Lý Nhược đã mang theo Emir bỏ trốn suốt đêm.

Xét đến việc anh chàng này chính là một “BOSS ẩn giấu”, Lý Nhược thực sự không dám để Emir tiếp xúc quá nhiều với người khác.

Trước khi lên đường, họ đã lấy được một bản đồ các khu mỏ trong khu vực lân cận từ Koman, và đã xác định rõ địa điểm của ga tàu điện ở cách đó 10 km. Ngoài ra, họ còn có một cuốn sách nhỏ có tên là “Chào mừng bạn đến với tàu điện thành phố York”. Trong cuốn sách đó ghi rất chi tiết các yêu cầu bắt buộc khi đi tàu: Đầu tiên, bạn phải suy nghĩ kỹ lưỡng, kiểm tra lại các luồng suy nghĩ của mình để loại bỏ những thiết bị máy móc nguy hiểm; sau đó là kiểm tra virus, loại bỏ những bệnh truyền nhiễm qua mạng lưới điện tử do virus logic gây ra; cuối cùng là sử dụng máy đo nói dối – họ không cho phép những hành khách có ý định thù địch lên tàu.

Lý Nhược cảm thấy khá bối rối. Không nói đến hai điều sau, thì điều đầu tiên – việc “suy nghĩ kỹ lưỡng” – thật sự là điều anh ta không thể làm được… Bởi vì nếu làm vậy, anh ta thực sự có thể chết.

“Vậy là em vẫn chưa nghĩ ra giải pháp à?”

Chá Bạch đạp xe ba bánh, hỏi một cách không biểu cảm. Vì không còn ai xung quanh nữa, cô ấy đã thoải mái trở lại vai trò “tài xế” một cách tự tin. Chá Bạch rất thích việc đạp xe; Lý Nhược không biết liệu điều này có liên quan đến ảnh hưởng của [Người phá hủy xương chậu] hay không, nhưng dù sao thì cũng rất tốt.

Lý Nhược đóng cuốn sách lại và nói: “Có thể chúng ta có thể sử dụng ‘vé treo’…” Trong thế giới của anh ta, có một dân tộc rất đặc biệt, một dân tộc ma thuật… Họ có một thứ gọi là “vé treo”.

“Mã Nhạc thuộc về dân tộc đó à?” Chá Bạch phản ứng rất nhanh.

“Không, anh ấy còn ma thuật hơn cả dân tộc đó nữa…” Lý Nhược nhìn Emir đang nằm bên cạnh như một con chó, rồi vỗ nhẹ vào đầu cậu bé. Chiếc đuôi làm từ pin của Emir bắt đầu đung đưa mạnh mẽ; mức độ “trang trí” thành một con chó của Emir thì… chỉ có thể nói là hoàn toàn giống một con chó thật mà thôi.

Là một “BOSS ẩn giấu”, việc tự mình rơi vào tình trạng như này quả thực rất phù hợp với tính chất “hoang đường” của trò chơi **Nier**.

“Lý Nhược, có một chuyện…” Chá Bạch nói nhỏ: “Em đã nói rằng Emir rất nguy hiểm, phải không?”

Emir: “Wang?”

  Lý Nhược: “Những không gian hẹp rất nguy hiểm; ai biết sẽ gặp phải chuyện gì đâu. Nếu có chuyện xảy ra, việc mang theo thứ này cũng sẽ hữu ích mà.”

Nói xong, anh ta cầm lấy một cái kìm và làm cho Emir nhìn thấy nó, sau đó dùng cánh tay máy để ném chiếc kìm đi xa gần trăm mét.

Emir vui vẻ nhảy xuống xe và chạy theo sau.

“Lý Nhược! Đừng trêu em ấy nữa!” Chá Bạch tức giận nói.

“Nhưng thật là vui đấy,” Lý Nhược trả lời.

Trên xe có treo tấm biển 【Pha Lê Ma Thuật: Giảm khả năng bị kẻ thù tấn công】, vì vậy không có quái vật nào tiến lại gần được.

Theo lời của Koman, thứ này là hàng hóa mà Yakor đã gửi cho anh ta từ vài chục năm trước.

Emir chạy xa khoảng trăm mét, sau đó chạy trở về với chiếc kìm trong miệng; phía sau nó, một đàn linh cẩu có răng nanh đang đuổi theo.

“Nhìn kìa, còn có ‘phần thưởng bất ngờ’ nữa đấy.”

Lý Nhược bắn vài phát súng, giết chết những con linh cẩu đó, rồi cắt thịt chúng để tích trữ làm thức ăn dự phòng, cho vào những bao tải mà họ mang theo.

Chiếc xe buôn bán của Emir còn in đầy dấu vết máu; mùi hương trông giống như một chiếc xe vận chuyển thịt vừa rời khỏi lò mổ.

Emir vẫn vui vẻ vẫy đuôi.

Lý Nhược vuốt ve đầu em bé nhỏ đó.

Câu chuyện về Emir bắt đầu từ năm 2018…

Đã qua 9923 năm kể từ khi kịch bản này được viết ra.

Vì virus do Rồng Đỏ mang đến vào năm 2003, thế giới đã trở nên suy yếu không thể chịu đựng nổi; Vương Quốc Neon đã thành lập “Viện Nghiên Cứu Vũ Khí Quốc Gia” để nghiên cứu xem sự kết hợp giữa ma nguyên và con người có thể tạo ra những thứ gì.

Kỵ binh rồng chính là một trong những sản phẩm được tạo ra trong giai đoạn đó…

Emir cũng là một trong những kết quả nghiên cứu của họ.

Năm 2026, tại “Viện Nghiên Cứu Vũ Khí Quốc Gia”, đã xảy ra sự kiện các sinh vật thí nghiệm bị điều khiển mất kiểm soát; nguyên nhân gây ra sự việc chính là chị gái của Emir – Harua.

