Buổi chiều, mưa bắt đầu rơi trên thị trấn nhỏ nằm trong khu vực mỏ này.

Những hạt mưa rào xào khiến những vệt sóng nhỏ xuất hiện trên con đường lát đá. Mây mù che phủ, những con phố cổ kính được bao phủ bởi lớp hơi ẩm lạnh lẽo.

Hầu hết các phi thuyền hơi nước ở quảng trường trung tâm thành phố đều do một công ty phi thuyền quốc doanh sản xuất và vận hành.

Họ tuyên bố rằng chỉ với 15 bảng Anh, người ta có thể sử dụng những phi thuyền hơi nước này để bay qua cả những điều kiện thời tiết khắc nghiệt như bão tố và đến đích mong muốn, tuy nhiên việc bảo trì và nạp nhiên liệu đều phải được thực hiện trên không trung.

Giina đang khoác chiếc khăn voan đen, tựa vào lan can; mái tóc đỏ mượt của cô bị làn gió lạnh thổi bay lên một chút.

Cô lười biếng che miệng và ngáp một cái.

Nhìn những người phụ nữ và trẻ em dựa vào mình để sinh sống đang vận chuyển những vật tư cần thiết cho việc bảo trì phi thuyền vào buồng máy, cô lặng lẽ châm một điếu thuốc.

Rồi bỗng nhiên, cô nghe thấy thông báo trên loa:

“Tất cả các chuyến bay đến bờ biển đều bị hủy.”

“Có những kẻ khủng bố đã tấn công các hòn đảo nổi trên bờ biển.”

Giina bất ngờ.

Một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, thân hình mạnh mẽ, tiến lại gần và thở dài:

“Cô Giina, chúng ta phải làm sao bây giờ? Lô hàng của chúng ta đang trên đường đến bờ biển mà.”

“Ừm… Không sao đâu…” Giina có vẻ mơ màng.

Kapen đã nói rằng anh ấy sẽ đến khu vực bờ biển…

“Chắc chắn không liên quan đến họ đâu.” Cô tự an ủi mình.

……

Bờ biển.

Đảo tù.

Người canh gác cơ khí đứng trên tòa lâu đài; binh lính tập trung bắn vào thân thể đầy vết nứt của nó.

Một tia sáng từ mắt nó bắn ra, xuyên thủng chiếc xe tăng hơi nước hình tam giác lao vào, gây ra một đám cháy lớn.

Một cảnh tượng kinh hoàng mới vừa bắt đầu.

Lưng của người canh gác cơ khí bắt đầu nứt ra; thân thể nó giống như một nhà máy vũ khí, liên tục có những quả cầu cơ khí nổi lên từ bên trong.

Chỉ trong chưa đầy một phút, nó đã tạo ra một đội quân cơ khí hùng mạnh, hung hãn.

Lửa cháy lan rộng khắp các ngôi nhà xung quanh tòa lâu đài; nơi nào những con robot hạng nặng đi qua, đó là đống đổ nát.

Ở một góc nào đó, vẫn chưa bị ảnh hưởng bởi cuộc tấn công:

Hai binh sĩ nằm trên đất, cổ họ mang những vết thương kinh hoàng.

Hộp vũ khí bị đập mạnh xuống đất, sau đó bị Lý Nhược đá một cú khiến nó vỡ tung như những bông hoa. Hắn quẳng con dao đẫm máu vào hộp.

  Sau đó, hắn thay đồ thành trang phục của binh sĩ, lấy một tấm vải gần đó để bọc lấy Hộp vũ khí, rồi tìm một chiếc xe đẩy trong kho gần đó và đặt hộp cùng vũ khí lên xe đẩy.

  Trong lúc đó, hắn cũng vặn cổ một người lính đang theo dõi mình.

  Đồng thời, tín hiệu liên lạc với Mã Nhạc cũng được gửi đến.

  Lý Nhược thay đồ xong và hỏi: “Anh đang ở Đảo Tù à?”

  Mã Nhạc đáp: “Ừm, chắc anh đã gây ra khá nhiều tiếng ồn rồi đấy nhỉ?”

  “Ừm.” Lý Nhược nhặt khẩu súng của người lính lên và đeo vai: “Chúng ta hành động cùng nhau hay tách ra?”

  “Tách ra đi. Tôi đã lọt vào hàng ngũ quân đội rồi.”

  Ngay sau đó, Mã Nhạc ngắt kết nối.

  Lý Nhược cảm thấy có lẽ đối phương đang bận việc khác.

  Và ngay lập tức, hắn giả vờ là một binh sĩ tiếp tế, vừa chỉnh lại ống tay áo vừa đẩy xe đẩy đi xuống hầm.

  Lúc này, giọng nói của Sô Lân vang lên: 【Bản đồ tôi đã gửi cho anh, những việc cụ thể thì anh tự lo liệu đi.】

  Lý Nhược hỏi: “Không giúp tôi nữa à?”

  Sô Lân ở bên ngoài màn hình vuốt ve khung kính của mình.

  【Không giúp nữa đâu, tôi đã hiểu rõ mọi chuyện rồi.】

  “Vậy sao…”

  Lý Nhược mở bảng điều khiển, và dữ liệu bản đồ của nhân vật 2P đã hiện lên trên màn hình.

  “Còn điều gì cần nhắc nhở không?”

