Những người còn có thể được cứu thì được chăm sóc hết sức mạnh mẽ; những người không thể cứu được thì được giúp đỡ để họ thoát khỏi nỗi đau.

Chiến tranh quả thực rất tàn nhẫn.

Đức Khen dẫn quân đi nghỉ ngơi tại Exeter trong một ngày, sau đó tiếp tục tiến về phía đông với lực lượng gồm hơn 2.600 người, tiến gần khu vực Dorset do người Saxons chiếm đóng. Không biết là nhờ vào hai trận thắng lớn mà người Britannia đã tìm lại được lòng can đảm để đối đầu với người Saxons, hay là danh tiếng của Đức Khen ngày càng lan rộng, khiến ngày càng nhiều người tự nguyện mang theo vũ khí và gia nhập đội quân của ông.

Khi Đức Khen giành được Dorset, quy mô đội quân của ông đã lên tới hơn 3.000 người.

“Kẻ địch đã bỏ thành chạy trốn.”

Krigan cưỡi ngựa đến và quỳ xuống trước mặt Đức Khen, nói: “Thưa ngài, người Saxons gần như đã từ bỏ hoàn toàn khu vực này.”

“Phần lớn quân địch đã rút về Hampshire.”

Trong trận chiến tại Exeter, Đức Khen đã giết hơn 1.000 kẻ địch và bắt giữ khoảng 600–700 người; tuy nhiên, do thiếu lực lượng kỵ binh để truy đuổi những kẻ tháo chạy, khoảng 3.000 người khác đã thoát được.

Hầu hết các đội quân thuộc sự chỉ huy của Công tước Dintagil đều là lính dân quân và các đội quân hỗ trợ; vì vậy, Đức Khen cũng không dám cho họ truy đuổi một cách liều lĩnh, sợ rằng việc đuổi theo quá xa sẽ khiến các đội quân dân quân này rối loạn. Nếu lúc đó còn có thêm một lực lượng mới mạnh, số lượng tù binh có thể lên tới 1.000–2.000 người, và kết quả chiến trường cũng có thể được cải thiện thêm nữa.

Vào thời đại đó, sức chiến đấu của các đội quân dân quân rất yếu; họ thường tan vỡ ngay khi phải đối mặt với cuộc tấn công trên chiến trường mở.

Đức Khen dừng ngựa lại và nói với giọng nghiêm túc: “Tại Hampshire, có bao nhiêu quân địch?”

“Có ai đang hỗ trợ họ không?”

Ông đã giết chết hai anh em Hengges và Hoắc Tát, và chỉ gây ra những tổn thương nặng nề cho người Jutes – một trong ba nhánh của người Germanic – khiến họ không thể phục hồi được. Trong số các bộ lạc man rợ xâm lược, người Anglo-Saxons vẫn giữ được sức mạnh mạnh mẽ và kiểm soát phần lớn đất đai ở Anh.

“Chắc khoảng 2.000–3.000 người,” Krigan lắc đầu đáp. “Nhưng có lẽ họ không nhận được bất kỳ sự hỗ trợ nào; nghe nói Người Pikte lại đang tiến quân vào đây.”

“Họ đã vượt qua Bức Tường Hadrian.”

“Các thủ lĩnh của các bộ lạc Saxons đang vội vàng tập hợp quân đội để chống lại Người Pikte.”

Ừ?

Bộ lạc man rợ bản địa Scotland lại xâm lược à?

Đức Khen chợt nhận ra rằng tình hình này rất có lợi cho mình. Người Pikte là một nhánh của người Celt (những bộ lạc man rợ đã được đề cập trước đó), và người ta nói rằng họ chiến đấu rất dũng cảm và tàn bạo đến mức ngay cả các đội quân La Mã tự tin cũng phải sợ hãi. Chính vì vậy mà Vạn Lý Trường Thành mới được xây dựng để chống lại những cuộc xâm lược của họ.

Nhiều tài liệu ghi chép rằng cách chiến đấu của binh lính Pict tàn khốc đến mức “giống như những con thú điên cuồng”. Họ còn thích cắt đầu kẻ thù và treo lên lưng mình.

