“À… Chương trình gì vậy?”

“Tôi là một nhà văn phải không?”

“Nhưng tôi lại là người vẽ truyện tranh.”

“Ồ, đợi đã, bao nhiêu tiền vậy? 50.000 đồng à? Thôi thì này, tôi sẽ không vẽ truyện tranh nữa, mà viết tiểu thuyết thay.”

“Tên sách cũng đã nghĩ xong rồi: cuốn đầu tiên là 《Cười Nhìn Biển Cả》, cuốn thứ hai là 《Lớp Vảy Vàng Không Phải Đồ Dùng Trong Ao Hồ》… Sao lại bị nói là sao chép vậy? Này! Alo!”

Đầu dây bên kia đã cúp máy.

Lý Nhược cau mày không hài lòng; răng anh ta va vào nhau phát ra tiếng động. Mặc dù cuộc điện thoại vừa rồi có vẻ như là lừa đảo, nhưng anh ta vẫn cảm thấy mình đã bỏ lỡ một cơ hội kiếm tiền.

“Giá như mang theo chiếc điện thoại dự phòng thì tốt biết mấy…”

Chiếc điện thoại tự động tắt ngúm.

Lý Nhược bị bỏ lại bởi nhóm du lịch độc ác kia; thực ra, người hướng dẫn viên kia đã hoàn toàn mất trí sau khi nhìn thấy “người ngoài hành tinh từ Cairo” bắt đi anh ta, và coi anh ta như một giấc mơ rồi để anh ta lại.

Lý Nhược ngẩng đầu lên, trong lòng tức giận.

Greenland…

Hòn đảo lớn nhất thế giới, nằm ở ranh giới giữa Bắc Mỹ và châu Âu, thuộc sự quản lý của Đan Mạch; cư dân chủ yếu là người Inuit, và khắp hòn đảo luôn rét lạnh quanh năm.

Nơi này chỉ có khoảng 70.000 người sinh sống.

Ngay khi ra khỏi làng, bạn sẽ không thể gặp được bất kỳ người sống nào cả.

Hơn 80% diện tích hòn đảo được bao phủ bởi băng; nếu lạc đường, bạn sẽ trở thành một tác phẩm điêu khắc bằng băng.

Trong môi trường nguy hiểm như vậy, Lý Nhược đã ngay lập tức đưa ra quyết định đúng đắn: tìm một gia đình nào đó để sạc điện thoại, sau đó gọi một cuộc điện thoại quốc tế bằng điện thoại cố định của người dân địa phương.

Làng này tên là Vika – quê hương của người chơi 7300. Ở đây chỉ có khoảng hai mươi căn nhà gỗ nhỏ thôi; Lý Nhược đã chọn một gia đình để ghé thăm.

Tại sao lại chọn gia đình đó?

Bởi vì họ ở gần đó.

Anh ta gõ cửa.

Người mở cửa là một người phụ nữ trung niên với mái tóc vàng óng. Hơi nóng từ lò sưởi và mùi hương tự nhiên của người phụ nữ ấy lan tỏa đến mặt Lý Nhược.

Người phụ nữ ấy nói những câu không hiểu được bằng ngôn ngữ Greenland.

Lý Nhược không biết tiếng Greenland, nhưng anh ta biết tiếng Anh.

Vì vậy, anh ta chỉ cần vẫy tay để chỉ hành động gọi điện thoại; người phụ nữ nhìn anh ta chằm chằm rồi bỗng hiểu ra ý của anh ta, và khi cô ấy nhường chỗ, đầu __TERMLOCK000__

Khi mở mắt lần nữa, anh ta thấy mình đang nằm trên ghế sau xe hơi, tay chân bị trói chặt. Trong trạng thái mơ hồ, anh ta nghe thấy ai đó nói bằng tiếng Pháp: “Có một con khỉ được mang đến đây rồi, trông cũng khá tốt đấy, chúng ta có thể phát trực tiếp quá trình giết nó.” Lý Nhược trong cơn mê sảng, tưởng rằng mình lại bị người ngoài hành tinh từ Cairo bắt cóc mất rồi. Họ định làm gì với mình nhỉ? Giết mình rồi đem đi “địa ngục” à? Ít ra thì không phải là bọn người ngoài hành tinh từ Cairo… Nghĩ đến đây, người đàn ông bị trói này lại mỉm cười một cách yên tâm. Trong lúc anh ta đang suy nghĩ, những kẻ kia vẫn tiếp tục nói:

“Giấy tờ đã bị đốt hết, điện thoại cũng bị phá hủy rồi, không thành vấn đề đâu.”

