Sau một thời gian dài im lặng, các binh sĩ của đế chế bỗng nhiên phát ra những tiếng hô vui mừng điên cuồng; tuy nhiên, những người lính đóng giữ ở Eisenburg lại cảm thấy tai ù vang và hoảng sợ tột độ. “Lạy Chúa…”

“Amananta trên cao, làm sao có chuyện này được?”

“Bá tước Heine đã bị nuốt chửng? Ngài ấy là người được Thần Mặt Trời ban phước, làm sao lại như vậy!”

“Con rồng ác đó… chẳng lẽ là Hoàng đế Đốt Cháy sao? Lạy Chúa, tôi đã thấy đoạn video đó, quả thực là ngài ấy!”

Họ ngước nhìn con rồng khổng lồ che khuất cả ánh nắng mặt trời, nhìn bầu trời đột nhiên tối sầm xuống, và cảm nhận một nỗi tuyệt vọng chưa từng có.

Dù quân đội của Đế quốc Diệt Quang mạnh mẽ đến đâu, nhưng họ vẫn là những con người bình thường; chỉ cần có đủ can đảm và sự hy sinh, họ vẫn có thể chiến thắng.

Nhưng cái Đầu Rồng Lớn trên bầu trời kia thì sao?

Nó đã nuốt chửng Bá tước Heine – người được Amananta ban phước, nuốt chửng cả Mặt Trời của họ, và cũng nuốt chửng cả niềm hy vọng cuối cùng của họ!

Nỗi tuyệt vọng và sợ hãi lan tràn trong lòng các binh sĩ; cảm giác đó giống như khi họ đối mặt với những thảm họa tự nhiên như sóng thần hay động đất… Ngoại trừ việc bỏ chạy, họ không còn lựa chọn nào khác.

Dưới ánh mắt của hàng vạn người, con Đầu Hồng Long ở trên cao không hề e ngại gì mà nhả ra xác thể của một thiên thần, thậm chí còn liếm mép một cách thờ ơ.

— Dù sao thì Kaishou cũng không thích ăn những sinh vật giống người; ông ta chỉ muốn nuốt chửng cái hạt năng lượng thần thánh sắp nổ tung đó mà thôi.

Heine đập mạnh xuống mặt đất, chìm sâu vào lòng đất vài thước; phần ngực anh ta trở nên trống rỗng, toàn thân tối sạm và đầy vết nứt, giống như một tác phẩm điêu khắc đá bị vỡ vụn.

Mặc dù đã chết từ lâu, khuôn mặt anh ta vẫn giữ nguyên vẻ hoảng sợ và không thể tin được.

— Vị Bá tước thiên thần này chắc chắn không bao giờ ngờ rằng, người đàn ông muốn chết cùng với người dân của đế chế mình, lại sẽ bị một cái miệng máu đen bất ngờ nuốt chửng.

Trên bầu trời cao, Hồng Long vẫy đôi cánh, nhìn xuống bức tường thành bằng gang thép trải dài qua thung lũng, rồi từ từ mở miệng, giọng nói của nó rất bình thản.

Không hề có chút đe dọa nào trong giọng nói đó, dường như nó chỉ đang nói ra một sự thật vô cùng đơn giản.

“Lần đầu gặp nhau, những người dân còn sống sót của Phalandran, những người được Thần Mặt Trời ban phước… Có lẽ các bạn đã nghe đến tên tôi rồ

Đế quốc Diệt Quang sẽ cứu các bạn thoát khỏi sự bóc lột tàn nhẫn và chế độ áp bức kinh hoàng đó – và ban tặng cho các bạn sự cứu rỗi thực sự.”

Giọng nói vang dội như tiếng sấm trên bầu trời của Eisenburg, vang vọng khắp thành phố hùng vĩ này, khiến mọi người vừa hoảng sợ vừa không thể hiểu nổi.

Trong mắt họ, Đầu Hồng Long là một kẻ bạo chúa tàn nhẫn; mục đích duy nhất của hắn khi chiếm đóng Eisenburg là cướp bóc của cải và nô dịch người dân nơi đây. Quân đội quái vật của hắn thậm chí coi linh hồn con người như món ăn ngon.

