Lý Nhược Họ không kịp suy nghĩ nhiều, tất cả đều lao vào xe một cách vội vàng.

Xe bán hàng của Emil phóng ra làn khói dày đặc, lao qua những tấm thép để rời đi; chỉ có người đàn ông đẹp trai kia chậm lại một bước – anh ta bị vẻ ngoài quyến rũ của “thần ác” làm cho sửng sốt, không ngờ lại có người đẹp hơn mình.

“Khoan đã! Tôi chưa lên xe đâu!”

Anh ta bị Lý Nhược kéo lên xe bằng những thủ đoạn khéo léo.

Bên trong xe, Lý Nhược tựa vào cửa sổ bên phải ghế phụ, còn người con gái màu trắng nhạt ôm chặt lấy anh ta và Mã Nhạc; khoảng mười người khác thì chen chúc ở phía sau xe.

“Này… chật quá!”

“Nhường chỗ ra đi!”

“Im miệng!”

Lý Nhược quát lớn.

“Lão Ma, chuyện gì vậy?” Mã Nhạc không vội vàng trả lời, mà chỉ nhìn Lý Nhược một cái; ngay lập tức, Lý Nhược rút con dao độc [Tinh thần công nghệ số] từ thắt lưng ra, cắt vào ngón tay mình. Khi máu tuôn ra ngoài cửa sổ, nó lập tức biến thành “sương máu” và phủ kín toàn bộ thân xe. Mã Nhạc nhanh chóng lái xe vào một con hẻm, sau đó bật chế độ che giấu bằng hệ thống màu sắc quang học mới được sơn lên xe, khiến chiếc xe biến mất trong bóng tối.

Tiếng còi cảnh sát vang lên từ con phố phía sau họ; xe cảnh sát tạm thời mất dấu vết của họ.

Hai người phối hợp với nhau một cách chuẩn xác và nhanh chóng đến mức người ngoài không thể nhận ra sự phối hợp đó. Mọi người bên trong xe đều nín thở, không dám thở mạnh.

Lý Nhược liếc tai một cái.

“Giờ có thể nói được rồi.”

“Hừ…” Mã Nhạc lạnh lùng lẩm bẩm; có lẽ vì anh ta mang phong cách truyện tranh shōjo, nên sau khi lẩm bẩm xong, bên cạnh anh ta xuất hiện một bông hoa hồng – loại hoa chỉ xuất hiện trong chốc lát rồi biến mất ngay.

Những sinh vật cơ khí mất trí nhớ này dường như như được mở ra cánh cửa tưởng tượng; họ cho rằng “thần ác” chính là sứ giả của những bông hoa hồng đó.

“Thôi, đừng nói gì nữa.” Người đàn ông đẹp trai yêu cầu mọi người đừng làm phiền họ; anh ta thực sự rất giỏi trong việc đánh giá tình hình và là người rất phù hợp để đảm nhận vai trò Người chăn bò.

“Sao mày lại bị cảnh sát truy đuổi thế?”

“Sau khi được triệu hồi đến thành phố này, tôi vừa lấy xe ra thì bị thứ gì đó kéo đi một cách kỳ lạ; trên đường, chúng tôi đã đâm bay một chiếc xe cảnh sát và làm đổ vài bức tường.”

“…”

“Chính là bạn đã làm điều đó phải không? Tôi ám chỉ việc gọi tôi đến đây.”

Lý Nhược ngượng ngùng nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Ừm, hãy vào vấn đề chính.”

“Người họ Lý kia, đợi đấy…”

Sau đó, Mã Nhạc đi thẳng vào trọng tâm vấn đề.

Khi anh ta được triệu hồi đến đây, anh ta bị đưa đến một nhà tù cách đó hàng trăm cây số, và tại đó anh ta gặp một người đặc biệt.

Một bức ảnh được truyền vào mắt điện tử màu trà của Chá Bạch.

Chá Bạch dùng phép thuật để hiển thị bức ảnh dưới dạng hình ảnh ba chiều lên kính xe.

