“À… Có lẽ chỉ có vậy thôi.”

“Cảm ơn.”

Chá Bạch nhận lấy cuốn sổ ghi chép về các nữ thợ săn quỷ trong những năm qua từ tay Hiri.

Những trang giấy đã vàng úa tỏa ra mùi mực thơm ngát. Chúng được xếp chồng lên nhau thành đống dày.

“Tất cả thông tin liên quan đến Guntt Âu Đí Mậu đều ở đây,” Hiri lấy ra một điếu thuốc, châm lửa rồi hít một hơi sâu, nhìn về phía Chá Bạch đang ngồi trên bãi cỏ và cười nói: “Lúc đầu tôi còn định dùng ma thuật đen để đuổi con quỷ đó đi, nhưng có vẻ như bốn mươi năm qua tôi chỉ làm việc vô ích thôi.”

“Những gì bạn ghi chép lại… đều là về việc đào mộ phải không?”

“Đúng vậy, tôi đã đào vào mộ của những bậc hiền triết ấy và thu thập được những tài liệu này,” Hiri nói với vẻ tự hào, như thể việc đào mộ là một công việc chính đáng vậy: “Dù sao thì, chỉ có ba cách duy nhất để đánh bại Quỷ Dữ Chiều Khác.”

Cô lấy ra hai trang giấy từ cuốn sổ và cho Chá Bạch xem.

“Nó không thể bị tiêu diệt, vì vậy cả vật lý lẫn ma thuật đều không có tác dụng. Chúng ta cần phải tìm cách chiếm được trái tim của nó, biết cách triệu hồi ma thuật của Quỷ Dữ Chiều Khác, và phải sử dụng được sức mạnh của Máu Cổ Đại. Trong số ba yếu tố này, yếu tố cuối cùng là điều kiện bắt buộc; hai yếu tố còn lại thì tùy thuộc vào sức mạnh và may mắn.”

“Nghĩa là, khi đối mặt với loại sinh vật cấp cao như thế này, chúng ta không thể tấn công trực diện, mà phải tìm cách kích hoạt một tình huống nhất định, phản ứng nhanh chóng và sử dụng những quy tắc đặc biệt của trò chơi để tiêu diệt nó.”

Trong đầu Chá Bạch, từ “QTE” bỗng nhiên xuất hiện.

“Xin lỗi, tôi không hiểu bạn đang nói về cái gì,” Hiri nhún vai và nói: “Hầu hết những nội dung trong cuốn sổ này đều không có ích lắm, bạn cứ xem qua thôi.”

“Ừm… Không, những thông tin này thực sự rất quan trọng đối với chúng ta,” Chá Bạch mở cuốn sổ ra và đọc.

Trong đó ghi chép đầy những trải nghiệm của Hiri trong suốt bốn mươi năm, bao gồm cả những điều liên quan đến “những người chơi”. Chá Bạch nhận ra rằng, dường như không có người chơi nào đạt cấp độ 25 trở lên từng đến thế giới này; họ không sợ cái chết, nhưng lại rất e ngại bị mất chân tay.

“Nghĩa là… có lẽ đây là lần cuối cùng chúng ta đến Thao Sơn Đặc rồi.”

Điều khiến Chá Bạch thắc mắc là, tại sao trong đường hầm được mở ra bởi Máu Cổ Đại, lại xuất hiện một luồng gió mạnh mà không hề thuộc về đường hầm đó, khiến cô và Mã Nhạc bị đưa đến bên

“Sau này sẽ không đến nữa à?” Hiri hỏi.

“Có lẽ cũng không thể đến được nữa rồi.” Chá Bạch nhìn ra mặt hồ yên bình và nói: “Đã đi qua rất nhiều nơi, nhưng nơi này vẫn là thoải mái nhất.”

“Chắc chắn có nhiều kỷ niệm phải không?”

“Chắc chắn rồi.”

“Còn cậu bé kia… thì sao với cô gái sử dụng nguồn năng lượng ấy?”

“Rất tốt.”

Hiri đưa điếu thuốc cho Chá Bạch.

“Muốn thử không?”

“Thôi khỏi.”

Mã Nhạc Nhìn từ xa cuộc trò chuyện giữa hai “nhân vật chính” này, cảm thấy thật kỳ diệu.