  【Ở đây lại xuất hiện một nhiệm vụ chính, có thể liên quan đến các bạn; vị trí của nó nằm phía trên pháo đài. Nếu tôi là các bạn, tôi sẽ không bao giờ đi tìm thứ đó đâu.】

  “ Sao vậy?”

  【Có một người tên là “Lorenth” ở gần đó; anh ta mạnh hơn chúng ta rất nhiều—tôi ám chỉ là khi chúng ta đã dùng hết mọi thủ đoạn rồi đấy.]

  “Ừm, tiếp tục đi.”

  【Phần còn lại thì để Trần Thọ lo liệu đi; tôi không thể lấy công việc của người khác, phải không?”

】

  “Nói như vậy thì, cứ đưa cho Gầy một chút lợi ích thôi, anh ta sẽ không quan tâm nữa đâu.”

  【Rồi Trần Thọ sẽ đưa đồ cho bạn, phải không?】

  “Hehe~”

  【Đừng lảm nhảm nữa.]

  【Lý Nhược, còn nhớ tôi đã nói không? Trong kịch bản này, vẫn còn bảy người ở “Hành lang Vô Tận”, phải không?”

  “Ừm.”

  Ánh sáng từ màn hình phản chiếu trên gọng kính của Sô Lân.

  【Thông tin được hiển thị trong “Người Khám Phá” bị một số yếu tố chưa biết trong kịch bản che giấu đi, nhưng vẫn có thể thấy được thông tin cơ bản của các người chơi một cách sơ lược.]

  Tất cả các thông tin liên quan đến người chơi đều hiện ra trước mắt anh ta.

  Những thông tin cơ bản đều được biểu thị dưới dạng dấu hỏi; chỉ có bóng dáng của các nhân vật và cấp độ của họ là có thể nhìn thấy được.

  Khả năng của anh ta giống như một kẻ rình mò – khi đã tích lũy đủ kinh nghiệm, chỉ cần liếc nhìn thoáng qua những thông tin đó, anh ta đã có thể biết được hôm nay đối tượng đó đang mặc quần lót kiểu dây hay kiểu không dây…

  Lần này cũng không ngoại lệ; những người chơi mạnh mẽ hơn sẽ khiến Sô Lân càng phải cảnh giác hơn.

…

  【Có một cá thể sở hữu cường độ tín hiệu vô cùng mạnh.】

  Mạnh đến mức nào vậy?

  Lý Nhược Các dây thần kinh trong đầu anh ta bỗng co giật lại.

  【Cấp độ 52; cường độ của họ ngang bằng với chúng ta, hoặc có thể còn mạnh hơn nữa.】

  “Họ ở đâu?”

  【Kịch bản này có vấn đề rồi… Khả năng của tôi bị kiềm chế quá mức.】

  “Đã hiểu.”

  Lý Nhược Đi đến con đường bí mật ở khu vực dưới lòng đất, ngẩng đầu nhìn lên trên: Những tiếng pháo đã làm bầu trời trở nên sáng hơn nữa.

  Những con cá voi đang bay lượn trên không, nhưng chúng vẫn chưa tấn công hòn đảo giam giữ này.

  Lý Nhược Bắt đầu lo lắng liệu Chá Bạch có phải đã biến thành con lợn thật sự không… Anh ta không thể liên lạc được với Chá Bạch qua tai nghe.

  Đây thật sự là một vấn đề nan giải.

  Lý Nhược Nhìn vào bản đồ mà Sô Lân đã gửi đến, xác nhận địa điểm rồi bắt đầu bước đi.

  【Được rồi, tôi đi đây.】

  Sô Lân Để lại một câu nói, sau đó cũng tháo chiếc kính ra.

Trần Thọ đã lấy lại quyền kiểm soát của mình.

   Sô Lân ngồi dậy từ phía bên kia và lấy chiếc kính từ tay Trần Thọ vẫn còn đang sững sờ.

  “Cậu… định đi rồi à?”

   Trần Thọ nuốt nước bọt; dù sao thì anh chàng này cũng thuộc hàng cao thủ trong số những cao thủ rồi.

  “Ừm, tôi đi đây.”

   Dù nói vậy, khi Sô Lân đeo kính vào, anh ta lại làm một động tác kỳ lạ bằng ngón tay.

   Trong chốc lát…

   Phía sau anh ta xuất hiện một bản sao thu nhỏ của Bách Thức Quan.

  “Nghe này, đừng nói gì cả.” Sô Lân tiến lại gần Trần Thọ và nói: “Đừng cho hắn biết tôi không đi đâu; sau khi xong việc, tôi sẽ trả công cho cậu.”

   Trần Thọ hoảng loạn lên; cái gì đây… Cần gì phải dùng thủ đoạn đe dọa như vậy chứ… Tôi không xứng đáng đâu…

  “Yên tâm, tôi sẽ không làm hại hắn đâu; hơn nữa, bên kia hiện giờ cũng không cần tôi nữa.” Sô Lân nghĩ rằng sự hoảng sợ của Trần Thọ là do lo lắng về việc có thể làm tổn thương đến Lý Nhược.

   Đúng rồi… Sô Lân nói vậy, nhưng thực ra có lý do khác.

