Một thế giới ma thuật cực kỳ nguy hiểm…

Có lẽ đó chính là một “hố phân”, chỉ là không biết nó nhỏ hay to đến mức nào thôi.

Đức Khen nhận thấy các dấu hiệu về chiều không gian mà anh ta đã định vị rất không ổn định; thậm chí toàn bộ không gian xung quanh cũng đang trong trạng thái hỗn loạn. Điều này có nghĩa là vị trí mà anh ta đã định vị có thể không thuộc về chiều không gian vật chất chính. Thế giới mà anh ta phát hiện ra giống hệt như “điểm câu” khi đi câu cá – nếu định vị được vào chiều không gian vật chất chính thì đó mới là nơi an toàn nhất, và cũng sẽ tạo điều kiện cho cơ thể con người phát triển.

Còn những điểm định vị không thuộc chiều không gian vật chất chính thì… ai mà biết chúng sẽ dẫn đến đâu chứ? Có thể chúng lại đặt con người ngay tại “nhà của những con quái vật” cũng nên.

Đức Khen lần này đã áp dụng phương pháp “rải lưới” để tăng khả năng tìm kiếm các thế giới khác, nhưng do việc tiêu hao năng lượng theo cách truyền thuyết, các điểm định vị trong không gian mang tính ngẫu nhiên rất cao.

Vù!

Đúng lúc Đức Khen đang quan sát điểm định vị đó – nơi phát ra những ánh sáng lạ và có thể hoàn toàn không thuộc về chiều không gian vật chất chính – thì đột nhiên, sức mạnh thần linh của anh ta phản ứng mạnh mẽ. Ngay sau đó, ở một hướng khác của bức tranh thiên hà hình lông vũ khổng lồ đó, xuất hiện hàng loạt các tầng lớp chồng chất lên nhau, giống như một cấu trúc kim tự tháp ngược khổng lồ. Nguồn gốc của cấu trúc này không nằm ở cấp độ không gian, mà là một khái niệm liên quan đến chiều không gian, và cuối cùng đã hình thành thành một thực thể ý thức vô cùng to lớn.

Bên cạnh cấu trúc kim tự tháp ngược này, còn có một không gian nhỏ hơn, khoảng chín tầng, dường như đã tách ra từ cấu trúc lớn đó.

“Quỷ dữ…”

Đức Khen cố gắng sử dụng sức mạnh thần linh của mình để tìm hiểu về quy luật của chiều không gian đó, nhưng thực thể ý thức khổng lồ đó đã phản ứng một cách mạnh mẽ. Nó bỗng nhiên trào dâng từ tâm của cấu trúc đó, mang theo sức mạnh hỗn loạn cơ bản, di chuyển qua hàng loạt các tầng lớp, rồi mới lặng lẽ trở lại.

Thật mạnh mẽ… Đó chắc chắn là một thực thể ý thức ở cấp độ sức mạnh thần linh cực kỳ mạnh mẽ.

Đức Khen chỉ có thể nhìn thấy một vùng đồng bằng rộng lớn, cùng với vô số quỷ dữ… Không biết có bao nhiêu con nữa… Chỉ biết rằng bên trong cấu trúc kim tự tháp ngược khổng lồ đó, chúng chen chúc đầy khắp nơi – đủ mọi loại quỷ dữ,

Quá nhiều ác quỷ rồi…

  Đức Khen Chưa kịp xuyên qua bức tường vũ trụ để nhìn rõ hơn, ông ta đã phải quay trở lại tầng không gian của mình.

  Tầng bên cạnh nhỏ hơn một chút; có lẽ sẽ không có vấn đề gì đâu.

