“Thì đi thôi.” Họ tiếp tục tuần tra trên con đường mà Tang Lệ Dương và Cố Chán vừa đi qua.

Khi họ đến ngã tư của con hẻm cách hiệu thuốc hơn một trăm năm mươi mét, từ bên trong hẻm vang lên những âm thanh kỳ lạ.

“Cí cí,” những tiếng kêu giống như dao cùn cạo xương, khiến người ta rùng mình.

Dường như còn có mùi máu nhẹ nhàng nữa!

Hai người lập tức cảnh giác và lùi lại; một người chuẩn bị sẵn sàng ứng phó, người kia bật đèn pin sáng chói.

Ánh sáng xuyên qua bóng tối trong hẻm, chiếu thẳng vào cuối con hẻm.

Họ thấy một người đàn ông trung niên đang ngồi trên bậc thềm nhà mình.

Nói là “ngồi” cũng không chính xác lắm; bốn chi của anh ta đang bị uốn cong theo những kiểu dáng kỳ quặc, giống như bốn tấm ga trải giường bị máy giặt xoay trộn và siết chặt lại với nhau.

Máu đang chảy ra từ mắt, tai, miệng và mũi của anh ta; khuôn mặt anh ta đầy nỗi sợ hãi.

Nhưng khi ánh sáng chiếu đến, một thứ bóng tối vô hình dường như biến mất khỏi người anh ta.

Bốn chi bị siết chặt kia, giống như những bím tóc được buộc chặt bằng dây cao su, lập tức được tháo ra.

Anh ta từ từ ngã xuống đất.

*

Tang Lệ Dương và Cố Chán hoàn toàn không biết những gì đã xảy ra phía sau lưng mình; họ vẫn đang trên đường đi đến thư viện.

Gió đêm thổi khiến Tang Lệ Dương muốn hắt hơi liên tục; anh ta vuốt ve cái mũi và hỏi: “Em thấy sao?”

Cố Chán khoác chiếc áo khoác len của mình và trả lời: “Đêm nay thật là căng thẳng và hồi hộp; em hơi mệt, nhưng ngoài ra thì không sao.”

Tang Lệ Dương nói: “Nếu em mệt thì nên nói sớm mà. Để anh cõng em đi.”

Cố Chán từ chối: “Cõng em thì sẽ mệt lắm đấy.”

Tang Lệ Dương vỗ vai cô ấy: “Không sao đâu, lên đây đi.”

“Ý em là em thực sự mệt… Nếu nằm trên lưng anh, ngực em sẽ bị ép chặt và khó thở,” Cố Chán nói. “Thôi, để anh ôm em như cách ôm công chúa đi.”

Lần trước, do không thích nghi với thời tiết mới, cô ấy bị nôn mửa, tiêu chảy và sốt cao; lúc đó, cô ấy mơ hồ nằm trên lưng Cố Nghiêm và suýt nữa thì ngạt thở.

Tang Lệ Dương chỉ biết thở dài… Quả là một người phụ nữ thích đọc truyện kiểu “marisou”.

Còn phải đi thêm một hai km nữa… Nói là ôm công chúa thì dễ dàng thật, nhưng thực tế thì không hề dễ dàng chút nào.

Mặc dù Cố Chán có vẻ yếu đuối, nhưng cô ấy khá cao, ít nhất cũng một mét bảy; không phải là người nhỏ bé đâu.

May mắn thay, cân nặng của cô ấy vẫn nằm trong khả năng chịu đựng của Tang Lệ Dương; anh ta vẫy ngón t

Gu Chán nhanh chóng vòng tay ôm lấy cổ anh ta; như vậy thì anh ta sẽ cảm thấy thoải mái hơn một chút.

Đôi vai của Tang Lệ Yáo hơi cứng lại một chút, nhưng anh ta vẫn bình tĩnh thả lỏng và tiếp tục đi về phía trước.

Sau khi đến thư viện, theo chỉ dẫn của Sư Giả Tiền, hai người ngồi cạnh nhau dưới bức tượng Đại Dương Thái ở tầng một.

Một đêm trôi qua mà không có chuyện gì xảy ra.

……

Buổi sáng, Tang Lệ Yáo liên tục nhận được vài cuộc điện thoại.

Thấy vẻ mặt anh ta ngày càng nghiêm túc, Gu Chán cảm thấy lo lắng.