   Tôi thật sự không hài lòng! Làm sao tôi lại trở thành người phục vụ hắn được chứ! Ban đầu tôi chỉ đến đây để đưa lá thư mời thôi mà, sao lại ở lại hai ngày liền nhỉ! Thằng khốn này và phe Jerusalem đã liên minh với nhau rồi… Vậy tôi phải tìm ai mới có thể chứng minh rằng mình mạnh hơn nó chứ? KabiThú? Sa Na Đuo? Fanma Yongjirō? Tại sao tôi lại nghĩ đến Fanma Yongjirō nhỉ! Ôi trời… Thế giới anime đang xâm nhập vào thực tế rồi!

   Mặc dù trong lòng đang rối bời như vậy…

   Nhưng nói thật, anh ta rất muốn biết tại sao khả năng của 【Những Người Khám Phá】 lại bị khuôn mẫu này kìm hãm.

   Sô Lân ·Li… Nếu có thể trở thành người sở hữu danh tính đó, chắc chắn phải có điều gì đó đặc biệt… Anh ta liên kết mọi thông tin có thể nghĩ đến trong đầu mình và bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng cực kỳ kỳ lạ…

“Chẳng lẽ… vấn đề thực sự nằm ở lịch sử của bản kịch này chăng…”

Lúc này, Lý Nhược gọi Trần Thọ.

Anh ta đang đi trong hành lang hẹp của pháo đài.

“Sô Lân, anh ta chưa đi à? Không sao đâu, dù anh ta có không đi cũng không thành vấn đề. Cứ nói với anh ta rằng, dù vì mục đích gì đi nữa, nếu anh ta dám làm tổn thương em, thì tôi sẽ không tham gia vào kịch bản chiến đấu của anh ta nữa.”

“Chết tiệt, Lý Nhược…” Giọng nói của Sô Lân run rẩy đến mức ngay cả bức tượng Quan Âm phía sau cũng như thể đang đổ mồ hôi…

Trần Thọ thì cảm thấy tê dại… Lòng các bạn thật là kỳ quặc…

Bên này, hai binh sĩ chạy ra từ cánh cửa bên cạnh và nhìn về phía Lý Nhược.

“Anh đang làm gì vậy?”

Lý Nhược chỉ về phía trước: “Đang mang hàng tiếp tế đến đây.”

“À…” Một binh sĩ định bước đi, nhưng lại dừng lại: “Ủa, anh có đạn không? Chúng tôi cần lên trên đó canh gác; nơi đó đang hỗn loạn lắm.”

Lý Nhược lấy khẩu súng mà mình vừa cướp được, tháo đạn ra và ném cho họ.

Binh sĩ nhận lấy đạn, cúi đầu chào: “Cảm ơn.”

Lý Nhược vẫy tay: “Ừ, hãy cẩn thận nhé!”

Trần Thọ thì nhìn chằm chằm vào không gian phía trước… Anh ta thực sự không biết cái gọi là căng thẳng là gì cả…

Ngay lúc đó, Lý Nhược nhận thấy ánh mắt của mình đã thay đổi.

Kết nối liên lạc với phe Tea White đã được thiết lập, nhưng âm thanh phát ra… chỉ là những tiếng rên rỉ nhỏ nhẹ…

“Thật là biến thành con heo rồi…”

Bất ngờ, bức tường bên cạnh nổ tung, một bàn tay xuất hiện từ phía sau tường và túm lấy cổ anh ta.

Người chơi nam tóc ngắn cười khẩy: “Tìm thấy rồi.”

“Bang!”

Ai đó bên cạnh bắn đạn, Lý Nhược phản ứng cực nhanh, dùng răng giữ chặt viên đạn bay đến và ngay lập tức 【Dấu Ấn của Akxi】 nhắm thẳng vào người đàn ông tóc ngắn đó.

Đồng thời, tay kia cũng được giơ lên, phóng ra “Tiếng vỗ tay của Igni” – một loại pháo hạng nặng – xuyên thủng tầng trên, khiến bụi đất và gạch vỡ che khuất quá trình bay của viên đạn.

Mặt đất bị đập xuống một cái hố, thông ra tầng dưới.

Lý Nhược không vội vàng đi, mà quay đầu nhìn người chơi có mái tóc ngắn bị ảnh hưởng bởi 【Dấu Ấn của Akxi】.

Khi ánh mắt của người chơi mái tóc ngắn càng lúc càng mờ đục, Lý Nhược hỏi: “Nhiệm vụ chính của các bạn là gì?”

“Nhiệm vụ chính... là mang theo chìa khóa của ‘Ícaros’, đến... Ícaros... rồi... không được hợp tác với người chơi trong ‘Hành lang Vô Tận’...”

Lý Nhược bước thẳng xuống tầng dưới.

Khi người chơi mái tóc ngắn tỉnh lại, trước mắt anh ta là một chiếc 【Ngôi sao Nhảy Múa Cấp Cao】 in hình “Gió” Phù hiệu.

Bùm! Bùm!

Hơi nước nóng bùng nổ, sức mạnh của “Gió” Phù hiệu làm cho phạm vi vụ nổ lan rộng hơn, những tia lửa màu cam chói lọi bốc lên, bao phủ gần hết hành lang.

Mặt đất sụp đổ, Lý Nhược đặt chân xuống đất.

Anh ta phẩy bụi than trên người rồi vỗ tay.

Cùng lúc đó, vị trí vừa bị pháo hạng nặng phá hủy lại xảy ra vụ nổ thứ hai!

