Một đoàn tàu chạy qua trên đầu họ; những đường ray bằng thép màu đen như thể đang uốn lượn, xoay tròn trong thế giới bên ngoài hàng rào dây thép. Mã Nhạc đứng trong thang máy, hai tay tựa vào tường, tưởng tượng mình đang ở trong một video ca nhạc; ánh sáng và bóng tối từ lưới dây thép in hình lên khuôn mặt anh, cái “lồng” của thang máy cách biệt hoàn toàn với thế giới bao la bên ngoài… Anh là một người đàn ông u sầu, bị giam cầm khỏi tự do của mình.

“Này…”

Xiao Wu nhắc anh ta dậy khỏi những suy nghĩ mơ mộng đó.

“Các bạn đã lên đến cấp độ 80 từ khi nào vậy?”

“Vài giờ trước thôi.”

Mã Nhạc nhìn ra ngoài thang máy, nơi thế giới bên ngoài đang liên tục rơi xuống dưới.

Anh và Xiao Wu đi cùng nhau đến khu vực trên cùng của Basel để làm các thủ tục cần thiết. Khi người chơi đạt cấp độ 80, hệ thống sẽ giảm mức bảo vệ xuống một tầng nữa; không gian sinh sống trước đây sẽ bị thu hồi lại cho thế giới này, và người chơi phải tự tìm chỗ ở mới.

Dù là ở tạm thời, thuê nhà, hay sống lâu dài, tất cả đều cần có “giấy tờ chứng minh quyền cư trú”.

Xiao Wu nhìn xung quanh và hỏi: “Hai người kia sao không đi cùng bạn?”

“Hai người đó ư?” Mã Nhạc suy nghĩ một chút rồi nói: “Một người đang tìm nhà, một người thì lười biếng… Thôi, cuối cùng chỉ có tôi, người đội trưởng này, mới phải đối mặt với tất cả mọi việc…”

“Thật ra, nếu bạn không hay gây rắc rối thì cũng tốt lắm đấy.”

“Cô Xiao Wu, có vẻ như cô coi ‘đống rác’ của tôi cũng khá là tốt đấy…”

“Im miệng đi!”

Xiao Wu bỗng nhiên cảm thấy rằng việc trò chuyện với anh ta thực sự là một tội lỗi.

Khi người chơi đạt cấp độ 80, những người xung quanh họ sẽ không còn được bảo vệ bởi những vùng mờ ảo nữa; tất cả mọi người chơi đều có thể nhìn thấy nhau. Trong thang máy cũng có hai người chơi, nhưng họ cố tình làm ngơ nhau để tránh xảy ra xung đột. Ở đây, việc đơn độc chiến đấu có thể xảy ra bất cứ lúc nào; những cuộc xung đột nội bộ trong các công đoàn cũng có thể diễn ra bất kỳ lúc nào… Dù ai làm hỏng đồ đạc thì người đó sẽ phải chịu trách nhiệm bồi thường; Basel luôn tuân theo nguyên tắc hòa bình, công bằng và “sinh tồn của kẻ mạnh”.

Khi thang máy phát ra tiếng “ding”, Mã Nhạc ngẩng đầu lên và reo lên: “Chỉ cần tôi đưa tay ra là được rồi!”

Mọi người xung quanh đều nhìn anh ta với ánh mắt kinh ngạc.

Không khí trở nên căng thẳng và ngột ngạt; Xiao Wu vội vàng vỗ đ

“Đã nói trước rồi đấy, lần sau có nhiệm vụ thuê người, tôi sẽ yêu cầu được trả thêm tiền.”

“À đúng rồi, cậu vẫn là một người hoạt động đơn lẻ phải không?”

Mã Nhạc Nói những câu không liên quan chỉ để giữ thể diện cho cô ấy.

Tiểu Vũ thở dài:

“Ban đầu tôi đã tham gia một nhóm, nhưng những người trong nhóm đó đã đuổi tôi ra khỏi đội.”

Mã Nhạc Không biểu hiện gì trên khuôn mặt, nhưng bên trong anh ta rất ngạc nhiên. Năng lực của Tiểu Vũ thì ở bất kỳ nhóm nào cũng đều rất được săn đón, vậy mà lại có nhóm nào đó đuổi cô ấy đi?

Tiểu Vũ tỏ vẻ ngượng ngùng và nói:

“Tôi tham gia nhóm đó chỉ vì đội trưởng họ có một kỹ năng rất đặc biệt.”

“Tôi đoán là khả năng chia nhỏ vàng bạc phải không?”

“Đúng rồi!”

Bất kỳ ai quen biết Tiểu Vũ đều biết rằng cô ấy rất tham lam tiền bạc; chỉ cần trả đủ tiền, cô ấy sẵn sàng làm bất cứ việc gì.

“Họ không hề biết về năng lực thực sự của tôi… Chỉ đơn giản là mời tôi tham gia nhóm, và tôi cũng đồng ý mà thôi.”

Thật ra, lý do các thành viên nam trong nhóm muốn mời Tiểu Vũ vào là vì họ nghĩ cô ấy trông giống như nhân vật nữ trong truyện tranh Hàn Quốc – ngoại trừ việc không có vòng ngực, còn lại thì tất cả đều là những điểm mạnh.

“Nhiệm vụ đầu tiên của chúng tôi là nhiệm vụ liên quan đến thế giới Bắc Âu; bạn cũng biết rằng ở thế giới đó có những sức mạnh siêu nhiên… Nhưng các nhiệm vụ trong ‘Vòng Đường Vô Tận’ này đều không quá khó, quá trình thực hiện cũng rất thoải mái; tôi gần như không cần phải cố gắng gì cả.”

“Ừm… Không thể nào họ nghĩ bạn yếu đuối chứ?”

“Tất nhiên!” Tiểu Vũ tự tin nói: “Bạn biết khả năng của tôi mà… Ngoại trừ Lý Nhược kia và cái người có đôi mắt to kia, tất cả những người chơi cùng cấp với tôi đều không thể so sánh được với tôi.”

