Phố St, khu vực Hạ Thành Quận.

Ánh sáng chói lọi xé toạc bầu trời đêm; sóng âm của vụ nổ lan tỏa đến nhiều con phố, khiến những người lang thang trong đêm hoảng loạn và bỏ chạy khỏi hiện trường.

Không lâu sau đó, cảnh sát thành phố đã vội vàng có mặt tại hiện trường. Nhìn thấy những sĩ quan được trang bị đầy đủ vũ khí, những người lang thang gần đó đều cẩn thận tránh xa họ.

Nói chung, ở khu vực Hạ Thành Quận, không thể có tốc độ phản ứng như vậy. Chỉ khi có điều gì đó nghiêm trọng xảy ra, mới có thể như vậy.

Tại hiện trường bị phong tỏa, các sĩ quan nhìn vào căn kho đổ nát và cảm thấy thương tiếc. Bên trong kho dường như đã bị ai đó “nặn nát” như bùn đất; không chỉ hàng hóa bất hợp pháp bị phá hủy, mà cả những người chuyên xử lý hàng hóa ở đây cũng bị thiệt hại nặng nề.

Tiếng báo động từ thiết bị dò tìm vang lên; khuôn mặt một sĩ quan tái nhợt lại, giọng nói anh ta đầy giận dữ không thể kiểm soát được:

“Lũ khốn nạn này, lại đang buôn lậu thứ này nữa!”

Tiếng báo động từ thiết bị cho thấy vẫn còn dấu vết của những ảnh hưởng xấu do “ác mộng kỳ lạ” gây ra. Các sĩ quan kiên nhẫn kiểm tra từng khu vực trong kho. Trong đống đổ nát đầy xác thịt vụn, họ tìm thấy thứ duy nhất còn nguyên vẹn – đó là một cái “quan tài” bị xé toạc. Vị sĩ quan chỉ huy công tác tại hiện trường rất quen thuộc với thứ này.

Đó là loại hộp đặc biệt dùng để niêm phong những người mắc chứng “ác mộng kỳ lạ”. Vụ nổ ở đây rõ ràng là do “ác mộng kỳ lạ” mất kiểm soát; mặc dù hiện trường bị phá hủy nặng nề, nhưng chiếc hộp này vẫn còn nguyên vẹn, điều này chứng tỏ chất lượng của nó rất cao.

“Ac mộng kỳ lạ” là một hiện tượng đặc biệt trên thế giới này. Một số người coi đó là một căn bệnh, trong khi những người khác lại xem đó như “chiếc hộp báu vật”. Có rất nhiều nghiên cứu xoay quanh “ac mộng kỳ lạ”.

“Ac mộng kỳ lạ” có thể mang lại lợi ích lớn, vì vậy mới xuất hiện tình trạng buôn lậu chúng. Khi buôn lậu kết hợp với việc bảo quản không đúng cách, rất dễ xảy ra tình trạng “ác mộng kỳ lạ” mất kiểm soát. Vụ việc này là vụ thứ tư trong tháng này, và mỗi tháng đều có ít nhất một hoặc hai vụ án liên quan.

Thậm chí, còn có người cố tình tạo ra những “cuộc tấn công khủng bố” do “ác mộng kỳ lạ” gây ra. Những “ác mộng kỳ lạ” mất kiểm soát có thể xâm nhập mạnh mẽ vào thực tế và giữ lại những thứ thuộc về thế giới ảo đó.

Đó chính là lợi ích m

Công nghệ và kiến thức vượt trội so với thời đại này đã gây ra nhiều vấn đề cấm kỵ không thuộc về thời đại này. Những giấc mơ kỳ lạ xâm nhập vào thực tế, mang đến những sinh vật đáng sợ như ma cà rồng, yêu quái… những thứ lẽ ra không nên tồn tại. Cho đến ngày nay, chưa ai biết chính xác có bao nhiêu sinh vật như vậy đang ẩn náu trong xã hội loài người, trong những góc tối không ai biết đến, thậm chí còn có những người lính cảnh sát đang hoạt động giữa chúng. Có những sinh vật thì thậm chí không cần phải ẩn náu nữa; với số lượng đông đảo của mình, chúng đã trở thành một phần của các sinh vật thông minh.

“Đội trưởng Mide, tại hiện trường không có dấu vết của những tàn dư từ những giấc mơ kỳ lạ này; đây chỉ là một trường hợp nhỏ của việc những giấc mơ đó mất kiểm soát mà thôi.”

