Đó không phải là mùi hôi thối của xác chết; người đó vừa mới qua đời, chưa đủ thời gian để cơ thể bắt đầu phân hủy.

Nhưng cũng có thể coi đó là mùi hôi thối của xác chết… chỉ là không phải là mùi hôi từ xác thịt, mà là mùi hôi từ linh hồn.

Đúng vậy, cái chiêu đánh bằng búa của La Quân đã giết chết những ác linh đang ám nhập vào hàng nghìn người này… Linh hồn cũng có thể chết, và những linh hồn đã chết cũng sẽ phát ra mùi hôi thối. Chỉ là mùi hương đó rất nhẹ, khó có thể nhận ra được; nhưng khi tập trung lại với nhau, mùi hương đó đã trở nên rõ ràng đến mức không thể bỏ qua được.

“Đây là một mùi hương mà tôi chưa bao giờ ngửi thấy trước đây,” Chu Cát Lan nói, đứng bên cạnh bức tường đổ nát ở tầng năm, che mũi lại, bên chân cô nằm một xác chết của kẻ ô nhiễm thuộc phe [Man Hoang].

Chính lúc đó, một luồng sáng vàng rực rỡ lao qua, phá vỡ mọi thứ trên đường đi – dù là bê tông hay cành cây, lá rụng – tạo thành những vết cắt gọn gàng, nhẵn nhụa.

Đó là Lăng Tinh; ngón tay cô tỏa ra ánh sáng vàng rực, bên chân cô cũng nằm một xác chết khác.

Đầu của kẻ ô nhiễm [Man Hoang] này đã giúp cô khai phá ra khả năng của Ngưng Tâm Cảnh; cuối cùng, nữ pháp sư Kim Phong cũng đã trở lại.

“Cô đã thành công rồi,” Chu Cát Lan nhìn cô và lắc đầu: “Tôi chỉ thiếu một chút thôi…”

“Chúng ta phải nhanh chóng hành động,” Lăng Tinh thở dài: “Bây giờ, chỉ có thể dựa vào chính mình mà thôi.”

Ngay lúc đó, đêm tối biến mất dưới ánh mắt của họ; đồng thời, số lượng người trong phe họ cũng giảm đi một người.

Khi liên tưởng đến hàng nghìn xác chết trên mặt đất, hai người lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Sau khoảnh khắc ngạc nhiên và buồn bã ngắn ngủi, họ lại lấy lại sự bình tĩnh.

Quy trình “xóa sổ” nghe có vẻ đáng sợ, nhưng thực tế thì không phải là tình huống không thể tránh khỏi được. Cả Lăng Tinh lẫn Tăng Kinh đều đã trải qua quá trình này và biết rõ các bước tiến hành. Mặc dù theo truyền thuyết, tỷ lệ sống sót chỉ khoảng một phần mười, nhưng đó vẫn là tổng tỷ lệ chung; những người có sức mạnh mạnh mẽ thì cơ hội sống sót sẽ cao hơn nhiều.

Đặc biệt là những người như Night – những cao thủ xuất sắc vượt trội, có khả năng cao sẽ không bị “xóa sổ”.

Vì vậy, so với người hùng bí ẩn có sức mạnh phi thường kia, điều thực sự đáng lo ngại hơn là tình hình hiện tại.

Sau khi mất đi Night – người hùng cực kỳ mạnh mẽ đó, sự cân bằng về sức mạnh giữa hai bên đã thay đổi. Phía những kẻ gây ô nhiễm, những người hùng mà chúng ta đã biết đến bao gồm Long Huý… Mặc dù họ chỉ ở giai đoạn đỉnh cao nhưng vẫn là những người xuất sắc nhất; Tăng Kinh chính là một sứ giả, một tồn tại thuộc hàng top trong số những người hùng đỉnh cao, và gần như đã đạt được trình độ “việt hóa”. Dù hiện tại sức mạnh của họ đã suy yếu đáng kể, nhưng họ vẫn không phải là những đối thủ thông thường có thể đánh bại được; thậm chí, họ vẫn có thể sở hững sức mạnh đỉnh cao.

Hơn nữa, xét đến sự cân bằng về sức mạnh giữa hai bên, rất có thể vẫn còn một người hùng đỉnh cao khác ẩn náu trong số những kẻ gây ô nhiễm. Như vậy, đội hình của chúng ta sẽ trở nên yếu thế hơn nữa.

