“Hội Thợ Săn Hoang Dã?” La Quân ngạc nhiên; sư phụ của mình chưa bao giờ đề cập đến điều này cả.

“Còn không biết điều này à?” Người đàn ông mặc áo ba lỗ trở nên hứng thú và bắt đầu giải thích: “Đó là tổ chức được thành lập riêng cho khu vực hoang dã, do Lăng Ngạo – chủ nhân hiện tại của hòn đảo này – đứng đầu. Bất kỳ ai muốn vào khu vực hoang dã đều phải đăng ký tại Hội Thợ Săn Hoang Dã, trả khoản phí nhập cảnh khi qua Cánh Cổng Hoang Dã. Những chiến lợi phẩm thu được trong quá trình săn bắn ở đây sẽ được hội thu lại một khoản tiền hoa hồng để giúp người ta tiêu thụ chúng; nếu muốn mang chúng đi, hội sẽ định giá và tính phần trăm từ số tiền đó.”

La Quân nhíu mày: “Khoản phí nhập cảnh là bao nhiêu vậy?”

“Mỗi lần là năm mươi nghìn,” người đàn ông mặc áo ba lỗ trả lời. “Nếu không có tiền, có thể trả sau; nhưng nếu chết bên trong cánh cổng thì coi như xong… Nếu muốn quay trở lại, bạn sẽ phải dùng những gì kiếm được ở hoang dã để trả khoản phí đó.”

“Năm mươi nghìn?” La Quân nghĩ rằng khoản phí này đã chiếm hơn một nửa tài sản của mình rồi.

“Đây đâu phải là một hội nghị thông thường… Rõ ràng đây là những kẻ tư bản độc ác! Mọi quy tắc của họ đều nhằm mục đích bóc lột người khác mà thôi.”

“Ai bắt buộc Lăng Gia phải nắm giữ cái cánh cổng đó chứ?” Người đàn ông mặc áo ba lỗ cười nói. “Đây là cánh cổng duy nhất trên Đại Lục Zhen Dan không nằm dưới sự kiểm soát của chính quyền. Đối với hầu hết những người tu luyện tự do, nếu muốn đến thế giới khác, ngoài những nhiệm vụ không ổn định trong vùng hỗn loạn, họ chỉ có thể đến đây thôi. Chính nhờ vào nguồn lực phía sau cánh cổng này mà Lăng Gia mới trở thành gia tộc lớn nhất trong số những người tu luyện ở đây!”

“Thế giới khác thật sự tốt đến vậy sao?” La Quân quay đầu nhìn những hành khách trong khoang thuyền và hỏi: “Tại sao mọi người đều muốn đến đó đến vậy?”

Người đàn ông mặc áo ba lỗ nhìn La Quân một cách kỳ lạ và hỏi: “Nếu thế giới khác không tốt, vậy tại sao anh lại đến đây?”

“Tôi bị ép buộc phải đến đây…” La Quân cười đau khổ.

Người đàn ông mặc áo ba lỗ nhướng mày: “Chắc là bị sư phụ ép buộc phải đến đây phải không?”

La Quân ngạc nhiên: “Làm sao ông biết được?”

Người đàn ông mặc áo ba lỗ nhìn La Quân với vẻ như đã nhận ra sự thật: “Một chàng trai trẻ tuổi, chưa từng nghe nói đến Hội Thợ Săn, nhưng lại muốn đến thế giới khác… Kh

“Thế giới khác có rất nhiều điều hấp dẫn – những cảnh đẹp mà chúng ta không thể nhìn thấy ở thế giới này, những cơ hội mới mẻ và nguồn tài sản vô tận… Nhưng sự khác biệt lớn nhất giữa nó và thế giới này, chính là nồng độ linh khí.”

“Nồng độ linh khí ư? Nó có thể giúp tăng tốc độ tu luyện sao?” La Quân hỏi một cách tò mò.

“Ngươi thật sự chẳng biết gì cả…” Ông lão mặc áo ba lỗ lắc đầu: “Thật là đáng tiếc khi ngươi lại gặp phải một sư phụ thiếu trách nhiệm!”

“Linh khí dồi dào của thế giới quả thực rất hữu ích cho việc tu luyện, nhưng vai trò quan trọng hơn nữa, là giúp người tu luyện kiểm soát và sử dụng nguyên khí của mình một cách hiệu quả hơn, từ đó hình thành phong cách tu luyện phù hợp với bản thân.”

