Khi La Quân cùng những người khác đến tòa thống đốc, họ được thông báo rằng Lục Đại Nhân đang tiếp kiến Ngũ trưởng lão của vùng Nam Tây. “Ngũ trưởng lão?” Tiết Tấn Cương liền hỏi Lưu Tư: “Đó là người như thế nào?”

“Có thể coi là người có quyền lực thứ hai ở thành phố Vân Châu thuộc vùng Nam Tây,” Lưu Tư giải thích: “Nếu so sánh Đại pháp sư với hoàng đế, thì Ngũ trưởng lão này chính là đại thần phụ trách việc điều hành chính sách.”

“Ông ta dễ giao tiếp không?” La Quân hỏi.

Lưu Tư lắc đầu: “Tôi chưa từng tiếp xúc với ông ta. Huynh trai Hầu đã từng gặp ông ta vài lần; theo đánh giá của anh ấy, đó là một người cổ hủ, cứng đầu, luôn quan tâm đến lợi ích của người dân Nam Tây. Ông ta không xấu, nhưng rất khó để giao tiếp.”

“Chỉ có huynh trai Hầu là tính cách thoải mái hơn, nên mới có thể hòa hợp được với ông ta.”

La Quân gật đầu: “Nhưng khi Đại pháp sư còn sống, ý kiến của ông ta vẫn được coi trọng phải không?”

“Khi Đại pháp sư còn sống, ý kiến của ông ta quả thực rất quan trọng,” Lưu Tư nói: “Đại pháp sư được điều đến đây ba năm trước. Trước đó, người có quyền lực thực sự ở vùng Nam Tây trong thành phố Vân Châu cũng đã thay đổi vài lần, nhưng Ngũ trưởng lão này thì suốt nhiều năm qua vẫn giữ vai trò then chốt ở đây… Nhiều người cho rằng, chính ông ta mới là người nắm quyền thực sự của người dân Nam Tây!”

“Miễn là ông ta đồng ý, thì mọi chuyện sẽ ổn thôi!” La Quân gật đầu và nói với người lính thông báo: “Anh bạn, xin hãy báo với Lục Đại Nhân rằng Bách Na Môn có việc gấp cần gặp ông ấy.”

Thấy người lính có vẻ do dự, La Quân lại đưa cho anh ta một miếng bạc – đó chính là nửa miếng bạc mà họ chưa kịp đổi thành đồng trước đó. Nhận được miếng bạc, người lính liền mỉm cười và đi báo tin ngay.

“Bên kia vẫn chưa xong việc tiếp đón, liệu Lục Đại Nhân có cho chúng ta vào không?” Tiết Tấn Cương hỏi.

“Nếu ông ấy thực sự muốn Bách Na Môn giúp đỡ, thì chắc chắn sẽ không từ chối,” La Quân tự tin nói: “Dù không cho vào, nhưng còn có huynh trai Sắt ở đây; chúng ta cứ xông vào thôi, ai có thể ngăn cản được chứ?”

“Anh muốn gặp Ngũ trưởng lão à?” Lưu Tư cau mày: “Thôi đi… Chỉ riêng Lục Đại Nhân cũng chưa chắc đã thuyết phục được ông ấy; nếu chúng ta vào, có lẽ chỉ khiến mâu thuẫn trở nên tồi tệ hơn thôi…”

“Cứ yên tâm đi.” La Quân mỉm cười nhẹ: “Lục Đại Nhân muốn lợi dụng chúng ta, thì chắc chắn phải trả giá đấy.”

“Muốn xin người khác giúp đỡ mà lại có thái độ như vậy sao!”

Quả nhiên, không lâu sau, các sĩ quan đã trở lại báo cáo rằng Lục Đại Nhân đã mời họ vào trong.

“Chỉ cần vào đó và xem tôi biểu diễn là được, các bạn hãy phối hợp một chút.” Trên đường đi, La Quân thì thầm dặn dò. Mặc dù Tiếc Tấn Cương và Lưu Tư không hiểu ông ta đang tính toán gì, nhưng vì ông ta tỏ ra rất rõ ràng trong từng bước đi, họ cũng không có ý kiến gì khác, nên quyết định nghe theo lời ông ta.

