“Chỉ có mình em thôi sao?” Những người khác đều ngạc nhiên: “Thật là quá nguy hiểm rồi!” “Ngoài em ra, còn ai trong các bạn có thể chịu đựng được những đòn tấn công của nó không?” Lăng Tinh đã quyết định rồi: “Nhanh lên đi, đừng lãng phí thời gian nữa.”

“Nhưng cũng không thể chỉ để lại mình em được!” Trọng Gia Hoàng nhìn về phía Lục Phi: “Em cũng hãy ở lại giúp đỡ đi, ít nhất cũng phải có người cầm cây nến chứ!”

Dù sức mạnh của Lục Phi không bằng Lăng Tinh, nhưng dù sao thì anh ta cũng thuộc nhóm Võ Đấu Phái; trong hoàn cảnh này, sức chiến đấu của anh ta khá nổi bật so với những người khác. Hơn nữa, với sự bình tĩnh và nhanh nhẹn mà anh ta đã thể hiện trước đây, anh ta thực sự phù hợp hơn so với Xiao Tian – cũng là một thành viên của nhóm Võ Đấu Phái.

Lục Phi nhận lấy một cây nến chống ma, gật đầu đồng ý: “Tôi sẽ phối hợp với Lăng Tinh!”

Lúc này, tiếng la hét của con quái vật từ tầng trên đã vang lên, không cho họ thêm thời gian do dự nữa. Trọng Gia Hoàng còn đưa thanh kiếm của mình cho Lục Phi. Sau khi nhận lấy thanh kiếm, hai người cùng nhau quay trở lại để thu hút sự chú ý của con quái vật đó.

Còn những người còn lại thì xuống tầng một, đi vào thang máy và xuống tầng hầm.

Khi cửa thang máy mở ra, trước mắt họ là một hành lang rộng lớn nhưng tối tăm; hai bên hành lang là những cánh cửa sắt gỉ sét, và từ sau một số cánh cửa đó vẫn có thể nghe thấy tiếng rên rỉ và kêu thương.

“Đây chính là nơi đó.” Trọng Gia Hoàng gật đầu, “Chúng ta nhanh chóng kiểm tra xem họ có ở đây không.”

“La Quân! Cậu có ở đó không?” Xiao Tian hét lên to. Lão Miao Miao bên cạnh anh ta liền vỗ mạnh vào đầu anh ta: “Cậu đùa à! Nếu họ không có cây nến chống ma, lúc này họ chắc chắn đã mất ý thức rồi. Cậu hét lên như vậy, nếu chủ nhân của họ không trả lời, thì liệu con quái vật như kẻ săn mồi kia sẽ làm gì đây?”

“Lão Miao Miao nói đúng.” Trọng Gia Hoàng gật đầu, “Chúng ta nên yên lặng và kiểm tra thật kỹ. Xiao Tian và Lôi Thiên Dương đều bị thương, họ sẽ trông coi cây nến chống ma; những người khác thì kiểm tra tình hình bên trong các phòng giam.”

Mọi người lập tức bắt đầu hành động, kiểm tra từng căn phòng một dưới ánh nến. Trong số những buồng giam này, khoảng một phần ba là trống rỗng; còn những buồng có tù nhân thì phần lớn là những con người mặc đồ bệnh nhân… hoặc ít nhất là trông giống như con người…

Thỉnh thoảng, cũng có thể thấy một vài sinh vật kỳ lạ bị nhốt bên trong. Một số trong chúng vẫn dựa trên hình thái con người để tạo thành – ví dụ như những người có hai cái đầu, ba cánh tay, hoặc những người có bốn chi quá dài… Những sinh vật này vẫn có thể được coi là “con người dị dạng”. Nhưng cũng có những sinh vật hoàn toàn không liên quan gì đến con người cả.

“Wow!” Trái Tây Tây vừa mở cửa sổ quan sát thì đã bị dọa đến mức lùi lại một bước; bởi vì phía sau cửa sổ, có một đôi mắt màu đỏ to bằng quả táo đang nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Ngay sau đó, đôi mắt đó lại lùi vào bên trong và bắt đầu bò đi… Đúng vậy, nó đang bò đi! Trái Tây Tây mới nhận ra rằng đôi mắt đó thuộc về một con quái vật giống như mối; thân thể con quái vật này được chia thành hơn mười đoạn, mỗi đoạn to bằng quả bóng rổ và trên mỗi đoạn đều có một đôi mắt màu đỏ máu!

“Tại sao nơi này lại hỗn loạn đến thế này?” Xiao Tian đứng ở giữa hành lang, cầm cây nến an thần, nhìn thấy cảnh tượng xung quanh và không khỏi than phiền.

