“Biến mất rồi à?“

Trong căn phòng thuộc khu vực cư trú của Giáo hoàng đình, Thánh Andalir nhìn về phía mép thảm; ngay lúc nãy, linh hồn đạt đỉnh cao kia, cùng con bọ cạp được tạo ra từ xác thịt cô ấy, đã đột nhiên biến mất không dấu vết gì.

“Biến mất hoàn toàn… không để lại chút dấu vết nào sao?” Lão Gonzales tỏ ra ngạc nhiên: “Làm sao có chuyện đó được?”

Thánh Andalir lập tức rút lại những chiếc râu của mình và trở lại hình dáng con người: “Chỉ có thể giải thích là… kẻ đó không phải là người thật, mà là một sinh vật được triệu hồi…”

“Sinh vật được triệu hồi?!” Lão Gonzales không thể tin nổi: “Một sinh vật được triệu hồi cấp độ đỉnh cao? Chắc hẳn phải là một Sáng Tạo Phái ở cấp độ ‘Hóa Phượng’ mới đúng chứ? Nhưng hiện tại, Chủ Thế Giới – Sáng Tạo Phái mạnh nhất, Lucifer ở Xứ Sống Cách Ly, cũng chỉ đạt cấp độ đỉnh cao mà thôi…”

“Cũng có khả năng đó là một vật báu được triệu hồi cấp độ thần thoại,” Thánh Andalir nói. “Dù là trường hợp nào đi nữa, chắc chắn đối phương là một sinh vật ở cấp độ Hóa Phượng… Và bây giờ họ hẳn đã biết về chúng ta rồi!”

Nói xong, bà lập tức sử dụng phép thuật để phục hồi lại hình dáng ban đầu cho Lão Gonzales, sau đó hủy bỏ bức tường cách âm: “Quá trình chữa trị vẫn chưa hoàn tất; anh ấy sẽ tiếp tục hôn mê trong vài ngày nữa. Hãy cẩn thận trong những ngày này, và chúng ta nên hạn chế gặp nhau. Ở đây có rất nhiều sinh vật ở cấp độ Hóa Phượng; tôi cũng cần đi điều tra xem liệu chúng ta đang bị ai theo dõi.”

Nói xong, nữ tu trưởng rời khỏi căn phòng, để lại Lão Gonzales một mình, ngồi bên cạnh đứa con đang hôn mê của mình.

…………

“Vậy là, cả Lão Gonzales lẫn Thánh Andalir đều là những sinh vật thuộc phe Hỗn Loạn!” La Quân vuốt râu, ban đầu chỉ nghĩ rằng chỉ có một giám mục bị ảnh hưởng bởi phe Hỗn Loạn mà thôi; không ngờ rằng ngay cả những sinh vật ở cấp độ Hóa Phượng cũng thuộc phe này.

Chỉ riêng ở Giáo hoàng đình thôi… Còn các thế lực khác thì sao?

La Quân thật sự không dám tưởng tượng nữa.

“Chủ nhân, bây giờ phải làm thế nào?” Ái Thi Thi Lệ Á hỏi.

“Còn làm thế nào được nữa?“ La Quân vẫy tay: “Chuyện lớn như thế này, tôi làm sao giải quyết được chứ? Tất nhiên là phải báo cảnh sát rồi!”

Nói xong, ông ta lấy điện thoại và gọi ngay cho Viên Lão.

Trước một sự việc nghiêm trọng như thế này, điều đầu tiên La Quân nghĩ đến chính là báo cáo với Vạn Quy Nguyên.

Ông ấy là chủ tịch tổng hội của Nguyên Tu, đồng thời cũng là người giỏi nhất của châu Thần Đan. Lúc này, trên đảo Thiên Nguyên, trong số những người đã đạt được trạng thái “Vũ Hóa”, người mà La Quân tin tưởng nhất chính là ông ấy.

Hơn nữa, La Quân cũng tin rằng Vạn Quy Nguyên chắc chắn sẽ không bị Hỗn Mang xâm chiếm cơ thể.

Dù sao đi nữa, với sức mạnh và địa vị như vậy, ngay cả những sinh vật thuộc Hỗn Mang cũng không dám hành động một cách lén lút.

La Quân cũng từng nghĩ đến việc trực tiếp đến báo cáo cho Vạn Quy Nguyên. Về nguồn thông tin, cũng không cần phải giải thích gì cả. Dựa vào cuộc gặp gỡ lần trước, rõ ràng Chủ tịch Vạn biết về mối quan hệ giữa ông ta và Viên Lão, và cũng hiểu rằng sức mạnh của ông ta không hề đơn giản như bề ngoài. Vì vậy, thông tin mà ông ta cung cấp chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của người giỏi nhất châu Thần Đan này.