Người chơi mái tóc ngắn vừa mới thoát khỏi làn sóng lửa, đã bị đợt sóng thứ hai làm mất thăng bằng.

Một bóng trắng bạc lướt qua, Lý Nhược nhấc lên Hộp vũ khí, rút cây gậy đã đâm vào mắt người chơi kia ra, rồi dùng tấm vải trắng bọc để lau sạch máu trên vũ khí.

【Đã tiêu diệt người chơi số 9700】

【Nhận được 10000 điểm kinh nghiệm (phần thưởng khi kẻ xâm nhập tiêu diệt con mồi)】

【Nhận được 8000 đồng vàng】

Khi giọng nói của hệ thống vang lên, một người từ phía trên lao xuống và nhìn thẳng vào mắt Lý Nhược.

Thấy người chơi mái tóc ngắn nằm trong vũng máu, người đó vẫy tay với đồng đội phía sau: “Chờ một chút...”

Lý Nhược nhìn họ và nói qua khe răng: “Biến mất.”

Những người chơi thuộc “Hành lang Không Gian” lùi lại phía sau và nói với đồng đội của mình.

Lý Nhược quay đầu lại, rút ra chai 【Sương Mù Điên Rồ】 – cũng có biểu tượng “Gió” Phù hiệu ở trên – và đập chai vào tường. Một làn khói màu xanh lá bao phủ khoảng cách giữa anh ta và những người khác.

Anh ta vứt bỏ tấm vải đỏ, nghe tiếng người chơi phía sau kêu thét vì bị nhiễm độc khí, rồi bắt đầu chạy nhanh.

Lần này không cần phải giữ lại để chiến đấu nữa; Chá Bạch có lẽ đã biến thành lợn rồi.

Và bây

“Hừ!?” Mã Nhạc lập tức phản hồi.

“Nếu cậu định thâm nhập vào đó, hãy tìm xem quân đội có cách nào biến con lợn trở lại thành người không.”

Nghe xong, Mã Nhạc liền cúp máy.

Anh điều chỉnh tín hiệu và tìm được Victor.

“Hãy hỏi Cappen xem liệu có cách nào biến con lợn trở lại thành người không.”

Ông Victor cảm thấy rất bối rối: Yêu cầu tôi hỏi một con lợn không thể trở lại thành người làm sao để nó trở lại… Thà rằng yêu cầu tôi công khai thừa nhận mình là con lợn còn dễ chịu hơn…

May mắn thay, ông Victor là người trung thực.

Anh nhìn về phía Cappen – người đang nhìn chằm chằm vào pháo đài và hút thuốc – và hỏi: “Thưa ông Cappen, ông… có biết cách nào để trở lại thành người không?”

Sophia vội vàng nói trước: “Câu hỏi của ông thật sự… hơi kỳ lạ.”

Nhưng Cappen trả lời một cách bình tĩnh: “Nói ra thì đơn giản thôi… Hãy thỏa mãn những mong muốn của mình, và bạn sẽ tự nhiên trở lại thành con người.”

Sophia: “Những mong muốn của ông…”

Cappen mỉm cười; bề ngoài thì anh ta đang tìm kiếm Ícaros và coi việc này là niềm tự hào của một phi công, rồi sẽ kể cho Gina nghe một cách huy hoàng… Nhưng thực ra, mong muốn sâu thẳm trong lòng anh ta lại là…

“Sự kiêu ngạo.”

……

“Nơi này là thế giới của ‘Ghibli’, chắc hẳn sẽ mang đậm không khí ‘cổ tích’ hơn.”

“Thật sao…”

“Chắc vậy rồi… Ít nhất xét về mặt sinh thái, nó an toàn hơn những nơi trước đây.”

“So với ‘Niels’ thì sao?”

“Chắc chắn nó không điên rồ và kỳ quặc như cái đó đâu.”

……

Những câu chuyện cổ tích…

Phải chăng luôn…

Đều phải yên bình hơn mới đúng chứ?

Có lẽ vì những tập truyện trước đó quá căng thẳng; sau một tháng sống trong những cuộc tình đầy áp lực, tâm trạng cô dần được thư giãn.

Hoặc có lẽ… vì Lý Nhược đã cố tình tránh xa những nguy hiểm trong tập truyện này, khiến cô và Mã Nhạc luôn ở nơi an toàn, nên những cảnh báo về nguy hiểm cũng dần biến mất.

Thực sự, cô coi nơi này như một câu chuyện cổ tích.

Trí óc cô dường như đang mơ hồ.

Cô cảm thấy như mình đang gặp lại những điều quen thuộc, giống như những gì Đã Từng đã trải qua trong Quốc Gia Đêm.

Cảm giác đó thật khó chịu.

Đôi giày da đen củaBù Luòp che khuất tầm nhìn, khiến con đường phía trước dường như bị bao phủ bởi bóng tối.

【Kim cương ma thuật loại triệu hồi】 lăn xuống từ vết nứt của ống dẫn, rơi xuống đất, nẩy lên một cái rồi bịBù Luòp cúi xuống nhặt lên.

“Người chủ mưu tất cả những chuyện này… chính là các bạn đấy.”

Đôi mắt màu xanh lá củaBù Luup nhìn chằm chằm vào cô.

“Dù đã biến thành ‘lợn’ rồi, các bạn vẫn còn khả năng gây rắc rối.”

Anh ta cúi xuống.

