Vượt qua tấm biểu ngữ màu xám, không đi được bao xa, La Quân đã nhìn thấy những tấm biểu ngữ màu trắng. Anh ước lượng rằng còn khoảng nửa quãng đường nữa mới đến gian hàng nhỏ, tức là chưa đầy một nghìn bậc thang.

Cũng giống như khu vực có biểu ngữ màu xám, ở đây cũng có một số người nằm xuống, nhưng tất cả họ đều đeo những chiếc dây đai màu trắng quanh cổ tay.

So với những người đeo dây đai màu xám, số lượng người đeo dây đai màu trắng ít hơn nhiều. La Quân tìm một chỗ trống và nhảy xuống phía dưới tấm biểu ngữ. Quay đầu lại, anh thấy một nhân viên mập mạp đang ngồi bên cạnh bậc thang, trong tay cầm một thanh sô-cô-la “thành công” và đang ngồi co ro để xem video ngắn.

Nhìn vẻ ngoài của anh ta, La Quân đoán rằng anh ta có lẽ là một sinh viên cao khóa bị kéo đến đây…

“Xin chào.” La Quân gọi lên.

Người nhân viên mập mạp liếc nhìn anh ta một cái, rồi lờ đờ chỉ lên phía trên: “Đó là điểm đích màu trắng; điểm đích màu xanh lam vẫn ở phía trên đó.”

La Quân tiến lại gần và cho nhân viên xem chiếc dây đai màu trắng của mình.

“Anh đeo dây đai màu trắng à?” Nhân viên ngạc nhiên, nhìn thấy La Quân trông rất tinh thần và không hề có vẻ gì lo lắng, anh ta bắt đầu nghi ngờ.

“Chắc chắn rồi.”

“Đừng có lấy dây đai của người khác để lợi dụng nhé!” Nhân viên cảnh báo: “Mỗi khi phát dây đai, thông tin của thí sinh đều được ghi lại, bạn không thể thay thế được đâu!”

“Vậy thì anh chỉ cần kiểm tra một chút là biết thôi mà.”

“Tích…” Máy tính bảng trong tay nhân viên phát ra tiếng, thông tin của thí sinh hiển thị trên màn hình – hình ảnh giống hệt với cậu bé trước mặt. Thời gian mà cậu ta hoàn thành quãng đường được ước lượng là chỉ bốn phút ba mươi tám giây… Chưa đầy năm phút!

Thật là không thể tin được! Đây là một con đường gồm đến chín trăm bậc thang, nếu tính theo độ cao thì tương đương với sáu mươi tầng lầu. Không chỉ riêng những bậc thang này, ngay cả việc leo sáu mươi tầng lầu bình thường thì người ta cũng mất ít nhất năm phút mới lên được!

“Không lẽ họ đã đưa nhầm chiếc vòng tay cho anh chứ?” Nhân viên suy nghĩ, nhưng việc kiểm tra điều này không nằm trong trách nhiệm của anh ta, nên anh ta cũng không muốn quan tâm đến nó.

Ăn hết thanh sô-cô-la cuối cùng trong tay, người nhân viên mập mạp chỉ về phía khu rừng phía sau và nói: “Anh thấy đường trắng được vẽ trên mặt đất chứ? Hãy đi theo đường đó vài chục mét, sẽ có người dẫn đường cho anh.”

La Quân gật đầu cảm ơn và bước vào khu r

Khi thấy La Quân đến gần, một người đầu trọc trong số họ đứng dậy và còn nhắc nhở lại: “Đừng lấy trộm bài nhé, tôi sẽ để ý đấy!”

Nói xong, anh ta lấy điện thoại quét qua vòng đeo tay của La Quân để xác nhận thông tin, sau đó chỉ vào một khu đất rộng khoảng năm mét bên cạnh.

Trên khu đất đó, người ta đã vẽ một pháp trận bằng loại thuốc nhuộm đặc biệt; bên trong có rất nhiều hoa văn ma thuật và biểu tượng huyền bí. Bên cạnh pháp trận, có một cây gậy giống như cây đũa, ở đỉnh cây gậy có một hạt châu.

“Đây là cái gì vậy?” La Quân tò mò hỏi.

