“Trên thế giới này chẳng có gì để ăn sao?” Sau khi chạy một quãng đường dài, Lucy Elena không tìm thấy bất kỳ sinh vật nào cả.

Mặc dù di sản của loài người trên thế giới này khá phong phú, nhưng ngoại trừ vũ khí ra thì chỉ toàn là vũ khí mà thôi.

“Chắc hẳn tất cả mọi người đều đã chết rồi.” Bạch Mục nhìn về phía thành phố đang dần hiện ra phía xa, bảo Lucy Elena chậm lại và nhảy xuống từ lưng cô.

“Trời lạnh lắm, cô đi về trước đi.”

“Đồ đàn ông tồi tệ!!”

Lucy Elena vừa muốn mắng Bạch Mục vì đã sử dụng cô rồi bỏ rơi, thì đã biến mất không dấu vết.

Bạch Mục mang theo chiếc hộp vũ khí tiến gần căn thành phố bị chiến tranh tàn phá một phần...

Ở rìa thành phố, có thể thấy rất nhiều dấu vết của những cuộc nổ. Nhìn vào những vết nổ đó, Bạch Mục cảm thấy rằng vũ khí trên thế giới này có vẻ khá “thân thiện với môi trường”.

Các vết nổ trông giống như do bom hạt nhân gây ra, nhưng tại hiện trường không hề có bức xạ hạt nhân... Ồ, anh ta quên mang theo máy đo bức xạ Geiger rồi!

Bạch Mục vỗ đầu mình một cái, sau đó cho Artesis ra ngoài để kiểm tra môi trường xung quanh.

“Bức xạ hạt nhân? Đó là cái gì vậy?”

Nữ alkimic Artesis, với đôi mắt trong trẻo không hợp với tuổi 107 của mình, hỏi.

“Đó là những yếu tố có thể gây hại cho sức khỏe con người. Cô hãy xem xét môi trường ở đây có bình thường không, liệu nó có thể gây hại cho các sinh vật sống hay không.”

“À… Ý anh là ở đây có thể còn sót lại những tàn dư tương tự như sự xâm nhập của ma lực phải không?”

Artesis hiểu ý của Bạch Mục.

“Ma lực cũng có tác động như vậy à?”

“Có chứ. Người bình thường không có ma lực, và ma lực cũng có rất nhiều loại. Ma lực của quỷ dữ chẳng hạn thì có tính xâm phạm rất mạnh đối với con người.”

“Anh không nghĩ rằng những sức mạnh đặc biệt này lại dễ dàng được kiểm soát chứ?”

“Tôi không nghĩ vậy đâu. Dù sao thì tôi cũng không thể kiểm soát được chúng.”

Artesis im lặng một lúc, sau đó lấy ra một chiếc hộp nhỏ từ chiếc hộp vũ khí của Bạch Mục – đó là chiếc hộp alkimia di động mà cô đã chuẩn bị sẵn.

Chiếc hộp này không thể xử lý những vấn đề quá phức tạp, nhưng đối với những việc thông thường thì vẫn hoàn toàn có thể sử dụng được.

“Không có bất kỳ tàn dư nào cả, môi trường ở đây rất sạch sẽ, giống như đã được dọn dẹp sạch sẽ vậy… Chỉ là tại sao lại không có xác chết nào cả?”

Artesis rất ngạc nhiên. Thông thường, ở những khu vực chiến tranh như thế này, sẽ có rất nhiều xác chết; ngay cả sau khi người ta chết đã lâ

Cũng có thể là vì quá nhiều thời gian trôi qua, những dấu vết của xác chết đã bị mài mòn đi… Nhưng Alice không nghĩ khả năng đó cao lắm.

Tuy nhiên, cô cũng không loại trừ khả năng rằng trên thế giới này tồn tại một loại sức mạnh đặc biệt nào đó.

“Nguồn tài nguyên ở thế giới này hẳn phải rất dồi dào phải không?” Alice nhìn vào một góc của thành phố này và tự hỏi: “Để duy trì hoạt động của một thành phố lớn như thế này, chắc chắn cần rất nhiều năng lượng… Vậy đó là loại năng lượng gì nhỉ?”