Thực ra, còn có một người tên Na Na Mi mạnh hơn cô ấy một chút nữa.

“Vấn đề xuất hiện ở giai đoạn cuối của nhiệm vụ… Chúng tôi nhận được nhiệm vụ tiêu diệt một con BOSS ẩn.”

“Hmph…” Mã Nhạc đã đoán được nguyên nhân gần như chính xác.

“Họ không muốn tham gia, nhưng tôi nghĩ rằng nhiệm vụ đó rất đáng để thử… Dù sao thì cũng có phần thưởng hấp dẫn mà… Vì vậy, tôi đã tự mình tiến hành nhiệm vụ đó và đã tiêu diệt được con BOSS ẩn…”

Tiểu Vũ nói càng lúc càng thở gấp.

“Sau khi đánh bại con BOSS đó, một loạt nhiệm vụ phụ liên tiếp được kích hoạt… Thậm chí còn làm thay đ

“Tôi đoán rằng quá trình thực hiện nhiệm vụ đối với em thì chỉ hơi nguy hiểm một chút thôi, còn đối với họ thì thật sự là mạo hiểm đến tính mạng.”

“Ừm.” Tiểu Vũ dừng lại một chút, rồi gật đầu mạnh mẽ: “Ừm! Nhưng nhiệm vụ đó mang lại rất nhiều phần thưởng đấy! Làm sao có thể để nó trôi qua tay mà không lấy được!”

Đây chính là yếu tố cơ bản tạo nên khái niệm “siêu tiêu chuẩn”… Trước sự cám dỗ, mọi nguy hiểm đều trở nên vô nghĩa; việc liều lĩnh đối với họ giống như việc lau mông sau khi đi vệ sinh vậy – hoàn toàn hợp lý và bình thường.

“Hừm… Em suýt nữa đã khiến họ tự rước họa vào thân đấy.”

“Dù anh đang trêu em, nhưng về điểm này thì em thực sự không thể phản bác được…” Tiểu Vũ cúi đầu, tức giận nói: “Về nhà rồi, họ đều không dám tranh giành bất cứ thứ gì với em nữa; vàng bạc gì cũng để em tự chọn hết.”

“Tôi đoán em đã lấy đi một phần lớn đấy.”

“Tất nhiên rồi! Khi họ để em chọn, thì em càng phải lấy những thứ tốt nhất chứ! Họ nghĩ em là người nguy hiểm và tham lam, cuối cùng liền đuổi em ra khỏi nhóm.”

Mã Nhạc vung tay đánh vào gáy Tiểu Vũ.

“Sao lại thế!”

Tiểu Vũ tức giận.

Mã Nhạc lấy ra một điếu thuốc, châm lửa và nói: “Có khả năng là vì đại đa số người chơi trong ‘Hành lang Vô Tận’ đều là những người bình thường, họ chỉ chọn những con đường an toàn hơn; còn em thì luôn chọn những con đường không có lối thoát, nếu không có khả năng thực sự mạnh mẽ, thì chắc chắn sẽ chết mà không hề hay biết.”

Tiểu Vũ từ trước đến nay luôn hợp tác với những người mạnh mẽ, và đã lâu không làm việc cùng những người chơi bình thường nữa; khi Mã Nhạc nói như vậy, cô ấy dường như hiểu ra điều gì đó.

“Những người chơi trong Hành lang Vô Tận, sau khi đạt đến cấp độ 60 – điểm phân chia then chốt đó – hầu hết đều trở thành những người chơi loại ‘xây dựng giải trí’, không còn liều lĩnh nữa.”

Việc người chơi không thể rời khỏi kịch bản sau khi đạt cấp độ 60 chính là ranh giới lớn nhất giữa các người chơi.

Khi không còn “nút thoát”, việc chơi game giống như phải hoàn thành toàn bộ trò chơi mà không được phép thất bại; điều này khiến cho những người chơi bình thường trong Hành lang Vô Tận thực sự trở thành những người chơi kiểu “trồng trọt” (chỉ tập trung vào việc phát triển nhân vật mà không liều lĩnh).

Giống như những người chơi trong Sơn Trường Sinh Thế; mặc dù bị bá chủ Rồng Lửa ăn thịt, nhưng họ vẫn kiên trì hoàn thành việc xây dựng

“Tôi lại bị kẻ khốn nạn đó dạy dỗ rồi…” Tiểu Vũ nhìn vào đôi “bàn tay” của mình và thốt lên: “Chết tiệt… Thật là khó chịu…”

【Đã bước vào “Khu vực trên cùng của Basel”】

【Các người chơi vui lòng tuân thủ các quy tắc cơ bản, không được gây rối hay xung đột】

Giọng nói của hệ thống vang lên trong tai hai người.

Hai người đã bước ra khỏi đường hầm; bầu trời xanh thẳm, ánh nắng mặt trời chói lọi khiến họ phải nhắm mắt lại.

Điểm khác biệt lớn nhất của khu vực trên cùng này chính là các công trình được thiết kế có tổ chức, đường phố sạch sẽ, có nhiều lính canh gác, mọi người mặc trang phục gọn gàng và lịch sự; hơn nữa, không còn mùi hôi thối từ các con kênh rác nữa.

【Các người chơi có thể giao tiếp với nhau】

【Vui lòng tuân thủ quy định: Tại đây, nếu có mâu thuẫn cá nhân, các bạn có thể giải quyết riêng trên sàn đấu, hoặc yêu cầu sự hỗ trợ của các tổ chức an ninh của giáo hội, hoặc tự mình đấu tay đôi. Nhưng mọi hành vi phá hoại đều phải do chính các bạn chịu trách nhiệm; vàng, sinh mạng, hoặc thời gian phải ngồi tù – ít nhất một trong ba điều này sẽ khiến bạn mất đi tự do của mình. Sự nóng vội chính là con quỷ.”

