“Chỉ là một chuyện nhỏ thôi, đã đợi lâu rồi đấy.”

Trương Sù nhún vai cười với Lưu Lệnh Bình.

“Đối với những cậu bé, cô gái trẻ tuổi, thì đúng là như vậy mà.”

Lưu Lệnh Bình vẫn đứng yên ở chỗ, không nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Trương Sù và Tiêu Ngọc Đồng, nhưng cô có thể nhận ra đó là bóng dáng của một cô gái. Kết hợp với hình ảnh cậu thanh niên trước đó – khuôn mặt hiện rõ niềm vui – cô bắt đầu suy đoán ra đại khái câu chuyện.

“Cuộc sống dần trở nên tốt đẹp hơn, ai lại không mong muốn một cuộc sống tốt đẹp chứ?”

Trương Sù nói một cách có ý nghĩa, sau đó đi vào căn phòng giam giữ Huái Đức và mở cửa bước vào.

Lưu Lệnh Bình đứng lại phía sau, cô cảm nhận rõ ràng rằng trong lời nói của người kia có điều gì đó ẩn chứa, nhưng lại không hiểu rõ đó là cái gì.

“Xin chào buổi tối, ông Zhang!”

Cửa mở ra, một tiếng chào hỏi vang lên mạnh mẽ, kèm theo tiếng giày đập trên nền nhà, Huái Đức đưa tay chào một cách rất chuẩn xác… chỉ là một chiếc xích tay vẫn đang được gắn vào ống sưởi, nên động tác của anh ta không hoàn hảo lắm.

Khác với những tù binh bị bắt trước đó, Huái Đức và McLean giống như những người chưa qua quá trình kiểm tra và đang chờ được gia nhập tổ chức; vì vậy họ không bị giam giữ hay trói buộc theo quy định thông thường dành cho tù binh, mà chỉ đơn giản là bị đeo xích tay rồi được để riêng biệt trong các căn phòng khác nhau.

Trước đó, Trương Sù còn đặc biệt sai người mang nước nóng đến để họ tắm rửa sạch sẽ và thay đổi bộ quần áo… Những bộ quần áo ấy thậm chí còn khiến cả những người ăn xin cũng cảm thấy ghê tởm…

Lúc này, vẻ ngoài của Huái Đức đã hoàn toàn khác biệt so với lúc mới bị phát hiện. Trước đây, anh ta giống như một kẻ lang thang trên đường phố Chicago suốt nhiều năm; nhưng bây giờ, anh ta đã trông giống như một con người bình thường.

Anh ta sở hữu khuôn mặt trắng, đôi lông mày cao, đôi hốc mắt sâu, và các đường nét trên khuôn mặt rất rõ ràng… Tất nhiên, hai đặc điểm sau có lẽ là do anh ta đã phải sống trong cảnh nghèo đói quá lâu…

Lữ Lệ Dương đã cắt tóc cho Huái Đức. Bộ tóc dài ướt át của anh ta thật sự lãng phí nước khi tắm rửa; nhưng việc cắt tóc thành kiểu “ball head” đơn giản thì khiến anh ta trông rất tươi tắn và tràn đầy sức sống.

“Ừm, câu này không cần dịch đâu, tôi hiểu rồi.”

Trương Sù bước lên và mở khóa còng tay; vừa định lấy chiếc ghế thì Huái Đức phản ứng nhanh nhẹn, lấy chiếc ghế đó đặt ngay sau lưng mình.

??

Ôi, hay quá!

Chắc chắn đây là binh sĩ trên tàu sân bay à?

Không lâu sau, Trương Sù đã được giải thích.

“Huái Đức nói rằng phải lịch sự với cấp trên, phải tôn trọng những người mạnh mẽ hơn…”

Lưu Lệnh Bình dịch những lời đó với vẻ mặt kỳ lạ.

Trương Sù chỉ biết về quân đội qua phim ảnh thôi; bình thường khi gọi người lớn tuổi, anh ta cũng không gọi tên họ mà thôi… Chẳng lẽ trong quân đội có nhiều quy tắc hơn sao?

