“Dừng lại!”

  Hiri bất ngờ hét lên, cô vẫy tay nói: “Ba người định điên rồ à?”

  “Tại sao lại phải điên rồ chứ?” Lý Nhược hỏi, rồi tiếp tục: “Câu bạn nên hỏi là… ba người định làm gì.”

  Hiri đáp: “Được thôi, tôi hỏi lại lần nữa: Ba người định làm gì?”

  Chà Bạch lắc đầu: “Tôi mãi không biết hai người kia sẽ làm gì đâu.”

  Lý Nhược cười nhẹ, ánh mắt ông ta như muốn nói rằng… vì bạn đã hỏi một cách thành thật…

  “Nói chung, mọi chuyện bắt đầu từ Novigrad.” Lý Nhược tựa vào ghế sofa, lấy ra những món ăn vặt mà họ đã trộm được ở Kabukicho, vừa ăn vừa nói: “Năm 1850, tôi đã gặp Maestri Gương tại Novigrad. Tất cả những chuyện này đều liên quan đến người cha hiền từ của bạn… ông Jerot. Chính ông ấy đã niêm phong Maestri Gương… Bạn có hiểu bản chất thực sự của Maestri Gương là gì không?”

  Hiri hỏi: “Xấu xa ư?”

  “Ừm… không phải đâu.” Lý Nhược nói: “Là cái tính keo kiệt, giống hệt một bà lão sống ở làng vậy!”

  Mã Nhạc bổ sung một câu chuyện: “Maestri Gương đã tự biến mình thành một kẻ ăn xin để xin ăn… Và vì sự thiếu tôn trọng của một cô gái, ông ta đã đặt lời nguyền lên cô ấy.”

  Lý Nhược tiếp tục: “Chúng ta đều nghĩ Maestri Gương chỉ là một kẻ đánh bạc thôi… Nhưng thực ra, ông ta chỉ thích chơi trò chơi mà thôi. Quay lại với chủ đề chính… Maestri Gương đã tìm đến tôi, bởi vì tôi là Toàn thế giới người duy nhất trong số các thợ săn ma quỷ… Mục đích ông ta tìm tôi là gì… tôi cũng không biết. Có thể ông ta chỉ muốn các thợ săn ma quỷ trở lại đóng vai trò người thực hiện những nhiệm vụ đó… hoặc có thể có lý do khác… Hoặc có lẽ ông ta chỉ muốn trút hận thù dành cho Jerot lên người tôi mà thôi.”

  Khi bị Jerot niêm phong, Maestri Gương đã nói một câu bằng ngôn ngữ cổ đại… Dịch ra tiếng Việt là: “Bạn nghĩ mình đã thắng… Không, bạn sai rồi.”

  Ông ta sẽ không chết đâu.

  Vì vậy, ông ta sẽ quay trở lại.

  Hiri không hiểu: “Liên quan gì giữa những chuyện này với những gì bạn đang muốn làm bây giờ vậy?”

“Lý do tôi có thể đến thế giới Cyberpunk này, là vì tôi đã hứa một việc với Thầy Gương.” Lý Nhược đặt những món ăn vặt lên bàn và nói: “Tôi muốn tìm ra thứ gì đó trong thế giới này để giúp ông ấy lấy lại quyền kiểm soát thế giới.”

Chá Bạch nói: “Nhưng chỉ trong vòng 12 giờ thôi… Quá ngắn rồi, không đủ thời gian.”

Lý Nhược không trả lời, mà hỏi Hiri: “Em đã nói rằng em đang truy lùng một con robot phải không?”

Hiri gật đầu: “Vậy điều này có liên quan gì đến chuyện đó không?”

“Có cây bút không?” Lý Nhược hỏi.

Hiri ném cho anh ta một cây bút trang điểm; Lý Nhược lập tức vẽ hình dáng của con robot và người ngoài hành tinh Cairo lên trên bàn, rồi chỉ vào những bức vẽ đó và nói: “Robot và người ngoài hành tinh… Đây chính là cùng một thứ. Hiri, hãy hứa với tôi một việc… Như một lời yêu cầu từ một người săn quỷ vậy.”

Hiri khoanh tay lại: “Nói đi.”

