Trong vòng thời gian hai điểm thuốc lá, ba trăm cân gạo và ba trăm cân mì đã được mang đến nơi.

“Chu Zǐ, có phải là họ chỉ giả vờ làm việc nhanh thôi không?”

Trương Sù cảm thấy rằng hai người đi lấy hàng rồi quay lại quá nhanh.

“Không đâu.” Triệu Đức Trụ lắc đầu: “Hàng đã sẵn ở trong kho rồi.”

“Ông chủ Trương yên tâm đi, những loại lương thực này đều là gạo mới, mì mới của năm nay, đảm bảo rất thơm đấy!” Mã Xương Thọ vội vàng giải thích.

“Bó Zǐ, hãy kiểm tra hàng đi!”

Trương Sù ra hiệu cho Lục Dục Bác.

“Ha ha, được thôi!”

Lục Dục Bác rất hào hứng.

Khi anh ta lấy ra dụng cụ lấy mẫu lương thực, những người dân làng Tây Đại Dương đều cảm thấy ngạc nhiên—đội ngũ này thật là kỳ lạ, sao lại mang theo thứ như vậy?

Trương Sù mép miệng co giật, vội vàng ngăn Lục Dục Bác lại: “Anh điên rồi à? Thứ này dùng để làm gì vậy? Chọc vào gạo và mì thế này, chúng ta còn ăn được nữa sao!”

“À, đúng rồi!”

Lục Dục Bác gãi đầu, vội vàng cất lại dụng cụ lấy mẫu, sau đó lấy ra một con dao cắt vải và mở miệng túi vải, quả nhiên bên trong là những hạt gạo trắng tinh. Anh ta tiếp tục kiểm tra thêm một lần nữa.

“Tốt, không có vấn đề gì cả. Trưởng làng Mã rất đáng tin cậy, nào, hãy bắt đầu xếp hàng lên xe đi.”

“Nhanh lên, giúp ông chủ Trương xếp hàng lên xe!”

Người dân làng rất nhiệt tình, hỗ trợ họ xếp hàng lên xe một cách chu đáo.

Đối với làng Tây Đại Dương mà nói, số lượng lương thực này không hề quan trọng; hơn một nửa dân làng đã thiệt mạng, vì vậy lương thực ở đây vẫn còn rất dồi dào.

“Ông chủ Trương!” Khi thấy Trương Sù định rời đi, Mã Xương Thọ bất ngờ gọi anh ta lại.

Trương Sù quay đầu lại nhìn Mã Xương Thọ: “Trưởng làng còn điều gì muốn nhờ không?”

“Dám không dám… À, xin phép hỏi một câu, các bạn dự định đặt trại ở đâu vậy?”

Mã Xương Thọ là một người rất khôn ngoan; hôm nay vì không xảy ra xung đột nào, nên có khả năng hai bên có thể trở thành bạn bè với nhau. Đối phương rõ ràng rất mạnh mẽ, đây chính là một nguồn hỗ trợ quý giá mà họ có thể tận dụng!

“Hiện tại vẫn chưa có kế hoạch cụ thể; hãy tìm một nơi có đất đai và nước uống thôi… Sau này sẽ tính tiếp!”

Trương Sù không nói thêm gì nữa, lên xe và lái đi về phía bắc, để lại nhóm người dân trong làng đứng trên cây cầu, ngẩn ngơ không biết nói gì.

“Thật là khó hiểu… Nhìn thấy họ, từ người già đến trẻ con, có cả những người bị thương… Tưởng chừng họ là những mục tiêu dễ bị tấn công… Nhưng rốt cuộc họ là ai vậy…”

Khi chiếc xe đã khuất sau cánh đồng, một người dân trong làng mới bắt đầu nói.

“Nếu những kẻ đó nói thật… thì chỉ có một khả năng duy nhất… Họ đã tấn công một doanh trại quân sự nào đó.”

“Trời ạ… Nếu trong doanh trại đó có nhiều người, chắc chắn sẽ có hàng tá xác sống rồi…”

“Đúng vậy… Thật là điên rồ khi dám cướp bóc những người này… Trưởng làng Ma ơi, đừng bảo tôi phải chia sẻ thêm 600 kg lương thực đâu!”

Tương tự như tình hình ở làng Shuiwa, làng Xidaying đã thu nhận những người sống sót và lương thực từ nhiều làng lân cận; việc phân phát các nguồn lực này rất phức tạp, và không ai muốn gánh chịu những thiệt hại như hôm nay.

“Lão Qiu, anh không hiểu cái gọi là đồng cam cộng khổ sao? Khi các bạn quyết định nhập vào làng Xidaying, thì không còn phân biệt bạn bè hay kẻ thù nữa… Sao còn đi so đo từng centimet nữa?”

