Quán rượu Nàng tiên cá ngủ say.

Trên tấm biển bằng gỗ khắc họa tượng nàng tiên cá vô cùng sống động.

Đây là quán rượu nổi tiếng trong Thành phố Bão Bắc, đồng thời cũng là nơi các điệp viên thuộc phe Rắn máu thuần khiết tụ tập bí mật. Chủ nhân của quán này đã sớm bị mua chuộc bằng vàng bạc, và vui vẻ trở thành tay sai của Tổng hợp lò Lửa thiêu rụi.

Và vào lúc này, toàn thành phố đã chìm trong hỗn loạn.

Các binh sĩ phòng thủ đang bận rộn chống lại cuộc xâm lược của quân đội Long Mạch, không còn thời gian để quan tâm đến những việc khác; vì vậy, quán rượu này đã trở thành nơi tụ tập công khai cho phe Tổng hợp lò Lửa thiêu rụi.

Bốn người bước vào quán, thấy bên trong đang náo nhiệt.

Các game thủ đang tụ tập lại với nhau.

“Chủ nhân ơi, có loại rượu ‘Môi đỏ rực rỡ’ không?”

“Nghe nói uống loại này sẽ giúp tăng cường trạng thái hứng thú.”

“Rượu ở đây đắt hơn Bát Đô Thành nhiều lắm.”

Mão Ngư thốt lên: “Nhiều người thật!”

Hạ Dạ Thu Vũ thì thầm: “Tôi tưởng chỉ có chúng ta được giao nhiệm vụ đặc biệt này thôi.”

Singo nhìn quanh và lập tức nhận ra những khuôn mặt quen thuộc này.

Bá Vương của Quyền lực hoàng gia, Cơn sóng thép của Cơ khí Thần giáo, Hạ Lạc Đặc sở hữu đồng xu ma thuật, và Alpha của Kỷ nguyên Vàng…

Tất cả các game thủ chuyên nghiệp từ các hiệp hội lớn đều có mặt ở đây. Những ai được giao nhiệm vụ và đến quán này, hầu hết đều đã đạt đến mức độ cao nhất trong phiên bản thử nghiệm – cấp độ bốn. Điều này ở A Lệ Tử Gái đã được coi là những người phiêu lưu ưu tú, là trụ cột của giới phiêu lưu, chắc chắn không phải là những người tầm thường.

Chiến Cuồng tự nhiên liếc nhìn Bá Vương ở phía xa với vẻ khinh thường và phát ra tiếng “tch”.

Singo hạ giọng nói với anh ta: “Anh Chiến Cuồng ơi, trong nhiệm vụ nhóm này, đừng tranh đấu với những người của Quyền lực hoàng gia nữa. Hãy tập trung vào những NPC quan trọng trước.”

“Nhìn kia.”

Anh ta chỉ về phía một nơi nào đó.

Thấy Alje và Mai Trác Lạch đang ngồi bên cạnh chiếc bàn gỗ ở giữa quán, trên bàn có hai ly rượu vang.

Dù trước đây họ có khá nhiều bất đồng, nhưng bây giờ, vì mục đích chung là đối phó với kẻ thù chung – Brad.Lạc Man, họ đã ngồi lại với nhau để thảo luận về kế hoạch.

Trước khi đối mặt với kẻ thù, Alje dường như rất hứng thú, nhưng cũng không khỏi lo lắng.

Sau một lúc do dự, anh cuối cùng cũng nói ra: “Tôi sống gần đây suốt nhiều năm nay, nên biết rõ con đường bí mật dẫn vào Lâu đàiLác Man. Điều chúng ta cần làm là lẻn vào đó.”

“Rồi… giết hắn.”

Mai Trác Lạch gật nhẹ đầu, uống một ngụm rượu trước khi tiếp tục: “Đó là kế hoạch đơn giản và thô bạo, nhưng bạn đã quên mất điều này: Bạn đã rời khỏi nơi này nhiều năm rồi, và bây giờ, Tổ Chim Cháy đang sắp tấn công vào đây – kẻ Ma Cà Rồng ấy, với tâm trí cẩn thận như vậy, làm sao có thể không chuẩn bị gì cả?”

Alger nhìn Aljaer một cách ngạc nhiên, nhưng vẫn nói: “Chúng ta chỉ có thể làm theo cách này thôi. Nếu để hắn hoàn thành nghi thức Thăng Thiên, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng được.”

Mai Trác Lạch cười nhẹ: “Đúng vậy. Những kẻ này là những sinh vật bất tử; còn chúng ta… đã từ lâu nên chết rồi, nên không cần phải sợ cái chết nữa.”

Alger chỉ vào bản đồ bên trong Lâu đài Bắc Phong trên bàn:

“Vì tầm quan trọng của nghi thức Thăng Thiên, con đường chính chắc chắn sẽ có binh lính canh gác chặt chẽ. Vậy thì chúng ta hãy đi qua con đường tối tăm ở vườn sau Lâu đàiLác Man.”

“Được.”