Nhưng khi con rồng ác này thực sự xuất hiện trên bầu trời thành phố và nói về “sự cứu rỗi”, cảnh tượng đó thực sự rất kỳ lạ.

“Hắn… hắn muốn làm gì vậy?”

“Hắn đang nói điều gì?”

“Mục đích thực sự của Đế quốc Diệt Quang là gì? Họ lại nói rằng họ đến để cứu chúng ta sao?”

Giọng nói của Caecius tiếp tục, ngày càng trở nên gay gắt hơn: “Vua của Thrace, Wilhelm, đã kết thông đồng với quỷ dữ địa ngục, muốn lấy mạng sống của người dân để chiếm đoạt sức mạnh của mặt trời, do đó đã bị các vị thần ghét bỏ.

Các bạn nên biết rõ bản chất thật của hắn, và phải nhận ra một điều – Đế quốc Diệt Quang mới chính là người thừa kế hợp pháp của Pháp Đức Lan thiêng liêng! Chính là mặt trời thực sự!”

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, Hồng Long mở rộng đôi cánh, viên ngọc rồng trên ngực nó bỗng nhiên phát sáng rực rỡ như mặt trời chói lọi, tỏa ra ánh sáng chói lọi.

【Bóng dáng của Mặt Trời】

Dưới sự tác động đồng thời của quyền năng nguyên tố lửa, nguồn gốc thiên đường và sức mạnh của mặt trời, ánh sáng mà Hồng Long phóng ra còn rực rỡ hơn cả ánh sáng của Heine, và cũng mang tính thiêng liêng hơn nhiều, toát lên vẻ uy nghiêm và trang trọng.

Dưới ánh sáng đó, các con sông đều bị bay hơi, không khí trong vòng hàng trăm dặm xung quanh trở nên khô cạn và nóng bức, như thể chúng ta đang ở giữa trưa mùa hè nóng bức nhất.

“Làm sao có thể như vậy được?”

“Nhưng đây chính là sức mạnh của Hoàng đế Amannata.”

“Ánh sáng quen thuộc này… Liệu anh ta có nói thật không? Liệu Wilhelm thực sự đã phản bội các vị thần?”

Mọi người bàn tán không ngớt, cảm thấy rằng quan niệm về thế giới mà họ đã xây dựng suốt bao lâu nay đang sắp sụp đổ… Liệu tất cả những gì họ đã bảo vệ đến mức hy sinh mạng sống có phải chỉ là một trò lừa đảo của quỷ dữ không?

Rõ ràng là họ đã bắt đầu dao động rồi.

Nhìn thấy phản ứng dữ dội của người dân Aisengard, Caesius tiếp tục kích động họ: “Tôi tin rằng nhiều người trong các bạn cũng đã từng tham gia vào cuộc Thánh chiến đó, một cuộc chiến tàn khốc vô cùng… Những đồng bào của chúng ta đã đấu tranh với nhau.”

Nghe những lời này, không ít binh sĩ dưới đây đều cảm thấy đồng cảm và gật đầu đồng ý.

“Nhưng những vị vua cao quý kia chưa bao giờ tuân theo luật lệ của Giáo hội, chưa bao giờ coi các bạn là những công dân thực thụ của mình, mà chỉ xem các bạn như những vật liệu tiêu thụ rẻ tiền! Vì quyền lợi, họ sẵn lòng ký kết các thỏa thuận với quỷ dữ, thậm chí là với ác ma, để bán rẻ linh hồn của các bạn! Họ hoàn toàn không xứng đáng trở thành người kế vị của Đất Thánh Phaedran! Ngay cả những kẻ được gọi là hậu duệ của thần cũng chỉ là những kẻ trộm cắp sức mạnh mà thôi!”

Khả năng “Ngôn ngữ quyến rũ” của [Kẻ Nói Lời Dối Trá] đã khiến những lời nói đó có sức mạnh phá hủy thực tại, khiến mọi người không thể không tin vào chúng.

“Rồng ác! Anh ta đang nói nhảm!”

“Đừng mong dùng lời nói dối để lừa gạt các chiến binh của chúng ta!”

