Ngay sau khi Lý Nhược nói xong, một con chim bồ câu bất ngờ bay vào phòng.

Đó là một con chim bồ câu đeo kính.

Sô Lân và Lý Nhược liên lạc với nhau thông qua việc dùng những con chim bồ câu này để truyền đạt thông điệp qua những chiếc kính mà chúng đeo.

Từ trong gọng kính của con chim bồ câu, có một cuộn giấy cỡ bằng bàn tay rơi ra.

【Tôi là Sô Lân】

【Tôi đã phát hiện ra rằng các bạn đã kích hoạt nhiệm vụ phụ cấp độ lv200 từ phần hướng dẫn chơi “Nhà thám hiểm”.】

【Các bạn đang làm gì với Tiểu Vũ vậy?】

【Các bạn đã làm thế nào được vậy?】

【Các bạn đang nghĩ gì vậy! Rõ ràng chỉ cần theo đuổi nhiệm vụ chính thôi mà! Tại sao lại phải can thiệp vào nhiệm vụ phụ đó chứ? Lý Nhược Ơi! Các bạn có biết nhiệm vụ này khó như thế nào không? Là người có thể tra cứu thông tin hướng dẫn chơi, tôi cũng không thể tìm thấy bất kỳ hướng dẫn nào cho nhiệm vụ này cả!】

【Tôi biết rằng bây giờ các bạn đang nghĩ rằng: “Chắc chắn nhiệm vụ này sẽ mang lại phần thưởng rất lớn đây.”】

【Đừng quên nhé, mục tiêu chính của chúng ta là vượt qua độ lv99, chứ không phải tự rước họa vào thân!】

【Bạn có thể sử dụng chiếc kính của con chim bồ câu đó; nó sẽ cung cấp cho bạn những thông tin quan trọng nhất trong thời gian gần đây. Cách hiển thị thông tin có thể khác nhau tùy theo người sử dụng, nhưng bây giờ tôi không thể can thiệp quá nhiều vào những việc này… Tôi đang thực hiện một việc lớn lao đấy.】

【Hiểu chưa? Tôi đang thực hiện một việc lớn lao! Các bạn hãy tập trung vào nhiệm vụ chính đi… Giết vài người chơi khác, nâng cao cấp độ lên thôi… Chúng ta đã có bức tranh đó rồi mà!】

【Vì vậy, xin hãy làm theo lời tôi đi, Lý Nhược… Đừng tự rước họa vào thân, nhé.】

Nhưng Lý Nhược không hề nghe theo.

Anh ta lấy chiếc kính đó lên, và chiếc kính tự động thu nhỏ lại thành kích thước phù hợp để con người đeo được.

【Chiếc kính bị nguyền rủa】

【Hiệu ứng: Đồ vật sử dụng một lần của “Nhà thám hiểm”; cho phép người sử dụng xem những hình ảnh hướng dẫn quan trọng nhất trong thời gian gần đây.】

「Sô Lân nói gì vậy?」

Tiểu Vũ nhìn anh ta với ánh mắt mong đợi.

Lý Nhược cho chiếc kính vào túi quần.

「Sô Lân bảo chúng ta cứ thoải mái mà làm những việc nguy hiểm đi.」

Sau đó, anh ta không còn trả lời bất kỳ câu hỏi nào về việc “làm thế nào để những người đã chết sống trở lại” nữa… Anh ta cầm con chim bồ câu đi về phía

“Bây giờ chúng ta nên làm gì?”

Amro hét lên; anh thực sự tin tưởng rất nhiều vào Lý Nhược.

“Các bạn cứ tự quyết định đi.”

Lý Nhược nhặt con bồ câu trên tay lên.

“Các bạn muốn nấu canh bồ câu hay muốn ăn bồ câu tẩm gia vị với vỏ giòn hơn?”

……

Vào buổi tối, tất cả người dân đều tự giác trở về nhà; trước khi mặt trăng lên cao, không còn ai trên đường nữa.

Quán rượu nơi Lý Nhược và nhóm người của anh ấy đang ở đã đóng cửa từ lâu rồi; đầu bếp và chủ quán đều đã trở về nhà mình.

Bên ngoài cửa sổ vẫn còn là hoàng hôn.

Bên trong quán rượu, Amro lấy ra hai chai rượu vang đỏ từ trong thùng hàng.

“Giá của chúng là…”

Anh nhìn vào biển giá; loại rượu này thuộc dòng sản phẩm đặc biệt, quý hiếm.