Theo quy tắc dành cho người chơi cấp độ 80 trở lên, “Basel” được coi là nơi trú ẩn an toàn cho các người chơi. Càng mạnh mẽ, việc sống bình thường tại đây càng trở nên khó khăn. Ba lựa chọn hiện có cho người chơi là: trở thành “Thợ săn vũ trụ”, đi đến hệ sao Cairo, hoặc từ bỏ danh tính hiện tại để trở thành một phần của Basel.

Cũng có những người không muốn thay đổi gì cả và chỉ muốn sống như một người bình thường, ví dụ như Lý Nhược… Anh ta là kiểu người không hề muốn tạo ra tiếng vang gì trong cuộc sống hàng ngày cả.

“Kỳ quặc…”

Tiểu Vũ đưa ra một nhận xét kỳ lạ.

“Cậu có cảm thấy rằng Basel giống như thế giới bên ngoài, nơi mà mọi thứ đều xa rời khỏi những quy tắc thông thường không?”

“Giống như một sòng chơi game, nhưng lại có cuộc sống riêng của nó… Đó chính là lý do khiến nó trở nên ‘kỳ quặc’, phải không?”

Mã Nhạc cười một tiếng, rồi hít một hơi thuốc lá.

“Trên đời này, còn nơi nào không giống như vậy chứ?”

Một lính canh máy móc bước tới, di chuyển theo kiểu lùi lại và đưa tay ra với Mã Nhạc.

“Thưa ông, ở đây, việc hút thuốc là bị nghiêm cấm.”

Mã Nhạc dập tàn thuốc lá lên đầu con robot, và con robot nói: “Cảm ơn ông đã tuân thủ quy định.”

Mã Nhạc thấy thú vị, liền châm một điếu thuốc khác.

“Thưa ông, ở đây, việc hút

“Cảm ơn sự hợp tác của các bạn.”

“Thưa ngài, nơi đây cấm hút thuốc.”

“Cảm ơn sự hợp tác của các bạn.”

“Thưa ngài, nơi đây cấm hút thuốc.”

“Cảm ơn sự hợp tác của các bạn.”

“Thưa ngài, nơi đây cấm hút thuốc.”

Xiao Wu vội vàng kéo anh ta đi.

“Đi cùng bạn thật là xấu hổ…”

“Hừ, cô Xiao Wu, đó là vì các bạn nhìn thấy trong đội của chúng tôi…”

“Tôi biết rồi! Đừng nhắc đến Lý Nhược nữa, cái đó cũng rất xấu hổ!”

Xiao Wu tăng tốc bước đi, và chưa đầy năm phút, họ đã đến được tòa nhà dành riêng cho việc xử lý các thủ tục dành cho người chơi.

Một tòa nhà có hình dạng tròn, trông khá đáng yêu…

Trước khi bước vào, Xiao Wu dừng lại và nhìn ra quảng trường trống rỗng phía trước.

Mã Nhạc: “Cô Xiao Wu, cô đang mơ mộng gì đó à?”

Xiao Wu không để ý đến lời trêu chọc của anh ta, chỉ chỉ vào giữa quảng trường và nói:

“Nơi này thật trống trải… Nếu một ngày nào đó tôi có thể dựng bức tượng của mình ở đây…”

Giọng cô tràn đầy mong đợi.

“Nếu một ngày nào đó tôi thực sự có bức tượng, điều đó chắc chắn có nghĩa là tôi rất giàu có.”

“Chắc cô vẫn đang mơ mộng thôi.”

Mã Nhạc vuốt ve chiếc bím tóc của cô và kéo cô vào bên trong tòa nhà.

Bên trong không quá rộng lớn; phòng chờ chỉ có một chiếc bàn, còn lại toàn là những tấm biển quảng cáo kỳ lạ. Số lượng người chơi ở đây cũng không nhiều, hầu hết đều là nhân viên đang làm việc tại đây.

**Phòng chờ xử lý các thủ tục dành cho người chơi**

**Các dịch vụ chính: Thực hiện thủ tục tạm trú, nhận các phần thưởng đặc biệt**

Rất nhanh sau đó, hai người đã hoàn thành các thủ tục. Trong đội, đội trưởng có thể thay mặt các thành viên nhận giấy tờ tạm trú; còn những người chơi đơn lẻ thì tự lo liệu cho bản thân mình.

Nhân viên lấy ra một cuốn sổ và đọc một cách máy móc:

“Nếu các bạn muốn ở lại Basel lâu dài, cần phải có một người bản địa đứng ra bảo lãnh. Ngoài ra, từ bây giờ trở đi, thời gian các bạn có thể ở trong không gian là 12 giờ mỗi ngày; mỗi tháng không cần phải nộp vàng nữa.”

Xiao Wu mắt sáng lên: “Không cần phải trả tiền nữa sao?!”

Nhân viên từ tốn nhấp một ngụm cà phê và nói:

“Đừng vui mừng quá sớm. Hiện tại, nếu các bạn không có chỗ ở trong không gian và ngủ trên đường phố, sẽ bị coi là những người tiêu cực; lúc đó các bạn sẽ không thể sử dụng các quyền lợi liên quan đến không gian, cũng không thể sử dụng những thứ như bia mộ, v.v. Vì vậy, các bạn cần phải

Xiao Wu cảm thấy như một quả bóng xì hơi; cô vẫn chưa tìm được nơi để ở, và nếu không có gì thay đổi, cô sẽ phải quay lại “Văn phòng Quản lý Nhà ở” để thuê một căn nhà đắt tiền ở khu vực trên.

“Có căn nhà nào rẻ không?”

“Có chứ.”

Nhân viên nhìn cô với ánh mắt khinh thường, như thể cô là một kẻ nghèo khổ.

“Ở khu vực dưới, có một khu vực bị ma ám; những căn nhà ở đó rất rẻ.”

Xiao Wu chọn một địa điểm.