“Đây là pháp trận dịch chuyển!” Người đầu trọc trả lời, trong khi vẫn đang lục lọi đống bài: “Phiên thi tiếp theo không diễn ra ở Đỉnh Thử Thách đâu; chúng ta có thể dùng pháp trận này để dịch chuyển đến đó. Nhưng mỗi lần kích hoạt pháp trận sẽ tiêu hao khá nhiều “năng lượng”, vì vậy chúng ta thường phải tụ tập từ năm người trở lên mới có thể sử dụng nó. Trước khi bạn đến đây, đã có một nhóm người được dịch chuyển đi rồi.”

“‘Năng lượng’ cũng có công dụng như vậy à?” La Quân rất thích thú, đứng trước pháp trận và sờ vào cây gậy bên cạnh: “Cái này dùng để làm gì vậy?”

“Đây là thiết bị kích hoạt… Thuận Tử!” Người đầu trọc đáp một cách vô tâm: “Nguồn năng lượng cho pháp trận đến từ những viên đá linh, nhưng để kích hoạt nó cần có sự can thiệp từ bên ngoài; mỗi lần sử dụng sẽ tiêu hao năm hơi ‘năng lượng’… Cầm lấy đi!”

“Nếu bạn không muốn chờ đợi, bạn cũng có thể tự mình đứng trong pháp trận và cung cấp ‘năng lượng’ để kích hoạt… Nhưng có lẽ bạn sẽ không đủ sức để làm vậy…”

Chưa kịp nói hết, mọi người đã thấy ánh sáng bỗng nhiên le lói bên trong pháp trận; khi quay đầu nhìn lại, La Quân đã biến mất không còn thấy nữa.

“Anh ta tự mình dịch chuyển đi rồi à?”

Mọi người ngẩn ngơ một lát; họ đã giúp đỡ rất nhiều thí sinh, nhưng đây là lần đầu tiên họ thấy có ai đó đủ sức để tự mình dịch chuyển đi.

“Khoan đã… Tôi vừa nhìn thấy cái gì đó…” Người đầu trọc chớp mắt, lấy điện thoại ra và mở lại thông tin về La Quân mà mình vừa quét, sau đó kiểm tra mục kết quả.

“Bốn phút ba mươi tám giây?”

Mọi người đều ngạc nhiên.

Ở chính giữa sân vận động là một khu vực trống rộng khoảng 50 mét vuông, được chia thành 9 phần bằng nhau, mỗi phần cách nhau khoảng 5 mét, tạo nên 9 sàn đấu nhỏ có kích thước khoảng hơn 10 mét vuông.

Giữa mỗi sàn đấu, đều có một con rô-bốt cơ khí đứng đó; ở một số sàn, có người đang đối đầu với những con rô-bốt này, trong khi ở những sàn khác, chỉ có riêng những con rô-bốt đứng một mình.

La Quân mỉm cười nhẹ; hai môn thi đầu tiên hàng năm luôn cố định, và môn thứ hai thì sư phụ của anh ta đã dạy anh ta luyện tập từ trước rồi.

Tuy nhiên, mức độ khó của các môn thi này khác nhau rất nhiều.

Những con rô-bốt cơ khí trong sân đấu đa số đều có hình dáng giống người bình thường và kích thước tương đương với con người; chỉ có con ở chính giữa là khác biệt – nó có ba đầu và sáu tay, cao hơn người bình thường hai đầu.

Khi La Quân bước ra khỏi cổng truyền tải, ngay lập tức có nhân viên đến quét mã để đăng ký thông tin của anh ta và giải thích quy tắc thi đấu.

“Nội dung của môn thi thứ hai là đối đầu với những con rô-bốt cơ khí; chỉ cần chịu đựng được trong 5 phút là coi như đỗ.”

“Có tổng cộng 9 sàn đấu; con ở chính giữa là rô-bốt cơ khí cấp cao, còn những con xung quanh đều là rô-bốt cơ khí bình thường. Bạn thuộc nhóm người mới bắt đầu, nên chọn những con rô-bốt bình thường đi; chúng tôi sẽ điều chỉnh mức độ mạnh mẽ của chúng cho phù hợp với trình độ của bạn.”

“Nếu trong môn thi đầu tiên bạn tiêu hao quá nhiều sức lực, bạn có thể nghỉ ngơi một lát; có đồ ăn uống được cung cấp xung quanh sân đấu, nhưng bạn phải hoàn thành môn thi thứ hai trước 5 giờ tối hôm nay; nếu quá hạn, bạn sẽ tự động mất quyền tham gia.”