Emir và Harua đều là trẻ mồ côi; từ nhỏ, hai chị em đã lớn lên trong phòng thí nghiệm và trở thành đối tượng nghiên cứu.

Emir ngây thơ và trong sáng; cả hai luôn bị che giấu sự thật bởi phòng thí nghiệm, trong khi Harua thông minh hơn và đã sớm biết rõ sự thật về vai trò của mình.

Mỗi ngày, những người phụ nữ mặc áo trắng đều đến phòng thí nghiệm, cho các đứa trẻ ăn bánh quy… và mỗi ngày, cũng có những đứa trẻ (những đối tượng nghiên cứu) biến mất.

Haruya không kể sự thật cho Emir biết, và trong lòng cô đã thề sẽ bảo vệ anh.

Cho đến một ngày nọ, Haruya cũng bị biến thành một loại vũ khí.

Haruya xé nát những nhà nghiên cứu, phá hủy phòng thí nghiệm, và giúp Emir thoát ra khỏi “hang ổ ma quỷ” đó.

Trong khoảnh khắc cuối cùng, Emir – người đã bị biến đổi – gặp lại chính em gái mình, người cũng đã trở thành một con quái vật. Haruya có thể dễ dàng xé nát Emir, nhưng cô không nỡ làm vậy; cô để Emir sử dụng sức mạnh phép thuật của mình, khiến bản thân mình hóa thành đá.

Sau đó, Emir mất đi trí nhớ.

Câu chuyện về thế hệ đầu tiên của “Niels” bắt đầu từ đây.

Những tình tiết giữa chừng được lược bỏ.

Emir tìm thấy em gái mình, người đã bị hóa đá bởi chính mình. Để cứu lấy những người bạn hiện tại, anh đối mặt trực tiếp với em gái mình, kế thừa sức mạnh phép thuật của cô, và hình dáng của anh cũng trở thành hình dạng của con quái vật ấy – đầu tròn, mắt tròn, răng nanh lộ ra, miệng cười man rợ…

Tiếp theo, trong một tai nạn, Emir quyết định hy sinh bản thân bằng cách tự nổ tung.

Nhưng cơ thể anh quá mạnh mẽ, nên vụ nổ đó không khiến anh chết.

Câu chuyện về thế hệ đầu tiên của “Niels” kết thúc ở đây.

Vì vụ nổ phép thuật, chỉ còn lại cái đầu của Emir rơi xuống sa mạc. Anh bắt đầu lăn tròn, liên tục cường hóa bản thân, tạo ra những cơ thể mới, và đi tìm những người bạn cũ của mình.

“Khi tôi phục hồi lại, tôi sẽ tìm các bạn.”

Lúc đó, Emir đã nói với bản thân mình như vậy.

Anh vẫn muốn trở về bên những người bạn của mình.

Nhưng… sau đó, anh chỉ còn một mình mình thôi.

Trong suốt 80 ngày, anh đi vòng quanh trái đất, thu thập rất nhiều vũ khí và hàng hóa. Những thứ đó được cất giữ ở khắp nơi trên thế giới, và trở thành nguồn cung hàng hóa nổi tiếng cho “Chúa xe cộ” Emir trong “Niels Mechanical Era”. Anh cũng là người duy nhất trên thế giới này không cần ai cung cấp hàng hóa cho mình… dù thực ra anh chưa bao giờ bán được bất cứ thứ gì cả.

Nói lung tung quá rồi…

Quay lại với chủ đề chính.

Năm 5012 sau Công nguyên, người ngoài hành tinh xâm lược Trái Đất.

Lúc này, ngành kỹ thuật cơ khí trên Trái Đất đã ngừng phát triển; số lượng robot do con người tạo ra ngày càng ít đi, và một số trong số chúng đã trở thành những “kẻ độc lập”, gây ra nhiều mâu thuẫn nội bộ.

Trách nhiệm bảo vệ Trái Đất được đặt lên vai duy nhất còn lại của loài người – Emir.

Emir đã tạo ra 80 triệu bản sao của mình để chống lại người ngoài hành tinh và những sinh vật cơ khí, nhưng chính vì điều đó mà ký ức của Emir bị phân mảnh thành từng phần – nói cách khác, ông ta bị mất trí nhớ một cách có chọn lọc.

Trong “Niels: Kỷ Nguyên Cơ Khí”, Emir – người lái chiếc xe sắt màu xanh quen thuộc với người chơi – chỉ là một trong số rất nhiều bản sao của mình mà thôi.

Emir, ngồi bên trong thùng xe và giả dạng thành một con chó, cũng chỉ là một bản sao khác mà thôi.

Chá Bạch đạp xe và nói: “Lý Nhược, có một vấn đề… Những kỵ binh rồng không chỉ có một người; chắc chắn sẽ còn có người khác liên tục đến gia nhập và tiếp tục tìm kiếm.”

Lý Nhược nghĩ đến vấn đề này và vỗ đầu Emir.

“Nhà bạn ở đâu?”

Emir vẫn giả vờ là một con chó và vẫy đuôi.

“Bây giờ bạn không còn là một con chó nữa…”

Emir vẫn vẫy đuôi.

“Tôi thích ăn thịt chó…”

Emir… Rồi đuôi của Emir dừng lại, và anh ta hét lên: “Tôi không ngon đâu!”

Lý Nhược nhìn Emir bằng đôi mắt trống rỗng và cười khổ: “Bạn thực sự là kỳ quặc… Emir, nhà bạn ở đâu?”

Emir ngập ngừng và đặt ra câu hỏi mà Emir trong kịch bản đầu tiên cũng đã từng hỏi Lý Nhược:

“Làm sao bạn biết tên tôi!”

“Tôi đơn giản là biết thôi.”