Sau khi La Quân triệu tập, đa số các thành viên thuộc nhóm Chủ Thế Giới đều đã tham gia vào nhóm và giới thiệu cho nhau. Trong số đó, chỉ có một người có khả năng là người hùng đỉnh cao, đó là Vạn Tử Thanh; còn Lăng Tinh thì chỉ có thể được coi là người thuộc hàng đầu tiên sau đỉnh cao, vẫn còn kém xa so với mức độ đỉnh cao thực sự. Chỉ nhờ vào sức mạnh mạnh mẽ của Kim Phong, họ mới có thể tạm thời đối phó được với đối thủ, nhưng việc giành chiến thắng là điều gần như bất khả thi.

Theo số lượng thành viên trong nhóm, vẫn còn hai người bạn đồng đội chưa được xác định danh tính. Thành thật mà nói, không ai hy vọng rằng trong số hai người đó sẽ có một người hùng siêu cấp xuất hiện.

Nói cách khác, xét về mặt sức mạnh đỉnh cao, phe Chủ Thế Giới không hề có lợi thế. Còn xét về tiến độ mở khóa các khả năng, mặc dù phe Chủ Thế Giới đang dẫn trước về số lượng chiến thắng, nhưng vì Night chiếm phần lớn số chiến thắng đó, nên điểm số của những người còn lại không cao lắm, và tiến độ của họ có thể còn thấp hơn so với đối phương.

Điều này giống như trong một trò chơi đối kháng: người chơi nắm giữ nhiều tài nguyên nhất, có lợi thế vượt trội về mặt kinh tế, nhưng bỗng nhiên bị mất kết nối… Dù vẫn dẫn trước về số lượng chiến thắng, những người bạn đồng đội còn lại cũng sẽ gặp khó khăn trong việc tiếp tục chơi game.

“Không ngờ mọi chuyện lại phát triển đến mức này…” Chu Cát Lan tức giận đấm mạnh vào tường, khiến một phần tường bị đổ sập thêm một lần nữa.

“Bây giờ tức giận cũng chẳng ích gì cả…” Lăng Tinh nhìn cô ấy và nói: “À, trước đây em đã từng nhắc đến một người bạn đồng đội

“Ừm… Lâm Phong à…” Chu Cát Lan tỏ ra có vẻ lúng túng: “Anh ấy dường như đang rất bận rộn…”

Sau khi “Đêm” biến mất vào ban đêm, cô đã thử liên lạc với Lâm Phong, nhưng không nhận được phản hồi nào; điều này càng củng cố suy đoán của cô trước đó.

Rất có thể Lâm Phong và “Đêm” chính là cùng một người!

Mặc dù trong lòng đã có câu trả lời, nhưng Chu Cát Lan vẫn chưa tiết lộ điều này với Lăng Tinh… Cô cũng không hiểu tại sao, chỉ là bản năng mách bảo rằng đây là bí mật mà chỉ mình cô mới biết, và cô không muốn chia sẻ nó với ai khác.

…………

“Tử Dạ… Thưa quý bà?” Trong không gian nơi thời gian đã dừng lại, La Quân không biết nên gọi cô ấy như thế nào, nên chỉ có thể dựa vào cái tên “Tử Dạ” để gọi.

“Tên Tử Dạ… thật hay.” Người phụ nữ vuốt ve chiếc mặt nạ trong tay mình: “Cảm ơn bạn đã đặt cho tôi cái tên này; từ nay tôi sẽ gọi mình là Tử Dạ.”

“Không… không có gì đáng cả…”

Trước mắt mình, chắc chắn là một sinh vật cực kỳ mạnh mẽ, nhưng so với “Chín Châu Kỳ Giả” mà cô đã gặp trước đó, Tử Dạ mang lại cho La Quân cảm giác áp bức lớn hơn nhiều.

Không chỉ bởi vì khả năng đáng kinh ngạc của cô ấy – khiến thời gian dừng lại – mà còn bởi vì khả năng cảm nhận siêu việt của La Quân. Là một sinh vật có khả năng cảm nhận gần 300, sự nhận thức của La Quân không hề kém cỏi so với các sinh vật cấp cao khác; thêm vào đó, sức mạnh và tầm nhìn của anh ta cũng rất vượt trội, nên việc đánh giá sức mạnh của những người mạnh hơn thường rất chính xác!

Trong mắt con kiến, chuột và mèo đều là những sinh vật to lớn; nhưng ở cấp độ của con chuột, mèo nhà và mèo hoang lại thuộc hai tầng lớp hoàn toàn khác nhau.

