“Cùng là tham gia chương trình thực tập sinh mà sao Lăng Tinh lại đi cùng giáo viên Tiếc đến Thung lũng Trung ương vậy nhỉ?”

Tại quán trà trong sân nhà trọ, Triệu Kiện vừa ăn vặt vừa hỏi một cách tò mò.

“Em so sánh được với Lăng Tinh à?” Từ Nhất Minh nhún môi nói: “Cô ấy thuộc dòng dõi quý tộc Lăng Gia đấy… Ngay cả người phụ trưởng độiSương Nguyệt mà chúng ta đã gặp trước đây, Quan Hồng Nguyệt, cũng bị bảo là không thể sánh kịp cô ấy đâu!” Nói xong, anh ta hạ giọng xuống: “Nếu không phải vì cô ấy đến học tại Ninh Đông, có lẽ chúng ta sẽ không bao giờ có cơ hội tiếp xúc với nhau…”

“Vậy bây giờ anh ấy cũng là sinh viên mà?” Triệu Kiện có vẻ không hài lòng; kể từ khi biết rằng Lăng Tinh không hề có ý đồ gì với mình, anh ta bắt đầu có thành kiến với cô gái quý tộc này… Tất nhiên, theo phân tích của La Quân, nguyên nhân chủ yếu là do sự tổn thương tâm lý sau khi bị phanh phui cái tính tự cao của mình; mỗi khi nhắc đến Lăng Tinh, anh ta lại cảm thấy xấu hổ.

“Giữa các sinh viên cũng có sự khác biệt.” Lục Phi uống một ngụm trà và nói: “Sau trận chiến chống lại virus nguyên thể lần trước, tôi có cảm giác rằng người mạnh nhất trong đội chúng ta có lẽ không phải là giáo viên Tiếc, mà chính là cô gái thuộc dòng dõi quý tộc Lăng Gia này.”

“Thật sự mạnh đến thế sao?” Triệu Kiện và Từ Nhất Minh đều tròn mắt; trong mắt họ, Tiếc Jin Gang chỉ đứng sau các vị thần và những cao thủ hàng đầu mà thôi… Làm sao anh ta lại có thể thua một sinh viên?

Lục Phi gật đầu: “Trước đây tôi cũng chỉ nghe nói thôi… Nhưng lần này, khi được chứng kiến chiêu thức Phá Ma Kim Phong của cô ấy, tôi thực sự phải thừa nhận rằng cô ấy rất mạnh… Tuy nhiên, tôi cảm thấy cô ấy luôn kiềm chế sức mạnh của mình, không hiểu tại sao lại như vậy…”

Nghe vậy, La Quân bỗng nghĩ đến việc Lăng Tinh từng bị nhiễm độc tại 【Man Hoang】 trước đây.

Theo lý thuyết thông thường, dù mức độ ô nhiễm có nặng đến đâu, miễn là chưa trở thành người gây ô nhiễm, chỉ cần quay trở về Chủ Thế Giới trong một tháng là có thể loại bỏ hết mọi tạp chất ô nhiễm. Nhưng nếu tính kỹ lại, từ khi họ rời khỏi 【Mãn Hoang】, cho đến khi Lăng Tinh xuất hiện tại 【Võ Lâm】, thời gian còn chưa đầy hai mươi ngày. Liệu ô nhiễm trên người cô ấy có còn chưa được thanh lọc sạch không?

Đúng vậy, trong lớp học đã giảng rằng ô nhiễm ở các thế giới khác nhau được tính riêng biệt. Nếu mang theo ô nhiễm khi bước vào một thế giới mới, thì ô nhiễm từ thế giới trước cũng không hề được thanh lọc hay trở nên tồi tệ hơn, mà sẽ tiếp tục tích lũy thêm trong thế giới mới đó. Vậy thì, liệu Lăng Tinh có vẫn còn mang theo ô nhiễm từ 【Mãn Hoang】 trên người, khiến cô ấy không thể phát huy hết sức mạnh trong chiến đấu không?

Nếu vậy, tại sao cô ấy lại cố tình tham gia buổi thực tập này? Chẳng lẽ không thể đợi đến khi ô nhiễm được thanh lọc sạch ở Chủ Thế Giới sao? Thực lực của cô ấy cũng không đến nỗi cần phải trải qua buổi thực tập này… Phải chăng, mức độ ô nhiễm trên người cô ấy quá nặng, đến nỗi không thể được thanh lọc được nữa?

