Mặc dù có một quá khứ đầy gian truân, nhưng Tiểu Phượng Tiên lại là người kiên cường, bướng bỉnh và nóng tính. Khi còn nhỏ, khi học hát kịch, người chủ lớp hỏi cô muốn đảm nhận vai nào, thì cô chỉ vào những bộ trang phục rực rỡ kia và nói: “Tôi muốn hát vai đẹp nhất! Tôi muốn đóng vai nữ chính mặc áo xanh!”

Khi những người khác không chịu nổi sự gian khổ trong việc luyện tập, cô vẫn kiên trì đến cùng. Khi lớn lên, Tiểu Phượng Tiên tự nhiên trở thành trụ cột của đoàn kịch; về ngoại hình, giọng hát hay kỹ năng biểu diễn, cô đều xuất sắc nhất. Cô cũng trở thành nữ danh ca nổi tiếng của thành phố đó; rất nhiều quan lại giàu có sẵn lòng chi tiền để mời cô hát một bài.

Mỗi khi tổng đốc thành phố tổ chức bữa tiệc nào đó, họ cũng thường mời Tiểu Phượng Tiên đến biểu diễn.

Một ngày nọ, con trai thứ hai của tổng đốc – người đã đi du học ở nước ngoài – trở về nhà. Sáng sớm hôm đó, đã có xe ngựa đợi bên ngoài nhà hát để mời Tiểu Phượng Tiên đến hát.

Con trai thứ hai của tổng đốc là một thanh niên tiến bộ, mặc áo sơ mi trắng và áo khoác vest độc đáo, dáng vẻ ngay ngắn, phong độ tuấn tú.

Trên sân khấu, Tiểu Phượng Tiên đang hát, còn con trai thứ hai của tổng đốc thì ngồi dưới sân khấu, được gia đình bao quanh, trông rất bực bội.

Là người tiếp nhận những tư tưởng phương Tây, anh ta cực kỳ không ưa chuộng những tàn dư phong kiến của đất nước này. Tuy nhiên, giọng hát của Tiểu Phượng Tiên thực sự rất xuất sắc; sau khi bài hát kết thúc, cùng với các màn biểu diễn võ thuật và xiếc, ngay cả anh ta – người có thiên hướng phản đối văn hóa truyền thống – cũng phải thừa nhận rằng màn trình diễn của cô thật sự tuyệt vời.

Thẩm mỹ của con người luôn có điểm chung; chỉ cần ai biết đánh giá âm nhạc, thì không thể cưỡng lại sự tuyệt vời của nghệ thuật kịch truyền thống được.

Anh ta không hiểu nội dung của bài hát, nhưng anh ta rất ấn tượng với giọng hát du dương như tiếng chim én của Tiểu Phượng Tiên. Sau buổi biểu diễn, khi Tiểu Phượng Tiên chuẩn bị rời đi, anh ta đã gọi cô lại. Người con trai trẻ tuổi của một gia đình giàu có, sống không lo toan và chưa từng trải qua bất kỳ khó khăn nào, lại còn được giáo dục theo phong cách phương Tây, tính cách hoạt bát và cởi mở.

“Bài hát bạn vừa hát là cái gì vậy? Tôi chẳng hiểu gì cả!”

“Con trai thứ hai của tổng đốc, nghe nói ngài đã từng đi du học ở nước ngoài, sao lại không biết điều này nhỉ? Đó là câu chuyện về nữ anh hùng nổi tiếng Mục Quý Anh đấy!”

Anh ta gật đầu và thốt lên một ti

Ngài thứ hai cũng có tình cảm tốt đẹp dành cho Tiểu Phượng Tiên. Xung quanh ngài toàn là những thiếu nữ khuê tú, đoan trang; chưa bao giờ ngài thấy ai giống Tiểu Phượng Tiên – một người phụ nữ mạnh mẽ đến mức sẵn sàng cãi vã trên đường phố chỉ vì người khác tính thêm vài đồng tiền, hoặc sẵn lòng xông vào bảo vệ quyền lợi của mình khi gặp phải điều không mong muốn. Hơn nữa, cô ấy còn rất xinh đẹp nữa.