Nhưng vấn đề là, lần trước khi đối mặt với Chủ tịch Vạn, ông ta đã gây ra áp lực khá lớn cho La Quân. Bây giờ, ông ta đã đạt được trạng thái “Thân Xác Thánh Hóa” và tự tin rằng mình có thể đối đầu trực tiếp với bất kỳ ai trong số những người đã đạt được trạng thái “Vũ Hóa”. Tuy nhiên, giữa những người này vẫn có sự khác biệt về mức độ; trong số những người mà ông ta đã từng tiếp xúc, chỉ có Chủ tịch Vạn là người thực sự khó lường.

Ba cao thủ lớn nhất thế giới: Giáo hoàng Thánh Nicholas, Kim Đế Gordo Manni, và Chủ tịch Vạn Quy Nguyên – ba người này chắc chắn nằm trên hàng ngũ những người đã đạt được trạng thái “Vũ Hóa”. Trước mặt họ, La Quân thực sự không dám tự tin quá mức.

Đặc biệt là lần trước, Vạn Quy Nguyên thậm chí còn cảm nhận được hành động sử dụng xúc xắc của ông ta. Điều này khiến La Quân bản năng muốn tránh xa ông ta…

Tất nhiên, còn một lý do quan trọng hơn nữa.

Việc Ái Thi Thi Lệ Á bị phát hiện đã khiến đối phương bắt đầu nghi ngờ về phía chúng ta. Có lẽ Saint Andalir đã nhận ra rằng Ái Thi Thi Lệ Á là một sinh vật được triệu hồi; vì vậy, họ chắc chắn sẽ nghi ngờ rằng đằng sau Ái Thi Thi Lệ Á có một người trong số những người đã đạt được trạng thái “Vũ Hóa”, và chắc chắn sẽ chú ý đặc biệt đến những vị tiên nhân như Vạn Quy Nguyên. Nếu lúc này ông ta đến báo cáo cho Vạn Quy Nguyên, điều đó chẳng khác nào là tự phơi bày mình trước mắt đối phương.

Suy nghĩ mãi, cuối cùng vẫn thấy tìm sư phụ mới là đáng tin cậy nhất.

Tuy nhiên, sau vài tiếng chuông điện thoại, cuộc gọi bỗng nhiên bị ngắt…

“Chuyện gì vậy?” La Quân nhíu mày, bắt đầu lo lắng: “Sư phụ chắc không gặp phải chuyện gì rồi chứ?”

Anh đang định gọi lại thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa.

La Quân tự nhiên trở nên cảnh giác và hỏi lại: “Ai vậy?”

“Là tôi đây!” Một giọng quen thuộc vang lên từ bên ngoài.

“Sư phụ?!” La Quân ngạc nhiên, rồi lập tức chạy đến cửa và mở ra, thấy Viên Lão đang đứng bên ngoài.

“Còn nhớ gọi cho tôi à?” Viên Lão lắc chiếc điện thoại cho La Quân xem, trên màn hình hiển thị các cuộc gọi nhỡ; sau đó anh bước vào trong phòng.

“Sư phụ đến đây làm sao vậy?” La Quân vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, vội vàng rót nước cho sư phụ.

“Làm sao tôi có thể yên tâm khi con gây ra chuyện lớn như vậy? Con liên lạc không được với Thế Giới Khác, tôi đành phải đến đây thôi!” Viên Lão nhận lấy ly nước, vừa uống vừa đi vào trong phòng, và bất ngờ nhìn thấy Ái Thi Thi Lệ Á đang ngồi bên cạnh giường.

“Pfft!”

Nước trong ly của Viên Lão bị phun tung tóe khắp nơi. Anh nhìn người phụ nữ quyến rũ, xinh đẹp như nữ hoàng cổ đại kia, rồi nhìn La Quân, sau đó vô thức quay đầu nhìn qua khe cửa phòng: “Chỗ này cũng có cái thẻ nhét vào để đóng cửa à?!”

“Không phải đâu… Sư phụ hãy nghe con giải thích…” La Quân bắt đầu kể cho Viên Lão nghe về nguồn gốc của Ái Thi Thi Lệ Á, thậm chí còn khiến Ái Thi Thi Lệ Á biến thành một con mèo để chứng minh khả năng của mình, cuối cùng cũng khiến Viên Lão tin tưởng.