“Hãy dọn dẹp hiện trường đi.” Đội trưởng Mide gật đầu, và các nhân viên cảnh sát bắt đầu phun dung dịch đặc biệt vào kho để loại bỏ những tàn dư đó.

Trường hợp này quả thực chỉ là một trường hợp nhỏ, nhưng chất lượng của những chiếc thùng được để lại tại hiện trường lại khiến người ta cảm thấy lo ngại. Sau khi cảnh sát niêm phong những chiếc thùng đó, họ bắt đầu tiến hành bắt giữ những kẻ buôn lậu những thứ này. Việc buôn lậu những giấc mơ kỳ lạ liên quan đến nhiều mối quan hệ lợi ích, nhưng khi những giấc mơ đó mất kiểm soát, thì chắc chắn phải có người chịu trách nhiệm.

Vì vụ việc này không gây ra nhiều hỗn loạn, những kẻ buôn lậu đã bị bắt giữ, và vụ án cũng được khép lại. Họ cũng công bố rằng nguyên nhân vụ hỏa hoạn là do việc quản lý kho không tốt, khiến cho những vật nguy hiểm còn sót lại bên trong bị nổ…

Băng đảng trên đường St đã bị thanh trừng sạch sẽ, và trong thời gian chờ đợi những băng đảng mới tiếp quản con đường này, những người lang thang ở đây cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Trong thời gian này, họ không còn phải lo sợ về những nguy hiểm không rõ nguyên nhân nữa. Tuy nhiên, khi số lượng người lang thang trên đường St bắt đầu tăng lên, một “vị khách không mời” xuất hiện ở đó.

Nhóm người lang thang đang tụ tập không hề để ý đến việc người đó xuất hiện như thế nào. Trong khoảnh khắc mơ hồ đó, khi họ tỉnh táo trở lại, người đàn ông tên Bạch Màn đã siết chặt chiếc áo của mình; thành phố này đang ở mùa gì đó, và thời tiết khá lạnh. Môi trường hoàn toàn xa lạ khiến anh ta bối rối trong chốc lát.

Một số người lang thang gần đó nhận ra Bạch Màn và bắt đầu tiến lại gần anh ta. Người mới đến như Bạch Màn muốn thử xem đạo đức của những người lang thang địa phương đến mức nào

Lời nói của những kẻ lang thang không phải là ngôn ngữ mà Bạch Mù quen thuộc, nhưng anh ta vẫn có thể hiểu được chúng. Môi trường xung quanh giống như thời kỳ Cách mạng Công nghiệp lần thứ hai; kiến trúc ở đây không hề mang phong cách steampunk.

Nguyên nhân khiến Bạch Mù bị đưa đến đây vẫn chưa rõ ràng, nhưng điều duy nhất bất thường là anh ta không gặp phải bất kỳ rào cản ngôn ngữ nào.

“Các bạn thật sự quá nghèo khó…” Đá những thanh kiếm cũ kỹ rơi trên đất xuống một bên, Bạch Mù tiến hành “khám phá” đồ đạc của những kẻ lang thang này, nhưng chỉ tìm thấy vài đồng xu bẩn thỉu và vài tờ báo không mấy sạch sẽ.

Anh ta có thể đọc được những dòng chữ trên đó. “Tại sao chuyện ‘được đưa đến đây’ lại xảy ra với tôi nhỉ?” Bạch Mù lướt qua thông tin trên báo, những từ ngữ đó giúp anh ta hiểu được phần nào về nơi này.

Thành phố Lota… Một nơi chưa từng nghe đến trước đây. Nhìn vào những tòa nhà san sát trên đường phố, có thể thấy đây không phải là một thành phố nhỏ.

Một thành phố hiện đại như thế này… liệu có thân thiện với một người như anh ta – người vừa mới bị đưa đến từ một thế giới khác – hay không?

Nghĩ đến vẻ ngoài của những kẻ lang thang kia, Bạch Mù cảm thấy nơi mình đang ở không hề phù hợp chút nào.

Anh ta là công dân của đất nước mình; việc xuất hiện giữa một nhóm người nước ngoài, lại còn có tình trạng không có hồ sơ cá nhân hợp lệ, thực sự khiến tương lai của anh ta trở nên rất đáng lo ngại.

Đã vượt qua một đêm khó khăn, Bạch Mù nhận ra rằng tình hình không tồi tệ như anh ta tưởng.

Ở thành phố này, có người nước ngoài, nhưng cũng có những người “Hoa kiều” mà anh ta quen thuộc; những người này không hề khác biệt nhiều so với người nước ngoài ở đây.