“Thế giới trong ảo giác, ở một mức độ nào đó, cũng phản ánh tiềm thức của người tạo ra nó,” Trọng Gia Hoàng nói: “Nếu nói rằng nơi này thực sự được Hàn Quốc Lập thiết kế dựa trên Trung tâm Hồi phục Tâm lý Ning An trong thực tế, thì những người bị giam giữ ở đây có lẽ chính là những bệnh nhân tại bệnh viện Ning An.”

“Bệnh nhân ư?” Lôi Thiên Dương nhíu mày: “Trong suy nghĩ của anh ta, bệnh nhân là những sinh vật dị dạng như vậy sao?”

“Hầu hết những người đến tư vấn tâm lý chỉ đơn giản là gặp áp lực tinh thần lớn, mắc các chứng trầm cảm nhẹ, lo âu… v.v.” Trọng Gia Hoàng phân tích: “Những người này dù có vấn đề về sức khỏe tâm thần nhưng nói chung vẫn chưa đến mức là bệnh nhân tâm thần; những người vẫn giữ được hình dạng con người chắc chắn chính là họ.”

“Còn những sinh vật dị dạng bị nhốt bên trong kia, có lẽ chính là những người thực sự mắc bệnh tâm thần; tình trạng tâm lý của họ đã hoàn toàn khác biệt so với người bình thường, vì vậy hình ảnh của họ trong ảo giác này mới trở nên dị dạng.”

“Vậy còn những con quái vật hoàn toàn không liên quan gì đến con người kia thì sao?” Lão Diệu Diệu hỏi.

“Đừng quên, bản chất thực sự của Bệnh viện Ninh An là gì.” Trọng Gia Hoàng nói: “Ngoài những người mắc bệnh tâm thần thông thường, nơi đây còn giam giữ những con quái vật bị Khoa Đối phó Với Hiện tượng Siêu nhiên bắt giữ! Những con quái vật đó, có lẽ chính là những hình ảnh phản chiếu của chúng trong thế giới ảo này.”

“Quái vật? Chẳng phải đó là những linh hồn sao?” Tiểu Thiên kinh ngạc hỏi: “Chúng có thể thoát ra và tấn công chúng ta không?”

Trọng Gia Hoàng lắc đầu: “Không đâu. Những hình ảnh phản chiếu đó không có năng lực giống hệt với bản thể thực sự của chúng. Theo như hiện tại, quy tắc của thế giới này là không cho phép sử dụng những năng lực liên quan đến nguyên khí; và nếu không có sự hỗ trợ từ nguyên khí, những linh hồn đó cũng không thể tồn tại độc lập được. Vì vậy, những hình ảnh phản chiếu của những con quái vật này cũng chỉ là những con quái vật thực sự, và chúng đều bị giam giữ trong các phòng giam.”

“Vậy nghĩa là, chúng ta cũng chỉ là những hình ảnh phản chiếu sao?” Lôi Thiên Dương cau mày hỏi.

“Theo lý thuyết thì đúng vậy.” Trái Tây Tây trả lời: “Nhưng điểm khác biệt là, tâm trí chúng ta thực sự đã bị kéo vào thế giới ảo này, và không hoàn toàn do năng lực của Hàn Quốc Lập tạo ra. Vì vậy, chúng ta vẫn giữ được sự nhất quán với bản thân thực sự của mình, và không hoàn toàn bị kiểm soát bởi thế giới ảo này.”

Trong lúc họ nói chuyện, mọi người đã đến một góc quanh, và họ mới phát hiện ra rằng cấu trúc của các phòng giam dưới lòng đất có hình dạng hình chữ nhật. Thang máy nằm ở tầng ngoài cùng; đi theo hành lang, mỗi vòng lại tiến gần hơn vào bên trong, và sau khoảng ba vòng, họ đã đến tầng trong cùng, đó chính là nơi trước đây Trọng Gia Hoàng đã bị giam giữ.

Còn căn bếp ở cuối hành lang này chính là vị trí trung tâm của toàn bộ khu giam giữ.

Mọi người đã kiểm tra đến tận cuối cùng, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Trợ lý Hà và La Quân.

“Có vẻ như họ không ở đây, chúng ta đã đoán sai rồi.” Lão Diệu Diệu cau mày nói: “Họ có lẽ vẫn ở trên tầng, tầng bốn hay tầng năm chăng?”

“Chỉ có khả năng đó thôi.” Trọng Gia Hoàng gật đầu: “Chúng ta hãy quay lại thang máy và lên tầng để tìm họ!”