Một người già ngồi trong lồng sắt của nhà tù, ánh mắt trống rỗng nhìn lên bóng đèn sáng trắng trên trần nhà, giống như một xác không hồn.

“Pescara.”

Mã Nhạc nói ra cái tên đó.

Lý Nhược sững sờ.

Trong hình ảnh được truyền đến cho họ ở phần mở đầu kịch bản, Pescara là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, nhưng trên bức ảnh lại là một ông lão suy tàn, gầy yếu như thể vừa mới trốn thoát khỏi một vùng đất đói khát.

Mã Nhạc sau khi đến đây, danh tính của anh ta là con trai cả của một giám mục thuộc phe Giáo Hội – người đã bị quân đội giết chết…

Anh ta bị giam giữ trong “Nhà tù Quỷ Đen” nổi tiếng của “Quốc gia Adriatic”, nơi những tù nhân không chỉ là những kẻ phạm tội nặng… Còn có các chính trị gia thất bại trong cuộc đấu tranh chính trị, những doanh nhân nắm giữ bí mật lớn, hay những đơn vị quân sự bị quốc gia từ bỏ tạm thời… Tất cả những người này đều là những kẻ tội phạm bị giam giữ ở đó.

Và trong số đó, người đáng sợ nhất chính là giám mục của “Giáo Hội Những Kẻ Bất Tử” – Pescara.

“Tôi chưa tìm hiểu rõ tại sao Pescara lại trở thành kẻ nguy hiểm nhất. Nếu chỉ là sự bất tử mà ‘Rượu Sự Sống Vĩnh Cửu’ mang lại, thì không thể khiến ngay cả những sinh vật hung dữ như thép cũng phải e ngại được.”

Tách.

Mã Nhạc châm một điếu thuốc.

Chá Bạch vội vàng dập tắt điếu thuốc đang ở miệng anh ta.

“Chúng ta vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm.”

“Xin lỗi.”

Mã Nhạc tiếp tục giải thích.

Nơi anh ta bị giam giữ không xa Pescara lắm. Trong vòng vài chục phút ngắn ngủi, Mã Nhạc đã thử sử dụng bom và khí độc để tấn công Pescara, nhưng kết quả rõ ràng là không hiệu quả – đối thủ là những kẻ bất tử; thậm chí các nhân viên nhà tù còn chẳng buồn quan tâm đến sự sống chết của họ.

Tuy nhiên, thông qua những mảnh thịt của Pescara, anh ta đã thu thập được một số thông tin quan trọng.

Mã Nhạc : “Thân xác của gã lão này đang dần già đi.”

Lý Nhược : “À…”

Trà Bạch nói: “Gã chỉ còn vài bước nữa là chết thôi.”

Đúng vậy… Kẻ nắm giữ sự bất tử ấy sắp phải chết vì tuổi tác.

Mã Nhạc không hiểu: “Đây có phải là trò lừa đảo của quỷ dữ không?”

Trong phần mở đầu đã có nói rằng, Pe스ка đã triệu hồi quỷ dữ để đổi lấy sự bất tử.

Trà Bạch thở dài, vuốt ve mái tóc của Lý Nhược.

“Phép thuật triệu hồi ấy… Dù có phải là thuật alkimia hay không, điều quan trọng nhất vẫn là người được triệu hồi.”

Lý Nhược nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn ngắm thành phố bên ngoài, rồi quay lại nhìn Mã Nhạc.

“Chỉ là những trò chơi từ ngữ… Hoặc có lẽ đó chỉ là một trò lừa đảo, một thủ đoạn của quỷ dữ mà thôi.”

Dựa vào những kinh nghiệm trước đây, sự việc lần này có lẽ chỉ là một trò chơi của một “Quỷ Dữ Chiều Khác” nào đó – mang đến cho loài người cái gọi là “sự bất tử”. Trong suốt hai trăm năm sống, Peスка chắc chắn đã nhận ra điều gì đó, khiến ông ta thành lập giáo hội và tìm cách kéo dài cuộc đời mình.