Thế là Amro lấy ra một viên hồng ngọc đặt lên bàn; giá trị của viên hồng ngọc đó đủ để mua một căn nhà nhỏ ở thành phố trung tâm của lục địa Lu.

Tiểu Vũ nhận ly rượu một cách lặng lẽ.

“Ông Amro… ông đang làm gì vậy?”

“Không thể lấy đồ của người khác mà không trả tiền được.”

Câu trả lời của Amro nghe giống như lời nói của một chương trình AI vậy; nhưng anh thực sự muốn trả tiền.

Miyaham lấy ví ra, lấy tiền đưa cho Amro và mỉm cười gật đầu.

“Số tiền này là đủ rồi.”

“Không được…”

Miyaham ngạc nhiên khi Amro lại từ chối cô.

“Cô Vũ Đằng Không…”

Tiểu Vũ một lúc không nhớ mình đang được gọi tên là gì.

“Cô Tiểu Vũ!”

“À, có chuyện gì vậy?”

“Anh ấy thật sự không hề giả vờ đâu…”

Miyaham hỏi Tiểu Vũ.

“Đúng vậy… các phi công của Liên bang đều có vấn đề với đầu óc cả…”

Amro đã thể hiện hình ảnh một người tốt bụng, cẩn thận đến mức tuyệt vời; anh tuyệt đối không bao giờ lấy đồ của người khác.

Cảm thấy quán rượu hơi bừa bộn, anh bắt đầu lau dọn.

Tiểu Vũ uống hết ly rượu vang đỏ một cách ngấu nghiến.

Trong phòng chỉ còn có cô, Miyaham và Amro; Lý Nhược đang kéo ông Derby vào bếp để pha thuốc.

“Tôi cần phải nhắc nhở hai người một lần nữa.”

Miyaham đang giúp Amro dọn dẹp nhà cửa bước tới với chiếc xô nước trên tay.

“Khi đêm đến, đó chính là Đêm Săn Mồi – lúc này trí nhớ của chúng ta sẽ bị tổn thương ở các mức độ khác nhau. Các bạn hẳn đã biết về Đêm Săn Mồi rồi chứ?”

Xiao Wu và Amro gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Thực ra, Yannan chính là thế giới nơi con người luôn tỉnh táo; mỗi đêm đều là Đêm Săn Mồi.

Thế giới trong tranh Yannan lại tiếp tục kể về câu chuyện “Lời Nguyền Dòng Máu” – điều mà từ lâu đã biến mất.

Nguồn gốc của Đêm Săn Mồi có liên quan đến Giáo phái Chữa lành Hội…

Ừm, lại là cái Giáo phái Chữa lành Hội chết tiệt kia rồi; nó xuyên suốt toàn bộ cốt truyện chính.

Vào những năm đầu, Giáo phái Chữa lành Hội đã sử dụng máu của các vị thần cổ đại để thực hiện liệu pháp chữa trị bằng máu; thành phố Yannan do đó đã tin tưởng cuồng nhiệt vào họ. Nhưng liệu pháp này lại khiến con người bị biến thành thú dã… Vì vậy, Giáo phái Chữa lành Hội đã thành lập tổ chức thợ săn để ám sát những người bị biến đổi, nghĩa là giết chết những bệnh nhân không thể được chữa khỏi.

Bây giờ, tổ chức thợ săn này đã bị Bayer Goldenwos thuộc về; Lenny thuộc Tòa Án Xét Xử và ông Debby cũng từng là những thợ săn trong tổ chức đó.

Đêm Săn Mồi chính là một lời nguyền – khiến những kẻ thợ săn ấy mãi mãi lang thang trong đêm trước khi chết… Và vì thế, họ trở về Yannan, cầm lên những con dao giết người… Cùng với họ trở về còn có những người dân trong thành phố đã bị biến đổi do liệu pháp chữa trị bằng máu; trong số đó, cũng có một số người vẫn giữ được trạng thái tỉnh táo… Nhưng họ chỉ là thiểu số mà thôi.

Nói tóm lại, Đêm Săn Mồi chính là… một nhóm người mang trang phục thợ săn, cầm theo những con dao răng cưa, đi lang thang trên đường phố Yannan và giết người.