“Bao nhiêu tiền?”

“Không được đâu, da vàng quý hiếm như thế này mà chỉ được ít tiền thôi sao…” Nghe đến đây, Lý Nhược quyết tâm phải trả đũa họ. Điện thoại… Giấy tờ… Hôm nay các ngươi chắc chắn sẽ chết ở đây thôi.

“Đó là cái gì vậy…”

“Này, phanh lại!”

Rầm! Xe hơi rung chuyển dữ dội, sau đó là những tiếng la hét. Chiếc xe đã đâm vào thứ gì đó, lăn vào rừng bên lề đường và dừng lại khi đâm vào một cây. Lý Nhược hoảng sợ nhìn thấy một thanh thép xuyên qua ghế trước, cách mũi anh ta chỉ có năm centimet nữa thôi. Cánh cửa xe bị vỡ tung. Anh ta bò ra khỏi xe, dùng răng cắt đứt sợi dây trói tay mình; từ nhỏ đã sợ bị bắt cóc, nên anh ta đã tự học cách dùng miệng để trói người khác. Không ngờ rằng mình sẽ phải áp dụng kỹ năng này ở xứ người… Lý Nhược đứng dậy. Khuôn mặt ngây thơ của anh ta đột nhiên trở nên căng thẳng. Hai người ngồi trên ghế trước dường như đã chết hết rồi; não của họ đã tràn ra ngoài. Lý Nhược vội vàng sờ đầu mình… Ngoài việc có chút máu, có vẻ như anh ta không bị thương nặng… Ít nhất là não của mình vẫn còn ở đó. “Làm sao mình lại sống sót được nhỉ?” Đối mặt với câu hỏi kỳ lạ này, Lý Nhược bỗng nhiên nhớ đến một câu nói nổi tiếng: “Khi Chúa đóng một cánh cửa lại với bạn, Chúa chắc chắn sẽ mở cho bạn một cánh cửa khác.”

“Vì vậy, có lẽ là tôi gặp may mắn thật rồi.”

Lý Nhược không quá coi trọng chuyện này; những người chết mà anh ta đã thấy trong các kịch bản và những tai nạn mà anh ta đã trải qua đã khiến anh ta trở nên thờ ơ.

Sau khi điều chỉnh tâm trạng, anh ta bắt đầu “kiếm tìm chiến lợi phẩm”, giống như đang chơi trò chơi vậy.

Xe hỏng rồi.

Điện thoại cũng hỏng rồi.

Lý Nhược bắt đầu tự hỏi: “Tôi nên học cách chế tạo những chiếc điện thoại ‘dã man’ này mới được… Chết tiệt… Tại sao lại không nghĩ đến khả năng này xảy ra chứ?”

Nhưng anh ta nhanh chóng nhận ra rằng, lý do anh ta chưa học những kỹ năng phức tạp như vậy, hoàn toàn là vì Mã Nhạc; nếu không phải vì Mã Nhạc phụ trách công việc kỹ thuật, chắc chắn anh ta sẽ tự mình thực hiện những việc đó.

Vì vậy, mọi chuyện xảy ra hôm nay đều là lỗi của Mã Nhạc.

“Hắn ta chắc chắn đã chết rồi.”

Lý Nhược tự nhủ với bản thân một cách chắc chắn nhưng không mấy tin tưởng, sau đó lấy một đôi găng tay từ cốp xe và bắt đầu kiểm tra thi thể.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, anh ta thấy có một ít tiền, nhưng những thứ hữu dụng khác thì đều không còn nữa.

Không sao đâu, miễn là còn tiền thì vẫn còn hy vọng, Lý Nhược nghĩ vậy và nhìn lên phía trên.

Chiếc xe này đã lao xuống dòng đường dốc.

“Làm sao mà tôi lại sống sót được chứ?”

Lý Nhược lại đặt ra câu hỏi này.

