Có thể nói rằng chỉ cần nhìn vào các động tác của họ, người ta đã có thể biết chắc rằng trước khi qua đời, họ chắc chắn là những thợ săn giàu kinh nghiệm. Những linh hồn được tế lễ đều là những người vô danh, không có tên tuổi; có lẽ đó là những chiến binh anh dũng đã hy sinh trong chiến đấu mà không để lại tên gọi. Đức Khen Càng đi sâu vào suy nghĩ, người ta càng tin rằng những người này trước khi chết không hề có tiếng tăm gì, và sau khi qua đời, bộ lạc Người Mèo mới cùng nhau tế lễ cho họ.

Nhưng Cook thì khác hẳn.

Bóng dáng anh ta lao ra như một con báo, thanh kiếm dài trong tay anh ta lập tức được rút ra, và trong khoảnh khắc tiếp theo, tiếng kêu thảm thiết của một con gấu Bắc Cực đã vang lên; một bàn tay to lớn của con gấu đã bị chặt đứt ngay tại chỗ.

Hầu hết những người thuộc bộ lạc Người Mèo đều là những chiến binh cấp một hoặc hai sao, nhưng những linh hồn được triệu hồi thì ít nhất cũng là cấp ba. Tình hình chiến đấu lập tức thay đổi.

Một thợ săn nổi tiếng, vừa mới tham gia vào trận chiến đã giết chết một con gấu Bắc Cực to lớn và mập mạp, trong khi những vết thương mà anh ta phải chịu từ kẻ thù không hề có dấu hiệu của máu chảy ra.

Những con vật này không còn là con người nữa!

Có vẻ như những con gấu Bắc Cực cũng không ngờ rằng kẻ thù có thể triệu hồi những linh hồn tổ tiên; một con gấu đầu đàn to lớn hơn đã gầm lên bằng giọng trầm thấp kỳ lạ: “Giết chết cái thầy tế lễ kia!” (Tiếng gấu Bắc Cực)

“Phá hủy nghi lễ của chúng.”

Ba con gấu to lớn như những con gấu Bắc Cực lao về phía trước. Một thợ săn cấp cao của bộ lạc Người Mèo đã đứng ra chặn đường, làm bị thương một kẻ thù, nhưng sau đó bị xé nát thành từng mảnh; những bộ phận cơ thể bay tung tóe khắp nơi, nhưng vẫn không hề có dấu hiệu của máu chảy ra. Chỉ có những thân xác được dùng để tế lễ linh hồng bắt đầu tan biến, và ánh sáng yếu ớt từ bàn thờ cũng dần tắt đi.

Phép thuật này thật sự rất mạnh mẽ.

Cuộc chiến đẫm máu rơi vào tình trạng bế tắc; bộ lạc Người Mèo đã có hơn mười người chết hoặc bị thương nặng, một linh hồn đã hy sinh, một linh hồn khác bị thương nặng, chỉ còn lại thợ săn nổi tiếng – Cook – vẫn còn sức chiến đấu. Tuy nhiên, phía đối diện, bộ lạc gấu Bắc Cực cũng không hề khá hơn; họ cũng đã mất mát không ít. Nếu cuộc chiến tiếp tục diễn ra, có lẽ phần lớn chiến binh của bộ lạc họ sẽ phải chết hoặc bị thương nặng.

Nhưng khi mọi thứ đã trở nên tồi tệ đến thế

Lúc này, Đức Khen đã xác định được mục tiêu. Bản thân anh ta có xu hướng ủng hộ người mèo, bởi vì nền văn minh của họ gần giống với thời kỳ nguyên thủy, trong khi những kẻ địch là người gấu thì giống như loài thú dã man vậy.

— Mạnh mẽ lao xuống!

Con rồng non ấy như một chiếc máy bay chiến đấu, lao thẳng xuống từ bầu trời. Gió tuyết dày đặc khiến nó khó bị phát hiện. Khi tiếng gầm rú vang lên, nó đã nhanh chóng tấn công mục tiêu.

Trong chốc lát, thủ lĩnh người gấu muốn nhảy lên để tránh né.

Nhưng nó vẫn chậm một chút. Những móng vuốt sắc nhọn của con rồng gần như xé nát cơ thể nó. Máu nóng và ruột gan tuôn ra ngoài, tiếng kêu thảm thiết của nó vang khắp chiến trường.

“Rồng!?”

“Tại sao lại có một con rồng ở đây!”

Dù chỉ là một con rồng non, sự xuất hiện của Đức Khen vẫn khiến tất cả các sinh vật xung quanh cảm thấy sợ hãi. Sức uy hiếp ấy đã được khắc sâu vào gen của chúng; ngay cả những con quái vật của vùng Bắc Cực cũng không thể chống lại được.

Gào!

Tiếng gầm rú của con rồng non làm rung chuyển cơn gió ma thuật.

Trong chốc lát,

Gió tuyết dày đặc như những vòng xoáy, theo sau tiếng gầm rú của con rồng, luồng không khí lạnh buốt cuốn trôi đi, khiến khu vực có đường kính khoảng một mét và dài bốn năm mét phía trước bị đóng băng thành sương giá. Người gấu Bắc Cực đang chuẩn bị tấn công bỗng bị đẩy lùi xa hơn một mét.

