“Nữ hoàng Băng Tuyết kia ư?” Nghe vậy, mọi người đều tỏ ra ngạc nhiên, bao gồm cả La Quân.

Xue Lan là người hàng xóm của anh ta khi anh ta ở tại “Khách Sạn Năm Sao” trong chuyến du hành đến vùng hoang dã. Lúc đó, còn có anh trai cô ấy là Xue Song nữa. Họ tự nhận mình đến từ gia tộc Xue ở phía Bắc sa mạc, nhưng La Quân đã tìm kiếm trên diễn đàn nhưng không thấy bất kỳ thông tin nào liên quan, vì vậy anh ta chỉ đoán rằng đó là một gia tộc nhỏ chuyên luyện tập khí công mà thôi, và không tiếp tục theo dõi họ nữa.

Tuy nhiên, cái tên gia tộc Xue ở phía Bắc sa mạc thì chưa từng được ai nghe đến, trong khi danh tiếng của Nữ hoàng Băng Tuyết thì lại nổi tiếng khắp nơi. Trên toàn bộ lục địa Zhendan, chỉ có bốn người duy nhất đã đạt được cấp độ “Vũ Hoá”. Đó là Vạn Quy Nguyên, Chủ tịch Tổng hội của Nguyên Tu; Lăng Vân Đảo, Chủ nhân của gia tộc Lăng Gia; Lăng Ngạo, Chủ tịch chi nhánh Thiên Kinh của Nguyên Tu; và cuối cùng, chính là Nữ hoàng Băng Tuyết huyền thoại đó.

Như tên gọi của mình, điểm mạnh nhất của Nữ hoàng Băng Tuyết chắc chắn là những khả năng liên quan đến băng giá; những khả năng này, khi được sử dụng, có thể thay đổi thời tiết và địa hình. Theo truyền thuyết, ở Zhendan, có một ngọn núi lửa đang ngủ yên bỗng nhiên bắt đầu phun trào, khiến các thị trấn xung quanh hoảng loạn. Cuối cùng, chính Nữ hoàng Băng Tuyết đã xuất hiện và làm cho ngọn núi lửa đó đông cứng lại, ngăn chặn việc nó phun trào.

La Quân ước tính rằng, những dòng sông băng đột nhiên xuất hiện trên đảo Xia Yue để ổn định cánh cửa giữa thế giới này và thế giới khác, chắc chắn cũng là do sự can thiệp của người mạnh này.

Tuy nhiên, nếu nói một cách chính xác, Nữ hoàng Băng Tuyết thuộc về loại người tu luyện độc lập; mặc dù cô ấy luôn giữ mối quan hệ hợp tác tốt với Nguyên Tu và thường xuyên giúp đỡ họ giải quyết các vấn đề, nhưng vì không phải là thành viên chính thức của Nguyên Tu, nên rất ít người biết thông tin cụ thể về cô ấy, thậm chí tên tuổi của cô ấy cũng không được công chúng biết đến.

Nhưng theo lời Trái Tây Tây, có vẻ như tên thật của Nữ hoàng Băng Tuyết cũng mang họ Xue, và Xue Lan chính là cháu gái của cô ấy!

Rõ ràng, Xue Lan cũng nghe thấy những cuộc trò chuyện này; ánh mắt cô ấy lướt qua nhóm người của Ninh Đông và dừng lại một chút khi nhìn thấy La Quân, nhưng cô ấy không có phản ứng gì đặc biệt, chỉ tiếp tục tìm một góc khuất yên tĩnh để ngồi xuống.

Còn những người khác ở Thiên Kinh thì cũng đang ngồi lại với nhau và cười nói vui vẻ, nhưng không hiểu sao họ đều giữ một khoảng cách nhất định với Tuyết Lan.

Cô gái này vẫn luôn e dè như vậy... La Quân lắc đầu; rõ ràng bản chất cô ấy rất tốt bụng, nhưng lại tỏa ra vẻ xa cách, khiến người ta khó có thể tiếp cận được.

“Chắc là bạn học của Ninh Đông phải không?” Lúc này, một người đàn ông mắt nhỏ từ phía Thiên Kinh bước tới và giới thiệu: “Tôi là giáo sư Nguyên Tố Phái của Thiên Kinh, tên là Từ Lâm. Không biết lần này Ninh Đông được sự hướng dẫn của giáo sư nào?”