Trong lúc suy nghĩ, anh ta tiếp tục hành trình của mình; để đến đường cao tốc, anh ta cần phải leo qua một ngọn đồi lớn. Vì bây giờ anh ta vẫn còn là một con người bình thường, nên anh ta quyết định đi theo con đường thông thường, đi vòng qua để đến đường cao tốc.

Chưa đi được một trăm mét, bên lề đường có một căn nhà nhỏ, trông giống như một cái trạm canh gác.

Anh ta định đến đó và dùng vài ngôn ngữ mà mình biết để hỏi đường.

Rồi đầu anh ta bỗng nhiên choáng váng…

“Ha ha…”

“Lại ngất đi nữa…”

Vì vậy, mỗi tuần, các học sinh trong trường đều tổ chức những bữa tiệc lớn nhỏ khác nhau.

Mike Leibick là người đã thoát khỏi những sở thích tầm thường; anh ta đã cảm thấy chán ngấy những bữa tiệc phóng đãng ấy. Sau khi “quét sạch” một phần ba số nữ sinh trong trường, Mike bước vào giai đoạn “hiền triết” kéo dài.

Rồi một ngày nọ, Mike bỗng nhiên nhận ra rằng anh ta cần những điều kịch tính hơn để kích hoạt “cơ quan đặc biệt” của mình…

Và từ đó, một kế hoạch bắt đầu hình thành trong đầu Mike.

Hôm nay là đêm tiệc.

Mike cùng những người bạn thân thiết và hai cô gái lái xe ra ngoại ô.

“Này! Mike! Lái chậm lại một chút đi!”

Beyoncé ngồi ở hàng ghế sau, với áo khoác hở hang, tức giận hét lên: “Jess đang bị lay động như máy móc vậy; em sắp… không chịu nổi nữa đâu…”

Jess ngồi phía sau cười buồn bã: “Ôi trời ơi, em sắp bay mất rồi…”

Cô gái kia tức giận: “Đừng lấy lời của em đi!”

“Chưa đến nỗi đó đâu.”

Mike nắm vô lăng và đẩy người phụ nữ đang cản đường anh ta đạp ga xuống ghế phụ lái.

“Khi đến nơi, các bạn chắc chắn sẽ ngạc nhiên trước ý tưởng của tôi đây.”

Cô gái ngồi phụ lái lấy gương vuốt ve mái tóc dính bết: “Thế cuối cùng chúng ta sẽ đến đâu vậy?”

Mike châm một điếu thuốc, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Các bạn có nghe nói về ‘kẻ chặt đầu bà lão’ chưa? Tối nay chúng ta sẽ đi tìm tên khủng khiếp đó.”

Jess ngay lập tức ngừng cười, nhìn Mike chăm chú: “Anh đang nói đến kẻ giết người lang thang trong rừng đó à?”

“Kẻ giết người nào cơ?” Beyoncé hỏi.

Jess giải thích: “Là một kẻ điên rồ đeo mặt nạ, chỉ tấn công những người qua đường bị thương, mang họ về nhà mình, tra tấn rồi thiêu xác. Hơn hai mươi nạn nhân đã bị giết; hiện tại chỉ còn một người sống sót làm nhân chứng duy nhất… Nghe nói kẻ đó giờ đã trở thành một cái gậy rồi đấy.”

Mike hít một hơi thuốc: “Tôi đã tìm thấy một căn nhà liên quan đến ‘kẻ chặt đầu bà lão’ trên mạng… nó nằm ngay gần đây này.”

Cô gái ngồi phụ lái tức giận: “Trời ơi! Mike! Anh điên rồ rồi sao? Sao không nói trước chứ?”

“Này, đừng lo lắng… Các bạn thực sự tin vào những câu chuyện ma quái đó sao?” Mike cười nói. “Hãy nghĩ xem… thức suốt đêm tại hiện trường vụ giết người ấy cho đến lúc mặt trời mọc… thật là tuyệt vời phải không?”

“Chúa ơi… Em thật sự không nên theo anh đến đây chút nào…”

“Jess uống một ngụm sữa để bình tĩnh lại.”

Beyoncé an ủi: “Con yêu đừng hoảng sợ, con thấy điều này rất thú vị đấy.”

Sương lạnh phủ kín cửa sổ xe hơi; đêm nay trăng tròn và sáng chói lọi.