“Con trai này, sao lại…” Viên Lão thở dài: “Thôi, dù sao cũng phải nói đến chuyện quan trọng!”

Nói xong, anh lấy điện thoại ra và mở đoạn video về trận đấu giữa La Quân và Xiao Gonzalez, chuyển đến khoảnh khắc cánh cửa buồng máy bay chiến đấu mở ra và những đoạn tay cụt của Xiao Gonzalez rơi xuống đất.

“Tôi nói này, anh có thù hận với hắn đến mức đó sao? Thắng rồi cũng được mà, tại sao phải dùng những phương pháp tàn nhẫn như vậy chứ? Anh có biết cha của hắn là ai không? Anh có biết ôngGonzález đã giữ chức giám mục tại Giáo triều bao nhiêu năm rồi không? Anh có biết nếu hắn muốn trả thù anh, hắn có thể huy động bao nhiêu sức mạnh không?”

Đối mặt với sự quan tâm và lời trách móc của Viên Lão, La Quân có vẻ hơi ngượng ngùng và gãi đầu: “Tôi biết, nhưng việc này cũng có lý do của nó…”

Anh kể lại chuyện Ái Thi Thi Lệ Á đã lừa dối mình trong nhiệm vụ và thậm chí giết hại đồng đội. Nghe xong, Viên Lão cau mày: “Như vậy thì thằng nhóc đó quả thực không đáng tin cậy… Nhưng khi muốn trả thù, anh cũng nên chọn đúng thời điểm chứ, cần gì phải làm cho mọi người đều biết? Điều đó chỉ khiến bản thân mình gặp rắc rối thôi.”

“Vấn đề này thì liên quan đến điểm khác nữa.” La Quân lấy điện thoại ra: “Đúng lúc này, tôi gọi điện cho ông cũng chính vì chuyện này…”

La Quân tiếp tục kể lại những gì mình vừa chứng kiến trong phòng của Ái Thi Thi Lệ Á và Ái Thi Thi Lệ Á.

“Anh nói gì cơ? Bà đại tu nữ trưởng và ôngGonzález đều đã bị Nguồn Hỗn Loạn làm ô uế rồi à?”

“Nói chính xác hơn, có thể họ đã bị chiếm hữu linh hồn, trở thành những sinh vật thuộc phe Nguồn Hỗn Loạn hoàn toàn rồi.” La Quân giải thích.

“Chuyện này không hề đơn giản đâu…” Viên Lão cau mày: “Anh chắc chắn thông tin này là đáng tin cậy chứ?”

“Tôi chắc chắn.” La Quân gật đầu: “Trước đây tôi cũng nghi ngờ, nhưng lần này, chính Ái Thi Thi Lệ Á đã chứng kiến bằng mắt mình!”

Nói xong, Ái Thi Thi Lệ Á còn “meo” một tiếng để xác nhận.

“Có bằng chứng nào không?” Viên Lão hỏi.

“Không có…” La Quân lắc đầu: “Dù sao bà đại tu nữ trưởng cũng đã qua đời, con vật được tôi triệu hồi suýt nữa bị chiếm hữu trí nhớ, nên không thể để lại bằng chứng gì được. Nhưng với những nghi ngờ như thế này, thì việc áp dụng các biện pháp phòng ngừa là cần thiết rồi.”

“Tôi nói với ông Vạn chắc chắn ông ấy sẽ tin đây.” Viên Lão cau mày: “Nhưng vấn đề là, bà đại tu nữ trưởng và giám mục đều là những người có chức vụ cao cấp trong Giáo triều; ông Vạn cũng không thể can thiệp sâu vào chuyện này được… Hơn nữa, nếu cả hai người đều có vấn đề, tôi e rằng Giáo hoàng cũng có thể…

“Vậy thì chúng ta càng phải cẩn thận hơn nữa.” La Quân nhắc nhở.

“Đúng vậy…” Viên Lão gật đầu liên tục: “Cậu ở lại đây, tôi sẽ đi tìm Lão Vạn… Không, cậu đi cùng tôi đi!”

“À?!” La Quân ngạc nhiên: “Tôi không cần thiết phải đi đâu…”

“Cậu vừa làm mất lòng LãoGonzález rồi, ở trong khách sạn công cộng này e rằng sẽ có nguy hiểm…” Viên Lão nói: “Thôi thì cùng chuyển đến nơi Nguyên Tu đã đề nghị đi.”