“Quá trình tu luyện nguyên khí bao gồm các giai đoạn từ củng cố nền tảng, đến nuôi dưỡng nguyên khí, và cuối cùng là tập trung tâm trí. Ở giai đoạn Cốt Bản Cảnh, nguyên khí hoàn toàn tồn tại bên trong cơ thể, không liên kết với thế giới bên ngoài; việc tu luyện chỉ dựa vào tài năng và nỗ lực cá nhân của người tu luyện. Nhưng đến giai đoạn Bồi Nguyên Cảnh, nguyên khí có thể thoát ra ngoài cơ thể và bắt đầu tiếp xúc với linh khí của thế giới. Dù những linh khí này không thể được sử dụng trực tiếp, chúng vẫn có thể giúp người tu luyện xác định hướng đi đúng đắn. Vào giai đoạn Ngưng Tâm Cảnh, người tu luyện sẽ học cách sử dụng nguyên khí một cách tinh vi hơn; không chỉ có thể học hỏi từ quy luật hoạt động của linh khí, mà còn có thể kết nối trực tiếp với chúng, từ đó sử dụng những chiêu thức chiến đấu mạnh mẽ hơn.”

“Có thể hiểu như thế này: Tu luyện nguyên khí giống như việc học tập – từ tiểu học, trung học đến đại học, cần phải tuân theo trình tự nhất định. Còn linh khí của thế giới, giống như những trường học danh tiếng; một môi trường có nhiều linh khí, giống như một trường học uy tín với chất lượng giảng dạy cao và những học sinh xuất sắc xung quanh, chắc chắn sẽ giúp việc học tập diễn ra hiệu quả hơn. Dù không thể giúp bạn nhảy qua các cấp bậc học, nhưng những học sinh xuất thân từ những trường danh tiếng thì chắc chắn sẽ có thành tích tốt hơn.”

“Tôi nói nhiều như vậy, nhưng ngươi chỉ nghe cho vui thôi… Khi thực sự trải nghiệm, ngươi sẽ cảm nhận được sự khác biệt đó.” Ông lão mặc áo ba lỗ cười nói.

“Tôi không chắc lắm…” La Quân suy nghĩ rằng, tác động của nồng độ linh khí đối với việc tu luyện chỉ bắt đầu rõ ràng ở giai đoạn Bồi Nguyên Cảnh; còn ở gia

“Nhiễm bẩn ư…” La Quân vô thức lẩm bẩm một câu.

Về vấn đề này, Viên Lão đã từng cảnh báo anh ta rằng việc ở lại thế giới khác quá lâu sẽ khiến con người bị ảnh hưởng bởi những quy tắc của nơi đó.

Nguyên nhân cụ thể của hiện tượng này vẫn chưa được loài người làm rõ. Chỉ có thể biết thông qua quan sát rằng các thế giới khác nhau có những quy tắc khác nhau; một số kỹ thuật có thể hoạt động hiệu quả ở thế giới này nhưng lại không thể áp dụng được ở thế giới khác; ngược lại, một số công nghệ của thế giới này lại không thể sao chép thành công khi được đưa đến thế giới khác… Tất cả những điều này đều xuất phát từ sự khác biệt trong các quy tắc.

Những sinh vật thuộc thế giới này, nếu bước vào các thế giới khác, sẽ bị ảnh hưởng bởi những quy tắc của nơi đó. Nếu ở lại lâu, nhẹ thì họ sẽ mất đi bản thân, mất tỉnh táo; nặng thì có thể biến đổi thành quái vật, thậm chí tử vong.

Những người bị ảnh hưởng bởi thế giới khác như vậy được gọi là những “kẻ bị nhiễm bẩn”. Ví dụ như người đàn ông mặc áo khoác mà La Quân gặp ở trung tâm mua sắm – dù bề ngoài vẫn giống một người bình thường, nhưng suy nghĩ và linh hồn của anh ta đã bị thế giới khác làm ô nhiễm; anh ta đã từ bỏ những quy tắc và đạo đức của thế giới này, và bên trong thực sự đã khác biệt hoàn toàn so với người bình thường, có thể bất kỳ lúc nào cũng hành xử một cách cực đoan.

Những kẻ bị nhiễm bẩn như vậy, một khi bị phát hiện, sẽ bị Hiệp hội kiểm soát chặt chẽ. Nếu có thể thanh lọc họ, họ sẽ được thanh lọc; còn nếu không thể, họ chỉ có thể bị tiêu diệt.