……

“Rào ráo~”

Giọng nói như của một phù thủy đã đánh thức Lý Nhược.

Anh mở mắt ra.

Ánh sáng ấm áp cùng mùi máu tanh xộc vào các giác quan của anh.

Trong căn nhà gỗ cũ kỹ ấy…

Một chiếc bàn vuông.

Bốn người, bao gồm cả anh, đang ngồi quanh bàn; tất cả đều bị buộc chặt tay chân bằng những chiếc xiềng tự chế thô sơ.

“Mọi người đã ngủ ngon chưa?”

Người phụ nữ già, lưng còng, đứng ở cửa hỏi bằng tiếng Anh; khuôn mặt được che bởi một chiếc mặt nạ trắng đầy bùn đất và dấu vết máu khô.

“Ôi Chúa ơi!” Một người đàn ông hét lên trong sự hoảng sợ.

“Shhh…” Người phụ nữ già cười ha hả: “Đừng hoảng loạn, đừng sợ hãi… Tôi sẽ không làm hại các bạn đâu.”

Người đàn ông kia run rẩy không ngớt.

Còn một người đàn ông da trắng, thân hình gầy gò, thì hét lên bằng tiếng Anh thông thạo: “Chết tiệt… Đây là đâu! Cô muốn làm gì!”

“Hehehe~ Chúng ta hãy chơi một trò chơi nhé.” Người phụ nữ già cười toe toét: “Các bạn có thấy thức ăn trên bàn không?”

Lý Nhược liếc nhìn theo hướng người phụ nữ chỉ.

Trước mỗi người đều có một đĩa thức ăn chứa đầy sợi thép.

Người phụ nữ già nói: “Đây là một trò chơi cạnh tranh… Ai ăn hết sợi thép trên đĩa thì được thoát ra ngoài; ai không ăn hết thì sẽ chết.”

Người đàn ông gầy gò la lên: “Cô điên rồi… Cô thực sự điên rồ!”

Người phụ nữ già nhấc chai nước trên bàn, đặt miệng chai vào miệng người đàn ông, sau đó lấy con dao trên tủ và đâm liên tục vào đầu và mặt anh ta.

“Anh ta đã bị loại… Bây giờ hãy xem ba người còn lại sẽ chọn cái gì.” Người phụ nữ già nói trong khi cắt đầu người đàn ông đó; máu tươi bắn tung tóe lên mặt nạ của cô. Cô cười ha hả, hát một bài hát Giáng sinh và treo đầu người đó lên tường như một chiến lợi phẩm.

Cảnh tượng máu me khiến ba người bị trói, bao gồm cả Lý Nhược, im lặng, cảm thấy ghê tởm hoặc sợ hãi.

Một trong số họ từ từ nói: “Chết tiệt… Cô chính là… người phụ nữ già giết người bằng cách chặt đầu đó…”

Người phụ nữ già ngắm nhìn “chiến lợi phẩm” của mình, giọng nói bình thản: “Tên thật của tôi không hề tục tĩu như vậy đâu.”

“Thằng này… đã giết hơn hai mươi người rồi!”

“Chết tiệt!”

“Các bạn yêu dấu, các bạn còn một phút nữa để chuẩn bị nhé; hôm nay tôi còn có cuộc hẹn nữa đấy.” Người phụ nữ già gù lưng quay lại và nói: “Đừng làm tôi phải chờ quá lâu.”

Lý Nhược Nhìn chằm chằm vào đĩa mì trước mặt, anh ta hỏi bằng tiếng Anh: “Có đũa không ạ?”

Người phụ nữ già cúi người xuống và đáp: “Xin lỗi ông, không có đâu.”

“Thôi được.” Lý Nhược Lấy sợi dây sắt của đĩa mì, anh ta cho nó vào ổ khóa của chiếc xích tay: “Vậy thì tôi tự tìm đũa đi.”

Người phụ nữ già cười và nói: “Ông này thật sự có những kỹ năng đặc biệt…”

Lý Nhược Đãng hoàng không để ý đến lời bà ta, trong lòng thì chửi thầm.

Giả sử đây là một câu chuyện có thật thì tốt biết mấy! Như vậy thì tôi mới có thể xoay sở tình huống này được!

