Thái độ thẳng thắn của cô ấy không hề khiến người ta cảm thấy phiền lòng; Alice cũng nhìn bà ngoại mình với đầy tò mò, ánh mắt tràn đầy khát khao hiểu biết.

Trên khuôn mặt Sophia dần xuất hiện vẻ buồn bã; giọng nói già nua của bà chậm rãi trôi qua: “Đó là một… câu chuyện không mấy tốt đẹp.”

Sophia đã hơn chín mươi tuổi, nhỏ hơn Boen gần ba mươi tuổi.

Thực ra, bà chưa từng trải qua cuộc đời của Boen; vào thời điểm Boen trở thành pháp sư ma, bà chỉ là một đứa trẻ ngây thơ mà thôi.

Những câu chuyện sau này, bà đều nghe được từ người khác trong gia đình; tên của Boen luôn là đề tài bàn tán trong gia tộc Shelley.

Tuy nhiên, theo thời gian và sự suy tàn của gia tộc Shelley, dần dần không ai còn nhắc đến Boen nữa; câu chuyện tình yêu giữa anh ta và dì của Sophia cũng bị lãng quên theo dòng chảy của thời gian.

Bây giờ, có lẽ chỉ còn lại Sophia – người đã chứng kiến sự việc đó – là còn sống và nhớ về nó.

“Hơn một trăm năm trước, thành phố Kacy vẫn còn dấu vết của Đền Thần Ánh Sáng; ánh trăng của Nữ Thần Bóng Tối chưa hoàn toàn che phủ nơi này. Boen là một mục sư trẻ tuổi, anh ta đẹp trai, tốt bụng và vui vẻ; mỗi lần anh ta cử hành lễ nghi tại nhà thờ, luôn có rất nhiều thiếu nữ đến tìm anh ta để hỏi đáp các thắc mắc. Lúc đó tôi mới chỉ tám tuổi, và dì Elizabeth của tôi cũng thường xuyên đưa tôi đến nhà thờ để cầu nguyện.”

“Khi còn nhỏ, tôi chỉ nghĩ rằng Elizabeth tin theo đạo đức thuần khiết; nhưng khi lớn lên, tôi mới biết rằng Elizabeth thực sự yêu thích Boen.”

“May mắn thay, trong số rất nhiều thiếu nữ đó, Boen cũng đã yêu thích Elizabeth. Tất nhiên, bây giờ tôi lại nghĩ rằng, đối với họ, điều đó có lẽ cũng là một điều không may.”

“Đúng vậy, như các bạn đã nghĩ, họ đã yêu nhau.”

“Thật đáng tiếc, khoảng cách giữa họ quá lớn; vào thời điểm đó, gia tộc Shelley đang ở thời kỳ thịnh vượng nhất; ông nội tôi đã chiến thắng trong các cuộc chiến và nhận được danh hiệu bá tước từ vua. Làm sao một cô công chúa của gia đình bá tước có thể kết hôn với một chàng trai nghèo khó, không có tương lai gì cả, chỉ là một mục sư nhà thờ?”

“Vậy gia đình họ đã chia cắt họ sao?” Alice không nhịn được mà hỏi.

Sophia mỉm cười nhẹ: “Chia cắt ư?” Bà lắc đầu, “Không, Elizabeth đã theo Boen bỏ trốn.”

Alice thốt lên một tiếng, bỏ trốn… Câu chuyện này thật là điều cô không dám nghĩ đến!

Xun Ling cũng bị bất ngờ bởi tình tiết này. Trong thế giới và môi trường này, việc bỏ trốn thật là quá liều lĩnh…

“Mọi người đều không biết họ đã yêu nhau như thế nào, nhưng vì tôi còn nhỏ, thường xuyên được Elizabeth dẫn đi nhà thờ, tôi mới phát hiện ra rằng họ có chung quan điểm: cả hai đều khao khát ánh sáng. Lúc bấy giờ, vua là một tín đồ cuồng nhiệt của Nữ Thần Bóng Đêm; và từ đó trở đi, Vương quốc Kacy dần được chiếu rọi bởi ánh trăng…”

“Aon đã đưa Elizabeth đến Thành phố Ánh Sáng. Aon muốn gia nhập đền thờ và trở thành một pháp sư quý tộc của Ánh Sáng. Họ nghĩ rằng một pháp sư xứng đáng với cô công chúa như Elizabeth.”