Trong loạt game Total War, phe Anh có một đơn vị quân đội đặc biệt được gọi là “Bin Laden Head Thrower”, và đơn vị này được thiết kế dựa trên hình mẫu của Người Pikte.

Họ thực sự có thói quen ném đầu kẻ thù để đe dọa đối phương, nhưng sức công phá của họ không lớn lắm; việc này chỉ nhằm mục đích làm giảm tinh thần chiến đấu của địch thôi.

Khi hai bên đối đầu nhau, hàng loạt đầu người được ném xuống từ trên trời; người bình thường thật sự không thể chịu đựng nổi.

Người Saxons đã cướp bóc người Anh; bây giờ, Người Pikte lại đang cướp bóc người Saxons.

Có thể coi đây là một chuỗi sự kiện trong “chuỗi thức ăn”.

Trong thời kỳ Trung cổ, những nền văn minh càng man rợ thì binh sĩ của họ càng dũng cảm và sẵn sàng hy sinh mạng sống vì họ cho rằng mạng sống của mình không đáng giá gì; tuổi thọ trung bình lúc bấy giờ chỉ khoảng ba mươi tuổi thôi. Man tộc German Đối mặt với nhánh Celtic hung ác nhất, có lẽ họ đang đối mặt với một thử thách lớn.

Bên cạnh, Severus nói với giọng nghiêm túc: “Đây là một cơ hội.”

“Chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để giành lấy Hampshire.”

Đức Khen Nếu giành được Hampshire và tiếp tục mở rộng lãnh thổ về phía Wales, chúng ta sẽ gần như khôi phục lại lãnh thổ như thời kỳ đỉnh cao của Công tước Dintagil.

Không được để lỡ cơ hội này.

Đức Khen Quyết định ra lệnh cho quân đội tăng tốc tiến quân, mục tiêu trực tiếp là Hampshire.

Các đội tuần tra được phái đi.

Rất nhanh sau đó, thêm nhiều thông tin tình báo được gửi về: một đội quân của kẻ thù đang đóng quân tại pháo đài Portchester – một pháo đài do Đế chế La Mã xây dựng vào thế kỷ thứ ba, và hiện nay đã thuộc về người Saxons. Một đội quân khác đang đóng giữ tại thành phố cảng Southampton, với khoảng hai nghìn người; đội tuần tra còn phát hiện ra rất nhiều tàu chiến của người Saxons, nằm gần đảo White và Southampton.

“Đó là hạm đội của bọn cướp biển Saxons!” Anna reo lên với đôi mắt sáng lấp

Đức Khen Đã đưa những người lính canh gác các đền thờ cổ này vào lực lượng vệ binh của tướng quân; sức chiến đấu của họ có thể sánh ngang với các kỵ binh tinh nhuệ của quân đội La Mã.

Annia không nhịn được mà nói với Đức Khen: “Nếu chúng ta có thể chiếm giữ được những con tàu chiến của họ, thì chúng ta sẽ không còn phải lo sợ bị cướp biển quấy rối nữa ở eo biển Anh.”

“Thậm chí chúng ta còn có thể tự mình tiến hành các cuộc tấn công và khôi phục lại hoạt động thương mại trên biển của đảo Anh.”

Nghe vậy, Đức Khen bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Đội tàu này có thể thuộc về Enfis – kẻ luôn muốn chiếm hữu những thứ mới mẻ; dưới trướng ông ta có rất nhiều tên cướp biển Saxon tinh nhuệ.

Khi các tên cướp biển đi đánh trên đất liền, họ chắc chắn sẽ để lại tàu của mình gần cảng.

“Nếu chúng ta có thể thành công trong việc đánh cắp đội tàu này…”

“Chúng ta sẽ có được toàn bộ hạm đội.”

Đức Khen chắc chắn rất hứng thú với ý tưởng này, nhưng vấn đề là làm thế nào để tiến hành cuộc tấn công? Hiện tại, tình hình đã thay đổi; quân đội của người Anh không dễ dàng tiến hành các cuộc tấn công thành phố vì số lượng binh sĩ tinh nhuệ vẫn còn quá ít. Ông không dám tưởng tượng xem việc quân dân tự phát tấn công thành phố sẽ gây ra những tổn thất nghiêm trọng như thế nào, và có bao nhiêu binh sĩ sẽ mất hết lòng chiến đấu trong quá trình tấn công.

