“Barnach, em thực sự chắc chắn rằng việc chúng ta đến đây không phải là một quyết định sai lầm sao?”

“Máu của những sinh vật điên cuồng đó có thể bán được với giá rất cao. Nếu có tiền, căn bệnh của em gái tôi sẽ được chữa khỏi…”

Hai đứa trẻ chưa đầy mười sáu tuổi cẩn thận bước đi trong hang động đầy sương mù.

“Nhưng… nơi này thật sự rất đáng sợ…”

“Jason, anh muốn cưới em gái tôi phải không?”

Barnach vung ngọn đuốc và nhìn lại phía sau, về phía Jason.

“Nếu tôi từ chối, anh có thể buông dao xuống được không?”

“Anh chẳng muốn cưới một xác chết đâu phải không?”

“Được thôi… Barnach.”

“Jason, hãy nghe này. Việc chúng ta đến đây đã không hề dễ dàng. Chúng ta phải trân trọng cơ hội này và phải mang máu của những sinh vật điên cuồng đó ra khỏi đây trước khi binh lính Đế quốc kịp phát hiện ra chúng ta.”

“Dù anh nói vậy, nhưng chúng ta hai đứa thậm chí còn không thể đánh bại con chó của ông Emilia nữa…” Jason tránh ánh mắt Barnach và nói: “Chúng ta còn bao lâu nữa mới gặp phải những con quái vật đó nhỉ? Tôi nên bắt đầu viết bia mộ cho mình rồi…”

Barnach lấy ra một bản đồ và soi dưới ánh đuốc: “Khu vực trung tâm nằm ở sâu bên trong, cách đây khoảng hai trăm mét.”

Họ tiếp tục đi thêm năm phút nữa.

Họ đang tiến gần đến khu vực mà những con quái vật thường xuất hiện, nhưng cảnh tượng trước mắt họ lại có vẻ rất kỳ lạ.

Họ thấy rất nhiều sinh vật giống như côn trùng nằm trên mặt đất; khuôn mặt của chúng đều bị đập nát bởi những vật sắc nhọn.

“Chuyện này là thế nào vậy?” Jason co ro phía sau Barnach.

“Tôi không biết.” Barnach chiếu đuốc quanh xung quanh, nhưng chưa kịp quan sát kỹ thì bỗng nhiên một bóng đen lao về phía họ và làm Barnach ngã xuống đất.

Trong cơn mê man, Barnach chỉ nghe thấy tiếng hét của Jason: “Trời ơi! Ah… Barnach!”

“Gọi cái gì vậy…” Barnach vừa nói xong thì tầm nhìn của mình đã trở nên rõ ràng hơn; hàng loạt đôi mắt đang áp sát vào mặt anh…

Barnach nhận ra rằng có một sinh vật đang nằm lên người mình; cái đầu to lớn của nó đang áp sát vào mặt anh.

Trên đầu con quái vật đó đầy rẫy những con mắt; mỗi con mắt đều di chuyển theo một quy luật nhất định, và từ đầu nó phát ra âm thanh “rè rè” ghê tởm, giống như tiếng ruồi vo ve hay tiếng kêu thảm thiết của con người.

Vào khoảnh khắc đó, da đầu của Barnach gần như muốn nổ tung…

Tuy nhiên, ngay sau đó, tiếng bước chân vang lên từ phía xa khiến Barnach nhận thấy ánh mắt của con quái vật đó đầy sự sợ hãi.

Nó lao ra ngoài với tiếng kêu thảm thiết!

Jason lập tức đến giúp Banachi đứng dậy, và ngay sau đó họ nhìn thấy một người toàn thân phát ra mùi máu, đeo mặt nạ kỳ quái, tay cầm ghế gấp và thanh sắt, chạy lại từ không xa. Người này bỏ qua hai người họ, nhanh chóng tiến lại gần con quái vật đang bỏ chạy, dùng ghế gấp đập nó xuống đất, rồi còn cưỡi lên người nó, dùng thanh sắt đâm liên tục vào những con mắt trên đầu con quái vật; máu tươi bắn tung tóe khắp nơi!