  Ý thức của Đức Khen lại một lần nữa cố gắng xuyên qua bức tường vũ trụ, muốn dùng sức mạnh thần linh để quan sát không gian chỉ có chín tầng đó… Nhưng khi ông ta bước vào tầng đầy lửa và lưu huỳnh ấy, bỗng nhiên, ở sâu thẳm của vũ trụ giống như địa ngục này, một ý thức mạnh mẽ đã phản ứng lại. Nó lập tức “khóa chặt” tầng đó, và một vết nứt không gian liền xuất hiện. Từ vết nứt đó, một bóng dáng cao lớn, đầu mang hai sừng, mặc bộ áo choàng đen đỏ lộng lẫy, cầm trong tay cây gậy quyền trượng bằng ruby, bước ra ngoài.

  Vẻ mặt của Ngài đầy hoang mang và lo lắng; Ngài nhìn chằm chằm vào bầu trời màu máu đỏ, cũng như bức tường vũ trụ phía sau nó… Vừa rồi, Ngài dường như cảm nhận được sự hiện diện của một thế lực nguy hiểm đang xâm nhập vào nơi này.

  “Tiamaat…”

  “Ngươi vừa rồi có cảm nhận được không?” Giọng nói trầm ấm của bóng dáng đó vang lên.

  Không có tiếng trả lời nào.

  Tiamaat, con rồng năm màu, im lặng không nói gì. Ban đầu, cô ấy đến đất nước này cùng với niềm tin của người dân Mu Lan. Sau khi hệ thống thần linh Enser được thành lập, cô ấy đã dùng tên “Tiamaat” để hình thành một hình thức tồn tại mới và hoàn thành quá trình biến thành thần linh. Trong quá trình đó, cô ấy dần dần cắt đứt mọi liên kết với nguồn gốc của mình, hình thành một cá tính độc lập, và dần được tôn là “Mẹ của các con rồng ác”. Mục tiêu cuối cùng của cô ấy là gắn bó với đất nước này, bởi vì thời đại huyền thoại mà cô ấy thuộc về đã sớm kết thúc từ lâu rồi. Ban đầu, cô ấy muốn đến một nơi được gọi là “Địa ngục Vô Đáy”… Nhưng nơi đó quá hỗn loạn. Vì vậy, sau khi đạt được một số thỏa thuận bí mật với con quỷ lớn bên cạnh mình, cô ấy đã đặt vương quốc thần linh của mình tại lãnh địa của hắn.

  “Có phải ngươi cũng đến từ cùng một nơi với ta không?” Bóng dáng cao lớn, đẹp trai kia lại hỏi. Cây gậy quyền trượng bằng ruby trong tay Ngài phát ra ánh sáng kỳ lạ, như thể đang thi triển những phép thuật tiên tri vượt ra ngoài tưởng tượng của con người… Nhưng vẫn không thu được thông tin gì cả; ý chí của đối phương chỉ tạo ra những rung động nhỏ bé khi bức tường vũ trụ bị phá vỡ mà th

Không biết đã trôi qua bao lâu.

Ngay khi bóng dáng ấy biến mất vào kẽ hở không gian vô hình, giọng nói trầm ấm của Nữ rồng Ngũ sắc – Tiamaat vang lên; cô ta dùng một giọng điệu kỳ lạ để từ từ thốt ra một từ: “Ừm.”

Bóng dáng ấy đã biến mất, nhưng giọng nói vẫn vang lên từ chính không gian hư vô: “Thế còn Gilgamesh thì sao?”

Nữ rồng Ngũ sắc – Tiamaat không đáp lại.

Gilgamesh trong vương quốc này chính là con trai của Enlil, vị thần tối cao của phe thần Ensis; hiện nay, ông ta được coi là Vua thần của phe Ensis, và nguyên mẫu của ông ta chính là Gilgamesh trong các sử thi Sumer.

Anh chàng này còn có một danh hiệu Vua thần rất uy nghiêm khác trong vương quốc này nữa…

Tuy nhiên, trong cuộc chiến tranh giữa các vị thần sau này, ông ta đã bị Nữ rồng Ngũ sắc – Tiamaat hợp nhất thành một thực thể duy nhất; theo truyền thuyết, xác thần của ông ta đã biến thành những tinh thể luật pháp. Vào giai đoạn cuối của cuộc chiến này, toàn bộ phe thần Ensis đã sụp đổ do nhiều nguyên nhân như xung đột nội bộ, sự xâm lược của kẻ thù bên ngoài và sự suy yếu của niềm tin tín ngưỡng.

