Ánh nắng đầu tiên của buổi sáng len lỏi qua khe rèm cửa chiếu vào ký túc xá. La Quân vươn người dài, từng khớp xương trong người đều phát ra tiếng “kêu răng”.

Từ sau bữa tối hôm qua cho đến sáng nay, anh gần như không ngừng nghỉ để tu luyện nguyên khí. Thành thật mà nói, ngoại trừ thử thách không ngủ trong Tháp Lựa Chọn kia, chưa bao giờ anh lại tập trung hoàn toàn vào việc tu luyện như thế này.

Sau một đêm tu luyện, La Quân đã nhận ra một điều: Nguyên khí của mình vẫn tăng lên khi tu luyện, nhưng tốc độ đã chậm đi rất nhiều.

Chậm đến mức nào? Có thể nói rằng, những gì anh đạt được sau đêm tu luyện này chỉ tương đương với hiệu quả của việc tu luyện hơn hai mươi phút trước đây mà thôi.

Nếu tiếp tục theo tốc độ này, muốn nâng nguyên khí lên mức tối đa, chắc phải mất cả đời mới làm được…

Dù vậy, vì đã đạt đến cấp bảy và dung lượng nguyên khí của mình cũng đã đủ, việc tăng thêm dung lượng không quá quan trọng. Khi rảnh rỗi, anh vẫn sẽ tiếp tục tu luyện; đợi sư phụ trở về, mới cần xem xét việc vượt qua Bồi Nguyên Cảnh trước.

Mặc dù đã một đêm không ngủ, nhưng với thể trạng hiện tại của mình, La Quân không hề cảm thấy mệt mỏi. Anh rửa mặt qua loa, rồi ra khỏi ký túc xá, như thường lệ đi mua bữa sáng ở căng tin trước khi đến lớp học.

Trong lúc đang đi, La Quân bỗng nhìn thấy một nhóm người đang đi từ hướng cổng trường đến; phía trước có vài vị giáo viên do Zheng Hu dẫn đầu, còn phía sau là ba người ngoại bang, tất cả đều đang đi về phía tòa nhà hành chính.

“Đó là… Lăng Phi à?!”

La Quân nhận ra ngay rằng người đứng đầu nhóm đó chính là trưởng đội hướng dẫn của Hội Thợ Săn Hoang Dã – Lăng Phi!

Người này là một cao thủ thuộc gia tộc quý tộc; dù không phải ở đỉnh cao, nhưng cũng là một trong những người giỏi nhất. Một nhân vật quan trọng như vậy, tại sao lại không ở lại Lăng Vân Đảo mà lại đi xa đến Ninh Đông để học tập?

Chẳng lẽ có liên quan đến Lăng Tinh chăng?

Đã hơn nửa tháng trôi qua rồi, không biết việc thanh lọc của Lăng Tinh đã tiến triển đến đâu… Có lẽ cậu ấy đã quyết định không tiếp tục học nữa, vì vậy Lăng Phi mới đến thông báo?

Dù có người đến, cũng không thể là những người quan trọng đến thế chứ?

La Quân nhìn thấy Lăng Phi đang mải suy nghĩ, bỗng nhiên, Lăng Phi dường như cảm nhận được điều gì đó và quay đầu lại.

“Thật là khả năng cảm nhận tinh tế!”

Nhưng La Quân nhanh hơn anh ta; ngay khi Lăng Phi quay đầu, anh ta đã lập tức thay đổi hướng nhìn, giảm thiểu sự hiện diện của mình xuống mức thấp nhất và ẩn mình trong đám học sinh đang đi học.

Lăng Phi nhíu mày nhẹ.

“Có chuyện gì vậy, ông Lăng?” Trịnh Hổ thấy anh ta dừng lại, không khỏi hỏi.

“Không có gì cả…” Lăng Phi vẫy tay và tiếp tục đi về phía trước.

…………

Văn phòng hiệu trưởng.

Lăng Phi ngồi trên ghế sofa, đối diện là hiệu trưởng Tô Man Thần, bên cạnh còn có Tống Dực.

“Hiệu trưởng Tô, trước mặt ‘Đôi mắt thần’ Tống Dực này, tôi sẽ không nói quanh co nữa.” Lăng Phi nói thẳng thắn: “Lần này tôi đến đây, là để đưa Lăng Tinh đi!”

