“Phong cách tiêu đề này… chắc là video hài hước đấy nhỉ?”

La Quân tò mò mở đoạn video ngắn đó ra, và thấy đó là đoạn ghi hình từ cửa rạp chiếu phim. Một chàng trai trông giống sinh viên liên tục tiếp cận mọi người để hỏi han, nhưng tất cả đều lắc đầu từ chối anh ta.

Trong video không có âm thanh nói chuyện, nhưng có chữ viết kèm theo hiệu ứng đặc biệt:

“Cần vé không? Bộ phim mới nhất đây!”

“Không cần đâu…”

Ngay khi nhìn thấy đoạn video này, La Quân bỗng tròn mắt… Trong đó không phải là mình sao?

Rõ ràng đoạn video đã được cắt ghép; nó nhanh chóng chuyển sang cảnh La Quân bị người đàn ông mặc áo khoác đá bay đi, kèm theo dòng chữ “Nói rồi mà bạn không hiểu à!”.

Đoạn video dừng lại ngay ở khoảnh khắc La Quân bị đá bay về phía sau, khuôn mặt đầy đau đớn hướng về camera.

Video chỉ có vài trăm lượt chia sẻ và bình luận, không phải là video hot gì, nhưng vì nhân vật chính trong đó là người quen, nên nhóm lớp đã bắt đầu thảo luận sôi nổi.

“Hahaha… La Quân, anh đã phát triển thêm nghề nghiệp thứ hai à?”

“Tôi nhớ vài ngày trước anh còn hẹn Lăng Tinh đi xem phim mà, chắc chắn anh đang bán vé đó phải không?”

“Anh ấy không nói gì cả… Có lẽ bạn đoán đúng rồi…”

“Anh Jun ơi, sao không nói sớm hơn nhỉ? Tôi cũng đã đi xem bộ phim đó, rất hay đấy… Biết trước thì mua vé của anh rồi!”

“Cú đá đó trông rất mạnh đấy… Anh có bị thương không?”

“Đừng hỏi nữa… Anh ấy đang ở ICU, vừa mới tháo ống thở ra…”

……

Càng ngày càng nhiều bạn trong nhóm tham gia vào cuộc thảo luận, và nhiều người cũng @ La Quân yêu cầu anh ấy giải thích rõ hơn.

La Quân nhíu mày… Không phải vì bị chế giễu đâu; bây giờ anh ấy đã sở hữu Quả Cầu Bí Mật và tiếp xúc với thế giới siêu nhiên, tâm trạng của anh ấy đã hoàn toàn thay đổi.

Điều anh ấy thực sự quan tâm là tại sao đoạn video này lại xuất hiện trên mạng.

Khi báo cáo tình hình, anh ấy cũng đã hỏi Đội trưởng Trình liệu việc nhiều người tại trung tâm mua sắm chứng kiến hiện tượng siêu nhiên như vậy có gây ra panik không.

Câu trả lời là Nguyên Tu đã có các bộ phận chuyên trách xử lý tình huống; họ sử dụng những khả năng và công cụ đặc biệt để thay đổi trí nhớ của những người chứng kiến sự việc, thậm chí có thể gây cho họ mất trí nhớ hoặc buộc họ xóa bỏ những đoạn video và hình ảnh đã quay được.

Dù đôi khi vẫn có những trường hợp lọt lưới, nhưng mạng xã hội thường sẽ cấm các video liên quan đến những hiện tượng siêu nhiên, hoặc những bình luận gây hiểu lầm rằng đó là những đoạn video được chỉnh sửa bằng kỹ thuật đặc biệt, nhằm ngăn chặn việc chúng lan truyền trên diện rộng.

Chẳng lẽ đây chính là một trong những trường hợp “lọt lưới” đó sao? Nhưng góc quay này… phải chăng là từ camera giám sát của trung tâm mua sắm? Lẽ ra nó phải được loại bỏ ngay lập tức chứ?

