Toàn bộ làng của tộc người Á Long đã biến thành đống đổ nát. Khi con rồng non hạ cánh, nó thấy rất nhiều xác chết, nhưng xác của các tên tinh linh bóng tối đều đã bị mang đi, và gần như không còn lại vũ khí hay trang bị hữu ích nào cả.

Các cuộc chiến chinh phục của Đế quốc Tinh linh bóng tối giống như việc Đức Khen đánh những tộc man rợ; dù là đánh tộc man rợ Celtic hay các tộc khác, đều là những cuộc chiến thiệt thòi, khó có thể thu được lợi ích đáng kể, chỉ để lại đằng sau mình những vùng đất hoang tàn.

Tuy nhiên, người tinh linh bóng tối lại cực kỳ tàn nhẫn, họ áp dụng chính sách “giết sạch, đốt sạch, cướp sạch”. Những người Á Long không chống cự thì bị bắt làm nô lệ, còn những ai dám kháng cự thì đều bị giết chết.

“Chết tiệt! Ngay cả giỏ cây thuốc cũng bị mang đi hết!”

Nơi con rồng non hạ cánh là ngôi nhà đất của một vị tu sĩ Á Long. Họ rất thích nghi với môi trường ẩm ướt và tối tăm của đầm lầy; họ dùng đất sét để xây nhà, sau đó phủ một lớp bên ngoài, và thế là đã có một ngôi nhà đất chuẩn mực của người Á Long. Ngôi nhà của vị tu sĩ đã bị cướp sạch, không còn lại thứ gì có giá trị cả; chỉ còn vài giỏ bên ngoài chứa đầy những thứ vặt vãi, còn những thứ quý giá thì đã bị mang đi hết.

— Nấm đầm lầy, Chuông tử thần, Rễ đất…

Có lẽ do bản năng tìm kiếm kho báu, con rồng đã tìm thấy vài loại cây thuốc dưới đống gỗ đổ nát. Cây thuốc chính là một trong những tài sản quý giá nhất của bộ lạc Á Long; họ sở hữu nhiều nguyên liệu hiếm có cho việc luyện kim, và cũng có thể pha chế ra những loại độc dược có thể làm tê liệt kẻ thù.

“Đây quả là ví dụ điển hình của việc ‘dùng chiến tranh để duy trì chiến tranh’!” Đức Khen suy ngẫm và tự hỏi: “Nếu tất cả những vùng đất mà Đế quốc Tinh linh bóng tối chinh phục đều bị đối xử như vậy, thì các tộc khác chắc chắn sẽ ghét bỏ họ.”

Sự mở rộng lãnh thổ của Britannia Vương quốc thì có vẻ ôn hòa hơn một chút; nếu Đức Khen cũng làm như vậy, thì có lẽ sau mỗi cuộc chiến họ vẫn có lợi nhuận, nhưng điều đó sẽ khiến tình hình trở nên phức tạp hơn trong tương lai.

Nơi này thật sự đã bị cướp sạch sẽ.

Khi quân đội tinh linh bóng tối rời đi, họ còn mang theo không ít nô lệ người Á Long nữa.

“Nhưng việc cướp bóc như vậy thực sự có thể giúp họ duy trì sự mở rộng lãnh thổ một cách liên tục; dù những vùng đất họ chinh phục chỉ là đất hoang tàn, họ vẫn có thể tiếp tục sử dụng chi

Xung quanh con rồng non chỉ toàn xác chết của người Á Long mà còn có hàng chục chiến binh Á Long bị chặt đầu, những cái đầu đó được gắn lên các cọc gỗ và đặt xung quanh cây thần Híthst đang bị đốt cháy, dường như là để đe dọa những kẻ nổi loạn.

Một đơn vị lãnh đạo được đánh dấu bằng những cái đầu xương màu xám đã như vậy mà bị tiêu diệt.

Đế chế Tinh linh Bóng tối thật sự quá mạnh mẽ.

Con rồng khổng lồ đẩy những cái đầu đó ra khỏi đường đi và từ từ tiến lại gần cây thần Híthst đang cháy.

Dưới gốc cây vẫn còn rất nhiều trứng thằn lằn.