Nghe anh ấy hỏi vậy, mọi người đều quay đầu nhìn về phía sau, nhưng không thấy bóng dáng của Dư Thu Đích đâu cả.

Thấy phản ứng của họ, Từ Lâm bước tới gần hơn, ngửa đầu nhìn lên và cuối cùng cũng thấy Dư Thu Đích đang nằm ngủ say sưa ở hàng ghế cuối cùng, bị lưng ghế che khuất...

“Hóa ra là chị Dư à, không lạ gì...” Từ Lâm cười và lắc đầu: “Các bạn thật sự không hề dễ dàng chút nào.”

Lão Diệu Diệu đứng dậy và trả lời: “Giáo sư Dư hai ngày nay quá mệt mỏi; khi hướng dẫn chúng tôi tập luyện, bà ấy vẫn rất trách nhiệm.”

Từ Lâm gật đầu: “Tôi cũng có thể tưởng tượng được... Hồi đó, chúng tôi cũng là đối thủ trong các cuộc thi trao đổi; khi chị Dư thực sự vào trạng thái thi đấu cao độ, thì chúng tôi ở Thiên Kinh chưa bao giờ có cơ hội thắng được cô ấy.”

“Nhưng thật đáng tiếc, năm nay Ninh Đông có lẽ sẽ không thành công được.”

Lúc này, từ phía trước vang lên một giọng nói đầy khinh thường; mọi người ngẩng đầu lên và chỉ thấy một chàng trai tóc vàng đang lắc đầu cười lạnh: “Shi Yong và những người khác đã tốt nghiệp rồi, các bạn không còn ai kế nhiệm sao? Đội hình năm nay thay đổi nhiều quá... Ngay cả kẻ như Trái Tây Tây này cũng được chọn vào đội?”

Nghe lời anh ta nói, Trái Tây Tây bỗng nhiên đứng dậy: “Ouyang Yu, ngươi còn dám nói xấu người khác sao? Nếu không phải vì anh trai ngươi được tuyển chọn sớm, ngươi có nghĩ mình có cơ hội không?”

“Nếu như tôi không có cơ hội, thì ngươi càng không xứng đáng hơn!” Ouyang Yu cũng đứng dậy và đáp trả: “Kẻ thua cuộc!”

“Đó chỉ là vì khả năng của ngươi không đủ để đối đầu với tôi mà thôi!” Trái Tây Tây nhìn chằm chằm vào anh ta và nói với giọng tức giận: “Ngoại trừ tôi, mọi người trong đội chúng tôi đều có thể đánh bại ngươi!”

“Thôi thôi…” Xu Lin vội vàng can ngăn cuộc ẩu đả, nhưng vừa mới dàn xếp hai người kia xong thì lại có một giọng nói khác từ đội Tiên Kinh vang lên.

“Nhưng đội Ninh Đông năm nay quả thực đã thay đổi hoàn toàn rồi.” Người nói là một người đàn ông cao lớn, trông giống như một con gấu khổng lồ; anh ta quay đầu lại và nhìn qua đội Ninh Đông*: “Chỉ có Lão Diệu Diệu, Lục Phi và Tiêu Thiên là những khuôn mặt quen thuộc thôi; còn lại, ngoại trừ Trái Tây Tây, tất cả đều là sinh viên mới phải không?”

“Đại Thành, cậu cũng đến kích động nữa à!” Xu Lin trách móc, nhưng dù anh có thể kiểm soát được học sinh của mình, thì cũng không thể kiểm soát được những người bên kia.

“Lục Đại Thành, đừng nghĩ rằng chỉ vì họ là sinh viên mới mà bạn có thể coi thường họ!” Lục Phi đứng dậy và nói: “Những sinh viên mới năm nay của chúng tôi thực sự rất mạnh mẽ đấy!”

“Tôi đã nghe nói rồi… cô gái ma thuật Kim Phong phải không?” Một người đàn ông tóc rối bù, mặt mày bẩn thỉu, đeo một quả bí rượu ở eo, đứng dậy và nhìn về phía Lăng Tinh*: “Chính là cô gái này phải không? Mọi người đều nói rằng cô là sinh viên mới mạnh nhất trong nước năm nay; tôi thực sự muốn thử sức với cô một chút!”

“Đông Hải Tản Nhân!” Lôi Thiên Dương đứng dậy: “Giữa những sinh viên mới với nhau, không cần đến Lăng Tinh đâu; tôi tự mình có thể đối đầu với anh!”