Những tiếng la ó giận dữ vang lên từ trên tường thành Aisengard.

Những thiên thần hậu duệ còn lại vỗ cánh bay lên trên bầu trời phía trên tường thành bằng gang thép, họ nhìn chằm chằm vào con rồng ác kia và giơ cao những thanh kiếm bạc trong tay; lưỡi kiếm phát ra ánh sáng vàng rực rỡ.

Những tia sáng vàng ấy giao hòa với nhau, tạo thành một đĩa mặt trời khổng lồ trên bầu trời. Khi đĩa mặt trời này quay tròn, ánh sáng thiêng liêng đã ngăn chặn mọi thứ xâm nhập vào lãnh thổ Aisengard.

Thiên thần hậu duệ đứng ở phía trước cắn chặt răng và nói lớn: “Rồng ác! Tôi không biết anh ta đã lấy sức mạnh này từ đâu, nhưng miễn là chúng tôi còn ở đây, anh ta sẽ không bao giờ có thể bước chân vào lãnh thổ của Thrace! Mọi người, hãy cùng tôi đối đầu với con rồng ác này đến cùng! Dù phải chết, chúng ta cũng phải cho nó thấy sức mạnh thực sự của những hậu duệ của thần!”

“Giết—”

“Vì Thrace!”

“Vì Đất Thánh Phaedran!”

Chín thiên thần hậu duệ đã phóng ra đĩa mặt trời có đường kính hàng trăm mét, bao phủ toàn bộ không gian trên tường thành. Ngay cả khi đối mặt với kẻ thù cấp bán thần, điều này cũng đủ để chống chịu trong một thời gian, cho đến khi quân tiếp viện của Thrace đến.

Nhưng những thiên thần hậu duệ còn lại này đã bỏ qua một điều: kẻ thù của họ không phải

Nhìn những sinh vật được gọi là “thần tử thiên sứ” đang cản trở mình, Kaixius vung lấy đôi cánh rồng rộng lớn và cười lạnh: “Thật là không biết mình có thể làm gì được.”

Ngay cả chủ nhân thực sự của bầu trời cũng không thể ngăn cản tôi; các ngươi, những kẻ tự xưng là “thần tử thiên sứ”, lại có quyền gì đứng trước mặt tôi?”

Trên khuôn mặt của Hồng Long, nụ cười tàn ác và dữ tợn hiện ra: “Nếu vậy, ta sẽ cho các ngươi thấy – điều gì mới thực sự là ‘mặt trời’!”

Kaixius hít một hơi thật sâu, lực lượng của vị thần mặt trời trong những tinh thể rồng tràn vào huyết quản của anh, cùng với dòng máu rồng nóng bỏng chảy trào, cuối cùng hợp thành một quả cầu lửa chói lọi ở cổ họng anh.

Anh có vô số cách để giết chết những “thần tử thiên sứ” này mà không cần phải tốn chút sức lực nào, nhưng anh đã chọn cách mang tính xúc phạm nhất.

**[Hơi thở của Mặt Trời]**

Kaixius muốn sử dụng chính sức mạnh của những kẻ này để đánh bại họ hoàn toàn – không chỉ về mặt thể xác, mà còn cả về mặt tâm hồn!

“Boom…” Tiếng nổ vang lên, một cột sáng chói lọi bắn qua bầu trời, xuyên qua hàng nghìn mét không gian, lao thẳng về phía chiếc đĩa vàng óng ánh kia.

Sự tức giận của mặt trời đủ mạnh để phá hủy mọi thứ – kể cả chính nó!

Nhìn thấy cột sáng đang lao về phía mình, mặc dù đã chuẩn bị sẵn sàng, những “thần tử thiên sứ” vẫn không khỏi hiện lên vẻ kinh hoàng và tuyệt vọng; mọi thứ trước mắt họ đều bị ánh sáng chiếu rọi.

Đây không phải là hơi thở của con rồng ác, mà thực sự là sự trừng phạt từ vị thần mặt trời!

Liệu Đầu Hồng Long kia có thực sự là sứ giả của Đức Vua Amannata – được sai đến để trừng phạt những kẻ có tội này?