Đây rõ ràng là những trải nghiệm kỳ diệu quá! Đồ ngu!

“Được rồi~ Bây giờ chúng ta bắt đầu đếm ngược thời gian nhé.” Người phụ nữ già gõ nhịp các đốt ngón tay lên mặt bàn: “Mười, chín, tám…”

Một người đàn ông thốt lên: “Ôi trời ơi…”

Người phụ nữ già đâm chết ngay người đàn ông vừa la hét kia, rồi nói một cách không hài lòng: “Tôi ghét việc bị người khác cắt ngang lời… Năm, bốn…”

Rắc rắc…

Chiếc xích tay đã mở ra.

Tôi còn có thể phá cửa chống trộm được, thì cái thứ này đáng giá gì chứ? Lý Nhược Nghĩ thầm, anh ta vứt chiếc xích tay sang một bên.

Anh ta liền lấy một chai trống trên bàn.

Sau đó, anh ta xé một góc áo để làm vật liệu cho quả bom xăng, trong khi vẫn lẩm bẩm: “Theo luật quốc tế… quy định về quyền tự vệ chính đáng ở đất nước này khá linh hoạt; miễn là tôi không bị coi là phạm tội ở đây, thì về nước cũng sẽ không sao đâu…”

“Madam sát nhân, bà đã giết tổng cộng bao nhiêu người rồi?”

Người phụ nữ già nhìn chằm chằm vào anh ta, rồi giơ dao lên như muốn giết ngay lập tức.

Một người đàn ông ở bên cạnh, luôn giữ thái độ bình tĩnh và không nói gì, đáp: “Có vẻ như là hai mươi bảy người.”

Lý Nhược Gật đầu: “Hehe…”

……

Trên con đường nhỏ trong rừng, Mike lái xe qua lớp lá rụng dày đặc trên mặt đường.

Lá rụng bị xe cán lên, tạo ra tiếng xào xạc vui vẻ, làm cho không khí trở nên thoải mái hơn.

Âm nhạc rock đồng quê vang lên từ bên trong xe.

Bánh xe dừng lại trên một khoảng đất trống giữa rừng cây; phía trước, ánh lửa ấm áp tỏa ra.

Mike bước xuống xe và nhìn chằm chằm về phía nguồn sáng.

“Mike, anh đùa à?” Beyoncé nói không hài lòng khi bước xuống xe: “Anh định đưa chúng tôi đi dự buổi lửa trại sao!”

Jess cũng bước xuống xe và hỏi: “Chắc còn có cảnh các thổ dân Châu Mỹ nhảy múa, hát ca nữa chứ?”

Mike quay đầu lại, nhíu mày nói: “Theo tôi là đúng rồi! Một lũ ngốc nghếch… Điểm đến chắc chắn không sai đâu!”

Nhìn thấy Mike tiến về phía nguồn sáng, Jess cùng hai cô gái khác cũng nhún vai và theo sau.

Họ đi xuyên qua khu rừng um tùm…

Họ không thấy bất kỳ buổi lửa trại nào của người bản địa cả.

Một căn nhà bằng gỗ đang cháy rực, khói dày đặc bao phủ không gian xung quanh.

Giữa tiếng lửa reo, giai điệu Kinh kịch từ thế giới phương Đông huyền bí vang lên trong tai Mike và những người khác:

“Mùi hương mưa, từng phiến mây… Vừa mới đến bên giấc mơ… Nhưng không may, trong căn phòng lớn này, việc thức dậy qua rèm cửa thật không thuận tiện…”

Người đang hát bài Kinh kịch ấy đứng giữa lửa, người đẫm máu, vung con dao lớn vào xác một bà lão… Máu tươi bắn tung tóe, giai điệu anh ta hát vừa vui vẻ vừa kỳ quái.

Lý Nhược – kẻ đeo mặt nạ bà lão – vỗ tay, kéo xác bà ấy vào đám lửa, rồi bước đi nhẹ nhàng, lấy ví tiền của bà ấy ra và cho vào túi mình.

“Những sợi liễu rủ xuống… Những đồng tiền nhỏ bé… Tiền bạc xoay vòng trong mùa xuân…”

Lý Nhược vẫn tiếp tục hát, nhìn quanh và cuối cùng phát hiện ra Mike cùng nhóm người đang ẩn náu sau bụi cây.