“Còn có câu hỏi gì nữa không ạ?”

Người nhân viên tiếp đón là một cô gái trẻ tuổi với khuôn mặt tròn đầy đáng yêu, cô ấy nở một nụ cười chuẩn mực kiểu “dịch vụ”.

“Có…”, La Quân nhìn quanh sân đấu và hỏi: “Câu bạn nói về đồ ăn uống, là miễn phí à?”

“À?”, cô gái có vẻ ngạc nhiên trước câu hỏi này, nụ cười trên mặt cô bỗng nghẹn lại một chút, sau đó cô cười và trả lời: “Đúng là miễn phí đấy…”

“Vậy thì có giới hạn số lượng không?”

“Không giới hạn đâu…”

“Có thể mang đồ ăn về không?”

“Ehm… có lẽ không được…”

Nhìn thấy những tĩnh mạch trên trán cô gái đang nhảy múa, La Quân quyết định không đề xuất ý định muốn thử những món ăn đặc sản do cô gái này giới thiệu nữa, cảm ơn cô rồi bước đi về phía sân đấu.

Bây giờ vẫn còn là buổi

Môn ba và môn bốn chắc chắn sẽ là những bài kiểm tra vào ngày mai; vì vậy, trong khi môn hai vẫn chưa hoàn thành, tôi quyết định dùng thời gian này để ăn no trước đã.

“Ông chủ, cho tôi một set bánh xèo, thêm nhiều ớt và một quả trứng!”

“Hai con mực chiên trên vỉ, kèm theo xương gà!”

“Miếng lòng lợn này trông ngon quá, cho tôi một phần nữa.”

“Ồ, còn có mì lạnh nữa, thêm nhiều giấm đi!”

……

Trong khi những người thi khác đều đang nhanh chóng nghỉ ngơi và chuẩn bị kỹ lưỡng cho kỳ thi, chỉ có La Quân duy nhất lại dành thời gian thư giãn ở khu ăn vặt mà không hề suy nghĩ gì cả.

“Nói thật đi, cậu chưa ăn gì à?”

Đang thưởng thức bữa ăn ngon lành, La Quân bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói khó chịu.

Kéo miếng mì lạnh cuối cùng vào miệng, La Quân quay đầu lại và thấy Hàn Dục Lợi đang đứng phía sau mình.

“Sao mỗi lần tôi vui vẻ thì lại gặp phải cậu nhỉ?” La Quân lẩm bẩm, rồi quay đầu nhìn xung quanh: “Còn Lăng Tinh thì sao?”

“Cậu vẫn còn nhớ đến cô ta à?” Hàn Dục Lợi cười nhạo: “Đừng nghĩ rằng chỉ vì cô ta đã nói vài lời giúp đỡ cậu trong nhóm, thì cô ta coi trọng cậu đâu. Cậu và chúng tôi không thuộc cùng một thế giới đâu!”

Hàn Dục Lợi liếc nhìn chiếc vòng tay trắng của La Quân, rồi tự tin khoe chiếc vòng tay màu xanh lá cây của mình. Điều này có nghĩa là anh ta đang ở cấp độ ba trở lên của Cốt Bản Cảnh, nhưng vẫn chưa đạt đến cấp độ Bồi Nguyên Cảnh.

“Lăng Tinh đang ở phía trước tôi; suốt đường đến đây tôi chưa thấy ai cả. Hoặc là cô ấy thuộc cấp độ cao hơn tôi, hoặc là cô ấy đã vượt qua bài kiểm tra này rồi. Dù là trường hợp nào đi nữa, cũng đồng nghĩa với việc cô ấy mạnh mẽ hơn tôi!”

“Loại rác rưởi như cậu, dù có may mắn tiếp xúc được với nguyên khí, cũng không thể thay đổi bản chất hèn mọn của mình đâu.”

Anh ta liếc nhìn miếng mì lạnh vừa ăn xong trên tay La Quân và nói: “Rác rưởi… chỉ xứng đáng ăn những thứ đồ ăn vặt như thế này mà thôi.”

Nói xong, anh ta khinh thường cười một tiếng và đi qua bên cạnh La Quân.

