“Tờ rơi mới nhất của Vương quốc Diệt Quang!

“Những người hùng chống lại Hồng Long đã bị tiêu diệt hoàn toàn!”

“Những hiệp sĩ dũng cảm đã sa vào bẫy!”

Cậu bé bán báo đang hô vang trên phố, đang kêu bán những tờ rơi mà cậu ta thu thập được.

Có vẻ như những tờ rơi này của Vương quốc Diệt Quang được sản xuất bằng công nghệ tiên tiến; giấy in rất mịn và mực in rõ nét, vì vậy chúng rất được người dân ưa chuộng. Ngay cả khi không quan tâm đến nội dung bên trong, chúng vẫn có thể được sử dụng cho nhiều mục đích khác nhau, huống chi bên trong còn chứa đựng nhiều thông tin đáng chú ý nữa.

Những người lang thang trên đường phố đã sớm nhận ra tiềm năng kinh doanh từ những tờ rơi miễn phí này và bắt đầu bán chúng một cách rầm rộ.

Ban đầu, hành vi này – vốn gián tiếp giúp Vương quốc Diệt Quang quảng bá – là không được Công quốc cho phép và rất dễ bị bắt giữ. Tuy nhiên, khi số lượng tờ rơi được phát tán tăng lên và lợi ích từ việc này cũng ngày càng rõ ràng, các đội tuần tra cũng chỉ biết làm ngơ.

“Tôi muốn mua một tờ.”

Một giọng nữ du dương vang lên, nhưng lúc này giọng nói đó đầy lo lắng.

Cậu bé bán báo ngước lên nhìn, thấy người phụ nữ đó mặc áo choàng dài, khuôn mặt được che khuất bởi chiếc mũ, nhưng vẫn không thể che giấu được thân hình cao ráo và làn da trắng mịn của cô ấy.

Cậu đoán rằng có lẽ đây là một quý bà hay cô gái quý tộc lén lút ra ngoài, liền nhanh chóng nở ra một nụ cười nịnh hót.

“Thưa bà, năm đồng đồng.”

“Được.”

“Chúc bà một ngày may mắn.”

Cậu bé đưa tờ rơi cho người phụ nữ, nhận lấy đồng tiền và mỉm cười, nghĩ rằng những cô gái quý tộc thiếu hiểu biết này thật dễ lừa đảo.

Trong một con hẻm kín đáo, người phụ nữ quý tộc đã tháo chiếc mũ xuống, lộ ra khuôn mặt xinh đẹp tinh tế của mình – đó chính là “Ngôi sao Bạc” Olivia, hiện thân của con rồng bạc.

Cô lướt qua từng dòng chữ trên tờ rơi, với vẻ mặt nghiêm túc, và nhẹ nhàng đọc lên:

“Những pháp sư triều đình của Công quốcLạc Man, những kẻ hèn nhát đến từ liên minh Vương Quốc ở phía Bắc…”

“Họ đã dựng những cái bẫy độc ác, âm mưu ám sát Vua Cháy Rực vĩ đại…”

“Nhưng sức mạnh của con rồng sẽ chấm dứt tất cả.”

Khi đọc đến đây, Olivia đã nhíu mày, đôi mắt màu xanh xám đầy lo lắng.

Bài báo này đề cập đến vụ ám sát nhắm vào Hồng Long, cũng như thất bại của cuộc hành động đó, nhưng suốt quá trình không hề có chi tiết nào được tiết lộ, cũng chẳng có thông tin gì về người mà cô ấy quan tâm nhất – thành viên của bộ lạc Rồng Vàng kia.

Nghĩa là hiện tại, số phận của anh ta vẫn chưa rõ.

Olivia ngước nhìn bầu trời và thầm tự hỏi:

“Anh Angel, anh còn sống không?”

Ban đầu, cô ấy rất ghét người đàn ông này – ghét cái tính giấu giếm, tự cho mình thông minh của anh ta.

Nhưng sau cuộc trò chuyện lần trước, trong lòng Olivia dường như xuất hiện một tình cảm khác lạ. Những lời nói về công lý và lời nhờ vả cuối cùng của Anh Angel đã để lại ấn tượng sâu sắc trong trái tim cô.

Lần đầu tiên, cô cảm nhận được sức hút từ con người đầy tinh thần công lý và lý tưởng này.

Có lẽ là do bản chất tốt bụng của mình, hoặc là vì lo lắng cho đồng bộ lạc, hoặc có thể là những lý do phức tạp khác, giờ đây cô rất mong muốn tìm ra tung tích của Anh Angel.

“Hy vọng lần tới tại Hội Nghị Ẩn Dật Phép Thuật, chúng ta sẽ gặp lại anh.”

“Anh Angel…”

“Tôi thực sự không muốn phải thực hiện những lời nhờ vả phiền phức của anh đâu.”

Olivia hạ mắt xuống, đeo lại chiếc mũ trùm đầu và biến mất trong con hẻm, theo những gợn sóng không gian.

……

Lâu đài Công tước Bosque.

“Thưa ngài, đây là thông tin mới nhất từ phía Vương quốc Diệt Quang.”

“Ừm, cứ đi xuống đi.”

Lôi Âu – Công tước Bosque cầm lấy tờ thông báo mà người hầu mang đến và đọc kỹ.

Khác với hình ảnh oai phong và hung hãn mà ông thường thể hiện trước mặt mọi người, trong đời sống riêng tư, Lôi Âu lại là một người khá điềm tĩnh; điều này có thể được thấy qua hàng loạt trải nghiệm của ông.

