Bạch Mục đã chọn một khách sạn rất bình thường; thực ra anh ấy có những lựa chọn tốt hơn nhiều, nhưng điểm đặc biệt của chủ khách sạn nơi này là họ không quan tâm đến người khách, thậm chí việc đăng ký cũng rất đơn giản – chỉ cần ghi tên là được, và việc đó có phải là tên thật hay không cũng chẳng quan trọng. Trong thế giới không có internet… Bạch Mục nhìn chiếc điện thoại đặt bên cạnh, vừa giặt quần áo của mình. Trong giấc mơ kỳ lạ đó, anh ấy đã chiến đấu với một đội truy đuổi; dù không bị đạn bắn trúng, nhưng anh ấy vẫn bị thương khá nặng. Những vết thương đã lành lại, nhưng quần áo thì không còn sạch sẽ nữa. Sau khi giặt xong quần áo, nghe tiếng ồn ào từ phía bên kia những bức tường không cách âm, Bạch Mục lấy điện thoại lên và bắt đầu xem lại những gì đã xảy ra trong giấc mơ kỳ lạ đó. Anh nhận ra mình đã bỏ qua rất nhiều điều. Không phải chỉ là những thứ miễn phí, mà còn rất nhiều vật dụng khác có thể được sử dụng ở đây, chẳng hạn như các tấm pin năng lượng mặt trời, những viên pin lớn… Nếu có những thứ đó, chiếc điện thoại của anh ít nhất cũng sẽ không bao giờ hết pin. Thay vì lo lắng vì lượng pin dần cạn trên điện thoại, ngay cả trong thế giới này không có internet, nhưng vẫn có rất nhiều thứ có thể được xem trên điện thoại. Ban đầu, Bạch Mục đã chuẩn bị sẵn kế hoạch: sau khi thành công trong việc đến một thành phố khác trong giấc mơ kỳ lạ đó, anh chắc chắn sẽ tìm mua hai cái dây cáp dữ liệu và một chiếc máy tính để tải thêm nhiều thứ vào điện thoại của mình. Nhưng tất cả những điều đó đều chưa kịp thực hiện; trước đó, anh đã bị những cư dân bản địa trong giấc mơ kỳ lạ đó “giải quyết” trước rồi. Chiếc điện thoại của Toàn cũng vẫn còn ở đó, nhưng chiếc điện thoại này quá sạch sẽ, không có gì cả, khiến Bạch Mục cảm thấy không hứng thú khi nhìn vào nó. “Ngủ đi!” Nghe tiếng ồn ào từ phòng bên cạnh và tầng trên, Bạch Mục tắt điện thoại và nhắm mắt nghỉ ngơi. Không phải ở trong thành phố đầy rẫy zombie, ngay cả khi có tiếng ồn, anh vẫn có thể ngủ yên. Sáng hôm sau, Bạch Mục mặc những bộ quần áo đã được giặt sạch rời khỏi khách sạn; cùng lúc đó, còn có nhiều người khác cũng rời đi, nhưng họ chẳng hề quan tâm đến nhau. Những người ở đây đều là người ngoại tỉnh; người dân địa phương cũng cần khách sạn, nhưng rõ ràng họ sẽ không chọn loại khách sạn này. Bạch Mục, người hoàn toàn không quen thuộc với nơi này, lại một lần nữa đến quán bánh bao trên đường St. Ông chủ quán bánh bao nhìn thấy

Những ông chủ có đủ tự nhận thức về bản thân khi làm ăn luôn nói: “Trả tiền trước đã.”

Bạch Mục nhận tiền, ông chủ có vẻ ngạc nhiên: “Có vẻ như bạn đã tìm được việc làm rồi đấy.”

“Ừm, tôi vừa dọn dẹp hệ thống cống rãnh.”

“…Đúng là công việc chỉ phù hợp với những người có sức mạnh thực sự.” Chủ quán bánh bao rõ ràng biết rằng công việc dọn dẹp cống rãnh là gì, nhưng ông cũng không khuyên Bạch Mục đừng làm công việc đó.

Dù công việc này nguy hiểm, nhưng lại mang lại thu nhập nhanh chóng; đôi khi ông cũng nghĩ đến việc làm thêm, nhưng trong số các công việc dọn dẹp ở thành phố Lạt Đà, công việc này lại có tỷ lệ tai nạn cao nhất, thậm chí còn cao hơn cả những người lau cửa sổ tòa nhà cao tầng.

“Ông chủ, tôi muốn đi xem khu vực Thượng Thành Quận xem sao.”

“Bạn đã có tiền rồi, cứ tự mình đi đi. Tiền đã đủ rồi; có người sẽ đưa bạn đến đó ngay thôi!” Chủ quán bánh bao tỏ ra không hài lòng: “Đừng làm phiền tôi kinh doanh nữa!”

Bạch Mục cầm bánh bao rời khỏi quán, có vẻ như vấn đề về “giấc mơ kỳ lạ” vẫn chưa được nhiều người biết đến; ít nhất thì chủ quán bánh bao, người thường xuyên tiếp xúc với nhiều người, cũng không hề hay biết.