Nhưng nếu suy nghĩ sâu hơn nữa, mọi chuyện có thể không đơn giản như vậy.

Lý Nhược cảm thấy rằng việc không thể liên lạc được với Mã Nhạc trước đây, khiến họ buộc phải triệu hồo ông ta quá sớm, thực sự là một sai lầm.

Nhưng Mã Nhạc biết rằng, nếu không triệu hồi ông ta ngay bây giờ, ông ta sẽ bị xử bắn.

“Còn thông tin nào khác không?”

Lý Nhược lấy ra bản đồ quốc gia, trong lúc tìm kiếm thành phố nơi nhà tù đó nằm, anh ta hỏi.

Mã Nhạc đáp: “Thị trưởng mới được bổ nhiệm của thành phố này, chính là người lính đã bắt giữ Peска trước đây; hiện tại, vị thị trưởng đó đang ‘đi công tác’ gần nơi nhà tù giam giữ Peска.”

Lý Nhược ngẩn người.

Một nhân viên đứng phía sau bỗng nói: “Phe phái do cựu thị trưởng để lại đã bị thanh trừng cách đây không lâu, nhưng vẫn còn một số người nắm giữ các nguồn lực của thành phố; họ có mối liên hệ với mafia.”

Người nói chuyện là một chàng trai đeo kính, trông giống một học sinh, khoảng mười tám, mười chín tuổi; trông có vẻ yếu đuối, nhưng lại là người quan tâm nhiều nhất đến các diễn biến chính trị trong nhóm này.

Cậu bé này lại nói tiếp: “Vì vậy, thị trưởng mới hiện tại vẫn chưa thể nắm quyền lực thực sự; những kẻ già kia vẫn liên kết với các gia tộc để tiếp tục giao dịch với bọn Mafia. Chẳng hạn, nhiều người cấp cao trong cảnh sát đều là người nhà của những kẻ này, khiến cho bọn Mafia vẫn có thể hoành hành một cách tự do trong thành phố. Tuy nhiên… có lẽ chỉ trong vài tháng nữa thôi, những băng đảng Mafia này sẽ phải thay đổi hoặc rời đi; những thế lực xấu xa khác sẽ thay thế chỗ của họ.”

Mã Nhạc bổ sung: “Tôi đã nghe được một tin đồn trong tù rằng, ở khắp các tổ chức lớn nhỏ trên cả nước, đều có người của ‘Hội Thánh Những Kẻ Bất Tử’ xâm nhập vào bên trong.”

Như vậy thì việc cảnh sát hợp tác với bọn Mafia cũng trở nên dễ hiểu rồi.

Sau khi nói xong, mọi người đều nhìn chằm chằm vào Mã Nhạc. “Ông thật sự là một vị thần ác sao? Vậy ông có thể dẫn chúng tôi đi theo con đường của những thế lực xấu xa không?”

Mã Nhạc bối rối; anh ta vẫn chưa biết bản chất thực sự của nhóm người này, nghĩ rằng họ chỉ là những kẻ ngốc nghếch bị Lý Nhược lừa dối mà thôi.

“Thần ác gì cơ?”

Lý Nhược thì thầm giải thích mọi chuyện.

Nghe xong, Mã Nhạc cảm thấy mình như được bay bổng lên tận trời, sau đó bắt đầu nhập vai thành một người im lặng… Anh ta gọi đó là “quyền năng thần thánh”.