Đó là suy nghĩ cuối cùng xuất hiện trong đầu những “thần tử thiên sứ”.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, chỉ trong chốc lát, cột sáng chói lọi đã xuyên thủng chiếc đĩa vàng của họ.

Ánh sáng mạnh mẽ ấy bao phủ tất cả những sinh vật này, phá hủy hoàn toàn cơ thể họ, chiếm đoạt nguồn sức mạnh thiêng liêng của họ, biến những sinh vật có đôi cánh này thành tro bụi.

Tiếp theo, cột sáng ấy đập vào bức tường thép bất khả xâm phạm phía sau họ.

“Không…”

“Nhanh lên, chạy thoát đi! Nơi này sắp sụp đổ rồi!”

Không sai một chút nào, từng câu, từng chữ, từng nội dung đều được truyền tải một cách chính xác!

Toàn bộ thành phố Eisengard bắt đầu rung chuyển dữ dội; bức tường ngoài bỗng nhiên tan chảy, biến thành dòng sắt nóng chảy, còn bức tường trong cũng đổ s

Dưới hơi thở chứa đựng sức mạnh của vị thần Mặt Trời này, ngay cả những bức tường thành được khắc với Phù hiệu và có khả năng chống chịu được các cuộc tấn công của pháp thuật cũng không thể làm gì được.

Trong ánh mắt hoảng sợ của từng binh sĩ, ánh sáng lấp lánh kinh hoàng hiện ra. Tiếp theo là bụi bặm và đá vụn tràn ngập không trung, và cuối cùng là tiếng nổ dữ dội làm rung chuyển trời đất.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, một bức tường thành cao hơn hai mươi mét, dài hàng trăm mét đã sụp đổ hoàn toàn; hàng nghìn người hoặc là thiệt mạng, hoặc là bị chôn vùi dưới đống đổ nát.

“Amananta ở trên cao.”

“Liệu đây có phải là sự trừng phạt của thần linh? Kẻ thù như thế này… làm sao có thể bị đánh bại được?”

Lúc này, dù Đầu Rồng Lớn có phải là sứ giả của vị thần Mặt Trời hay không, dù Đế quốc Diệt Quang có phải là người thừa kế chính thống của Phardalan hay không, tất cả đều không còn quan trọng nữa.

Caesus đã chứng minh cho người dân của Eisengard thấy rằng – anh ta có khả năng phá hủy thành phố này trong thời gian cực ngắn.

Hồng Long dang rộng đôi cánh che khuất mặt trời, từ từ hạ xuống bầu trời và cuối cùng đậu trên không trung của Eisengard, dùng đôi móng vuốt khổng lồ của mình bám vào bức tường thành.

“Ùm—”

Tiếng nổ chói tai khi kim loại bị nén lại vang lên; bức tường thành bằng thép bị đôi móng vuốt nặng nề đó ép cho lún xuống.

Nhưng những binh sĩ trên tường thành lại run rẩy không dám nhúc nhích, thậm chí có người đã ngất đi dưới áp lực của Long Uy gần như có hình thể cụ thể này.

“Thần ơi… Thần ơi!”

“Amananta ở trên cao.”

Hồng Long nhìn họ bằng đôi mắt vàng óng ánh lớn hơn cả con người, giọng nói lạnh lùng, từng câu từng chữ nói ra câu nói quen thuộc ấy: “Hoặc là quy phục, hoặc là chết.”

“Rầm! Rầm!”

Tiếng vũ khí rơi xuống liên tục vang lên; ban đầu chỉ là vài chiếc lẻ tẻ, sau đó càng ngày càng nhiều, cuối cùng tạo thành một chuỗi liên tục.

Quốc kỳ in hình mặt trời và đôi cánh từ từ hạ xuống đỉnh tháp thành phố, trong khi quốc kỳ của đế chế với hình lửa và đôi mắt dọc từ từ được kéo lên, bay phấp phới trước gió.

Những đoàn phi thuyền lượn lờ trên bầu trời thành phố, tạo ra những bóng đổ khổng lồ, đầy màu sắc, dường như muốn bao phủ toàn bộ thành phố trong bóng tối ấy; cảnh tượng thật sự kỳ lạ và đáng sợ.