Cũng có thể là vì ông đến quá sớm, nên chủ quán bánh bao chưa nhận được thông tin… Điều này thật không hợp lý.

Quán bánh bao có đồng hồ; khi Bạch Mục đến đây, đã là sau 10 giờ rồi. Điều này cho thấy rằng, đối với người bình thường, những “giấc mơ kỳ lạ” vẫn còn là điều xa xôi.

Bạch Mục rời khỏi phố St, trong túi đã có tiền, nên ông cũng không vội vàng đi đến khu vực Thượng Thành Quận; coi như mình đang du lịch thôi. Số tiền của ông đủ để ông tận hưởng cuộc sống thoải mái ở đây một thời gian.

Việc không có thông tin nào về biện pháp phòng dịch trên phố St cho thấy khả năng xảy ra khủng hoảng sinh hóa học ở thành phố này không cao; ít nhất thì ông cũng không muốn điều đó xảy ra ở đây. Nếu có gì xảy ra… thì Bạch Mục nghĩ mình nên nói chuyện với chính quyền địa phương và yêu cầu họ cung cấp vắc-xin.

Khu vực Thượng Thành Quận không hề khó để đến; mặc dù đó là nơi người giàu sống, nhưng nó không hề khác biệt nhiều so với khu vực Hạ Thành Quận. Mặc dù sự phát triển của thành phố này vẫn còn cách xa sự hiện đại hóa hoàn toàn, nhưng đã bước vào kỷ nguyên văn minh công nghiệp rồi.

Chỉ cần không phải là những người lang thang đến đây, thì việc vào khu vực Thượng Thành Quận cũng không quá khó khăn

Hai khu vực này rất khác biệt nhau. Mọi thứ ở khu vực Thượng Thành đều được tổ chức một cách có trật tự, trong khi khu vực Hạ Thành lại gây ấn tượng là khá hỗn loạn. Người dân ở đó thường rơi vào hai extreme: một số giống như những người lang thang, sống một cách tự do; những người khác thì bận rộn với cuộc sống hàng ngày, đi lại vội vã không ngừng nghỉ.

Đối với người dân Hạ Thành, nếu họ có ý chí phấn đấu và muốn trải nghiệm cuộc sống ở Thượng Thành, có lẽ họ sẽ cố gắng hết sức để chuyển đến đó. Sức hút của Thượng Thành cũng không hề thấp; xét cho cùng, anh ta cũng là một thanh niên hiện đại, đã tiêu diệt rất nhiều zombie trong những giấc mơ kỳ lạ, thậm chí còn giết chết một số người… Tất cả chỉ vì muốn sinh tồn mà thôi.

Khi đặt chân đến Thượng Thành, việc đầu tiên mà Bạch Mục làm là tìm hiểu về giá nhà ở địa phương. Sau khi tìm hiểu, anh ta nhận ra rằng nếu cố gắng thêm một chút, cũng hoàn toàn có thể thành công. Hãy xem giấc mơ kỳ lạ lần tới sẽ như thế nào… Hiện tại, anh ta chủ yếu thuê nhà; giá thuê nhà ở Hạ Thành dao động từ 30 đến 100 đồng, và càng gần khu vực Thượng Thành thì giá càng cao. Còn ở Thượng Thành, giá thuê nhà thông thường bắt đầu từ 150 đồng, nhưng với mức giá đó, bạn sẽ không thể tìm được căn nhà tốt lắm. Nếu muốn ở một nơi tốt hơn, thì giá thuê ít nhất cũng phải khoảng 300 đồng trở lên.

“Và tôi đang có một căn nhà rất tốt, cách Đại lộ Lota chỉ nửa giờ đi xe, với giá thuê chỉ 298 đồng mỗi tháng!”

“……” Nhìn người môi giới đang nói một cách hấp dẫn trước mặt mình, Bạch Mục không nói gì. Phải nói thật, tiền trong thế giới này rất có giá trị; tỷ lệ quy đổi khoảng 1:10, có sự biến động nhỏ, nhưng không chênh lệch nhiều lắm.

“Ừm, nếu nói hay đến thế, tại sao lại đến lượt tôi?”

“Đó chẳng phải là sự may mắn sao? Vị khách trước đây vừa chuyển đi, và bạn đã đến ngay sau đó.” Người môi giới trung niên nói một cách khéo léo: “Hơn nữa, gần đó còn có rất nhiều bà quý tộc đang sinh sống.”

“Ồ? Hãy kể chi tiết hơn.” Bạch Mục nhướng mày hỏi.

Thấy có cơ hội, người môi giới liền bắt đầu kể về tình hình ở khu vực đó. Bạch Mục không biết Đại lộ Lota là gì, nhưng nhờ người môi giới giải thích chi tiết, anh ta nhanh chóng hiểu rõ hơn về nơi đó. Đó là một con phố thịnh vượng mang tên của thành phố Lota; những người giàu có thường sống ở khu vực này… Nói chung, đó là con phố thịnh vượng nhất của thành phố Lota, và rất nhiều người giàu có