Đây không chỉ là sức mạnh của băng giá thông thường.

Tiếng gầm rú của con rồng, giống như một khẩu pháo không khí, không chỉ tạo ra luồng không khí lạnh mà còn mang theo một lực đẩy mạnh mẽ.

“Tiếng gầm rú của rồng…!” Vị linh mục người mèo tỏ ra hoảng sợ.

Với trung tâm là con rồng non, trong phạm vi năm mét xung quanh, bao nhiêu tuyết giá bị văng tung tóe; ngay cả lớp tuyết dưới chân nó cũng bị tạo thành những vệt tròn giống như sóng xung kích. Chỉ khi tiếng gầm rú ngừng lại, những bông tuyết mới từ từ rơi xuống.

Và lúc này, con rồng non đã lao ra, dùng một cái móng vuốt xé nát khuôn mặt của một người gấu.

Cảnh tượng ấy thật thảm khốc, giống như năm con dao đồng cùng lúc cắt qua khuôn mặt họ vậy.

“Sức mạnh của tiếng gầm rú rồng đã tăng lên à?“

Đức Khen điều khiển cơ thể con người số hai và nhanh chóng bay lên trời. Sau khi thực hiện đòn tấn công bất ngờ, anh ta liền bay đi, nhưng vẫn chậm một chút. Một kẻ địch ném một cây giáo bằng sắt thô sơ, đập mạnh vào lưng con rồng, tạo ra tiếng kim loại va chạm vang lên.

Loại vũ khí bằng sắt thô sơ này khó có thể xuyên qua lớ

Nhưng sức mạnh của kẻ thù quá lớn.

Con rồng non vẫn lảo đảo một chút, nhưng nhanh chóng bay lên cao hơn trăm mét, hoàn toàn thoát khỏi tầm tấn công của kẻ thù.

“Con rồng đó đang giúp chúng ta!…” Một thợ săn người mèo thì thầm.

Khi Đức Khen ra tay, chiến thắng đã được quyết định.

Tuy nhiên, anh ta không ở lại, bởi vì những người mèo này không hề thay đổi thành những đơn vị có dấu hiệu màu xanh lá cây nhờ sự giúp đỡ của anh ta; họ vẫn giữ nguyên màu vàng trung lập, và một số ít vẫn còn dấu hiệu màu đỏ nhạt thể hiện sự thù địch.

Dù sao thì đó cũng là một con rồng; phải luôn cẩn thận mới được.

Nếu sợ rằng mình sẽ bị cuốn vào trận chiến quá lâu, những người mèo kia có thể quay sang tấn công mình – không phải sinh vật nào cũng có thể chống lại sức hấp dẫn của một con rồng.

Một con rồng non đã là một kho báu lớn rồi. Ngay cả xác rồng, móng vuốt, răng, xương, da, máu… tất cả đều có giá trị vô cùng lớn trong thời đại này.

Đức Khen điều khiển con rồng non dần rời khỏi chiến trường, nhưng không bay xa, mà vẫn xoay tròn ở tầng trung không. Bộ lạc người gấu Bắc Cực nhanh chóng bị đánh bại.

Đức Khen muốn tiếp tục truy đuổi, nhưng nhìn vào thanh năng lượng của mình thì quyết định từ bỏ ý định đó. Con rồng non vẫn chưa phát triển đầy đủ; thanh năng lượng của nó chỉ bằng một nửa so với cơ thể con người bình thường. Sau trận săn trước đó, nó đã tiêu hao khá nhiều năng lượng; nếu tiếp tục bay và chiến đấu liên tục, có lẽ chỉ còn lại khoảng một phần ba năng lượng để hồi phục.

Trên chiến trường, bộ lạc người mèo run rẩy nhìn con rồng non đang xoay tròn trên bầu trời.

Một thợ săn người mèo tiến lên và hỏi vị linh mục già: “Con rồng đó muốn làm gì?”

“Tại sao nó lại không bay đi?”

Vị linh mục già cũng đang quan sát con rồng non trên bầu trời; sau khi nhìn những xác chết xung quanh, ông suy nghĩ một lúc rồi nói: “Hãy lấy hết thức ăn dự trữ của chúng ta ra.”

Người bên cạnh do dự một chút; một chiến binh người mèo thì thầm: “Đó là lương thực cuối cùng của chúng ta mà.”

Ánh mắt vị linh mục già trở nên lạnh lùng; ông nhìn về phía những xác người gấu và nói giọng trầm: “Phía kia chẳng phải là thức ăn sao?”

“Đi!”

“Hãy mang hết thịt dự trữ ra đây, đặc biệt là thịt nai và cá ngon.”

Bài viết mới nhất được đăng tại trang web sách số 69!

Những chiến binh người mèo còn sống bắt đầu thực hiện lệnh của vị linh mục. Ý định của ông rất đơn giản: dùng

“Họ đang làm gì vậy?”