“Thực ra, tôi nghĩ có lẽ không nguy hiểm đến thế đâu…” La Quân gãi đầu. “Sư phụ yên tâm đi, sau khi tôi hồi phục, sức mạnh của tôi cũng được tăng lên, tôi có thể tự bảo vệ mình được.”

Viên Lão lắc đầu: “Cậu mới hồi phục thôi, trước đây tôi cũng không đồng ý cho cậu tham gia cuộc thi đó; bây giờ vì đã gây rắc rối, cậu càng phải chú ý đến an toàn. Hơn nữa, bên kia bây giờ không chỉ có Tổng Giám mục, mà còn có những người ở cấp độYǔ Huà nữa, không thể xem thường được đâu. Nghe lời sư phụ đi!”

…………

Khu khách sạn Liên bang, căn hộ tầng cao nhất.

Trong phòng tắm được xây dựng đặc biệt, chiếc nhiệt kế được gắn sẵn vào tường cho thấy nhiệt độ bên trong đã vượt quá 200 độ C; nếu không có biện pháp bảo vệ, người bình thường bước vào đây sẽ bị bỏng ngay.

Nội thất trong phòng tắm cũng rất đơn giản, toàn bộ được làm từ vật liệu chịu nhiệt cao; ở chính giữa là một cái bồn tắm hình tròn lõm xuống, bên trong chứa đầy kim loại nóng chảy phát ra ánh sáng vàng đỏ – đây chính là nguồn gốc của nhiệt độ cao trong phòng tắm.

Đúng lúc đó, chiếc điện thoại video trên tường bỗng reo lên.

Giữa bể kim loại nóng chảy, bỗng nhiên có sóng gợn xuất hiện, và sau đó một cái đầu người bắt đầu nổi lên; những dòng kim loại nóng chảy tràn ra, và khuôn mặt hiện ra… chính là Kim Đế!

“Nhận cuộc gọi!”

Sau khi được xác minh thông qua giọng nói, cuộc gọi được kết nối tự động; trên màn hình hiện lên cảnh vật bên ngoài cửa – người gọi chính là thuộc hạ đắc lực của ông, Bò Bill.

“Bos, chi nhánh bang Montsda có tin quan trọng cần báo cáo!”

“Cho vào!”

Theo lệnh của ông, cánh cửa tự động mở ra. Kim Đế cũng bước ra khỏi bể kim loại nóng chảy, đi vào phòng tắm rửa gần đó; dòng nước lạnh phun thẳng vào người ông, tạo ra tiếng xèo xèo và hơi nước bốc lên.

Khi hơi lạnh bắt đầu lan tỏa, những hạt vàng lấp lánh rơi xuống chân anh, sau đó trượt dài theo độ nghiêng của sàn phòng tắm và quay trở lại bể tắm đang ở nhiệt độ cao, tiếp tục tan chảy.

Hóa ra, toàn bộ nước trong bể này đều là vàng đã được làm tan chảy!

Sau khi vệ sinh cơ thể xong, anh mặc chiếc áo choàng tắm và bước ra khỏi phòng tắm, đi vào phòng khách, nơi Bill – con bò khổng lồ – đang đợi anh.

“Có chuyện gì vậy?” Anh rót hai ly rượu vang đỏ, đưa một ly cho Bill trước, sau đó ngồi xuống ghế sofa và bắt đầu uống.

Bill nhận lấy ly rượu, nhấp một ngụm rồi đặt nó sang một bên: “Là do [Thiên Tai] gặp vấn đề!”

“[Thiên Tai] ư?” Anh nhíu mày: “Ừm, đúng rồi… Những ngày gần đây chính là thời điểm cửa [Thiên Tai] mở ra… Nếu có vấn đề, cứ quay lại giải quyết đi; dù sao thì chuỗi sự kiện ở đây cũng đã kết thúc rồi mà…”

“Vấn đề là…” Bill có vẻ lo lắng: “Chỉ có mình tôi thì e là không thể giải quyết được…”

“Hmm?” Anh ngạc nhiên: “Cậu không thể xử lý được à? Có chuyện gì vậy?”

“Không thể nói thành lời trong vài câu được… Bạn hãy tự xem qua các tài liệu này đi…” Bill đưa cho anh một chồng hồ sơ. Anh nhận lấy và lật nhanh qua; vừa đọc đến nửa chừng, ánh mắt anh đã hiện lên vẻ ngạc nhiên.

“Chắc chắn không phải là sai sót trong việc kiểm tra chứ?”

