“An Sơn.” Vừa bước vào cửa, Edgar đã tìm thấy người mình đang tìm kiếm và gọi lớn tên họ.

“Đúng lúc này rồi.”

“Tôi vừa mới nói chuyện với Y Phù, về chuyến lưu diễn trên các con phố Châu Âu sắp tới… Bạn có chắc rằng mọi thứ vẫn nên tiếp tục theo kế hoạch không? Cần tăng cường an ninh thêm không?”

“Chúng tôi đều cho rằng, sau Liên hoan Phim Cannes, danh tiếng của bạn ở Châu Âu đã khác đi, tình hình có thể sẽ phức tạp hơn… Tốt nhất là…”

Lời nói vẫn chưa kịp hoàn thành.

Ngẩng đầu lên, Edgar lập tức nhận ra ánh mắt của An Sơn:

Yên bình nhưng sâu thẳm, dường như có thể xuyên thấu mọi sự giả tạo.

Không cần lời nói, Edgar đã hiểu rằng chắc hẳn đã có chuyện gì đó xảy ra… Trái tim anh bỗng nghẹn lại, nhưng anh vẫn kiềm chế được bản thân để giữ bình tĩnh.

Hít một hơi thật sâu, Edgar bắt đầu bình tĩnh lại.

“Vẻ mặt bạn trông không ổn chút nào… Không hề giống với hình ảnh của người vừa giành được Giải Cành cọ Vàng đâu… Nào, ngồi xuống đi, kể cho tôi nghe xem đã xảy ra chuyện gì.”

An Sơn quan sát Edgar kỹ lưỡng, rồi quyết định nói thẳng ra mà không cần vòng vo.

“Tôi vừa mới biết rằng, lý do đoàn phim ‘Spider-Man 2’ phải thay đổi lịch quay sớm là vì lịch trình của tôi xung đột với họ, đúng không?”

Bình tĩnh và trực tiếp, An Sơn cố gắng tránh đưa ra những định kiến cá nhân, duy trì thái độ khách quan trong cuộc trò chuyện.

Edgar ngạc nhiên—

Anh hoàn toàn không ngờ chuyện lại là như vậy…

Dừng lại một chút, Edgar hỏi: “Ai đã nói với bạn điều này?”

An Sơn nhẹ nhàng nhướng mày; Edgar không trả lời câu hỏi trực tiếp, mà lại đang tìm hiểu nguồn tin… Điều này có ý nghĩa gì?

“Một con chim…” An Sơn trả lời.

Edgar nhận thấy ánh mắt của An Sơn—dưới vẻ yên bình kia, ẩn chứa một cơn bão đang sắp nổ ra…

Vậy thì, anh nên làm gì đây?

Chính vào lúc này, Edgar cảm thấy phiền lòng vì sự thông minh và sâu sắc của An Sơn—người luôn dễ dàng nhận ra mọi sự giả tạo, khiến anh rơi vào tình huống khó xử…

Nhưng suy nghĩ kỹ lại, Edgar nhận ra rằng đây chính là lý do tại sao anh luôn tin tưởng An Sơn.

Họ đã tận hưởng những mặt tích cực trong sự hợp tác này; mọi việc đều diễn ra suôn sẻ. Nhưng bây giờ, họ phải đối mặt với những mặt tiêu cực và những thử thách đang chờ đợi họ.

Giữa những viên đá này, với hàng ngàn suy nghĩ trăn trở, Edgar đã đưa ra quyết định:

Nói sự thật.

Edgar hoàn toàn có thể nói dối – dù không có bằng chứng gì cả, cũng không thể tìm ra dấu vết nào. Nhưng anh biết rằng, đôi khi không cần bằng chứng; chỉ cần niềm tin bắt đầu xuất hiện những vết nứt, một hạt nghi ngờ được gieo vào lòng, mọi chuyện sẽ nhanh chóng thoát khỏi tầm kiểm soát.

Đặc biệt là khi đối mặt với An Sơn…

“Đúng vậy,” Edgar gật đầu, “Chính tôi là người thuyết phục Soni Columbia chuyển lịch quay phim sang tháng Sáu, để tránh bỏ lỡ kỳ nghỉ hè năm sau.”

Quả nhiên…

Trái tim của An Sơn bỗng nặng nề. Dù anh đã đánh giá chính xác tình hình, nhưng vẫn không tránh khỏi cảm giác đắng cay.

An Sơn giữ bình tĩnh và hỏi: “Tại sao?”

Edgar có vẻ lúng túng: “An Sơn, anh biết mà…”

An Sơn lắc đầu nhẹ: “Tôi muốn anh nói cho tôi nghe bằng chính miệng mình, chứ không phải do tôi tự suy đoán hay đoán mò. Tôi biết cuộc sống thực tế đầy dối trá và giả tạo; Hollywood cũng vậy. Nhưng ít nhất, tôi hy vọng chúng ta vẫn có thể giữ được sự thành thật với nhau.”

“Còn nhớ không? Từ đầu, sự hợp tác của chúng ta luôn dựa trên sự thành thật.”

Edgar dừng lại một chút, hít một hơi thật sâu, rồi tiếp tục: “Bởi vì tôi không muốn anh đảm nhận vai diễn trong ‘Nhật ký công chúa 2’.”

“Tôi hiểu mà… Bởi vì Gary–Mã Tiểu Nhĩ… Bởi vì An Ni-Hathaway… Mối quan hệ giữa chúng ta vẫn còn đó; dù thế nào đi nữa, anh cũng sẽ đảm nhận bộ phim này.”