Trong trận chiến với Hoắc Tát, ông có thể chống đỡ được nhiều đợt tấn công mạnh mẽ nhờ vào lợi thế khi phòng thủ; quân dân và bộ binh hỗ trợ đều có thể được sử dụng như binh sĩ chính quy.

Severus dường như đã đoán ra điều gì đó và nói một cách nặng nề: “Tôi có thể tìm cách mở cửa thành!”

Phép biến hình?!

Mọi người có mặt lập tức nghĩ đến phép biến hình của các tu sĩ Druid.

Với khả năng của Severus, việc lẻn vào Nam Anh vào ban đêm chắc chắn không phải là vấn đề; nhưng làm thế nào để anh ta mở cửa thành để tiếp đón mọi người?

Vào lúc này, chúng ta cũng cần phải loại bỏ những binh sĩ canh gác gần cửa thành.

Nữ Hoàng Quạ – Tris sau một lúc suy nghĩ, nói một cách nghiêm túc: “Tôi có thể thi triển phép thuật để khiến một số kẻ địch bị mê man; chỉ cần có người hỗ trợ, chúng ta chắc chắn có thể chiếm giữ được cửa thành.”

Đức Khen quay đầu nhìn Tris và lắc đầu: “Vẫn chưa đủ.”

“Cửa thành cần có ít nhất một đội binh sĩ tinh nhuệ… Chỉ có hai người các bạn thì không thể đối phó được; tôi phải tự mình đi.”

Với sức mạnh hiện tại của __TERMLOCK000__

Chỉ cần tiến vào trong thị trấn, các trận chiến sau này sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều; chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng lúc hỗn loạn để chiếm đoạt cả những con tàu chiến của bọn cướp biển Saxon nữa.

Đức Khen ngay lập tức ra lệnh: “Hãy yêu cầu Quetto tập hợp các đội quân tinh nhuệ lại.”

Thật đáng tiếc là Kulin bị thương nặng và vẫn đang trong giai đoạn hồi phục; với loại trận chiến này, rõ ràng là những chiến binh đã thề sẽ trung thành với Cao Lỗ mới phù hợp hơn – những nhà vô địch kiếm và khiên ở hàng đầu, họ thực sự xuất sắc trong các trận chiến hỗn loạn.

Annia gật đầu nói: “Vậy thì hãy nhanh chóng hành động đi.”

“Đừng để những con tàu đó trốn thoát.”

“Nếu có đội tàu hộ tống, tôi sẽ có thể khai thác toàn bộ hoạt động thương mại dọc theo bờ biển Britannia.”

Cô cũng không ngờ rằng Đức Khen sẽ phát triển nhanh đến thế. Hiện tại, sau khi chiếm được Hampshire, ông ta đã kiểm soát ba huyện và có sức mạnh quân sự lên đến vài nghìn người; cùng với những con tàu chiến của bọn cướp biển Saxon, điều này đã giúp kết nối đầy đủ đảo Britannia với lục địa Châu Âu. Trong tương lai, nguồn thu nhập cho lãnh địa của ông ta chắc chắn sẽ phụ thuộc vào thương mại biển.

Những mảnh đất trong lâu đài của Bán Đảo Ý đang dần được bán đi; một khi có đủ vốn, cô sẽ trở thành người buôn bán lớn nhất từ Britannia đến Pháp, Tây Ban Nha, và khu vực Bắc Phi, thậm chí còn có thể tham gia vào thương mại ở Địa Trung Hải nữa.

Không sai một chút nào… Một cuốn sách, một cái nhìn!

Severus lập tức lên đường vào ban đêm để thăm dò tình hình địch; Đức Khen vội vàng tập hợp các đội quân tinh nhuệ, và ông ta tự mình chọn lựa những đơn vị chiến đấu được đánh dấu bằng dấu sao.

Bóng đêm buông xuống…

Nữ Hoàng Quạ – Tris đang chuẩn bị một phép thuật đặc biệt; người ta nói rằng để thi triển lời nguyền này, cần phải có những nguyên liệu đặc biệt.