Còn Thế giới trong tranh Yannan thì đang kể ra một sự thật khác…

Mọi người trong thành phố này đều là những con người thật sự; họ không thể kiểm soát bản thân mình, chỉ có thể chờ đợi mỗi đêm đến để bị những kẻ thợ săn trở về giết chóc… Nếu một đêm nào đó họ không chết, thì họ sẽ chờ đợi đêm tiếp theo…

Ý nghĩa thực sự đằng sau trò chơi giết chóc này là gì?

Xiao Wu đang suy nghĩ.

“Caín Hester đang sử dụng trò chơi này để thực hiện những thí nghiệm gì đó…”

Cô cảm thấy vô cùng lo lắng…

Bởi vì việc cô có thể bước vào thế giới của Thế giới trong tranh là nhờ vào danh tính đặc biệt của mình… Và người đã đưa cho cô tấm vé xe tàu đã nói rằng

Và thực sự, Xiao Wu có cảm giác như đang bị người khác theo dõi.

  Cách biểu hiện của khả năng cảm nhận này rất đơn giản. Khi nguy hiểm đến gần hoặc khi bạn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, bạn sẽ cảm thấy một cảm giác tê rần ở vị trí cách trán khoảng 1mm – khả năng cảm nhận càng mạnh thì cảm giác này càng nhạy bén.

  Khi đêm buông xuống, Xiao Wu dần cảm nhận được có ai đó đang di chuyển gần làn da của mình, nhưng họ không hề chạm vào cô, chỉ đơn thuần là quấy rối mà thôi.

  Khi Amro và Miyaham đang trò chuyện, họ thấy khuôn mặt của Xiao Wu trở nên căng thẳng, ánh mắt cô dán chặt vào ánh hoàng hôn bên ngoài cửa sổ.

  “Cô Xiao Wu?”

  “Tôi luôn cảm thấy có người đang theo dõi tôi.”

  Xiao Wu mím môi lại, sau đó đứng đến bên cửa sổ và cởi hết quần áo trước mặt ánh hoàng hôn.

  “Nếu muốn nhìn, thì hãy nhìn một cách công khai đi!”

  ……

  Dưới mặt đất…

  Một thế giới ảo huyền đang xoay chuyển…

  Trên đỉnh núi hoang vu, một lâu đài cổ kính tựa như con quái vật đang chiếm giữ nơi đó; những tháp đen thui nhọn cao chót vót, như thể muốn xé nát ánh trăng. Những bức tường đá dày đặc được bao phủ bởi những cây dây leo khô héo; những nhánh cây cứng nhắc uốn lượn như những mạch máu, phát ra tiếng rên rỉ khàn khàn trong gió.

  Đây chính là Cainhurst…

  Lâu đài của gia tộc ma cà rồng, ẩn mình trong bóng tối của Yannan…

  Bên trong lâu đài, những vòm trời cao vút treo những chiếc đèn chùm bằng pha lê khổng lồ; tuy nhiên, những ngọn nến đã tắt từ lâu, thay vào đó là những ánh sáng xanh lam kỳ lạ, lay động trong bóng tối.

  Hai bên hành lang, những bức tranh chân dung cổ xưa yên bình được treo lên; nhưng đôi mắt của các nhân vật quý tộc trong tranh dường như đang chuyển động, nhìn chằm chằm vào mỗi kẻ xâm nhập. Miệng họ hơi nhếch lên, lộ ra những chiếc răng nanh sắc nhọn, như thể đang chế giễu sự ngu ngốc của loài người.

  Ở cuối hành lang, một chiếc bàn dài được phủ bằng lụa đỏ tối; trên những cái đèn nến bằng bạc, những ngọn nến đã cháy hết, và những giọt sáp đã đông cứng thành hình dạng giống như những giọt máu.

  Nữ hoàng ma cà rồng Maria Anna ngồi ở cuối bàn. Trong tay cô là dao và nĩa… Trên bàn, có một tô mì ăn liền nóng hổi.

  Ah…

  Thời đại đang thay đổi… Kể từ khi mì ăn liền xuất hiện, nhiều quý tộc cũ

“Cô bé này đang muốn nói gì vậy…”

Mariana hít một hơi thật sâu.

Kể từ khi Xiao Wu và Lý Nhược bước vào Cainhurst, một áp lực khủng khiếp đã bắt đầu hình thành trên bầu trời nơi đây; những con quái vật tụ tập bên ngoài lâu đài đều gầm rú, điều này cho thấy những kẻ đến đây thực sự đáng sợ đến mức có thể phá hủy tất cả mọi thứ.

Cô buộc phải sử dụng những chiếc khung tranh để theo dõi Xiao Wu.