Đồng thời, sau khi nhóm người này tập hợp lại với nhau, nhiệm vụ cũng được cập nhật:

**Nhiệm vụ nhóm: Truyền giáo**

**Bước đầu tiên của nhiệm vụ: Tìm kiếm đồng đội – Đã hoàn thành**

**Phần thưởng nhiệm vụ: 10.000 điểm kinh nghiệm, 1 thẻ vật phẩm cấp độ epic ngẫu nhiên**

……

**Bước thứ hai của nhiệm vụ: Tìm ra cách đúng đắn để lên tàu**

**Chi tiết nhiệm vụ: Những người thanh lọc của Hội Thánh Những Kẻ Bất Tử**

**Phần thưởng nhiệm vụ: 20.000 điểm kinh nghiệm, mỗi người chơi nhận được 1 thẻ vũ khí ngẫu nhiên**

“Bạn đã tắt công cụ [Focuser] vào lúc nào vậy?” Lý Nhược hỏi, vuốt ve lưng cô gái màu trà.

“Tôi không cảm nhận thấy bất kỳ ý đồ xấu nào; tôi đang nói về những người chơi đấy.”

Cô ấy hiểu rõ Lý Nhược đang quan tâm đến điều gì… Đó chính là những người chơi. Chỉ có họ mới là những mối nguy thực sự.

Khi [Focuser] được kích hoạt, nó có thể thu hút những con quái vật cấp cao xuất hiện; điều kiện tiên quyết là chúng phải thuộc phe đối lập với người kích hoạt nó. Nếu những người chơi không bị ảnh

Lý Nhược Nhanh chóng tổng hợp tất cả những thông tin hữu ích trong đầu mình: cảnh sát và mafia có một số mối quan hệ nội bộ; thực ra, mafia là một chi nhánh của “Giáo hội Những Kẻ Bất Tử”, và bên trong có những kẻ được ban phước, nhận được sức mạnh đặc biệt – ví dụ như Sol kia, người đang bị buộc chặt vào chiếc ghế ở Lý Nhược. Những người như Sol này đã nhận được một nhiệm vụ vô cùng quan trọng:

– Giết chết những con vật hiến tế đến từ thế giới khác.

Vậy con vật hiến tế ấy là gì?

Đó chính là các game thủ.

Hiện tại, nhiệm vụ chính của các game thủ là tìm ra chuyến tàu đúng và lấy được vé; thời hạn chỉ có 48 giờ, và tất cả manh mối đều nằm trong thành phố này.

Nếu suy nghĩ lại, thì cả phe cảnh sát lẫn phe mafia đều là kẻ thù của họ; trong khi đó, vị thị trưởng mới duy nhất mà họ có thể dựa vào lại đang ở cách đây hàng trăm km để “đi công tác”.

Nếu sử dụng phương tiện di chuyển nhanh để rời khỏi đây đi đối phó với kẻ bất tử Pescara, có lẽ không hề có ý nghĩa gì cả; việc đó sẽ khiến họ mất thời gian quay trở lại để hoàn thành nhiệm vụ chính.

Trong tờ giấy thông tin mà Lilian đưa cho, có một thông tin quan trọng: Trò chơi này khác với những kịch bản thông thường; bạn phải hành động dựa trên những yếu tố chính.

Vị chủ tịch đại hội đang nhắc nhở Lý Nhược rằng đừng nên nghĩ đến những chiêu trò xảo quyệt hay đường lối mập mờ; ở đây, sự xảo quyệt sẽ không mang lại hiệu quả. Lãnh địa của “Hành lang Cái Chết” không thể được quản lý theo cách suy nghĩ của “Hành lang Vô Tận”.

Vậy thì, khi tổng hợp tất cả các thông tin lại với nhau, kịch bản này cho đến lúc này chỉ đang muốn nói một điều duy nhất:

Đừng cố gắng lợi dụng tình hình để đạt được mục đích của mình.

Lý Nhược bắt đầu cảm thấy rối bời: “Kẻ thù cuối cùng là ai?”

Mã Nhạc nhắc nhở: “Hãy từ bỏ lối suy nghĩ vòng vo kia, và hành động theo bản năng của mình.”

Trong lúc nói, Mã Nhạc một tay nắm vô lăng, tay kia lấy ra một báo cáo điều tra từ trong chiếc áo khoác trắng có thể chứa xe lăn của mình.