Để tránh trở thành những kẻ bị nhiễm bẩn, mọi người đều hạn chế thời gian ở lại thế giới khác một cách nghiêm ngặt khi khám phá chúng. Nhìn chung, ở lại trong vòng một tháng là an toàn; nếu vượt quá một tháng, sự nhiễm bẩn sẽ bắt đầu ăn mòn tâm hồn và cơ thể con người.

Tốc độ nhiễm bẩn cụ thể còn phụ thuộc vào từng thế giới. Ví dụ như thế giới Man Ranh – nơi có nhiều linh khí – thì tốc độ nhiễm bẩn rất nhanh; những người tu luyện thường không dám ở lại đó quá một tháng. Còn đối với những thế giới khác, nếu mức độ nhiễm bẩn nhẹ hơn, có thể ở lại vài năm mà vẫn không sao cả.

Xét từ góc độ của những người tu luyện, những người có thể chất càng Cường Tráng, tinh thần càng kiên cường, nguyên khí càng mạnh mẽ thì khả năng chống lại sự nhiễm bẩn cũng sẽ mạnh mẽ hơn. Cũng ở thế

Chẳng hạn, nếu bạn tích lũy quá nhiều ô nhiễm trong thế giới khác trong vòng năm ngày, thì khi trở về Chủ Thế Giới để nghỉ ngơi, chỉ cần năm ngày là có thể được thanh lọc hoàn toàn.

Giới hạn cho việc thanh lọc này là một tháng; thông thường, miễn là chưa bị ô nhiễm nặng nề, bạn chỉ cần ở lại Chủ Thế Giới trong vòng một tháng là sẽ được làm sạch. Nếu sau một tháng vẫn còn dấu hiệu của ô nhiễm, thì bạn sẽ phải áp dụng những biện pháp mạnh mẽ hơn để xử lý.

Cánh cổng Hoang Dã mở ra mỗi nửa tháng một lần, mỗi lần kéo dài ba ngày. Vì vậy, nếu La Quân may mắn vào được lần này, để tránh bị ô nhiễm, anh ta sẽ phải rời đi ngay trước lần mở cửa tiếp theo, sau đó ở lại Chủ Thế Giới để nghỉ ngơi và thanh lọc trong một tháng trước khi có thể quay lại Hoang Dã vào đầu tháng Tám.

Đây cũng chính là lịch trình mà Viên Lão đã đặt ra cho anh ta.

Trên đường đi, mọi thứ diễn ra êm đềm; tàu phà di chuyển khá nhanh, và khoảng năm giờ sau, họ đã nhìn thấy Lăng Vân Đảo hiện ra trên đường chân trời.

Trong suốt hành trình này, La Quân đã trò chuyện rất thân thiện với người đàn ông mặc áo vest kia; anh ta được biết người đàn ông này họ Lưu và đã là một người tu luyện lâu năm tại Ngưng Tâm Cảnh.

Khi biết rằng La Quân mới chỉ ở cấp độ Cốt Bản Cảnh, người đàn ông kia có vẻ ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó ông ấy đã hiểu ra.

“Có vẻ như sư phụ của bạn muốn bạn đạt đến cấp độ Bồi Nguyên Cảnh tại Hoang Dã... Để ngay sau khi đạt được thành tựu đó, bạn có thể cảm nhận được nguồn năng lượng thiên nhiên dồi dào, điều này thực sự rất có lợi cho việc tu luyện sau này. Mặc dù sư phụ của bạn không quá quan tâm đến bạn, nhưng ít ra ông ấy cũng có lòng.”

“Lòng ư? Thật là ‘có lòng’ à...” La Quân thầm buồn bã trong lòng: “Theo lời dạy của sư phụ, tôi phải luyện tập đủ bảy tầng mới được tiến lên cấp độ Bồi Nguyên Cảnh... Nếu theo tốc độ bình thường của mọi người, chắc phải mất cả đời mới làm được...”

Nhưng trên mặt, anh vẫn cười nói: “Đúng vậy, mặc dù sư phụ tôi không thân thiện bằng ngài, nhưng ông ấy vẫn rất quan tâm đến đệ tử mình...”

Tàu phà từ từ cập bến, và cuối cùng, La Quân cũng đã đặt chân đến Lăng Vân Đảo.

“Anh chàng trai đẹp, muốn tìm chỗ ở khách sạn không?”