**Lưu ý:** Vì khu vực này quá nhỏ, các thiết bị trong không gian ban đầu của người chơi không thể được sử dụng hoàn toàn. Nếu muốn sử dụng những thiết bị đó, bạn sẽ phải chi thêm vàng để mở khóa chúng, hoặc tham gia vào một nhóm khác.

Xiao Wu tức giận đến nỗi răng cô gần như va vào nhau; sự nghèo khó của cô xuất phát từ nhược điểm của việc chơi vai trò lính cung, khiến cô phải mua các loại bẫy và mũi tên ma pháp – những thứ đều tốn kém rất nhiều. Không phải tất cả người chơi đều có ưu đãi giảm giá như Mã Nhạc.

Thực ra, cô đã Đã Từng nhờ Mã Nhạc giúp cô làm “đạn dược” và “dụng cụ bẫy”, nhưng Ma Ge đã từ chối với lý do “Người không có vòng ngực thì không phải là phụ nữ”.

“Không sao đâu, cứ chọn cái này thôi.”

Xiao Wu chọn một căn nhà trống ở một con phố hẻo lánh; đối diện là một sân vườn lớn, nhưng cô không có đủ tiền để sửa sang nó.

Thực ra, một lợi ích khi tham gia vào công đoàn là các công đoàn lớn có thể cung cấp kinh phí hỗ trợ cho các công đoàn nhỏ, giúp người chơi đảm bảo cuộc sống hàng ngày – điều này không liên quan gì đến những người chơi đơn độc.

Mã Nhạc nhìn cô một cách lạnh lùng.

Trên thực tế, có rất nhiều người chơi đơn độc trong “Hành lang Vô Tận”, và họ được coi là có trình độ khá cao.

Về vấn đề chỗ ở, Mã Nhạc không quá quan tâm.

Lý Nhược đang tống tiền Ôn Kế về bất động sản; theo những gì Lý Nhược biết, khả năng thành công của họ là rất cao.

Ngay cả khi thất bại, với tư cách là người đứng đầu bảng xếp hạng thế giới, Lý Nhược vẫn có quyền được giảm bớt một phần tiền thuê nhà và tìm một nơi ở tốt hơn.

Nhân viên lấy ra một bản đồ, đặt nó lên bàn và nhìn về phía Mã Nhạc.

“Ừm, anh chàng kiêu ngạo này, đến lượt anh chọn rồi.”

Chưa nói hết câu, Mã Nhạc đã quay đầu lại.

Có ai đó đang nhìn anh ta.

“‘Hội Thám tử Thứ Năm’ à?”

Người đó bước vào từ cửa.

Xiao Wu nhận ra ngay người đó; cô đã gặp anh ta khi đang trốn tránh tai họa cùng với Đôn Bỉ Đa Lô. Trong chiến dịch “Sự Giận Dữ Của Bà Hà Mục” nhằm tiêu diệt một công đ

Xiao Wu im lặng, trong lòng thầm rằng mình thật không may mắn.

Mã Nhạc nhận ra có điều gì đó bất thường.

“Cảm giác đây không phải là sự trùng hợp… Có ai trong các bạn đang theo dõi tình hình không?”

Herr vừa cười vừa vẫy tay:

“Tôi chỉ tò mò muốn xem thử người đã từ chối lời mời trở thành thành viên chính thức của ban tổ chức cuộc thi là người như thế nào.”

Xiao Wu giật mình:

“Này… các bạn đã làm gì vậy?”

Mã Nhạc thầm than: “Tôi cũng không biết nữa!”

Lilian đã gửi cho Lý Nhược lời mời trở thành thành viên chính thức – vị trí mà Roi từng mơ ước được, nhưng Lý Nhược lại coi như không và đốt luôn lá thư đó.

Mã Nhạc không muốn nói thêm nữa; anh ta cảm thấy nếu tiếp tục nói, có thể sẽ bị đánh.

Vì vậy, Ma Ge quay đầu lại, lấy huy chương vàng vô địch “Thế giới chiến” và đưa cho nhân viên.

“Đổi thưởng đi.”

Nhân viên nhận lấy huy chương, ánh mắt trước đây đầy khinh thường bỗng chốc trở nên sáng lên.

“À, là nhà vô địch à!”

Xiao Wu hỏi: “Nhà vô địch cái gì vậy?”

Ngay khi cô vừa nói xong, tiếng pháo hoa dùng cho lễ cưới bỗng nhiên vang lên trong hội trường; không gian trắng tinh của hội trường lập tức trở nên giống như một căn phòng cưới.

Trên các tấm bảng thông báo xung quanh, đều in dòng chữ: 【Chúc mừng “Hội thám số 5” nhận giải nhất khu vực thấp của “Thế giới chiến”!】

Xiao Wu sững sờ: “Hóa ra là các bạn à?”

Mã Nhạc lạnh lùng đáp: “Còn có thể là ai nữa chứ?”

Tất cả các game thủ đều đã nhận được tin tức về kết quả của “Thế giới chiến”; Xiao Wu ban đầu nghĩ rằng đó là công lao của nhóm Sô Lân, bởi vì việc Người chăn bò đó thua cuộc mới thực sự là điều khó khăn nhất.

Lúc này, Herr vỗ vai Mã Nhạc:

“Không… đừng phớt lờ tôi nhé!”

“Hừm (Anh trai, đừng đánh tôi…)”

Herr hoảng sợ: “Tiếng ‘hừm’ của thằng này nghe hay thật đấy…”

Mã Nhạc quay đầu nhìn nhân viên:

“Hừm (Nhanh lên đưa thưởng cho tôi đi, đồ ngu!)…”

【Thưởng đã được chuẩn bị sẵn】

Giọng nói của hệ thống vang vào tai Mã Nhạc.

Ngay giây tiếp theo, tiếng động đất dữ dội vang lên bên ngoài tòa nhà.

Toàn bộ công trình bắt đầu rung chuyển.