Có vẻ như những quốc gia có người Hoa kiều đã thành công trong việc tham gia vào cuộc Cách mạng Công nghiệp lần thứ hai.

Số tiền mà những kẻ lang thang cho anh ta để bắt đầu cuộc sống mới không nhiều, nhưng đủ để anh ta mua một bữa sáng bình thường và tìm hiểu về giá cả ở đây.

Điều bất ngờ là chất lượng bữa sáng ở đây khá tốt; thậm chí còn có bánh bao nữa, dù là loại không nhân thịt.

“Không sai chút nào… Một bài viết, một đoạn video, một nội dung chi tiết, tất cả đều ở đây!” Trong lúc ăn bánh bao, Bạch Mù bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo của mình.

Trước hết, anh ta cần tìm hiểu rõ ràng về tình hình của thành phố này, thậm chí là của cả thế giới này; sau đó mới tìm cách tạo ra một danh tính phù hợp.

Quần áo mà anh ta đang mặc không cần phải thay ngay lập tức

Sau khi ăn xong bánh bao, Bạch Mục bắt đầu trò chuyện với chủ quán ăn sáng: “Chủ nhà, ở đây có chỗ nào kiếm tiền nhanh không ạ?”

“Tôi làm ăn hợp pháp mà!” Chủ quán ăn sáng, người không quá bận rộn, nói một cách thẳng thắn.

“Tôi mới đến đây, chưa biết gì cả, đang muốn tìm việc gì đó để kiếm tiền. Thấy chủ nhà cũng là người dân địa phương, mong chủ nhà có thể giúp đỡ tôi được.”

“Ai lại là người dân địa phương với anh chứ?” Chủ quán ăn sáng liếc nhìn Bạch Mục; người này nói tiếng địa phương rất chuẩn xác, sao lại nói mình là người dân địa phương được?

Nhìn thấy Bạch Mục có thân hình khỏe mạnh và trông không giống người dễ bị đụng vào, chủ quán ăn sáng suy nghĩ một lát rồi nói: “Anh có sức mạnh thì có thể đến khu bến cảng xem sao; ở đó chỉ cần làm việc chăm chỉ là được. Nếu anh có kỹ năng đặc biệt thì có thể thử đi khu trung tâm thành phố xem.”

“Dù không có giấy tờ địa phương cũng được à?”

“…Thực ra anh là ai vậy?” Biểu hiện của chủ quán ăn sáng thay đổi; Bạch Mục trông không giống người tị nạn hay người lang thang chút nào. Ngay cả nếu là người lang thang, cũng không phải tất cả đều không có giấy tờ hợp pháp.

Bởi vì những người lang thang đã đăng ký hộ khẩu vẫn có thể xin trợ cấp từ chính phủ.

“Hiện tại tôi mới đến đây và muốn sống một cuộc sống ổn định; tương lai tôi sẽ làm gì thì vẫn chưa quyết định.” Bạch Mục nói một cách thành thật. Nếu hỏi ở đây không thu được thông tin hữu ích, thì sau này ông ta sẽ đi hỏi ở nơi khác.

“Anh hãy đến văn phòng hành chính đăng ký hộ khẩu. Khi anh nộp khoản thuế đầu tiên, nếu anh nói mình là người dân địa phương, thì người ta sẽ tin đấy!”

“Tôi không biết đường… Thế này đi, tôi làm việc ở đây một ngày, chủ nhà dẫn tôi đi có được không ạ?”

Chủ quán ăn sáng không do dự gì mà từ chối đề nghị của Bạch Mục. Ông ta không cần Bạch Mục giúp đỡ trong quán, cũng không muốn dẫn đường cho người này, thậm chí không muốn tiếp tục trò chuyện với Bạch Mục nữa.

“Nhanh đi! Tôi không cần người giúp đỡ đâu. Nếu không biết đường thì đến cảnh sát hỏi đi!”

Đến cảnh sát chắc chắn là không được. Về văn phòng hành chính, Bạch Mục dự định sẽ hỏi thêm vài người nữa để xem những gì chủ quán ăn sáng nói có đáng tin cậy không.

Có lẽ là đáng tin cậy thật… Dù sao thì người ta cũng không thể trốn thoát khỏi quê hương mình mãi được. Bạch Mục không có ý định gây rắc rối, nhưng chủ quán ăn sáng cũng nên suy nghĩ về hậu quả của việc lừ