“Tôi…”

“Đừng bận tâm đến điều đó nữa, hãy dẫn chúng tôi đến nhà bạn.”

Emir có “nơi ẩn náu” ở khắp nơi trên thế giới, và Quốc Gia Đêm chắc chắn cũng không chỉ có một người như Emir; gã này thực sự rất giỏi việc tạo ra những nơi ẩn náu cho mình.

Emir cúi đầu xuống và lắp bắp nói: “Tôi… tôi từ chối…”

Lý Nhược ngồi xuống, đối diện với Emir, nhìn chằm chằm vào đôi mắt trắng như hai lỗ hổng của anh ta, và nói một cách thân thiện: “Tại sao?”

Anh ta đã từng lừa được Emir một lần.

Về cách lừa gã này, anh ta quá am hiểu rồi.

Chá Bạch im lặng chịu đựng; cô ấy biết rằng Lý Nhược lại sắp bắt đầu “bắt nạt” ai đó rồi…

Nhưng cũng không thể làm gì được… Loại “bắt nạt” của gã này thường không làm hại đến bản thân mình hay người khác… Chỉ đơn giản là… bắt nạt mà thôi.

Ngay sau khoảnh khắc do dự ngắn ngủi, Emir cuối cùng cũng trả lời: “Tôi và các bạn… không quen biết lắm.”

Lý Nhược đưa tay chỉ vào người Emir và hỏi: “Vậy… tại sao anh lại giả vờ thành con chó để vào nhà người khác?”

“Không, không phải vậy… Chính cô ấy bảo tôi có thể làm một con chó; tôi cũng không hiểu ý của cô ấy là gì, nhưng cảm thấy… rất thú vị.”

“Ừm, nếu anh không cho phép người lạ vào nhà mình, nhưng lại không cảnh giác khi đến nhà người khác, thậm chí sẵn lòng tin vào những suy đoán sai lầm của họ, kể cả việc phải giả vờ thành con chó cũng không sao cả… Vậy thì, Emir…” Lý Nhược dừng lại một chút, rồi cười hiền từ: “Tại sao anh lại làm những điều mâu thuẫn như vậy?”

“Mâu thuẫn…” Emir suy nghĩ về từ này; kỳ lạ thay, trên khuôn mặt không biểu hiện cảm xúc của anh, người ta vẫn có thể cảm nhận được sự suy tư.

Lý Nhược tiến lại gần hơn và hỏi: “Anh không nghĩ ra được à?”

Emir lắc đầu.

“Tôi biết lý do đó.”

Emir nhìn Lý Nhược và lắp bắp hỏi: “Lý… lý do gì vậy?”

Lý Nhược đặt tay lên đỉnh đầu tròn trịa của Emir, miệng cô nở nụ cười dịu dàng: “Anh muốn có bạn bè.”

Chá Bạch nhíu mày; cô đã nghe Mã Nhạc và Trần Thọ kể về cách Lý Nhược lần đầu tiên lừa Emir, và lý do mà cô ấy đưa ra bây giờ hoàn toàn giống hệt như lúc đó…

“Bạn bè…” Giọng nói của Emir mang theo sự do dự, nhưng cũng cho thấy sự đồng ý.

“Đúng vậy, chính là bạn bè.”

Lý Nhược nhẹ nhàng vuốt ve cái đầu cứng nhắc của Emir, rồi giải thích tiếp: “Anh sống một mình, một năm, hai năm, ba năm… cho đến khi quên mất đã trôi qua bao nhiêu năm. Anh muốn tìm một người bạn để trò chuyện, vì vậy mới rời khỏi tổ của mình, bắt đầu hành trình tìm kiếm một người bạn đồng hành… Dù phải trở thành một con chó đi nữa, nhưng nếu được người khác cần đến, được họ quan tâm… đó chính là bạn bè, đúng không?”

“Cần được người khác cần đến, được quan tâm?” Emir như đang tự hỏi mình.

Lý Nhược không cho anh ta thời gian suy nghĩ thêm, liền đeo lên mặt nạ 【Emir】 rồi tiến lại gần anh ta.

  Emir: “Bạn bè ư?”

   Lý Nhược: “Ừm, bạn bè.”

  【Nhiệm vụ liên quan đến BOSS ẩn đã được kích hoạt】

  【1. Đánh bại Emir】

  【Độ khó của nhiệm vụ: lv80~lv120】

  【2. Cứu rỗi Emir】

  【Độ khó của nhiệm vụ: lv???】

  【Lưu ý: Đặc điểm đặc biệt của BOSS này có thể được phân thành hai hướng; hoàn thành bất kỳ hướng nào cũng được coi là “đánh bại BOSS”.】

  【Phần thưởng của nhiệm vụ: 200.000 điểm kinh nghiệm, bảng kỹ năng ma thuật.】

  ……

  Chỗ ở của Emir nằm trong một hang động dưới dòng suối.

  Anh ta đã dựng một chiếc lều ở đây, thiết kế giống hệt chiếc lều nhỏ mà anh ta và người bạn tên “Kenny” từng xây dựng trong phiên bản đầu tiên của trò chơi **“Neil”**.

  Bãi cỏ được phủ đầy những bông hoa phát sáng ánh sáng trắng; đó đều là những hạt giống mà Emir đã thu thập. Những bông hoa này cũng là biểu tượng cho nỗi nhớ về người bạn cũ trong ký ức anh ta…

  Nhưng thực ra, anh ta đã quên mất người mình đang nhớ đến là ai từ lâu rồi.

  Sau khi xuống xe, Chá Bạch nhìn ngắm biển hoa rực rỡ ấy và thốt lên: “Không hiểu sao, nhìn những bông hoa này, tôi cảm thấy ngực mình nặng trĩu…”

  Emir cũng nói: “Tôi cũng vậy… Nhìn những bông hoa này, tôi cũng thấy ngực mình nặng trĩu.”