Khi nghĩ đến những chiếc vảy màu xanh mà trước đây đã thấy trên người Lăng Tinh, có lẽ cô ấy đã phải chịu đựng một lượng ô nhiễm vượt quá giới hạn tại đấu trường ngầm. Mặc dù chưa bị biến đổi hoàn toàn, nhưng việc thanh lọc ô nhiễm đó sẽ không hề dễ dàng chút nào.

Vậy thì… Có lẽ lý do Tế Kim Cương đưa Lăng Tinh đến gặp chủ nhân của thung lũng này chính là vì điều này?

…………

Phòng tiếp khách.

Tế Kim Cương và Lăng Tinh ngồi ở ghế khách, trong khi người đàn ông trung niên tuấn tú, có vẻ uy nghi đang ngồi ở ghế chủ nhân và đang đọc thư.

Mặc dù trông chỉ khoảng bốn mươi tuổi, nhưng người đó chính là chủ nhân hiện tại của Dược Vương Cốc – Sun Yichen, người sắp bước sang tuổi sáu mươi! Nghe nói Dược Vương Cốc rất am hiểu về y học, không chỉ có thể chữa bệnh cứu người mà còn có thể kéo dài tuổi thọ và giữ gìn vẻ đẹp. Hôm nay được gặp mặt, quả thật danh tiếng của ông ấy không hề sai.

Tế Kim Cương vuốt ve khuôn mặt to của mình; ông ta còn chưa đến bốn mươi tuổi, nhưng trông lại già hơn cả chủ nhân của thung lũng này.

“Anh Viên quá lịch sự rồi…” Sau khi đọc xong thư, chủ nhân nhìn Tế Kim Cương và nói: “Một bữa sinh nhật nhỏ bé của chúng tôi mà lại chuẩn bị một món quà lớn như vậy, thật sự là tốn kém quá.”

“Không đâu.” Tiếp Tân Cương vừa cúi chào vừa nói: “Chủ nhân thung lũng và Nguyên Đại Chưởng môn là bạn bè thân thiết từ nhiều năm nay; tình cảm giữa họ không thể đo lường được bằng những vật chất này. Nếu không phải vì Nguyên Đại Chưởng môn có việc quan trọng phải lo, ông ấy chắc chắn sẽ tự mình đến chúc mừng sinh nhật chủ nhân thung lũng.”

“Nguyên huynh thật là chu đáo…” Sun Yichen gật đầu, rồi nhìn về phía Lăng Tinh: “Cô bé này chính là người mà anh ấy đề cập trong thư phải không?”

Tiếp Tân Cương gật đầu: “Đúng vậy. Cha của cô bé là con nuôi của Nguyên Đại Chưởng môn; nhiều năm trước, ông ấy đã bị kẻ xấu hãm hại. Suốt những năm qua, Nguyên Đại Chưởng môn luôn coi cô bé như cháu gái ruột của mình và yêu thương cô ấy hết mực. Thật đáng tiếc, cuộc đời cô bé gian khổ; gần đây, cô ấy bị một loại độc tố kỳ lạ tấn công, dù các danh y đã cố gắng điều trị nhưng không thành công. Vì vậy, cô ấy mới đến nhờ sự giúp đỡ của chủ nhân thung lũng.”

Chủ nhân thung lũng gật đầu và vẫy tay mời Lăng Tinh lại gần: “Đến đây, con gái, để ta kiểm tra mạch máu cho con.”

Lăng Tinh bước tới và ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh chủ nhân thung lũng, sau đó đưa cổ tay ra. Chủ nhân thung lũng đặt ba ngón tay lên mạch máu của cô bé, nhắm mắt lại.

Lăng Tinh hơi ngạc nhiên khi cảm nhận thấy có ba luồng khí yếu ớt đi vào cơ thể mình thông qua mạch máu, nhưng chúng không mang tính xấu; chỉ đơn giản là đi khắp cơ thể để kiểm tra tình trạng sức khỏe của cô bé mà thôi.

“Đây chính là kỹ thuật của [Võ Lâm] phải không? Không chỉ đơn thuần là kiểm tra nhịp tim hay mạch máu; việc kiểm tra mạch máu một cách đơn giản này thực sự giống như một buổi kiểm tra toàn thân.”