Đúng lúc La Quân đang suy nghĩ như vậy, tin nhắn trong nhóm đã dừng lại. Anh ta tò mò nhìn vào và thấy cuối cùng cũng có người lên tiếng bảo vệ mình.

“Cũng tạm ổn rồi đấy, việc dùng video này để đùa giỡn với bạn bè cũng khá thú vị phải không?”

Chỉ một câu nói thôi mà chủ đề tranh luận đã kết thúc! Ai lại nói một cách mạnh mẽ đến thế nhỉ? Ngay lập tức, mọi người đều im lặng!

Những lời ủng hộ khiến La Quân rất ngạc nhiên. Hình ảnh đại diện của người này là một chú mèo nhỏ dễ thương; La Quân hơi lạ lẫm vì người này ít khi tham gia trò chuyện trong nhóm. Nhìn kỹ hơn, tên bên cạnh hình ảnh là… Lăng Tinh à?

Là cô ấy sao? La Quân hơi ngạc nhiên.

Mặc dù hai người cùng học trong một lớp, nhưng thực ra hầu như không có gì liên quan đến nhau. Nếu không phải vì sự ép buộc từ “xúc xắc thiên mệnh”, có lẽ La Quân sẽ không bao giờ nói chuyện với cô ấy trong suốt một tháng trời.

Cô ấy đã lên tiếng bảo vệ mình ư? Chẳng lẽ vì từ chối anh mà cô ấy cảm thấy áy náy và muốn bù đắp sao?

Không ngờ Lăng Tinh – người trông có vẻ lạnh lùng và kiêu ngạo – lại thực sự là một người tốt bụng như vậy. Thật là một cô gái tuyệt vời!

Lời nói của Lăng Tinh khiến nhóm im lặng một lúc, cho đến khi người khởi xướng sự việc này – Gao Qiang – lên tiếng phá vỡ sự im lặng:

“Ôi Lăng Tinh, mọi người chỉ cảm thấy đoạn video đó thú vị thôi, mới đùa giỡn một chút mà. Bạn xem, La Quân cũng không coi nó là điều gì quan trọng đâu.”

Ý ông ấy là, vì chính La Quân cũng không quan tâm đến chuyện này, thì tại sao bạn lại phải sốt ruột như vậy?

“Nếu bạn không nói gì, tôi còn quên mất chuyện này nữa đấy!” Lăng Tinh không hề né tránh, mà trả lời trực tiếp: “Vào thứ Sáu tuần trước, bạn đã theo dõi tôi, bạn muốn làm gì vậy?”

“Ai theo dõi bạn cơ chứ, đừng vu oan!” Gao Qiang lập tức phản bác.

“Dám làm mà không dám nh

Cần biết rằng, dù Lăng Tinh trông có vẻ lạnh lùng, nhưng khi giao tiếp với mọi người thì cô ấy lại rất ôn hòa và phù hợp, toát ra một vẻ đẹp thanh lịch khó cưỡng. Trong suốt ba năm trung học, cô ấy chưa bao giờ xảy ra xung đột với ai, huống chi là chửi bới người khác.

Hôm nay, cô ấy lại công khai thách thức Gao Qiang trong nhóm chat, điều này thực sự khiến mọi người ngạc nhiên và đua nhau theo dõi tình hình.

“Ôi trời, Gao Qiang, bạn thật là gan dạ đấy… Đi theo dõi người khác trên đường phố thật là kích thích quá!”

“Việc La Quân phải bán vé để kiếm sống cũng chỉ là do hoàn cảnh bắt buộc thôi; còn bạn thì có vẻ như là kẻ suy đồi văn minh quá.”

“Nào, hãy giải thích cho mọi người nghe xem!”

“Thích người khác không có gì đáng xấu hổ cả; bạn không cần phải theo dõi họ, hãy công khai bày tỏ tình cảm của mình trong nhóm chat đi, mọi người sẽ ủng hộ bạn đấy!”