“Chắc chắn không…” Bill lắc đầu: “Những người thám hiểm mà chúng ta cử đi đã có những bản ghi chứng cụ thể; hơn nữa… Nếu nghe theo lời kể của họ, tình hình có vẻ còn nghiêm trọng hơn cả kết quả kiểm tra nữa… Các biên bản chi tiết ở phía sau đó.”

Anh lật tiếp các trang hồ sơ: “Trong thế giới [Thiên Tai], suốt nhiều năm qua chưa từng có tình huống như thế này… Nếu đúng như vậy, thì chỉ có Yu Hua mới có thể giải quyết được.”

“Vì vậy, lần này tôi đến đây là để xin ý kiến của sếp… Nếu sếp không quay lại, có lẽ bà Scarlett cũng sẽ phải can thiệp.”

Anh gật đầu: “Các việc ở đây, tôi không thể rời đi được… Tôi sẽ liên lạc với bà Scarlett; cậu hãy quay lại và lo liệu mọi chuyện đi.”

“Rõ rồi!” Bill gật đầu và rời khỏi phòng.

“Không ngờ đâu… [Thiên Tai], vốn dĩ không hề mang lại bất kỳ mối đe dọa nào, lại cũng có thể xảy ra chuyện như thế này…” Anh nhấp một ngụm rượu vang, nhìn ra ngoài cửa sổ: “Hơn nữa, theo thông tin từ Giáo hoàng, vấn đề ở [Đế Quốc] cũng rất nghiêm trọng; phía nam, [Địa Ngục] cũng đang không yên ổn… Và còn cánh cửa mới đó nữa… Những ngày gần đây, thực sự là rất sôi động…”

…………

Cuối cùng, La Quân vẫn không đi gặp Vạn Quy Nguyên, nhưng theo sắp xếp của Viên Lão, La Quân đã chuyển đến khách sạn nơi Nguyên Tu đang ở để ở lại.

Vừa dọn xong đồ đạc, Viên Lão đã trở về từ nơi Vạn Quy Nguyên.

“Sư phụ, mọi chuyện thế nào rồi?” La Quân hỏi với vẻ tò mò: “Chủ tịch Vạn nói sao?”

“Ông ấy nói là ông ấy biết rồi…” Viên Lão cau mày, tỏ vẻ suy tư.

“Chỉ vậy thôi à?” La Quân ngạc nhiên.

Viên Lão gật đầu: “Đúng vậy, ông ấy nói là ông ấy biết rồi và sẽ xử lý… À, ông ấy cũng nhắc nhở tôi đừng tiết lộ thông tin này ra ngoài, kẻo gây ra hoảng loạn.”

“Chỉ có vậy thôi sao?” La Quân nháy mắt.

“Ừm…” Viên Lão gật đầu: “Nhưng vì Chủ tịch Vạn đã nói như vậy, chắc chắn ông ấy tin tưởng vào khả năng của mình… Bạn ít tiếp xúc với ông ấy, nhưng dựa vào kinh nghiệm hơn một trăm năm của tôi, người này chưa bao giờ nói dối. Dù nhiều lần tôi nghĩ rằng ông ấy đang khoác lác, nhưng cuối cùng ông ấy luôn làm cho những lời nói đó trở thành sự thật.”

La Quân gật đầu: “Hy vọng là vậy…”

Nếu Chủ tịch đã nói sẽ xử lý mọi chuyện, thì việc này không còn liên quan đến La Quân nữa; chỉ cần tập trung thi đấu thôi là được.

“Vậy thì sư phụ, trong vài ngày tới, sư sẽ ở lại Đảo Thiên Nguyên phải không?” La Quân cười nói: “Thật tốt, chúng ta có thể cùng nhau kể chuyện xưa.”

Nghe vậy, Viên Lão thở dài: “Ehm… Có lẽ tôi không có thời gian để làm vậy…”

“ Sao vậy?” La Quân ngạc nhiên: “Sư phụ muốn về Zhen Dan ngay à?”

“Ngược lại đấy…” Viên Lão lắc đầu: “Tôi sẽ đi đến Rừng Mưa Lớn.”

“Rừng mưa nào vậy?” La Quân hỏi.

“Trên thế giới này có rất nhiều rừng mưa, nhưng chỉ có một Rừng Mưa Lớn thôi.” Viên Lão giải thích: “Nó nằm trên lục địa phía nam Liên bang. Nơi đó cũng chính là địa điểm của [Cánh Cổng Địa Ngục].”