Các nhân viên hô lớn: “Phần thưởng ở bên ngoài! Mọi người ra ngoài kiểm tra đi!”

Một vài người chơi nhanh chóng chạy ra ngoài.

Khi họ nhìn thấy tòa nhà vẫn đứng vững nguyên...

Herr, người ban đầu chỉ muốn tìm niềm vui, bỗng cảm thấy tuyệt vọng: “Tôi đang mơ à?”

Tiểu Vũ cười lạnh một cách trơ trụi: “Tại sao lại không hề ngạc nhiên chút nào..."

Mã Nhạc lòng đang run rẩy: “Xong rồi... Tôi chết mất rồi...”

Lý Nhược nhìn cô ấy, đôi mắt trống rỗng như cá chết.

“Tôi nghĩ bà ta chỉ muốn tìm cơ hội để quan hệ với tôi thôi.”

“Đùa gì vậy? Đó không phải là loại quan hệ loạn luân sao?”

“Còn bạn nghĩ người cha dượng của tôi xuất hiện từ đâu ra chứ?”

Chá Bạch bị nói cho sững sờ.

Lý Nhược nhún vai không quan tâm.

“Cuối cùng, vì sự can thiệp của Ôn Kế, bà ta đã không đưa căn nhà tốt nhất cho tôi… Thực ra, là vì bà ta có quá nhiều tiền, nên không thể chia nhà một cách công bằng được… Người ta nói căn nhà này bị ám.”

Chá Bạch thở dài rồi đổi chủ đề:

“Bạn nói xem, Hội Đồng Lớn đã gửi thư cho bạn chưa?”

Lý Nhược đã kể hết chuyện cho Chá Bạch khi đang trên đường đến đây.

Anh ta gật đầu.

“Dù sao thì tôi cũng đã đốt nó rồi.”

Chá Bạch “ừm” một tiếng, kiên nhẫn lắng nghe.

Lý Nhược nhảy lên xe, ngồi bên cạnh cô ấy:

“Nếu không gặp ‘kẻ buôn bán đen tối’ kia, có lẽ tôi đã thực sự suy nghĩ xem có nên trở thành ‘con chó’ của Hội Đồng Lớn hay không…”

Chá Bạch bắt đầu suy nghĩ.

“Tại sao không thảo luận với tôi trước?”

Lý Nhược cười khổ sở:

“Bởi vì bạn cũng giống như tôi mà.”

Đó là lời tỏ tình ngu ngốc, mộc mạc và thiếu suy nghĩ nhất mà Chá Bạch từng nghe… Nhưng cô lại rất thích nó… Cô che giấu nụ cười, cố gắng kìm giữ nhịp tim đập nhanh của mình.

“Tiếp tục đi… Tôi đang lắng nghe đây.”

Lý Nhược nhìn vào đôi má của cô ấy – đôi má đang cố gắng kìm nén nụ cười – rồi đột nhiên im lặng.

“Không có gì đâu… Thôi, không nói nữa.”

Gió lạnh cuốn qua những mảnh giấy rác trên đường; người qua kẻ lại ít ỏi… Mọi thứ dường như thuộc về một thế giới khác.

Trong đầu Lý Nhược, những suy nghĩ hỗn loạn nhưng lại có một trật tự kỳ lạ nào đó…

Sức mạnh đằng sau “kẻ buôn bán đen tối”, bản chất thực sự của Con hành lang kia, những người được mô tả là đứng trên núi xác chết và biển máu trong trí tưởng tượng… Cây Thế giới đứng phía sau họ… Tất cả những điều đó dường như như một tấm lưới vô hình, bám chặt vào trái tim con người…

Tôi là ai?

Tôi đang ở đâu?

Tôi phải làm gì?

Ba câu hỏi lớn của cuộc đời… Ở đây, chúng không phải là những lời đùa hay trò chơi.

Lý Nhược đã thực sự tự hỏi bản thân mình.

Nếu Con hành lang là thiên đường, Biên Ngục là địa ngục… Thực tế là thực tế… Vậy thì người chơi… là gì?

Là người chết à?

Người chết còn có thể chết nữa sao?

Chết rồi đi đâu?

Người chết có thể sống trở lại không?

Vậy thì ý nghĩa của việc không trở thành người chơi… là để hồi sinh sao?

Theo lời của kẻ buôn bán đen tối, việc không trở thành “vé vào trò chơi”, hoặc những quy luật của các thời đại, đều là những điều mang tính xác suất cao; đó là may mắn và số phận mà con người không thể kiểm soát được.

Mục tiêu cuối cùng của anh ta chỉ có một thôi: đưa Chá Bạch ra khỏi mọi rắc rối.

Nếu vậy, những thứ con người không thể kiểm soát được, những yếu tố may mắn và số phận ấy, đều không cần phải quan tâm đến nữa.

Cứ mạnh mẽ lên, càng mạnh mẽ càng tốt.

Phải mạnh đến mức không ai có thể can thiệp vào số phận của mình được nữa.

Lý Nhược Nhìn chằm chằm vào không gian trước mắt.

“Sao lại có cảm giác như đang đọc một cuốn tiểu thuyết huyền ảo vậy…”

Anh ta bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó.

“Đúng rồi, tập truyện tranh tiếp theo có nên vẽ một câu chuyện huyền ảo không… Nhân vật chính là Phan Kim Liên và Yên Bà Tịch, đặt tên là ‘Tân Thế Kỷ Đệ Nhất Đôi Kiệt’.”

Chá Bạch vỗ nhẹ má anh ta.

“Có thời gian suy nghĩ về việc nuôi dưỡng em thì hãy lo công việc quan trọng trước đi, được không?”

Lý Nhược Nhảy xuống xe.

Anh ta lấy chiếc “Viên Nang Di Dời” ra từ túi, sau đó ném nó về phía căn nhà cũ kia. Ngay khi viên nang chạm vào tường, nó bỗng nhiên nổ tung, phun ra một lượng khói trắng.