“Cô đang giữ chiếc chìa khóa đó, phải không?”

“Trong hành lang này, có một quy tắc không thành văn… Không biết liệu quy tắc đó có áp dụng được ở nơi các bạn hay không.”

“Nếu người chơi giữ vật phẩm nhiệm vụ rời khỏi tập truyện, vật phẩm đó sẽ xuất hiện tại nơi họ rời đi; nếu người chơi đó chết, vật phẩm sẽ vẫn còn ở trên người họ.”

Ý củaBù Luup rõ ràng là: Nếu cô rời khỏi tập truyện và đưa chiếc chìa khóa cho anh ta, hoặc nếu cô bị anh ta giết chết, anh ta vẫn có đủ thời gian để lấy chiếc chìa khóa ra khỏi người cô.

Anh ta rút ra một cây kim sắc nhọn từ trong giày, xoay nó trên ngón tay một vòng rồi đặt đầu kim đó sát cổ cô.

“Đáng thương thật… Tốt nhất là cô nên rời khỏi tập truyện này đi. Lời nguyền của con lợn chỉ có thể được giải thoát khi ham muốn của con người kết thúc.”

“Brup đã mang lại một tia hy vọng cho Chá Bạch, bởi vì ông ấy từng chứng kiến những thủ đoạn của Lý Nhược và không muốn để hận thù bùng cháy vào giai đoạn cuối cùng này.”

Trần nhà bắt đầu rung chuyển. Bụi bặm rơi xuống như mưa. Một bóng đen lao về phía trước từ phía sau.

Prometheus tận dụng lúc hỗn loạn trên đảo tù để lách qua khe hở của hàng rào. Thay vì chạy trốn, anh ta rút khẩu súng kiếm ra khỏi túi ba lô, nhanh chóng kích hoạt vũ khí và lao tấn công.

Brup nhẹ nhàng giơ tay lên; tấm khiên ma thuật màu xanh biếc đã chặn đứng lưỡi dao sắc nhọn đó.

Những ngón tay mảnh mai của Brup chỉ cần chuyển động nhẹ thôi… Prometheus đã bị sóng ma thuật mạnh mẽ đẩy bay. Anh ta va vào trần nhà, quay một vòng rồi rơi xuống đất; phải dùng tay chống vào lan can để dừng lại do lực va chạm.

Brup quay đầu lại và nói: “Tất cả trang bị của anh ta đều bị tước đi rồi… Việc làm này có ý nghĩa gì chứ?”

Ngay lập tức, trước mắt Brup xuất hiện những dấu hiệu ma thuật do Prometheus để lại – những sóng xung kích được kích hoạt sau một khoảng thời gian nhất định.

Chỉ trong chốc lát, một cơn gió mạnh cuồn cuộn ập đến, tấn công Brup ngay trước mặt.

Nhưng chỉ trong chớp mắt, những cơn gió ấy đã đổi hướng và quay ngược lại tấn công Prometheus.

Tường vách bị vỡ nát; đá và thép văng tung tóe trong không trung.

“Ha… Khó lắm nhỉ… Dù tấn công bất ngờ thì cũng không thành công.”

Máu từ khóe miệng Prometheus chảy ra; anh ta dùng hai tay đẩy mình đứng dậy, nhặt lấy khẩu súng kiếm.

Brup đáp: “Có lẽ trong mắt hầu hết các game thủ, anh ta cũng không tồi… Nhưng đối với tôi thì không.”

“Thật sao… Làm chủ tịch tạm quyền, tình huống khó khăn hiện tại của những người này đều do tôi gây ra… Tôi có nghĩa vụ tạo ra một con đường sống cho họ.” Các cơ bắp của Prometheus đột nhiên phát triển mạnh mẽ, làm rách chiếc áo tù; cơ thể anh ta phát ra ánh sáng đen kịt.

“Nếu tôi gặp nguy hiểm… Hãy tha mạng cho hai kẻ đó…”

Anh ta đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Brup và con lợn… Và giờ đây, anh ta đã biết rằng con lợn đó chính là Chá Bạch.

Vì vậy, câu nói cuối cùng đó là dành cho Chá Bạch.

Sau đó, anh ta dùng những cơ bắp co giật như lá chắn và thanh kiếm, lao về phía Brup.

Một cú đánh nhanh chóng đã xé toạc tấm khiên ma thuật của Brup, đẩy người đàn ông này vào bức tường.

Ánh mắt lạnh lùng của Brup xuyên qua làn khói.

Anh ta giơ tay lên; ma thuật tập trung tại đầu ngón tay, hình thành thành một lưỡi dao ma thuật sắc bén, đối đầu trực tiếp với cú đánh của Prometheus, tạo ra một làn bụi mù dày đặc.

Prometheus hét lên: “Nek, hãy đưa Ái Khả đi ngay!”

  “Ồ.” Nek bẻ gãy lan can và bước ra ngoài.

  Anh ta vác lấy Ái Khả đang bất tỉnh lên vai.

  Không còn thời gian để do dự nữa.

  Chỉ cần nhìn vào tiếng báo động là có thể biết rằng đảo tù này đang trong tình trạng hỗn loạn. Nếu không có Brup, đây chính là thời điểm tốt nhất để trốn thoát. Prometheus hiểu rõ rằng mục tiêu của Brup là con lợn kia; anh ta không thể tập trung hoàn toàn vào trận chiến này được. Vì vậy… chỉ khi đối phương mất tập trung, họ mới có cơ hội thoát khỏi nơi chết này.