Một số trứng đã bị lửa thiêu chín; Đức Khen khi nó đẩy nhẹ lớp vỏ trứng, nó nhìn thấy hình dáng giống nửa người, không giống người Á Long cũng không giống loài thằn lằn, có vẻ như đó là hình thức sống chuyển tiếp giữa hai loài này.

Dưới gốc cây, còn có khoảng mười mấy quả trứng thằn lằn nữa.

— Trứng của người Á Long (quá trình ấp trứng bị gián đoạn).

Con rồng non cẩn thận dùng móng vuốt lấy những quả trứng đó ra, quan sát một lúc rồi ngửi thử; rõ ràng nó có thể cảm nhận được mùi máu của loài thằn lằn.

Lúc đó, một giọt dịch đặc sệt rơi xuống móng vuốt của nó.

— Dịch cây Híthst (vật thần thoại kỳ diệu).

Ồ?

Thật không ngờ vẫn còn nữa à?

Con rồng non lấy một cái bát đất sét bên cạnh, dùng móng vuốt sắc bén cắt vào gốc cây, và rất nhanh sau đó, những giọt dịch đặc sệt bắt đầu rơi xuống.

— “Dịch cây Híthst (vật thần thoại kỳ diệu): Những sinh vật uống được dịch cây này sẽ thiết lập mối liên kết tâm linh với cây thần Híthst; rất ít sinh vật có thể được cộng đồng người Á Long chấp nhận và hòa nhập vào đó.

Nó cũng chính là ‘sữa’ cho những con rồng non, giúp chúng phát triển thêm; người Á Long được coi là những ‘đứa con của gốc cây’.

Tính chất: Cực độc, gây ảo giác, có khả năng tiên tri, thiết lập liên kết tâm linh, thúc đẩy sự tiến hóa gen (đối với người Á Long), và cũng là nguyên liệu lý tưởng cho thuật alkimia.”

Một chén nhỏ dịch cây Híthst đã được thu thập.

Loại dịch này cũng có độc tính đối với người Á Long, mang lại hiệu ứng ảo giác rất mạnh; tuy nhiên, họ coi đó là một phần trong việc giao tiếp với cây thần. Nếu các chủng tộc khác uống trực tiếp, có thể sẽ bị nhiễm độc; loại dịch này rất hiếm gặp ngoài đời thực, ngay cả Tinh linh Bóng tối cũng phải sử dụng nó một cách thận trọng, thường chỉ dùng nó trong các nghi lễ tiên tri.

Tuy nhiên, khả năng chống độc của con rồng khổng lồ rất mạnh mẽ.

Đức Khen Con rồ

Mặc dù được điều khiển từ góc nhìn của Thượng đế, nhưng ý thức của Đức Khen vẫn liên kết với năm giác quan; những lời thì thầm liên tục tràn vào tâm trí anh ta.

“Rồng?”

Bóng dáng của một cái cây lớn hiện ra, và linh hồn của nó quay đầu về phía bắc.

“Không phải là rồng của thế giới này!… Đó là loài rồng ngoại lai!…”

Trong đầm lầy đen tối đầy độc tính, trên một cái cây khổng lồ nở ra những búp hoa màu xanh băng; nó nhìn về phía bắc và đang giao tiếp với những cây thuộc loài Hest.

“Nó có chi trước… Phải chăng đó là loài rồng lai không?”

Những bóng cây xuất hiện trong ảo giác của con rồng non; số lượng chúng rất nhiều, lan rộng khắp nơi sâu thẳm trong đầm lầy.

Trang hiển thị đang dần trở nên rõ ràng hơn.

Ảo giác đang tan biến dần.

Sức đề kháng của con rồng non quá mạnh; loại dịch cây này không thể tác động lâu được. Trong ảo giác cuối cùng, một cây Hest đầy hoa màu xanh băng nói: “Hãy uống thêm một chút nữa!… Nó sẽ không làm hại bạn đâu!…”

“Uống nó vào, bạn sẽ có thể giao tiếp tinh thần với chúng tôi…”

Trang hiển thị trở lại bình thường.

Con rồng non lắc đầu; đôi mắt hình tròn màu xanh băng của nó dần tỉnh táo trở lại, dường như đã thoát khỏi ảnh hưởng của ảo giác và độc tố.