Những dữ liệu dạng chất lỏng bao quanh căn nhà, sau đó từ đó hình thành ra những khối vuông liên kết với nhau, tạo thành một sân vườn mới.

Sân vườn này khác biệt rõ rệt so với cái trước.

Diện tích khu đất mà bà ngoại của anh ta cho anh ta thực sự lớn hơn, bởi vì cả con phố đó đều bị ám ảnh bởi ma quỷ nên không ai muốn mua nó cả.

Căn nhà cũ kia vẫn đứng nguyên tại chỗ; trên mái nhà có hai cái đầu to của hai con quỷ, trông giống như hai que kem hai quả cầu vậy; vì là đầu trắng nên trông rất giống kem vani.

Sân vườn nằm phía sau căn nhà cũ, có kích thước bằng nửa sân bóng đá; dưới vài cái cây khô là ba ngôi mộ của họ.

Ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu lên những ngôi mộ, tên của họ trên đó trông rất yên bình.

Lý Nhược Thu dọn xe bán hàng, sau đó cùng Chá Bạch bước vào sân trong nhà.

Khi đạt cấp độ 80 trở lên, không gian của người chơi sẽ không còn được bảo vệ nữa; từ bên ngoài nhìn vào, không gian đó sẽ không còn hiển thị dưới hình thức ảo nữa, mà sẽ hòa nhập hoàn toàn với thế giới thực.

**“**

Chá Bạch hỏi.

Lý Nhược ngồi xếp bàn chân trước mộ của mình, ngẩng đầu nói: “Tôi đã gửi cho anh ta thông tin về vị trí; anh ta đang đi lấy phần thưởng rồi… Chắc sẽ sớm đến thôi…”

Nói đến đây, anh ta đột nhiên dừng lại.

“Trời ạ…”

Lý Nhược nhìn vật thể đang bay đến từ bầu trời, từ từ mở miệng.

“Trời ạ…”

Chá Bạch tò mò nhìn theo – chuyện gì có thể khiến Lý Nhược phải thốt lên “trời ạ” như vậy?

Rồi cô ấy bỗng nói: “À… à… tôi… à…”

Từ khu vực trên cùng của tháp trung tâm thành phố, một chiếc máy bay cổ điển bay qua bầu trời xanh biếc; phía dưới thân máy bay là một bức tượng vàng lấp lánh.

Ngay khoảnh khắc đó, tất cả mọi người ở Basel – dù là người chơi hay cư dân bản địa – đều dừng công việc lại và nhìn chằm chằm vào bức tượng đó. Những tiếng “trời ạ” vang lên khắp các con phố.

Phía sau máy bay, một tấm biểu ngữ lớn được buộc quanh đuôi máy bay, bay lượn trên bầu trời như những dải ruy băng của thiên thần; trên biểu ngữ có ba dòng chữ mà ai cũng hiểu được:

**[Chúc mừng “Hội Thám tử Thứ Năm” giành vị trí số một trong “Cuộc Chiến Thế Giới”!]**

**[“Hội Thám tử Thứ Năm” là một nhóm lừa đảo, mọi người hãy cẩn thận khi tiếp xúc!]**

**[Bây giờ chúng tôi sẽ trao giải thưởng đặc biệt: một bức tượng vàng lớn được đúc từ linh vật của hội này!]**

Chiếc máy bay bay một vòng trên bầu trời, cuối cùng hạ cánh xuống sân nhà của Lý Nhược.

Mã Nhạc nhảy xuống từ máy bay. Tiểu Vũ cũng theo sau và nhảy xuống. Cả hai đều có vẻ mặt u ám. Người lái máy bay lấy máy ảnh chụp vài bức ảnh cho những người chơi có mặt tại đó, sau đó tháo bức tượng ra và hét lớn bằng loa: “Chúc mừng mọi người!”

Khi máy bay rời đi, bốn người chơi đều ngẩn ngơ không biết phải làm gì.

Lý Nhược chỉ vào bức tượng và hỏi: “Mã Ca?”

“Đừng hỏi tôi… Đây không phải là một lựa chọn… Tôi cũng không thể từ chối được.”

Mã Nhạc nhìn Chá Bạch và nói: “Cô Chá Bạch… Xin chia buồn cùng cô.”

Chá Bạch cảm thấy chân mình yếu đuối, quỳ xuống đất, nhìn chằm chằm vào bức tượng, rồi đành bất lực che mặt lại. Tiểu Vũ đứng bên cạnh, vỗ vai cô ấy và an ủi: “Hãy cố gắng vượt qua đi… Dù sao chúng ta cũng không thể nào làm gì khác được…”

**Chá Bạch:** “Tôi không thể nghĩ ra được…”

(Tượng đài có lẽ trông giống như thế này.)

**[Tượng đại bảo vật may mắn]**

**[Chất lượng: Huyền thoại]**

**[Hiệu quả: Là nguồn tài nguyên quý giá; không thể đổi lấy vàng, nhưng có thể sử dụng làm vật liệu chế tạo trang bị hoặc để trưng bày. Đây cũng là biểu tượng của vinh quang. Người chơi cuối cùng nhận được danh hiệu này đã là cách đây 100 năm rồi.]**

**[Giới thiệu ngắn gọn: Tôi là nhân viên của Basel, xin một lần nữa chúc mừng các bạn… Tên nhóm của các bạn hơi dài phải không? Dù sao thì cũng xin chúc mừng các bạn. Vì quá vội vàng, tượng đài có thể chưa hoàn hảo như bản gốc, nhưng chúng tôi đã cố gắng tái tạo khuôn mặt của cô Chá Bạch một cách chính xác nhất có thể. Còn phần thân thì vì làm một cách tùy tiện, nên chỉ đơn giản cho nó mặc một chiếc áo khoác thôi… À, như vậy là xong. Hy vọng các bạn sẽ tiếp tục thành công! Ngoài ra… thực ra nó còn có thêm một cái nữa nữa… hehehe.]**

**[Lưu ý: Tượng đài này không được rời khỏi khu vực nhà ở của người nhận phần thưởng; nếu rời đi, nó sẽ tự động quay trở lại.]**

Lý Nhược ngắm nhìn tượng đài và thốt lên: “Còn có thêm một cái ‘đồ vớ vẩn’ nữa nữa.”

