Trong phòng của lâu đài chủ nhân, Đức Khen ngồi ở vị trí trung tâm, còn Nữ hoàng Quạ – Tris và Anna ngồi hai bên. Trước khi giành lại London và các nơi khác, Nam Anh đã trở thành dinh tổng đốc của ông.

Ông thực sự không thích sống trong các lâu đài hay pháo đài.

Ánh nến lung lay.

Bên trái, Anna nghe câu chuyện một cách say mê; khi nghe Đức Khen kể về việc ông đã dùng đầu con rắn quái vật để đập vào đá, cô gần như cảm thấy mình đang ở hiện trường, khuôn mặt xinh đẹp của cô đỏ bừng lên. Anna thực sự rất dễ bị kích động, đặc biệt là khi cô cảm thấy hào hứng; lúc này, khi nghe Đức Khen kể về những trải nghiệm của mình ở vùng Bắc Âu, cô cũng không khỏi xúc động mãnh liệt, đôi chân thon dài của cô chạm vào nhau.

Còn Nữ hoàng Quạ – Tris thì yên lặng như những bức tượng nữ thần thời Hy Lạp cổ đại. Cô không ngạc nhiên khi Đức Khen có thể giết được con quái vật đó; theo cô, sức mạnh của ông đã gần tương đương với những anh hùng trong truyền thuyết Hy Lạp cổ đại.

Tuy nhiên, khi nghe đến “Mẹ của những con quái vật”, Nữ hoàng Quạ – Tris cuối cùng cũng cảm thấy lo lắng và nói: “Thật là quá mạo hiểm!”

“Con quái vật đó rõ ràng là một vị thần của nền thần thoại nguyên thủy thời kỳ Bóng tối.”

“Sau sự xuất hiện của các vị thần Bắc Âu như Đức và Scandinavia, rất nhiều vị thần nguyên thủy đã biến mất, thậm chí bị họ hấp thụ.”

Các vị thần Bắc Âu cũng đã chiến đấu để giành lấy quyền lực; họ từng tiêu diệt và hợp nhất rất nhiều tín ngưỡng thần linh khác.

Điều mà Đức Khen muốn nói không phải là điều đó. Ông lấy ra một gói hàng, từ đó tỏa ra mùi máu tanh nồng nàn, và ném nó xuống đất: “Đây chính là những thứ còn sót lại của con quỷ nữ đó.”

Nữ hoàng Quạ – Tris mở gói hàng ra, bên trong có xương cổ và một đoạn đuôi.

Anna không khỏi la lên, che miệng lại, suýt nữa thì hét lên; cô thực sự chưa bao giờ thấy thứ gì đáng sợ như vậy, bởi vì trước đây cô luôn sống trong sự giàu sang và êm ái của giai cấp quý tộc La Mã.

Ngược lại, Nữ hoàng Quạ – Tris lại bình tĩnh như thường lệ; cô liếc nhìn Anna, và ngay lập tức cô im lặng lại, che miệng. Trên lòng bàn tay cô, luồng khí ma thuật bay lên; cô nhắm mắt và thì thầm: “Con quái vật này rất giỏi trong việc gây rối tâm trí con người; những thứ còn sót lại của nó vẫn mang theo một sức mạnh nhất định.”

“Nếu chúng ta chế tác chúng thành những vật phẩm đặc biệt, chúng sẽ rất hữu ích.”

Nói xong, Nữ hoàng Quạ – Tris đứng dậy, cầm lấy xương cổ của con quỷ nữ

“Nhưng không thể làm quá dài được, chỉ có thể chế tạo thành kiếm một tay thôi.”

“Từ đây đến đây, có thể làm thành một cây roi; nó có thể tăng cường khả năng gây ảnh hưởng tâm lý của người sử dụng. Nếu kết hợp với sức mạnh siêu nhiên, có thể khiến kẻ thù phải tuân theo ý muốn của người dùng khi bị roi đánh.”

Một thanh kiếm xương ma nữ, một cây roi xương ma nữ… Đây đã là cách tận dụng chúng một cách tối ưu nhất rồi.

Nghe vậy, ánh mắt Ania sáng lên; cô nhìn chằm chằm vào Đức Khen, và rõ ràng cô rất muốn có cây roi xương ma nữ đó. Sức chiến đấu của cô rất yếu, nhưng cây roi này có thể giúp tăng hiệu quả của các phép thuật gây ảnh hưởng tâm lý của cô.

Đức Khen vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô, ý bảo: “Dù em không nói ra, tôi cũng định tặng em mà. Em đã có công lao lớn, cần phải được thưởng thức một chút.”

“Có lẽ không kịp thời gian đâu…”

Nữ hoàng Quạ – Tris nói một cách nghiêm túc: “Trừ khi tìm được những người lùn trong truyền thuyết, còn không thì có lẽ sẽ mất rất nhiều thời gian để rèn đúc.”