“Đúng vậy! Nếu không phải chúng ta đã giúp đỡ người dân của làng Bạch Hà, có lẽ các bạn đã chết hết rồi!”

“Đừng quên ơn nhé!”

Nghe những lời này, người dân làng Xidaying lập tức bắt đầu tranh luận gay gắt trên cây cầu…

Trương Sù ở phía sau, tất nhiên không thể nghe thấy tiếng họ tranh cãi; anh ta đang nhìn chằm chằm vào một đoàn tàu cao tốc đang dừng trên đường ray.

“Thật là… thất vọng quá…”

Cách đó khoảng hai ba mươi mét, mọi người trên tàu đều có thể nhìn thấy tình hình bên trong đoàn tàu: những xác sống lang thang khắp các toa tàu, không gian yên tĩnh đó tràn ngập mùi của cái chết… Nếu không có gì thay đổi, chắc chắn sẽ không có ai sống sót trên chuyến tàu này.

“Chắc đây là đoàn tàu cao tốc đi về thành phố kinh đô… Chết tiệt… Đây quả là phiên bản thực tế của ‘Busan Express’… Không, đúng hơn là ‘Chuyến tàu về kinh đô’…” Ngô Lược thốt lên.

“Chúng ta đi thôi…”

Họ từ từ đi qua dưới cây cầu đường sắt… Dù đã quen với sinh tử, nhưng mọi người vẫn không thể không tưởng tượng ra cảnh tượng khủng khiếp bên trong đoàn tàu… Sự tuyệt vọng khi bị những xác sống bao vây chắc chắn sẽ in sâu vào ký ức của họ mãi mãi.

“Hãy cảnh giác, chúng ta sắp vào thị trấn rồi!”

Trương Sù lắc đầu để loại bỏ những suy nghĩ tiêu cực ra khỏi đầu mình. Tiếp tục đi về phía trước, họ bước vào một nơi có tên là Bắc Đông Thị Trấn. Hai bên đường bắt đầu xuất hiện hàng loạt cửa hàng, nhưng không cái nào thoát khỏi tình trạng bị đập phá và cướp bóc; ngay cả những cửa hàng bán xe đạp điện nhỏ cũng trở nên hoang tàn, không đáng để dừng lại để thu thập đồ đạc gì cả.

“Có điều gì đó không ổn…”

Trương Sù giảm tốc độ, quan sát xung quanh và nói với những người trong xe: “Các bạn có cảm thấy thị trấn này quá yên tĩnh không?”

“Đúng vậy, trước đây hai bên đường luôn có những con zombie, vậy sao khi vào thị trấn lại trở nên vắng vẻ như thế này?”

Chung Tiểu San cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Vũ Văn nói: “Theo thông tin phân tích của chúng ta, các làng xung quanh thị trấn này thường có từ ba mươi đến năm mươi ngôi làng, với dân số khoảng từ ba mươi nghìn đến tám mươi nghìn người. Nếu tính theo tỷ lệ nhiễm virus, thì Bắc Đông Thị Trấn ít nhất cũng phải có hơn hai mươi nghìn con zombie; nhiều thì có thể lên đến năm sáu mươi nghìn. Ngay cả khi chúng được phân bố khắp các làng, thị trấn này cũng không nên yên tĩnh đến thế này…”

“Chẳng lẽ… người dân địa phương đã giết hết những con zombie rồi sao?” Trịnh Tân Duy hỏi một cách không thể tin được.

Trương Sù lắc đầu: “Điều đó thật khó tin… trừ khi…”

Khi chiếc xe đang di chuyển đến giữa con đường chính của thị trấn, bỗng nhiên tai Trương Sù nghe thấy tiếng ầm ĩ của những chiếc máy kéo nông nghiệp. Ngay sau đó, anh ta nhìn thấy hai chiếc máy kéo đầy gỗ đứng chặn ngang con đường.

Không chỉ vậy, ngay khi những chiếc máy kéo dừng lại, bốn người liền nhảy xuống từ ghế lái và nhanh chóng treo những dải thép dài trên đường. Những dải thép này không được thiết kế tinh xảo như những dụng cụ chuyên dụng của cảnh sát, nhưng những chiếc đinh dài trên đó thực sự rất đáng sợ!

Nếu chỉ có hai chiếc máy kéo cũ kỹ như vậy, Trương Sù vẫn có thể cố gắng lao qua bằng cách sử dụng trọng lượng và sức mạnh của xe, nhưng những dải thép trên đường đã khiến ông ta từ bỏ ý định đó ngay lập tức.

Những chiếc đinh thép dài bằng chiều dài ngón tay người lớn – ngay cả những chiếc lốp xe có khả năng chống nổ cũng không thể chịu đựng nổi; còn những loại lốp xe đặc biệt thì hiện tại cũng chẳng biết phải tìm ở đâu!