Theo như Đức Khen nhận định, đây chỉ là một phép thuật khiến nhiều người ngủ thiếp đi; vào giai đoạn cuối của thần thoại, những hạn chế đối với sức mạnh siêu nhiên quá lớn; ngay cả những người được chọn như Nữ Hoàng Quạ – Tris, khi thi triển những phép thuật cấp thấp, vẫn cần rất nhiều nguyên liệu nghi lễ khác nhau.

Không biết hàng trăm năm trước, phép thuật của Tướng Thiên Công Zhang Jiao ra sao… Liệu ông ấy có thể kêu “Lôi Công hãy giúp ta” không?

Không gian chiều không…

Đức Khen đang suy nghĩ và đồng thời quan sát thân xác thứ hai của mình trên trần gian này.

Ông lo rằng trước khi quả trứng rồng nở ra, thân xác thứ

May mắn thay, cái hang băng chứa trứng rồng được giấu kín ở nơi khá hẻo lánh, tối đen om sì, xung quanh được bịt kín hoàn toàn; không có con rồng trưởng thành nào đến chăm sóc, cũng không có sinh vật nào khác lại gần đó – có lẽ đây chỉ là một quả trứng đã bị bỏ rơi. Toàn bộ hang băng có đường kính khoảng ba mét, bên trong chỉ có duy nhất một quả trứng rồng; bên ngoài được phủ một lớp băng dày. Chúng ta vẫn chưa biết tình hình xung quanh ra sao.

Đức Khen Nếu không có việc gì, tôi sẽ đến xem thử. Bởi vì quả trứng rồng vẫn chưa nở hẳn, thân thể của con rồng non bên trong vẫn chưa hình thành đầy đủ, nên hiện tại vẫn chưa thể đưa ai vào bên trong đó được.

“Có vẻ như không gian chiều không gian này có thể chiếm hữu các loài sinh vật khác nhau.”

“Nếu ngay cả rồng lớn cũng có thể, vậy thì ác quỷ? thiên thần? tiên linh? ma cà rồng… liệu có vấn đề gì không?”

“Chắc hẳn cũng không sao đâu.”

“Chỉ là vẫn chưa rõ để chiếm hữu một cơ thể con người, cần phải đáp ứng những điều kiện gì.”

“Không lẽ phải liên quan đến những thứ huyền bí gì đó chứ?”

Đối với Đức Khen mà nói, việc có được một cơ thể con người thuộc loài rồng là một may mắn lớn; anh ta chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ cơ hội này đâu.

Chỉ là vấn đề về mức độ tương thích giữa linh hồn thôi mà…

Nếu cần, anh ta có thể luyện tập cách di chuyển bằng bốn chi như rồng; nếu không thì cũng có thể sử dụng không gian chiều không gian để điều khiển mọi thứ từ “góc nhìn của Thượng đế”. Dù sao thì bây giờ anh ta cũng có thể hóa thân thành một con rồng để sử dụng; so với những cơ thể con người thuộc chủng tộc loài người, những cơ thể con người thuộc loài rồng rõ ràng có lợi thế lớn hơn nhiều.

“Còn mười chín ngày nữa thôi… Đủ thời gian cho tôi để chiếm giữ Hampshire và xây dựng một căn cứ vững chắc trên đảo Anh.”

Bỗng nhiên, tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên.

Annia lén lút bước vào. Đức Khen tưởng rằng cô ấy muốn ăn trộm gì đó, nên tự nguyện nhập vào cơ thể con người để luyện tập một số chiêu thức cần thiết.

Nhưng ngay khi Annia ngồi vào lòng Đức Khen, cô ấy cười khúc khích và nói vào tai anh ta:

“Có một tin tức đấy…”

“Không biết anh có hứng thú không?”

Đức Khen ngạc nhiên ngẩng đầu lên, trong lúc vẫn đang nặn bột, hỏi:

“Tin tức gì vậy?”

Annia thở hổn hển một chút, rồi nói:

“Tôi đã bí mật mua chuộc một người hầu bên cạnh Công tước Dintagil.”

“Và tôi đã tìm hiểu được một bí mật gần đây.”

Trong mắ