Lý Nhược nói một cách nghiêm túc: “Hãy tha thứ cho nó… Người ngoài hành tinh đó rất tốt bụng.”

Hiri: “Em chắc chứ?”

Lý Nhược trả lời: “Tôi chỉ có thể nói rằng… Nếu chúng ta có khả năng tiếp xúc với Thầy Gương, thì chúng ta cũng có khả năng đánh giá được xem một ‘quái vật’ đó tốt hay xấu.” Anh ta đóng nắp cây bút lại và nói tiếp: “Hơn nữa, Jerold hẳn đã nói với em rồi… Rất nhiều quái vật thực ra không hề ác độc.”

Hiri nhún vai: “Được thôi… Việc truy lùng chúng cũng chỉ là một phần công việc của tôi mà thôi… Hơn nữa, tôi cũng không thể ở lại đây lâu được.”

【Nhiệm vụ phụ đã hoàn thành: Vì người ngoài hành tinh Cairo】

【Chi tiết nhiệm vụ: Yêu cầu Hiri đừng tiếp tục truy lùng người ngoài hành tinh Cairo này】

【Phần thưởng nhiệm vụ: 5600 điểm kinh nghiệm (đặc tính của người tập trung), 1 điểm đặc biệt, 1 cuộn gọi La Quân】

Lý Nhược lấy ra cuộn gọi La Quân từ trong túi mình.

Sau đó, anh ta đứng dậy, cắm cây bút trang điểm trở lại hộp bút, rồi nói: “Được rồi… Thứ tôi cần để đưa cho Thầy Gương đã có rồi.”

Hiri: “À?“

Mã Nhạc: “À…”

Trà Bạch: “À.”

  Lý Nhược nói: “Tôi không thể giải thích được… Dù sao đi nữa, tôi có thể đưa một thứ vượt qua quy luật nhân quả cho Đại sư Gương.”

  “Nhưng…” anh ta đổi giọng: “Tôi không muốn đưa nó cho ông ta.”

  Việc sử dụng cuộn gọi La Quân chính là kế hoạch dự phòng của anh ta.

  Khả năng triệu hồi người Sao Cairo còn quan trọng hơn việc đưa cho Đại sư Gương một quả bom hạt nhân.

  Thời gian quay ngược lại… Trong kịch bản “Thợ săn ma”, thứ thực sự khiến Đại sư Gương quan tâm đã được anh ta mô tả bằng lời rồi.

  Đó chính là chiếc **túi lấy đồ** của Trà Bạch – bởi vì tính chất vượt qua quy luật nhân quả của nó, nó đã phá vỡ những quy tắc mà Đại sư Gương đặt ra ở Norvgride.

  Nhưng nếu Lý Nhược đưa chiếc túi đó cho Đại sư Gương, thì cũng chẳng có ý nghĩa gì; bởi vì thứ đó thuộc về loại “thiết lập” trong câu chuyện này. Ngược lại, việc triệu hồi La Quân mới thực sự hấp dẫn hơn đối với Đại sư Gương.

  Nhưng vẫn là câu đó… Anh ta sẽ không đưa những thứ mình đã có được cho một con quỷ.

  “Được rồi, được rồi… Tôi hiểu rồi, hãy nói thẳng vào vấn đề chính đi.” Hiri nói: “Vậy sau đó? Anh định giải quyết thế nào với lời hứa với Đại sư Gương?”

  Lý Nhược cười: “Ha~ Có vẻ như bạn khá quan tâm đấy.”

  Hiri nhướng mày: “Nghe các bạn nói một cách chắc chắn như vậy, tôi mới muốn xem sẽ có chuyện thú vị gì xảy ra.”

  Lý Nhược cười: “Yên tâm đi, bạn không thể tránh khỏi chuyện này đâu…”

  Hiri nhìn lơ đãng và hỏi: “Này… anh định làm gì kỳ quặc đây?”

  Lý Nhược vỗ tay cười ha hả: “Có cái gì kỳ quặc hơn việc [bíp] trên một con kỳ lân chứ?”

  Hiri có cảm giác như vừa nghe thấy một tiếng “âm thanh được che giấu”…

  Lý Nhược tiếp tục nói: “Hiri, lúc nãy tôi đã hỏi bạn… Sau khi mở cổng thời gian của Máu Cổ đại, liệu thế giới bên kia có thể cảm nhận được thế giới này không?”