Tô Man Thần nhíu mày nhẹ, còn Tống Dực bên cạnh thì đẩy chiếc kính lên và cười nói: “Ông Lăng, có lẽ ông đến nhầm nơi rồi. Mặc dù Lăng Tinh thực sự đã tham gia kỳ thi nhập học và đỗ, nhưng kể từ khi khai giảng, cô ấy vẫn chưa đến trường để báo danh. Hiệu trưởng chúng tôi còn định tìm Lăng Gia để hỏi thăm tình hình nữa đấy.”

Lăng Phi nhìn vào Tống Dực: “‘Đôi mắt thần’ của cậu, được cho là có thể nhìn thấu tâm hồn con người… Cậu nghĩ tôi sẽ tin sao?”

Nói xong, Lăng Phi nhìn về phía Tô Man Thần: “Hiệu trưởng, nếu không chắc chắn, Lăng Gia sẽ không cử tôi đến đây. Dù sao thì Lăng Tinh cũng là người của Lăng Gia… Và hiện tại, tình hình đặc biệt, việc để cô ấy ở lại trường e rằng sẽ không ổn…”

Tống Dực Còn muốn nói thêm điều gì nữa, nhưng thấy Tô Man Thần vẫy tay và nói: “Vậy việc Lăng Tinh trở về Lăng Gia là đã đủ chưa?”

   Lăng Phi nhíu mày nhẹ: “Ý bác sĩ là gì vậy?”

    “Cô bé Lăng Tinh này, tại sao không ở lại Lăng Vân Đảo mà lại tự mình đến sống ở Ninh Đông?” Tô Man Thần nhìn Lăng Phi và hỏi: “Kể từ khi cha cô ấy qua đời, cô bé có thực sự sống hạnh phúc ở Lăng Gia không?”

  “Nếu không phải vì Lăng Diệu đã giữ vững được vị trí của mình ở Lăng Gia, có lẽ dòng dõi Lăng Tuyệt này đã không thể tiếp tục được nữa.”

   Lăng Phi lạnh lùng cười: “Bác sĩ Sư, đây là chuyện gia đình của Lăng Gia; xin đừng bận tâm đến nó.”

  “Đối với tôi, đây không chỉ là chuyện gia đình của Lăng Gia.” Tô Man Thần nói: “Khi Lăng Tuyệt qua đời, tôi cũng có mặt ở đó. Trước khi ông ấy ra đi, Tăng Kinh đã giao hai đứa con cho tôi. Bây giờ Lăng Diệu đã thể hiện rõ tài năng của mình, việc lo lắng cho cô ấy không còn là trách nhiệm của tôi nữa… Nhưng cô bé Lăng Tinh vẫn còn quá trẻ; nếu các bạn ở Lăng Gia bắt nạt cô ấy, tôi sẽ không chấp nhận đâu!”

  “Lời giao phó của Lăng Tuyệt ư?” Lăng Phi nhướng mày: “Chuyện này không có bằng chứng gì cả; bác có thể nói gì cũng được… Nhưng trên người Lăng Tinh thì rõ ràng đang chảy dòng máu của Lăng Gia!”

  “Bằng chứng à?” Tô Man Thần nhìn Lăng Phi; bỗng nhiên, một luồng khí mạnh mẽ bao phủ xung quanh anh ta, tạo nên một áp lực đáng sợ.

“Lời nói của tôi chính là bằng chứng!”

Khi khí thế ấy lan tỏa ra xung quanh, Tống Dực bên cạnh lập tức đứng dậy và lùi lại vài bước. Còn phía đối diện, Lăng Phi cũng phát ra ánh sáng hùng mạnh từ người mình, nhưng so với viện trưởng thì khí thế ấy vẫn kém hơn nhiều; khuôn mặt anh ta co giật, trông có vẻ rất gian nan trong việc chống đỡ.

“Eh? Cậu không thấy lạnh sao?” Trong lớp học của tòa nhà giảng dạy, Trần Nhân bỗng nhiên run rẩy và hỏi La Quân bên cạnh: “Chỉ mới vài tháng thôi mà sao lại lạnh thế này?”