   Lý Nhược nhìn họ với ánh mắt ngớ ngác: “Các bạn có vấn đề gì vậy?”

  Anh ta nhìn quanh rồi nói: “Emir, hãy mang theo đồ đạc và đi cùng chúng tôi đi.”

  Emir ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

   Lý Nhược: “Đi cùng bạn bè trên chuyến hành trình, có gì sai đâu?”

  Lời nói này khiến Emir bối rối và không biết phải trả lời thế nào.

  Chá Bạch tiếp tục nói: “Và còn có một người đang chờ chúng ta đến cứu… Hãy cùng nhau đi nào?”

  Giọng nói của cô ấy rất dịu dàng.

  Bởi vì cô ấy biết câu chuyện của Emir… Và cũng vì cô ấy biết rằng Emir và Lý Nhược thực ra… khá giống nhau… chỉ là số phận của Emir còn bi thảm hơn mà thôi.

  Emir hỏi: “Người cần được cứu đó, cũng là bạn bè sao?”

   Lý Nhược lập tức thay đổi biểu cảm: “Đó chỉ là những nguồn tài nguyên có thể bị tiêu hao mà thôi.”

“Chá Bạch lén cười một tiếng.”

Emir bắt đầu thu dọn đồ đạc; Lý Nhược cũng lần đầu tiên được chứng kiến cách anh ta sử dụng phép thuật để làm cho các vật thể nổi lên trong không khí rồi cho chúng vào gói hàng. Anh ta đã biến những phép thuật huyền diệu ấy thành những công cụ hữu ích trong cuộc sống hàng ngày.

**[Emir]**

**[Cấp độ: lv120]**

**[Sức mạnh: ???]**

**[Phản ứng nhanh nhẹn: 15]**

**[Năng lượng linh hồn: 490]**

**[Thể trạng: 900]**

**[Nhận thức sâu sắc: 12]**

**[Kỹ năng y tế: ???]**

**[Tổng giá trị các thuộc tính: ???]**

**[Mức độ nguy hiểm: A]**

Lý Nhược tháo chiếc mặt nạ của **[Emir]** ra và nói: “Dữ liệu về con boss ẩn này sao lại giống hệt như nhân vật trong một trò chơi hài hước vậy…” Anh ta quả thực là một pháp sư sử dụng khiên trong chiến đấu.

Nói chung, xét theo những thông tin này, Lý Nhược và nhóm của mình hoàn toàn không thể lợi dụng Emir để gây rối; việc đánh bại anh ta là điều không thể xảy ra đâu.

Về việc cứu rỗi Emir…

Anh ấy nghĩ rằng có lẽ nên cứu rỗi Mã Nhạc trước đã.

Hiện tại, sự xuất hiện của Mã Nhạc là điều vô cùng cần thiết. Dù không nói ra thành lời, nhưng Lý Nhược cũng hiểu rằng, trong thế giới đầy rối ren này, anh ta cần Mã Nhạc để giúp mình suy nghĩ về mọi chuyện.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định có thể “cứu rỗi” chiếc **mặt nạ của Emir**.

Đây là vật phẩm mà anh ta luôn mang theo từ ngay tập kịch bản đầu tiên; điều kiện để nâng cấp nó khá phức tạp, và anh ta cần phải tìm đến Emir để thực hiện việc này.

“Emir, xin hãy giúp tôi một việc.”

Lý Nhược đưa chiếc mặt nạ cho Emir.

“Có thể anh giúp tôi chỉnh sửa lại chiếc mặt nạ này được không?”

Emir ngạc nhiên: “Tôi cũng đang tự hỏi tại sao bạn lại có chiếc mặt nạ giống hệt tôi.”

Lý Nhược đáp: “Bởi vì đó là bạn đã đưa cho tôi.”

Emir: “Tôi đã đưa cho bạn?”

Lý Nhược: “Ừm, nhưng đó là chuyện xảy ra từ rất lâu rồi… Có lẽ bạn đã quên mất.”

Emir im lặng.

Rất nhiều chuyện từ quá khứ vẫn còn ám ảnh trong đầu anh. Mỗi khi nghĩ về chúng, anh cảm thấy ngực mình nặng nề… dù thực ra anh chẳng hề có ngực.

Nhưng mỗi lần nhớ lại những chuyện đó, cảm giác như một làn khói mù lan tràn trong đầu anh, che khuất sự thật, che giấu quá khứ, khiến anh không thể nhớ ra được gì.

“Bây giờ bạn hạnh phúc chứ?” Lý Nhược nhận thấy sự do dự trên khuôn mặt Emir.

“Ừm.”

“Nếu bạn cảm thấy mình vẫn hạnh phúc, thì những chuyện đã xảy ra trong quá khứ có quan trọng không?” Lý Nhược hỏi.

Chai Bạch liếc nhìn anh ta.

Chính vì có thái độ không coi trọng quá khứ như vậy mà Lý Nhược mới có thể luôn mỉm cười.

Emir: “Có lẽ… không quan trọng lắm.”

“Hãy tạm thời không nghĩ về quá khứ nữa… Chúng ta cần hướng tới tương lai.” Lý Nhược nói.

“Hướng tới tương lai…” Emir ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt của Lý Nhược.

Lý Nhược gật đầu: “Có biết việc đầu tiên cần làm trong tương lai là gì không?”

  Emir: “Là gì vậy?”

  Lý Nhược nói: “Hãy nâng cấp chiếc mặt nạ cho tôi đi.”

  Chá Bạch thở dài… Đúng là… chẳng có gì nghiêm túc cả.

  Emir “đeo” chiếc mặt nạ vào và bước vào lều của mình.