  Hơn nữa, nếu gì xảy ra với Chá Bạch… những kẻ còn sống sót của “Hội Quán Bắc Cực” này cũng sẽ lập tức mất đi giá trị sống của mình.

  Tuy nhiên, dù kế hoạch được tính toán kỹ lưỡng đến đâu, thực tế vẫn luôn là một cái bánh xe không thể lường trước được.

  Một khẩu pháo bắn xuyên qua nền đất, làm vỡ trần nhà; ngọn lửa bùng phát, lan tràn khắp nhà tù.

  Những tên lính canh máy móc đào bỏ đống gạch vụn; những đôi mắt hồng rực từ trên cao chiếu xuống.

  Máu và lửa tuôn trào xuống qua lỗ hổng ở trên.

  Những xác binh được chất thành đống lăn xuống đống đổ nát và biển lửa.

  Trong ánh lửa, Brup đã nhổ một con mắt của Prometheus ra, đá nó bay xa; nửa khuôn mặt anh ta chuyển sang màu đồng, ánh mắt lạnh lùng nhìn những kẻ xâm nhập bất ngờ này.

  “Cho đến lúc cuối cùng… tôi thực sự không muốn phải dùng đến quân bài cuối cùng…”

  Anh ta lẩm bẩm, rồi bước về phía Chá Bạch.

  “Con robot máy móc này… tôi không cần phải đánh với nó, vì vậy…”

  Bùm—!

  Con robot canh máy móc bắn ra những tia sáng, trúng thẳng ngực Brup.

 › Khói đen và bụi bặm bao phủ lấy Chá Bạch, nằm bất động trên nền đất; cái “lồng giam” không thể thoát ra khiến cô bé cảm thấy bất lực, giống như một kẻ đang chờ đợi bản án tử hình.

  “Rời khỏi kịch bản này… hoặc… Lý Nhược ……”

  Tích—

  Trong phòng thí nghiệm, con robot nhỏ mà Chá Bạch đã mang đến đây – con robot được cho là biểu hiện của Ícaros – con sinh vật máy móc đã mất khả năng di chuyển này, đôi mắt nó bỗng nhiên phát ra ánh sáng đỏ rực.

  Lorent đứng bên cửa sổ, nhìn chằm chằm vào con cá voi đảo vẫn không hề có động tĩnh gì.

  Tiếng động phía sau khiến anh quay đầu lại.

  Và anh thấy… con robot máy móc đó đã xuyên qua nền đất, lao thẳng xuống dưới lòng

Chưa đầy mười giây.

Trước mắt Trà Bạch, con robot nhỏ đó đứng bên cạnh cô.

“[Tạ ơn...]”

“[Chính bạn đã cứu tôi ra...]”

“[Cuộc đời tôi còn lại một năm nữa...]”

“[Thà rằng hãy làm điều gì đó có ý nghĩa...]”

Cô lắng nghe tiếng nói của con robot, muốn hỏi nó làm thế nào mà nó biết con lợn này chính là của mình… nhưng cô không thể nói được thành lời.

“[Đang kiểm tra dữ liệu của bạn...]”

“[Hãy nhìn vào mắt tôi...]”

“[Đang trích xuất ký ức và suy nghĩ của bạn...]”

“[Đã tìm thấy ký ức khiến bạn yên tâm nhất...]”

“[Bạn sẽ không chết đâu...]”

Trà Bạch nhìn nó một cách yếu đuối.

“[Không sao đâu, có tôi ở đây.]”

Tiếng nói đó khiến tinh thần Trà Bạch căng thẳng trong chốc lát; trái tim cô như sắp vỡ tung.

“Bụp!”

Con robot đột nhiên bay lên, bám vào người lính canh máy đang đấu với Brup. Lực từ trường bùng phát mạnh mẽ, xé toạc mọi thứ xung quanh!

Con robot leo lên vai lính canh, quét và xâm nhập vào não bộ của anh ta.

“[Xâm nhập thành công, Hợp Thể.]”

Lính canh đập nát đầu mình, đặt con robot nhỏ lên cổ mình, biến nó thành “bộ não” mới của mình.

Khi hai bên Hợp Thể với nhau, một luồng ánh sáng vàngBán trong suốt mạnh mẽ bùng phát; chúng hóa thành các khối năng lượng hình ma trận. Khi xuất hiện trở lại, kích thước của chúng tăng gấp đôi; những cánh tay máy được trang bị đầy khẩu pháo, lưng chúng mọc ra những cánh bằng yếu tố ma thuật, khuôn mặt được bao quanh bởi những vân ma thuật hỗn loạn; đôi mắt đỏ rực tỏa ra ánh sáng nguy hiểm… Nó đã trở thành một sinh vật máy móc đáng sợ, chỉ toàn ý chí phá hủy.

Nó túm lấy cánh tay của Brup, ném anh ta lên không trung như một tờ giấy, sau đó liên tục bắn những tia sáng nóng chảy vào anh ta.

Brup chỉ có thể dùng lá chắn để chống đỡ; sau đó, dưới áp lực của cơn sóng nhiệt, anh ta lăn tăn và nhảy lên một cái bục phía trên.