  “Theo tôi biết, chỉ có những người như bậc Hiền triết mới có thể cảm nhận được điều đó,” Hiri trả lời.

  “Vậy thì Đại sư Gương chắc chắn sẽ cảm nhận được,” Lý Nhược nói: “Vì vậy, Cổng Xuyên Thời Gian của Máu Cổ đại chính là chìa khóa đầu tiên để niêm phong Đại sư Gương.”

“”

  Hiri: “À?”

  “Hãy kể cho cô nghe một điều mà cô chưa biết… Khoan đã, tôi đang khát.” Lý Nhược dừng lại một chút, rồi uống một ngụm nước.

  Ngụm nước này có độc…

  Đó là Hiri chuẩn bị sẵn cho vị khách không mời này.

  Tuy nhiên, những người săn quái vật có thể chịu đựng được lượng độc nhỏ, vì vậy Lý Nhược chỉ buồn nôn một chút: “Mùi của ngụm nước này thật kỳ lạ…”

  Anh ta tiếp tục nói: “Khi Jerlot gặp Maester Gương, ông ấy đã hỏi về tung tích của cô… Lúc đó, cô hẳn đang phải lẩn trốn khắp nơi để tránh cuộc săn lùng đó.”

  “Khoan đã… Làm sao anh biết được!”

  “Đúng vậy, cô Hiri, tôi biết rất chi tiết… Và tôi còn biết nữa rằng, vào một lúc nào đó, cô đã tưởng tượng việc ‘quan hệ’ với một người dân trong làng khi đang tắm (trong truyện tranh về những người săn quái vật).” Lý Nhược nhìn thẳng vào mắt Hiri và bỗng nhiên cười lớn: “Thấy chứ? Đây chính là lợi ích khi từng tiếp xúc với Maester Gương.”

  Câu nói cuối cùng đó là dối trá.

  Nhưng nó đã hiệu quả trong việc làm cho Hiri bình tĩnh lại và tin vào những gì anh ta nói.

  “Lần này, đừng ngắt lời tôi nữa, cô Hiri.” Lý Nhược sử dụng lại danh xưng đó để thể hiện sự thay đổi trong thái độ của mình: “Quay lại chủ đề ban đầu… Khi cô mất tích, Jerlot đã hỏi Maester Gương về tung tích của cô, và đây là câu trả lời mà Maester Gương đã đưa ra.”

  Lý Nhược ho khan một tiếng, bắt chước giọng điệu nhẹ nhàng nhưng sâu sắc của Maester Gương và nói: “Tôi không thể giúp được gì.”

  Mã Nhạc bắt chước giọng của Jerlot, hỏi bằng giọng nói khàn khàn: “Tại sao vậy?”

  Lý Nhược (giả vờ là Maester Gương): “Có những việc ngay cả tôi cũng không thể can thiệp được… Hiri đã bị giấu ở nơi mà tôi không thể nhìn thấy; tôi không thể tiếp cận được nơi cô ấy đang ở.”

  Hiri nghe xong mà ngẩn ngơ… Nhưng màn kịch khiến cô ngạc nhiên mới chỉ bắt đầu thôi.

  Lý Nhược dang rộng hai tay và nói: “Maester Gương rất xấu xa… nhưng cũng rất tốt… Ông ấy khiến những kẻ tham lam phải chịu đựng đau khổ suốt đời; đôi khi, những nỗi đau đó thậm chí còn biến cả một khu vực thành đất chết… Khi bạn có thể giúp đỡ ông ấy, ông ấy rất hào phóng; nhưng khi bạn cần sự giúp đỡ từ ông ấy, ông ấy sẽ không hề giúp đỡ bạn chút nào.”

Nhưng anh ta lại nói ra tất cả sự thật… Cô Hiri, cô có biết trong những câu trả lời của anh ta dành cho Jerold có bao nhiêu thông tin quan trọng không?”

Hiri lắc đầu: “Tôi… tôi chỉ biết rằng có vẻ như anh ta không thể tìm thấy tôi.”