La Quân cảm thấy mình giống như một con chuột nhỏ; những người mà anh ta đã gặp trước đó – “Chín Châu Kỳ Giả” và “Kiếm Thánh Tả Thái Huyền” – lần lượt giống như một con mèo cam và một con mèo hoang: một người điềm tĩnh, giàu kinh nghiệm; một người nhanh nhẹn, linh hoạt; mỗi người đều có những điểm mạnh riêng. Nhưng dù là ai, họ đều có thể dễ dàng kiểm soát được “con chuột nhỏ” như anh ta.

Nhưng Tử Dạ trước mắt anh ta thì khác… Sức áp bức mà cô ấy mang lại vượt xa cả hai người kia; có lẽ, cô ấy chính là một con sói!

Đây đã là cấp độ của những con thú dữ rồi… Hai con mèo kia trước mặt nàng, chỉ có thể được coi là con mồi mà thôi…

  Không hề phóng đại chút nào, đây chính là sinh vật có địa vị cao nhất mà La Quân từng gặp, ngoại trừ những bảo vật thần thoại!

  Quan trọng hơn nữa, nó còn sống!

  Đối mặt với một sinh vật như vậy, ngay cả La Quân – người đã trải qua biết bao sóng gió lớn – cũng không khỏi cảm thấy da gà run lên và bắt đầu suy nghĩ về cách ứng phó.

  “Đừng lo lắng.” Ziyue nhẹ nhàng lắc đầu, “Tôi tìm bạn không phải để gây rắc rối cho bạn đâu…”

  “Tôi hiểu điều đó…” La Quân gật đầu: “Nếu bạn muốn làm gì tôi, ngày xưa bạn hoàn toàn có thể nghiền nát tôi một cách dễ dàng… Dĩ nhiên, bây giờ có lẽ cũng không cần tốn nhiều sức lực nữa…”

  “Nhưng khi đối mặt với một sinh vật mạnh mẽ hơn mình nhiều như vậy, cảm giác lo lắng là bản năng tự nhiên của con người; điều này thì tôi cũng không thể kiểm soát được.” Sự thành thật của La Quân khiến Ziyue bật cười: “Bạn thật sự rất thú vị… Không muốn biết tôi tìm bạn vì lý do gì sao?”

  “Muốn lấy lại chiếc mặt nạ Ziyue đó à?” La Quân nhìn chiếc mặt nạ trong tay Ziyue, rồi lắc đầu: “Bạn không nên là người keo kiệt đến thế đâu… Muốn xem những ‘hạt giống’ mà bạn đã gieo vào ngày xưa đã phát triển thành cái gì chứ? Trong tiểu thuyết, rất nhiều nhân vật mạnh mẽ thích thú với việc ‘nuôi dưỡng’ những thứ đó… Nhưng tôi đoán là bạn không hề có hứng thú với điều đó đâu…”

  “Hahaha…” Lời nói của La Quân khiến Ziyue cười thêm vui vẻ; vai cô rung lên, mái tóc và tấm áo lụa rủng rỉnh của cô cũng bay phấp phới, làm lộ ra thân hình quyến rũ của cô.

  Nhưng La Quân không hề có tâm trạng để ngắm nhìn cảnh tượng đẹp đẽ đó… Anh ta vẫn nhớ rõ ràng: Ngày xưa, trong bóng tối dưới lòng đất, thứ đã nắm lấy mình chính là những chiếc xúc tu kinh hoàng… Ai mà biết được, sau vẻ ngoài xinh đẹp kia, con người này thực sự ẩn chứa một hình thái kinh hoàng đến mức nào!

  “Thực ra, bạn đoán đúng một nửa rồi…”

  Sau khi cười đủ, Ziyue bắt đầu vuốt ve chiếc mặt nạ trong tay: “Thực ra tôi luôn tìm bạn… Mục đích của tôi cũng chính là chiếc mặt nạ này… Nhưng không phải để lấy lại nó, mà là để cải tạo nó.”

  “Cải tạo?” La Quân tỏ vẻ không hiểu: “Ý bạn là gì

“Khi tôi trao chiếc mặt nạ này cho bạn lần đầu tiên, tôi vẫn bị giam cầm dưới tầng hầm của khách sạn; phần lớn sức mạnh của tôi đều bị hạn chế, vì vậy chiếc mặt nạ này được làm khá thô sơ… Bây giờ tôi đã giải phóng được sức mạnh của mình, làm sao có thể đền đáp ân nhân đã giúp tôi thoát khỏi xiềng xích một cách qua loa như vậy chứ? Vì vậy, tôi quyết định nâng cấp chiếc mặt nạ này!”