Một lát sau, chủ nhân thung lũng mở mắt ra và cau mày: “Cô bé này có nguồn năng lượng dồi dào và cơ thể rất khỏe mạnh. Ở độ tuổi này mà đã có được trình độ như vậy, thật là hiếm có… Nhưng xin lỗi, vì kiến thức hạn chế của tôi, tôi không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu nào của việc bị nhiễm độc…”

“Loại độc tố trong cơ thể Lăng Tinh thường được ẩn giấu; chỉ khi cô bé kích hoạt nguồn năng lượng của mình thì nó mới bộc lộ ra.” Tiếp Tân Cương nói và gật đầu về phía Lăng Tinh. Cô bé hiểu ý ông, liền tăng tốc lưu thông nguồn năng lượng trong cơ thể mình. Khi nó đạt đến một mức nhất định, khuôn mặt cô bé bỗng nhiên hiện lên vẻ đau đớn, cơ thể run rẩy, và những chiếc vảy màu xanh đen bắt đầu xuất hiện trên da.

Thấy vậy, chủ nh

Sun Yichen buông tay ra và gật đầu: “Có lẽ là khoảng hai mươi năm trước, cũng chính anh Yuan Tăng Kinh đã mang đến một người thanh niên… Người thanh niên đó dù không có những chiếc vảy trên người như cô gái này, nhưng cũng có những biến đổi kỳ lạ; mạch máu của anh ta lúc đó rất giống với cô gái này!”

“Rồi sau đó người thanh niên đó thế nào?” Tiếp tục hỏi, Tiě Jìnggāng.

“Lúc đó tôi mới chỉ thừa kế chức vụ chủ nhân của bang phái, chưa từng gặp phải tình huống kỳ lạ như vậy. Sau đó, tôi cùng với nhiều bậc trưởng lão đã thảo luận và nghiên cứu trong nhiều ngày, tìm kiếm trong các sách vở cổ xưa, và sau nhiều lần thử nghiệm, cuối cùng cũng tìm ra một phương pháp để kiềm chế độc tố ác liệt trong cơ thể anh ta.”

“Thực sự thành công sao?” Tiě Jìnggāng và Lăng Tinh đều hiện rõ vẻ mừng rỡ, nhưng chủ nhân bang phái lại nói: “Phương pháp của tôi chỉ có thể kiềm chế tạm thời mà thôi, không thể loại bỏ hoàn toàn được độc tố. Nhưng theo lời anh Yuan, việc kiềm chế đến mức độ này đã đủ rồi; phần độc tố còn lại, anh ấy có những phương pháp khác để loại bỏ, vì vậy anh ấy đã đưa người thanh niên đó đi.”

Tiě Jìnggāng và Lăng Tinh nhìn nhau; nếu Viên Lão đã nói như vậy, thì họ chỉ có thể thử phương pháp đó mà thôi.

“Hy vọng chủ nhân bang phái sẽ sử dụng phương pháp đó để giúp đỡ Lăng Tinh.”

Chủ nhân bang phái gật đầu: “Yên tâm, vì đây là yêu cầu của anh Yuan, tôi chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức. Hai người, hãy theo tôi đi.”

Sun Yichen dẫn Lăng Tinh và Tiě Jìnggāng rời khỏi phòng tiếp khách, đi qua sân vườn, và cuối cùng đến ngọn núi phía sau bang phái, nơi có một con đường hẹp và yên tĩnh.

Nơi này nằm sâu trong thung lũng, hai bên đường là những loài hoa cỏ kỳ lạ hiếm thấy ở bên ngoài, và không khí trong núi mang một mùi thơm đặc biệt.

“Hai người hãy cẩn thận, đừng chạm vào những loài hoa cỏ này,” chủ nhân bang phái nhắc nhở khi đi. “Hầu hết những loài hoa cỏ ở đây đều có tác dụng chữa bệnh, nhưng nhiều loại trong số chúng lại chứa độc tính rất mạnh, rất nguy hiểm!”

Hai người tự nhiên không dám sờ vào chúng, và còn kích hoạt khí cảnh để bảo vệ bản thân, phòng tránh trường hợp bị nhiễm độc.

Cuối cùng, ở cuối con đường, họ thấy một khu vườn yên tĩnh.

Chủ nhân bang phái bước tới và gõ cửa: “Sư thúc Sī Gū?”

Không lâu sau, cánh cửa mở ra, và xuất hiện một cậu bé khoảng mười tuổi, trông rất xinh đẹp. Cậu bé cúi đ

“Thanh Liên, sư phụ của em đâu rồi?” Chủ nhân thung lũng hỏi.

“Sư phụ đang tập luyện thuật yểm trong phòng dược liệu; bây giờ là lúc quan trọng, e là không tiện ra được.”

“Không sao đâu, chúng ta có thể đợi cô ấy ở sân ngoài một lát.” Nói xong, Sun Yichen dẫn Lăng Tinh và Tiếp Tấn Cương vào sân nhỏ. Thanh Liên đi pha nước, chuẩn bị trà để tiếp đãi mọi người, sau đó lại tiếp tục công việc của mình.