“Anh ta hoàn toàn có thể tìm thấy bạn, nhưng anh ta không thể can thiệp vào vì quy luật nhân quả,” Lý Nhược nói: “Lúc đó, bạn đang được bảo vệ bởi lớp phong ấn trên Đảo Sương Mù… Hoặc có lẽ…”

Lý Nhược chỉ xuống mặt đất và tiếp tục: “Sức mạnh của Dòng Máu Cổ Đại có thể xuyên qua nhiều thế giới khác nhau; nó có thể được coi là một thực thể phức tạp hơn cả gương… Nhưng gương chỉ có thể hé lộ một phần bí mật của nó, chứ không thể sử dụng sức mạnh của mình để thay đổi bất cứ điều gì.”

Hiri hỏi: “Ý anh là… anh ta không thể di chuyển qua các không gian khác nhau sao?”

Lý Nhược bắt chước lời trong một cuốn tiểu thuyết chính thức và nói lớn: “Hiri, dòng máu cổ đại chảy trong huyết quản bạn đã ban tặng cho bạn quyền lực vĩ đại… Bạn sở hữu sức mạnh lớn lao; bạn là chủ nhân của thời gian và không gian… Không ai có thể giam cầm bạn được.”

Mã Nhạc dịch tiếp: “Cô Hiri, người ta gọi bạn là ‘Đứa Trẻ Ngoài Ý Muốn’… Có thể nói, bạn là người có khả năng chống lại quy luật nhân quả một cách mạnh mẽ… Vì vậy, bạn chính là chiếc chìa khóa thứ hai để mở khóa ‘Thầy Phá Thủy Tinh’.”

Hiri nghe xong mà cảm thấy hoang mang: “Các bạn hai người… đang diễn kịch trước mặt tôi à?”

Bên cạnh, Chá Bạch ngồi trên ghế sofa, chân khoanh tay, nhìn hai người này đùa giỡn một cách buồn chán.

Lý Nhược nói: “Quy trình đã rất rõ ràng rồi… Dòng Máu Cổ Đại sẽ kích hoạt Đưa Truyền Môn; Thầy Phá Thủy Tinh có thể cảm nhận được thế giới này và triệu hồi anh ta đến… Còn bạn, vì bạn là một phần của quy luật nhân quả, có lẽ bạn sẽ có thể áp đảo Thầy Phá Thủy Tinh trong vài giây, khiến anh ta không thể nhận ra những gì chúng ta đang muốn làm.”

“Vậy sau đó thì sao?” Hiri cười hỏi: “Jerold đã nói với tôi rằng chỉ có một cách duy nhất để phong ấn Thầy Phá Thủy Tinh… Đó là đối đầu với anh ta và giành chiến thắng… Hơn nữa, thế giới này không hề có sức mạnh ma thuật… Làm thế nào các bạn có thể triệu hồi anh ta bằng phép thuật đen? Và cái phép thuật đen đó… các bạn có thể sử dụng nó không?”

“Trước hết… tại sao tôi phải đối đầu với anh ta chứ?” Lý Nhược hỏi: “Tại sao phải để anh ta đặt ra câu hỏi? Chính tôi mới là người mời anh ta đến đây… Vì vậy, chính tôi mới nên là người đặt ra câu hỏi,

“Cậu đùa à…”, Hiri bắt đầu nghi ngờ rằng thế giới năm 1850 này đã điên rồ mất rồi.

Lý Nhược nhướng mày nhìn Mã Nhạc và nói: “Nào, chìa khóa cuối cùng này.”

Mã Nhạc lấy ra một tờ khăn giấy từ túi quần.

“Tôi đã nhờ ‘Thầy Sư Cái Gương’ ký tên cho tôi (chú thích 1)”, anh ta đặt tờ khăn lên bàn; trên đó có những dòng chữ được viết với phong cách đẹp đẽ: La Nạp Đức · Omudis – Dành cho Mã Nhạc.

“Không cần phép thuật đen hay nghi thức triệu hồi gì cả; những dòng chữ đó chính là công cụ để ‘nhìn thấu’ ánh mắt người khác. Với thứ này, chúng ta đã hoàn thành giao ước triệu hồi với ‘Thầy Sư Cái Gương’ rồi”, Lý Nhược giải thích và tiếp tục: “Chìa khóa thứ ba, chính là thứ này.”