**Báo cáo Điều tra của Giáo hội Những Kẻ Bất Tử**

Thực ra, kể từ khi trò chơi bắt đầu, mới chỉ qua một tiếng rưỡi thôi; nhưng đối với tất cả các game thủ có mặt ở đây, khả năng sử dụng thời gian của họ vượt xa những gì người ta có thể tưởng tượng.

“Báo cáo này ghi chép đầy đủ thông tin điều tra về giáo hội đó, bao gồm cả các báo cáo cơ bản; tất cả các tài liệu báo chí liên quan trong suốt một thế kỷ kể từ khi tờ báo này được thành lập đ

“Có vẻ như… không có nội dung gì quan trọng cả.”

Đùng…

Sol động đậy một chút.

Lý Nhược Hòa Quay đầu lại, nhìn qua đám đông đang chen chúc bên ngoài cửa sổ xe hơi; bên ngoài kia, có một người đàn ông mặc đồng phục cảnh sát đứng đó, ánh mắt anh ta dõi theo chiếc xe và trông có vẻ khá bối rối.

Lý Nhược nhìn về phía đó và hỏi Mã Nhạc:

“Chiếc xe đã biến mất, đúng không?”

“Dĩ nhiên rồi.”

“Không chỉ chiếc xe biến mất, mà chúng ta cũng không biến mất, đúng không?”

“Dĩ nhiên rồi.”

“Đưa chiếc xe đạp cho tôi.”

Lý Nhược vươn tay lấy chiếc xe đạp gấp của Quách Bạch.

Trong khi đó, Quách Bạch đã đổi lấy 【Thẻ Ngẫu Nhiên Cấp Đại Sử】 và rút ra thứ gì đó kỳ lạ:

【Bật Lửa Sinh Mệnh】

【Chất lượng: Đại Sử】

【Hiệu quả: Thu thập hai mươi nguồn sinh mệnh từ những người mạnh mẽ, để thắp sáng những thứ không thể khởi động bằng phương pháp thông thường】

【Giải thích ngắn gọn: Khái niệm “người mạnh mẽ” liên quan đến mức độ mạnh mẽ của thế giới này】

Lời giải thích rất nghiêm túc, cho thấy thứ này không hề mang tính châm biếm hay đùa cợt; nó chắc chắn rất quan trọng… nhưng đối với Lý Nhược lúc này thì nó chẳng có ý nghĩa gì cả.

Quách Bạch nhếch môi.

“Tôi sẽ đi xuống xe cùng bạn.”

Cô ấy bị Lý Nhược đẩy ra ngoài.

Anh ta mở cửa xe và bước ra ngoài, thoát khỏi sự che chở của việc chiếc xe đã biến mất.

Trong mắt người đàn ông kia, anh ta không thể nhìn thấy chiếc xe; chỉ thấy một người mặc áo choàng linh mục màu đen, như thể vừa bước ra từ một khe hở thời gian và không gian vậy.

“Đi thôi.”

Lý Nhược chỉ về phía xa.

Hai người nhìn nhau một cái; một người muốn người kia yên tâm, người kia muốn mình ngừng làm những chuyện vớ vẩn… Chỉ trong khoảnh khắc im lặng đó, hàng chục câu nói có thể được trao đổi đã được hiểu rõ một cách trọn vẹn.

Bánh xe cuốn theo bụi bặm và nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.

“Có vẻ như việc tôi đưa theo anh ta (Sol) là đúng đắn…” Lý Nhược nhìn người đứng trước mặt mình.

“Các bạn thực sự sẽ theo đuổi chúng tôi.”

Sol tự xưng mình đã được “ban phước”; cái gọi là “ban phước”, thực chất chính là sự theo dõi… Đây là bài học mà Gunt Âu Đí Mậu đã dạy Lý Nhược.

Và so với việc tự mình tạo rắc rối, Lý Nhược bây giờ thích cách tiếp cận thụ động hơn… bởi vì cách này giúp tiết kiệm sức lực… Đây cũng là bài học mà Quách Bạch đã dạy anh ta.