“Có thể là năng lượng hợp nhất hạt nhân…” Bạch Màn cũng không chắc lắm; anh ta không phải chuyên gia, chỉ cần đảm bảo rằng không còn dư lượng bức xạ là được.

“Tôi có thể ở lại đây được không?” Alice cố gắng dùng cách “đáng yêu” để thuyết phục Bạch Màn cho phép cô ở lại.

“Bây giờ không được.” Bạch Màn ngay lập tức hủy bỏ lời kêu gọi của Alice; việc hành động một mình sẽ giúp anh ta tiết kiệm thời gian hơn nhiều.

Việc mang theo một người phụ nữ sẽ chỉ khiến anh ta lãng phí thời gian mà thôi.

Còn về bản đồ… Sau khi bước vào thành phố này sau cuộc oanh kích, tác dụng của nó không còn lớn lắm nữa; máy chiếu di động mới là công cụ định vị hiệu quả hơn.

Nhưng chức năng định vị này đòi hỏi phải quét toàn bộ môi trường xung quanh và so sánh với thông tin đã lưu trữ để xác định vị trí, chứ không phải dựa vào hệ thống GPS.

Bản đồ mô tả khá chi tiết về bố cục tổng thể của thành phố, nhưng lại thiếu thông tin chi tiết về cấu trúc bên trong từng khu vực.

Bạch Màn vận động cơ thể một chút, thể hiện ra những khả năng phi thường của mình, rồi bắt đầu tiến sâu vào lòng thành phố. Những khu vực ở tầng dưới cùng không cần phải được khám phá; việc tìm hiểu sẽ có giá trị hơn nếu tiến lên các tầng trên.

Thành phố ở tầng dưới cùng quá rộng lớn, và suốt quãng đường đi, Bạch Màn không gặp phải bất kỳ ai.

Động vật đã tuyệt chủng, thực vật cũng đã chết hết… Trong thế giới hỗn mang này, những người ngoại lai lại mang đến cho nó một chút sự sống mới.

Ít nhất là họ đã mang theo hạt giống của các loại cây trồng mới, và mọi người đã bắt đầu trồng trọt.

“Có vẻ như có dấu vết của việc sử dụng…” Nhìn xuống những bậc thang phía trước, trong thành phố vắng vẻ này, lẽ ra nơi đây phải là một nơi hoang vu, im lặng và đầy bụi bặm…

Nhưng ở đây lại có dấu vết của bàn chân con người; những người đã đi qua đây thậm chí còn không buồn dọn dẹp những dấu vết đó.

Những dấu chân khá lớn, có lẽ thuộc về những người đi cùng hành trình với Bạch Màn. Anh ta bước theo

“Chúng ta có lẽ đã bị phát hiện rồi… Tại sao hắn lại tăng tốc nhanh đến thế?” Nhóm người này cảm thấy khó hiểu; dấu vết mà “Bạch Màn” để lại rất nhiều, họ hoàn toàn có thể theo dõi được, nhưng tốc độ hành động của “Bạch Màn” quá nhanh.

“Không phải là bị phát hiện đâu… Chỉ là không ai nghĩ đến việc dừng chân ở nơi như thế này thôi.” Một người đàn ông có đôi mắt khác biệt liếc nhìn xung quanh.

Những bóng ma mờ ảo lướt qua cầu thang phía trước và nhanh chóng biến mất.

“Cuối cùng, cuộc chiến nào mới khiến thế giới này trở thành như thế này chứ?”

“Chắc chắn đó là một cuộc chiến không bao giờ kết thúc… Điều đó không phải là điều chúng ta cần quan tâm… Đừng để lỡ mất dấu vết của hắn!”

“Mục tiêu của chúng ta giống nhau… Hắn không thể trốn thoát đâu.”

……

“Tầng này… sao lại tồi tệ hơn từng cái?” Sau khi leo lên vài tầng nữa, “Bạch Màn” nhìn xuống tình trạng của tầng này.

Ở đây, người ta có thể nhìn thấy tầng dưới cùng của thành phố.

Mặc dù thành phố được thiết kế theo cấu trúc giống như kim tự tháp, nhưng nó không hoàn toàn tương đương với một kim tự tháp thông thường. Thực ra, đó là một cấu trúc kim tự tháp được chia làm hai nửa; nếu nhảy thẳng xuống từ đây, người ta sẽ đến ngay tầng dưới cùng.