Hiri vuốt ve cằm mình, sau đó ngón tay di chuyển dọc theo đường viền môi, lướt qua mũi rồi xoa nhẹ vùng trán; cuối cùng, cô đặt tay xuống và hỏi nhóm người trước mặt: “Ngoài công việc chính thức, các bạn còn làm thêm công việc nào không?”

Lý Nhược đáp: “Tôi là họa sĩ.”

Mã Nhạc nói: “Tôi thì là Zagu.”

Cha Bai lấy lấy đồ ăn vặt của Lý Nhược và bắt đầu chơi với khoai tây chiên.

Hiri tỏ vẻ như không nghe thấy gì cả và hỏi: “Vậy… cậu sẽ đưa ra câu đề bài gì cho ‘Thầy Sư Cái Gương’?”

“Câu đề bài nằm trong đầu tôi, nhưng để tránh những sự cố không mong muốn, tôi không thể nói ra được… Xin lỗi nhé”, Lý Nhược chỉ vào viên pha lê ma thuật và nói: “Bây giờ, xin cô Hiri giúp tôi làm đầy viên pha lê này bằng sức mạnh của ‘Máu Cổ Đại’. Coi đó như là một phần thưởng cho việc cô giúp chúng tôi đánh bại phe Pháp Sư Ác Ý… Tốt nhất là cô hãy ngất đi; khi tỉnh lại, cô sẽ thấy mình đã đến Khách Viễr năm 1850, hoặc là một thành phố nào đó mà cô quen biết.”

“Vậy là cậu có thể đưa tôi trở về thế giới gốc ở những thời điểm khác nhau sao?” Hiri hỏi.

Lý Nhược trả lời: “Đúng vậy. Tôi cũng có thể kích hoạt phép thuật chuyển đổi bằng ‘Máu Cổ Đại’ một lần nữa.”

Hiri nói: “Tôi nghĩ rằng bạn cũng không chắc chắn 100% đâu phải không?”

  Mã Nhạc trả lời: “Xét về mặt y học mà nói, không có điều gì có thể xảy ra với tỷ lệ chắc chắn 100%.”

  Lý Nhược nói: “Nếu thất bại, chúng ta sẽ rời đi; bạn hãy nghỉ ngơi vài ngày ở đây, không ai sẽ thiệt thòi đâu.”

  Hiri im lặng một lúc lâu. Rồi cô nhặt lấy tinh thể ma thuật, đưa vào đó nguồn năng lượng cổ xưa màu xanh lam, cắn răng cười và nói: “Tôi chỉ cảm thấy việc này thật thú vị… Người thầy đã niêm phong chiếc gương kia… Ha, nếu tôi kể chuyện này cho Jerlot biết, anh ấy chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên đấy.”

  Lý Nhược nói: “Đúng vậy, coi như đây là một hoạt động giải trí sau này của hai người ở Taosent thôi.”

  Họ nhìn tinh thể ma thuật phát sáng, và thấy Hiri dần trở nên mệt mỏi. Vài phút sau, Hiri đã nằm xuống trên xe bán hàng.

  Lý Nhược đưa tinh thể ma thuật cho Chá Bạch. Nếu có thể trở về được “Những Kẻ Săn Quỷ” một cách an toàn, tinh thể ma thuật này sẽ là chìa khóa quan trọng để tiêu diệt vị Lão Giáo Bóng Tối đó.

  “Bạn bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch này từ khi nào vậy?” Chá Bạch hỏi.

  “Nói chính xác thì… vừa mới nghĩ ra thôi.” Lý Nhược lại trở về với vẻ thoải mái bình thường: “Thực ra tôi cũng không biết tỷ lệ thành công cao đến mức nào, nhưng chúng ta vẫn có quyền lựa chọn từ bỏ kế hoạch này mà, tôi nghĩ… khi vẫn còn lựa chọn thì nên thử xem sao.”

  Ba “chiếc chìa khóa” mà họ đang sử dụng thực ra đều không đáng tin cậy chút nào. Không có cái nào được kiểm chứng qua thực tế cả.