Nhìn quanh lớp học, không chỉ Trần Nhân mà các sinh viên khác, thậm chí cả giáo viên đang giảng về những nguyên tắc tu luyện, cũng đều ôm lấy tay vào lòng và run rẩy. Nhưng khi nhìn vào nhiệt kế trong lớp, nhiệt độ vẫn khoảng hai mươi độ, hoàn toàn không hề lạnh chút nào.

Chỉ có La Quân là người nhìn ra ngoài cửa sổ – nơi đó chính là tòa nhà hành chính, và từ góc độ này, có thể nhìn thấy cửa sổ phòng tiếp đón…

“Đây… chính là đỉnh cao…” La Quân thì thầm.

…………

Trong văn phòng, sau gần một phút im lặng, Lăng Phi là người đầu tiên thu hồi lại khí thế của mình.

“Viện trưởng Sư…”, Lăng Phi thở dài và nói: “Vì Lăng Tinh đang ở đây, thì ông hẳn biết điều gì đã xảy ra với cô ấy…”

“Tình trạng nhiễm độc này chưa từng xuất hiện trước đây; không nói quá đâu, cô ấy có thể bị biến đổi một cách không thể kiểm soát bất cứ lúc nào.” Giọng nói của Lăng Phi trở nên nhẹ nhàng hơn một chút, và anh ta tiếp tục khuyên: “Nếu để một ‘quả bom hẹn giờ’ như thế này ở trong trường học, và nếu có chuyện gì xảy ra, với tư cách là viện trưởng, ông có thể đối mặt được với tất cả giáo viên và sinh viên không?”

“Điều đó không cần các bạn lo lắng đâu.” Tô Man Thần lạnh lùng nói: “Lăng Gia đã chiếm giữ vùng biển Đông của Đại Châu trong hàng trăm năm, thống trị cánh cửa của vùng đất hoang dã; nền tảng của họ quả thực rất vững chắc. Nhưng đừng xem thường những anh hùng khác trên thế giới này. Những điều các bạn chưa từng thấy, không có nghĩa là người khác cũng chưa từng thấy!”

Lăng Phi nhíu mày, cuối cùng vẫn đứng dậy chào tạm biệt: “Nếu viện trưởng kiên quyết như vậy, Lăng Phi tự thừa nhận mình không có khả năng đưa mọi người đi… Nhưng tôi sẽ báo cáo trung thực với chủ đảo. Xin lỗi đã gây phiền toái…”

  “Không cần tiễn.” Tô Man Thần cười nói: “Nếu các đại diện của Lăng Gia không tìm được chỗ ở, họ có thể ở lại trong khuôn viên học viện. Tuy nhiên, điều kiện ở đây rất đơn sơ, và thời tiết ở vùng núi này lạnh giá; e là họ sẽ không thoải mái lắm đâu.”

  “Xin đừng phiền rồi…” Lăng Phi vẫy tay từ chối, rồi bước ra khỏi cửa văn phòng. Hai người hầu đang đợi bên ngoài vội vàng theo sau, và cả ba người cùng nhau rời đi.

  Khi thấy họ đã đi xa, Tống Dực hỏi: “Viện trưởng, lần này những người từ Lăng Gia đến không hề mang ý tốt. Mặc dù Lăng Phi đã tạm thời rút lui dưới áp lực của ngài, nhưng rõ ràng họ vẫn chưa từ bỏ ý định đó… Tôi e là vậy.”

  “Không sao đâu.” Tô Man Thần vẫy tay: “Dù Lăng Gia không thuộc về liên minh Nguyên Tu, nhưng họ cũng được coi là một tổ chức chính thức; họ sẽ không dám làm gì quá đáng tại học viện… Nhưng tôi vẫn lo lắng…”

  Tống Dực nhíu mắt lại: “Ngài đang lo lắng cho vị tiên đó phải không?”

  Tô Man Thần thở dài: “Lo lắng cũng chẳng ích gì… Điều gì đến rồi cũng sẽ đến thôi. Cứ để mọi chuyện diễn ra theo đúng quy luật của nó thôi.”

  Nói xong, ánh mắt cô ấy không khỏi hướng về phía phương tây…