“Chủ nhân thung lũng, vừa rồi tôi nghe đứa bé này gọi ngài là sư huynh…” Tiếp Tấn Cương tò mò hỏi.

“À, khu vườn này là nơi ở của bà lão Sĩ Cúc,” Sun Yichen giải thích: “Bà ấy là vị trưởng lão có địa vị cao nhất trong thung lũng hiện nay; bà đã qua tuổi trăm. Bà là đệ tử của người sáng lập phái Dược Vương Cốc, cũng chính là sư phụ của tôi – người đứng đầu thế hệ trước của Dược Vương Cốc– và tôi cũng phải gọi bà là sư chị. Vì vậy, các đệ tử của bà tự nhiên phải gọi tôi là sư huynh.”

“Ngày xưa, người sáng lập phái Dược Vương Cốc thực sự là một thiên tài; ông ấy giỏi cả y học, thuật yểm lẫn võ nghệ, đến nỗi không mấy đệ tử có thể học hết tài năng của ông ấy, chỉ có thể tiếp thu được một phần kiến thức thôi. Bà Sĩ Cúc chính là người kế thừa phần thuật yểm từ người sáng lập. Ngày nay, ngay cả các bộ lạc lớn ở Nam Giang, cũng khó có ai sánh kịp bà ấy về thuật yểm.”

Tiếp Tấn Cương nghe xong gật đầu: “Hóa ra là vậy… Thật là một bậc thầy vĩ đại.”

Nói đến đây, Sun Yichen thở dài: “Bà Sĩ Cúc của tôi quả thực rất giỏi, nhưng tính cách lại kỳ lạ, không thích sống theo đám đông. Vì vậy, thung lũng này đã dành riêng cho bà một khu vườn yên tĩnh để bà có thể tập trung nghiên cứu.”

“Suốt hàng chục năm qua, bà ấy cũng đã thu nhận không ít đệ tử, nhưng không ai khiến bà hài lòng cả; họ đều không học được lâu thì bị đưa đi theo các vị trưởng lão khác. Vì vậy, suốt nhiều năm nay, bà ấy vẫn chưa tìm được đệ tử chính thức.”

“Cho đến vài năm trước, khi bà đi du lịch đến Nam Giang, bà đã mang về một đứa trẻ và quyết tâm nhận nó làm đệ tử.”

“Đó chính là Thanh Liên này à?” Lăng Tinh hỏi, nhìn về phía đứa trẻ đang nghiền thuốc ở góc sân.

Chủ nhân thung lũng Sun gật đầu: “Bà ấy nói rằng đứa trẻ này là người mà bà tình cờ gặp trong chuyến đi, và nó rất có tiềm năng học thuật yểm. Lúc đó, nhiều đệ tử trong phái đều phản đối quyết định này. Dù sao thì với địa vị của bà Sĩ Cúc, đệ tử mà bà nhận sẽ ngang hàng với các vị trưởng lão

Nhưng vị trưởng lão chuyên về phép thuật ấy không bao giờ nghe theo ý kiến của người khác; cuối cùng vẫn là tôi ra tay, bất chấp mọi ý kiến phản đối, để tổ chức nghi thức nhận đệ tử cho cô ấy.”

“Những năm gần đây, đứa bé này ngày càng lớn lên, quả thực như sư huynh chúng ta đã nói, cô ấy là một thiên tài trong việc học phép thuật ấy, và cũng đã được truyền thụ đầy đủ kiến thức từ sư huynh. Chỉ cần thêm thời gian, chắc chắn cô ấy sẽ trở thành trụ cột của Dược Vương Cốc chúng ta!”

Khi mọi người đang nói chuyện, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng nổ lớn phát ra từ phòng dược liệu, sau đó là làn khói đặc kèm theo bốc ra từ khe cửa sổ.

“Chuyện gì vừa xảy ra vậy?” Tiě Jīngāng và Lăng Tinh vừa đứng dậy thì thấy cậu bé Qinglián đã lao vào mở cửa: “Sư phụ, lại có chuyện gì xảy ra rồi sao?”