“Bạn nghĩ sao khi những nhân vật hot xuất hiện trước mắt trong tình huống giống như bạn bè thân thiết vậy?”

Lý Nhược Nằm không xa bên cạnh anh ta, đặt tay phải lên trán, nhìn lên bầu trời một cách mơ hồ và trả lời: “Chá Bạch không phải kiểu người 2B, Hiri cũng không phải là Hiri trước đây nữa, nên việc xem phim vẫn không bị ảnh hưởng gì cả.”

Vì vừa rồi bị Chá Bạch đâm vào, cơ thể anh ta đã bị rách, nên hoàn toàn không thể đứng dậy được.

Mã Nhạc Đốt một điếu thuốc.

“Tôi có chút ghen tị với bạn đấy.”

“Cảm ơn, tôi thấy rất vui.”

Mã Nhạc Im lặng một lúc lâu, sau đó nói: “Lần sau tôi muốn chơi một mình, tôi muốn thử trải nghiệm trong trò chơi ‘Hậu cung’ xem sao.”

Lý Nhược: “Dãy núi mặc đồ nữ thì sao?”

Mã Nhạc: “……”

Lý Nhược Giật mình: “Anh đang nghĩ đến điều đó à?”

“Hừm… nói nghiêm túc đi.” Mã Nhạc Lắc lắc tàn thuốc và tiếp tục: “Tôi và cô Chá Bạch đã bắt đầu trò chơi Đưa Truyền Môn liên quan đến ‘Nguyên Khí Cổ Đại’, nhưng dường như có thứ gì đó đã cố ý đưa chúng tôi đến đây.”

“Ý anh là, có thứ gì đó đang điều khiển mọi chuyện phía sau?”

“Ừm… liệu chiếc gương kia có thực sự đã chết không?”

“Đừng lo.” Lý Nhược Nhớ lại lần gặp “An Gia Lệ” ở thư viện, anh ta nói: “Trên Chiều Khác vẫn còn có những thứ khác… Hãy từng bước một, rồi sẽ hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra thôi.”

“”

   Mã Nhạc dùng cánh tay máy của Lý Nhược làm đĩa tàn thuốc, châm điếu thuốc rồi nói: “Ý tôi là, việc tìm thấy em có liên quan gì đến sự ám ảnh của anh không?”

  “Có chứ?” Lý Nhược trả lời: “Một trong những suy nghĩ của tôi lúc đó là phải tìm gặp Hiri và nói với cô ấy rằng cô ấy có thể trở về tìm Jerlot.”

  “Nếu Hiri trở về, có lẽ sẽ xuất hiện thêm một dòng thời gian mới; dòng thời gian đó có thể sẽ ổn định, hoặc cũng có thể bị người chơi xâm nhập, biến thành một nơi càng thêm nguy hiểm… Hiri hẳn đã nghĩ đến những điều này.” Mã Nhạc nhìn chằm chằm vào mắt đối phương, lắc đầu nhẹ: “Theo anh, liệu cô ấy có quay trở lại không?”

  Lý Nhược nhìn lên bầu trời xanh thẳm; đôi mắt anh cảm thấy mệt mỏi. Anh từ từ dùng tay trái xoa mắt; tro tàn thuốc rơi lên trán, làm cho mắt anh càng thêm mờ đi, nhưng anh vẫn không kìm được nổi niềm cười.

  “Liệu cô ấy có quay trở lại hay không là chuyện của cô ấy; còn việc liệu cô ấy có nói ra hay không thì là vấn đề của tôi… Hai điều này không hề mâu thuẫn với nhau.”

  Một màn hình màu xanh nhạt hiện lên trước mắt anh.

  Có lẽ lời nguyền vẫn chưa kết thúc; màn hình chỉ hiển thị một phần nhỏ thông tin, nhưng điều đó cũng chứng tỏ những gì anh đã đạt được sau khi giết chết “Thầy Sư Các Tấm Gương”.

