Nhìn xuống mặt đất từ ngọn tháp dữ liệu cao vút này, tất cả các đám mây đều nằm dưới chân người. Mảnh đất này đầy rẫy những vết hố và gập ghềnh; ngoại trừ một số khu vực nông nghiệp được bảo vệ bởi những tấm kính thép gốm, phần lớn các nơi khác đều chứa đầy rác thải công nghiệp độc hại và chất thải sinh hoạt. Bề mặt đất có những vết nứt sâu thẳm – đó là những hầm mỏ được khoan thẳng xuống tâm Trái Đất; một trận động đất thảm khốc đã khiến tất cả các hầm mỏ này bị rò rỉ nghiêm trọng.

Lúc này, một bóng dáng mặc áo choàng của một tu sĩ cơ khí màu xám bạc bước vào Đền Thờ Dữ Liệu một cách trang nghiêm.

Dáng vẻ của ông ta có vẻ gầy yếu, nhưng chiều cao lại gần hai mét bốn. Phía dưới áo choàng lộ ra những đầu nối dữ liệu kéo dài xuống đất; những chiếc chân tay giả được gắn vào cơ thể ông ta trông giống như những con bò sát, còn những cánh tay máy được gắn bên ngoài cột sống thì giống như những chân nhện. Khi một bóng dây thần kinh máy móc được kết nối với cổng thông tin của cửa ra vào, cánh cửa được khóa bằng những ký hiệu ma thuật ấy cũng từ từ mở ra.

“Xác minh danh tính!”

“Thánh nhân Priss, chào mừng ngài trở lại.”

Phía sau cánh cửa nặng nề ấy là một thiên thần cơ khí hình dạng như em bé, có đôi cánh ngắn ở lưng và được trang bị động cơ chống trọng lực. Vào thời kỳ đầu, khái niệm sinh sản không tồn tại trong thế giới cơ khí này; việc biến đổi cơ thể quá mức khiến chúng không thể sinh sản được. Có lẽ chỉ khoảng một nghìn năm trước, loại thiên thần này mới được tạo ra và mang ý nghĩa đặc biệt trong giáo phái cơ khí.

Chúng bay lượn khắp nơi trong Đền Thờ Dữ Liệu – nơi này có tổng cộng bảy tầng, tràn ngập những bộ xử lý dữ liệu khổng lồ, phát ra ánh sáng máy móc mờ ảo.

Hai bên hành lang là những người canh gác đền thờ đang ở trạng thái ngủ đông. Mặc dù họ vẫn giữ hình dáng con người, nhưng toàn bộ cấu trúc sinh học bên trong đã được thay thế bằng các bộ phận cơ khí; ý thức của họ đã được lưu trữ trong cơ sở dữ liệu. Chỉ cần thường xuyên bảo dưỡng bằng dầu thánh, họ có thể tiếp tục hoạt động trong hàng trăm năm.

Thánh nhân Priss đi sâu vào phía sau đền thờ. Giữa muôn vàn bộ xử lý dữ liệu ấy là một đại sảnh dùng để cầu nguyện; phía trước là hai mươi bảy bậc thang, trên đó là một băng ghế làm bằng thép ma thuật, hai bên kéo dài ra hàng chục đầu nối dữ liệu. Một bóng dáng gầy guộc, mặc áo choàng cơ khí màu gỉ sét, đang ngồi trên đó.

Phía trước đại sảnh cầu nguyện là những cửa sổ từ sàn

So với những khu vực ở tầng dưới của tổ ong – nơi tối tăm, chật hẹp và bức bích – thì các khu vực ở tầng trung và tầng cao, mặc dù bị ô nhiễm công nghiệp nặng nề, vẫn còn có thể coi là nơi thích hợp để sinh sống.

“Đại hiền triết Proserus.”

Người này cúi đầu thành kính, quỳ gối bên một chân và nói với bóng dáng còng queo ngồi trên ghế phía trước: “Tòa án đã phát hiện ra rằng phe nổi loạn đã xâm nhập vào khu vực F46.”

“Họ không hành động theo kế hoạch để đánh cắp những mảnh xương thiêng liêng.”

Trên chiếc ghế đó…

Bóng dáng được gọi là Đại hiền triết từ từ ngẩng đầu lên. Gần như không còn thể gọi anh ta là con người nữa; bởi vì ngoài cái sọ ra, cơ thể anh ta hầu như không còn bất kỳ bộ phận nào của con người nữa. Ngay cả bên trong cái sọ cũng đã được rỗng bỏ và thay thế bằng một bộ não máy nhân tạo. Hốc mắt trái của anh ta là một khoảng tối trống rỗng, chỉ có ánh sáng xanh yếu ớt le lói bên trong; còn hốc mắt phải thì là một con mắt máy hiện đại, được kết nối trực tiếp với bộ não nhân tạo thông qua các dây thần kinh nhân tạo.