“À?!”

Mike lập tức hét lên: “Nhanh lên, lái xe đi! Cứ đi thôi!”

Có xe à?

Lý Nhược không hiểu được ngôn ngữ của họ, nhưng chỉ nhìn vào vẻ ngoài của những người này, anh ta đã nhận ra rằng họ chính là loại sinh viên ngốc nghếch thường xuất hiện trong các bộ phim kinh dị.

Vì vậy, anh ta bắt đầu đuổi theo họ.

Anh ta la lên bằng tiếng Nhật lẫn tiếng Anh: “Xiu dou ma dei… Chết đi!”

Một người khác bị trói đang ẩn náu sau thân một cái cây to đang phun khói.

Tên anh ta là Clem.

Anh ta là một người chơi game.

Hôm nay, anh ta nhận được nhiệm vụ trong chế độ chơi đơn của “Vòng Hành Lang Vô Tận”: giết chết và chặt đầu bà lão kia.

Bây giờ đã đạt cấp độ mười hai, anh ta không hề sợ hãi trước những con quái vật sát nhân nữa, nhưng không ngờ rằng kịch bản này lại có những tình tiết bất ngờ xảy ra…

Claym đã sợ đến mức không dám bước ra ngoài nữa.

“Chết tiệt…”

Thế Giới Trò Chơi Cairo thực sự quá đáng sợ.

“Hóa ra thế giới chính của mình là một trò chơi kinh dị…”

……

Cô gái Beyoncé là người đầu tiên chạy trở vào xe, vội vàng đạp ga khiến Jesse và một cô gái khác thiệt mạng.

Trong cơn hoảng loạn, Beyoncé quên mất phanh nằm ở đâu.

Cô đạp ga liên tục, xe lao vào rừng, va vào một tảng đá và cửa xe bị vỡ; cô bị văng ra ngoài, cổ đập vào cây và bị gãy ngay lập tức…

Giờ chỉ còn lại Mike.

Anh ta đã rơi xuống một cái ao gần ngôi nhà nhỏ.

Lý Nhược đi qua rừng và thấy Mike đang trượt trên mặt nước…

Anh ta cảm thấy hoàn toàn bối rối.

“Tôi chỉ muốn trở về nhà thôi…”

Mike giờ đây rất hối tiếc.

Những trải nghiệm này thật sự rất thú vị… nhưng cũng quá đáng sợ…

Anh ta quay đầu và thấy bóng dáng của Lý Nhược ở bên cạnh hồ.

Anh ta vội vàng bơi nhanh hơn, nhưng có lẽ do quá căng thẳng, đùi anh ta bỗng nhiên bị chuột rút…

Lý Nhược nhìn thấy điều đó, thở dài rồi quyết định cởi giày để bơi xuống cứu Mike.

“Nó đang đuổi theo tôi… Nó… Cứu tôi với!” Mike hét lên.

Dưới nước, một bóng đen lớn xuất hiện.

Một sinh vật giống như quái vật hồ Nessie nuốt chửng Mike.

Lý Nhược nhìn chằm chằm vào đó, sau đó cởi giày và bắt đầu chạy đi như điên.

“Cứu… Cứu tôi với…”

“Làm sao mà cả những sinh vật kỳ lạ như thế này cũng xuất hiện được!”

Anh ta chạy đến gần đường lớn.

Trên trời, một sinh vật cưỡi chiếc chổi lao qua và làm anh ta ngã xuống đất.

“Xin lỗi…”

Giọng nói đó là tiếng mẹ đẻ của anh ta.

Anh ta ngẩng đầu lên.

Một đầu vuông đeo khuyên tóc hình bướm màu hồng đang nhìn anh ta một cách e thẹn.

“Điều này…”

“Tôi là Cairoji…”

“Tôi…”

“Vì lạc đường nên… xin lỗi nhé!” Cairoji cúi người xin lỗi với Lý Nhược, trong khi chiếc chổi bay dưới chân cô: “Lúc nãy tôi không cẩn thận đã đâm phải một chiếc xe; tôi đã đi rất chậm rồi, nhưng vẫn không tránh khỏi việc đụng vào bạn, thật sự xin lỗi!”