Ngài thứ hai từng nghĩ Tiểu Phượng Tiên thô lỗ; khi cô ấy chửi bới người khác bằng những từ ngữ tục tĩu, khi cô ấy ngồi trên đường và uống súp hẹn hơi vội vã, hay khi cô ấy chạy như điên trên đường chỉ vì người kéo xe già yếu và làm chậm tiến độ… Tiểu Phượng Tiên cũng coi ngài thứ hai là kẻ ngốc nghếch; cô ấy biết rõ rằng ngài không hiểu rõ tình hình kinh tế trong thành phố, không biết cách đối nhân xử thế khi giao tiếp với các quan chức được cấp trên cử đến, và cũng không nhận ra mình đã làm tổn thương người khác. Dù cho ngài luôn nghĩ cô ấy thô lỗ, nhưng lại không thể cưỡng lại việc tìm đến cô ấy; ngài thậm chí còn chi tiền riêng để bảo đảm rằng cô ấy có thể biểu diễn, và suýt nữa thì đánh nhau với một ông chủ giàu có đã có ý định sàm sở với cô ấy…

Thật đáng tiếc, tình yêu quả thực là điều kỳ diệu đến thế. Hai con người xa cách nhau như trời và đất, lại lặng lẽ tìm thấy nhau mà không ai hay biết. Nếu câu chuyện tiếp tục diễn ra theo hướng này, có lẽ đây chỉ là một bộ phim tình cảm bình thường thôi; chỉ là vì được đặt trong bối cảnh lịch sử khác biệt mà nó trở nên có chút hấp dẫn hơn mà thôi. Tất nhiên, đây không chỉ là một bộ phim về tình yêu đâu.

Vào thời đó, đất nước đang trong tình trạng loạn lạc, bất ổn; không ai biết điều gì sẽ xảy ra vào ngày mai… Một buổi sáng bình thường, khi Tiểu Phượng Tiên thức dậy, cô nghe tin rằng dinh tổng đốc đã bị niêm phong. Cô chỉ là một nữ nghệ sĩ hát kịch; cô không hiểu rõ tình hình chính trị lúc bấy giờ đang thay đổi như thế nào, cũng không biết những điều bí mật đang xảy ra… Rõ ràng, có câu thơ nói rằng “Nữ nghệ sĩ không hiểu nỗi đau của một quốc gia đang sắp diệt vong; dù cách xa sông núi, họ vẫn tiếp tục hát những bài ca…” Làm sao một người chỉ biết hát kịch để làm vui khán giả có thể biết được nhiều thông tin hơn được? Khi tỉnh dậy, mọi người trong dinh tổng đốc đều đã rời đi. Còn ngài thứ hai thì sao? Họ thậm chí chưa xác định rõ mối quan hệ của mình; chỉ là cảm nhận được tình cảm dành cho nhau mà thôi… Thậm chí,

Hơn nữa, bản thân anh ta cũng chưa chắc đã an toàn đâu; nghe nói quân đội nước ngoài sắp đến rồi, Tổng đốc phủ đã bỏ trốn mất rồi!

“Vậy chúng ta thì sao?” Tiểu Phượng Tiên hỏi, “Chúng ta không chạy trốn à?”

“Chúng ta chỉ là những người dân bình thường thôi, có cần phải chạy trốn đâu? Nếu chính phủ sụp đổ, chạy đi đâu cũng vô ích mà.”

Tiểu Phượng Tiên im lặng. Cô nhớ lại những lời mà Ngài Thứ hai thường xuyên nói với mình: Ngài nói rằng đất nước Xia hiện đang gặp khó khăn lớn, và việc Ngài trở về sau khi học xong chính là để phục vụ đất nước, giúp đất nước trỗi dậy.

Ngài còn nói rằng: “Dưới cái tổ đổ vỡ, làm sao có trứng nguyên vẹn được?”

Đó là lý tưởng chủ nghĩa của Ngài Thứ hai… Trong mắt Tiểu Phượng Tiên ngày xưa, đó chỉ là sự ngây thơ và lãng mạn đặc trưng cho Ngài mà thôi.

Sự biến mất đột ngột của Ngài Thứ hai dường như không ảnh hưởng gì đến Tiểu Phượng Tiên cả. Cô vẫn tiếp tục hát kịch hàng ngày, được rất nhiều người giàu có theo đuổi, và danh tiếng của cô càng lúc càng tăng.

Thời đó, các đoàn kịch không cố định; nơi nào trả tiền mời họ biểu diễn, đoàn kịch sẽ đến nơi đó. Tiểu Phượng Tiên đã đi tàu hỏa đến rất nhiều thành phố… Cuối cùng, cô đến một thành phố nào đó. Sau một buổi biểu diễn, khi đang vào hậu trường để tẩy trang, bỗng nhiên có ai đó lén lút đến phòng cô và bịt miệng cô lại.