Dưới cột sống bằng vàng của anh ta, có hàng loạt các cổng kết nối dữ liệu được gắn chặt với bộ xử lý của đền thờ. Khi anh ta đứng dậy, hàng chục dây thần kinh được gắn vào cột sống sau lưng cũng căng lên; những thiên thần sơ sinh gần đó lập tức bay đến để tái thiết lập các điểm kết nối giữa dây thần kinh và bộ xử lý.

Proserus Đại hiền triết chính là người cai trị thực sự của tòa thành khổng lồ này, bởi vì chỉ có anh ta mới có thể duy trì hoạt động của toàn bộ hệ thống dữ liệu trong tổ ong. Lãnh thổ do anh ta quản lý có khoảng 160 triệu người dân.

Lúc này, vị Đại hiền triết máy móc này đứng dậy; giọng nói của anh ta không hề chứa bất kỳ cảm xúc nào, giống như một chiếc máy lạnh lùng: “Các tín đồ giáo phái kia thì sao?”

Vị hiền triết kỹ thuật dưới đền thờ đáp lại một cách thành kính: “Họ đã bắt đầu hành động rồi.”

“Nhưng họ không có sự hợp tác từ phe nổi loạn.”

“Chỉ riêng những tín đồ giáo phái này thôi thì không thể tạo ra ảnh hưởng lớn được; các giám mục địa phương và các lính canh bằng thép hoàn toàn có thể đàn áp họ.”

“Hơn nữa, mục tiêu của họ cũng không phải là những mảnh xương thiêng liêng.”

“Ngay cả khi họ thành công, họ cũng chỉ có thể gây ra những cuộc hỗn loạn quy mô lớn ở tầng dưới của tổ ong, và cố gắng triệu hồi vị thần hư vô xuống thế gian.”

Ông ồ.

Các bộ xử lý dữ liệu xung quanh bắt đầu hoạt động; Proserus Đại hiền triết từ từ quay người lại. Khi anh ta giơ lên bàn

Vị hiền triết Priscus tỏ ra vô cùng kinh ngạc, cúi đầu khiêm tốn chờ đợi lệnh mới từ Đại Hiền Triết.

Anh ta biết rằng Đại Hiền Triết đang “dự đoán tương lai”. Với sức mạnh tính toán khủng khiếp của mình, Đại Hiền Triết theo dõi những thay đổi trong dữ liệu trên khắp toàn bộ lãnh địa này. Sau khi thu thập được vô số thông tin, Đại Hiền Triết có thể sử dụng sức mạnh tính toán và nguồn năng lượng để thi triển phép thuật.

Khả năng dự đoán này vượt xa những phép tiên tri huyền bí thời cổ đại, bởi vì nó dựa trên lượng dữ liệu khổng lồ và các phép tính toán để mô phỏng quy luật nhân quả một cách chính xác.

Chỉ cần bạn có đủ sức mạnh, việc tính toán dữ liệu có thể mô phỏng ra vô số khả năng trong tương lai và tìm ra khả năng có thể xảy ra nhiều nhất.

Không biết đã qua bao lâu… Ngay cả Priscus cũng cảm nhận được sự mệt mỏi của những linh hồn xung quanh. Cuối cùng, Đại Hiền Triết Proserus ngồi xuống lại; ánh sáng trong đôi mắt máy móc của ông le lói, giọng nói trầm thấp: “Họ đã phát hiện ra di tích của người lùn thời đại huyền thoại.”

“Hãy cử người đến đàn áp họ, đưa những kẻ nổi loạn trở lại con đường số phận đã định sẵn,” một luồng dữ liệu được gửi đến Priscus, bao gồm kế hoạch chi tiết, thông tin về những động thái mới nhất của phe giáo phái xấu xa, cũng như âm mưu của lực lượng nổi dậy nhằm đánh cắp những di tích thiêng liêng.

Loại khả năng dự đoán tương lai dựa trên lượng dữ liệu khổng lồ này chỉ có những tu sĩ cấp cao mới có thể thực hiện được.

“Vâng.”

“Đại Hiền Triết Proserus…”

Vị tu sĩ kỹ thuật này cúi đầu thành kính rồi từ từ rời khỏi Đền Thánh Dữ Liệu.