  Chá Bạch tiến lại gần Lý Nhược, dùng ngón tay nhỏ gõ nhẹ vào trán mình rồi nói một cách bình tĩnh nhưng có phần khó chịu: “Đặc điểm của chủ nghĩa tư bản là vừa tàn nhẫn bóc lột giá trị thặng dư, vừa làm những việc tốt để che đậy tội ác của mình.”

  Lý Nhược quay đầu lại.

  Chá Bạch tiếp tục: “Người ta thường gọi họ là những kẻ tư bản độc ác.”

  “Này… được rồi, cứ tuỳ bạn muốn gọi thế nào cũng được…” Lý Nhược cười nói.

  Chá Bạch thở dài một hơi.

  Sau đó, cô cởi bỏ chiếc áo choàng, lộ ra bộ đồ ninja mà mình đang mặc bên trong.

  Lý Nhược ngạc nhiên.

  “An Na Bé Nhĩ thực sự đã cài đặt hệ thống Ma Nữ cho bạn à?”

  “Nói cái gì vậy…” Chá Bạch lấy cuốn sách “Ninjutsu” ra từ trong lòng, đập nhẹ lên ngực Lý Nhược và nói: “Nếu mặc bộ đồ ninja này mà vẫn hiểu được cuốn sách này, trong giai đoạn học tập, bạn sẽ nhận được một khả năng tăng cường có tên là ‘Tiến bộ Giao tranh Cận chiến’. Bây giờ bạn có hai lựa chọn.”

  Chá Bạch vẫy tay: “Một là bạn mặc bộ đồ này của tôi, chúng ta cùng học; hai là đợi khi tiến trình học tập của tôi hoàn thành xong, tôi sẽ truyền công cho bạn với tư cách là ‘Bạn Thân Đặc Biệt’。”

  Giọng nói của cô ngày càng trở nên thoải mái hơn.

  Lý Nhược nghĩ rằng không lâu nữa, có lẽ mình sẽ nghe thấy Chá Bạch nói “Trời ạ” đấy.

  “Thôi thì bạn hãy truyền công cho tôi đi… Việc mặc đồ nữ là ranh giới cuối cùng của tôi rồi.”

  “Bạn có thể coi bộ đồ này như một chiếc áo len mặc bên trong cũng được.”

  “Bạn làm tôi không biết phải nói gì nữa…”

  “Vậy thì thật là vinh dự lắm… Chủ Nhân của Tris chắc chắn sẽ cười ngất đấy.”

  Chá Bạch từng là một nữ pháp sư, nên cô vô thức thường xuyên nhắc đến “Chủ Nhân của Tris”.

  Lý Nhược có một ý tưởng thú vị: “So với những con người được tạo ra bằng công nghệ, thực ra bạn giống một nữ pháp sư hơn đấy.”

“Tea Bai đáp lại: ‘So với loài người, thực ra cậu giống những kẻ săn quỷ hơn.’”

Lý Nhược sững sờ.

Tea Bai nhìn Emir – người đang dùng phép thuật để biến đổi chiếc mặt nạ – đứng giữa biển ánh sáng của những bông hoa trăng, khóe miệng cô nhẹ nhàng nhướng lên, tạo nên nụ cười không hề giống kiểu “2B”.

“Lý Nhược.”

“Hả?”

“Không có gì đâu.”

Emir chạy đến, “cắn” lấy chiếc mặt nạ và đưa cho Lý Nhược.

【Mặt nạ của Emir +6】

【Chất lượng: Xuất sắc】

【Yêu cầu trang bị: Nhận thức 80】

【Hiệu ứng: Sức mạnh cơ thể +10】

【Hiệu ứng 1: Có thể xem thông tin cá nhân của một kẻ địch duy nhất; nếu đối thủ quá mạnh, chỉ có thể xem được năm chỉ số trong số đó. Mỗi script chỉ có thể sử dụng hiệu ứng này 30 lần.】

【Hiệu ứng 2: Tăng khả năng phòng thủ ở vùng đầu, có thể chịu đựng được một viên đạn 9mm thông thường… nhưng điều đó không có nghĩa là cậu sẽ không bị chấn thương nghiêm trọng.】

【Hiệu ứng 3: Chiếc mặt nạ chứa các hạt ma thuật; bên trong có một ngăn đựng đồ riêng biệt, có thể chứa bất kỳ vật phẩm nào có trọng lượng không quá 300 cân, kể cả vũ khí được gắn kết với nhân vật.】

【Lưu ý: Cách hiển thị thông tin của các nhân vật đặc biệt khác với những mục tiêu thông thường.】

【Ghi chú: Dù đang cười, nhưng có vẻ rất buồn… chiếc mặt nạ này…】

Anh ta bắt đầu tưởng tượng cảnh mình lấy khẩu súng ra từ chiếc mặt nạ trước mặt mọi người; càng nghĩ càng thấy thú vị.

Nụ cười trên khuôn mặt anh ta dần hòa quyện vào nụ cười trên chiếc mặt nạ.

Cuối cùng, anh ta kiểm tra lại đồ đạc mà Emir mang theo… Thật không thể không nói, toàn là những thứ rác rưởi… Điều tốt nhất trong số đó chỉ là một chiếc “bàn tay máy móc” giống hình móng vuốt thú.

Nguồn hàng mà Emir tích trữ quả thật kém xa so với trong trò chơi chính thức “Neil”.

Emir “gánh” đầy đồ lên xe bán hàng và hét lên: “Thì chúng ta đi thôi! Hãy bắt đầu hành trình giải cứu những vật tư có thể tiêu hao nhé… dang dang dang!”

Lý Nhược bước đến và nói: “Emir, cậu coi mình là con chó à?”

Emir vẫn còn là một cơ thể máy móc với bốn chân; nó vẫy đuôi và hỏi: “Vậy tôi nên coi mình là cái gì đây?”

