Tuy nhiên, quân đội của Vương Quốc cũng không hề kém cạnh.

Thú rồng hai chân gầm thét ồn ào trên bầu trời; những con yêu tinh đất liền và Quái vật ăn thịt người phát ra những tiếng hô chiến điên cuồng, làm cho không khí vang dội, cả vùng đồng tuyết dường như đang sôi trào.

“Vì Vương quốc Diệt Quang!”

“Vì Vua của Lửa!”

“Ta sẽ xé nát tất cả các ngươi!”

“Chinh phục miền Bắc! Vì kế hoạch vĩ đại của Rồng Đỏ Vĩ đại!”

Những tiếng hô chiến này liên tục vang vọng khắp hoang mạc.

Phe Liên minh đã dốc toàn lực; tổng cộng có chín mươi nghìn binh sĩ tinh nhuệ của các quốc gia miền Bắc, hơn năm nghìn chiến binh sao băng, cùng hàng nghìn siêu nhân đến từ khắp nơi trong A Lệ Tử Gái đều tập trung tại đây.

Liên minh tuyên bố rằng họ đã huy động được năm trăm nghìn quân đội mạnh mẽ, quyết tâm tiêu diệt phe ác Vương quốc Diệt Quang.

Họ đã chiếm giữ bờ nam con sông lớn, xây dựng nhiều công sự phòng thủ và hào sâu; tuyến phòng thủ của họ kéo dài hàng chục dặm.

Phía Vương Quốc cũng rất coi trọng cuộc chiến này, đã điều động toàn bộ lực lượng quân sự chính của mình đến đây; tổng số binh sĩ gồm các chiến binh Long Mạch, siêu nhân Vương Quốc và những chiến binh sao băng ưu tú lên đến gần sáu mươi nghìn người, họ đã chiếm giữ bờ bắc con sông, tạo thành một dòng quân đội hùng mạnh.

Mặc dù về số lượng có thể hơi yếu thế, nhưng tinh thần chiến đấu của họ lại mạnh mẽ hơn nhiều so với đối phương; những khẩu pháo thép và loại giáo dài kia chắc chắn không phải chỉ để trang trí mà thôi.

Hai đội quân đối diện nhau qua con sông; tổng cộng hơn một trăm nghìn binh sĩ chiếm giữ vùng đồng tuyết này, giống như hai dòng lũ lớn sắp đụng độ vào nhau, tạo nên những con sóng dữ dội khó có thể tưởng tượng nổi.

Ngay cả những con sông lớn như sông Orlur và sông Inaki, với chiều rộng lên đến vài chục mét, cũng trở nên hẹp hòi đến mức chưa từng có trong lịch sử hàng nghìn năm của miền Bắc.

Trong suốt lịch sử hàng nghìn năm qua, chưa bao giờ có cuộc chiến quy mô lớn như thế này.

Theo ước tính của các học giả, dân số nông nô – những người chỉ được coi là “thú vật màu xám” – của toàn miền Bắc, kể cả khi kết hợp với Vương Quốc, cũng chỉ khoảng 4 đến 6 triệu người; con số này mới chỉ tính cả Công quốc Lakman đã bị diệt vong.

Nếu loại bỏ Công quốcLácman ban đầu và cộng thêm số lượng người dân đang chạy trốn về phía Pháo đài Bắc Gió trong thời gian gần đây, con số này sẽ còn thấp hơn nữa.

Những quốc gia phong kiến như ở miền Bắc hoàn toàn không thể so sánh được với Vương Quốc; việc họ có thể huy động được chín mươi nghìn người đã là điều họ đã cố gắng hết sức và tiêu hao hết mọi tiềm năng chiến tranh của mình.

Để duy trì quyền lực của gia tộc, các Quý tộc miền Bắc gần như đã đặt tất cả vào cuộc cá cược chiến tranh này. Trong quá trình điều động quân đội và thu thập lương thực, họ đã khiến hàng chục nghìn người chết đói hoặc bị giết.