“Đó quả thực là một ước mơ tuyệt vời… Nhưng tiếc thay, chưa kịp đến Thành phố Ánh Sáng, Elizabeth đã lâm bệnh. Cơ thể cô vốn đã yếu ớt, huống chi lại phải sống cùng Aon – người hoàn toàn nghèo khó? Aon không còn cách nào khác, đành phải trở về Kacy để đưa Elizabeth về nhà. Lần đó, ông nội, cha tôi và rất nhiều người khác đã đánh Aon dữ dội đến mức gã bị gãy cả hai chân.”

“Tôi không dám nhìn… Tôi đã ẩn mình trong nhà, nhưng không nghe thấy tiếng kêu nào cả.”

Alice, đầy cảm xúc, đôi mắt đỏ hoe: “Chắc hẳn anh ấy không muốn Elizabeth lo lắng cho mình…”

“Đúng vậy… Nhưng ai cũng không ngờ rằng Aon sẽ sẵn lòng làm đến thế vì Elizabeth. Khi Elizabeth bị bệnh, họ đã mời rất nhiều bác sĩ nhưng không có hiệu quả; thậm chí gia đình còn chi tiêu rất nhiều tiền để mời các pháp sư từ đền thờ Ánh Sáng đến ban phước cho cô, nhưng vẫn không thể cứu cô. Tình trạng sức khỏe của cô ngày càng suy yếu… Cho đến một ngày, Aon đã cởi bỏ bộ áo linh mục trắng tinh của mình, mặc đồ đen và đến gia đình, yêu cầu được chữa trị cho Elizabeth.”

“Kể từ đó, anh ấy đã trở thành một pháp sư ma thuật.”

“Dưới sự chữa trị của anh ấy, Elizabeth nhanh chóng hồi phục… Nhưng niềm vui không kéo dài lâu. Mặc dù Aon cố gắng che giấu, Elizabeth vẫn phát hiện ra sự thật. Cô không muốn tiếp tục được Aon chữa trị, thậm chí không muốn gặp lại anh ấy nữa.”

“Chúng ta đều không biết Aon đã sử dụng phương pháp nào để chữa trị cho Elizabeth… Nhưng vì Aon là một pháp sư ma thuật, có lẽ anh ấy đã sử dụng những phương pháp kỳ lạ… Đó là lý do khiến Elizabeth không thể chấp nhận được.”

Xun Ling suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi nghĩ điều khiến Elizabeth càng khó chấp nhận hơn, là việc Aon đã từ bỏ niềm tin của mình vì cô ấy, và trở thành người mà họ từng ghét bỏ nhất…”

Sophia mỉm cười nhẹ: “Có lẽ vậy… Sau bao năm trôi qua, ngoại trừ Elizabeth, không ai còn biết rõ chuyện này nữa.”

“Dù sao đi nữa, cuối cùng Elizabeth vẫn đã qua đời… Sau khi cô ấy mất, thi

Chúng tôi đều đoán rằng chính là Oren đã làm việc đó. Ông nội tôi rất tức giận, liền đến cung điện xin vua yêu cầu những phù thủy đang có mặt tại đó hãy tiến hành điều tra và tìm ra dấu vết của Oren.”

“Lúc đó chuyện gì đã xảy ra, tôi không biết rõ. Tôi chỉ nhớ rằng thi thể của Elizabeth đã được tìm thấy, và kể từ đó không còn bất cứ sự cố nào xảy ra nữa. Còn Oren thì cũng biến mất khỏi thành phố Kacy và không bao giờ xuất hiện trở lại.”

“Trên thi thể của Elizabeth khi được tìm thấy, có một chiếc vòng cổ; đó không phải là đồ của cô ấy. Gia đình chúng tôi đã lấy chiếc vòng cổ đó đi và giữ nó kín đáo cho đến ngày nay. Tôi nghĩ rằng thứ mà Oren muốn bạn đến lấy, chắc chắn chính là chiếc vòng cổ đó.”

Sau khi kể xong câu chuyện dài này, ba người đều im lặng một lúc lâu.

“Tôi đã mang theo chiếc vòng cổ đó rồi; bạn hãy lấy nó về và trả lại cho Oren đi.”

Sophia từ từ lấy ra một cái hộp đồng cỡ bàn tay từ trong túi và đưa nó cho Xun Ling.

Hóa ra nó được đóng gói trong hộp đồng; có vẻ như gia đình Shelley lúc bấy giờ rất ghét Oren.

Xun Ling hỏi: “Tôi có thể mở nó ra xem được không?”

Sophia đáp: “Đó chỉ là một thứ vô giá trị thôi; hy vọng nó sẽ không làm bạn sợ.”

Nghe vậy, Xun Ling lại cảm thấy hứng thú; thứ gì có thể làm cô ấy sợ chứ?