Lý Nhược chỉ vào chiếc xe.

“Có lẽ nên coi mình là một chiếc xe?”

Tea Bai thở dài một hơi… Thật là… giàu có quá.

……

Chiếc xe bán hàng của Emir lướt trên mặt đất dưới ánh trăng.

Khả năng vượt qua mọi địa hình giúp chiếc xe luôn duy trì tốc độ ổn định.

Người lái xe… chính là Emir.

Hoặc có thể nói… Emir đã tự đưa bản thân lên xe, vì vậy chiếc xe bán hàng này đã tự động điều khiển.

Lý Nhược Từ trong gói đồ của Emir, người ta tìm thấy một cuốn nhật ký; những dòng chữ trong đó được viết bằng phép thuật, và ghi chép mới nhất chỉ cách đây vài phút.

……

— Nhật ký, cuộc sống vui vẻ của Emir —

Tôi lặng lẽ đi qua nhà máy tối tăm, cố gắng không tạo ra tiếng động nào. Ừm… có lẽ điều đó cũng không thể được gọi là “tiếng bước chân”. Bây giờ tôi chỉ còn là một cái đầu thôi. Vài ngày trước, tôi muốn trở về nhà, nhưng lại rơi từ bậc cửa sổ xuống và làm hỏng cơ thể mình. Đầu tôi cứng như đá, nhưng cơ thể thì rất dễ bị hỏng. Giá như tôi có một cơ thể khỏe mạnh như đầu mình thì tốt biết mấy… nhưng có lẽ điều đó là không thể.

Trước đây, tôi đã sử dụng thân xác của một con “chuột nhện khổng lồ”, nhưng nó luôn thu hút những con chuột nhện cái đến.

À đúng rồi, tôi muốn mở một cửa hàng… một cửa hàng di động.

Hehe, nếu có một cửa hàng, sẽ có người nói chuyện với tôi… và lúc đó tôi sẽ có bạn bè.

Dù sao đi nữa, tôi thực sự cần phải tạo ra một cơ thể mới, vì vậy tôi đã đột nhập vào nhà của một con robot.

Nhà nó có một ít cao su… Ồ, đây quả là thứ tuyệt vời! Theo những ghi chép trong các tài liệu cổ đại, cao su tự nhiên có thể được dùng để sản xuất lốp xe.

“Waaah!”

Bỗng nhiên, hơi nước bắt đầu bốc lên quanh người tôi… và tôi không thể nhìn thấy gì nữa.

“Hmm? Mình đang di chuyển à?”

Một sinh vật cơ khí đang ôm lấy đầu tôi.

“Cậu là… chó à?”

Nó hỏi tôi như vậy.

Tôi là chó à… Ồ! Tôi chợt nhớ ra một điều: trong các tài liệu cổ đại, con người nuôi chó và trở thành bạn với chúng.

Vậy nghĩa là… nó thực sự đang hỏi tôi liệu tôi có muốn trở thành bạn với nó không?

“Được chứ!”

Tôi trả lời nó như vậy.

Hahaha… Tôi đã có bạn bè rồi!

……

Có một kẻ đeo mặt nạ giống hệt khuôn mặt của tôi xuất hiện… và nó nói rằng tôi là chó của nó.

Ôi! Anh bạn ơi, tôi không quen biết anh đâu.

Nhưng nếu anh muốn trở thành bạn với tôi… thì cứ đến thôi!

Chiếc xe đó có biểu tượng giống hình đầu tôi đấy.

Chẳng lẽ thằng này đang sùng bái tôi chứ?

  Hehehe……

  Nó nói rằng chúng ta đã quen biết nhau từ rất lâu trước đây.

  Nhưng tôi không nhớ đã gặp nó bao giờ; có lẽ thật sự đã quen biết từ lâu rồi.

  Chỉ là khi nghĩ lại bây giờ, tôi cảm thấy hơi buồn… Tất cả những ký ức trong quá khứ đều đã bị tôi quên mất.

  Nếu được, tôi muốn nó giúp mình tìm lại những ký ức ấy… Nếu là bạn bè, chắc hẳn nó sẽ giúp đỡ mình, phải không?

  Nhưng nó lại nói…

  “Nếu cảm thấy vẫn hạnh phúc, thì những điều đã xảy ra trong quá khứ có quan trọng không?”

  Có quan trọng không…

  Có vẻ như là rất quan trọng.

  Nhưng nếu nhìn về tương lai, thì có lẽ lại không quan trọng nữa…

  Ít nhất bây giờ tôi đã có bạn bè rồi.

  Điều đó quan trọng hơn tất cả mọi thứ.

  À, đúng rồi, còn có người phụ nữ tóc bạc kia… Tên cô ấy là Trà Bạch; bề ngoài lạnh lùng, nhưng thực ra rất dịu dàng.

  “Còn có một người đang chờ chúng ta đến cứu… Hãy cùng nhau đi nào!”

  Giọng nói của người phụ nữ ấy thật dịu dàng… Khiến tôi nhớ đến một người nào đó trong quá khứ… Nhưng tôi không thể nhớ ra là ai nữa.

  Ừm, cùng nhau đi thôi!

  Hành trình cứu bạn bè bằng RPG đã bắt đầu!

  —Nhật ký… Câu chuyện của Emir bắt đầu rồi!—

  ……

  Lý Nhược nhìn một cách vô cảm.

  Có vẻ như nó đã nhìn thấy chính mình trong những dòng nhật ký đó.

  Nó lặng lẽ đóng cuốn nhật ký lại và cất nó đi một cách kín đáo.

  “Đọc nhật ký là không tốt đâu…” Trà Bạch nói nhẹ.

  Lý Nhược đáp: “Ừm… Tôi thừa nhận đó là lỗi của mình.”