…………

Đối mặt với những lời chỉ trích từ các bạn học, Gao Qiang thực sự không biết phải nói gì. Hôm đó, anh ta thực sự được Hàn Dục Lợi nhờ đi theo dõi xem Lăng Tinh hẹn hò với ai; anh ta đã theo dõi cô ấy qua hai ngã tư, nhưng cô ấy lại rẽ vào một con hẻm và biến mất, nên anh ta chẳng thấy gì cả.

Một cô gái như Lăng Tinh – với vẻ ngoài và phong thái như vậy – dù bị vu cáo thế nào cũng sẽ có rất nhiều người tin tưởng; huống chi đây lại là sự thật.

Chỉ trong vài câu nói, chủ đề cuộc trò chuyện đã chuyển sang việc Gao Qiang theo dõi người khác; trong nhóm chat, không ai còn bàn luận về đoạn video nhỏ của La Quân nữa.

Dù không quá quan tâm đến những lời chỉ trích đó, nhưng La Quân vẫn cảm thấy rất biết ơn. Tất nhiên, anh ta cũng không chắc liệu Lăng Tinh thực sự đã giúp mình thoát khỏi tình huống khó xử, hay chỉ đơn giản là muốn phản ứng dữ dội trước hành động theo dõi của Gao Qiang… Nhưng ít nhất thì kết quả cuối cùng cũng là cô ấy đã giúp anh ta.

Vì vậy, La Quân đã nhắn tin cảm ơn Lăng Tinh.

Hai phút sau, Lăng Tinh trả lời “Không cần phải cảm ơn đâu.”

La Quân mỉm cười, đặt điện thoại xuống một bên, tắt đèn và kéo chăn lên…

Sáng hôm sau, La Quân đứng dậy và nhắn tin cho giáo viên chủ nhiệm, nói rằng mình bị sốt và xin nghỉ một ngày. Không quan tâm đến việc giáo viên có đồng ý hay không, anh ta liền cho vào túi giấy những thứ thuốc lá và rượu mà mình đã chuẩn bị sẵn, rồi mang chúng ra ngoài.

Đại học Ninh Đông nằm ngay dưới chân núi Ninh Viễn, ở vùng phía tây thành phố Ninh Đông. Mặc dù đại học này được đặt tên theo tên của thành phố Ninh Đông, nhưng đối với hầu hết mọi người ở Ninh Đông, cái tên Đại học Ninh Đông lại quen thuộc và nổi tiếng hơn cả tên thành phố này nhiều.

Đây là một trong top 10 trường đại học hàng đầu của Ninh Đông, và cũng là ước mơ lớn nhất của các sinh viên địa phương.

Nói thật lòng, với thành tích học tập của mình, La Quân đã cảm thấy may mắn khi có thể vào được một trường đại học bình thường rồi; anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có cơ hội liên quan đến một ngôi trường danh giá như thế này.

“Xin chào…” Vào lúc 10 giờ sáng, La Quân đến đúng giờ tại cổng nam và gõ vào cửa sổ phòng trực ban.

“Giáo sư Nguyên bảo tôi đến đây.”

“Giáo sư Nguyên ạ?” Người gác cổng trẻ tuổi ngạc nhiên, nghĩ thầm trong đầu: Trong trường có quá nhiều giáo sư, làm sao tôi biết ai tên là Nguyên được…

Nhưng trước khi kịp nói ra điều đó, người gác cổng đó bỗng cúi đầu xuống, có vẻ như đang buồn ngủ; khi ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta trở nên mơ hồ.

“Được rồi, theo tôi vào trong.” Người gác cổng nói xong, quay đầu gọi người đồng nghiệp bên trong: “Tôi vào làm việc một chút, lát nữa sẽ quay lại.”

La Quân không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng vẫn theo người gác cổng trẻ tuổi bước vào khuôn viên trường đại học.