Nghe nói trên đường họ đã đi qua, có một người đàn ông trung niên bị thương nặng; may mắn thay, cảnh sát đi tuần tra đã kịp thời phát hiện ra và đưa anh ta đến bệnh viện…

Khi Tang Lệ Yáo đặt xuống điện thoại, Gu Chán nhìn xuống vết máu trên người mình và hỏi: “Chúng ta có phải đã trở thành nghi phạm không?”

“Làm sao có thể như vậy được?” Tang Lệ Yáo an ủi cô, “Sau khi chúng ta rời khỏi hiệu thuốc, chúng ta luôn nằm trong tầm quan sát của camera giám sát; ngay cả trong hiệu thuốc cũng có camera. Dù có chuyện gì xảy ra, cũng không liên quan đến chúng ta đâu.”

Gu Chán không hiểu: “Nhưng vẻ mặt anh trông thật đáng sợ.”

Tang Lệ Yáo nói: “Tôi chỉ không thể hiểu nổi… Nghe nói người bị thương bị gãy nhiều xương, nhưng sau khi tỉnh lại, anh ta nói rằng không ai làm hại mình, mà là do anh ta tự té.”

Bác sĩ nói rằng không thể là do tự té được, vì không có vết thương bên ngoài.

Vậy thì vấn đề là… điều đó cũng có nghĩa là không ai khác làm hại anh ta, vậy làm sao anh ta lại bị thương?

Nghe có vẻ như là do một lực lượng bí ẩn gây ra… Gu Chán hiểu tại sao Tang Lệ Yáo lại có vẻ mặt nghiêm túc như vậy: “Anh nghi ngờ là người đó đã làm việc này?”

Phải chăng người đó luôn theo dõi họ từ phía sau? Và khi họ bị phát hiện khi đang thực hiện những hành động bí ẩn, người đó đã tấn công họ?

“Có thể…” Tang Lệ Yáo suy nghĩ, “nhưng tôi lại cảm thấy cách thức hành động của kẻ sát nhân này khác biệt so với người đó… Có vẻ như kẻ này mạnh mẽ hơn nhiều?”

Gu Chán gật đầu: “Và còn hung ác hơn nữa.”

Hai người đang bàn tán lung tung thì điện thoại của Tang Lệ Yáo lại reo lên. Anh ta nhìn vào màn hình đồng hồ và lập tức ngồi thẳng dậy, quay đầu nhìn Gu Chán.

Gu Chán cũng căng thẳng lên, biết rằng đây chắc chắn là cuộc gọi từ người đó.

Tang Lệ Yáo đã yêu cầu người khác kiểm tra số điện thoại này, nhưng không tìm thấy thông tin gì về số đó, cũng không thể xác định được vị trí của nó.

“Nên nhấc máy không?” anh hỏi Gu Chán, “Không biết liệu sau khi nhấc máy, có

**Tang Lệ Dương:** “…Ừm, quả thật có lý.”

Anh ngắt kết nối tai nghe Bluetooth, bấm chế độ thoại không dây để Gu Chán cũng nghe cùng: “Nếu phải chết, thì chúng ta sẽ chết cùng nhau.”

Gu Chán nhếch mép cười: “Đúng là kiểu của anh đấy…”

Sau khi cuộc gọi được thiết lập, cả hai đều im lặng. Người đầu dây bên kia cũng không nói gì.

Họ im lặng khoảng nửa phút, rồi cuối cùng người đó mới mở miệng trước: “Thưa ông Tang…”

Cách gọi “thưa ông” ấy nghe có vẻ ngượng ngùng và không cam lòng chút nào. Nhưng những lời tiếp theo lại hoàn toàn khác so với thái độ hung hãn, oai phong của vài giờ trước; giọng nói yếu ớt, run rẩy, như thể đang van xin: “Xin ông hãy thông báo cho cô ấy biết, tôi sẽ không trả thù nữa… Hãy tha thứ cho tôi đi…”

“Ông đang nói gì vậy?” Tang Lệ Dương tự hỏi, liệu có phải Sư phụ Giản đã can thiệp vào việc này không?

Gu Chán hiểu ra ngay: “Người bị gãy xương và được đưa đến bệnh viện trong con hẻm kia, chính là ông sao?”

Tang Lệ Dương ngạc nhiên.

“À, cô Gu… Tôi thực sự đã không nhận ra tầm quan trọng của người đó… Xin hãy tha thứ cho tôi…” Anh nói, giọng run rẩy vì đau đớn.

Quả nhiên là anh ta… Cuối cùng, Gu Chán cũng hiểu tại sao đêm qua anh ta lại đột nhiên dừng lại.