  Trà Bạch hỏi: “Muốn giúp đỡ anh ấy à?”

  Lý Nhược lắc đầu: “Không… Tôi không có khả năng đó.”

  Emir cứ hát những bài hát sai giai điệu, làm ồn tai… Nhưng nghe lâu dần cũng khá thú vị.

  Những viên pha lê ma thuật màu xanh lá cây được treo trên xe; ánh sáng phát ra từ chúng giúp xua đuổi những con quái vật đang tiếp cận. Lý Nhược ngẩng đầu nhìn về phía những vì sao lớn phía sau mặt trăng… Trên thế giới này, có điều gì đó liên quan đến “Final Fantasy”; sự tồn tại của Emir là điều không thể thiếu… Anh ta cần sự giúp đỡ để vượt qua những thử thách này.

  Bỗng nhiên, anh ta nghĩ đến một hướng mà trước đây chưa từng suy nghĩ đến.

**“**

  Chá Bạch không do dự mà làm theo lời hướng dẫn đó.

  Cô chạm vào tinh thể ma thuật, sau đó hút ra một lượng nhỏ các yếu tố ma lực màu xanh lá; rồi lại chạm vào khối khoáng vật và hút ra các phân tử ma lực màu tím.

  Khi hai loại này hòa quyện với nhau, những tia sáng từ các hạt li ti biến thành màu xanh lá của tinh thể ma thuật.

  “Các phân tử ma lực đã bị triệt tiêu.”

  Bỗng nhiên, cô hiểu ra điều gì đó.

  “Tôi hiểu tại sao khi bước vào Quốc Gia Đêm, cơ thể tôi lại xuất hiện những phản ứng như vậy rồi.”

  Chá Bạch dừng lại một chút, sau đó dập tắt nguồn ma lực đang hoạt động.

  “Ma lực trong Quốc Gia Đêm thuộc về bộ truyện *Final Fantasy*. Vì vậy, khi chúng ta bước vào khu vực này, những tinh thể ma thuật có khả năng triệu hồi sẽ phát sinh phản ứng. Các yếu tố ma lực mạnh mẽ hơn trong *Final Fantasy* sẽ áp đặt lên các phân tử ma lực, loại bỏ độc tính có trong chúng, khiến cho ma lực trở nên trong sạch. Nhưng khi chúng ta rời khỏi Quốc Gia Đêm và quay trở lại Đất Nước Ban Ngày – nơi chỉ tồn tại các phân tử ma lực – độc tính đó sẽ trở lại cơ thể chúng ta, và đó chính là lý do khiến cơ thể bị suy yếu sau khi rời khỏi Quốc Gia Đêm.”

  Lý Nhược cảm thấy không thể tin được: “Vậy nghĩa là… Quốc Gia Đêm thực ra chính là bộ truyện *Final Fantasy* à?”

  “Giả thuyết của bạn quá đột ngột và thiếu cơ sở,” Chá Bạch nói.

  Từ xa, tiếng đường ray tàu hỏa vang lên.

  Chiếc tàu hỏa chạy đến thành phố York từ từ hiện ra phía trước, xuyên qua khu rừng tối om, và được chiếu sáng bởi ánh trăng.

  “Thành phố York… Có lẽ ở đó sẽ có câu trả lời cho mọi thứ.”

  Lý Nhược bắt đầu suy nghĩ cách lên tàu.

  Emir: “Chúng ta có nên lên chiếc tàu này không?”

  Chá Bạch: “Ừm, em có cách nào không?”

  Giọng Emir có vẻ nản lòng: “Trước đây em cũng đã từng muốn lên tàu, nhưng người kiểm tra ở ga đã đe dọa sẽ khoan đầu em, khiến em sợ hãi đến mức phải bỏ chạy ngay.”

  “À… vậy à…” Chá Bạch cười nhẹ: “Emir, hãy lao thẳng vào tàu đi.”

  Lý Nhược: “Hả?!”

  Emir: “Điều này… làm gì vậy? Muốn cướp tàu à?”

  Chá Bạch lại nói: “Chỉ cần lao vào thôi, nghe lời em đi, Emir.”

  Cô vuốt ve đầu Emir một cách âu yếm, giống như đang vuốt ve con chó cưng của mình vậy.

  Lý Nhược tròn mắt: Phụ nữ thật là đáng sợ…

  Emir: “Vậy thì em sẽ cố g

“Cứ vào trong là được mà.” Chá Bạch nói.

Không xa đó, có một sinh vật cơ khí đội chiếc mũ nhân viên hàng không và bước tới gần họ.

“Xin lỗi các ngài, chưa kiểm vé đâu.”

Nghe thấy giọng nói của sinh vật cơ khí, Emir đã bắt đầu hoảng sợ.

“Làm sao bây giờ! Phải mua lại vé thì phải khoan đầu ra à! Làm sao đây!”

“Xin lỗi các ngài, chưa kiểm vé đâu.” Sinh vật cơ khí đã tiến gần đến cách họ chưa đầy năm mét.

Lý Nhược giơ tay lên và sử dụng 【Dấu Ấn của Akxi】.

Sinh vật cơ khí ngẩn người.

Lý Nhược nói: “Anh vừa mới kiểm vé rồi đấy, quên mất à?”

Sinh vật cơ khí trả lời: “Đúng là tôi đã kiểm vé rồi… À, đúng rồi…”

Rồi nó quay người đi mất.

Lý Nhược thở phào nhẹ nhõm, nhìn thấy Chá Bạch đang nhìn mình bằng ánh mắt kỳ lạ, miệng còn nở nụ cười tự mãn.

“Em xấu xa hơn anh đấy.”

“Tất nhiên là em biết rồi!”

……

Chuyến tàu sau một ngày di chuyển, đã vượt qua những vùng hoang dã và đến được lãnh thổ thành phố York.