Ba mươi năm trước, vị công tước được mệnh danh là “Vua Sư Tử Mới” này đã đánh bại liên quân của các phe Quý tộc miền Bắc và tổ chức cuộc hội nghị nổi tiếng “Liên Minh Sư Tử”.

Ông đã sáp nhập các vùng lãnh thổ lân cận, và ba trăm năm sau, ông một lần nữa khẳng định vị thế thống trị của Công quốc Bosk trong toàn bộ vùng Bắc Địa cùng với Vương Quốc, khiến mình một lần nữa giành được danh hiệu “Vua Bắc Địa”, mặc dù ông hiếm khi tự xưng như vậy.

Vào lúc này, Công tước Lôi Âu cau mày, vẻ mặt trở nên nghiêm túc đến lạ thường; bộ râu dài giống như lông sư tử của ông dường như cũng bắt đầu xoăn lại vì lo lắng.

“Họ quả thực đã không thành công.”

“Thật đáng tiếc… Tôi không nên cử các hiệp sĩ Sư tử Đen đi hỗ trợ họ.”

“Khaixius. Klauberu. Norikxus…”

Công tước Lôi Âu từng chữ từng câu gọi tên kẻ đã khiến ông liên tục thất bại ấy.

Kể từ khi Liên minh Sư tử được thành lập, sự phát triển của Công quốc Bosk diễn ra suôn sẻ và ngày càng mạnh mẽ; Công tước Lôi Âu đã lâu lắm không gặp phải thất bại nghiêm trọng đến thế này.

Trong cuộc hành động này, ông cũng không mong đợi sẽ thực sự giết được Hồng Long, chỉ muốn thử xem liệu có thể kiềm chế được hắn hay không; nếu thực sự làm được điều đó thì tốt biết mấy… Nhưng không ngờ rằng cả đội hiệp sĩ Sư tử Đen được cử đi hỗ trợ cũng đều bị tiêu diệt hoàn toàn.

May mắn thay, người mà ông cử đi là Frid – một thành viên của “Hiệp sĩ Sư tử Đen”, người mà lòng trung thành của họ thực sự đáng ngờ và Công tước Lôi Âu từ lâu đã muốn thay thế họ.

Ông quay đầu nhìn về phía Bá tước Trischka, người đang đứng không xa.

“Trischka, phía Thần thánh Phaedran vẫn chưa có phản hồi sao?”

Bá tước Trischka lắc đầu: “Cuộc nổi loạn này chưa từng có tiền lệ; tất cả lực lượng của đế chế đều đã được điều động để đàn áp nó. Họ chỉ sẵn lòng cử ra quân đội biên phòng phương Bắc mà thôi; còn về những ‘thiên tử’ thuộc Quân đoàn Mặt Trời Rực Cháy, thì không ai có thể được điều động cả.”

Công tước Lôi Âu nói với giọng nặng nề: “Điều này hoàn toàn vô ích… Chỉ có những lực lượng huyền thoại mới có thể đối đầu được với Hồng Long.”

Trischka nhắc nhở: “Thưa ngài, có lẽ ngài đã quên đi điều gì đó…”

“Tôi biết ngươi muốn nói gì… Lâu đài Yêu ma Vùng Băng giá, pháp sư điên rồ Wagner… đúng không?”

Công tước Lôi Âu lắc đầu: “Hắn là một kẻ điên rồ hoàn toàn; để có được cuộn sách ấy, tôi đã phải dùng hết mọi biện pháp… Con người bình thường không thể hợp tác được với kẻ điên rồ đó đâu.”

Trischka thì thầm: “Thưa ngài, chúng ta không cần phải hợp tác với hắn… Chỉ cần khiến cho cả hắn lẫn Hồng Long đều bị tiêu diệt, như vậy lợi ích của chúng ta sẽ được tối đa hóa.”

“Ừm…”

Lôi Âu Công tước vuốt ve bộ râu rậm ria của mình, trầm ngâm trong suy nghĩ.

Bỗng nhiên, tiếng mở cửa vội vã làm gián đoạn dòng suy nghĩ của ông.

Một hiệp sĩ mang tin tức vội vàng bước vào.

“Thưa ngài, không ổn rồi! Vương quốc Norton đã bị xâm lược!”

“Cái gì?”

“Làm sao có thể như vậy được!”

Lôi Âu Công tước vung tay đập xuống bàn, đứng dậy bất ngờ; ánh mắt ông đầy sự không thể tin được. Ngay cả người luôn bình tĩnh như ông cũng cảm thấy kinh hoàng tột độ.

Bàn còn bị vỡ vì cú vung tay mạnh mẽ đó.

Vương quốc Diệt Quang, một quốc gia non trẻ mới được thành lập chỉ vài tháng trước, lại có thể xâm lược Vương quốc Norton một cách nhanh chóng như vậy, không hề có dấu hiệu báo trước hay thông báo nào cả… Làm sao có thể như vậy được?

“Chẳng lẽ các cơ quan tình báo của Công quốc Bosk đều không làm việc gì cả à? Cần phải xử chúng sao?”

Lôi Âu Công tước lần đầu tiên thực sự tức giận đến mức không kiểm soát được bản thân.

Giọng nói của hiệp sĩ run rẩy: “Chúng… chúng di chuyển quá nhanh. Từ khi bắt đầu tiến quân cho đến khi chiếm được thành phố, chỉ mất vỏn vẹn một ngày thôi.”