Phe thần Ensis đã từ “một nhóm các vị thần” trở thành “chỉ còn lại một mình Gilgamesh”, và ngay cả vai trò thần linh của ông ta cũng chỉ được duy trì thông qua việc kiêm nhiệm các công việc khác.

Trong khoảng một hai ngàn năm gần đây, trong số những vị thần ngoại giới mới xuất hiện và trỗi dậy, người nổi tiếng nhất chính là “Vị thần Công lý – Tir”.

— “–2489DR (Lưu ý: theo lịch tính của thung lũng loài người, trước Công nguyên), phe thần Sumer và phe thần Babylon đã được vị thần tối cao Aio của vương quốc này mời đến; dưới sự lãnh đạo của Enlir, họ cùng với phe thần Ai Cập đã nhập vào vương quốc này dưới hình thức hiện thân vật chất, và từ đó hình thành nên phe thần Ensis dưới sự lãnh đạo của Enlir.

Dưới sự hướng dẫn của vị thần cổ đại Zuta, những hiện thân của các vị thần đã bay qua không gian vô tận và đến hành tinh Toriel.

Sau khi đặt chân đến lục địa Phí Luân, họ tiếp tục tách ra những phần bản chất thần thánh còn sót lại, tạo ra những hình thức hiện thân phàm tục cấp thấp hơn – những sinh linh tái sinh (giống như con người). Những sinh linh này đã đến những vùng đất màu mỡ của Đế quốc Imasca; những người có tài năng nhất trong số họ được chọn làm linh mục, còn những tín đồ sùng đạo nhất thì được biến đổi thành thần dân phục vụ họ.”

【Lúc này, Tiamaat đã đến vương quốc này.】

— “–247DR, Tir đã tiến hành ‘Cuộc tiến bước của Công lý’; ông ta đã từ một cánh cửa thế giới ngoại giới bùng nổ gần Aragon ở khu vực Tumishu, xuất hiện tại vương quốc này.

Vị thần Công lý – Tir

Sau đó, mọi người bắt đầu gọi Til, Ilmat và Thum là Ba Vị Thần Công Lý.

Địa ngục Bato.

Bóng dáng của Asmodiers đứng giữa không trung, nhìn về phía hướng của Rồng Năm Màu – Tiamaat; Ngài đang chờ đợi câu trả lời từ nàng, bởi kể từ khi các vị thần ngoại giới lần đầu tiên xuất hiện ở đất nước Thiên Vũ này, Ngài đã âm thầm quan sát nhóm những kẻ mạnh mẽ này.

Chưa kể đến việc hiện tại đang là một thời kỳ đặc biệt; cuộc “Thảm Họa Của Những Vị Thánh” vừa mới xảy ra, khiến tất cả các vị thần đều cảm thấy lo lắng.

Rồng Năm Màu – Tiamaat gần đây mới đạt được thỏa thuận với Ngài; sau khi một hóa thân của Tiamaat chết đi ở chiều không gian vật chất, nàng vừa mới hình thành một hóa thân mới và đang âm mưu trả thù cho vị vua thần hiện tại của hệ thống Enser – Gilga.

— “Cuối năm 1358DR, năm của bóng tối, Thảm Họa Của Những Vị Thánh bùng nổ.”

— “Cuối năm 1359DR, năm của hỗn loạn, Thảm Họa Của Những Vị Thánh kết thúc, các vị thần trở lại.”

Hiện tại là năm 1360 theo lịch địa danh.

Vào thời điểm then chốt này, bỗng nhiên xuất hiện một ý chí bí ẩn, đã dùng tinh thần để “soi mói” Địa Ngục Bato của Ngài… Làm sao Asmodiers có thể yên tâm được?