Trong phòng tiếp khách, một bên là Lục Đại Nhân mặc đồ quan lại, còn một bên là người đàn ông già gầy yếu, mặc trang phục của vùng Nam Tân Cương và phải dựa vào gậy đi.

Khác với hình ảnh tiêu chuẩn về các quan lại thời cổ đại mà La Quân từng có, Lục Đại Nhân này không phải là người đàn ông trung niên tuổi, râu ria um tùm và có vẻ thanh lịch; ông ta trông chỉ khoảng ba mươi tuổi, thân hình hơi mập mạp, đôi mắt bị da mặt che khuất nên luôn nhìn có vẻ như đang cười ngốc nghếch. Nếu không phải vì bộ đồ quan lại đó, có lẽ không ai nghĩ rằng người đàn ông trông vô hại như vậy lại là một quan chức cao cấp của triều đình.

“Ôi, Ngài Lão Thứ Năm ơi, tôi đã nói rồi đấy, việc giải quyết vụ án cần thời gian…” Lục Đại Nhân giải thích với người đàn ông già gầy yếu: “Chúng tôi đã bắt giữ tất cả những người bị nghi ngờ và đang tiến hành thẩm vấn nghiêm ngặt…”

“Hừ!” Ngài Lão Thứ Năm vung gậy đi: “Cần phải phiền phức đến thế sao? Hãy giao họ cho chúng tôi, dùng thuật thôi miên, sẽ không ai dám nói dối nữa đâu!”

“Ôi, Ngài Lão Thứ Năm ơi… Nếu bị thuật thôi miên, không những người đó không thể sống sót, mà ngay cả khi chết đi, xác họ cũng sẽ bị phân hủy…” Lục Đại Nhân vội vàng lắc đầu: “Hơn nữa, các ngài cũng không muốn giết oan người đâu phải không? Tôi nghĩ rằng chúng ta nên tìm ra bằng chứng chắc chắn để tìm ra kẻ thực sự đã giết hại vị đạo sĩ lớn đó, mới có thể an ủi linh hồn ngài ấy…”

Trong lúc nói chuyện, Lục Đại Nhân chợt nhận thấy sự xuất hiện của Lưu Tư và những người khác, ánh mắt ông ta sáng lên, rồi lại tỏ vẻ buồn bã: “Ôi, Lưu Tư à, sao anh lại kiên trì đến thế nhỉ?”

“Tôi đã nói rồi, chuyện này không thể thương lượng được…”

“Lục Đại Nhân, sư huynh của tôi thực sự bị oan ức!” Lưu Tư nài nỉ: “Lần này không chỉ có tôi, mà còn có sư huynh Thiết và những đệ tử xuất sắc khác trong phái chúng ta cũng đều đến đây, muốn giúp sư huynh Hầu minh oan…”

“Điều này… quả là khiến tôi gặp khó khăn…” Nói xong, Lục Đại Nhân chỉ vào người già gầy yếu bên cạnh: “À đúng rồi, để tôi giới thiệu với các bạn, người này là Ngũ trưởng lão của Nam Tương… Còn những người này là những cao thủ của Bách Na Môn…”

“Bách Na Môn?” Ngũ trưởng lão nhíu mắt lại: “Vậy Hậu Tùng kia chính là người của phái các ngươi phải không?”

Tiếp theo, Tiếp Tân Giang gật đầu: “Đúng vậy, và Hậu Tùng suốt đêm qua đều ở trong phái để xử lý công việc, chưa hề rời đi; tất cả chúng tôi đều có thể làm chứng, chắc chắn ông ấy không liên quan đến cái chết của Đại Phù Thủy…”

“Các ngươi nói không liên quan thì là không liên quan sao?” Ngũ trưởng lão lạnh lùng cười: “Người Trung Nguyên thật là gian xảo; chính những người trong phe mình lại cùng nhau làm chứng dối trá, ai có thể biết được sự thật? Tôi chỉ tin vào ‘Thúy Tâm Cú’ của mình thôi!”