Chá Bạch suýt nữa thì phát điên.

Lý Nhược hỏi: “Lão Mã, đây chính là phần thưởng à?”

Mã Nhạc đáp: “Hmph… Thật bất ngờ phải không?”

Tiểu Vũ bổ sung: “Thật sự là một ‘sự bất ngờ’ đáng sợ.”

Lúc này, Chá Bạch ngước đầu lên và hỏi: “Mã Nhạc, tại sao anh không che khuôn mặt của tượng đài này đi?”

Mã Nhạc ngập ngừng, nhăn mày, sau đó châm một điếu thuốc và nói: “Tôi quên mất rồi.”

……

**Khu vực cao cấp của Basel.**

Herr ngồi bên cạnh một vòi phun nước ở quảng trường, nhai kẹo cao su và đang kết nối thông tin liên lạc.

“Đại hội trưởng, tôi đã gặp [Người Giúp Đỡ] rồi. Về việc họ đã đốt bỏ lá thư của ngài, tôi có thể đoán ra được một số lý do.”

Phía bên kia vẫn im lặng. Herr tiếp tục nói:

“Ít nhất thì họ không hề có ý định gia nhập bất kỳ hội đồng lớn nào khác, cũng không liên lạc với những người chơi mạnh mẽ khác… Ah, kể cả giáo hội của người bản địa cũng không liên quan gì đến họ cả. Có vẻ như họ đã quyết tâm sống cùng với băng đảng lừa đảo đó rồi.”

Phía bên kia vẫn không phản hồi. Herr bắt đầu cảm thấy bực bội.

“Đại hội trưởng ơi? Phần thưởng của tôi đâu?”

**[Đã nhận được 150.000 vàng.]**

Nghe thấy thông báo từ

Lúc này, Lilian mới lên tiếng: “Thôi đi, họ chắc sẽ tự xoay xở được.”

Herr lại hỏi: “Vậy em thực sự muốn họ tham gia sao?”

Lilian đáp: “Tôi đã từng làm việc liên quan đến việc nấu cá chiên; những người săn quỷ sẽ không để bụng chuyện đó đâu. Chỉ là tôi muốn thử thôi… Còn những điều khác, anh không cần phải hỏi nữa.”

【Đã nhận được “vé vào Tháp Chiến Đấu”】

【Đã có quyền sử dụng tạm thời hai cửa hàng trong Thế Giới Mới】

Lilian nói: “Anh hãy đến thăm thế giới này một chuyến, mang theo đội của mình đi.”

Herr nhổ kẹo cao su, cười ha hả rồi đứng dậy và bước ra ngoài với bước chân nhanh nhẹn. Người đứng đầu cuộc họp “Sự Phẫn Nộ của Bà Hà Mục” quả là một người hào phóng; miễn là họ không phản bội cô ấy và tuân theo mệnh lệnh, họ sẽ được sống rất tốt đấy.

Trong số tất cả các game thủ hàng đầu thuộc năm hành lang lớn, Lilian cũng được coi là người dễ giao tiếp.

Ngược lại, nếu có ai phản bội cô ấy, Lilian sẽ truy đuổi họ đến tận cùng thế giới, không bao giờ buông tha. Nhìn bên ngoài, cô ấy là một người phụ nữ mạnh mẽ và khó ưa; nhưng đối với những người tin tưởng cô ấy, cô ấy lại là một người đứng đầu đáng tin cậy.

“À đúng rồi, Hel.”

Giọng nói của Lilian lại vang lên.

“Phần thưởng của họ, cậu đã thấy chưa?”

Nét mặt vui vẻ của Hel bỗng nhiên biến mất.

“Những tượng vàng khổng lồ kinh tởm ấy…”

Lilian ngắt cuộc gọi và tháo tai nghe ra.

Cô nhìn ra ngoài nhà thờ của mình, ánh mắt tràn đầy bối rối.

Chỉ cách đây không lâu, nhân viên đã mang đến phần thưởng cho họ sau khi họ giành chiến thắng.

Cũng là một tượng đáng lẽ ra…

Một bức tượng vàng cao mười mét đứng sừng sững bên ngoài sân.

Người săn quỷ đang giơ hai tay lên cao, với vẻ mặt hào hứng, như thể đang ngợi ca mặt trời vậy.

Đồng đội của cô hỏi: “Trưởng nhóm, tại sao phần thưởng của chúng ta lại là cái này?”

Lilian đặt tay lên trán và ngồi xuống, giọng nói yếu ớt:

“Nhân viên nói là ban đầu họ đã chuẩn bị một cặp, nhưng khi đến lượt chúng ta, họ không còn vật liệu nữa, nên chỉ có thể tặng chúng ta cái lớn nhất.”

Tất cả mọi người đều hiểu ngay.

Ban đầu họ dự định làm một cặp tượng vàng, nhưng do thiếu vật liệu, họ chỉ có thể làm được hai cái thôi, vì vậy cái lớn nhất mới được tặng cho Lilian và nhóm của cô.

“Tại sao vậy? Về mặt lý thuyết, cái của chúng ta lẽ ra phải được làm trước chứ.”

“Về điều này, bạn phải hỏi Hoàng đế…”

Lilian biết chắc rằng chính những người quản lý của họ đã làm loạn mọi chuyện. Nói một cách giản dị, có lẽ vì việc giành chiến thắng với nhân vật Lý Nhược khó hơn, hoặc họ đã chọn phương thức chiến thắng khó khăn hơn, khiến Hoàng đế quan tâm đến họ nhiều hơn so với “Sự phẫn nộ của Bà Hà Mục”.