“Avalon cũng không thể giúp được nhiều lắm…”

Nói đến Avalon ẩn sau làn sương mù, Severus lại đi đến tảng đá thiêng của Avalon để thúc giục và hỏi những nữ thần canh giữ liệu, xem thanh kiếm Lời Thề Chiến Thắng đã được chế tạo xong chưa… Khi nào mới có thể hoàn thành được đây?

Anh ta rất lo lắng… Còn Đức Khen thì coi việc này như không quan trọng gì cả, thường xuyên “nhảy múa” trên lưỡi dao mà không hề e ngại. Sau này, anh ta sẽ đến hỏi hàng ngày…

“Không sao đâu,” Đức Khen lắc đầu nói.

Thanh kiếm xương ma nữ có lẽ rất hữu ích đối với quái vật, nhưng đối với con người thì không chắc lắm… Nhưng nó thực sự rất đáng sợ.

Nói xong, anh ta từ từ đứng dậy và nói: “Chuyện này không quan trọng lắm…”

“Thực ra, còn có một thứ nữa…”

“Hãy giúp tôi xem nó đi!”

Đức Khen từ từ mở lòng bàn tay ra; trong ánh mắt ngạc nhiên của Ania, Chén Máu bỗng nhiên xuất hiện trước mắt, giống như một báu vật trong truyền thuyết… Đây là lần đầu tiên cô chứng kiến một vật thể kỳ diệu xuất hiện từ không trung như vậy.

Nữ hoàng Quạ – Tris đứng dậy với vẻ kích động và thì thầm: “Chén Máu?!”

Em biết về nó à?

Nữ hoàng Quạ – Tris không ngờ Đức Khen lại có thể sở hữu một vật thể huyền thoại như vậy… Sau một lúc suy nghĩ, cô từ từ nói: “Đây là Chén Quỷ Dữ…”

“Theo truyền thuyết, đây là báu vật do Satan ban tặng…”

“Nhưng những truyền thuyết đó không chắc chắn lắm

Hiểu rồi.

Khi Giáo hội sở hững Chén Thánh, thì trong những truyền thuyết đen tối cũng xuất hiện “Chén Máu”.

Hầu hết mọi người đều cho rằng những con quỷ nắm giữ chiếc chén này, và một số trong những con quỷ đó chính là các vị thần của các tôn giáo nguyên thủy.

Tên gọi “dị giáo” được dùng để kết án tất cả mọi thứ.

Nữ hoàng Quạ – Tris liếc nhìn Đức Khen rồi nhìn sang Ania đang tỏ ra tò mò, và nói nhẹ: “Các vị thần Bắc Âu cũng luôn tìm kiếm Chén Thánh, bởi vì đó là vật thể được truyền lại từ người duy nhất còn sống giữa thế gian này, và thời điểm đó cũng không quá xa so với thời đại chúng ta.”

Chén Thánh?

Họ tìm nó để làm gì vậy?

Dường như Nữ hoàng Quạ – Tris nhận ra sự hoang mang của Đức Khen, và từ từ lắc đầu: “Tôi cũng không biết.”

“Nhưng có lẽ nó liên quan đến Đền Thần Linh.”

“Truyền thuyết về Ngày Tận Thế thực ra chỉ mới xuất hiện trong vài trăm năm gần đây thôi. Khi các vị thần La Mã cổ đại lần đầu tiên gặp gỡ các vị thần Bắc Âu, họ vẫn chưa có câu chuyện về Ngày Tận Thế.”

“Chỉ sau khi các tôn giáo đơn thần trỗi dậy, những tin đồn về Ngày Tận Thế mới bắt đầu lan truyền.”

Nói một cách chính xác thì, truyền thuyết về Ngày Tận Thế ra đời vào thế kỷ thứ nhất sau Công nguyên, tức là chỉ khoảng bốn trăm năm trước đây thôi.

Gần như ngay sau sự ra đời của Chúa Jesus, truyền thuyết về Ngày Tận Thế đã hình thành.

Các vị thần Bắc Âu cũng đang cố gắng tìm cách duy trì sự tồn tại của mình; Odin đã hy sinh để đổi lấy trí tuệ… Ông ấy chắc chắn không thể không nhìn thấy những lời tiên tri về tương lai, và kế hoạch của ông ấy chính là nằm ở Đền Thần Linh.

Khái niệm về “thần linh” mới chính là chìa khóa để các vị thần Bắc Âu không bị diệt vong!

Nữ hoàng Quạ – Tris nhìn vào chén máu bên trong, sau đó lại nhìn về phía Ania, rồi từ từ lắc đầu với Đức Khen – Ý bà ấy là Ania hoàn toàn không thể hấp thụ được vật thể huyền thoại này.

