Thời gian trôi qua từng phút từng giây, nhưng thành phố Palamid vào đêm khuya lại không hề yên tĩnh chút nào.

Toàn bộ lực lượng hỏa lực mạnh mẽ của quân đội đều đã được điều động về một pháo đài cách thành phố khoảng mười km về phía tây. Một cuộc di chuyển quy mô lớn như vậy chắc chắn không thể nào che giấu được trước mắt mọi người; trong thành phố, các tin đồn lan tràn khắp nơi. Nhiều người suy đoán liệu có phải là những con thú dữ đang tấn công thành phố hay không, và một số người thậm chí đã bắt đầu thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời khỏi thành phố để tránh hiểm nguy. Tuy nhiên, đại đa số mọi người vẫn tụ tập tại tòa thị chính nhà thờ để tìm kiếm lời giải thích và sự bảo vệ.

Rõ ràng, họ không thể nào biết được sự thật, thậm chí cũng không thể gặp được các nhà lãnh đạo cao cấp của Giáo hoàng triều.

Lúc này, Giám mục Jacob, nữ tu chiến binh Shalina, hiệp sĩ thánh Hank, cùng với La Quân và Olivia đều không có mặt trong thành phố; tất cả họ đều đã theo đoàn đến pháo đài để sẵn sàng ứng phó.

Có thể nói, toàn bộ lực lượng chiến đấu mạnh mẽ nhất của Giáo hoàng triều đều đang trong tình trạng sẵn sàng đối phó với sự xuất hiện của Mosayuse.

Đồng thời, họ cũng đang theo dõi sát sao tốc độ di chuyển của thiết bị định vị.

“Điểm sáng nghi ngờ là Mosayuse đang di chuyển theo đường thẳng với tốc độ ổn định, cách đây vẫn còn hai trăm km nữa. Một điểm sáng khác luôn ở phía sau nó, duy trì khoảng cách nhất định và tiến lên một cách cẩn thận; có lẽ đó là các thành viên của đội ngũ điều tra đang theo dõi di chuyển của nó.”

Nghe xong báo cáo, Jacob gật đầu, đứng trên đỉnh pháo đài nhìn về phía tây, với vẻ mặt lo lắng.

Không xa đó, La Quân đang nỗ lực điều chỉnh hơi thở của mình để thích nghi với việc tiến bộ quá nhanh về mức độ võ công.

Nhìn xung quanh, trên đỉnh pháo đài đã được trang bị đầy đủ các loại vũ khí phòng thủ; những ống pháo cỡ lớn đều hướng về phía tây, và những người điều khiển chúng không phải là binh sĩ bình thường, mà là những “cái hộp sắt” đang phun hơi nước.

Những vũ khí phòng thủ cỡ lớn như vậy rất khó để điều khiển một cách linh hoạt bằng sức người.

Bên ngoài pháo đài, trên mặt đất còn đậu hai hàng pháo tự hành; loại vũ khí này, dù về sức mạnh hay kích thước đều không bằng những khẩu pháo phòng thủ khổng lồ kia, nhưng lại có ưu điểm là linh hoạt hơn nhiều.

Đồng thời, trên bầu trời cũng có vài chiếc khinh khí cầu đang treo lơ lửng, dưới đó buộc hai hàng bom có sức công

“Đó là… bụi cát do quân đội tạo ra sao? Hay là một cơn bão cát?”

Đứng trên tháp cao hàng chục mét, khoảng cách đến đường chân trời chưa đầy mười km – lẽ ra phải gần hơn nhiều mới đúng – nhưng tất cả các binh sĩ đều cảm thấy lo lắng và bắt đầu điều khiển vũ khí của mình.

Tuy nhiên, Giám mục Jacob lại tỏ ra ngạc nhiên. Cách đây không lâu, thông tin báo cáo rằng khoảng cách vẫn còn hai trăm km; làm sao mà nó có thể đến nhanh đến thế?

“Hãy báo lại khoảng cách một lần nữa!” Jacob ra lệnh.

“Ồ… vẫn còn khoảng một trăm ba mươi km…”

“Vẫn còn xa đến thế à?” Jacob ngạc nhiên nhìn về phía chân trời. Đám bụi cát kia dường như đang liên tục cao lên, mở rộng ra, nhưng lại không hề có dấu hiệu tiến gần hơn…

“Đừng coi đối thủ là quân đội hay con quái vật…” La Quân lên tiếng: “Hãy nghĩ về kích thước của nó đi… Đó là thứ lớn như những ngọn núi cao! Những gì chúng ta đang thấy chỉ là phần đỉnh núi vừa mới nhô lên mà thôi!”

“Ngọn núi cao?” Jacob nhìn về phía xa. Mặc dù từ lâu đã biết rằng Mosayuse có kích thước khổng lồ, nhưng khi chưa từng chứng kiến bằng mắt thịt, anh vẫn chưa thể hình dung được rõ ràng.