Thực ra, lý do chính là vì trong kịch bản, nhân vật Lý Nhược được đặt vào vai trò “nhân vật chính”, và chỉ có Hoàng đế mới quan tâm đến điều này; những người khác thì không ai để ý đâu.

“Inne…”

Lilian nhìn Inne – người phụ tá và cũng là đồng đội đáng tin cậy nhất của mình – với ánh mắt trống rỗng.

Inne nhận thấy trong ánh mắt Lilian có sự bất lực mà trước đây chưa từng thấy: “Nói đi, cứ bảo tôi điều gì tôi cũng làm được.”

Lilian nói một cách yếu ớt: “Hãy đem cái tượng đó… đặt vào một nơi tối tăm… Đừng để ai nhìn thấy nó.”

Nếu bức tượng của Lý Nhược bị ai đó phát hiện trong lĩnh vực của Lilian, thì danh tiếng của “Hội Thám tử Số 5” sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Lúc đó, có thể tổ chức lừa đảo đó sẽ biến thành “Hội Hành lang Vô Tận” – một trong ba hội lớn nhất.

……

Lý Nhược Hòa và Mã Nhạc ngồi trước bia mộ.

Mọi việc liên quan đến việc chuyển nhà và lễ tang đã được giải quyết xong, bây giờ họ chuẩn bị bắt tay vào công việc thực sự.

Lý Nhược nói rằng còn rất nhiều việc phải làm liên quan đến việc chế biến thuốc, ít nhất cũng cần phải chuẩn bị trước; trong khi đó, Mã Nhạc thì không vội vàng gì cả, anh ta đã sai Victor đi học hỏi kinh nghiệm từ người dân bản địa, và thể trạng của ông Victor chắc chắn có thể chịu đựng được.

Hai người trao đổi thông tin qua email.

Trong đó có yêu cầu kết bạn từ phía Amro và cặp vợ chồng ngốc nghếch kia.

Việc trò chuyện qua các hành lang liên kết giữa các khu vực khác nhau giống như cuộc gọi điện thoại quốc tế, đòi hỏi phải trả một khoản tiền lớn, vì vậy thông thường mọi người chỉ liên lạc khi thực sự cần thiết; huống chi những người chơi ở hai hành lang “Chung Cùng Kết Thúc” và “Rỗng Tuếch” này lại có vẻ khá đáng ngờ, nên càng tránh tiếp xúc với họ thì càng tốt.

Đó là kết luận mà Lý Nhược Hòa và Mã Nhạc đạt được sau cuộc trò chuyện.

Xiao Wu ngồi trên bãi cỏ phía sau hai người, trong lòng tự nhủ: “Chính các bạn mới là những người đáng ngờ…”

Hai người quay đầu nhìn Xiao Wu.

“Tại sao em vẫn chưa đi?” Lý Nhược hỏi một cách gay gắt.

“Em đang chờ nhân viên đến để chuyển nhà…” Xiao Wu nói không mấy vui vẻ: “Em sống… ngay đối diện với nhà các bạn mà…”

Lý Nhược lập tức nghĩ ra hàng trăm kế hoạch để khiến Xiao Wu phải sống trong cảnh khó khăn mỗi ngày.

Lý do tại sao Xiao Wu không thể ở nhà họ là bởi vì họ không cùng một nhóm; nếu người chơi ở lại khu vực của người khác quá lâu (trên bốn giờ), họ sẽ bị buộc phải rời đi – đây là quy tắc mới áp dụng sau khi đạt cấp độ 80, nhằm khuyến khích người chơi hợp tác thành nhóm và tạo thành các phe phái riêng biệt.

“Ôi trời… các bạn không nghĩ cách an ủi cô ấy một chút sao?”

Ánh mắt của Xiao Wu hướng về phía Chá Bạch.

Cô ấy đang ngồi trước bức tượng của mình, nhìn chằm chằm vào bức tượng đó, ánh mắt trống rỗng.

Trong suốt thời gian dài bị Lý Nhược chơi đùa, chưa bao giờ cô ấy lại có vẻ mặt suy sụp như lúc này.

“Bây giờ nói gì cũng vô ích…” Lý Nhược thở dài.

“Nếu là tôi, bị tạc thành bức tượng như thế này và phải đi dạo khắp nơi, tôi cũng chẳng muốn nói chuyện với ai cả…” Anh ấy cảm thấy chỉ có thể đợi mọi người rời đi, sau đó mới có thể nói chuyện thật lòng với cô ấy.

Lúc này, Mã Nhạc kéo nhẹ vai Lý Nhược và nói:

“Nhìn cái này đi.”

Ngoài các bản vẽ thiết bị và nguyên liệu liên quan đến game “Devil May Cry”, cửa hàng thương mại này còn có một khu vực mới quan trọng hơn nữa.

**[Cửa hàng của gian thương đen]**

Gian thương đen đã nói rằng những thứ ông ta bán đều là những vật phẩm cực kỳ hiếm có, chỉ có thể mua được bằng số tiền lớn.

Trong cửa hàng không có bất kỳ mặt hàng nào được bán ra cả.

**[Tổng số vàng không đủ để xem các mặt hàng trong cửa hàng]**

**[Các sản phẩm có thể được xem dựa trên tổng số vàng của đội hiện tại]**

**[Ít nhất cần có một triệu vàng, và phải sở hữu những vật phẩm “quý giá” để đổi lấy chúng.]**

Lý Nhược chú ý đến câu cuối cùng.

“Phải sở hữu những vật phẩm ‘quý giá’ để đổi lấy chúng…”

Bao gồm cả Xiao Wu, cả ba người đều nhìn về phía bức tượng màu trắng của Chá Bạch.

“Những vật phẩm quý giá…”

……

……

P/S: (À, à, sau 12 giờ đêm rồi… vé tháng sẽ được tính gấp đôi đấy~ Ha ha, ha ha ha…)