Ngài luôn cảm thấy rằng Tiamaat có vẻ như biết điều gì đó…

Nhưng thật đáng tiếc…

Tiamaat vẫn im lặng; với tư cách là một vị thần ngoại giới có ý định hòa nhập vào đất nước này, không ai biết nàng đang âm mưu điều gì.

Thần thoại Mesopotamia đã suy tàn vào Thế giới gốc rễ.

Tiamaat đang tích cực đón nhận một danh tính mới – một danh tính hoàn toàn mới, có thể tồn tại vững chắc ở đất nước Thiên Vũ này. Trong số những vị thần đã đến đây cùng Ngài, chỉ có nàng là người duy nhất thực sự thành công và phát triển mạnh mẽ trong Thế giới gốc rễ… Hệ thống thần Ai Cập.

Giờ đây, khi Tiamaat bắt đầu đón nhận danh tính Rồng Năm Màu, dù không biết ý chí bí ẩn đó là ai, nhưng nàng vẫn cảm nhận được một khí chất vô cùng đặc biệt… Lần cuối cùng nàng cảm nhận được khí chất như vậy, là khi gặp vị Thần Công Lý – Til…

Thật đáng thương cho Til… Năm ngoái, một mắt của ngài đã bị những vị thần cao cấp ở đất nước Thiên Vũ này cắt đi…

Ánh mắt của Asmodiers dường như đầy thất vọng; Ngài nhìn chằm chằm vào linh hồn của Tiamaat và nói một cách nhẹ nhàng: “Đừng quên rằng chính tôi đã giúp bạn, mới khiến bạn có thể phục hồi sức mạnh nhanh đến thế…”

“Nếu không có sự giúp đỡ của tôi, số phận của ngươi có lẽ còn bi thảm hơn cả bà Phúc Lợi Ô Kim nữa.”

Ô Kim…

Kẻ không may mắn Nữ thần của Sự giàu có kia à?

Tiama như thể vừa nhớ ra điều gì đó; đúng rồi, người phụ nữ đáng thương kia hiện đang bị giam cầm trong Vực Sâu Bất Tận. Năm ngoái, bà ấy đã bị mắc kẹt trong lâu đài ma quỷ của Chúa Tối – Glazte, và Giáo Pháp Tài Bảo thuộc Thế Giới Vật Chất chính sẽ luôn tìm cách cứu bà ấy.

Nghe nói, giáo hội của bà ấy dự định tuyển một nhóm những người phiêu lưu xuất sắc nhất từ Thế Giới Vật Chất để xông vào Vực Sâu Bất Tận.

Sau khi nói xong, Tiama vẫn im lặng.

Cuối cùng,

Asmodiers rời đi trong sự thất vọng. Cuộc Khủng Hoảng Của Những Vị Thánh mới chỉ kết thúc, mọi thứ vẫn đang trong trạng thái hỗn loạn. Ngay cả khi Ngài cảm nhận được một tia khí tử của thần giới khác, Ngài cũng chỉ có thể tạm thời gác lại việc đó.

Giáo Pháp Tài Bảo chắc chắn đang nỗ lực hết sức để cứu nữ thần Ô Kim. Là người cai quản Địa Ngục Batoh, làm sao Ngài có thể không gây rắc rối cho các ác quỷ ở Vực Sâu Bất Tận vào lúc này chứ?

Không gian chiều không…

Đức Khen vẫn chưa biết rằng hành động dùng ý chí để quan sát các điểm neo trong không gian vừa rồi đã khiến một thực thể mạnh mẽ chú ý đến mình, và điều đó khiến Ngài phải suy nghĩ rất nhiều.

“Có lẽ đây là hang ổ của các ác quỷ.”

