Bất kỳ ai đến thành phố Ninh Thành đều phải qua khu vực dịch vụ này để vào thành phố và đều phải đăng ký tại đây.

Đứng ở đây, có thể thấy trong khu vực dịch vụ này có hai loại người.

Một loại là những người như Cao Kỳ này – trông lảm đảm, gầy yếu, rõ ràng là những người sống sót.

Loại khác là những công nhân của thành phố Ninh Thành; họ mặc áo khoác màu xanh dày đều nhau, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, vẻ mặt bình tĩnh và tràn đầy sức sống.

Họ giống như hai dòng sông hoàn toàn khác biệt; tất cả những người sống sót đều không khỏi cảm thấy ghen tị với họ.

“Cao Kỳ ơi?”

“À.” Cao Kỳ vội vàng tỉnh táo lại và trả lời một cách chân thật: “Tôi… tôi tự lái xe đến đây. Chồng tôi và mẹ tôi đều đã bị mèo cắn chết. Tôi ở nhà một mình, lương thực cũng hết rồi. Nghe thấy thông báo trên radio, tôi liền… liền nhặt được một chiếc xe trên đường và lái đến đây.”

Nói đến đây, vẻ mặt của Cao Kỳ trở nên buồn bã, nhưng cũng mang vẻ mặt tê dại.

Trong thời đại hỗn loạn này, có quá nhiều người đã chết; việc sống sót đã là điều may mắn lắm rồi, làm sao còn có thời gian để tiếc nuối những người đã ra đi?

“Được rồi, hãy ấn dấu vân tay ở đây, sau đó nhìn vào bức ảnh này và nhận diện Hoàng đế của chúng ta.” Người phụ nữ lấy ra một tấm ảnh kích thước A4 từ cuốn sổ của mình; trên ảnh rõ ràng hiện lên hình ảnh của một cô gái trẻ.

Cao Kỳ lập tức kéo con gái mình lại và nhìn kỹ vào bức ảnh đó, như thể muốn in hình ảnh đó sâu vào trí nhớ của mình vậy.

“Nhỏ Nam, con nhớ chưa?” cô hỏi con gái.

Nhỏ Nam e ngại gật đầu: “Con nhớ rồi mẹ ạ.”

Nhân viên nói: “Hãy nhìn vào bức ảnh này và gọi tên Hoàng đế; sau này khi gặp Hoàng đế, con cũng nhớ phải gọi tên ông ấy nhé?”

Cao Kỳ liên tục đáp: “Được rồi, Hoàng đế ơi, Hoàng đế ơi!”

Sau đó, nhân viên dẫn họ vào một căn phòng lớn trong khu vực dịch vụ. Vừa bước vào cửa, Cao Kỳ đã cảm nhận được luồng không khí ấm áp; căn phòng này thực sự có hệ thống sưởi ấm.

Trong cái lạnh đầu đông này, điều này thực sự mang lại cảm giác ấm áp cho mọi người.

“Các bạn phải chờ ở đây trong mười hai giờ; sau đó sẽ có người đến đón các bạn vào thành phố.”

Người phụ nữ nói xong rồi đi mất.

Cao Kỳ dẫn con gái vào phòng; bên trong đã có khá nhiều người, tất cả đều giống như cô ấy – mỗi người đều tìm chỗ ngồi, ngồi xổm xuống, hoặc ngủ gật, hoặc im lặng; trên khuôn mặt họ hầu như không th

Đã có thể trốn thoát khỏi quê hương mình, vượt qua hàng ngàn dặm đường xa xôi để đến thành phố Ninh Thành, trên đường đi chắc hẳn đã phải trải qua biết bao khó khăn, chứng kiến bao nhiêu sự lừa dối và những tâm địa khó lường; ánh mắt nhìn nhau đều đầy cảnh giác và e dè.

Cao Kỳ cũng vậy. Cô ấy và con gái mình ở một góc khuất một mình; khi cơ thể dần ấm lên, cô mới nhận ra rằng mình chỉ mặc những bộ quần áo mỏng manh. Cô đã đi từ phía nam, mất nửa tháng trời trên đường, chỉ lo chạy bộ và tìm thức ăn; làm sao có thể quan tâm đến việc mình có ấm không chứ?

Trong sự im lặng của mọi người, không biết đã qua bao lâu, khi Cao Kỳ và con gái đang gần ngủ thiếp đi, cánh cửa bỗng được mở ra. Một người đàn ông cao lớn đẩy một xe đẩy thức ăn vào trong, và ngay khi bước vào, anh ta liền nói với nụ cười rạng rỡ: “Mọi người chắc đều đói lắm phải không? Hãy uống hết nồi canh nóng này để ấm lòng lại nhé!”