  Lý Nhược mở bảng nhiệm vụ và chọn lựa “trở về ‘Những Kẻ Săn Quỷ’”; Chá Bạch và Mã Nhạc cũng làm theo. Bởi vì Lý Nhược vẫn còn một lần sử dụng “Máu Cổ Xưa”.

  Trong chốc lát, nhiệt độ trong không khí giảm mạnh. Chức năng chuyển đổi bằng “Máu Cổ Xưa” đang được kích hoạt.

  Mã Nhạc nắm chặt chiếc khăn giấy có chữ ký của người thầy đã niêm phong chiếc gương, liên tục gọi tên người thầy trong đầu mình. Bỗng nhiên, một tia sáng xanh xuất hiện trong căn phòng hẹp. Không khí bị tách ra thành một khe hở, và cơn gió mạnh thổi vào từ khe hở đó, khiến mọi thứ trong phòng đều bay tung tóe xuống đất hoặc phát ra tiếng động ầm ĩ.

Lý Nhược Hãy dành thời gian để tâm trí mình được “trống rỗng”, không nghĩ về ba kế hoạch đó nữa.

  Kế hoạch một: Nếu việc triệu hồi thất bại, sẽ quay trở lại thế giới của “Thợ Săn Quỷ”, và tùy vào tình hình mà quyết định có nên tự tử để hoàn thành nhiệm vụ hay không. Cốt truyện chính của Cyberpunk đã được hoàn thành; vì cấp độ trong thế giới đó đã vượt qua giới hạn tối đa, nên ít nhất cũng có thể nhận được rất nhiều phần thưởng – đây quả là một chiến thắng lớn.

  Kế hoạch hai: Nếu việc triệu hồi thất bại, sẽ quay trở lại thế giới của “Thợ Săn Quỷ”, và xem thái độ của “Thầy Gương” ra sao để quyết định có nên triệu hồi La Quân hay không. Đây là biện pháp cuối cùng, chỉ nên sử dụng khi các kế hoạch khác đều thất bại.

  Kế hoạch ba: Nếu việc triệu hồi thành công, sẽ tiến hành niêm phong “Thầy Gương” vĩnh viễn. Như Lý Nhược đã giải thích trước đó, “Thầy Gương” không thể kiểm soát khả năng du hành qua không gian; khi Đưa Truyền Môn của “Máu Cổ Đại” biến mất, ông ta sẽ mãi mãi bị mắc kẹt trong thế giới Cyberpunk.

  Trước đó, Chá Bạch đã nhận được một nhiệm vụ đặc biệt:

  【Nhiệm vụ thách thức: Niêm phong Thầy Gương】

  【Cấp độ nhiệm vụ: lv???】

  【Chi tiết nhiệm vụ: Đây có thể coi là cách để cứu thế giới, nhưng độ khó của nó đã vượt xa mọi ranh giới thông thường.】

  Nhiệm vụ không yêu cầu phải sử dụng cách mà “Thầy Gương” quen thuộc để niêm phong ông ta.

  Vang lên một tiếng “bùm”! Khoảng hở giữa các thời gian và không gian đã mở ra. Ánh sáng chói lọi bao trùm khắp không gian; sau khoảng một giây, mọi thứ trở lại yên bình như ban đầu.

  Tấm khăn giấy có chữ ký của “Thầy Gương” bị gió cuốn lên trời. Một bàn tay già nua nắm lấy tấm khăn giấy đó. Người đó nhìn vào những dòng chữ trên khăn, rồi nhìn quanh mình, sau đó bước ra khỏi căn phòng. Ánh nắng mặt trời chiếu thẳng vào khuôn mặt anh ta.

  “……”

  Đất đai hoang vu nhưng đầy sự sống. Những công trình và đám đông mà người ta chưa từng thấy bao giờ. Một thế giới vượt ra ngoài giới hạn hiểu biết của con người.

  Một người đàn ông cầm chai rượu đi đến, cười nói với những người bạn đằng sau mình: “Nhìn cái bộ dạng ngốc nghếch của ông ta kìa, ha ha ha! Trời ơi, tuổi này rồi mà vẫn thích chơi trò nhập vai à!”

  “Ôi trời, cái mũ của anh bạn này thật là cool!”

  “À, cái áo kia anh lấy từ đống rác nào vậy?”

  “Hãy tránh xa ông ta