Lý Nhược cúi đầu, vẻ mặt u ám: “Không sao đâu… cứ thế đi… Tôi chỉ muốn về nhà thôi…”

Cairoji nói: “Để bù đắp, tôi sẽ đưa bạn về nhà.”

Vài phút sau…

Cairoji cưỡi chiếc chổi, đưa Lý Nhược bay trên không…

Lý Nhược gần như phát điên rồi.

“Ban đầu tôi định đến tham gia bữa tiệc của sinh viên đại học, nhưng không ngờ nơi này lại vắng vẻ thế này… Hơn nữa, tôi lại là kẻ mất phương hướng…” Cairoji nói liên tục không ngừng. “À, bạn phải cẩn thận nhé; nghe nói gần đây có những kẻ buôn người và kẻ giết người đấy.”

“Ha ha…” Lý Nhược cười nhạo: “So với bạn thì chúng chẳng đáng kể gì cả…”

Cairoji cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Sao bạn lại có mùi máu trên người vậy?” Cairoji hỏi.

“Vậy bạn có quần áo để tôi thay không?” Lý Nhược hỏi lại.

Cairoji dừng lại bên đường, lấy ra một bộ quần áo từ túi xách của mình.

“Bạn thực sự có quần áo à?” Lý Nhược ngạc nhiên; bộ quần áo đó trông cũng khá bình thường.

Cairoji giải thích: “Khi bị những kẻ truy đuổi săn đuổi, tôi đã lấy quần áo của họ để mặc…”

Lý Nhược ngớ người: “Ah? Những kẻ truy đuổi ư?”

Bang!

Tiếng súng săn vang lên từ xa.

Một chiếc xe lao đến; một người đàn ông da trắng có râu nhô đầu ra từ ghế phụ, cầm súng săn hướng về phía Cairoji và hét lên: “Ta đã tìm thấy người ngoài hành tinh rồi!”

Cairoji tức giận: “Thưa ngài, hãy đi nhanh đi… Đừng để bị…”

Chưa kịp nói hết, cô nhìn sang và thấy Lý Nhược đã chạy xa mất rồi.

“Liệu tôi đang mơ hay sao…”

“Hành lang vô tận… Người chơi số 5900…”

Vài giây sau…

“Không phải mơ đâu!”

Lý Nhược lao thẳng vào một siêu thị bên đường. Anh ta như thể vừa tìm thấy sự cứu rỗi vậy.

Cách siêu thị khoảng ba mươi mét, anh ta nhìn thấy bóng dáng của một người đàn ông. Khi đang muốn tiến lại gọi, anh ta thấy người đó lấy ra một chiếc mặt nạ và rút khẩu súng từ trong quần áo…

“Cướp đấy… Ồ…” Lý Nhược dừng lại khi chỉ còn cách người đàn ông khoảng một mét.

Người đàn ông cũng quay đầu lại nhìn anh ta.

Khoảnh khắc đó, hai ánh mắt đối diện nhau… Lý Nhược thở dài một hơi…

…

“Tên khốn Hogue đang làm gì vậy?”

Khi đạo diễn bước ra khỏi siêu thị, anh ta thấy Lý Nhược đang đánh đập Hogue một cách điên cuồng…

“Anh…”

Lý Nhược ngẩng đầu lên.

Anh ta thấy một nhóm người đang bước ra từ siêu thị; trong số họ có người mang theo máy quay.

“Có kẻ cướp đấy.” Lý Nhược nói bằng tiếng Anh và chỉ vào khẩu súng nằm trên đất.

Đạo diễn tiến lại gần, tức giận quát lên: “Chúng tôi đang quay phim đấy!”

Lý Nhược ngớ ngác.

“Chết tiệt… Làm sao có thể quay phim được khi Hogue như thế này…” Đạo diễn hét về phía bên trong siêu thị: “Bảo các nữ diễn viên mặc quần áo lại đi!”

Lý Nhược hiểu ý của đạo diễn, và anh ta cũng thấy những nữ diễn viên không mặc quần áo đang bước ra từ sau kệ hàng…

“Chuyện này là gì vậy…” Lý Nhược gần như đoán ra tình hình.

