“Không… chúng tôi không tìm thấy họ.”

“Ở đây cũng không có…”

“Rốt cuộc họ đã đi đâu vậy…”

“Có lẽ họ đã chết rồi…”

“Ít nhất cũng phải tìm được xác họ để sửa chữa; bản sao ký ức vẫn còn trong người họ. Không thể liên lạc được với hầm ngầm nữa… Thế giới này…”

Giữa đống đổ nát…

Các chiến binh kháng chiến ngẩng đầu lên.

Những vì sao trên bầu trời đêm tỏa sáng rực rỡ đến lạ thường.

Họ chưa từng thấy cảnh tượng này bao giờ.

Đây là nơi nào vậy?

“Thủ lĩnh… chúng ta phải làm sao bây giờ?”

“Hãy quay trở về đi. Chừng nào xác họ vẫn còn ở đó, chúng ta sẽ tìm thấy họ thôi.”

Vài ngày sau…

“Vẫn không tìm thấy họ.”

“Vẫn không thể liên lạc được với hầm ngầm à?”

“Trụ sở chính không hề phản hồi; tín hiệu cũng biến mất hết rồi…”

Lại thêm vài ngày nữa…

“Chết tiệt… Những con quái vật này rốt cuộc là cái gì!”

“Mọi người, tạm thời từ bỏ căn cứ đi!”

“Vậy họ thì sao?”

“Tạm thời… từ bỏ việc tìm kiếm họ.”

Căn cứ của phe kháng chiến đã bị những con quái vật phá hủy.

Họ rời khỏi nơi này.

Bầu trời u ám, mưa phùn rơi nhẹ.

Ngày và đêm xen kẽ nhau xuất hiện.

Dần dần, mọi người bắt đầu nghĩ rằng nơi này không phải là thế giới của Đã Từng.

Đây là một thế giới mới.

“Mọi người, tôi phát hiện ra một chiếc xe tải! Và nó hoạt động được nữa!”

“Cách đây ba trăm mét, có một con đường!”

“Gì cơ?”

“Ôi trời, con chim màu vàng kia chạy nhanh thật!”

Một ngày nữa trôi qua…

Trời u ám, mưa phùn rơi nhẹ.

Chiếc xe tải lớn chở hơn hai mươi chiến binh kháng chiến đang di chuyển trên con đường.

Suốt quãng đường, họ không gặp lại bất kỳ sinh vật cơ khí nào nữa.

“Tôi chưa bao giờ thấy một con đường được bảo trì tốt đến thế…” Người lái xe nói.

“Ừm…” Emir đứng trên nóc xe, cùng các chiến binh kháng chiến khởi hành, nhìn xung quanh: con đường gọn gàng, bầu trời mưa phùn… Tất cả dường như đều từng xuất hiện trong ký ức của anh, nhưng đó là chuyện xảy ra hàng nghìn năm trước rồi.

Cô gái buộc bím tóc ngồi ở ghế phụ lái vỗ nhẹ vào người bạn lái xe: “Phía trước có ‘người’ đấy!”

“Nhìn thấy rồi.”

Bên cạnh con đường, hai cô gái giơ tay lên và vẫy ngón tay cái.

Chiếc xe tải chở những sinh vật nhân tạo dừng lại bên lề đường.

Thủ lĩnh Annie Moring nhô đầu ra khỏi cửa sổ xe: “Các bạn là…”

Cô gái tóc dài cười nói: “Xin lỗi, có thể cho chúng tôi đi nhờ một chuyến được không?”

“Trên xe của chúng tôi đã có khá nhiều người rồi.”

“Không sao đâu, miễn là các bạn không phiền.”

“Lên xe đi.” Annie Moring nói với họ. “Ba người ngồi phía sau, một người ngồi phía trước… Con chó màu đỏ kia… Em hãy lên nóc xe và ở cùng Emil nhé.”

Bên cạnh Emil, có thêm một con chó săn màu đỏ thắm; hoặc có lẽ nó là một loài thú hung dữ, nhưng Emil rất vui khi có người bạn để trò chuyện: “Tôi tên Emil, còn bạn thì sao?!”

Người lái xe, cô gái tóc dài, ngồi ở giữa và xin lỗi những người xung quanh.

“Thực sự là phiền các bạn rồi…”

“Không sao đâu.” Cô gái buộc tóc đuôi ngựa cười và lắc đầu.

Cô gái tóc dài gật đầu và nói: “Hãy làm quen nhau đi. Tôi tên là Tifa, còn các bạn thì sao?”

Chiếc xe tải tiếp tục lăn bánh trên con đường. Phía trước, màn đường mênh mông trải dài vô tận.

Không xa nơi họ vừa qua một ngã tư, có một cô gái tóc trắng ngồi xuống đất, dựa vào con chim lục địa và nhìn bầu trời một cách thư thái.

“Những vì sao, những đám mây đen, những giọt mưa, bóng tối, ban ngày…”

“Nơi này cuối cùng là đâu vậy?”

Cô vuốt ve bộ lông mượt mà của con chim lục địa; vẻ u sầu và nghiêm túc từng hiện rõ trên khuôn mặt cô giờ đây đã phai nhạt đi nhiều. Trong đôi mắt màu xám lam ấy, vẫn còn lưu lại chút dịu dàng mà đã biến mất từ nhiều năm trước… Chỉ là ý chí kiên cường đã chiếm lĩnh toàn bộ ánh mắt cô vẫn chưa hoàn toàn tan biến.

Con chim lục địa “kweh!”

“Tôi không hiểu đâu…” Cô cười, đã lâu lắm rồi cô không còn cười nữa trong thế giới này đầy những sinh vật cơ khí; những căn hầm, đội quân Leaf, những trận chiến và lòng thù hận… Tất cả đều đã kết thúc cùng với sự biến mất của con rồng khổng lồ ấy.