Không lâu sau, cậu bé kéo ra một bà lão gầy yếu, tóc rối bù từ bên trong phòng. Bà lão ho khan liên hồi khi đi ra ngoài, và mỗi lần ho thì lại phun ra những làn khói đen…

“Sư huynh chuyên về phép thuật ơi…” Chủ nhân của Dược Vương Cốc cũng tiến lên đỡ bà ngồi xuống: “Bà…”

“Ôi… già rồi, không còn sức nữa…” Bà lão uống một ngụm trà để bình tĩnh lại: “Không hiểu sao, lại làm sai một bước nữa… Cách chế tạo loại phép thuật này quá phức tạp, tôi không nhớ hết được nữa…”

“Tôi đã viết sẵn ghi chú cho bà mà…” Qinglián nói: “Bà chỉ cần làm theo từng bước một thôi…”

“Chính vì cái ghi chú của con mới khiến chuyện này xảy ra!” Vị trưởng lão chuyên về phép thuật buộc tội: “Chữ viết quá nhỏ, tôi muốn nhìn rõ hơn nên đã tiến lại gần hơn một chút… Khi nhìn rõ rồi, thì đã quá muộn để thêm thuốc vào… Ôi… thật là già rồi. Qinglián, lần sau khi luyện phép thuật, con hãy cùng tôi nhé.”

Qinglián e ngại từ chối: “Sư phụ, những loại phép thuật thông thường thì còn được, nhưng loại phép thuật này liên quan đến sự sống còn của phái chúng ta, thậm chí cả toàn bộ giới võ lâm… Tài năng của con vẫn chưa đủ, con sợ…”

“Sợ cái gì chứ… Mặc dù con còn nhỏ, nhưng tài năng của con đã vượt qua nhiều người được gọi là bậc thầy luyện phép thuật rồi đấy. Được rồi, lần sau con hãy cùng tôi…” Nói xong, bà lão nhìn về phía chủ nhân của Dược Vương Cốc và hỏi: “À đúng rồi, Yìchén à, con đến đây làm gì vậy? Loại phép thuật này có hiệu quả không?”

Chủ nhân của Dược Vương Cốc lắc đầu không biết phải nói gì: “Rất hiệu quả đấy, cảm ơn sư huynh vì đã phát minh ra loại phép thuật kỳ diệu này. Bây giờ, các đệ tử trong ph

“Ồ, hai người này là đệ tử của Bách Na Môn.” Sư phụ Tôn Cốc và trưởng lão Sĩ Cú đã giới thiệu sơ qua về mục đích đến của họ. Nghe vậy, Sĩ Cú vuốt ve cái cằm đầy nếp nhăn của mình và nói: “À, cháu gái của Viên Thủ Chân à… Thật là phải giúp đỡ họ… Đi nào, cô gái, theo tôi vào nhà đi.”

“Trưởng lão Sĩ Cú…” Bỗng nhiên, Tiết Tấn Cương gọi lại bà lão: “Không biết tình trạng của Lăng Tinh này có thể được giải quyết trong bao lâu?”

“Theo kinh nghiệm lần trước thì ít nhất cũng mất khoảng một tháng…”

“Nhiều như vậy ư?” Tiết Tấn Cương và Lăng Tinh đều ngạc nhiên.

“Nhưng lần này thì khác,” bà lão mỉm cười: “Đừng quên, bây giờ chúng ta có **Chu Linh Cú** rồi. Thứ này được cấy vào cơ thể sẽ giúp tăng tốc độ tuần hoàn nguyên khí đáng kể, việc loại bỏ độc tố cũng sẽ diễn ra nhanh hơn nhiều. Tôi sẽ cho cô ấy một viên **Chu Linh Cú** cấp một; trong vòng ba ngày là xong!”

“**Chu Linh Cú**…” Tiết Tấn Cương vẫn còn hơi nghi ngờ: “Thứ này không gây ra những tác dụng phụ nào khác chứ?”

“Tch, không biết ơn gì cả!” Nghe anh ta nói vậy, bà lão tức giận: “Anh có biết việc chế tạo thứ này khó khăn đến mức nào không? Rất nhiều đệ tử trong môn phái đều muốn có một viên **Chu Linh Cú** cấp ba mà tranh nhau không ngừng… Tôi tặng anh một viên cấp một mà anh còn không vui nữa!”

Bên cạnh, Sư phụ Tôn Cốc giải thích: “Tiết Trợ lý yên tâm đi, chúng tôi Dược Vương Cốc đã thử nghiệm **Chu Linh Cú** này rồi, thực sự không hề có tác hại gì cả.”

“Thôi đi!” Trưởng lão Sĩ Cú vẫy tay: “Như thế này đi, sau khi tôi loại bỏ độc tố ác liệt trong cơ thể cô gái này xong, tôi sẽ lấy **Chu Linh Cú** ra cho cô ấy. Lãng phí một thứ tốt như vậy thật là đáng tiếc… Nếu không phải vì Viên Thủ Chân đã yêu cầu, tôi cũng sẽ không nỡ từ bỏ món bảo vật quý giá này đâu!”