Sau khi giết chết con quái vật, Lý Nhược nghe thấy một chuỗi thông báo khiến mình cảm thấy vô cùng thỏa mãn:

【Thông báo nâng cấp: Đã đâm nổ 30 con mắt, đã được nâng cấp】

【Tên hiệu: Kẻ đâm nổ mắt】

【Cấp độ: 3】

【Điều kiện nâng cấp: Đâm nổ 80 con mắt của các mục tiêu có ý định thù địch】

【Hiệu ứng: Kỹ năng “Siêu hiểu lòng người lv3”, sát thương tăng thêm 1,45 lần khi tấn công điểm yếu】

“Tiếp theo phải đâm nổ thêm 80 con nữa… Có vẻ độ khó khá cao đấy.” Anh ta suy nghĩ trong lúc nhìn về phía Banachi và Jason – hai đứa trẻ đang ngẩn ngơ, hoàn toàn sợ hãi.

Rồi Lý Nhược thấy hai đứa trẻ quay người lại và bắt đầu bò trốn…

Anh ta tiến lại và giữ chặt hai đứa trẻ đó, buộc chúng phải nhìn thẳng vào khuôn mặt mình đeo chiếc **mặt nạ Emir**, rồi từ từ nói: “Nhìn kỹ vào đây, hai đứa trẻ ạ… Tôi là con người đấy.”

Banachi nhìn xung quanh những xác quái vật chết thảm và nghĩ: “Người như thế này cũng được gọi là con người à?”

Jason bỗng nhiên như hiểu ra điều gì đó và nói: “Tôi hiểu rồi, Banachi… Chúng ta đã chết rồi! Bây giờ chúng ta đang ở địa ngục!”

Banachi: “Đầu óc của anh thật là…”

“Đừng nghĩ quá nhiều… Tôi thực sự là con người.” Lý Nhược đặt họ xuống đất rồi dặn dò: “Hãy chờ một lát đã.”

Vài phút trước, Chá Bạch đã đề nghị cùng anh ta chia sẻ chiếc ba lô; khi Lý Nhược đồng ý, việc chia sẻ vẫn chưa kịp được thực hiện thì đã bị cuộc tấn công của “quái vật ruồi” cắt ngang.

Nhờ việc chia sẻ ba lô, số ngăn trong ba lô đã từ 8 tăng lên thành 14 (Lý Nhược có 8 ngăn, Chá Bạch có 6 ngăn).

Trong một ngăn nào đó, anh ta tìm thấy một tờ giấy; khi lấy ra, anh ta thấy đó là “thư cầu cứu” do Chá Bạch viết:

【Tôi đã gặp một nhóm đàn ông ở Khách Viễr; họ đòi tiền của tôi. Sau khi tôi đưa tiền cho họ, họ càng lúc càng đòi hỏi nhiều hơn; vì vậy tôi đã bẻ gãy tay họ, và có vài người có thể đã chết…】

【Một nhóm người tự xưng là cảnh sát đã truy đuổi tôi. Lúc đó, tôi xảy ra xung đột với họ ngay trước cửa ngân hàng; tôi đã phá hủy cánh cửa ngân hàng và làm cho hai cảnh sát bất tỉnh. Sau đó, quân đội quốc gia đã được điều động; họ cáo buộc tôi là “kẻ khủng bố của Lửa Vĩnh Cửu”, với lý do “khủng bố ngân hàng và tấn công cảnh sát”.】

【Bây giờ tôi đang ở một nơi có tên là “Cục Cảnh Sát Biên Giới Khách Viễr”; họ yêu cầu tôi phải trả một khoản tiền thuốc men và chi phí sửa chữa lớn, đồng thời tôi cũng sẽ bị giam giữ. Bây giờ tôi phải làm sao đây? Liệu tôi có nên phá hủy “cục cảnh sát” này không?】

【Ngoài ra, bạn đang ở đâu? Bạn có ổn không? Tôi nghe nói rằng giờ đây không còn người săn ma nữa… Kế hoạch của chúng ta có cần thay đổi không?】

Sau khi đọc hết lá thư, Lý Nhược đã nắn nó mạnh đến nỗi lá thư xuất hiện nhiều nếp nhăn. Anh ta dành vài giây để suy nghĩ, sau đó lấy bút ra và viết ở mặt sau lá thư:

【Hãy học “Phép Thuật Quả Cầu Cấp Độ Thấp”, sau đó thể hiện khả năng sử dụng phép thuật quả cầu một cách thích hợp. Rồi nói với những người ở cục cảnh sát rằng bạn bị mất trí nhớ, nhưng bạn biết mình là một nữ pháp sư, và yêu cầu người của Hội Đồng Nữ Pháp Sư đến đây.】

【Tôi rất ổn; bạn hãy chăm sóc bản thân trước đã. Nếu không có gì xảy ra, ngày mai tôi sẽ liên lạc với bạn.】

Lý Nhược cho lá thư trở lại ngăn ba lô. Bên cạnh đó, Banachi và Jason vẫn đang nhìn anh ta một cách ngẩn ngơ; vì khi người chơi sử dụng ba lô, những gì NPC nhìn thấy sẽ bị ảnh hưởng, nên trong mắt hai đứa trẻ, Lý Nhược dường như đang g

“Đây là đâu vậy? Tại sao các bạn lại ở đây? Làm thế nào để ra ngoài được? Gần đây có nguy hiểm gì không?” Lý Nhược hỏi. Để giảm bớt sự lo lắng của họ, anh ta đã cởi mất nửa chiếc mặt nạ để họ thấy rằng mình thực sự là con người.

Banachi trả lời: “Chúng tôi là những học trò học nghề dược sĩ sống ở gần đây. Tôi là Banachi, còn này là Jason… Chúng tôi đến đây để lấy máu của những con quái vật hung dữ để kiếm tiền. Chúng tôi cũng không biết liệu gần đây có nguy hiểm gì không, nhưng cách để ra ngoài… chúng tôi khá là hiểu.”

Khi Banachi kể chuyện, từng thông tin quan trọng dần hình thành trong đầu Lý Nhược.

Năm 1801, sự kiện giao thoa thiên cầu lần thứ hai xảy ra, và một thành phố tên là Yanan xuất hiện trong một di tích nào đó ở khu vực Welan.

Cùng năm đó, sự kiện giao thoa thiên cầu cũng mang theo những sinh vật được gọi là “Lời Nguyền Máu”.

Không ai biết chính xác là ai đã phát hiện ra rằng việc tiêm máu của những sinh vật này vào cơ thể mình sẽ đưa người ta vào một thế giới ảo được gọi là “Giấc Mơ”.

Nói một cách đơn giản, việc tiêm máu tương đương với việc bước vào “bộ hồ sơ” của người khác; Giấc Mơ chính là bộ hồ sơ đó, và việc tiêm máu chính là lúc “bắt đầu trò chơi”.

Trong Giấc Mơ, suy nghĩ của con người liên tục dao động giữa trạng thái tỉnh táo và hỗn loạn, đi kèm với nguy cơ trở nên điên rồ.

Chuyện này nhanh chóng bị Đế quốc Nifergard cấm đoán và áp đặt luật pháp để ngăn cản mọi người tiếp cận những thứ liên quan đến Giấc Mơ.

Tuy nhiên, vẫn có những người không thể chống lại sự cám dỗ từ việc có thể lấy được kho báu trong Giấc Mơ, nên vẫn lén lút tìm kiếm máu của những con quái vật hung dữ.

Sau khi hiểu rõ mọi chuyện, Lý Nhược hỏi: “Vậy hang động mà chúng ta đang ở đây, chính là nơi tập trung của rất nhiều con quái vật hung dữ phải không?”

“Có lẽ vậy… Dù sao thì cũng có quân đội canh gác ở gần đây, không cho ai vào được,” Banachi nói. “Nhà nước cấm chúng tôi tiếp xúc với những con quái vật đó, nhưng máu của chúng lại có thể bán được với giá cao. Chúng tôi cần tiền… Đây là cách kiếm tiền nhanh nhất.”

“Các bạn nói mình là học trò học nghề dược sĩ à?” Lý Nhược hỏi.

Jason liếc nhìn Banachi một cách lo lắng, còn hai đứa trẻ kia thì e ngại gật đầu.

Lý Nhược mở 【Hộp vũ khí】 và lấy ra một đồng vàng, lắc lư nó trước mặt họ.

Thấy đồng vàng, Banachi và Jason lập tức trở nên hào hứng: “Banachi, nhìn này!”

“Không phải là đồng xu, mà là vàng!”

“Tôi biết rồi.” Banachi nhìn Lý Nhược một cách thận trọng và hỏi: “Thưa ngài, ngài có gì muốn chỉ bảo không?”