“Bạn tìm tôi chỉ vì điều này à?” La Quân có vẻ không tin nổi: “Có phải bạn quá kiên trì rồi không?”

“Đối với một sinh vật sở hữu thời gian vô hạn, ‘kiên trì’ là một khái niệm vô nghĩa.” Ziyue mỉm cười, và một luồng năng lượng bắt đầu tuôn ra từ tay cô, ngấm vào chiếc mặt nạ. Chiếc mặt nạ lại bắt đầu thay đổi mạnh mẽ; trong tay Ziyue, nó giống như một thứ chất lỏng đang dao động liên tục, thay đổi không ngừng… Chẳng mấy chốc, mọi thứ lại trở về trạng thái yên bình.

“Xong rồi.” Ziyue đưa chiếc mặt nạ trả lại cho La Quân: “Nhìn này, bạn còn hài lòng không?”

La Quân vội vàng đón lấy chiếc mặt nạ, nhận thấy bề ngoài của nó không hề thay đổi gì, nhưng khi kiểm tra bằng nguyên khí, anh ta phát hiện ra rằng thông tin về chức năng của chiếc mặt nạ đã được bổ sung thêm rất nhiều.

**Tên:** Mặt Nạ Ziyue

**Cấp độ:** Huyền Thoại

**Mô tả:** Đây là món quà do một thực thể huyền bí, mạnh mẽ và đã được giải phóng, tự tay nâng cấp để bày tỏ lòng biết ơn. So với phiên bản ban đầu, chiếc mặt nạ này được bổ sung thêm hai chức năng mạnh mẽ hơn.

**Chức năng 1:** Che giấu danh tính: Khi đeo, chiếc mặt nạ này có khả năng làm sai lệch nhận thức của người khác; ngay cả những người quen thuộc nhất cũng không thể nhận ra khuôn mặt thật của bạn.

**Chức năng 2:** Phép bùa di động: Chiếc Mặt Nạ Ziyue không thể bị các lực lượng có cấp độ dưới Thần Thoại hạn chế.

**Chức năng 3:** Hiện diện theo ý muốn: Người sáng tạo ra chiếc mặt nạ này có thể cảm nhận được vị trí của nó bất cứ lúc nào và sử dụng đó làm tọa độ để xuất hiện tại đó.

**Ghi chú:** Lạy Chúa, hãy cứu tôi với!

…………

Khi biết chiếc Mặt Nạ Ziyue đã được nâng cấp thành một vật báu huyền thoại và thấy những dòng chữ màu vàng đó, La Quân rất vui mừng… Nhưng khi đọc đến hai chức năng mới được bổ sung, anh ta im lặng…

Chức năng thứ hai – việc chiếc mặt nạ không thể bị các lực lượng dưới cấp độ Thần Thoại hạn chế – thì còn đáng tin; nhưng chức năng thứ ba lại có nghĩa là trong những nhiệm vụ mà việc sử dụng vật

Vậy có nghĩa là những hạn chế đối với các nhiệm vụ dưới cấp độ A đã hoàn toàn không còn tác động gì đến Ziyue Giá Mặt nữa sao?

Tính năng này thực sự rất hữu ích đối với La Quân; ít nhất là khi thực hiện các nhiệm vụ cấp độ A, anh ta không cần phải lo lắng về nguy cơ bị phát hiện. Còn với các nhiệm vụ cấp độ Đặc biệt, anh ta vẫn chưa biết khi nào mình mới có thể tham gia được, nên hiện tại vẫn chưa cần phải suy nghĩ về điều đó.

Nhưng niềm vui của anh ta chưa kéo dài được hai giây thì tính năng mới này lại khiến La Quân cau mày.

Người tạo ra Ziyue Giá Mặt, chính là Ziyue trước mắt này, có thể sử dụng chiếc mặt nạ này để “đi xuống”… đi xuống đâu? Tất nhiên là nơi nào chiếc mặt nạ đó tồn tại!

Nếu La Quân đang ở 【Võ Lâm】, thì Ziyue Giá Mặt có thể theo đuổi cô ấy đến 【Võ Lâm】; nếu La Quân đang ở 【Man Hoang】, cô ấy cũng có thể bất kỳ lúc nào cũng “đi xuống” 【Man Hoang】… Vậy nếu La Quân quay trở về với Chủ Thế Giới thì sao?