Khuôn viên trường Đại học Ninh Đông rất rộng lớn, tỷ lệ cây xanh cũng rất cao; đứng trong khuôn viên trường, bạn có thể nhìn thấy ngọn núi Ninh Viễn cao vút phía trên, các tòa nhà được bố trí một cách hài hòa với cảnh quan thiên nhiên, và bạn thường xuyên bắt gặp những sinh viên đi lại khắp nơi; mọi thứ đều toát lên vẻ thanh lịch và tràn đầy sức sống của tuổi trẻ.

“Thật sự là một trường đại học danh tiếng… Cảm giác ở đây thật khác biệt…” La Quân vừa đi vừa thán phục, rồi quay đầu hỏi người gác cổng: “Giáo sư Nguyên dạy ở khoa nào vậy?”

Người gác cổng dường như không nghe thấy câu hỏi đó, cũng không trả lời, chỉ tiếp tục đi về phía trước.

La Quân cảm thấy hơi bối rối, nhưng vẫn theo sát người gác cổng. Hai người đi qua các tòa nhà giảng dạy, sân vận động, thư viện, ký túc xá… Dần dần, xung quanh họ càng trở nên vắng vẻ và hoang vắng hơn.

La Quân ngước nhìn ngọn núi Ninh Viễn đang ngày càng gần, trong đầu tự hỏi: Mình đang được đưa đến đâu vậy?

Cuối cùng, sau khi vượt qua màn sương mù mờ ảo, họ đến bên cạnh những bậc thang đá giữa núi non.

“Cứ đi theo những bậc thang này lên trên, bạn sẽ gặp được Giáo sư Yuan.”

“Đi theo con đường này à?” La Quân ngước nhìn lên và hỏi, “Đây là lối lên núi phải không?”

Chưa kịp anh ta phản đối, người gác cổng đã quay lưng đi mất.

Biết rằng Viên Lão là một người phi thường, am hiểu sâu sắc về nguyên khí, không thể suy luận theo lẽ thông thường, La Quân thở dài rồi tiếp tục leo lên những bậc thang.

Với thể trạng hiện tại của mình, việc leo núi gần như không khác gì đi trên mặt đất bằng phẳng; để tiết kiệm thời gian, anh ta bắt đầu chạy lên, mỗi bước có thể vượt qua từ bảy đến tám bậc thang, leo lên nhanh chóng.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta nhận ra có điều gì đó không ổn. Khi càng leo cao, anh ta cảm thấy có một lực cản vô hình đang tác động lên người mình; dần dần, mỗi bước chỉ có thể vượt qua được bốn hoặc năm bậc thang, rồi lại chỉ có thể leo hai bậc một lần… Cuối cùng, dù có thể chất mạnh mẽ như vậy, anh ta vẫn cảm thấy như hai chân mình đang được nhúng chì vào, và chỉ có thể từng bước một mới có thể tiếp tục leo lên.

Ban đầu, La Quân nghĩ rằng lực cản này có liên quan đến trọng lượng đặc biệt của những bậc thang, nhưng khi nhìn thấy chiếc túi giấy yếu ớt trong tay mình vẫn không hề bị hỏng, anh ta hiểu ra rằng lực cản này chỉ ảnh hưởng đến riêng mình mà thôi.

Phải chăng đây là một thử thách?

La Quân cắn răng, vận hành nguyên khí trong cơ thể, tập trung đặc biệt vào đôi chân và vùng eo bụng, cố gắng hết sức để leo lên… Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta nhận ra rằng việc này tiêu hao nguyên khí rất nhanh; chưa leo được bao xa, nguồn nguyên khí trong cơ thể anh ta đã gần cạn kiệt, và cuối cùng, anh ta vẫn phải dựa vào sức mạnh cơ bắp để tiếp tục leo lên.

Cuối cùng, sau khi không biết đã vượt qua bao nhiêu bậc thang, anh ta đến một cái lầu nhỏ giữa núi. Bên trong lầu, có một ông già đang ngồi, cầm một chiếc cốc giữ nhiệt và có bộ râu dê, rõ ràng là đã bị hói đầu – đó chính là Viên Thủ Chân.