Những chiếc xe tăng hạng nặng di chuyển trên đường phố thành phố; thân hình khổng lồ của chúng giống như những ngọn núi đang di chuyển, mỗi bước đi đều khiến mặt đất rung chuyển.

Chúng lướt qua những ngôi nhà thấp tầng; lớp vỏ kim

Binh lính bộ binh của Đế quốc đã xếp thành những đội hình ngăn nắp bên trong thành phố và nhanh chóng tiến lên dưới sự chỉ huy của các sĩ quan cấp cao, hướng tới những địa điểm quan trọng như kho vũ khí và ngân hàng trong thành phố.

“Rầm ——”

Những xe tăng được trang bị súng máy chậm rãi di chuyển trên đường, và tiếng loa lớn ở trên đỉnh xe phát ra âm thanh vang dội: “Quân đội Đế quốc đã vào thành phố, mọi người hãy ở nhà, giữ bình tĩnh và đừng đi lang thang ngoài đường ——”

“Mẹ ơi, con sợ lắm… Những người của Đế quốc ấy… Họ thực sự ăn linh hồn trẻ em sao?”

“Đừng sợ, con yêu… Đó chỉ là tin đồn thôi.”

“Nhưng con nghe nói…”

Những cuộc trò chuyện như vậy diễn ra trong rất nhiều gia đình trong thành phố. Trước sự xuất hiện của quân đội Đế quốc, người dân của Eisenberg đều vô cùng hoảng sợ; họ co ro trong nhà mình, run rẩy không ngừng.

Dù sao thì theo thông cáo chính thức của Thrace, binh sĩ của Đế quốc Diệt Quang đều là những con quái vật tham lam và tàn bạo.

Mặc dù Eisenberg nằm ở ranh giới giữa Thrace và khu vực phía Bắc Ai Thơ Nhĩ, thực tế nó lại là vùng đất sâu trong lòng đất của Quốc gia Xí Lệ; nơi này chưa bao giờ bị kẻ thù xâm lược và đã hưởng những năm tháng hòa bình trong suốt hàng chục năm qua.

Ngay cả những cuộc chiến ở miền Nam hay các cuộc nổi dậy ở miền Bắc cũng chỉ khiến gánh nặng thuế khóa của họ tăng lên mà thôi; lửa chiến tranh chưa bao giờ trực tiếp ảnh hưởng đến thành phố này.

Và bây giờ, sự xuất hiện của Đế quốc Diệt Quang đã thay đổi tất cả mọi thứ.

“Rầm ——”

Đất đai phát ra tiếng gầm rú trầm đục.

Bên ngoài Eisenberg, những xe tăng hơi nước lao nhau trên mặt đất; những chiếc phi cơ của Thú rồng hai chân bay lượn trên bầu trời; quân đội Đế quốc như dòng nước lũ tràn ngập, thông qua eo đèo Albert và ào ạt tiến vào khu vực Thrace.

Eisenberg đã thất thủ, và cuộc chiến tranh toàn diện giữa Đế quốc Diệt Quang và Quốc gia Xí Lệ đã bắt đầu một cách chính thức.

……

Quốc gia Xí Lệ, August.

“Tin tức mới! Tin tức mới! Đế quốc Diệt Quang đã tuyên chiến với Quốc gia Xí Lệ! Eisenberg đã bị chiếm!”

“Gì cơ? Eisenberg đã thất thủ rồi sao?”

“Lạy Chúa!”

“Đó là cổng vào duy nhất của miền Bắc! Một thành trì bất khả chiến bại, sao lại có thể bị đánh bại như vậy?”

Quân đội của Đế quốc Diệt Quang tiến công mạnh mẽ, xông pha khắp lãnh thổ Thrace với tốc độ chóng mặt; trong khi đó, thành phố August lại rơi vào tình trạng hỗn loạn và hoảng sợ.

Đế quốc Diệt Quang giống như một lưỡi dao sắc bén, đe dọa mỗi người dân trong thành phố.

Trong suốt gần một trăm năm qua, ngoại trừ những cuộc nội chiến giữ