Đức Khen ngồi suy nghĩ mãi trước trang hiển thị, cuối cùng anh ta cho con rồng non uống một ít dịch cây đó.

Hình ảnh lại trở nên mờ ảo.

Nhưng lúc này, từ góc nhìn của Thượng đế, một chuỗi ký tự hiện lên:

“Phát hiện sinh vật thuộc chiều không gian!”

“Mục tiêu là ‘sinh vật thực vật’, ‘ý thức tập thể’, ‘dạng cộng sinh!’”

“Đang ghi lại dữ liệu!… Đánh dấu mục tiêu!…”

Trong chốc lát, như thể hàng loạt trạm phát sóng đã được bật sáng; khả năng giao tiếp tinh thần mà Đức Khen sở hữu vượt xa so với các thành viên khác của tộc Á Long. Anh ta nhìn thấy những cây Hest trong đầm lầy đen, cũng như các bộ lạc Á Long xung quanh chúng; chúng rải rác khắp nơi trong đầm lầy, chia sẻ cùng một thực thể ý thức và bộ nhớ khổng lồ.

Trải qua hàng triệu năm, tộc Á Long luôn duy trì sự tồn tại của mình thông qua việc cộng sinh; vì vậy, họ hiếm khi rời khỏi đầm lầy và cũng không giống như các chủng tộc khác, thích lan rộng lãnh thổ.

Vào khoảnh khắc này, cứ như thể bầu trời và đất đai đang được mở rộng ra!

Đức Khen không biết đó là ảo giác hay sự thật; anh ta nhìn thấy trên trang hiển thị một cây Hest khổng lồ, được tạo thành từ hàng ngàn cây Hest khác; rễ của nó xuyên sâu xuống lòng đất, thậm chí đi qua các tầng magma, và bám vào những bộ xương

“Đánh dấu các mạch đất và huyết quản!”

“Đánh dấu ý thức của cụm cây thần Hithst!”

“Phát hiện ra con đường tiến hóa văn minh chưa từng được biết đến! …… Đang ghi nhận dữ liệu! ……”

“Không gian chiều không bước vào trạng thái [Người Quan Sát]!”

Trong chốc lát, thông báo mới nhất đã được phát đi tại trang web số 698. Không chỉ trên các màn hình hiển thị, phía sau Đức Khen, tinh vân hình lông vũ khổng lồ cũng bắt đầu xoay tròn; vô số ngôi sao sáng lên, và trong khoảng không vũ trụ rộng lớn này, hàng tỷ ngôi sao hợp lại với nhau, tạo thành cấu trúc tinh vân giống hệt một cái cây.

“Việc đánh dấu đã hoàn tất! ……”

“Người Quan Sát thu thập dữ liệu mới! …… Phân loại hình thức văn minh là [Hình thức Văn Minh Dạng Cây]! ……”

“Rời khỏi trạng thái Người Quan Sát.”

“Mở quyền truy cập.”

“Mở khóa ‘Nghệ thuật Tạo Hóa Cấp Thấp’.”

Trong không gian chiều không, khi ý thức của Đức Khen đặt lên tinh vân hình cây khổng lồ đó, hai màn hình hiển thị trước đây trống rỗng bỗng nhiên xuất hiện một màn hình ánh sáng.

——“Hình thức Văn Minh Dạng Cây [Hồ Sơ Người Quan Sát]: Loài người Yalong và cây thần Hithst đã tạo nên mối quan hệ cộng sinh kỳ lạ; gen của chúng đã được cải tạo bởi những sinh vật cây ở cấp độ cao hơn. Đây là một hình thức xã hội và tư duy văn minh hoàn toàn khác biệt so với các chủng tộc loài người thông thường.”

(Việc đánh dấu đã hoàn tất.)

(Không gian chiều không bắt đầu phân tích dữ liệu về các Nhà Tạo Hóa và Thần Tạo Ra Các Thế Giới khác!)

(Hình thức văn minh được ghi nhận sẽ được lưu trữ trong kho lưu trữ của không gian chiều không.)

(Một số quyền truy cập của Người Quan Sát đã được mở khóa.)

(Danh hiệu văn minh: Văn minh Dạng Cây cấp độ 1.)