Bên trong đó chứa đựng những di tích từ thời đại tăm tối; ngay cả bà ấy cũng có thể bị nhiễm độc.

Con người sống trong xã hội mẫu hệ thì đạo đức vẫn chưa được hình thành rõ ràng; khái niệm về hôn nhân cũng chưa xuất hiện… Nói một cách thẳng thắn, đó chỉ là bản năng sinh sản nguyên thủy mà thôi; không phải ai cũng có thể tiếp nhận được chất lỏng bên trong chiếc chén đó.

Đức Khen đợi một lát, thấy Nữ hoàng Quạ – Tris dường như không biết rằng mình có thể sử dụng vật thể này để phản chiếu những huyền thoại, liền từ từ nói: “Vật này đã rơi vào tay tôi… Có lẽ nó có một số công dụng đặc

Sự tự tin bí ẩn của chiếc bảng trắng hai sao…

Nữ hoàng Quạ – Tris càng ngày càng kinh ngạc hơn. Cô nhìn chằm chằm vào dòng máu trong chiếc cốc, không hề nghi ngờ những gì Đức Khen đã nói, và sau một lúc suy nghĩ, cô đáp: “E rằng nó chỉ có thể được sử dụng trong những tình huống đặc biệt.”

Cô hiểu ý của Đức Khen.

Đức Khen muốn hỏi liệu khi đối mặt với Thánh giáo của Chúa – Attila, liệu có thể sử dụng sức mạnh của Chiếc cốc Máu hay không.

Nữ hoàng Quạ – Tris quyết đoán từ chối: “Lượng máu trong chiếc cốc quá ít.”

“Nó chỉ có thể duy trì hiệu lực trong khoảng mười lăm phút.”

“Hơn nữa, nó không thể ảnh hưởng đến quá nhiều người. Việc điều khiển nó vẫn cần được nghiên cứu kỹ lưỡng. Đây chỉ là một vật dụng xuất phát từ thời đại thần thoại; nếu không cẩn thận, ngay cả vật thần thoại này cũng có thể bị hủy diệt.”

Cô nhắm mắt lại, cảm nhận một lúc rồi thì thầm: “Hơn nữa, nó được tạo ra dựa trên hình mẫu của Thánh giá…”

“E rằng một khi được kích hoạt, một số người trong Giáo hội cũng có thể bị ảnh hưởng.”

“Tại Hội Tu kín cũng có một chiếc Thánh giá giả mạo…”

“Nếu Chiếc cốc Máu và chiếc Thánh giá đó xảy ra sự cộng hưởng, tôi cũng không biết điều gì sẽ xảy ra…”

Trong một số huyền thoại về Thánh giá ở kiếp trước, người tìm thấy Thánh giá cuối cùng đã được đưa lên thiên đường… Kết thúc có vẻ tốt đẹp, nhưng có lẽ người đó đã chết rồi.

Ý của Nữ hoàng Quạ – Tris rất rõ ràng: thứ này quá nguy hiểm; chỉ nên sử dụng nó khi thực sự cần thiết.

Đây là một thanh kiếm hai lưỡi!

Đức Khen gật đầu nhẹ, và Chiếc cốc Máu trong lòng bàn tay anh ta biến mất không dấu vết.

“Ta sẽ giữ nó lại trước đã. Khi có cơ hội, sẽ hỏi Odin xem liệu có thể đổi lấy một vật báu khác không… Nếu một ngày nào đó anh ta bị buộc phải đối mặt với tình thế nguy cấp, ta có thể đốt cháy Chiếc cốc Máu này… để mọi người có thể chiến đấu một cách mãnh liệt!”

Anya có thể bỏ qua nó… Nhưng nếu Đức Khen và Nữ hoàng Quạ – Tris bước vào trạng thái thần thoại, sức mạnh chiến đấu của họ sẽ thực sự bùng nổ!

Thứ này có thể được sử dụng để đảo ngược tình thế…

Lúc này trời đã tối. Anya thấy Nữ hoàng Quạ – Tris vẫn chưa rời đi, có vẻ như cô ấy đã đoán ra điều gì đó… Cô cười duyên dáng, tự mình cởi bỏ chiếc váy dài, chỉ còn lại chiếc áo ngủ lụa mỏng manh… Ánh mắt Nữ hoàng Quạ – Tris rung động nhẹ… Lần thử nghiệm trước không thành công

Đức Khen Lúc này, anh ta rất ngoan ngoãn, giao quyền chủ động cho Annia. Những thủ thuật bí mật của Aphrodite thực sự đáng kinh ngạc; anh ta chỉ cần nằm yên và để cơ thể trở nên cứng lại là được.

Ánh bình minh le lói.