Một con quái vật cấp độ “Yù Hóa” mạnh mẽ như vậy, nếu nó “đi xuống” thế giới loài người thì sao?

Dù bây giờ Ziyue trông rất xinh đẹp và duyên dáng, nhưng La Quân không bao giờ quên rằng dưới lớp da mịn màng đó, cô ấy thực chất là một con quái vật hỗn mang!

Một con quái vật như vậy, nếu nó đến bên cạnh Chủ Thế Giới, liệu nó sẽ làm gì? Dù hiện tại cô ấy tỏ ra rất thân thiện, nhưng nếu cô ấy thực sự phát điên lên, ai có thể kiểm soát được cô ấy? Liệu sức mạnh của Chủ Thế Giới có đủ không? Hay của Lăng Ngạo? Hay của Vạn Quy Nguyên?

Theo đánh giá của La Quân về Ziyue, những con quái vật cấp độ Yù Hóa thông thường chắc chắn không thể đối đầu nổi với cô ấy!

Một sinh vật nguy hiểm như vậy, nếu xuất hiện trên thế giới loài người và nảy ra ý đồ xấu xa, thì đó sẽ là một thảm họa khổng lồ!

La Quân đứng đó, cầm chiếc mặt nạ trong tay và ngẩn ngơ; điều này khiến Ziyue hơi nghiêng đầu và cười hỏi: “Sao vậy? Không thích chiếc mặt nạ mới này à?”

La Quân ngước nhìn người phụ nữ trước mặt mình… Thật sự rất đẹp, đẹp đến nỗi khiến người ta ngạt thở, thậm chí cảm thấy sợ hãi…

Trong lòng, anh ta âm thầm suy nghĩ một chút, sau đó hít một hơi thật sâu và quay lại đặt chiếc mặt nạ đó xuống đúng chỗ.

“Xin lỗi, tôi không thể nhận nó…”

Zi Ye nhíu mày nhẹ: “Tại sao vậy? Bạn không thích nó chứ? Khi tôi đến đây, tôi còn thấy bạn đang đeo nó trên mặt nữa…”

“Thực sự là tôi rất thích nó. Trong suốt nửa năm qua, chiếc mặt nạ này đã giúp tôi rất nhiều; nếu nó có thể được nâng cấp thành thứ gì đó đặc biệt, tôi cũng rất muốn giữ lại nó.” La Quân thở dài, nhìn thẳng vào mắt Zi Ye: “Nhưng tôi không thể liều lĩnh để quê hương của mình bị xâm lược…”

“Xâm lược?” Zi Ye lặp lại từ đó.

“Bạn nói rằng bạn luôn tìm kiếm tôi… Nhưng thực ra, bạn đang tìm kiếm không phải là tôi, mà là chiếc mặt nạ này phải không?” La Quân nói từ từ: “Hoặc nói cho chính xác hơn, bạn đang tìm người có thể sử dụng chiếc mặt nạ này để đưa bạn vào Chủ Thế Giới!”

“Bạn lo lắng rằng tôi sẽ gây hại cho thế giới của bạn à?” Zi Ye nhìn thẳng vào mắt La Quân, nở nụ cười rạng rỡ; với khuôn mặt hoàn hảo của mình, thật khó để ai có thể cảm thấy thù địch với cô ấy.

“Thực ra, tôi rất thích loài người. Ngay cả khi tôi đến thế giới của bạn, tôi cũng chỉ muốn mở rộng hiểu biết, tham quan một chút thôi…”

“Có lẽ vậy…” La Quân lắc đầu: “Nhưng tôi không thể dùng sự an toàn của cả một thế giới, của hàng tỷ con người để đánh cược!”

Zi Ye tỏ vẻ không hài lòng trước sự từ chối của La Quân*: “Bạn dám từ chối tôi ư? Chỉ là một thiết bị định vị mà thôi… Tôi có thể đưa nó cho bạn, cũng có thể đưa cho người khác! Bạn nghĩ bạn có thể ngăn cản tôi được sao?”

“Với người khác thì tôi không thể làm gì được…” La Quân nhìn thẳng vào mắt Zi Ye, giọng nói rõ ràng và quyết đoán: “Ít nhất thì, bạn đừng hy vọng có thể thông qua tôi để vào Chủ Thế Giới!”