Ý thức trở lại. Đức Khen bỗng nhiên cảm nhận được cơ thể mình trong không gian chiều không, nhưng cơ thể đó không được tạo thành từ xương thịt, mà là một thực thể năng lượng thuần túy. Chỉ cần ý muốn của anh ta, một chiếc điện thoại liền xuất hiện trong lòng bàn tay anh ta.

Tuy nhiên, thiết bị đó không có tín hiệu; nó chỉ là vỏ ngoài của một chiếc điện thoại, giống như một mô hình, thậm chí màn hình cũng không thể sáng lên được. Lần đầu tiên, Đức Khen cảm nhận được “hồ năng lượng” của bản thân mình, nhưng không có thông tin hay màn hình hiển thị nào; chúng giống như hai “hồ” năng lượng riêng biệt, một đến từ cơ thể con người số một, một đến từ cơ thể con người số hai.

Ý nghĩ vừa chuyển động, một chiếc ghế sofa da hiện đại lập tức xuất hiện; nguồn năng lượng pháp lực bị hút đi một lượng đáng kể trong nháy mắt. Sự chú ý của Đức Khen dồn về màn hình chiếu phía trước. Vào khoảnh khắc tiếp theo, anh ta dang rộng hai tay và hô lớn: “Thiên Chúa phán rằng… hãy có ánh sáng!” Ánh sáng bắt đầu lan tỏa trong không gian hư vô. Một mặt trời – hay nói đúng hơn là một ngôi sao – lấp lánh giữa muôn vàn vì sao sáng chói, rồi chiếu rọi khắp ranh giới của không gian đó, ánh sáng lan tỏa khắp không gian chiều không. Nguồn năng lượng pháp lực đã bị hút sạch hoàn toàn trong chốc lát. Ngôi sao ấy, dù trông giống hệt một mặt trời thực sự, cũng dần trở thành một nguồn sáng yếu ớt, cuối cùng chỉ còn lại như một bóng đèn năng lượng mặt trời treo lơ lửng trong không gian. Ánh sáng đã có mặt… nhưng không phải là loại ánh sáng mà anh ta từng tưởng tượng. Đức Khen quan sát nguồn năng lượng pháp lực đang dần được phục hồi, rồi vỗ tay nhẹ; chiếc ghế sofa vừa được tạo ra di chuyển đến phía sau anh ta. Khi anh ta ngồi xuống, một tách trà nóng lập tức xuất hiện trước mặt, hương vị của nó hoàn toàn giống hệt những ký ức từ kiếp trước. Mọi thứ trong không gian chiều không đều quá đơn điệu… nhưng thật đáng tiếc là hiện tại, khả năng tạo ra vật thể của anh ta vẫn còn hạn chế. Trước đây, anh ta chỉ là một linh hồn lơ lửng ở đây mà thôi… Nhưng bây giờ, cảm giác như mình đang thực sự làm chủ mọi thứ vậy. Đức Khen quyết định từ từ tạo ra các vật thể để xây dựng một căn phòng. “Người quan sát không gian chiều không à?” Đang ngồi trên chiếc ghế sofa da xa xỉ, Đức Khen nhéo nhẹ cằm, suy nghĩ một lúc, rồi lại hướng ánh mắt về màn hình chiếu phía trước. Anh ta chỉ cần vuốt ngón tay qua màn hình, hai màn hình chiếu liền xuất hiện trước mắt: màn hình chiếu của cơ thể con người số hai vẫn ở trạng thái được quản lý, còn màn hình chiếu của cơ thể con người số một thì sau khi những ảo ảnh ban đầu biến mất, dấu hiệu “Kết nối tâm linh” đã xuất hiện. —— “Kết nối tâm linh: Bạn đã hoàn toàn hấp thụ được sức mạnh của dung dịch Xiste; bây giờ, bạn có thể sử dụng sức mạnh tâm linh để thử giao tiếp với những sinh vật trí tuệ hình cây cổ xưa trong những trường hợp nhất định.” Bên trong cơ thể con rồng non, một tia sáng vô hình xuất hiện… Đó chính là năng lượng tâm linh. Lúc này, nó giống như một ngọn hải đăng; tia sáng của nó yếu hơn nhiều so với những cây Xiste khác, nhưng may mắn thay, n