Khi một tia sáng trắng chiếu vào từ bên ngoài cửa sổ, Lý Nhược gần như không tin vào mắt mình.

Thành phố York được bao quanh bởi những hẻm núi sâu thẳm, chỉ có ba cây cầu nối liền với khu vực đô thị.

Trên ngọn tháp trắng cao nhất trong thành phố, ánh sáng le lói; những tia sáng hình vòng lớn bao phủ xung quanh thành phố. Khi bước vào bên trong, bạn sẽ ngạc nhiên khi thấy bầu trời trở nên sáng như ban ngày nhờ ánh sáng này.

Chá Bạch, đang ngủ gục trên vai anh, cũng bị đánh thức.

“Thật không thể tin được… Trong một lục địa chỉ có đêm tối, họ đã xây dựng nên một thành phố có ánh sáng ban ngày.”

Cô nhìn thấy những sinh vật cơ khí đang vận chuyển đồ đạc, những người máy đang chỉ huy đội ngũ… Đúng như lời đồn đại, đây là một thành phố nơi con người máy và sinh vật cơ khí cùng tồn tại.

Trên bầu trời của thành phố bằng thép này, bóng dáng của những kỵ binh rồng lướt qua dưới ánh trăng ban ngày.

Cảnh tượng bên trong thành phố hoàn toàn không giống như những gì thuộc về thế giới này.

Chá Bạch thậm chí bắt đầu nghi ngờ liệu đây có thực sự là nơi mà Lý Nhược nói, nơi mà trò chơi “Final Fantasy” diễn ra hay không.

【Tàu hỏa đã vào ga】

  【Cảm ơn mọi người đã sử dụng dịch vụ của chúng tôi; chúc các bạn có được một “cuộc sống” mới đầy ý nghĩa】

  Những người bước xuống từ tàu hỏa đều là những con robot tự động loại bỏ tín hiệu điện tử và phát triển ý thức cá nhân mạnh mẽ.

  Lý Nhược đẩy chiếc xe xuống ga; cả đoàn tàu này, cùng với họ, chỉ có khoảng mười hành khách thôi.

  Thành phố York giống như một thiên đường lý tưởng, nơi những người tự nguyện rời bỏ cuộc chiến được đưa đến đây.

  Sau khi ra khỏi ga, Chá Bạch lập tức lấy ra 【túi đựng đồ】 để lấy ra Mã Nhạc.

  “Khoan đã.” Lý Nhược ngăn cô lại, đi đến một quán gác gần đó, lấy ra lệnh truy nã của Mã Nhạc và hỏi người máy ở đó: “Người này vẫn đang bị truy nã chứ?”

  Người máy mặc đồng phục đen trả lời một cách uể oải: “Lệnh truy nã này đã bị hủy bỏ rồi.”

  Lý Nhược cảm thấy hơi thất vọng. Nếu lệnh truy nã vẫn còn hiệu lực, có lẽ việc bắt giữ Mã Nhạc sẽ giúp họ hoàn thành một nhiệm vụ phụ.

  “Người này đã bị bắt chưa?” Lý Nhược hỏi tiếp.

  “Ồ… anh ta ấy…” Người máy đang định nói gì đó thì bỗng nhiên từ xa vang lên tiếng nổ.

  Một nhóm sinh vật cơ khí rơi xuống từ tầng trên, vỡ nát ngay tại chỗ.

  Một người đàn ông cao lớn, đeo kính râm, đã an toàn hạ cánh giữa đám đổ nát đó.

  Cuối cùng, Mã Nhạc cũng bị đẩy ra khỏi lỗ hổng trên tầng lầu; anh ta nhảy hai bậc xuống đất, nghiền răng nhìn lên trời – một kẻ xâm nhập đang bước ra từ tòa nhà, ánh mắt hướng thẳng về phía Mã Công.

  Mã Nhạc hét lên: “Chết tiệt… Victor, chạy đi!”

  Bóng dáng ảo của Victor theo sau Mã Nhạc, cười nói: “Anh Mã, quá nguy hiểm rồi… để em biến mất trước đi nhé.”

  Bên kia, người máy chỉ về phía Mã Nhạc và nói: “Này, bây giờ anh ta đã trở thành thủ lĩnh của một giáo phái xấu xa rồi, nên lệnh truy nã cũng đã thay đổi.”

  Lý Nhược nhìn chằm chằm vào không gian trước mắt mình.

Chuẩn bị rút súng ra.

  Mã Nhạc nhìn thẳng vào Lý Nhược.

  “Cuối cùng cũng đến rồi!”

  Những người được tạo ra bởi con người nhìn về phía Lý Nhược.

  “Cậu cũng là thành viên của giáo phái xấu xa này à?”

  Nhiều khẩu súng đều hướng về phía anh ta.

  Lý Nhược nghiêng mặt xuống, khóe miệng run rẩy.

  “Điều này…”

  Một kẻ xâm nhập nhảy ra từ tòa nhà và nhìn thẳng vào mắt Lý Nhược.

  【Đã phát hiện kẻ xâm nhập】

  Người phụ nữ tên Milan, một trong những kẻ xâm nhập, cười ha hả và kiểm tra bảng điều khiển đặc biệt chỉ mình cô ấy mới có thể nhìn thấy.

  【Đã phát hiện con mồi】

  “Tìm thấy rồi! Kẻ đã giết Richard đó!”

  Hai người đàn ông nghe thấy tiếng đó liền nhô đầu ra từ mái nhà.

  Lý Nhược cắn răng lại.

  Chá Bạch ngồi trên xe bán hàng và kéo anh ta lên xe.

  Tiếng súng nổ liên hồi!

  Chuyến tham quan York City dự kiến đã bị hủy bỏ.

  “Mã Nhạc… Đồ chết tiệt!”