Đức Khen Chỉ đứng quan sát một lúc thôi, rồi khi thấy những người săn mồi bằng hình dạng mèo mang ra một đống thịt đã đóng băng cứng ngắc, anh ta lập tức hiểu ý của họ.

Cũng được thôi.

Coi như là tiền bảo vệ mà.

Đức Khen Anh ta không thiếu bữa ăn này đâu; điều cần thiết là có một bước khởi đầu trong việc tạo dựng mối liên lạc.

Hơn mười chiến binh mèo đặt đống thịt ấy trên một ngọn đồi xa xôi, nơi con rồng non có thể thoải mái bay lên, sau đó họ rời đi, chỉ còn lại vị linh mục già đứng cách đó khoảng một hai trăm mét.

Con rồng non bay vòng xuống đất, ngửi mùi và bắt đầu ăn ngon lành.

Bản năng của loài rồng thực sự rất mạnh mẽ; chúng có thể phát hiện ra bất kỳ mùi lạ nào. Nếu kẻ trộm muốn đột nhập vào hang rồng, chúng phải sử dụng thuốc để loại bỏ hoàn toàn mùi trên người mình.

Cuối cùng, con rồng non cũng no bụng! Nó phát ra tiếng rít lớn và bay đi. Vị linh mục mèo nhìn theo bóng dáng con rồng biến mất trong gió tuyết, dường như đang suy tư điều gì đó, mãi sau mới trở về bộ lạc.

Lần tiếp xúc thử nghiệm này cũng coi như là thành công.

Tuy nhiên, con rồng non không biết các ngôn ngữ khác; loài rồng cần thời gian để học hỏi các kỹ năng giao tiếp, vì vậy việc không thể trao đổi bằng lời nói vẫn là một điểm yếu.

—**Vũ khí bẩm sinh – Những chiếc móng vuốt siêu hạng:** Con rồng non đã rất giỏi trong việc sử dụng những chiếc móng vuốt của mình để tấn công kẻ thù. Nó có thể thực hiện các đòn tấn công như “quét ngang”, “cắn xé” và “vung đập”.

Đức Khen Nhìn kỹ hơn, anh ta còn phát hiện ra một khả năng đặc biệt màu xám nhạt…

**Hiệu lực không được áp dụng.**

—**Dòng máu lạnh** [Khả năng đặc biệt]: Một dòng máu đặc biệt của các sinh vật sống ở vùng Bắc Cực, giúp tăng cường khả năng chịu đựng cái lạnh và nâng cao ngưỡng nhiệt độ thích hợp cho sự sống.

(Tiêu đề không được áp dụng.)

(Có thể truyền cho các sinh vật khác, biến chúng thành các “giống loài chịu lạnh”).

Dòng máu bẩm sinh của loài rồng quá mạnh mẽ… Con rồng non gần như miễn nhiễm hoàn toàn với những tổn thương do cái lạnh thông thường gây ra; ngay cả phép thuật cũng khó có thể phá vỡ khả năng chống đỡ đó của nó. Rồng chính là hiện thân của ma thuật… Những khả năng đặc biệt cấp thấp như thế này, dù có lấy đi cũng không hề có tác dụng gì cả.

“Có thể truyền cho người khác được à?”

Đức Khen Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, anh ta nhận ra rằng đây

Trước khi rời đi, Đức Khen đã quan sát từ góc độ của Chúa Thượng những người thuộc bộ lạc mèo ở không xa, và phát hiện ra rằng vị tế lễ già có dấu hiệu đặc biệt đã chuyển sang màu xanh; còn những người mèo khác thì vẫn chủ yếu giữ thái độ trung lập, chỉ có rất ít người tỏ ra thù địch.

Để sinh tồn và vượt qua mùa đông này, đã có những con mèo cái bắt đầu cắt xác của loài gấu để ăn. Những chiếc áo khoác làm từ da gấu… Còn những thứ khác thì, vì sự sống còn của bộ lạc, họ cũng sẵn lòng chấp nhận việc ăn chúng. Nếu những con rồng non thực sự đói quá, thậm chí những sinh vật giống người cũng sẽ ăn chúng thôi. Miền Bắc cực kỳ nghèo nàn, thiếu thốn tài nguyên; chỉ có miền Nam mới có nguồn thức ăn dồi dào. Tuy nhiên, hầu hết các vùng đồi núi ở miền Nam đều bị các quý tộc tiên cao nguyên chiếm giữ – những kẻ vô cùng tàn nhẫn; nhiều bộ lạc khổng lồ đã bị họ giết chóc.

Bộ lạc mèo trước đây đã di cư đến những vùng đồi núi cao; ở đó, những con khổng lồ sống trên đồi đều bị các tiên bắt làm nô lệ, bị xiềng xích nặng nề và bị đánh đập để xây dựng những ngôi đền hùng vĩ thờ phụng Nữ hoàng Tiên tối tăm vĩ đại.

Không phải vì không còn lựa chọn nào khác… Bởi vì loài thú thuộc họ mèo thực sự không thích những vùng đất lạnh giá.