Đạo diễn mất khoảng mười phút để giải thích mọi chuyện. Họ đã trả một khoản tiền cho chủ siêu thị để được quay phim – nhưng bộ phim này không hề chính thống chút nào. Nếu nói một cách hoa mỹ thì đó là phim nghệ thuật; còn nếu nói một cách thông thường hơn thì đó là loại phim giáo dục kiến thức tình dục dành cho thanh thiếu niên… Nói tóm lại, đó là loạt phim Châu Âu – Mỹ.

“Bạn ơi, bạn vừa làm hỏng diễn viên kiêm phó đạo diễn của chúng tôi… Bạn nghĩ sao đây?”

“Các bạn… thôi thì tha thứ cho tôi đi.”

“Lý Nhược cũng hoảng loạn lên rồi…”

“Không được đâu,” đạo diễn nói: “Thế này đi, cậu sẽ thay thế công việc của Hogg.”

Lý Nhược chỉ vào mình và hỏi: “Tôi à?”

Đạo diễn trả lời: “Sẽ trả tiền công cho cậu, nhưng phải trừ một phần chi phí y tế.”

Lý Nhược hỏi lại: “Tôi phải tham gia vào vai diễn đó sao?”

Đạo diễn cười và nói: “Ước gì vậy… Chúng ta đang làm một bộ phim tình cảm mà.”

Lý Nhược liền yên tâm lại.

Và thế là…

Khoảng năm giờ sau…

…

Ánh sáng chói lọi xuyên qua đám mây đen, rải xuống mặt đất.

Những tòa nhà phong cách Tây Âu màu xám, cao khoảng bốn năm tầng, san sát nhau.

Các tòa nhà này đã được sửa chữa nhiều lần; dù có hơi cũ kỹ, nhưng vẫn toát lên vẻ đẹp đặc trưng của kiến trúc phương Tây.

Hàng cây cối nhân tạo hai bên đường khiến không khí trở nên trong lành và dễ chịu; gió lạnh thổi qua, tạo ra những vòng sóng trên mặt hồ trong công viên.

Cùng lúc đó, gió cũng làm bay phấp phới quần áo và mái tóc của Lý Nhược đứng bên lề đường.

Chiếc xe của đoàn làm phim dần xa đi, biến mất sau đường chân trời.

Lý Nhược cầm tờ tiền công trong tay, ngẩn ngơ nhìn về phía đại sứ quán đối diện.

“Tôi vừa trải qua những gì thế nhỉ…”

Nhân viên tại đại sứ quán cũng rất tò mò về chuyện này.

“Cậu vừa trải qua những gì thế?”

“Bị bọn buôn người bắt cóc, dũng cảm đối đầu với kẻ sát nhân, cưỡi chổi bay trên bầu trời cùng người ngoài hành tinh, rồi lại tham gia làm phụ đạo diễn và diễn viên phụ trong một bộ phim giáo dục thanh thiếu niên.”

Lý Nhược nói xong, ngay cả bản thân anh cũng không tin nổi những gì mình vừa kể.

Nhân viên đại sứ quán tất nhiên cũng không tin.

“Rốt cuộc thì, cậu đã trải qua những gì?”

“Chỉ là bị đoàn du lịch bỏ quên ở một ngôi làng thôi.”

“Lẽ ra nên nói sự thật sớm hơn mới phải…”

Lý Nhược cúi đầu, đôi mắt trống rỗng như thể đã khắc sâu vào khuôn mặt anh, không thể gột rửa đi được.

“Phải… Lẽ ra nên nói sự thật sớm hơn… Giờ tôi có thể về nhà được chưa… Tôi muốn về nhà…”

…

Cha Bạch nhận được cuộc gọi từ Lý Nhược.

“Này, cậu sao vậy? Liên lạc không được gì hết, cũng không thấy cậu ở trong hành lang đâu.”

Nghe thấy giọng nói của Trà Bạch, Lý Nhược cảm thấy như vừa tỉnh dậy từ một cơn ác mộng và chứng kiến bóng váy rực rỡ của Nữ Thần Bình Minh.

“Không có gì đâu. Có ai lạ đến tìm cậu không?”

Ý của Lý Nhược là những người cảnh sát theo dõi anh ta.

Nhưng Trà Bạch lại nghĩ đến điều khác:

“Có vài cuộc điện thoại kỳ lạ.”

“Of course, I understand that. But what exactly did they say?”