Các mâu thuẫn xã hội ở khắp miền Bắc đã đạt đến mức chưa từng có; sự áp bức của quý tộc đối với nô lệ cũng đã lên đến đỉnh cao. Không lạ gì phong trào “Ngọn Lửa” lại phát triển mạnh mẽ đến vậy ở khắp nơi.

Trong khi đó, Vương quốc Diệt Quang gần như không bị ảnh hưởng gì đến sản xuất cơ bản; mọi thứ vẫn diễn ra một cách có trật tự. Mọi người chỉ cảm thấy rằng chiến tranh mang lại nhiều đơn hàng và giúp họ kiếm được nhiều vàng hơn, chỉ là công việc sẽ trở nên vất vả hơn mà thôi.

Ngay cả cuộc “Chiến tranh Bảy Quốc gia” nổi tiếng trong sử sách – cuộc chiến mà nhờ đó miền Bắc được thống nhất về danh nghĩa – cũng chỉ có khoảng một trăm nghìn người tham gia; thực tế, số lượng binh lính do các gia tộc cử đi thường không quá mười nghìn người.

Đây là cuộc chiến lớn chưa từng có trong lịch sử của An Trạch Tháp, và cũng là cuộc chiến quyết định số phận cuối cùng của vùng đất này.

Bên bờ Bắc, những bản nhạc hùng vĩ vẫn tiếp tục vang lên; những người nửa dê đang cố gắng hết sức để chơi nhạc. Những âm thanh ấy kèm theo sức mạnh ma thuật, khiến cho những con quái vật trở nên hứng thú hơn và phát ra những tiếng gầm thét đầy đam mê.

Phía trên không trung của quân đội liên minh ở bờ Nam, những thiên thần hát ca đến từ thiên đàng sơn đang gảy đàn harp, hát những bài hát rực rỡ và thiêng liêng, xoa dịu tâm hồn căng thẳng của các binh sĩ.

Theo tiếng kèn vang dội, các tay ném cung của liên minh đã nhanh chóng nâng cung, bắn ra những luồng tên dày đặc về phía bên kia sông.

Tuy nhiên, những người lính cầm khiên khổng lồ và những con quái vật bọc giáp đã đứng ở phía trước, chặn đón hầu hết những mũi tên đó, khiến cho những chiếc khiên và bộ giáp của họ đều bị phủ đầy tên.

“Hehe, hehe!”

Dù phải đối mặt với luồng tên không ngừng nghỉ, những người Quái vật ăn thịt người vẫn cố gắng đưa những cây cầu bằng gỗ khổng lồ trên lư

“Vang!”

Một tiếng động dữ dội vang lên, khiến mặt đất như rung chuyển.

Lại một lần nữa, Vương Quốc – kẻ thuộc phe người sói và pháp sư – giơ cao cây gậy phép; ánh sáng xanh nhạt bắt đầu le lói. Hai đầu của cái thân cây khổng lồ đó bắt đầu mọc rễ, bám chặt vào đất hai bên bờ sông, giúp cây đứng vững trên mặt nước.

Thân cây cũng trở nên rộng hơn, phẳng hơn, tạo thành một cây cầu thực thụ.

Trong suốt quá trình này, quân đội liên minh chỉ liên tục bắn ra những mũi tên, mà không dám tiến lên chặn đường họ. Họ vẫn chưa hiểu rõ chiến thuật của Vương Quốc và không biết phải làm thế nào để ngăn cản những phương thức này. Chỉ khi quân đội của Vương Quốc lao qua sông để tấn công, đó mới là cơ hội tốt nhất để họ phản công.

Lôi Âu – Công tước – nhìn chằm chằm về phía đội quân đối phương trên bờ bên kia, không hề tỏ ra hào hứng hay phấn khích, mà chỉ đơn giản ra lệnh:

“Hãy để những kẻ bất tử đi đầu, xem họ có đủ sức mạnh không.”