Và càng lên cao, môi trường càng trở nên lạnh hơn. Có lẽ khi thành phố còn nguyên vẹn, các khu vực cao tầng đã được trang bị hệ thống sưởi ấm thích hợp… Nhưng cuộc chiến đã phá hủy tất cả, khiến nhiều cơ sở trong thành phố ngừng hoạt động.

Tầng mà “Bạch Màn” đang ở có rất nhiều nhà máy sản xuất vũ khí… Và đây cũng là khu vực bị tấn công mạnh mẽ nhất. Một số loại vũ khí đã xuyên thủng các tầng trên và rơi xuống đây… Có lẽ đó là những quả bom đào hang?

“Chết tiệt… Cuộc chiến thật sự kinh hoàng quá!” “Bạch Màn” lẩm bẩm, rồi rời mắt khỏi khung cảnh phía dưới.

Trước đây, anh ta cũng sợ độ cao… Nhưng sau khi đã trải qua nhiều lần rơi từ trên cao mà vẫn sống sót, anh ta không còn sợ hãi nữa. Hơn nữa, ở đây vẫn còn những thanh chắn còn sót lại… Miễn là không làm gì ngu ngốc, thì chắc chắn sẽ không chết đâu.

Tìm được một căn nhà, “Bạch Màn” quét sạch bụi bặm rồi lấy ra một thanh thịt khô có độ bền sánh ngang với thép, dùng nó để làm một bộ thiết bị gia nhiệt điện từ đơn giản. Anh ta sử dụng chiếc nồi tìm thấy trong nhà để đun nước.

Nguồn năng lượng được cung cấp bởi bộ pin trong hộp vũ khí… Dòng điện ổn đị

Trong lúc chờ đợi, anh ta lấy ra máy tính và tải những bức ảnh đã chụp trên đường lên mạng. Đồng thời, anh cũng chơi một trò chơi đơn giản; không lâu sau, căn phòng liền ngập tràn mùi thịt hầm. Bạch Mục cho một gói gia vị sẵn vào nồi, và không lâu sau, mùi thơm của món thịt hầm đã lan tỏa khắp nơi. Lần này, Artesis đã sử dụng phép thuật alkimia để chế biến loại thịt khô này; việc cố gắng ăn thẳng thì… dù răng anh ta hiện tại rất khỏe mạnh, nhưng làm vậy cũng chỉ khiến mình khổ sở mà thôi.

“Không tồi chút nào…” Bạch Mục nếm thử một miếng thịt hầm, thưởng thức một mình trong sự cô đơn. Trong môi trường như thế này, anh ta lại không muốn triệu hồi bất kỳ hình ảnh ảo nào nữa. Dù có làm điều xấu gì trong môi trường này thì cũng chẳng ai biết đâu.

“…Để mai nói tiếp.” Sau khi uống hết phần thịt hầm còn lại, Bạch Mục triệu hồi những mảnh vỡ tinh thần của ác quỷ ánh sáng Lexenbra. Những mảnh vỡ tinh thần của người khác đều hoàn chỉnh, nhưng mảnh vỡ của con quỷ này thực sự chỉ là những mảnh vụn mà thôi. Khi được triệu hồi, nó trông rất ngốc nghếch; mặc dù có thể thực hiện một số lệnh, nhưng khả năng tự chủ của nó rất kém, giống như một chương trình thông minh cấp thấp vậy. Dù sao thì, con quỷ ánh sáng này thực sự chỉ là một mảnh vụn, gần như không còn ý thức riêng biệt nữa. Việc nó thực hiện các lệnh cũng không thành vấn đề; ban đêm, con quỷ này sở hữu sức mạnh của bóng tối, rất thích hợp để canh gác.

“Hãy canh giữ nơi này cẩn thận.” Nhận được lệnh, con quỷ ánh sáng phát ra tiếng cười khàn khàn; ánh sáng xung quanh dường như trở nên tối đi, và thân hình con quỷ cũng hòa nhập vào bóng tối, biến mất không dấu vết.