Trong đáy mắt anh ta, con robot mở ra hàng loạt khẩu pháo trên người, bắn ra vô số quả cầu ma thuật lên bầu trời; những luồng đạn dày đặc như mưa xối xả xuống toàn bộ pháo đài.

Những bức tường gạch vỡ vụn.

Những bánh răng bị văng tung tóe.

Những khẩu súng pháo phản kháng.

Tất cả những điều đó đều xâm nhập vào tai và mắt của Brup. Anh ta cắn chặt răng, dùng tay che chắn những đợt rung chuyển ma thuật liên tục, sau đó nhảy xuống phía dưới ngục tù.

Nhiệm vụ đánh bại con robot khổng lồ này được giao cho quân đội; việc sử dụng nguồn lực không phải để họ thực hiện những hành động tự sát, mà là để tránh rủi ro.

Mục đích thực sự chỉ có thể là chìa khóa của Ícaros.

Khi anh ta hạ cánh xuống mặt đất…

Những bóng tối đen kịt lướt qua tầm mắt. Chiếc gậy bạc phản chiếu ánh sáng le lói; Brup cảm nhận được áp lực khủng khiếp mà Đã Từng đang phải đối mặt trên tàu hỏa, và trong chốc lát, ông ta đã bị cảm giác nguy hiểm dữ dội buộc phải lùi bước.

Lý Nhược nhìn chằm chằm vào tình trạng thảm hại của Brup.

“Quá ồn ào rồi…”

Anh ta bước đi về phía con lợn đã bất tỉnh, nhặt lấy viên pha lê ma thuật rồi lao đi.

Brup giơ tay lên; những mũi tên ma thuật bay ra, nhưng đều bị Lý Nhược dùng gậy đánh tan thành mây khói.

“Tch…”

Brup nghiến răng và tiến lại gần.

“Đợi đã!”

Khi nghe thấy tiếng nói đó, Lý Nhược đã ôm lấy con lợn và bắt đầu rời đi.

“Đợi mẹ cái đồ ngu đó đi.”

Anh ta đáp lại rồi quay lưng bỏ đi.

Brup theo sát phía sau: “Các người đã làm xáo trộn hoàn toàn tiến trình công việc, có biết không?”

Nhiệm vụ của các game thủ trong kịch bản giống như công việc hàng ngày mà những người làm công ăn lương phải đối mặt; nhiệm vụ của Brup và nhóm của anh ta là tiến hành từng bước một, theo hướng dẫn của tấm bia tiên tri để hoàn thành từng nhiệm vụ chính. Nhưng hai điểm then chốt đã gặp vấn đề: chìa khóa của Ícaros đã bị đánh cắp, và con robot đến từ Ícaros đó đã được Chá Bạch mang đến chiến trường ở phía bên kia Trái Đất.

Hai sự việc trên lẽ ra phải là những nhiệm vụ cuối cùng mà các game thủ trong “Hành lang Trống” cần thực hiện trong vài ngày tới; nhưng sự can thiệp của Lý Nhược và hai người bạn của anh ta đã gây ra những tổn thất không chỉ về phía phần thưởng mà còn về lòng tin của quân đội.

Quan trọng hơn, quyền kiểm soát nhiệm vụ giờ đây không còn nằm trong tay họ nữa.

Brup muốn đuổi kịp Lý Nhược; dù họ không hợp tác, ít nhất ông ta cũng muốn đưa ra một điều kiện đổi lấy để giải quyết mâu thuẫn một cách hòa bình. Nhưng khi nhìn thấy Lý Nhược lấy ra chiếc túi đựng vật phẩm và biến mất bên trong nó, Brup chỉ còn biết thở dài.

“Chết tiệt!”

“Chết tiệt!”

Brup la hét và chửi rủa.

“‘Hành lang vô tận’… Đồ khốn nạn… Chết tiệt!”

……

Lý Nhược nắm lấy mái tóc của Dolos và nhảy ra từ lỗ truyền thông trong túi xách.

Dolos ngẩng đầu lên, cắn răng và gầm thét đau đớn: “Đồ nhóc khốn nạn! Thả tôi ra ngay!”

Lý Nhược buông tay; vài sợi tóc rơi ra từ đầu ngón tay anh ta.

Dolos điều khiển con thuyền bay dùng để thoát hiểm, bay qua bầu trời đầy bom đạn nguy hiểm. Reaksi đầu tiên của cô ấy sau khi thấy pháo đài bị phá hủy là phải đưa Lý Nhược và những người khác ra ngoài.

Tuy nhiên, người phụ nữ kiêu ngạo kia chẳng bao giờ nói ra suy nghĩ thật của mình đâu.

Lý Nhược đứng ở hàng ghế sau, một tay bám vào lan can, tay kia ôm lấy Chá Bạch, và dùng chân đá vào cánh cửa hàng ghế đối diện để cố định vị trí.

Sau đó, anh ta lấy ra 【Ether】 từ trong túi và tiêm nó vào mông của Chá Bạch. Đồng thời, anh ta lấy ra một sợi dây, buộc chặt cơ thể Chá Bạch lại rồi gắn một đầu dây vào cổ tay mình.

“Cô bà ơi, hãy quay trở về phi thuyền đi!”

Ngay khi lời nói vang lên, người canh gác pháo đài đã phát hiện ra chiếc phi thuyền không rõ nguồn gốc và hướng các khẩu pháo về phía họ; những viên đạn liên tục được bắn ra!