Nếu “địa ngục” đang lén lút theo dõi bạn, tốt nhất là bạn nên cởi quần ra… Xiao Wu đã minh họa rõ điều này qua hành động của mình.

Mariana thực sự cảm thấy hoang mang.

Theo quan niệm của cô, những kẻ mạnh mẽ luôn phải là những sinh vật có phong cách; việc cởi quần trước ánh nắng mặt trời thì là điều gì chứ?

Một cơn gió lạnh thổi qua, và ngọn nến bỗng nhiên tắt đi.

Trong bóng tối, những tiếng cười khàn khàn vang lên từ khắp mọi hướng; vài đôi mắt đỏ rực xuất hiện hai bên chiếc bàn dài.

“Cô gái đó chính là một “người cột sống” hoàn hảo.”

Ai đó trong góc phòng nói.

Nữ hoàng cầm chiếc nĩa cuộn mì ăn liền lên, hút một ngụm thật mạnh rồi nhai, sau đó thở dài.

“Nhưng điều đó cũng không được… Họ sẽ phá hủy Cain…”

Mariana đứng dậy; chiều cao của cô gần ba mét—so với con người bình thường, người ma cà rồng thường có thân hình cao lớn hơn nhiều.

Cô quay đầu lại.

Phía sau lưng cô, có tiếng thở hổn hển loạn xạ.

Bên ngoài, tiếng sấm vang lên.

Ánh sáng từ tia sét chiếu rọi những thứ phía sau lưng nữ hoàng.

Đó là một con rồng xương khổng lồ đang nhai thịt của một con thú hoang dã.

Con rồng này tên là “Midir”, là sinh vật thuộc Thời đại thứ Hai, xuất hiện trong thời kỳ của “Dark Souls”; cuộc đời của con rồng này đang đến hồi kết… Nó cần một “vật chứa” để đưa linh hồn của mình vào đó.

Đây chính là sự thật đằng sau việc người ma cà rồng tuyển chọn “người cột sống”.

Cainhurst đã ẩn mình trong bóng tối quá lâu rồi; nếu không thay đổi gì cả, ngày mà loài người ma cà rồng bị xóa sổ cũng sẽ không còn xa nữa.

“Nữ hoàng thân mến, một người bạn thân của chúng ta muốn gặp ngài.”

Một giọng nói vang lên trong bóng tối.

Nữ hoàng Mariana quay đầu lại; từ một bức tranh không mấy nổi bật ở hành lang, một người đàn ông mặc mũ cao cổ bước ra.

“Ông Fenrir…”

“Một năm không gặp, ngài vẫn đẹp như xưa, bà hoàng tôi ạ.”

Fenrir xuất hiện ngay trước mặt nữ hoàng, như thể anh ta vừa di chuyển tức thời vậy; anh ta ngước nhìn cằm của nữ hoàng và thấy những lỗ mũi đen

“Vì ngài đã xuất hiện, có lẽ Giáo phái Chữa lành sẽ lại hành động chăng?”

Cain Hest và Giáo phái Chữa lành từng có mâu thuẫn với nhau từ rất lâu trước đây, nhưng bây giờ họ đang là đồng minh.

Fenrir lấy chiếc chai máu đã chuẩn bị sẵn từ trên bàn, lắc nhẹ trong tay và ngắm nhìn dấu vết đỏ do máu tạo ra khi chảy qua thành chai thủy tinh.

“Majestät, e rằng đây chính là loại máu tinh khiết mà Ngài đã thu thập để sử dụng cho các thí nghiệm phải không?”

“Đúng vậy, ông Fenrir.”

Nhưng nhìn vào thái độ cẩn thận của Nữ hoàng, thực ra Cain mới giống như một “nhân viên” của tổ chức Giáo phái Chữa lành hơn.

“Đêm săn mồi… kéo dài suốt cả năm; trong số hơn 600 người mắc bệnh biến hình đã thiệt mạng, chỉ có chưa đầy 1% số họ có thể cung cấp được loại máu này. Tôi có thể hỏi… nó được dùng để làm gì chứ?”

“Xin lỗi, Majestät, tôi không muốn nói.”

Fenrir vẫn tiếp tục nhìn ngắm những bức tranh miêu tả cảnh Miyaham đang mặc quần áo cho Xiao Wu, trong khi Amro trốn ở góc tường, không dám nhìn thẳng vào Xiao Wu vừa cởi đồ.