Không có Lăng Tinh ở đó, anh ta thậm chí còn lười biếng đến mức không buồn giả vờ tỏ ra là người có phẩm chất cao như mọi khi.

La Quân im lặng bước tới quầy hàng và lấy lấy phần mì lạnh nướng vừa được làm xong.

“Eh? Đó không phải của bạn…” Chủ quán đang định ngăn cản, nhưng thấy La Quân đã lao theo Hàn Dục Lợi.

“Người họ Hàn kia!”

Hàn Dục Lợi vô thức quay đầu lại, và ngay lập tức một bát mì lạnh nướng được ném thẳng vào mặt anh!

“Phụt!”

Bất ngờ trước, Hàn Dục Lợi ngã ngửa xuống đất, trong khi La Quân lên ngồi lên người anh, dùng bát mì đè chặt lên mặt anh, khiến chiếc bát giấy bị nén méo.

“Cứ thử đi xem, hương vị của đồ ăn vặt này như thế nào nhé!”

Mì lạnh nướng vừa được làm xong vẫn còn nóng hổi, làm cho Hàn Dục Lợi phải la hét đau đớn; nhưng khi anh mở miệng, nước sốt có ớt và giấm chua đã bắn thẳng vào miệng và mũi anh, khiến cơn đau càng thêm dữ dội.

Hàn Dục Lợi mới chỉ tu luyện nguyên khí được một thời gian ngắn, chưa hề có kinh nghiệm chiến đấu thực sự; trước đây anh ta luôn được nuông chiều như một thiếu gia giàu có, chưa bao giờ đánh nhau. Mặc dù bây giờ đã bước vào thế giới tu luyện, nhưng chủ yếu anh ta chỉ tập trung vào việc vượt qua các cấp độ. Dù đã tập luyện võ thuật rất nhiều để chuẩn bị cho các kỳ kiểm tra, nhưng anh ta chưa bao giờ có cơ hội thực sự sử dụng những kỹ năng đó, vì vậy hoàn toàn không biết phải đối phó thế nào với tình huống bất ngờ này.

Trong lúc nguy cấp, chính những nhân viên ở đó đã lao tới và kéo La Quân ra, sau đó giúp Hàn Dục Lợi đứng dậy.

“Báo cáo thầy ơi, anh ta đánh người! Phải hủy bỏ quyền tham gia kỳ thi của anh ta ngay!” Lúc này, khuôn mặt Hàn Dục Lợi đã bị nước sốt và máu mũi làm bẩn, trông thật là lố bịch và buồn cười; anh ta chỉ vào La Quân và la lên: “Loại người như thế này có xu hướng bạo lực, là mối nguy hiểm cho xã hội; nếu để họ vào đại học Ninh Đông, sẽ gây ra rất nhiều rắc rối sau này đấy!”

“Đừng ồn nữa!” Một giọng nói trong trẻo đã ngăn lại tiếng khóc của Hàn Dục Lợi. La Quân quay đầu nhìn và thấy người nói chuyện là một cô gái có khuôn mặt dễ thương, má phúng, chính là người đang phụ trách việc tiếp đón bên cạnh bàn điều khiển truyền tải.

Một nhân viên bên cạnh liền tiến lại gần và nói: “Chị Miao, bây giờ thầy Hứa không có ở đây…”

“Thầy Hứa không có ở đây thì tôi mới là người quyết định!” Chị Miao lập tức thay đổi vẻ mỉm cười thường thấy, ánh mắt trở nên sắc bén và đầy uy lực, khiến hai người kia phải e ngại. Cô nhìn họ và nói: “Thật là phiền phức… Đã phải đảm nhận công việc tiếp đón khách rồi, lại còn phải đối mặt với những thí sinh như này!”

“Đúng vậy!” Hàn Dục Lợi vỗ vỗ má mình, tiến lại gần chị Miao và chỉ vào La Quân nói: “Những người như này thực sự nên bị hủy bỏ quyền thi!”

“Tôi đang nói đến bạn đấy!” Chị Miao nhướng mày, túm lấy cổ áo của Hàn Dục Lợi và dùng một tay đã đẩy cậu ta ra xa.

Hàn Dục Lợi không giữ vững thăng bằng, ngã xuống đất với tiếng “phịch”.