Lục Đại Nhân vẫy tay với nhóm người của Bách Na Môn: “Các người cũng thấy rồi đấy, tôi không hề có ý gây khó dễ cho Hậu Tùng; sự việc này thực sự rất nghiêm trọng, Nam Tương cũng rất coi trọng… Nếu các người thực sự muốn minh oan cho ông ấy, hãy mang ra những bằng chứng thuyết phục được mọi người đi…”

Nhóm người của Bách Na Môn nhìn nhau, trong lòng nghĩ rằng La Quân quả thật đã đoán đúng; Tiếp Tân Giang và Lưu Tư đã gửi cho họ một ánh mắt, đến lượt các người thể hiện rồi…

La Quân nhìn người già gầy yếu trước mặt, mỉm cười nhẹ, rồi gọi ra “Thiên Cơ Xúc Tử”.

“Hãy thuyết phục Ngũ trưởng lão tha thứ cho Hậu Tùng!”

Sử dụng điểm số cấp trung!

Hai đôi xúc xắc được quay; cuối cùng một đôi dừng lại ở con số 3, còn đôi kia là 90 điểm!

Trời ạ, hoặc là thành công, hoặc là thất bại thảm hại… La Quân nuốt nước bọt, rồi chọn con số 90.

“Đinh, độ khó sự kiện là 99 điểm, điểm số cuối cùng là 90 + 15 điểm, sự kiện đã thành công!”

Với sự giúp đỡ của xí ngầu, La Quân cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Theo ý tưởng của Lục Đại Nhân, để giải cứu Hậu Tùng, Bách Na Môn chắc chắn sẽ phải hợp tác trong việc điều tra vụ án để chứng minh sự vô tội của mình. Nhưng trong mắt La Quân, vấn đề quan trọng nhất vẫn là liệu người bị hại – tức là người dân Nam Tương – có quyết định truy cứu trách nhiệm hay không. Chỉ cần thuyết phục được vị Ngũ Trưởng Lão này, thì sư huynh Hầu của chúng ta sẽ không gặp rắc rối gì nữa mà!

Tất nhiên, với tính cách cố chấp và bảo thủ của Ngũ Trưởng Lão, việc thuyết phục người khác quả thực là điều vô cùng khó khăn… Nhưng biết làm sao đây? Dù việc đó có khó đến đâu, miễn là tỷ lệ thành công không phải là zero, thì xí ngầu Thiên Cơ chắc chắn sẽ giúp chúng ta thay đổi tình thế!

Đây mới chính là ý nghĩa thực sự của câu “cắt bỏ gốc rễ vấn đề từ bên trong”!

“Ngũ Trưởng Lão, tôi vừa nghe nói rằng các ngài có một loại độc dược có thể chứng minh kẻ thật sự phạm tội, phải không?” La Quân hỏi.

“Đúng vậy!” Ngũ Trưởng Lão tỏ ra tự hào: “Đó là loại độc dược mà chúng tôi ở Nam Tương sử dụng để thẩm vấn kẻ thù. Khi ai đó uống vào, trong vòng sáu giờ đồng hồ, họ sẽ phải nói ra sự thật; sau sáu giờ đó, họ sẽ chết vì cơ thể bị hoại tử!”

“Thật là hiệu quả!” La Quân ngưỡng mộ: “Vậy nếu sử dụng loại độc dược này với sư huynh Hầu của chúng ta, liệu điều đó có thể chứng minh sự vô tội của ông ấy không?”

Ngũ Trưởng Lão ngập ngừng một chút: “Nếu ông ấy đã sử dụng loại độc dược đó mà vẫn khẳng định mình không phải là thủ phạm, thì tôi chắc chắn sẽ tin vào sự vô tội của ông ấy… Nhưng như vậy, ông ấy cũng sẽ không sống qua được sáu giờ đồng hồ…”

“Được thôi, vậy thì hãy sử dụng nó đi!” La Quân đồng ý ngay lập tức.