  【Dòng Dõi: Thợ Săn Ma Lực Cấp 5 (Tăng ba cấp liên tiếp)】

  【Trình Độ Chủ Nghĩa Tộc: 69%】

  【Khả Năng Chủ Nghĩa Tộc Thay Đổi Cơ Bản】

  【Khả Năng Cảm Nhận: Giá trị Nhìn Thấu Tăng Vĩnh Viễn 60 điểm】

  【Dược Sĩ: Tỷ lệ thành công khi chế tạo thuốc sắc, thuốc ma thuật và dầu kiếm tăng 50%; độc tính của sản phẩm giảm 10%; tốc độ học hỏi kiến thức về dược phẩm alkimia tăng lên】

  【Độc Tính: Khả năng chịu đựng độc tính của thuốc cao nhất là 120%】

  【“Cú Đấm Tên Lửa Cánh Tay Máy PUNCH LINE” đã hợp nhất với “Kẻ Điều khiển Rối Bùng”; điểm đổi có sẵn trong khoang không gian】

  【Nhận được bản vẽ mới của “Cánh Tay Máy”; danh sách nguyên liệu để chế tạo có sẵn tại cửa hàng tạm thời】

  【Lửa Xanh Quỷ Dữ: Có thể sử dụng cánh tay máy để rải bụi nổ, sau đó kích hoạt bằng “Sức Mạnh Pha Lê”】

  Tại Khu Vực Chín Rồng, Lý Nhược đã tính toán rằng: với những con yêu ma bình thường, tỷ lệ tăng trưởng chỉ dưới 1%; còn với những con yê

Nếu tính ra, tỷ lệ mà “Thầy Phản Chiếu” đưa ra thực sự khoảng 400%.

Nghĩ về điều này... anh bỗng cảm thấy sợ hãi tột độ trước những gì mình đã làm.

“Mình thật là liều lĩnh quá...”

Trong khu vực Chín Rồng…

Các cuộc đối đầu giữa các hiệp hội; một người đối đầu với hàng trăm kẻ.

Mưa, ánh đèn neon, những tòa nhà cao tầng, máu chảy thành dòng, lửa cháy rực rỡ…

Những con quỷ dữ ma quái, Xá Tư, Lý Đức, Hứa Niệm – những người vẫn sống nhưng lại như đã chết…

Những giấc mơ, mặt trăng đỏ thắm, đêm tối…

Những nụ hôn… Những niềm tin… Những con quỷ dữ…

Rồi lại trở về với “Thợ Săn Quỷ” Tausent… Có vẻ như lời chia tay của Hiri ở ga xe điện ngày hôm đó đang được tái hiện một lần nữa… Chỉ là lần này, anh có thể buông bỏ mọi thứ được rồi.

Cuối cùng, anh vẫn nghĩ đến Nhiếp Xung.

Người bình thường nhất trong chuỗi sự kiện này, lại chính là người kháng cự mạnh mẽ nhất…

Không biết V có nhận được thông tin không… Liệu Nhiếp Xung có được Mitsuho và V cứu ra khỏi thế giới mơ ấy hay không… May mắn thay, vẫn còn có người từ sao Cairo ở đó…

Anh suy nghĩ quá nhiều… Những ý nghĩ ấy vang vọng mãi trong đầu…

Vị linh mục đã thu được niềm tin…

Đó mới chính là thành quả lớn nhất của Lý Nhược– Bên cạnh điều đó, mọi thứ khác đều không quan trọng nữa.

Việc đầu tiên phải làm là thông báo cho Hiri rằng Gunt Âu Đí Mậu đã chết…

Việc thứ hai… là gặp cô ấy…

Tất cả những mong muốn đều đã trở thành hiện thực… Chuyến đi này thực sự xứng đáng.

Hiri đứng không xa, nhìn Lý Nhược đang nằm trên bãi cỏ và cười ngây ngô, cô hỏi: “Các bạn đã trải qua những gì vậy? Anh ấy trông mệt mỏi quá…”

Trà Bạch đáp: “Thật khó để giải thích rõ ràng…”

“Thôi đi.” Gió bắt đầu thổi… Mái tóc của Hiri bay trong gió: “Trông anh ấy như sắp chết vậy, nhưng thực ra sức khỏe của anh ấy vẫn ổn… Quần áo cũng vẫn vừa vặn… Thấy mọi người đều sống yên bình, lòng tôi cũng thấy thanh thản rồi…”

Trà Bạch nhận ra rằng Hiri trước mắt mình hoàn toàn khác với cô học việc săn quỷ được “bảo vệ” bởi Jerold trong trò chơi, tiểu thuyết và truyện tranh…

Cô ấy đã sống rất lâu rồi, trải qua rất nhiều điều, đủ để giữ gìn vẻ ngây thơ mong manh của mình.