Lý Nhược hỏi: “Cậu đã mang theo các loại dược liệu chưa?”

“Rồi ạ.”

“Còn nồi nữa chứ?”

“Làm một dược sĩ, tôi luôn mang theo nồi bên mình mà.”

“Tôi cần chuẩn bị một số thứ; hãy cho tôi xem các loại dược liệu của các cậu đi.” Lý Nhược cười nói. “Sau khi ra ngoài, tôi sẽ trả tiền cho các cậu.”

Người thiếu tiền sẽ không bao giờ đối đầu với tiền.

Hai đứa trẻ đặt các loại dược liệu mà chúng mang theo lên mặt đất, trong khi đó Lý Nhược lại lấy ra những nguyên liệu mà anh ta đã thu thập được từ Kellmorhan. Anh ta kiểm tra lại tất cả chúng một lượt.

Dựa vào công thức pha chế thuốc trong “Cuốn Sổ Hướng Dẫn Của Những Người Săn Quỷ”, tất cả các nguyên liệu hiện có chỉ có thể dùng để chế tạo duy nhất một loại thuốc.

“Mèo…” Lý Nhược thì thầm.

“Cần một chai rượu mạnh của người lùn, bốn quả cây Babber, hai giọt tinh hoa của nước…”

Trong lúc Lý Nhược suy nghĩ, Banachi nói: “Thưa ngài… chúng tôi có thể xin giảm hai đồng vàng, nhưng ngài có thể đưa chúng tôi ra ngoài được không ạ?”

“Gần đây không có nguy hiểm gì đâu.” Lý Nhược trả lời. “Tôi đã giết chết năm con quái vật giống ruồi rồi; chỉ cần giết thêm năm con nữa là được.”

Họ không hiểu ý của Lý Nhược khi nói “giết thêm năm con”.

Nhưng Jason vẫn nói: “Tôi nghe nói ở đây có một con quái vật ma…”

“Jason… đừng nói lung tung.”

“Con quái vật ma đó như thế nào?” Lý Nhược hỏi.

Jason suy nghĩ một lát rồi đáp: “Nó là một kẻ cầm cái rìu lớn, mặc chiếc áo khoác bẩn thỉu; linh mục trong làng nói rằng nó không phải sinh vật của thế giới này.”

Lý Nhược cúi đầu, cau mày. Phải chăng đó là kẻ thuộc phe “Lời Nguyền Máu”?

Anh ta bảo Banachi và những người khác cố định những ngọn đuốc xuống đất, sau đó lấy ra những cuốn sách về phép thuật để nghiên cứu.

**[Học thức về chất tẩy độc trong phép thuật luyện kim]**

**[Loại hình: Kỹ năng]**

**[Điều kiện học: Đạt mức nhận thức 15, hoặc sở hữu một danh tính đặc biệt liên quan đến ma thuật]**

**[Giới thiệu ngắn gọn: Chất tẩy độc là kiến thức đặc biệt giúp giảm độc tính của các loại dung dịch luyện kim]**

**Lý Nhược Chi phí 500 vàng để học kỹ năng này.**

**Khác với các kỹ năng như “Tiềm năng bẩm sinh” hay “Sóng xung kích”, việc học thành công các kỹ năng trong lĩnh vực phép thuật luyện kim không có nghĩa là đã nắm hết kiến thức cần thiết. Thay vào đó, người học sẽ hình thành những phản ứng trực giác, giống như ký ức cơ bắp – biết rõ cần sử dụng bao nhiêu nguyên liệu, nấu trong bao lâu thì mới tạo ra được loại dung dịch hiệu quả và an toàn nhất.**

**Lý Nhược Thu thập các nguyên liệu cần thiết, cho chúng vào nồi, sau đó dùng nước do hai đứa trẻ mang đến để nấu chín hỗn hợp. Sau một lúc chờ đợi, Lý Nhược bỗng cảm thấy có điều gì đó bất thường; ông lập tức đổ hỗn hợp ra một chai và kiểm tra thông tin hiển thị trên màn hình.**

**[Kết quả sản xuất:** **“Dung dịch thuốc: Mèo”**

**[Chất lượng: Bình thường**

**[Độc tính: 15%**

**[Giới thiệu ngắn gọn: Uống vào, người săn ma quỷ có thể nhìn thấy mọi thứ trong bóng tối, kể cả các sinh vật thông thường hoặc vô sinh; hiệu lực kéo dài 15 phút.]**