Lời nói này khiến mọi người trong căn phòng đều nhìn nhau, ánh mắt đều đầy không thể tin được. Tuy nhiên, người đàn ông đó đã bắt đầu múc canh từ thùng canh, đưa cho mọi người những chiếc cốc giấy dùng một lần.

“Hôm nay là canh cà rốt và sườn heo; số lượng sườn không nhiều lắm, chỉ để mọi người thử mùi vị thôi. Bệ hạ nói rằng các bạn đã đói lâu rồi, dạ dày không thể bị kích thích quá mức được. Cà rốt thực sự rất tốt cho sức khỏe; có câu tục ngữ nói ‘Mùa đông ăn cà rốt, mùa hè ăn gừng’. Mỗi người một bát nhé…”

Những bát canh được đặt trên xe đẩy, hương thơm ngon lan tỏa khắp không gian; mọi người sống sót đều không thể rời mắt khỏi chúng. Người đầu tiên tiến lên lấy một bát canh, và rất nhanh sau đó, tất cả mọi người đều lấy canh.

Cao Kỳ lấy hai bát; một bát cho mình và một bát cho con gái. Những chiếc cốc giấy không quá to, nhưng cũng không nhỏ lắm, giống như những chiếc cốc dùng để mang cơm đồ ăn nhanh trước khi thế giới này tan hoang vậy.

Trong canh có rất nhiều cà rốt, được hầm mềm mại, trắng muốt và thơm ngon. Chỉ cần nếm một ngụm, hương vị thơm ngon của canh đã lan tỏa khắp đầu lưỡi; những vị giác đã khô cạn từ lâu dường như được đánh thức ngay lập tức, và trở nên hứng thú vô cùng.

“Thật ngon quá!”

“Uuu…”

Có người thậm chí còn lau nước mắt, khóc lặng. Người đàn ông đổ canh không hề có vẻ gì đặc biệt, chỉ cười nói: “Các bạn may mắn thật đấy, nhờ có bệ hạ mà các bạn mới có được thức ăn này. Sau này khi vào thành phố, nhớ phải cảm ơn

Ánh mắt của mọi người đều dần trở nên thư giãn hơn, không còn căng thẳng và lạnh lùng như trước nữa.

Có người hỏi người đàn ông kia: “Tại sao chúng ta phải đợi ở đây vậy?”

Người đàn ông giải thích: “Trước đây thì không cần phải đợi đâu, nhưng có người đã ăn loại thực vật ma quỷ mà không nói ra, sau đó khi vào thành phố lại biến thành quái vật và gây hại cho mọi người. Vì vậy mới phải có bước này; các bạn không cần làm gì cả, thậm chí còn được ăn no miệng và nghỉ ngơi thoải mái trong một ngày trước khi được phép vào bên trong, điều này cũng giúp đảm bảo an toàn cho tất cả mọi người.”

Thấy mọi người có vẻ lo lắng, người đàn ông cười và an ủi: “Đừng sợ, Hoàng đế của chúng ta đã nói rằng, bất kỳ ai muốn gia nhập Đế quốc Cầu Vồng đều sẽ được chấp nhận.”

“A Di Đà Phật, Hoàng đế thật là may mắn và được Phật bảo hộ,” một bà lớn tuổi nói.

Sau khi nói xong, người đàn ông đã phân phát hết canh cải bắp nóng hổi cho mọi người, rồi tiếp tục đẩy xe đi đến phòng khác.

Trái tim của cô ấy cũng theo những ngụm canh cải bắp nóng hổi ấy, yên bình và ấm áp trôi xuống bụng.

“Thật là nhờ sự bảo hộ của Hoàng đế,” cô ấy thì thầm.

Mặc dù những từ ngữ mang tính chất phong kiến đó được sử dụng, nhưng không ai trong số họ cảm thấy có gì sai trái cả.

Trong thời gian này, những tin đồn về Cầu Vồng Cơ Sở, Đế quốc Cầu Vồng và vị Hoàng đế ấy đã lan truyền khắp mọi nơi.

Tầm Linh không hề có ý định che giấu điều gì; hành động của cô ấy vốn dĩ đã rất minh bạch và công khai. Hơn nữa, hiện tại với sức mạnh dồi dào, cô ấy còn công khai tuyên bố trên sóng phát thanh, kêu gọi những người sống sót đến đây để gia nhập.

Ai muốn đến thì đến, ai không muốn thì thôi; dù sao thì cô ấy vẫn luôn ở đây.

Tất nhiên, phương thức truyền thông không chỉ dựa vào phát thanh mà thôi. Sau khi thành phố Ning ổn định trở lại, nhiều đội nhỏ gồm hàng trăm người đã được cử đi khắp các thị trấn lân cận để tìm kiếm và giải cứu những người sống sót.