“Cũng đúng.” Một cô gái nhỏ nhắn, xinh đẹp với mái tóc được cắt thành kiểu mái bay cười nói: “Cô gái thiên tài của Lăng Gia chắc chắn nên để Lan Lan đối đầu với cô ấy… Tất cả họ đều là những thiên tài được các bậc thầy giỏi chỉ dạy; việc đối đầu giữa những người giỏi với nhau là điều hiển nhiên mà!”

“Tôi…” Tuyết Lan liếc nhìn Lăng Tinh một cái rồi lại quay mặt đi. Thái độ này, theo nhìn của người khác, rõ ràng là biểu hiện của sự tự tin và kiêu ngạo; chỉ có La Quân mới biết rằng cô gái này đột nhiên bị gọi tên, nên hơi lúng túng không biết phải ứng phó thế nào.

Nhưng thật không ngờ, cô gái nhút nhát từng sống cùng phòng với mình, lại là một thiên tài có thể đối đầu với Lăng Tinh sao?

Khi La Quân đang suy nghĩ về điều này, thì bỗng nhiên, anh ta cũng bị gọi tên.

“Nói mãi cũng không biết, anh chàng này rốt cuộc là ai vậy? Có thể tham gia buổi giao lưu ngay từ năm nhất, chắc chắn không phải là người bình thường đâu nhỉ?”

La Quân ngẩng đầu lên và thấy người có mái tóc vàng óng kia đang nhìn mình, giọng nói của anh ta mang chút khích chiến.

La Quân suy nghĩ một chút rồi hiểu ý định của gã này. Trái Tây Tây nói rằng anh ta “nhặt được cơ hội để thăng tiến” không phải là muốn xúc phạm ai; có lẽ anh ta chính là người yếu nhất ở phe đối diện. Ngoại trừ Trái Tây Tây, anh ta gần như không có cơ hội thắng trước bất kỳ ai khác. Và vì sự chênh lệch về khả năng, trong các trận đấu, hầu hết mọi người đều tránh đối đầu với anh ta. Vì vậy, bây giờ anh ta đang ráo riết tìm kiếm một “quả dưa chuột mềm” khác để thử sức mình.

Loại người như thế này, La Quân thực sự chẳng muốn để tâm đến. Ban đầu, anh ta chỉ định đáp lại một cách qua loa thôi, nhưng __TERM007__ ở phía này không chịu thua cuộc và nói: “Muốn tìm quả dưa chuột mềm à? Thì bạn đã tính toán sai rồi! Người em út này mới chính là ‘át chủ bí mật’ của chúng ta trong buổi giao lưu lần này!” Nghe vậy, tất cả mọi người, kể cả Xu Lin đang cố gắng can ngăn, đều nhìn về phía La Quân: “À đúng rồi, chúng ta vẫn chưa biết tên bạn là gì…”

Bỗng nhiên trở thành tâm điểm chú ý, La Quân cũng ngạc nhiên. Anh ta nhìn về phía __TERM007__ và tự hỏi tại sao mình lại được coi là “vũ khí bí mật”.

Lúc này, từ phía đối diện vang lên một giọng nói nhẹ nhàng: “Anh ấy chính là La Quân!”

Người nói ra điều đó… chính là Tuyết Lan!

La Quân cũng không ngờ cô gái hay e thẹn như Tuyết Lan lại gọi tên mình. Vì lịch sự, anh ta cũng giơ tay chào: “Lâu rồi không gặp.”

“Bạn thực sự là La Quân sao?!” Mọi người ở phía Thiên Kinh đều ngạc nhiên đến mức reo lên.

Chuyện La Quân hoàn thành nhiệm vụ bất khả thi và giải cứu được nhân vật hàng đầu trong giới tu luyện Điền Đan – Viên Lão – đã lan truyền khắp nơi. Hiện tại, anh ta thực sự đang rất nổi tiếng. Vì thông báo chính thức không mô tả chi tiết về cách anh ta giải quyết nhiệm vụ, nên trong thời gian gần đây, nhiều người đều đặt câu hỏi về khả năng thực sự của chàng trai trẻ này. Trong mắt mọi người ở Thiên Kinh, cái tên La Quân đã trở thành biểu tượng cho sự bí ẩn và sức mạnh.

Hơn nữa, Xue Lan còn gọi tên La Quân, câu “Lâu lắm không gặp nhau” cho thấy hai người dường như quen biết từ trước!