“Tốn quá nhiều thời gian rồi… Không biết Lục Phi và Lăng Tinh thì sao rồi.” Tiểu Thiên có vẻ không hài lòng.

“Tôi tin vào sức mạnh của họ!” Trái Tây Tây nói: “Bây giờ, điều duy nhất chúng ta có thể làm là phải nhanh chóng hành động!”

Nói xong, mọi người lập tức quay đầu trở lại và nhanh chóng đi về phía thang máy bên ngoài, nhấn nút lên tầng.

Khác với lần trước, cửa thang máy không mở ngay lập tức mà hiển thị một dấu mũi tên hướng lên trên; sau một lúc, cửa mới từ từ mở ra.

Mấy người bước vào thang máy, Lão Diệu Diệu giơ tay lên nhấn nút: “Chúng ta sẽ bắt đầu tìm kiếm từ tầng bốn hay tầng năm?”

“Từ tầng năm đi.” Lôi Thiên Dương đề xuất: “Tìm từ trên xuống sẽ thuận tiện hơn.”

Lão Diệu Diệu gật đầu, đang chuẩn bị nhấn nút thì bị Trọng Gia Hoàng ngăn lại: “Không đúng rồi, chúng ta phải xuống tầng hai dưới lòng đất!”

“À?” Mọi người đều ngạc nhiên. Trọng Gia Hoàng giải thích: “Lúc nãy thang máy đã từ dưới lên trên, có nghĩa là ban đầu nó đang dừng ở tầng hai dưới lòng đất, sau khi lên đến tầng trên thì lại trống rỗng… Điều này chứng tỏ có người đã sử dụng thang máy để xuống tầng hai dưới lòng đất trong lúc chúng ta đang tìm kiếm các phòng giam!”

Nghe vậy, mọi người đều tròn mắt: “Ý anh là La Quân và trợ lý Hè đã đi thang máy? Bây giờ họ đang ở tầng hai dưới lòng đất à?”

“Không chỉ chúng ta thôi… Kẻ săn mổ kia cũng biết cách sử dụng thang máy mà.” Tiêu Thiên nhớ lại cảnh kẻ săn mổ bước ra khỏi thang máy.

“Không loại trừ khả năng đó.” Trọng Gia Hoàng nói: “Nhưng nếu kẻ săn mổ vẫn đang bị Lăng Tinh và Lục Phi kiểm soát, thì người ở tầng hai dưới lòng đất chắc chắn là đồng đội của chúng ta rồi.” “Đáng để xuống xem thử!” Lôi Thiên Dương cũng gật đầu đồng ý, và Lão Diệu Diệu quyết đoán nhấn nút xuống tầng hai dưới lòng đất.

Thang máy bắt đầu hành trình xuống dưới, sau khi dừng lại, cửa mở ra, và trước mắt họ là hang động quen thuộc. Dựa vào ánh sáng của những ngọn nến thiền định, mọi người bắt đầu khám phá hang động, và nhanh chóng tìm đến một ngã rẽ.

Ngã rẽ này nối với bãi rác dưới lòng đất, gần như chỉ có thể đi theo một hướng duy nhất; đây là điểm giao nhau duy nhất. Trọng Gia Hoàng nhìn ngã rẽ chưa được khám phá, cau mày. Anh có linh cảm rằng con đường này, mặc dù không có dấu hiệu gì bất thường, có lẽ là một bức tường chặn… Nhưng ở cuối con đường đó, chắc chắn phải ẩn chứa điều gì đó!

“Hãy đi theo hướng này!” Giáo sư Trọng Các có nhiều kinh nghiệm trong việc đối phó với những ảo ảnh, vì vậy mọi người đều theo lời anh. Dưới ánh sáng của những ngọn nến thiền định, họ tiếp tục khám phá sâu hơn, và không lâu sau, phía trước xuất

“Có cái gì đó kia!”

Mọi người lập tức dừng bước và cảnh giác lại; ánh sáng kia dường như cũng nhận thấy họ và từ từ tiến về phía này. Chẳng mấy chốc, bóng dáng của một người đang cầm nến đã hiện ra!

“Giáo sư Trọng Các ạ! Và các bạn sinh viên nữa sao?” Một tiếng hô vui mừng vang lên. Thấy vậy, Trọng Gia Hoàng cũng mỉm cười: “Tiểu Hà? Cây nến trấn tâm của em vẫn còn đấy!”

Tiểu Hà vội vàng bước tới: “Không ngờ lại tìm thấy các bạn ở đây. Khi tôi bước vào ảo giác, tôi đang ở tầng bốn; con đường dẫn xuống các tầng dưới đều bị chặn hết rồi, chỉ có thể đi xuống bằng thang máy.”