Mai Trác Lạch đứng dậy từ từ và nói to lên:

“Các chiến binh ơi, chúng ta sẽ bắt đầu cuộc hành trình ngay bây giờ.”

“Nếu chúng ta ngăn chặn được nghi thức Thăng Thiên này, Chủ nhân sẽ ban thưởng cho các bạn một cách hậu hĩnh.”

Trong chốc lát, ánh mắt nhiệt huyết của hơn hai mươi game thủ ưu tú trong quán rượu đều hướng về phía ông.

Mai Trác Lạch đã hiểu rõ cách thức điều khiển các game thủ.

Bên ngoài Lâu đàiLácman, tại khu vườn vào buổi hoàng hôn.

Khu rừng um tùm này bao quanh lâu đài, cô lập nó với thế giới bên ngoài.

Những cây cối trong rừng cao vút chọc trời, thân cây cong queo với vỏ cây đầy vết nứt, như những vết thương cổ xưa. Bóng tối sâu thẳm lan tràn khắp khu rừng, khiến người ta không thể phân biệt được ngày và đêm. Những cành lá u ám đung đưa trong gió, phát ra những tiếng thì thầm rùng rợn.

Những cây già cỗi như những bóng ma với những chiếc móng vuốt sắc nhọn xoắn quanh.

Và ở sâu thẳm trong khu rừng, những tiếng gầm thét liên hồi vang lên, khiến người ta run sợ.

Alger nhìn những khu rừng tối tăm ấy, cùng con đường đầy những cành cây cong queo, với vẻ mặt nghiêm nghị.

“Không, ở đây không phải như vậy…”

“Trong vài năm tôi đi xa, Brad. Lakeman rốt cuộc đã làm gì?”

Mai Trác Lạch cười lạnh: “Có lẽ hắn ta đã nuôi một đám chó canh giữ trung thành để bảo vệ nơi này.”

“Có vẻ như chúng ta sẽ phải cẩn thận hơn từ bây giờ trở đi…”

“Chúng ta vào bên trong thôi.”

Alger, Meshrav và nhóm người khác không do dự gì mà tiến sâu vào khu rừng rậm.

Đi trên con đường được bao phủ bởi các loại dây leo, Màn Tử cảm thấy có tiếng động lạ phía sau lưng mình; anh không khỏi run rẩy.

“Chết tiệt… Chắc không có thứ gì quái dị ở đây chứ?”

“Khoan đã… Có cái gì đó đằng sau tôi!”

Màn Tử cảm thấy có thứ gì đó lướt qua cổ mình, và anh lập tức la lên hoảng sợ.

Mồ hôi lạnh túa ra, anh quay đầu lại nhìn phía sau và chỉ thấy đó là những nhánh dây leo uốn éo đang treo từ cây xuống.

Anh mới thở phào nhẹ nhõm, rồi nói với Singo bên cạnh: “Nơi quái quái này thật đáng sợ… Chúng ta nhanh chóng đi thôi, đừng ở lại đây lâu hơn nữa.”

Singo cũng không còn thể cười nhạo nữa; anh chỉ gật đầu một cách nghiêm túc. Bởi vì anh vừa nhận thấy rằng những bụi rậm phía trước dường như đang di chuyển về phía họ… Không biết liệu đó có phải là ảo giác của mình hay không.

“Hãy tiếp tục đi thôi.”

Màn Tử đành cúi đầu tiếp tục đi về phía trước… Nhưng khi anh không kìm được sự tò mò mà quay đầu lại nhìn, những nhánh dây leo lại thay đổi vị trí, giống như những cánh tay hung ác đang vươn về phía anh.

Anh lập tức thót lên.

Những tiếng động lạ xung quanh họ ngày càng rõ ràng hơn, dữ dội hơn… Trong bóng tối, có vẻ như có thứ gì đó đang uốn éo, co giật…

Những tiếng kêu đầy sợ hãi vang vọng khắp nơi, bao quanh nhóm người trong rừng.

“Nó sống đấy…”

“Đừng… Đừng bỏ tôi lại…”

“Hãy nắm lấy tay tôi và cứu tôi ra ngoài…”

Nhưng những tiếng đó không phải do bất kỳ ai trong nhóm họ phát ra!

Xia Yè Qiū Yǔ đã trở nên tái nhợt; mồ hôi liên tục rơi từ cằm cô… Giọng nói của cô run rẩy: “Các bạn có nghe thấy không? Những tiếng đó…”

Singo nói một cách nặng nề: “Tôi cũng nghe thấy rồi.”

“Đó không giống tiếng gầm của quái vật… Mà giống như những lời nói cuối cùng của những nạn nhân trước khi chết…”

Màn Tử hoảng sợ đến mức không biết phải làm gì: “Đừng… Đừng làm người ta sợ như vậy…”

“Hãy nhìn quanh xem kỹ đi…”

Màn Tử nhìn quanh… Và thấy chỉ toàn là bóng tối âm u, những thứ đang uốn éo, co giật không ng