Chàng trai này có mối quan hệ với cháu gái của Yǔ Huà sao? Chẳng lẽ họ đã từng đối đầu với nhau? Xue Lan vốn là người lạnh lùng, luôn tỏ ra coi thường mọi người; việc cô ấy nhớ đến La Quân và còn giới thiệu anh ta cho mọi người, chứng tỏ chàng trai này đã được Xue Lan đánh giá cao – chắc chắn anh ta là một cao thủ thực sự!

Mọi người trong Tiên Kinh đều nhìn La Quân với ánh mắt e ngại. Họ không hề biết rằng, mặc dù Xue Lan là người nhút nhát, nhưng cô ấy không hề chán ghét cuộc sống; ngược lại, cô ấy khao khát được giao tiếp bình thường với mọi người. Lúc trước, khi mọi người đang tranh luận sôi nổi, cô ấy cũng muốn tham gia vào cuộc trò chuyện, nhưng không tìm được cách để bắt đầu, đang lo lắng thì bỗng nhiên cái tên La Quân được nhắc đến, và cô ấy liền giơ tay đáp án ngay lập tức.

Ai có thể ngờ được rằng, sau khi cô ấy đáp án xong, xe buýt lại trở nên yên tĩnh hoàn toàn; cuộc trò chuyện sôi nổi ban nãy bỗng nhiên dừng lại…

Tôi vừa mở miệng đã khiến không khí trở nên im lặng… Rõ ràng tôi thật sự không giỏi trong việc trò chuyện…

Xue Lan cảm nhận được bầu không khí ngượng ngùng xung quanh mình; khóe miệng cô ấy run rẩy, suýt nữa đã bật khóc, nhưng trong mắt mọi người, cô ấy đang tỏ ra căm ghét La Quân… Chắc hẳn họ có mâu thuẫn lớn nào đó với nhau… Liệu Xue Lan có từng thất bại trước La Quân không? Chàng trai này thực sự mạnh mẽ đến mức nào?

“Thôi nào, thôi nào…” Xu Lin cuối cùng cũng tìm được cơ hội để nói: “Mọi người đến đây là để trao đổi, với mục đích cùng nhau tiến bộ, chứ không phải là kẻ thù định mệnh. Cần gì phải quá quan tâm đến việc ai mạnh hơn ai yếu hơn chứ? Miễn là cuối cùng mỗi người đều có được điều gì đó và tiến bộ hơn, thì dù đạt được thành tích gì đi nữa, cũng coi như là có ích rồi! Thôi, hãy dừng lại những cuộc tranh luận này đi, mọi người đừng cãi nhau nữa nhé!”

Dưới sự can ngăn của Xu Lin, cuộc tranh luận cuối cùng cũng kết thúc; chiếc xe buýt tiếp tục lao nhanh trên đường vàng, và không lâu sau đó đã đến khu vực của núi Phổ Hoa Sơn.

Phổ Hoa Sơn vừa là tên của thành phố, vừa là tên của ngọn núi; có thể nói, thành phố này được đặt tên theo ngọn núi này. Trường Đại học Phổ Hoa Sơn và Cánh cửa [Linh Dị] đều nằm trong khu vực này.

Khác với Ninh Viễn Phong, Phổ Hoa Sơn cũng là một ngọn núi nổi tiế

Chiếc xe rời khỏi đường cao tốc và tiếp tục đi vào khu du lịch, vòng qua những điểm tham quan phổ biến nhất, rồi hướng về phía những khu vực núi ít người lui tới.

“Dù là Học viện Ninh Đông, Đại học Thiên Kinh, Đại học Kansai hay Học viện Đông Xuyên, tất cả đều được xây dựng trên nền tảng của các trường đại học hiện có để thành lập Học viện Nhà Thám Hiểm,” người đàn ông đeo kính râm vừa lái xe vừa giải thích: “Nhưng Học viện Phổ Hoa Sơn thì khác. Nơi đây ban đầu không hề có trường đại học nào; chỉ vì Cánh Cửa [Huyền Bí] nằm ở đây mà họ mới đặc biệt xây dựng một học viện ẩn mình. Hiện tại, khu du lịch Phổ Hoa Sơn chỉ mở cửa cho khách tham quan ở phần núi trước; còn học viện và Cánh Cửa thì nằm ở phần núi sau hẻo lánh và dốc đứng, được bảo vệ bởi một bức tường phép thuật, nên rất kín đáo.”