Đức Khen Anh ta đã ngủ suốt nửa đêm, và vào ngày hôm sau thì tỉnh táo hoàn toàn. Ngay từ sáng sớm, anh ta đã bắt đầu chuẩn bị cho trận chiến này. Mặc dù anh ta biết rằng “Chiếc roi của Chúa” – Attila sẽ thua trận, nhưng việc làm thế nào để thu được lợi ích lớn nhất vẫn cần phải được suy nghĩ kỹ lưỡng.

Bỏ cuộc là điều không thể xảy ra.

Mặc dù chiến tranh rất nguy hiểm, nhưng trong lịch sử, cũng có không ít trường hợp người ta giành chiến thắng mà không cần phải chiến đấu. Cơ hội này nhất định phải được nắm bắt.

Sau khi trở về từ Bắc Âu, anh ta đã nhận được hai khả năng đặc biệt: Con quái vật kia đã mang lại cho anh ta một số “điểm truyền thuyết”, còn “Người Mẹ Quái Vật” thì mang lại cho anh ta bốn điểm truyền thuyết. Rõ ràng, phần sau mới chính là nội dung cốt lõi của những truyền thuyết đó.

Việc kiếm được “điểm truyền thuyết” không hẳn luôn phụ thuộc vào sức mạnh; so với đó, các vị vua loài người lại có hiệu quả sử dụng cao hơn nhiều.

Những sinh vật siêu nhiên cuối cùng cũng không thể tồn tại trong xã hội chính thống.

——“Khả năng tái sinh [khả năng đặc biệt]: Những vết thương của bạn sẽ dần được chữa lành theo thời gian. Bạn sở hữu khả năng tái sinh vượt trội so với con người thông thường; ngay cả những vết thương không gây chết người cũng có thể được phục hồi, và những chi thiết bị bị đứt cũng có thể mọc lại theo thời gian.”

Anh ta luôn cảm thấy rằng con quái vật đó không phải là con mà Beowulf đã giết; có lẽ nó là con mà vua Đan Mạch đã giết. “Người Mẹ Quái Vật” chắc chắn không chỉ sinh ra một con duy nhất.

Với tư cách là “Người Mẹ Quái Vật”, nó duy trì sự tồn tại của mình thông qua những truyền thuyết và sức mạnh đó; những con quái vật mà nó sinh ra cũng sẽ chết, nhưng nó có thể tiếp tục sinh ra những con khác. Miễn là luôn có những con quái vật xuất hiện, thì với tư cách là “Người Mẹ Quái Vật”, nó sẽ luôn có những truyền thuyết về mình.

Đây chỉ là suy đoán của Đức Khen mà thôi, không hề có bằng chứng nào cả.

Nhưng nhìn thấy Avallon trong sương mù quá coi trọng những “điểm truyền thuyết” đó, người ta có thể hiểu rằng những sinh vật siêu nhiên muốn duy trì sự tồn tại của mình, không thể chỉ ẩn mình mà còn phải có ảnh hưởng nhất định đối với thực tế.

Thời đại cuối của thần thoại giống như một đợt triều xuống lớn; tất cả

Vào cuối kỷ nguyên thần thoại, độ cao của trần nhà liên tục giảm xuống; nếu anh ta có thể nâng nó lên, điều đó có thể báo hiệu sự trở lại của kỷ nguyên thần thoại.

Ngay cả khi không thể làm được điều đó, vẫn có thể xảy ra những thay đổi có thể thay đổi toàn bộ thế giới này.

Đức Khen luôn rất quan tâm đến những lời nói của Nữ hoàng Yến – Tris; các vị thần Bắc Âu tìm kiếm Chén Thánh để làm gì? Và cả Đền Anh Linh! Cùng với những linh hồn anh hùng ấy…?!

Qua việc suy luận về quy luật nhân quả, thân xác con người của anh ta đã được biến thành những linh hồn anh hùng.

Nếu các vị thần Bắc Âu không muốn bị diệt vong trong tương lai, họ chắc chắn phải tạo ra một huyền thoại, một sức mạnh có thực sự can thiệp vào thực tại, để ảnh hưởng đến sự vận hành của thế giới này.

Họ chắc chắn không muốn thần thoại biến mất, vì vậy khả năng cao là họ đã đặt tất cả hy vọng vào những linh hồn anh hùng ấy.

Đức Khen không tin vào các vị thần Bắc Âu; thân xác con người của anh ta đã trở thành một linh hồn anh hùng… Vậy còn những người khác thì sao? Những anh hùng huyền thoại, những sinh vật nửa người nửa thần, những sứ giả mang danh Chúa Thánh… Liệu họ cũng sẽ trở thành những linh hồn anh hùng hay không?

Những linh hồn anh hùng ấy không giống như những câu chuyện huyền thoại; chúng dường như đã hòa nhập vào những quy luật cơ bản của thế giới này.