“Anh ấy muốn nói với em rằng em có thể quay trở lại thế giới của Đã Từng… Chỉ vậy thôi.” Trà Bạch thì thầm: “Nói anh ấy là người tốt hay xấu… Có vẻ như không có tiêu chí cụ thể nào cả.”

“Trước khi quay trở lại?” Hiri cười nói: “Hãy suy nghĩ xem đi. Nếu em quay lại, liệu vị Thầy Gương bị phong ấn trong thời đại đó có thể bất ngờ sống lại không… Ai mà biết được.”

“Quyết định thuộc về em.” Trà Bạch nói.

“Vậy anh ấy hoặc các bạn sẽ làm gì?” Hiri hỏi.

Trà Bạch không do dự chút nào mà trả lời: “Hãy quay lại rồi mới nói.”

Hiri: “Nhưng em không phải là anh ấy hay họ.”

“Ừm…” Trà Bạch nhận thấy trong ánh mắt Hiri có sự tiếc nuối và quyết tâm.

Có lẽ đó chính là đặc điểm của nhân vật chính.

“Em là Trà Bạch phải không?”

“Ừ.”

“Nếu những kẻ săn ma quỷ bắt nạt em, hãy nhớ đến tên em… Rồi em sẽ khiến chúng phải chịu đau khổ mãi mãi trong giấc mơ.”

“Ừm, được thôi.”

Hiri nhắm mắt cười.

Khi quay đầu lại, họ đã biến mất.

“Có lẽ đây thực sự là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau.”

Với nỗi tiếc nuối, Hiri tựa vào bia mộ của Jerlot.

Cô lấy ra một bình rượu, uống một ngụm rồi treo chiếc mũ mà Lý Nhược từng tặng cô lên phía trên bia mộ.

“Rượu bia của Vườn Trái Cây vẫn ngon nhất, em nghĩ sao, Jerlot?”

Bia mộ không trả lời.

Nhưng trong ánh mắt Hiri, ít nhiều đã không còn sự cô đơn nữa.

Ít nhất thì cô biết rằng, trong số những kẻ săn ma quỷ cùng thời đại với mình, vẫn còn một người đang sống tốt đẹp.

……

**【Nội dung chính của thế giới: Giết chết Thầy Gương】**

**【Phần thưởng cơ bản: 9500 đồng vàng】**

**【Phần thưởng cơ bản: 92000 điểm kinh nghiệm】**

**【Thư viện Thế giới Cyber: Có thể mua vật liệu liên quan đến thế giới “Cyberpunk” (bao gồm cả vật liệu cho trạm vũ trụ) tại cửa hàng bất cứ lúc nào】**

**【Khám phá Giấc Mơ: Nhận được “Đặc tính của Người Săn Mồi” (đã có, gạch bỏ)】**

**【Phần thưởng mới cho việc khám phá Giấc Mơ: Kho đồ của Người Săn Mồi trong Giấc Mơ; hãy kiểm tra trong hộp thư không gian】**

……

**【Cấp độ hiện tại: lv42】

【Còn 16000/90000 điểm nữa để nâng cấp lần tiếp theo】

  【Sức mạnh +3, Phản ứng +6, Linh lực +3, Thể trạng +2, Nhận thức +2, Y tế +0】

  ……

  【Người chơi 5900】

  【Đã giết chết Maestri Gương Gönter Âu Đí Mậu; phần thưởng đặc biệt đang được xử lý……】

  【Đã nhận được “Hạt lửa linh hồn của quỷ dữ”】

  【Đã nhận được toàn bộ bộ bài “Thời tiết” thuộc bộ bài Quint】

  【Vui lòng kiểm tra qua email】

  【Nhận được 10 điểm đặc biệt】

  【Nhận thêm 10000 vàng】

  【Nhận thêm 150000 điểm kinh nghiệm】

  ……

  【Cấp độ đã tăng lên: lv43】

  【Còn 76000/93000 điểm nữa để nâng cấp lần tiếp theo】

  【Sức mạnh +3, Phản ứng +6, Linh lực +3, Thể trạng +2, Nhận thức +2, Y tế +0】

  ……

  【Hội người chơi “Hội Thám tử số 5”; Đội người chơi “Hmph”】

  【Xin thông báo】

  【Đã giết chết BOSS cấp độ thế giới; bạn có đủ điều kiện tham gia Giải đấu Người chơi cấp độ lv80】