Đo Lỗ sử dụng sức mạnh ở vùng eo để điều khiển phi thuyền lao vượt qua đám đạn, nhưng vài viên đạn vẫn đâm trúng thân phi thuyền, tạo ra những tia lửa và xuyên vào bụng của Lý Nhược, làm cho máu bắt đầu chảy ra. Lý Nhược đã dùng cách gõ vào bụng để đẩy những viên đạn đó ra ngoài.

“Mấy đứa trẻ này… đến bao giờ mới ngừng nghịch ngợm khắp nơi được nhỉ!”

Lý Nhược lướt ánh mắt nhìn Đo Lỗ đang đẫm mồ hôi, rồi cười một tiếng.

“Những đứa trẻ không nghịch ngợm chẳng phải sẽ rất nhàm chán sao?”

“Haha…” Đo Lỗ thích câu trả lời đó: “Nắm chặt vào nhé!”

Phi thuyền tăng tốc thẳng lên phía trên.

Lý Nhược tận dụng lúc này để lấy ra cuốn sách về cách giải phóng lời nguyền mà anh ta đã lấy trước đó. Anh ta muốn giải phóng lời nguyền biến Chá Bạch thành lợn cho cô ấy.

Và đúng lúc đó…

Chá Bạch, sau khi phục hồi sức mạnh ma thuật, đã mở mắt. Khi cô ấy nhìn thấy Lý Nhược, toàn thân cô ấy phát ra ánh sáng chói lọi và ngay lập tức trở lại hình dạng con người.

Phản ứng đầu tiên của Lý Nhược là lấy chiếc áo khoác len đen ra từ túi và đắp lên người Chá Bạch, để tránh việc cô ấy phải chạy trần như vậy. Tuy nhiên, sau khi phục hồi, Chá Bạch đã mặc đầy đủ quần áo; lớp da lợn kia thực ra chỉ là do quần áo của cô ấy biến đổi thành thôi.

Ở xa, Cappen đã quan sát toàn bộ quá trình này thông qua ống nhòm. Đôi mắt ông ta dưới cặp kính râm hiện lên vẻ ngạc nhiên không thể tin được:

“Cô gái kia… làm sao có thể dễ dàng trở lại hình dạng con người như vậy…”

Ông Victor bên cạnh thì thầm:

“Những người máy nhân tạo rất đơn giản; đối với họ, những thứ họ nhìn thấy chính là đối tượng của mong muốn, chỉ có vậy thôi… Chỉ là con người thì phức tạp hơn một chút mà thôi.”

“Ha… ha ha…” Cappen cười lớn: “Thật là có thể như vậy à?”

Ở một nơi khác…

Chá Bạch, sau khi trở lại hình dạng con người, lập tức lao vào vòng tay của Lý Nhược. Sức nặng 126 kg của cô ấy khiến Lý Nhược suýt nữa mất thăng bằng và ngã xuống.

Bên ngoài màn hình, Sô Lân đến nỗi muốn cắn nát răng; người ngồi bên cạnh anh ta, Trần Thọ, thì sợ hãi vô cùng.

Con tàu bay điều chỉnh góc độ, tránh khỏi một loạt tia laser tấn công mù quáng từ những con robot.

Lý Nhược la lên: “Chị gái ơi, lái cẩn thận chút nào!”

Đolos tức giận quát lại: “Thế thì em lái đi!”

Lý Nhược đáp: “Được thôi, để em lái!”

“Khoan đã… khoan đã, Lý Nhược…” Giọng nói của Chá Bạch trở nên yếu ớt và bất lực; cô đặt hai tay lên má Lý Nhược, không hiểu sao mình lại bắt đầu rơi nước mắt.

“Chỉ là thoát chết một lần thôi mà, không thể nào như vậy được…” Lý Nhược đột nhiên trở nên hung hãn, không thể kiểm soát bản thân: “Ai đã làm tổn thương em?”

Chá Bạch lắc đầu, sau một lúc mới nói: “Tôi cũng không biết tại sao… Nước mắt cứ tự nhiên tuôn ra, hoàn toàn không thể kiểm soát được… Tôi nghe thấy…”

Bỗng nhiên, một tiếng nổ lớn vang lên.

Con cá voi đảo cuối cùng cũng ngừng xoay tròn; thân hình khổng lồ của nó không còn lách léo tránh những viên đạn nữa, mà xuất hiện rõ ràng trên bầu trời.

Đolos hét lên: “Các bạn ơi… Con cá voi đảo sắp tấn công rồi!”

Chá Bạch cắn chặt răng, tiếp tục nói: “Tôi nghe thấy con robot đó nói những lời giống hệt những gì anh đã nói… Và giọng điệu cũng y hệt vậy…”

Lý Nhược ôm lấy vai Chá Bạch: “Nó nói những gì?”

Chá Bạch đáp: “Không sao đâu, có anh ở đây mà.”

Ngay khi câu nói vừa kết thúc…

Bỗng nhiên, thông báo từ 【Pha Lê Ma Thuật Gọi Hồi】 lại vang lên trong tai Chá Bạch:

【Con cá voi đảo đã hoàn toàn cảm nhận được người gọi】

【Không thể kiểm soát con cá voi đảo】

【Nó sẽ bắt đầu phá hủy mọi thứ trước mắt, để bảo vệ những thứ mà nó đang canh giữ】