“May mà không có chuyện gì…” Nhìn thấy một người bạn nữa, Trọng Gia Hoàng vui mừng hỏi: “Sao em lại có mặt ở tầng hai dưới đất được vậy?”

“À, khi ở tầng bốn, tôi tình cờ tìm thấy một cuốn sổ ghi chép,” Tiểu Hà nói và lấy ra cuốn sổ đó. “Trong đó có đề cập rằng tầng hai dưới đất có vật gì đó rất quan trọng… Tôi nghĩ có lẽ đó chính là chìa khóa để phá vỡ ảo giác này, nên mới xuống đây tìm kiếm. Khi vừa xuống đến, tôi đi theo một con đường cho đến khi tối om; rồi tôi bắt gặp một ao nước lớn và một cánh cửa cuốn… Bên trong cửa đó toàn là xương người thối rữa, không có gì đáng chú ý cả. Thế là tôi quay trở lại con đường ban đầu, và sau đó mới thấy con đường này… Vừa bước vào không lâu, tôi đã nhìn thấy ánh sáng của các bạn.”

“Hiểu rồi,” Trọng Gia Hoàng gật đầu. “Cho tôi xem cuốn sổ đó được không?”

Tiểu Hà đưa cuốn sổ cho Trọng Gia Hoàng, người này mở ra và đọc dưới ánh nến. Cuốn sổ ghi chép rằng tại tầng hai dưới đất đang diễn ra một thí nghiệm quan trọng nào đó; tuy nhiên, nhiều trang trong sách đã bị xé đi, và những trang còn sót lại cũng bị bẩn đến mức không thể đọc được rõ nữa.

Dù sao đi nữa, đây quả thực là một manh mối quan trọng, đáng để khám phá… Biết đâu chúng ta sẽ tìm thấy chìa khóa để thoát khỏi ảo giác này!

Còn về Lăng Tinh và Lục Phi – những người đang đối phó với kẻ giết người ở tầng trên – cùng với La Quân vẫn chưa tìm thấy tung tích… Chỉ cần họ có thể vượt qua những trở ngại hiện tại, ba người đó chắc chắn sẽ an toàn.

Không nên chần chừ nữa; những nơi khác ở tầng hai dưới đất đã được khám phá hết rồi, chỉ còn lại con đường này thôi. Mọi người thảo luận ngắn gọn một chút, rồi cùng nhau cầm hai cây nến tiến sâu vào con đường bí ẩn đó.

Không lâu sau, họ đã đến trước một cánh cửa kim loại mở toang; trên cửa có in những dấu hiệu cảnh báo!

“Đây chính là nơi được đề cập trong ghi chú à?” Trái Tây Tây có vẻ sợ hãi: “Có vẻ như đây không phải là nơi an toàn đâu.”

“Trong thế giới ảo này, chẳng có nơi nào thực sự an toàn cả,” Xiao Tian nói một cách bình tĩnh: “Dù sao thì cũng phải vào xem thử mới biết!”

Trọng Gia Hoàng cũng nhăn mày: “Bây giờ chúng ta cũng không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tiến hành khám phá nơi này trước. Mọi người đừng tản ra, hãy luôn ở trong phạm vi ánh sáng của ngọn nến!”

Nghĩ đến những người bạn đang vật lộn quyết liệt với kẻ thù ở bên trên, mọi người đều không dám trì hoãn và lấy những vũ khí đơn giản trong tay để bước vào phòng thí nghiệm bí mật này.

Bên trong phòng thí nghiệm, mọi thứ đều bị đổ vỡ và hỏng hóc; rõ ràng nơi đây vừa trải qua một trận chiến. Nhưng so với bệnh viện đổ nát bên trên, nơi này không hề có lớp bụi dày đặc, cho thấy những thiệt hại mới chỉ xảy ra gần đây thôi.

Những ghi chú và tài liệu thí nghiệm rải rác khắp nơi cho thấy đây có vẻ là những thí nghiệm sinh hóa.