Lúc này, linh hồn của Đức Khen đã trở lại tầng lớp không gian chiều không. Sau khi thế giới trước kia kết thúc, năng lực thần thánh của Ngài đã tăng lên, và quy luật nhân quả cũng đã hòa nhập với “Đại Dãy Số”. Vì vậy, ngay cả khi không có thể xâm nhập vào thế giới con người, Đức Khen vẫn có thể khám phá được một số thông tin về các điểm neo trong không gian.

Những điểm neo mà Ngài phát hiện ra lần này không còn kỳ lạ như cái trước đó, vốn phát ra ánh sáng bốn màu nữa.

Đức Khen sử dụng ý chí của mình để kiểm tra chúng và cũng thu được một số thông tin hữu ích.

“Tại sao lại phát hiện ra nhiều dấu hiệu chỉ đường trong không gian như vậy?”

“Có vẻ như tất cả đều thuộc về các thế giới ma thuật cao cấp.”

Đúng lúc Đức Khen đang băn khoăn, bỗng nhiên tầng lớp không gian chiều không lại rung động một lần nữa. Hình ảnh tinh vân hình lông vũ khổng lồ đó dường như trở nên hỗn loạn và biến thành một đôi mắt kỳ lạ, sau đó liên kết đến một lĩnh vực không thuộc về không gian thông thường, giống như một vũ trụ tâm linh vô cùng rộng lớn.

Trong sự kinh ngạc, Đức Khen đã phóng ra một tia ý thức để quan sát xung quanh.

Chỉ trong chốc lát!

Những tiếng thì thầm kỳ lạ và những tiếng hú dữ dội không ngớt vang lên; từ xa trong vũ trụ tâm linh khổng lồ đó, còn có những âm thanh khiến người ta rùng mình như tiếng sáo.

Nhưng bây giờ, quyền năng của Đức Khen đã vượt qua cả những vị thần thông thường; ý chí của hắn đã chống lại được những ảnh hưởng tâm linh này.

Cuối cùng, hắn vẫn nhìn thấy một số hình ảnh: đó là một hành tinh màu xanh biếc, giống hệt Trái Đất – đó chính là dấu hiệu chỉ đường cho điểm gắn kết không gian, và nó nằm ở tầng vật chất chính, coi như là một tin tức tốt.

Tin xấu thì là… “Đó quả là một cái bẫy chết người!”

Khi Đức Khen dùng một tia ý thức để quan sát điểm gắn kết không gian này, hắn như thể đang nhìn thấy bằng thị giác tâm linh, và đã thấy được cấu trúc bên trong của hành tinh đó.

Mặc dù tầng vật chất của điểm gắn kết này không phải là thế giới ma thuật cao cấp…

Nhưng từ góc nhìn “thượng đế” của Đức Khen, toàn bộ hành tinh đều phát ra ánh sáng đỏ máu – đó chính là “dấu hiệu thù địch” theo góc nhìn của ngài.

Bên trong lòng hành tinh, dưới lớp vỏ trái đất, có một khối mô máu khổng lồ đang hoạt động ở tâm hành tinh; toàn bộ hành tinh này giống như một cái vỏ trứng đang ủ nở nó…

Hành tinh này chính là thân xác của nó.

Vì vậy, từ góc nhìn “thượng đế” của Đức Khen, mới xuất hiện một dấu hiệu màu đỏ máu lớn như một hành tinh.

Điều càng khiến người ta tuyệt vọng hơn nữa là, hành tinh này cũng đang ở thời kỳ sau khi các thần thoại biến mất; mặc dù vẫn còn một số sức mạnh ma thuật, nhưng chúng đã bị kìm hãm bởi sự suy tàn của thần thoại, và sức mạnh của nó chỉ tương đương với Thế giới gốc rễ ngày xưa thôi… Có lẽ, mức độ sức mạnh ba sao hay bốn sao đã là giới hạn tối đa mà con người có thể đạt được.

“Điều này chẳng phải là đưa người ta vào cõi chết sao?”