Sau khi nhiều nô lệ đổi lòng, những người chơi được Công quốc Bosk thu hút đã trở thành những “con tin” mới cho cuộc chiến này. Lôi Âu Công tước đã “thông thái” chấp nhận việc sử dụng những người này, dù danh tính của họ vẫn chưa được làm rõ.

“Quân đội của họ đã mạnh hơn nhiều rồi.”

“Chúng ta không thể dùng những lý lẽ thông thường để đánh giá Vương quốc Diệt Quang.”

Bên cạnh ông, Terishka lo lắng nói: “Đúng vậy, thưa Công tước… Đó chính là điều đáng sợ nhất về Vương quốc Diệt Quang.”

“Suốt hàng nghìn năm qua, miền Bắc của chúng ta hầu như không hề thay đổi, luôn duy trì trật tự ổn định… Nhưng Vương Quốc thì khác. Con quái vật này liên tục hấp thụ sức sống xung quanh, và chỉ trong vài năm ngắn ngủi, nó đã trở thành một thứ khổng lồ như vậy… Theo lời các học giả ở phương Nam… chúng đang không ngừng tiến hóa.”

Lôi Âu Công tước nói với giọng nghiêm túc: “Chúng sẽ không còn cơ hội tiếp tục nữa… Bởi vì chúng ta sẽ giành chiến thắng trong cuộc chiến này.”

“Hãy truyền lệnh xuống… Cho những kẻ bất tử đi đầu trận, để hút hết sự tập trung của đối phương.”

“Vâng, thưa Công tước.”

Người truyền lệnh vội vàng lên ngựa, giơ cao lá cờ chiến tranh, và truyền lệnh đó đến toàn bộ quân đội.

Tuy nhiên, đây vẫn là một đội quân lớn gồm đến một trăm nghìn người… Ngay cả Lôi Âu Công tước, người đã từng trải qua nhiều trận chiến, cũng chưa từng chỉ huy một đội quân lớn đến thế.

……

“Đây mới chính là cuộc chiến giữa thế giới kiếm và phép thuật mà tôi mong đợi.”

“Đây mới chính là sự lãng mạn của chiến trường.”

Nhìn về phía đám quái vật xa xôi, người chơi có biệt danh 【Hiệp sĩ Đức】 mặc áo giáp cứng và đang lau cho thanh kiếm bạc trong tay sáng loáng.

Trước đội quân kinh hoàng của Vương quốc Diệt Quang, anh ta không hề tỏ ra sợ hãi, mà ngược lại rất hào hứng.

Hiệp sĩ Đức là một người chơi theo xu hướng trải nghiệm; anh ta gia nhập trò chơi **A Lệ Tử Gái** chỉ để tận hưởng những cuộc chiến trong thế giới giả tưởng. Vì vậy, anh ta đã không chọn Bảo tàng Bắc Gió – điểm khởi đầu được nhiều người khuyên nên – mà lại chọn Lâu đài Stratford, nơi mang đậm phong cách Trung cổ trong tưởng tượng của mình.

Bây giờ, anh ta đã trở thành thủ lĩnh phe Liên minh, thậm chí còn được Công tước Lôi Âu trao tặng danh hiệu Hiệp sĩ vinh dự bằng cách ban cho anh ta thanh kiếm.

“Tuyệt vời quá! Công tước đã cử chúng ta đến tiền tuyến.”

“Mọi người, hãy cùng chiến đấu với bọn Vương Quốc này!”

“Hãy chặt đầu tên Hồng Long kia và theo tôi xông lên!”

Hiệp sĩ Đức nhảy lên ngựa, giơ cao thanh kiếm bạc trong tay và hét lớn, chỉ về phía đám quân địch.

Chính như vậy – đối đầu trực tiếp với đối phương trên chiến trường – mới là cuộc chiến mà tôi muốn! Thật là sảng khoái và mãnh liệt!

Dưới sự dẫn dắt của Hiệp sĩ Đức, năm nghìn người chơi thuộc phe Liên minh đã xông lên chiến trường, trở thành công cụ để hai bên thăm dò lẫn nhau.