  【Ba thành viên trong nhóm vẫn chưa đạt yêu cầu; hãy tiếp tục cố gắng】

  ……

  【Các phần thưởng đặc biệt khác đã được gửi qua email】

  ……

  【Đang mở khóa các kiến thức mới】

  【Phân loại Thế giới quan】

  【Thế giới loại thực tế: Hầu hết sinh vật không sở hữu khả năng đặc biệt như ma thuật, linh lực hay năng lượng nào đó. Ví dụ, đối với con người, nam giới trưởng thành bình thường, giá trị các chỉ số tối đa không vượt quá 5, và giá trị tối đa có thể đạt được là 10】

  【Thế giới loại đặc biệt: Có sự tồn tại của ma thuật hoặc những thứ tương tự; khoảng cách giữa giá trị tối thiểu và tối đa của các chỉ số ở sinh vật rất lớn】

  【Thế giới loại cao cấp: Ma lực là nguồn gốc của mọi thứ; những thứ tương tự xuất hiện ở khắp mọi nơi; giá trị tối thiểu của các chỉ số ở sinh vật rất cao; tuy nhiên, tốc độ phát triển và sức mạnh của chúng cũng vô cùng đáng kinh ngạc】

  【Gönter Âu Đí Mậu là một con quỷ đến từ thế giới loại cao cấp. Thế giới “Thợ săn quỷ” thuộc loại đặc biệt; sự giao thoa giữa các thế giới đã tạo ra một số sinh vật lai giữa loại đặc biệt và loại thực tế. Cuối cùng, loài “con người” – với số lượng đông đảo nhất nhưng giá trị tối thiểu lại thấp nhất – đã thống trị thế giới này, khiến cho khái niệm “quỷ dữ” trở nên mạnh mẽ hơn so với chuẩn mực của thế giới

Một tên gọi khác cho “địa ngục”; được đề cập trong các tác phẩm như “Người Du Hành Khắp Nơi” và nhiều tài liệu liên quan khác.】

  【Các bạn đã vượt qua rào cản giữa thế giới thực và thế giới đặc biệt; có hơn 80% khả năng các sự kiện tiếp theo sẽ diễn ra trong những thế giới cấp cao.】

  ……

  【Tàu hỏa đã đến ga.】

  【Các game thủ vui lòng xuống xe.】

  ……

  “Tôi phải làm thêm giờ, đi trước nhé.”

  Mã Nhạc rời khỏi tàu hỏa và lập tức biến mất.

  Lý Nhược nhíu mày…

  Anh hiểu ý tốt của Ma Ge.

  Nhưng vấn đề là… dòng điện rò rỉ…

  Hơn nữa, bây giờ anh vẫn đang chịu hậu quả từ việc chỉ còn 50% sức mạnh so với trước đây.

  Trạng thái yếu ớt này khiến anh không thể hồi phục ngay cả khi ngồi vào chiếc ghế già nua kia.

  Một vấn đề nữa là… lượng máu hiện tại của anh chỉ còn lại 10%, đủ để đối đầu với một con gà tây…

  Nói chung…

  Chá Bạch kéo Lý Nhược ra khỏi tầng hầm.

  “Sao em yếu đến thế này nhỉ?” Chá Bạch nói một cách nửa đùa nửa thật, nhìn cảnh Lý Nhược lê bước, dựa vào gậy để tìm chiếc ghế, cô cảm thấy thật buồn cười.

  Lý Nhược ngồi xuống ghế và thở phào nhẹ nhõm: “Em không biết đâu… Trước khi đến ‘Hành Lang Vô Tận’, em luôn như thế này; em đã quen rồi… Dù trở lại trạng thái ban đầu thì em vẫn sẽ quen thôi.”

  Chá Bạch không nói gì.