Anh ta thực sự không hề biết rằng trên tàu sân bay, hệ thống phân cấp rất nghiêm ngặt. Chỉ riêng việc ăn uống thôi, từ dưới lên trên – binh sĩ, sĩ quan – đều có những điều kiện ăn uống, tiêu chuẩn phục vụ và cả đồ dùng ăn uống khác nhau!

Các hoạt động giải trí, khu vực sinh hoạt và điều kiện sống trong ký túc xá cũng đều thể hiện rõ ràng sự phân cấp đó.

“Tối nay chào buổi tối, Huái Đức. Hãy ngồi xuống nói chuyện đi; tôi có vài điều muốn hỏi bạn.”

Trương Sù mời Huái Đức ngồi xuống, rồi trực tiếp vào vấn đề: “Bạn hẳn đã hiểu phần nào về môi trường chúng ta đang ở rồi đấy. Trong điều kiện hiện tại, có cách nào để đưa con tàu sân bay này trở về không?”

Sau khi Lưu Lệnh Bình dịch những lời đó cho Huái Đức, anh ta tỏ ra rất bối rối, gãi đầu một cách mơ hồ, rõ ràng đây là một câu hỏi rất khó giải đáp.

Sau một hồi suy nghĩ, cuối cùng Huái Đức cũng đưa ra vài ý kiến:

“Anh ấy nói rằng, vì con tàu sân bay đang nổi yên trên mặt biển, hai lò phản ứng hạt nhân chắc chắn đã ngừng hoạt động. Nếu muốn con tàu trở lại trạng thái hoạt động bình thường, trước tiên cần có các kỹ sư có kinh nghiệm khởi động lại các lò phản ứng; sau đó, ít nhất cần có mười người có kiến thức cơ bản để vận hành con tàu…”

“Được được được.”

Trương Sù ngắt lời Lưu Lệnh Bình và nói: “Đừng nói đến việc điều khiển các thiết bị rồi; ngay cả việc khởi động lò phản ứng hạt nhân cũng không thể thực hiện được. Đừng nghĩ đến chuyện kích hoạt hệ thống đẩy của tàu sân bay nữa… Hãy hỏi xem liệu có thể kéo dẫn tàu sân bay bằng cách này không!”

Trương Sù đã từ bỏ ý định kích hoạt tàu sân bay ngay lập tức; việc đó hoàn toàn không thực tế chút nào. Còn việc khởi động lò phản ứng hạt nhân?

Dù hai lò phản ứng trên tàu sân bay có ổn định hay không, thì việc người ngoại đạo can thiệp vào chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rủi ro. Trước khi chắc chắn về tính an toàn, thì việc giữ cho nguồn năng lượng hạt nhân ở trạng thái “lạnh” vẫn là lựa chọn an toàn hơn!

Huái Đức nghe xong đề xuất của Trương Sù liền cau mày; những vấn đề khó khăn cứ tiếp tục xuất hiện…

“Ừm, anh ấy xin được phép thảo luận cùng McRay… Thưa ông Zhang, ông nghĩ sao?”

Huái Đức chỉ biết lắc đầu bất lực trước đề xuất đó.

“Được thôi, anh đi sang phòng bên cạnh và mời anh ta đến đây.”

Trương Sù đưa chiếc chìa khóa cho Lưu Lệnh Bình.

Không lâu sau, McRay bước vào phòng. Đầu anh ta được cạo sạch sẽ, nhưng da đầu lại có vẻ không được chăm sóc tốt; có lẽ do cuộc sống trên đảo trước đây khiến anh ta mắc phải một loại bệnh da… Giống như Huái Đức, McRay cũng bắt đầu bằng cách bày tỏ sự tôn trọng đối với Trương Sù trước khi cả hai bắt đầu thảo luận trực tiếp về khả năng kéo dẫn tàu sân bay!