Con chim lục địa lại tiến lại gần hơn, dùng đầu vuốt ve mái tóc cô một cách đáng yêu.

“Kweh!”

“Được rồi, để tôi đoán xem…” Cô vuốt ve con chim và hỏi: “Em muốn biết tên tôi phải không?”

“Tên tôi là…”

“Tên tôi là A2.”

“Từ nay về sau, xin hãy cùng nhau hợp tác nhé.”

A2 nhìn lên bầu trời; cơn mưa nhỏ đã tạnh đi.

Những đám mây đen cũng đã tan biến. Ánh sáng bình minh chiếu rọi lên mái tóc trắng của cô, khiến nó như được phủ một lớp ánh vàng.

“Dù không biết đây là nơi nào, nhưng thế giới này dường như rất đẹp.”

……

Thế giới của Neil.

Cùng một không gian song song.

Trên mảnh đất rộng lớn và yên bình, dưới những đống đổ nát của thành phố hoang vắng… Trong một ngọn tháp trắng khổng lồ.

**[Năm 11942]**

**[Ngày 29 tháng 1]**

**[Một “con người (game thủ)” đến từ thế giới chưa được biết đến đã bước vào ngọn tháp.]**

**[Hắn ta đã xâm nhập vào hệ thống của chúng tôi bằng những phương thức đặc biệt.]**

**[Những thông tin liên quan đến “Bông Hoa Diệt Vong” đã bị hắn thu thập và tái tạo.]**

**[Bông Hoa Diệt Vong – thứ mang lại hủy diệt; không chỉ phun ra độc tố, mà còn có những phương thức tiêu diệt thế giới khác mà chúng tôi vẫn chưa biết đến.]**

**[Để bảo đảm sự ổn định của thế giới này,]**

**[chúng tôi đã tìm thấy thông tin về Tokyo, Nhật Bản năm 2003. Theo đó, lần chuyển dịch đầu tiên do sự biến dạng không gian gây ra đã diễn ra vào thời điểm đó.]**

**[Chúng tôi đã trích xuất thông tin này,]**

**[và tái tạo lại khe hở không gian để chuyển những thành phần chưa hoàn thiện của “Bông Hoa Diệt Vong” sang một thế giới khác.]**

**[Nhưng…]**

**[Những cánh hoa đã rải rác khắp thành phố này.]**

**[Chúng tôi buộc phải chuyển cả chúng sang đó, bao gồm cả bầu trời chứa những lượng độc tố nhỏ.]**

****[Những thứ được chuyển đi bao gồm: 1 người loài người, 37 “người” thuộc phe Kháng Chiến, 3 “người” robot thuộc đội Quân Ký Yế, 112 sinh vật cơ khí, tổng cộng 229 tòa nhà, diện tích đất là 5100 hecta; thế giới ngầm thì không bị ảnh hưởng bởi độc tố nên không cần phải chuyển đi.]**

**[Hy vọng rằng thế giới đó sẽ vượt qua được hiểm nguy.]**

**[Nhưng… chỉ có những con rồng thực sự mới có thể tiêu diệt được “Bông Hoa Diệt Vong”.]**

**[Năm 11942]**

**[Ngày 30 tháng 1]**

**[Phát hiện ra tín hiệu kỳ lạ.]**

**[Có thể nó sắp trở lại.]**

**[Kích hoạt Kế hoạch số Hai: Tạo ra những con rồng mới để tiêu diệt “Bông Hoa Diệt Vong” khi nó trở lại.]**

**[Đã bắt đầu…]**

**[Không cần phải tiếp tục nữa…]**

**[Năng lượng bất thường đã biến mất.]**

**[……]**

**[……]**

**[Họ đã thoát khỏi vòng luẩn hồi.]**

**[Tại sao vậy?]**

**[Ai là người đã kích hoạt “Bông Hoa Diệt Vong”?]**

【Ai chính là kẻ đã phá hủy thế giới này?】

  【Rốt cuộc… là ai vậy?】

  ……

   Lý Nhược mở mắt ra.

  Anh ta đã trở lại trên tàu.

  “May mắn thoát nạn rồi.”

  【Bạn đã thu phục được nhân vật NPC quan trọng này.】

  【Hãy quyết định ngay về vấn đề còn tồn tại của cô ấy; nếu không, các phần thưởng dành cho tất cả người chơi sẽ không thể được tính toán.】

  Một giao diện hệ thống hiện lên trước mắt Lý Nhược. Anh ta vô thức gãi vào khóe mắt khi đọc những dòng chữ trên đó, và quên mất rằng mình vẫn đang đeo 【mặt nạ của Emir】.

  「Vấn đề còn tồn tại？」

  【Niell Mechanical Era – Nhân vật NPC quan trọng: YoRHa No. 2 Type B】

  【1. Thả cô ấy trở về Thế Giới Hiện Tại ban đầu.】

  【2. Giữ nguyên khả năng hiện có nhưng loại bỏ khả năng suy nghĩ của cô ấy.】

  【3. Biến cô ấy thành người chơi, liên kết với bạn như “đồng đội vĩnh viễn”, và mở khóa mối quan hệ “bạn bè đặc biệt”.】

  ……

  ……

  Lưu ý 1: A2 – Một trong ba nhân vật chính của Niell Mechanical Era.

  Lưu ý 2: Tifa – Jerusalem.

  Lưu ý 3: Tháp Trắng – Còn được gọi là 【Tháp】, là công trình được tạo ra từ sự tập hợp ý tưởng của các sinh vật cơ khí trong Niell Mechanical Era; bên trong nó lưu trữ dữ liệu lịch sử loài người.