Trong một bức tranh khác, Lý Nhược đang đứng trong bếp, cầm một bát mì đang sôi trên lửa; chiếc nồi lớn phía sau đang bốc hơi nước, cho thấy anh ta đang pha chế thuốc. Nhưng điều thú vị là Lý Nhược đang đeo kính.

“Họ đã đến…”

“Họ… là ai vậy?”

“Tôi cũng không rõ, nhưng Majestät, tôi xin đưa ra một lời cảnh báo chân thành.”

Fenrir quay người và bước đi về hướng hành lang; toàn thân anh ta bao phủ bởi một làn sương đen dày đặc. Khuôn mặt bên trái anh ta bị che khuất bởi bóng tối, chỉ có đôi mắt đen óng ánh là không thể bị bóng tối nuốt chửng.

“Tốt hơn hết, Ngài đừng để họ tìm thấy Cain Hest… nếu không, toàn bộ gia tộc ma cà rồng sẽ bị tiêu diệt trong Đêm Săn Mồi này.”

Nữ hoàng Mariana ngồi trở lại ghế và tiếp tục ăn uống.

Khuôn mặt con rồng khổng lồ áp sát phía sau lưng bà.

“Thì hãy để Đêm Săn Mồi này mãi mãi không bao giờ kết thúc… cho đến khi họ rời đi hoặc chết đi…”

Ngay khi bà vừa nói xong…

Bà nhìn thấy trong bức tranh vẽ Lý Nhược, anh ta đã tháo kính ra và đang nhìn chằm chằm vào mình.

Nữ hoàng nhìn thấy trong đôi mắt người đàn ông có vẻ ngoài hiền lành kia một sự ác ý phi thường.

Vào khoảnh khắc đó, nữ hoàng bỗng nhiên nghĩ đến một điều đáng sợ: Liệu… chính cô, người dường như đang theo dõi người khác, mới là người đang bị theo dõi?

Khi suy nghĩ này xuất hiện, nhân vật Lý Nhược trong bức tranh đột nhiên đứng dậy, quay lưng lại và tiểu vào góc tường.

“Chỉ là ảo giác thôi…”

Mariana thở phào nhẹ nhõm.

Lý Nhược lắc đầu rồi kéo khóa quần lại.

Cặp kính mà Sô Lân đã đưa cho anh ta chỉ có thể sử dụng một lần; ban đầu, hiệu quả của nó lẽ ra phải kéo dài hơn, nhưng vì sự xuất hiện của Fenrir, khả năng “theo dõi” của chiếc kính đã bị phong ấn.

Tuy nhiên, điều đó cũng không quan trọng lắm.

Ít nhất thì anh ta đã biết được mối quan hệ giữa Cain và Giáo phái Chữa lành, cũng như công dụng thực sự của “Đêm săn mồi”, nhưng tất cả những điều đó đều không còn quan trọng nữa.

Kế hoạch ban đầu của anh ta là xem liệu dòng dõi ma cà rồng của Cain có khả năng hợp tác hay không; nhưng với sự xuất hiện của Fenrir, những âm mưu bí ẩn của Giáo phái Chữa lành đã bị phơi bày ra ánh sáng, vì vậy anh ta đã thay đổi kế hoạch – anh ta muốn dòng dõi ma cà rồng của Cain bị xóa sổ hoàn toàn, có thể bằng cách tiêu diệt chúng hết sạch.

Và đúng lúc này, “Đêm săn mồi” đã đến.

Lý Nhược cầm lấy chai thuốc được pha mới trên bàn.

**[Thuốc pha của Thần Cổ Đại cấp thấp]**

**[Chất lượng: Rác rưởi]**

**[Độc tính: 10%]**

**[Hiệu quả: Thuốc đục ngầu, sản phẩm thất bại; sau khi sử dụng, máu sẽ bị trừ đi 5%]**

Đó là một loại thuốc rác rưởi, nhưng đối với Lý Nhược thì đó lại là một “vật báu”.

Anh ta đặt chai thuốc xuống bàn, bụng anh ta réo lên một tiếng.

Ngay lập tức, anh ta đứng dậy, bước qua ông Derby – người đã bị mùi thuốc làm cho choáng váng – và đi về phía bếp.

Trên bàn, Lý Nhược lấy lấy chiếc chân chim còn lại, cắn một miếng và bắt đầu suy nghĩ xem liệu dòng dõi ma cà rồng có thể được chế biến thành món luộc không…