Làng Cây Khô.

Khi bốn người họ đến nơi này, họ không gặp phải bất kỳ trở ngại nào và đã thẳng tiếp bước vào làng.

Làng này có khoảng hơn một trăm người sinh sống.

Không chỉ số lượng người ít, mà khuôn mặt mỗi người đều hiện rõ vẻ gầy yếu và đói khát.

Khi nhìn thấy họ đến, mọi người trong làng đều bước ra để nhìn họ.

Trong ánh mắt họ, có sự mong đợi, thương xót, sợ hãi và lo lắng…

Ban đầu, họ đã chuẩn bị sẵn một số lời muốn nói, nhưng khi chứng kiến cảnh tượng này, họ bỗng im lặng.

Đúng lúc họ đang đi đến giữa làng, một ông lão gầy yếu, da tái, được một thanh niên cao ráo dìu dắt, bước đến gần họ.

“Ông nội!”

“Có vẻ như họ có điều gì muốn nói với ông nội.”

“Tôi thấy họ không phải người xấu, nên mới dẫn họ vào đây,” A Trường nói, rồi liếc nhìn bốn người họ.

Nghe vậy, ông nội của A Trường nở một nụ cười đau khổ.

Sau đó, ông lão thu lại vẻ mặt, nhìn thẳng vào bốn người họ và cung kính chào hỏi:

“Chào mừng các quý vị đến thăm Làng Cây Khô.”

“Tôi là trưởng làng – Tổ Lịch.”

“Làng nhỏ bé và đơn sơ lắm… Xin các quý vị đừng ngạc nhiên.”

“Ông lão quá lịch sự rồi.”

“Vậy thì ông chính là ông nội của A Trường à?”

“Cậu bé ấy rất hiếu thảo,” một trong bốn người họ nói.

A Trường nghe vậy mà mặt đỏ bừng.

“A Trường quả thực rất hiếu thảo.”

“Nhưng tôi không phải là cha ruột của cậu ấy; tôi chỉ là người cha nuôi mà thôi.”

“Tất cả những đứa trẻ trong làng mà không có người lớn bên cạnh, đều gọi tôi như vậy,” Tổ Lịch nói.

“Ba vị hãy theo tôi vào đại sảnh để ngồi nghỉ đã.”

“Chúng tôi sẽ chuẩn bị bữa ăn cho các quý vị,” ông lão nói, rồi vẫy tay mời mọc.

Bốn người họ nhìn nhau, sau đó gật đầu đồng ý.

Vài phút sau…

Tại sảnh lớn…

“Đây là sương mai vừa được thu thập vào buổi sáng nay.”

“Mặc dù không mấy ngọt ngào, nhưng ít ra cũng khá sạch sẽ.”

“Nếu các vị khách không phiền, có thể thử uống xem nhé.”

Zu Li nhìn họ và nói với giọng ân cần.

Châu Châu nhìn vào chén đất trong tay, trong đó chứa đầy sương trong trẻo. Thông tin về vật phẩm nhanh chóng hiện lên trước mắt anh ta… Quả thực đó là sương mai không nghi ngờ gì nữa. Sau đó, anh ta nhìn những người dân trong làng đang nhìn anh ta với ánh mắt khao khát, rồi uống hết chén sương mai đó. Vị sương mát lạnh khiến anh ta cảm thấy thoải mái; mặc dù không ngọt ngào lắm, nhưng cũng đủ để giải khát.

Thấy vậy, khuôn mặt Zu Li liền nở nụ cười. Sau đó, họ trò chuyện một lúc, và Châu Châu đã đặt ra câu hỏi của mình:

“Trưởng làng ơi, tại sao xung quanh Làng Cây Khô này lại không hề có cây khô nào cả?”

“Chúng đã bị chặt hết rồi sao?”

“Làm sao chúng tôi dám chặt những cành cây thuộc sự kiểm soát của Chúa Tể Cổ Đỏ được…”

“Thực ra, chính Chúa Tể Cổ Đỏ đã tự thu hồi chúng đi.”

Nghe vậy, khuôn mặt Zu Li lập tức trở nên buồn bã. Những người xung quanh cũng ngạc nhiên. Trước khi họ kịp đặt thêm câu hỏi nào, một người thanh niên đứng bên cạnh Zu Li đã bắt đầu giải thích:

“Khi chúng tôi mới đến đây, cách đây mười một năm… Lúc đó, chúng tôi không chỉ có hơn một trăm người, mà còn có tới ba ngàn người nữa.”

“Khi mới đến đây, chúng tôi đã bị cái Cây Ma Hoàng này giam cầm lại; không còn sức lực để chống cự, chúng tôi chỉ có thể sống như những con mồi cho nó.”

“Chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi, số lượng người trong làng đã giảm từ ba ngàn xuống còn hơn một ngàn người.”

“Lúc đó, chúng tôi nghĩ mình sẽ chết hết tại đây…”

“Nhưng sau đó, một nhóm Kỵ Sĩ Ánh Sáng và một con pháp sư đã đến đây.”

“Nhóm Kỵ Sĩ Ánh Sáng đã đưa ra điều kiện với con pháp sư, để chúng tôi có thể sinh sống ở đây mà không bị Chúa Tể Cổ Đỏ làm hại nữa.”

“Điều duy nhất hạn chế chúng tôi, chính là không thể trốn thoát khỏi khu rừng cây khô này…”

“Bởi vì kẻ cai trị màu đỏ thắm chỉ sẵn lòng cho chúng ta một khu vực để sinh tồn; nếu vượt ra khỏi phạm vi này, nó vẫn coi chúng ta như mồi thức ăn.”

“Chính là như vậy.”

“Chúng tôi đã sống sót được đến bây giờ nhờ vào việc thu thập sương mai và những hạt giống mà chúng tôi mang theo.”