“Có ai đi về phía tây đảo không? Chỉ còn một người nữa là khởi hành thôi!”

“Sản phẩm đặc sản của Lăng Vân Đảo đây: mực nướng thơm lừng! Mười lăm con mỗi chuỗi, hai mươi lăm lượng mỗi chuỗi đấy!”

“Hàng chiến lợi phẩm được vận chuyển qua các kênh chính thức; nếu mất hàng, sẽ bồi thường gấp mười lần giá trị!”

…………

Khác với những hòn đảo xa xôi, đóng cửa và kỳ thị người ngoài mà La Quân từng tưởng tượng, Lăng Vân Đảo đã để lại ấn tượng rất thân thiện cho anh.

Ngay khi con thuyền cập bến, một đám đông người dân đảo đã ùa ra để giới thiệu các dịch vụ của họ; cảnh tượng ấy khiến La Quân liên tưởng đến ga tàu ở thành phố Ninh Đông…

Điểm duy nhất khác biệt là những người dân đảo này có thể nói là sức khỏe cực kỳ tốt; có lẽ tất cả họ đều là những người tu luyện của Cốt Bản Cảnh. La Quân phải vật lộn rất vất vả mới thoát khỏi đám đông đó.

“Tốt nhất là đừng cố tìm khách sạn hay nơi ở gì ở cảng…” Lão Liu nắm lấy tay La Quân và nói: “Tôi có một người bạn cũ trên đảo; mỗi lần có người đến đây, họ đều ở nhà anh ấy. Nếu bạn không tìm được chỗ ở, có thể theo tôi về nhé.”

“Hòn đảo hoang vu này rộng lớn và ít người; mỗi gia đình đều rất rộng rãi, chắc chắn không thiếu phòng cho bạn đâu.”

Viên Lão đã đặt sẵn một khách sạn năm sao cho La Quân, vì vậy anh đã từ chối lời đề nghị tốt bụng của lão Liu, và hai người chia tay nhau tại cảng.

Thị trấn trên đảo Lăng Vân Đảo không lớn lắm, nhưng rất sôi động. Mặc dù dân số thường trú chỉ khoảng ba vạn người, nhưng những người tu luyện từ khắp nơi trong nước và trên thế giới đã khiến nơi đây luôn đông đúc và nhộn nhịp.

Theo hướng dẫn của máy định vị, La Quân cuối cùng cũng tìm đến nơi ở đã đặt trước. Nhìn thấy căn nhà nhỏ thấp, cũ kỹ trước mắt, anh không khỏi cảm thấy thất vọng.

“Đây chính là khách sạn năm sao mà lão Đăng nói à?” La Quân nhìn vào tấm biển hiệu nghiêng vẹo, với ba chữ in mờ nhạt: “Hóa ra tên khách sạn là ‘Năm sao’ à?”

“Biết trước thì thà theo lão Liu về nhà ông ấy còn hơn…”

Vì sư phụ đã chi tiêu hết tiền rồi, La Quân đành phải mang theo đồ đạc bước vào căn nhà đó.

Quầy lễ tân được đảm nhiệm bởi một bà chị mập mạp với mái tóc uốn cong, bà vừa đan len vừa xem phim trên máy tính bảng. Khi thấy La Quân bước vào, bà đặt chiếc áo len xuống và tiếp tục xem phim, vô tư làm thủ tục đăng ký cho anh ta: “Phòng dài hạn phải không? Sẽ ở đến cuối tháng Tám nhỉ?”

La Quân gật đầu, nhìn vào hóa đơn hiển thị trên màn hình và cảm thấy hơi tiếc tiền, nhưng nghĩ rằng dù sao cũng là “Lão Đăng” trả tiền nên không nói gì thêm.

Sau khi kiểm tra thông tin, người phụ nữ với mái tóc uốn cong ngẩng đầu lên và gọi: “Yaya, có khách đến rồi!”

“Ồ!” Tiếng trả lời vang lên từ tầng trên, sau đó là tiếng bước chân vội vã; một cô gái khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, rất xinh đẹp, chạy xuống cầu thang gỗ trong tình trạng không mang giày.

“Lại không mang giày nữa à!” Bà chị mập mạp mắng, cô gái liền làm một biểu cảm đáng yêu, khiến bà chị tức giận và ném thẻ phòng vào cô bé.