Hai người đàn ông trẻ tuổi, đẹp trai này nói chuyện một cách thẳng thắn, rõ ràng; họ hiểu rõ tình hình hiện tại của mình – đang đi trên con đường trơn trượt, chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể gây ra hiểu lầm. Họ thảo luận từng bước một, để Lưu Lệnh Bình có thời gian dịch thuật, chứng minh rằng họ không hề âm mưu bất cứ điều gì xấu xa.

Vài phút sau, hai người đã đạt được sự đồng thuận và vui mừng vỗ tay, tìm ra một khả năng khả thi.

“Lưu Lệnh Bình Cái này thật sự khó để diễn đạt, bởi vì nó liên quan đến một số thuật ngữ chuyên môn.”

Trương Sù Nghe xong, anh ta hít một hơi thật sâu. Kể từ khi trở thành thủ lĩnh, anh đã quen với việc hít thở sâu thay vì thở dài, bởi vì điều đó trông có vẻ tích cực hơn, trong khi thở dài lại mang tính tiêu cực…

“Tôi xin hỏi thêm một câu: liệu có cách nào để tháo các lò phản ứng hạt nhân trên tàu sân bay xuống và đưa về căn cứ không?”

Nhiệm vụ kéo lê này có vẻ rất phức tạp; nếu không thể làm được, thì có thể chọn giải pháp thay thế: tháo những nguồn năng lượng quý giá nhất trên tàu sân bay xuống, sau đó vận chuyển những chiếc máy bay chiến đấu trở về. Dù sao thì cái “khối sắt lớn” đó cũng chẳng ai biết cách vận hành, thôi thì để nó ở lại eo biển làm cảnh quan cho xong.

Nhưng khi Huái Đức và người kia nghe thấy câu hỏi của Trương Sù, họ đều tỏ ra muốn cười nhưng lại không dám, cứ che miệng và gãi đầu.

“Tại sao họ lại có vẻ mặt như vậy? Có vấn đề gì à?” Trương Sù hỏi Lưu Lệnh Bình.

“Ông Trương ơi, à… McRay nói rằng một lò phản ứng hạt nhân bao gồm rất nhiều thiết bị phụ trợ, và tổng trọng lượng của chúng lên đến hàng nghìn tấn.”

Lưu Lệnh Bình vuốt trán, cảm thấy hơi ngượng thay cho thủ lĩnh, nhưng nghĩ kỹ lại, cô cũng không hiểu biết gì về lĩnh vực này; hai người đều ngang bằng nhau mà.

“Ha ha…” Trương Sù bỗng nhiên cười lên. Câu hỏi của mình quả thật làm anh tỏ ra non nớt – anh tưởng rằng lò phản ứng hạt nhân chỉ là một khối vật lớn thôi, ai ngờ nó lại liên quan đến cả một hệ thống vận hành phức tạp!

Có vẻ như giải pháp thay thế cũng không dễ dàng thực hiện được; vậy thì thôi, cứ liều một phen xem sao.

“Hãy hỏi họ xem, nếu có ít nhất mười con tàu buôn có thể được sử dụng, liệu có thể kéo tàu sân bay trở về không?”

Rất nhanh sau đó, Trương Sù nhận được câu trả lời khẳng định: Nếu sử dụng những con tàu buôn đường dài, về mặt lực đẩy thì chắc chắn không có vấn đề gì; nhưng hiện tại vẫn còn một vấn đề nữa!

“Ông Trương ơi, họ nói rằng nếu muốn kéo tàu sân bay trở về, thì phải có sự đồng ý của những người đang ở trên tàu; nếu không, dù là trên không hay trên biển, trừ khi tiêu hết toàn bộ đạn dược dùng để phòng thủ của tàu sân bay, thì không thể làm được gì cả.”

Trương Sù gật đầu; anh tưởng họ sẽ nói về vấn đề phi công, nhưng hóa ra việc lên tàu mới là thách thức lớn hơn!

Hiện tại, tình h