“Sư ca, phía sau cũng đang có người vây lại rồi!”

Trương Sù vừa dừng xe xuống thì đã thấy hơn mười chiếc xe ba bánh dùng cho nông nghiệp từ hai bên đường chậm rãi tiến lại gần. Trên mỗi chiếc xe đều có hai người đàn ông trẻ tuổi cùng với tài xế.

Tất cả những người này đều mang theo vũ khí; ngoài các công cụ nông nghiệp và dao chặt thông thường, còn có người đeo lên vai những cây cung tự chế, và cũng không thiếu những khẩu súng đất nện!

Chỉ trong chốc lát, hơn mười chiếc xe ba bánh đã vây kín ba chiếc xe của họ. Cách hành động điêu luyện của họ cho thấy họ là những kẻ quen tay với việc này; so với những người này, làng Tây Đại Dương thật sự quá hiền lành.

“Chúng ta bị vây kín rồi, ha ha.”

Trương Sù nhìn thấy tình hình bị vây từ hai phía mà không nhịn được cười.

“Chết tiệt, suốt đường đi sao không yên ổn chút nào?”

Triệu Đức Trụ nhìn qua cửa sổ thấy những người đang tiến về phía họ mà cảm thấy rất bực bội. Họ chỉ muốn tìm một nơi yên tĩnh để dừng chân thôi, sao lại khó đến thế?

“Tất cả đều vì sinh tồn… Thật đáng tiếc là họ không nên chọc giận chúng ta…” Trương Sù lắc đầu, hạ cửa sổ xuống và gọi người dường như là người đứng đầu đoàn người đó: “Thầy ơi, ý của các ngài là gì vậy?”

“Rõ ràng mà, chúng tôi đang cướp đoạt đây! Ai biết điều thì mau xuống xe đi, ba chiếc xe này thuộc về làng Liên Kết rồi!”

Người đó khoảng hơn bốn mươi tuổi, trông có vẻ hiền lành hơn so với Mã Xương Thọ ở làng Tây Đại Dương; có vẻ là kiểu người dễ mến, nhưng tiếng nói đầu tiên của anh ta hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài, rất hung hăng.

Trương Sù liếc nhìn những người mang vũ khí từ xa, thấy họ tỏ ra rất tự tin và không hề có ý định đụng độ, nên cũng không hành động gì cả. Anh ta vuốt ve cằm và hỏi: “Làng Liên Kết à? Nhiều làng ghép lại với nhau để cướp bóc… Việc phân chia tài sản sẽ không gây ra tranh chấp chứ?”

Người đứng đầu nhíu mày và nói: “Nói lung tung cái gì thế? Mau xuống xe đi, đừng khiến chúng tôi phải dùng vũ lực. Mọi người sống hòa thuận mới có lợi, không cần phải đến mức gây chết người đâu!”

“Làng Tây Đại Dương ở bên kia sông Hải Hà chỉ tính phí qua đường theo đầu người thôi… Còn làng Liên Kết thì tàn nhẫn hơn nhiều, cướp hết tất cả mọi thứ… Chúng tôi sẽ sống thế nào đây?”

Trương Sù hỏi một cách bình thản.

“Làng Tây Đại Dương à? Những tên kia có cánh tay như cá mập, chiếm giữ cây cầu mà còn không biết sử dụng cho đúng chỗ… May mà họ chỉ thu tiền qua lại thôi; nếu không thì chúng ta sẽ chẳng được gì cả.”

“Cách các bạn sống là việc của các bạn, nhưng tôi có thể chỉ cho các bạn con đường khác: chúng ta hãy liên kết với các làng khác để tuyển mộ lao động. Những người đàn ông có thể đến làng chúng tôi làm việc nông nghiệp, kiếm điểm công để đổi lấy thức ăn!”

Người đứng đầu cầm trên tay một cây nỏ làm bằng đất, nói một cách tự hào, tựa như thể Chúa đang thương xót loài người vậy.

“Còn người phụ nữ thì sao?”

Trương Sù hỏi một cách tò mò.

Người đứng đầu quay đầu nhìn những người dưới quyền mình rồi cười nói: “Phụ nữ thì càng dễ xử lý hơn nữa! Chúng sẽ trở thành vợ cho những anh em độc thân của chúng ta… Có cả việc vui chơi, ăn uống no nê, haha!”

“Tốt lắm, ha ha ha!”

Lời nói của người đứng đầu đã khiến một số người dân trong làng reo hò đáp ứng; tuy nhiên, nhiều người khác dường như không mấy hứng thú.

“Ha ha ha…”

Trương Sù cùng cười với họ, rồi vừa cười vừa lấy ra máy bộ đàm và nói: “Chuyển sang chế độ bắn tự động, chuẩn bị sẵn sàng… Khi tôi báo lệnh, hãy bắn ngay!”