Một con quái vật lớn đến mức có thể so sánh với những ngọn núi cao ư…

Rất nhanh sau đó, các binh sĩ cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn. Đám bụi cát kia không ngừng cao lên, không ngừng mở rộng; từ ban đầu chỉ là một khối nhỏ, dần dần đã trở thành một cơn bão cát che khuất cả bầu trời, như thể có một bức tường bụi cát ảo giác đang từ từ tiến về phía họ. Cảm giác áp bức kinh hoàng đó khiến cho đường chân trời trở nên nhỏ bé hẳn đi!

“Chúng ta đang đối mặt với thứ gì đây…” Vị sĩ quan trẻ Raymond nhìn chằm chằm vào đám bụi cát, sau đó hốt hoảng lao lên tháp: “Thưa Giám mục, xin hãy cho chúng tôi biết, kẻ thù của chúng ta thực sự là gì!”

“Thành thật mà nói, tôi cũng không rõ lắm.” Giám mục nhìn vào bản đồ định vị: “Phạm vi bắn xa nhất của các khẩu pháo phòng thủ thành phố của các bạn là bao nhiêu?”

“Phạm vi bắn?” Raymond nhăn mày: “Nếu tính theo góc nghiêng, phạm vi bắn xa nhất khoảng ba mươi lăm km, còn phạm vi bắn hiệu quả thì trong khoảng mười km thôi.”

“Hãy điều chỉnh tất cả các khẩu pháo về góc bắn xa nhất đi.” Giám mục Jacob khuyên: “Khi tôi nhận được thông tin, chúng ta sẽ cùng nhau bắn!”

“Việc bắn ở góc nghiêng lớn sẽ rất khó để đảm bảo độ chính xác và sức mạnh của đạn…” Raymond có vẻ do dự.

“Nếu động

“Không…” Jacob nhìn vào các điểm sáng trên bản đồ; khoảng cách vẫn còn bốn mươi kilômét nữa…

Chỉ cần vài chục kilômètre thôi mà đã cảm thấy như vậy rồi sao…

La Quân cũng cảm thấy kinh ngạc. Theo ước lượng, Mosayuse cao ít nhất là vài nghìn mét; cộng thêm lớp bụi cát phủ kín toàn bộ thân nó, có lẽ chiều cao thực tế gần chạm mười nghìn mét!

Đây không phải là độ cao so với mặt đất, mà là chiều cao thực sự từ chân cho đến đỉnh của nó!

Hơn nữa, thứ này không giống những ngọn núi – nhọn ở trên, rộng ở dưới – mà là một khối lớn đang tiến về phía họ; cảm giác áp đảo về mặt thị giác mà nó tạo ra còn mạnh hơn nhiều so với những ngọn núi thật!

Con số luôn là thứ trung thực nhất… nhưng cũng là thứ dễ gây hiểu lầm nhất!

Vài nghìn, thậm chí vài chục nghìn mét – nghe thì dễ dàng, nhưng khi nhìn thấy trước mắt, thì hoàn toàn không phải là cùng một khái niệm!

Liệu con quái vật này có thể bị loài người đánh bại được không?

“Tốt rồi! Chúng ta đã đến cách đó ba mươi kilômét!” Jacob lập tức thông báo cho lực lượng phòng thủ thành phố: “Bắn đi!”

Rầm rầm rầm rầm!

Tiếng pháo của lực lượng phòng thủ vang lên liên hồi; những quả đạn được bắn với góc nghiêng lớn nhất, bay theo đường parabol lớn, cuối cùng đều chìm vào biển cát mà không tạo ra chút sóng gợn nào…

“Điều này…” Jacob cũng cảm thấy bối rối; ông không ngờ rằng sức mạnh của quân đội lại yếu ớt đến thế trước mặt Mosayuse…

Ngay lúc đó, từ xa bỗng xuất hiện vài cơn lốc xoáy to lớn, như những cột không khí xoắn ốc nối liền bầu trời và mặt đất, bắt đầu quay quanh đám bão cát, hút hết bụi cát đi…

“Đó là sức mạnh của Nguyên Tố Phái!” Nữ tu chiến binh Shalina reo lên: “Một khả năng thuộc tính gió cực mạnh… Ai mới là người sử dụng nó vậy?”

“Không phải Nguyên Tố Phái đâu… Mà là một vật báu.” La Quân biết rằng chắc chắn là nhóm thám hiểm đã bắt đầu hành động để ngăn chặn Mosayuse rồi; trong đội không có ai sở hữu khả năng Nguyên Tố Phái mạnh mẽ cả… Vậy thì chỉ có một khả năng duy nhất…

Đó chính là “Gậy Kéo Tử Thần” của sư phụ!

Trong môi trường thiên nhiên trống trải này, “Gậy Kéo Tử Thần” lại có thể phát huy sức mạnh to lớn đến thế… Quả thực là một vật báu cấp độ thần thoại!

Điều này cũng chứng minh rằng sư phụ của chúng ta thực sự vẫn an toàn…

Ngay khi La Quân thở phào nhẹ nhõm, bỗng nhiên trong đầu nó xuất hiện một thông báo:

“Nhiệm vụ được kí