Ngày hôm sau, Bạch Mục bị một luồng ánh sáng đánh thức. Khi mở mắt ra, anh thấy rằng các thuộc tính của con quỷ ánh sáng đã thay đổi. Con quỷ này có những thuộc tính khác nhau vào ban ngày và ban đêm: ban ngày, nó thích hợp để “lừa đảo” mọi người; còn vào ban đêm, bản chất ác quỷ của nó mới thực sự bộc lộ. Vào buổi sáng sớm, con quỷ ánh sáng xuất hiện do sự thay đổi thuộc tính; nhìn từ xa, người ta có thể lầm tưởng nó là một vị thánh phát sáng đấy.

Bạch Mục hủy bỏ lệnh triệu hồi con quỷ ánh sáng. Thực ra, sức mạnh ánh sáng của con quỷ này khá tuyệt vời: vào ban ngày, ánh sáng mà nó phát ra rất giỏi trong việc “gây ảo tưởng” tâm trí con người; còn vào ban đêm, sức mạnh của bóng tối lại có tác dụng “nuốt chử

Tuy nhiên, việc sử dụng chúng để canh gác thì quá đủ rồi.

Một đêm trôi qua mà không có chuyện gì xảy ra; Bạch Mục lại nấu một nồi canh thịt và cắt một miếng thịt khô bằng thép nhỏ rồi rời khỏi ngôi nhà nhỏ.

Thành phố chết chóc này không hề làm thay đổi ấn tượng của Bạch Mục; sau khi không còn bóng dáng con người, mọi thứ trong thành phố đều đang dần hủy hoại.

Những thiết bị cần được bảo trì đã ngừng hoạt động và bắt đầu xuống cấp theo thời gian.

Nguyên liệu dùng để chế tạo vũ khí có độ bền rất cao, không bị gỉ sét trong thời gian dài, nhưng vật liệu xây dựng ở đây không giống như thép – sau một thời gian dài, chúng vẫn sẽ gặp vấn đề.

Tuy nhiên, khi Bạch Mục tiếp tục tiến sâu vào các tầng lớp trên, anh ta càng phát hiện ra nhiều dấu vết hơn.

Thành phố dần chết chóc này dường như có “dấu hiệu của sự sống” hơn, nhưng những “dấu hiệu đó” lại đến từ những kẻ ngoại lai, những người đến từ bên ngoài thế giới này.

“Các hộp đóng hộp à… Họ ăn ngon hơn tôi nhiều.” Bạch Mục nhặt lên một chiếc hộp đóng hộp trống trên mặt đất và nhai miếng thịt khô bằng thép trong miệng mình.

Thứ này thật sự rất dai; nếu tiếp tục nhai như hiện tại, có lẽ anh ta sẽ phải mất đến tối mới ăn hết…

Ném chiếc hộp đóng hộp đi, Bạch Mục sử dụng máy chiếu bản đồ để quét quanh mình; sau khi so sánh thông tin địa hình, bản đồ được hiển thị trên màn hình đã chỉ ra vị trí của anh ta.

Tuy nhiên, việc định vị này không hề chính xác lắm; nếu môi trường được quét quá giống nhau, rất có thể sẽ xảy ra sai lệch về vị trí.

Trong trường hợp đó, anh ta sẽ cần phải quét một khu vực rộng lớn hơn.

May mắn thay, cách đó khoảng bảy hay tám km, có một điểm được đánh dấu trên bản đồ – một điểm có thể được khám phá… Nhưng Bạch Mục cho rằng mọi chuyện sẽ không đơn giản như vậy.

Công ty Night Owl đã trả một khoản tiền lớn để anh ta đến làm việc, chứ không phải để họ làm từ thiện cho anh ta đâu.

Những điểm được đánh dấu trên bản đồ này có thực sự đáng tin cậy không?

Có lẽ trước khi được khám phá thì chúng là đáng tin cậy, nhưng vì đã được đánh dấu, chắc chắn chúng đã từng được người ta khám phá rồi.

Nếu đến đó, khả năng cao là anh ta chỉ sẽ tìm thấy rác thải mà thôi; nếu muốn hoàn thành nhiệm vụ được giao, anh ta vẫn cần phải tìm kiếm những khu vực nằm ngoài những điểm đã được đánh dấu.

Tuy nhiên, trước khi bắt đầu tìm kiếm, hãy đến xem tình hình tại những điểm đã được đánh dấu trước đã… Biết đâu th