**“Lần này, phần mô tả kết quả cuối cùng cũng đúng chuẩn rồi.” Lý Nhược đánh thức hai đứa trẻ đang ngủ: “Dẫn tôi đi về hướng cửa ra.”**

**……**

**Một giờ sau:**

**“Các bạn chắc chắn biết con đường ra ngoài à?”**

**Lý Nhược ngồi dưới một tảng đá; Banachi và Jason đứng bên cạnh, cau mày và nhăn mặt.**

**Jason thì thầm: “Không đúng rồi… Trên đường đến đây không hề có đoạn đường gập ghềnh như thế này.”**

**Phía trên đầu họ, một con giun đất to bằng chiếc xe buýt đang từ từ bò trên đỉnh vách đá.**

**“Trong ‘Lời nguyền Dòng máu’ thì không hề có loài giun đất này đâu…” Lý Nhược suy nghĩ. “Nhưng… con ruồi biến dạng kia thực ra cũng không phải là sinh vật thuộc thế giới ‘Lời nguyền Dòng máu’; có lẽ chúng là những sinh vật trong thế giới ‘Người săn ma quỷ’ bị ảnh hưởng bởi những thứ gì đó khiến chúng trở nên hung dữ như vậy.”**

**Ông nhận ra rằng, “Lời nguyền Dòng máu” không chỉ mang lại những khả năng đặc biệt như “Y học máu” hay “Sự hồi sinh”, mà còn là một lời nguyền khiến các sinh vật trở nên điên cuồng và hung ác.**

Nguyên nhân của lời nguyền là gì, anh ta không hiểu.

Và cũng không muốn tìm hiểu.

Dù sao thì sự liên kết giữa dòng máu và các vị thần cổ đại cũng khiến cho sức mạnh tinh thần bị phá hủy – đó mới chính là điều đáng sợ nhất của những vị thần ấy.

Thử thách trong Giấc Mơ Của Những Kẻ Săn Quỷ yêu cầu Lý Nhược phải thoát khỏi khu vực nguy hiểm, nhưng rõ ràng nơi này đang xuất hiện những tình huống kỳ lạ, giống như “bức tường ma”.

“Mình đang mơ à…” Anh ta bắt đầu nghi ngờ về tính thật của những gì đang xảy ra trước mắt mình.

Và Lý Nhược vẫn chưa nhận ra rằng suy nghĩ của mình đang dần trở nên hỗn loạn một cách không ngờ.

Tiếp tục đi mãi, cuối cùng Lý Nhược đã nhìn thấy một ông lão trong bóng tối…

Anh ta nhíu mày nhìn về phía đó.

“Thưa ngài… Ngài có phát hiện gì không?” Banachi, người đã mệt mỏi, đặt câu hỏi đó.

“Có một ông lão ở đó.”

“Ở đâu? Không có đâu.”

“Chắc chắn là có.” Lý Nhược nhìn kỹ lại; anh ta thực sự nhìn thấy một bóng dáng rõ ràng trong bóng tối – một ông lão đội mũ cao, đang vẫy tay với anh ta và chỉ về phía sau, rồi quay đi.

Theo đuổi ông ấy… Đó là lựa chọn duy nhất.

Lý Nhược bèn tiến về phía đó.

Khi đi vào một con đường hẹp, bỗng nhiên một bóng đen lao ra từ khe hở của hang động bên cạnh.

Lý Nhược lập tức lùi lại đến khoảng cách an toàn; nhưng ngay tại vị trí anh ta vừa đứng, một người cầm dao đã đâm xuống mặt đất, tạo ra những vết nứt sâu.

Lúc này, giọng nói của hệ thống vang lên trong đầu anh ta:

“Bạn đã rơi vào lời nguyền điên cuồng; vui lòng di chuyển đến khu vực an toàn trong vòng 15 phút.”

“Chuyện gì vậy…”

Lý Nhược ngẩng đầu lên và nhìn thấy toàn bộ hình dáng của kẻ tấn công.

Người đó mặc áo khoác màu xám, đội mũ săn, tay trái cầm súng, tay phải nắm chặt một con dao lớn như rìu mổ thịt.