Cô gái nhanh nhẹn bắt lấy thẻ phòng và vẫy tay mời La Quân đi theo mình. Sau khi lên lầu hai, họ đến căn phòng ở cuối hành lang; cô gái sử dụng thẻ phòng vài lần mới mở được cửa: “Cánh cửa này hơi kỳ, nếu không mở được thì thử lại vài lần nữa. Nếu có vấn đề gì cứ gọi tôi, chỉ cần gọi ‘Yaya’ là được, tôi ở căn phòng cuối cùng trên lầu hai.”

“Người ở tầng dưới là mẹ bạn à?” La Quân bất ngờ hỏi.

“Sao vậy?” Yaya ngạc nhiên.

“Không có gì đâu.” La Quân cười và lắc đầu: “Chỉ là hơi ghen tị thôi…” Nói xong, anh ta bước vào phòng.

Yaya nhìn cánh cửa đã đóng lại, nhăn mũi và lẩm bẩm “Kẻ lạ quái”, rồi quay đi.

Căn phòng ở “khách sạn năm sao” khá đơn giản: chỉ có một chiếc giường, một bộ bàn ghế, một tủ quần áo, thậm chí không có TV. Mặc dù có phòng tắm riêng, nhưng chỉ có một vòi sen hơi bị tắc nghẽn và một cái bồn cầu xổm.

La Quân cũng không kén chọn gì, đặt ba lô xuống và thoải mái nằm xuống giường, sau đó gọi điện cho “Lão Đăng”.

“Alo?” Giọng quen thuộc vang lên ở đầu dây: “Thế nào rồi? Đã đến nơi Lăng Vân Đảo chưa?”

“Đã đến rồi.” Giọng của La Quân nghe có vẻ buồn bã: “Thầy ơi, đây chính là khách sạn năm sao mà thầy đặt cho con sao?”

“Tôi nói đúng chứ? Có ghi rõ là năm sao hay không?” Giọng Lão Đăng nghe có vẻ như muốn đánh ai đó vậy.

“Được thôi…” La Quân nhếch môi: “Về chuyện này tôi sẽ không đi sâu vào nữa. Hãy giải thích cho tôi xem, số tiền 50.000 này là thế nào vậy? Tôi chưa bao giờ nghe bạn nói đến điều này cả.”

“À, việc tôi có nói ra hay không cũng chẳng quan trọng lắm.” Viên Lão cười nói: “Chẳng phải có thể trả sau sao? Tôi tin vào khả năng của đồ đệ tốt của mình; chắc chắn em sẽ kiếm được số tiền đó ở Man Hoang mà!”

“Không phải là sư phụ… ông hơi quá tin tưởng vào khả năng của con rồi đấy.” La Quân muốn khóc nhưng không có nước mắt: “Con chỉ là một Cốt Bản Cảnh yếu đuối thôi… Những người mà con gặp trên đường này, tất cả đều bắt đầu từ cấp độ Bồi Nguyên Cảnh cả… Ngay cả người đàn ông mặc áo ba lỗ ngồi bên cạnh con cũng là một cao thủ có khả năng tập trung cao độ… Làm sao một Cốt Bản Cảnh như con có thể kiếm tiền được chứ?”

“Man Hoang rất rộng lớn… Chắc chắn sẽ có cách để kiếm tiền thôi.” Viên Lão không quan tâm đến lời than phiền của đồ đệ: “Hơn nữa, con cũng chỉ là một Cốt Bản Cảnh bình thường mà thôi… Một Cốt Bản Cảnh bình thường không thể đánh bại được một Ngô Dữ Đức đâu.”

Viên Lão đã đọc báo cáo về sự kiện Ngô Dữ Đức rồi… Trong mắt người khác, đây chỉ là việc La Quân dùng trí thông minh và những cái bẫy để chiến thắng đối thủ yếu hơn… Nhưng Viên Lão biết rõ rằng đồ đệ mình có thể đối đầu trực tiếp với những con rối cấp cao loại năm… Ngay cả trong trận đấu thân thủ, nó cũng không hề yếu thế so với những tù nhân ở tầng bốn đâu!

La Quân thở dài: “Sư phụ thật sự là người tốt của con… Con không biết nên nói gì nữa…”

Nói đến đó, anh ta đột nhiên im bặt.

Viên Lão cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Có chuyện gì vậy? Xảy ra chuyện gì rồi? Tiểu Jun?”

“Sư… sư phụ…” Giọng La Quân nghe có vẻ ngạc nhiên: “Lúc nãy… con vừa nhận được thông báo về nhiệm vụ Hỗn Loạn…”