“Kế hoạch Sống Hoàn Hảo?” Trọng Gia Hoàng đọc những tài liệu trong tay: “Thí nghiệm thứ Chín đã sống sót thành công trong 142 ngày, sở hữu trí tuệ cơ bản… Tâm trạng cực kỳ không ổn định, có xu hướng tấn công và giết chóc mạnh mẽ, khả năng chống đối tinh thần rất cao, không thể kiểm soát được… Được đánh giá là sản phẩm thất bại, nhưng vẫn nên giữ lại để tiếp tục nghiên cứu; có thể dùng làm mẫu tham khảo cho các phiên bản sau…”

“Đây là cái gì vậy?” Xiao Tian nghe xong cảm thấy hoang mang: “Rối ren quá…”

“Nghĩa là, có thể ở đây ẩn chứa một con quái vật sinh hóa cực kỳ mạnh mẽ,” Trái Tây Tây nhìn quanh và nói: “Tôi nghĩ chúng ta nên rời đi thôi…”

“Nhìn kia!” Lúc này, trợ lý He đứng trước một cánh cửa và dường như đã phát hiện ra điều gì đó. Mọi người tiến lại gần và thấy đó là một phòng thí nghiệm riêng biệt; bên trong có một chiếc bình nuôi cấy thủy tinh khổng lồ, nhưng đã bị hỏng hóc; dung dịch dinh dưỡng tràn ra khắp nơi, không biết sinh vật ban đầu bên trong đã đi đâu…

Nhìn thấy cảnh tượng này, tất cả mọi người đều cảm thấy lạnh ran người…

“Hãy rời khỏi đây ngay…” Trọng Gia Hoàng nói với giọng run rẩy: “Nơi này rất nguy hiểm!”

Nhưng ngay khi anh ta quay người lại, anh ta lại thấy một bóng đen khổng lồ lướt qua trần nhà!

“Trên đó có thứ gì đó!” Lão Diệu Diệu cũng nhận ra bóng đen đó, vội vàng cầm lấy một cây ống thép, nhưng chưa kịp chuẩn bị tốt thì bóng đen đó đã lao tới từ phía bên!

Lão Diệu Diệu trong tình thế hoảng loạn liền dùng ống thép để chặn đường, nhưng chỉ nghe thấy một tiếng “bụp”, thân hình nhỏ bé của cô ta đã bị đẩy đi với tốc độ kinh khủng, va vào tường với tiếng “phập”, cây ống thép trong tay cô ta bị biến dạng nghiêm trọng, thậm chí còn xiên vào vai và ngực trái cô ta; bàn tay phải cũng bị xé rách, máu chảy thành dòng…

“Ôi…” Lão Diệu Diệu ho ra một ngụm máu, cơn đau dữ dội khiến cô ta không thể đứng dậy được. Còn con bóng đen đó thì vẫn không dừng lại, quay đầu lao về phía Trái Tây Tây gần nhất!

Lúc này, Tiêu Thiên, Trọng Gia Hoàng và Lôi Thiên Dương ba người cùng nhau lao tới. Con bóng đen thấy vậy, lập tức quay người, cái đuôi dày và dài của nó quét qua, vang lên một tiếng “phát”, cả ba người đều bị đẩy bay ra xa, đều bị thương nặng!

Lúc này, trên sân chỉ còn lại Trái Tây Tây cầm nến và trợ lý Hà đang đứng đó. Dưới ánh sáng của ngọn nến, mọi người cuối cùng cũng nhìn rõ hình dạng của con quái vật này.

Đó là một con quái vật có hình dáng giống loài mèo, nhưng da thịt trần trụi không có lông, các ngón tay của bốn chi đều thon dài, giống như ngón tay người, nhưng ở đầu mút lại có những móng vuốt sắc nhọn; đầu thon dài, vừa mang đặc điểm của loài mèo vừa giống người, trông rất kỳ quái. Khi mở miệng, bốn chiếc răng nanh sắc nhọn cũng toát ra vẻ hung dữ…

Đây chính là thí nghiệm thể số 9 sao?

Trọng Gia Hoàng cắn chặt răng muốn bò dậy, nhưng anh ta cảm nhận được rằng mình có nhiều chỗ gãy xương, nội tạng cũng bị tổn thương ở các mức độ khác nhau, hoàn toàn không còn sức lực để chống đỡ nữa. Nhìn hai người kia, tình hình cũng không khá hơn mình chút nào… Chỉ cần một cái đuôi quét qua đã có sức mạnh lớn đến thế, sức mạnh của con quái vật này còn mạnh hơn cả kẻ săn mồi trước đây nữa!

Chẳng lẽ mọi chuyện thực sự đã kết thúc ở đây sao?

Khi thấy con quái vật tiến gần Trái Tây Tây và trợ lý Hà, Trọng Gia Hoàng tuyệt vọng đến mức nhắm mắt lại.

“Ồ? Hóa ra các bạn ở đây à, tôi tìm mãi mới thấy!”

Ngay lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên, mọi người ngạc nhiên nhìn lại, thấy một bóng dáng đang đứng phía sau con quái vật, một tay nắm lấy đuôi của nó, tay kia vẫy gọi họ.

Mọi người nhìn rõ khuôn mặt của