Trong lúc đó, chiếc xe bắt đầu leo lên con đường quanh co. Khi đã lên đến nửa lưng chừng núi, người đàn ông đeo kính râm đột nhiên xoay vô lăng mạnh mẽ, khiến xe rẽ gấp 90 độ và lao thẳng vào vách đá bên đường.

Mọi người đều bất ngờ trước sự thay đổi đột ngột này. Chưa kịp phản ứng, họ đã thấy cảnh vật bên ngoài xe thay đổi liên tục, và chiếc xe bỗng nhiên xuyên qua vách đá, đi vào một hang động!

“Chính đó là lối vào của bức tường phép thuật. Chiếc xe của chúng ta được trang bị thiết bị đặc biệt, có thể đồng bộ hóa với tần số của bức tường phép thuật, nên có thể dễ dàng đi qua được. Nếu là xe thông thường, thì chắc chắn đã đâm vào núi rồi!”

Khi xe ra khỏi hang động, cảnh vật trước mắt bỗng trở nên thoáng đãng. Họ đến một hẻm núi, nơi chim hót, hoa nở, cây xanh um tùm; xa xa, những công trình kiến trúc cổ kính xen kẽ với nhau, tạo nên một cảnh tượng yên bình, như thể đang ở một thế giới bên ngoài thế gian thực.

“Đã đến rồi, đây chính là Học viện Phổ Hoa Sơn!” Người đàn ông đeo kính râm lái xe đến bãi đậu xe, nơi đã có nhân viên chờ đợi. Mọi người xuống xe, lấy hành lí và theo nhân viên đến nơi ở.

“Đây là ký túc xá của Học viện Phổ Hoa Sơn,” nhân viên giải thích: “Sân vườn ở phía đông dành cho Học viện Ninh Đông; sân vườn ở phía tây thì dành cho Đại học Thiên Kinh. Dù kiến trúc có vẻ cổ điển, nhưng trong sân vườn có đầy đủ tiện nghi như nước nóng, điều hòa, và cũng có rất nhiều phòng. Mọi người tự sắp xếp chỗ ở cho mình nhé.”

Nhìn ngắm ký túc xá trông giống như một dinh thự của gia đình giàu có thời xưa, La Quân không khỏi thốt lên: “Nhìn đi, điều kiện ở

Thực ra chẳng cần phải lựa chọn gì cả; trong khu ký túc xá này toàn là những tòa nhà hai ba tầng, một sân có đến vài chục căn phòng. Theo kế hoạch của Học viện Phổ Hoa Sơn, mỗi sân vừa đủ để một lớp học sinh ở, điều này cũng rất thuận tiện cho việc quản lý. Bọn họ, sáu bảy người trong nhóm trao đổi này, nếu ở chung thì chỉ chiếm một góc nhỏ thôi.

La Quân đang bận rộn lấy hành lí ra chia cho mọi người thì bỗng nhiên nghe thấy ai đó gọi mình từ phía sau.

“La Quân, Lăng Tinh… Các bạn cũng đến rồi à?”

Hai người quay đầu lại và thấy hai cô gái đang đi về phía họ; một người cao ráo, dáng vẻ tự nhiên, người kia thì nhỏ nhắn, hiền dịu – đó chính là Tôn Tiểu Vy và Trọng Cát Tử.

Không cần phải nói, hai người này chắc chắn cũng là thành viên của nhóm trao đổi giữa Học viện Đông Xuyên và Học viện Phổ Hoa Sơn.

Hai người tiến lại gần hơn và nhìn quanh các ngôi nhà xung quanh; Trọng Cát Tử gật đầu nói: “Các bạn Ninh Đông ở đây à? Thật may mắn, những ngôi nhà này ở đây đều có ánh nắng tốt lắm…”

“Tôi luôn may mắn mà!” La Quân cười ha hả: “Nếu không thì làm sao tôi có thể thoát khỏi cái mê cung khó khăn đó được chứ?”

“Đừng kiêu ngạo quá nhé!” Tôn Tiểu Vy nhắc nhở: “Bây giờ danh tiếng của bạn đã lan xa rồi, có rất nhiều người muốn thử thách bạn đấy… Chẳng hạn như…”

Ngay lúc đó, từ phía xa vang lên một giọng hỏi: “Tiểu Vĩ, tôi vừa nghe bạn gọi anh ta là… La Quân phải không?”