  Lý Nhược tiếp tục nói: “Nghĩ lại thì… Mã Nhạc kẻ đó hồi nhỏ suýt nữa khiến em chết mất… Thực ra, từ nhỏ đến giờ, em luôn ở trạng thái này… Thành tích đáng tự hào nhất của em là khi còn trung học, em đã đánh ngang tay với một cô gái mập hơn em một cái đầu… Hôm đó, trong đầu em xuất hiện những hình ảnh lướt qua nhanh chóng… Nếu suy nghĩ kỹ, trận đấu đó còn nguy hiểm hơn cả trận chiến với ‘Thầy Gương’ lúc nãy nữa…”

  Chá Bạch vẫn không nói gì, chỉ lặng lẽ tháo chiếc kính bảo hộ chiến thuật ra.

  Lý Nhược vẫn tiếp tục lải nhải: “Sau đó, khi về nhà, mẹ em lại đánh em một trận… Bà ấy nói rằng em không nên đánh nhau với phụ nữ; em nên quan sát kỹ cô ta, đợi đến khi cô ta lớn lên rồi mới đánh nhau với người đàn ông của cô ta…”

Chá Bạch bước vào nhà, tiếng giày cao gót đập trên nền sàn cũ kỹ vang lên rõ ràng và chói tai; cô vuốt ve chiếc váy của mình rồi ngồi xuống đống sách.

  Lý Nhược nói mãi rồi bỗng cười lên: “Vấn đề là, mẹ tôi lại nghĩ thêm ra một điều nữa… Tôi không nghĩ mình có thể sống đến khi cô gái mập kia kết hôn được đâu. Lúc đó, tôi đã nói với mẹ một kế hoạch ‘vĩ đại’: nếu tôi có thể khiến cô gái đó yêu tôi, sau đó tự sát, liệu điều đó có coi như là đã trả thù xong không?”

  Chá Bạch nhìn anh ta, ánh mắt cô trầm lặng, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

  Nụ cười trên mặt Lý Nhược dần biến mất; anh ta nhớ lại và nói tiếp: “Mẹ tôi không đồng ý với cuộc hôn nhân này. Bà ấy đã tặng tôi một chiếc vòng tay, nói rằng chỉ nên dành cho người mà bà ấy yêu quý… Vài năm sau, mẹ tôi qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi… Nhưng chiếc vòng tay vẫn còn nguyên trong ngăn kéo… Tôi chưa bao giờ lấy nó ra… Nhìn thấy nó mà nhớ đến mẹ… Nhưng… để nó như vậy mãi cũng không phải là cách…”

  Chá Bạch nói: “Có vẻ như anh đã chuẩn bị xong mọi thứ rồi.”

  Lý Nhược đáp: “Xin lỗi… Mặc dù cái ‘người đàn ông của tôi’ ấy… tôi hiểu… nhưng… tôi luôn cảm thấy mình phải nói điều gì đó… Trước đây, tôi đã tìm hiểu rất nhiều thông tin trên mạng… Thật đấy, Chá Bạch… từ lâu rồi tôi đã suy nghĩ về điều này… Tôi đã học thuộc lòng rất nhiều câu nói… những câu rất… Mã Nhạc… Như ‘Cuộc đời chúng ta quá ngắn ngủi, không kịp chứng kiến những từ ngữ xa xôi đến mức khiến con người mơ hồ… Như ‘trọn đời bên nhau’, ‘đầu mút đất trời’, ‘thế giới bên kia’, ‘sự thay đổi lớn lao’… Và còn nhiều nữa…”

  “Lý Nhược…”

  “Ừ?”

  “Tình yêu… đôi khi không chỉ là những lời nói ra miệng mà thôi.”

  Lý Nhược tròn mắt lên.

  Hầu hết các lúc, lòng dũng cảm của anh ta đều không đủ để đối mặt với người phụ nữ đứng trước mắt mình.

  Chá Bạch mỉm cười; ánh mắt cô nhìn anh ta như thể muốn cuốn hút linh hồn anh ta vậy… Đôi môi cô khép lại nhẹ nhàng…

  “Sợ điện không?”

  Lý Nhược ban đầu trở nên trống rỗng trong đầu; sau vài giây im lặng, anh ta cắn răng tự giễu mình rồi cười thoải mái.

  Anh ta đưa tay lên má Chá Bạch và nói nhỏ:

  “Hôm nay, tôi nhất đị