“Trong suốt thời gian đó…”

“Chúng tôi liên tục mất đi một số người dân trong làng.”

“Có người chết vì đói; có người bị những con quái vật trong sương mù giết chết khi đi thu thập thức ăn; còn có người muốn trốn thoát khỏi nơi này nhưng lại bị cây ma khô giết chết.”

“Và rồi mọi chuyện tiếp tục diễn ra như vậy cho đến bây giờ.”

“Giờ đây, chỉ còn lại hơn 100 người dân trong làng của chúng tôi thôi.”

“Còn về nhóm kỵ binh ánh sáng kia…”

“Khi chúng tôi gặp lại họ lần sau, họ đã hoàn toàn trở thành những con người khác.”

“Tuy nhiên, lúc đó khi họ nhìn thấy chúng tôi, họ cũng không tấn công chúng tôi.”

“Cho đến năm năm trước…”

“Khi chúng tôi gặp lại họ lần nữa, họ lại tấn công chúng tôi ngay lập tức.”

“Chúng tôi cũng không hiểu tại sao.”

Người dân trong làng nói xong, trông có vẻ bối rối.

Châu Châu nghe xong, một lúc lâm vào im lặng.

Hóa ra là vậy…

Nhóm kỵ binh ánh sáng đó, sau khi thảo luận các điều kiện với pháp sư yêu tinh, có lẽ đã bị biến đổi thành những kỵ binh lĩnh hồn.

Nếu lúc đó họ vẫn còn chút ý thức cá nhân, và có thể kiểm soát bản thân không tấn công loài người Băng Quang…

Thì khi họ bị sương mù đỏ thắm biến đổi hoàn toàn thành những con quái vật, họ chắc chắn đã không còn chút ý thức nào nữa.

Đó là lý do tại sao họ lại tấn công người dân trong Làng Cây Ma Khô.

Nghĩ đến đây, Châu Châu không khỏi thở dài trong lòng.

Đồng thời, anh cũng cảm thấy ngưỡng mộ những kỵ binh lĩnh hồn trước khi họ bị biến đổi thành những con quái vật đó.

“Thành thật mà nói…”

“Tôi là một lãnh chúa. Lần này tôi dẫn quân đến đây, chính là để chinh phục vùng đất này.”

“Kẻ cai trị cây ma khô mà các bạn đang đối mặt, chính là một trong những mục tiêu của chúng tôi.”

Châu Châu nói.

Zuli và những người dân xung quanh anh đều ngạc nhiên.

“Nếu ngài lãnh chúa có thể giải quyết được vấn đề với thủ lĩnh cây ma khô…

“Chúng tôi, người dân của làng Khô Mộc, sẵn lòng đều gia nhập dưới trướng của Ngài, Chủ Tịch.”

Tổ Lị đứng dậy và nói.

Ngay khi lời vừa kết thúc, một thông báo chữ hiện lên trên màn hình:

**[Trưởng làng Khô Mộc – Tổ Lị đã gửi cho bạn một nhiệm vụ được giao!]**

**[Tên nhiệm vụ: Hy Vọng và Phản Kích]**

**[Độ khó: Bạch Kim cấp thấp · Bình thường]**

**[Nội dung nhiệm vụ: Người dân làng Khô Mộc đã bị Chúa Tể Cây Quỷ Khô héo giam giữ trong rừng Khô Mộc suốt mười một năm trời. Trong thời gian đó, mỗi người dân thiệt mạng đều khiến họ càng thêm căm thù. Sự xuất hiện đột ngột của ngài đã mang lại hy vọng cho họ – tiêu diệt Chúa Tể Cây Quỷ Khô để trả thù cho những người đã qua đời!]**

**[Phần thưởng nhiệm vụ: 10 viên Trái Tim Sương Bạch Kim, sự trung thành của 136 người dân làng Khô Mộc (độ trung thành tổng thể đạt 95 điểm).]**

Châu Châu nhướng mày.

Một nhiệm vụ cấp Bạch Kim?!

Anh ta không do dự mà đồng ý nhận nhiệm vụ đó.

“Hãy để chúng tôi lo liệu đi.”

“Hôm nay, chúng tôi sẽ đối đầu với Chúa Tể Cây Quỷ Khô Đỏ.”

“Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi…”

“Thì trước khi bóng tối của Sương Đỏ buông xuống vào tối nay, các ngài sẽ biết kết quả.”

Châu Châu nói.

“Vậy thì xin giao trọn niềm tin cho Ngài!”

Tổ Lị mỉm cười vui mừng.

“À, thưa Ngài…”

“Xin hãy cẩn thận với những cây khô ven đường và những hạt giống dưới lòng đất.”

“Chúng có vẻ bình thường, nhưng thực ra chúng đều là tay sai của Chúa Tể Cây Quỷ Khô Đỏ.”

“Chúng không chỉ có thể theo dõi các ngài, mà còn có thể tấn công trực tiếp nữa.”

“Nếu không cẩn thận…”

“Rất dễ bị thương đấy.”

Những người dân bên cạnh Tổ Lị liền nhắc nhở ngay.

“Cảm ơn.”

“Chúng tôi sẽ nhớ lời đó.”

Châu Châu hơi ngạc nhiên.

Không ngờ ngoài những cây khô ven đường, dưới lòng đất cũng ẩn chứa những thủ đoạn của Chúa Tể Cây Quỷ Khô.

Nếu tất cả những thứ này đều là âm mưu của Chúa Tể Cây Quỷ Khô Đỏ…

Thì có lẽ toàn bộ khu rừng Khô Mộc này đều nằm trong tầm kiểm soát của nó.

Sau đó, họ không dành thêm thời gian nữa, mà trở về với đội quân Dương Quang.