Thế giới ma thuật thấp cấp này không có công nghệ; ngay cả việc sinh tồn trên hành tinh cũng rất khó khăn… Và bây giờ, họ lại phải đối mặt với một con quái vật khổng lồ như vậy…

Điểm gắn kết không gian này thực sự là một cái bẫy chết người.

Điều còn tồi tệ hơn nữa là, vào khoảnh khắc Đức Khen quan sát, có vẻ như có rất nhiều người thường đang cố gắng đào sâu xuống thế giới ngầm… Họ có lẽ đã đào xuống rất sâu rồi…

“Nếu họ đào thức con quái vật khổng lồ đó thì sao?”

“Con người chắc không bị tuyệt chủng trực tiếp chứ?”

Mặc dù có vẻ như con đường dẫn đến không gian thứ ba khá đáng tin cậy, ít nhất là trên chiều không gian vật chất chính, nhưng một khi thực sự bước vào đó thì lại là chuyện khác.

Bây giờ chỉ còn việc chờ đợi để bắt được “thể xác con người” thôi.

Khi sức mạnh tính toán của Đức Khen ngày càng mạnh mẽ hơn, anh ta cũng có thể quan sát các con đường dẫn đến không gian mà mình đã đánh dấu, dù cho chưa bắt được “thể xác con người”. Tuy nhiên, lượng thông tin thu được sẽ ít nhiều tùy thuộc vào mức độ nguy hiểm của khu vực đó; càng nguy hiểm thì càng khó để thu thập thêm thông tin.

“Tiêu hao ‘độ huyền thoại’ để đẩy nhanh quá trình bắt được ‘thể xác con người’.”

Với ý chí của Đức Khen, những tia sáng màu vàng nhạt liên tục bay qua các con đường dẫn đến không gian đã được đánh dấu.

Đúng lúc này…

Anh ta mới quay lại tập trung vào Thế giới gốc rễ.

Nghi lễ nâng cấp thế giới này đã được anh ta lên kế hoạch từ rất lâu rồi; nghi lễ Chén Thánh ở Paris chính là bước then chốt trong quá trình này. Khi Tôn giáo Đơn thần ra đời, Thế giới gốc rễ đã bước vào giai đoạn cuối của thần thoại; các vị thần Hy Lạp cổ đại dần biến mất. Và bây giờ, nhờ vào sức mạnh của Chén Thánh, Đức Khen muốn khơi dậy lại “làn sóng nguyên tố”.

Chiếc cốc mà Chúa Giê-su và Gioan đã sử dụng – dù không thể triệu hồi những sinh vật cấp thần linh thực sự, hay cả bản thân Đức Khen – nhưng vẫn có thể sử dụng để kích hoạt năng lượng của các dòng chảy địa chất ở châu Âu một cách hiệu quả.

Toàn bộ nghi lễ triệu hồi các linh hồn này, thực chất chính là âm mưu của Đức Khen cùng với Odin.

Đức Khen tận dụng thần thoại của Tôn giáo Đơn thần;

Odin cung cấp những quy luật liên quan đến các linh hồn.

Khi hai yếu tố này kết hợp lại, chúng tạo thành cơ hội để làm lay chuyển nền tảng của thế giới, khiến “làn sóng ma thuật” trở lại một lần nữa.

Nói một cách đơn giản…

Khi Đức Khen tấn công quốc gia Thần Celtic và triệu hồi các vị thần như nữ thần Sulis (Athena, Minerva), hay các nàng tiên canh giữ Avalon, những sinh vật cấp thần linh này sau khi bị giảm cấp độ đáng kể, đã trở thành hệ thống triệu hồi linh hồn mà thế giới bí ẩn hiện nay đang sử dụng.

Chỉ có điều, với sự hiện diện của Chén Thánh như một “vật chứa”, chúng có thể tập trung một lượng ma thuật rất lớn, tạo ra những hiệu ứng tương tự như “phép màu”.

Nhưng những vị thần thực sự thì chẳng hề coi trọng một chiếc Chén Thánh đâu.

Lý do các linh hồn được gắn liền với Chén Thánh