“À?!” Mọi người trong phòng đều tỏ ra ngạc nhiên, ngay cả Ngũ Trưởng Lão cũng nghi ngờ mình có nghe nhầm không. “Bạn đã nghe rõ chưa?” Ngũ Trưởng Lão hỏi: “Nếu sử dụng loại độc dược đó, sau sáu giờ đồng hồ…”

“Sẽ chết đấy, tôi đã hiểu rồi!” La Quân nói: “Để chứng minh sự vô tội của Bách Na Môn, tôi nghĩ điều này rất đáng thử! Nếu sau khi sử dụng độc dược đó, Hậu Tùng thừa nhận rằng chính mình là kẻ giết người, thì ông ta th

Ngũ trưởng lão nuốt nước bọt, nhìn chàng trai trẻ này rồi lại liếc nhìn Tiếp Tân Cương và Lưu Tư đứng phía sau cậu ta: “Cậu bé này nói ra thì có giá trị không?”

Hai người kia cũng hơi sững sờ, nhìn La Quân mà tròn mắt…

“Nhưng!” La Quân thay đổi giọng điệu: “Nếu sau khi sử dụng biện pháp đó mà được chứng minh rằng Huệ sư huynh vô tội, thì sao đây?”

“Điều này…” Ngũ trưởng lão hơi do dự: “Nếu đã oan uổng một người tốt, chúng ta tự nhiên sẽ bồi thường…”

“Bồi thường?” Giọng La Quân cao lên: “Đó là mạng người đấy! Dùng cái gì để bồi thường? Phải bằng mạng người mới xứng đáng chứ!”

“Vậy thì tôi sẽ tính toán cho các ngài nghe: Hậu Tùng là người phụ trách công việc của Bách Na Môn, quản lý chi nhánh Vân Châu. Mặc dù không có nhiều thuộc hạ, nhưng ông ấy cũng là đại diện có quyền lực trong tổ chức chúng ta, địa vị và quyền lực không kém gì một vị trưởng lão. Chúng ta Bách Na Môn đã mất một vị trưởng lão chỉ để chứng minh sự vô tội của Huệ sư huynh… Vậy thì Nam Tương cũng phải mất một vị trưởng lão để bồi thường sao?”

“Ngũ trưởng lão không lẽ muốn tự mình đền mạng sao?”

6◇9◇Sách◇Bar

“Cậu!” Ngũ trưởng lão nổi giận, đứng dậy bằng gậy: “Cậu nhóc con này từ đâu xuất hiện vậy! Cậu có thể đại diện cho Bách Na Môn được à? Bách Na Môn đã không còn ai nữa sao?”

Ngũ trưởng lão toát ra một áp lực vô hình; mặc dù La Quân không coi trọng điều đó, nhưng vì xét đến địa vị của mình, anh ta vẫn giả vờ không chịu nổi và lùi lại hai bước, đứng sau Tiếp Tân Cương, đồng thời đẩy nhẹ vào lưng Huệ sư huynh.

Tiếp Tân Cương hiểu ý định của anh ta, bước lên phía trước và phóng ra khí chất để chống lại áp lực của Ngũ trưởng lão.

Ngũ trưởng lão nhìn chằm chằm vào Tiếp Tân Cương. Đây là một cao thủ! Không hề kém cỏi so với mình!

“Tôi có thể đại diện!” Tiếp Tân Cương nói: “Tôi là người phụ trách công việc của Bách Na Môn… Những lời nói của ông ấy chính là ý kiến của tôi!”

Thấy không thể áp đảo được, Ngũ trưởng lão cũng thu hồi áp lực của mình: “Ý của ngài là muốn lấy mạng sống của tôi sao?”

“Điều này…” Tiếp Tân Cương cũng không hiểu ý của La Quân là gì, quay đầu nhìn anh ta một cái.