Hầu hết các khu vực trong toàn bộ lãnh địa đều nằm dưới sự giám sát của Đại Hiền Triết, bởi vì tất cả các nguồn lực sản xuất cơ bản đều do ông kiểm soát. Dù lực lượng nổi dậy có đánh cắp được nhiều thứ, nhưng thực tế đó đều là những thứ mà Đại Hiền Triết “ban tặng” cho họ, chỉ nhằm mục đích tạo điều kiện cho họ nổi loạn.

Tất cả những điều này chỉ vì những mảnh vỡ thiêng liêng.

Proserus đã leo lên đỉnh cao của loài người; muốn tiến xa hơn nữa, ông cần phải sử dụng những di tích thiêng liêng cổ xưa.

Nhưng hành động này không được giáo phái của Bảy Thiên Thần Bảo Hộ chấp nhận, bởi vì Kỹ thuật thần giáo đã ngăn cản sự ra đời của những Thiên Thần Bảo Hộ mới.

Sau khi vị tu sĩ kỹ thuật rời đi…

Bản tin mới nhất được đăng tải trên diễn đàn sách số 69!

Mắt phải của Proserus hiển thị ra nhiều hình ảnh khác nhau, trong đó có bóng dáng của con người số ba. Ngoài ra, những người khác

Họ đều có một điểm chung, đó là tất cả đều có mối liên hệ nào đó với các vị thần khác, có thể là Thần Ác của Hư Vô, hoặc cũng có thể là các vị thần trong giáo phái Mật Tông.

Bậc hiền triết Proserus nhìn qua những người này, rồi vỗ tay an ủi linh hồn máy móc bên cạnh mình.

“Cơ hội đã được trao cho các ngươi.”

“Đừng làm tôi thất vọng!”

Nói xong, ánh sáng nhỏ trong đôi mắt ông dần tắt đi, và toàn thân ông trở nên giống như một bức tượng máy móc, ngồi yên trên ghế dài của Đền Thờ Dữ Liệu, tâm trí ông đã chìm vào dòng dữ liệu vô tận.

Ban đầu, tất cả các tổ đều nằm dưới sự kiểm soát của Ý Chí của Thần Cơ Khí.

Nhưng sau đó, khi Kỹ thuật thần giáo xảy ra những biến động lớn, Thần Cơ Khí không còn kiểm soát được trung tâm dữ liệu của các tổ nữa, và những bậc hiền triết thuộc phe kỹ thuật này đã trở thành những bộ xử lý cuối cùng của các tổ. Trách nhiệm này đã giam cầm họ bên trong Đền Thờ Dữ Liệu; nếu họ ngắt hết các kết nối dữ liệu trên người mình, ít nhất 35% cơ sở hạ tầng sinh tồn của thành phố có hơn một trăm triệu người này sẽ bị tê liệt hoàn toàn.

Trong thành phố này, bậc hiền triết Proserus sở hữu quyền lực gần như tuyệt đối, quyết định sự sống chết của hàng trăm triệu người.

Nhưng trên toàn bộ thế giới do Kỹ thuật thần giáo kiểm soát, Proserus chỉ là một thành viên “bình thường” trong Hội Đồng Các Bậc Hiền Triết mà thôi. Trên mảnh đất này, có hàng nghìn thành phố tổ khổng lồ; những thành phố nhỏ có chỉ một trăm triệu người, còn những thành phố lớn thì có thể có tới vài tỷ người.

Ngay cả một bậc hiền triết như ông, việc tiến thêm một bước trong xã hội có giai cấp phân minh như Kỹ thuật thần giáo cũng vô cùng khó khăn.

Ông phải tìm ra biến số không ổn định trong dữ liệu.

………………

Di tích dưới lòng đất.

Người của Kỹ thuật thần giáo đến nhanh hơn dự đoán; khi Đức Khen nhìn thấy những dấu hiệu dày đặc xuất hiện trên trần hành lang, ông biết rằng một thành viên của Tòa Án Phán Xét đã sớm thông báo tin tức về phía Kỹ thuật thần giáo. Gần như ngay sau khi lực lượng nổi dậy đến nơi, người của Kỹ thuật thần giáo cũng đã theo sau.

— Người hầu của Tòa Án Phán Xét (bốn sao màu bạc xám).

— Những vệ sĩ bằng thép (ba sao màu bạc xám).

— Các tu sĩ thuộc giáo phái Nhìn Thấu Dữ Liệu (ba sao).

— Quân đội bảo vệ của Kỹ thuật thần giáo (một đến hai sao màu bạc xám).

Những dấu hiệu màu đỏ dày đặc xuất hiện trước mắt Đức Khen; chỉ cần nhìn qua một cái, ông đã biết rằng lực lượng nổi dậy đã bị phát hiện từ lâu. May mắn thay, vào thời điểm này, danh tính của ông đã thay đổi; ông đã sử d