“Tôi cũng chỉ muốn đưa ra một ví dụ thôi.” La Quân tiếp tục bước lên phía trước và nói: “Nhưng nếu Sư huynh Hầu thực sự chết vì tà thuật Chuỷ Tâm Cú, thì Bách Na Môn và người Nam Tương sẽ trở thành kẻ thù không thể hòa giải được. Bách Na Môn có thể không vào Nam Tương, nhưng người dân Nam Tương, liệu họ có thể không đến Trung Nguyên được không? Khi đi qua Thông Đạt Trấn nữa, liệu họ có thể yên tâm đi lại được không?”

Ngài Lão thứ Năm cau mày.

“Tất nhiên, Bách Na Môn của chúng tôi chỉ có khoảng một ngàn người, so với hàng trăm nghìn người ở Nam Tương thì quá yếu thế. Nhưng suốt nhiều năm qua, Bách Na Môn đã xây dựng được nhiều mối quan hệ tốt với các giáo phái võ lâm ở Trung Nguyên, danh tiếng cũng khá tốt. Nếu một vị Lão thượng trong chúng tôi bị người Nam Tương giết chết, đó không chỉ là chuyện của riêng Bách Na Môn, mà còn là sự xúc phạm đối với toàn bộ giới võ lâm Trung Nguyên. Lúc đó, tất cả các giáo phái sẽ đều nuôi lòng thù hận đối với Nam Tương.”

“Nam Tương và Trung Nguyên đã sống hòa bình trong vài chục năm rồi, giao thương giữa hai nơi rất phát triển; rất nhiều người Nam Tương sống nhờ vào hoạt động thương mại này, thậm chí còn có người định cư luôn ở Trung Nguyên. Nếu chúng ta khiến giới võ lâm Trung Nguyên sinh ra lòng thù hận đối với người Nam Tương, liệu Ngài Lão thứ Năm có còn quan tâm đến sự an toàn của đồng bào mình nữa không?”

Ngài Lão thứ Năm nhìn La Quân và do dự vài giây, sau đó thở dài và nói: “Tôi cũng không muốn việc này trở nên quá căng thẳng, nhưng cái chết của vị Đại Pháp sư này thực sự rất quan trọng; chúng ta không thể không điều tra cho rõ ràng.”

“Tôi hiểu tâm trạng của Ngài Lão thứ Năm.” Giọng nói của La Quân cũng trở nên ôn hòa hơn: “Nhưng Ngài cũng đã từng giao dịch với Sư huynh Hầu, hãy tự hỏi bản thân mình xem, liệu Ngài có thực sự tin rằng ông ấy chính là kẻ giết hại vị Đại Pháp sư không?”

“Điều này…” Hậu Tùng – người này tính cách hiền lành, hành động kín đáo và tuân thủ pháp luật; những tranh chấp giữa Nam Tương và Bách Na Môn trước đây đều do Ngài Lão thứ Năm và Hậu Tùng đại diện cho hai bên để điều giải. Ban đầu, người ta nghĩ rằng Ngài Lão thứ Năm là người khó tiếp cận, nhưng sau khi tiếp xúc với ông ấy, mọi người đều đánh giá cao ông ấy, coi ông ấy là một người hiểu chuyện.

Thấy Ngài Lão thứ Năm do dự, La Quân nhanh chóng tiếp tục: “Nói thật với Ngài, Sư huynh Thiết cùng với hơn năm mươi người khác, bao gồm cả tôi, đều đã rời tổ chức cách đây nửa tháng để đến __TERMLOCK

Một đoàn người gồm hàng chục người, cộng thêm xe ngựa; sư huynh Hầu bận rộn lo liệu mọi việc cho chúng tôi đến nỗi không kịp nghỉ ngơi, làm sao có thời gian đi ám sát vị Đại Pháp Sư được?”

“Đúng vậy!” Lưu Tư cũng nói: “Hôm qua, sau khi tiếp đón đoàn người từ tổng môn đến, sư huynh Hầu không hề rời khỏi nơi đâu; bạn có thể đi kiểm tra điều này! Buổi chiều hôm qua, khi mọi người và xe ngựa vào tổng môn, rất nhiều người đã chứng kiến; chúng ta đang bận rộn với những việc của tổng môn mà không kịp xử lý…”

“Chúng tôi dám cam đoan bằng danh dự của tổng môn!” Tiếp theo là lời nói của Tiết Tấn Cương: “Từ chiều hôm qua cho đến nửa đêm, tôi luôn ở bên anh ấy; chắc chắn không có cơ hội nào để giết người cả!”

Ngài Lão Thứ Năm im lặng một lúc, cuối cùng thở dài và nhìn về phía Lục Đại Nhân: “Lục Đại Nhân, xin lỗi… Tôi thực sự cũng không tin rằng chuyện này là do Hậu Tùng làm; việc oan ức một người tốt thật sự khiến tôi không nỡ lòng… Hãy thả anh ta đi… Nhưng những nghi phạm khác, nếu đến lúc tang lễ của Đại Pháp Sư mà vẫn chưa tìm ra thủ phạm thật, thì tất cả họ đều phải chịu đựng ‘Ma Thuật Đau Khổ’ của tôi!”

“Điều này…” Lục Đại Nhân có vẻ lúng túng; Ngài Lão Thứ Năm cúi chào và nói: “Cái chết của Đại Pháp Sư không phải là chuyện nhỏ… Nếu không bắt được thủ phạm thật, không chỉ tôi mà cả trụ sở Nam Giang cũng sẽ không từ bỏ. Tôi đã sống ở thành phố Vân Châu nhiều năm và biết rõ hơn ai hết rằng hòa bình không phải là điều dễ dàng đạt được… Mong ngài quan tâm đến vấn đề này… Xin phép cáo từ!”

Nói xong, Ngài Lão Thứ Năm dựa vào gậy và rời đi.

Khi Ngài Lão Thứ Năm đi xa, trong đầu La Quân vang lên âm thanh báo hiệu sự thành công của nhiệm vụ:

“Đinh… Nhiệm vụ đã hoàn thành thành công; độ khó của nhiệm vụ là 99 điểm, hệ số nghiêm trọng là 7 lần; bạn đã nhận được 693 điểm kinh nghiệm.”

Nhận được một số điểm kinh nghiệm lớn như vậy, La Quân nghĩ rằng con xúc xắc Thiên Cơ này thật sự rất hữu ích… Anh ta không nghĩ rằng mình có khả năng thuyết phục Ngài Lão Thứ Năm nhờ vào khả năng nói chuyện của mình; anh ta tin rằng, nếu không có sự xác định của con xúc xắc đó, ngay cả những lời nói giống hệt nhau cũng có thể sẽ không hiệu quả.

“Ôi… Thật đáng mừng…” Lục Đại Nhân cười nói: “Ông Hầu đã được minh oan… Tôi… tôi sẽ ngay lập tức ra lệnh thả anh ta đi…”

“Đợi đã!” La Quân vẫy tay: “Lục Đại Nhân, tôi không nghe nhầm đâu… Ng

“Ừm… có chuyện gì vậy?” Lục Đại Nhân dường như hơi lo lắng.

“Tôi cũng nghe thấy rồi!” Tiếng cười lạnh của Tiết Tấn vang lên, và Lưu Tư bên cạnh cũng gật đầu đồng ý.

“Tại sao Ngài Trưởng Lão Thứ Năm lại yêu cầu thả Sư huynh Hầu, lại phải xin lỗi Lục Đại Nhân chứ?” La Quân cười nói: “Chẳng lẽ việc giam giữ Sư huynh Hầu ban đầu là ý tưởng của bạn sao? Ngài Trưởng Lão Thứ Năm chỉ là người tuân theo lời bạn mà thôi?”

“Điều này… làm sao có thể như vậy được…” Lục Đại Nhân khuôn mặt mập mạp run rẩy, lấy khăn lau mồ hôi: “Tôi và Hậu Tùng đã quen biết nhau bao nhiêu năm rồi, không hề có oán thù gì cả…”

“À, điểm này bạn nói đúng lắm.” La Quân cười nói: “Bạn và Sư huynh Hầu đã quen biết lâu như vậy, nếu muốn chúng tôi giúp đỡ thì cứ nói thẳng ra mà, làm như vậy, có hợp lý không nhỉ?”