“Nhưng…”

“Kịch bản đó thực sự là một thảm họa… Một thảm họa thực sự. Gary–Mã Tiểu Nhĩ không biết mình đang làm gì; Disney cũng không muốn tốn quá nhiều công sức vào nó… Từ nhân vật đến cốt truyện, tất cả đều là một thảm họa.”

“Sự naivety và sự ngu ngốc là hai điều khác nhau… Nhưng rõ ràng, kịch bản này đã không nhận ra điều đó.”

“Tôi không thể đứng nhìn anh lao vào cái bẫy đó, và phá hủy tất cả những gì chúng ta đã cùng nhau xây dựng được.”

Sự thật, đã được tiết lộ.

Trực giác của An Sơn là đúng, nhưng anh ấy hoàn toàn không cảm thấy vui mừng vì những dự đoán chính xác của mình.

Đối mặt với sự thật, với sự tàn nhẫn và nỗi tiếc nuối của hiện thực, tất cả nội tạng trong người anh ấy đều bắt đầu đau đớn.

“Thuyền trưởng, mọi chuyện không nên như thế này,” An Sơn không hề che giấu sự thất vọng của mình.

“Tôi biết, mọi diễn viên đều mong muốn những tác phẩm mà mình tham gia sẽ thành công, và phải luôn thành công, bởi vì những tác phẩm đó sẽ tồn tại mãi mãi – sau mười năm, hai mươi năm, năm mươi năm… Một sai lầm duy nhất cũng có thể khiến tất cả bị ghi lại mãi mãi.”

“Nhưng điều quan trọng không nằm ở đó, mà là những trải nghiệm và ký ức đằng sau mỗi tác phẩm – đó mới là những thứ không thể thay thế được, giống như những cuộc phiêu lưu vậy.”

“Không phải lần nào phiêu lưu cũng thành công, nhưng những cuộc phiêu lưu thất bại cũng có giá trị; những khó khăn mà chúng ta trải qua cùng bạn bè cũng là những ký ức quý báu.”

“Phim ảnh cũng vậy.”

“Có diễn viên nào trong sự nghiệp mà chưa từng tham gia một hay hai bộ phim tệ cơ chứ? Một sự nghiệp diễn xuất mà không có những bộ phim tệ thì không thể coi là hoàn hảo… Dù là những bộ phim tệ, chúng vẫn có thể trở thành những ký ức trong tương lai, và chúng ta có thể đối mặt với những ký ức đó một cách bình thản.”

“Nếu không có Gary-Mã Tiểu Nhĩ, thì không có tôi ngày hôm nay… Mọi chuyện không nên như thế này.”

Reaksi của An Sơn không làm Edgar ngạc nhiên.

Không chỉ không ngạc nhiên, mà Edgar còn đoán trước được điều đó; ông cũng tỏ ra rất buồn bã.

“Tôi đã biết điều này mà.”

Hiếm khi thấy Edgar không nhượng bộ: “Tôi biết chắc rằng bạn sẽ nhận lời đề nghị đó, dù nó chỉ là đống rác thải hoàn toàn.”

“Vì vậy tôi mới đứng ra, đảm nhận trách nhiệm của một người môi giới, để từ chối nó… Để ngăn bạn làm điều ngu ngốc đó… Đó chính là công việc của tôi, phải không?”

An Sơn lắc đầu: “Không… Bạn nên để tôi quyết định.”

Edgar nói: “Nếu để bạn quyết định, bạn sẽ nhận lời… Câu trả lời đã quá rõ ràng rồi phải không? Bạn đang không suy nghĩ bằng lý trí, mà đang hành động theo cảm xúc… Chỉ vì Gary-Mã Tiểu Nhĩ mà bạn đã đồng ý một cách vô điều kiện.”

“Không… Đó không phải là bạn.”

“Tôi không cho phép điều này xảy ra.”

“An Sơn… Đó là một kịch bản thảm họa… Bạn sẽ giống như một kẻ ngốc, chỉ biết diễn kịch trong đó… Disney đang sử dụng bạn như một vật trang trí, một chú hề… Bạn biết rằng đó

Làm sao tôi có thể nói với bạn được? Tôi biết mình chắc chắn không thể làm vậy.

Chúng ta đã phải dùng hết sức lực mới thoát khỏi cái mác “diễn viên chỉ để trang trí”, cố gắng xây dựng lại hình ảnh của bạn thành một diễn viên thực thụ… Nhưng chỉ vì một bộ phim “Nhật ký công chúa 2”, mọi thứ lại bị đảo ngược hoàn toàn, và tất cả những nỗ lực trước đó đều bị xóa sổ? Tôi không thể để điều này xảy ra.

Đúng, bạn nói đúng.

Không phải lần nào liều lĩnh cũng thành công; các diễn viên đôi khi cũng phải đối mặt với những bộ phim tồi tệ… Nhưng không ai lại cố tình nhảy vào “bùn lầy” rồi sau đó than phiền về sự “chung thủy” của mình cả.

Bạn nghĩ rằng tất cả mọi người đều có quyền nhớ lại những trải nghiệm tồi tệ trong quá trình quay phim, và cười nhạo những bộ phim ấy khi chúng trở thành “giai thoại” trong lịch sử điện ảnh ư?

Không… Chỉ những người thành công mới có quyền đó… Và số người đó còn ít ỏi lắm.

Còn những người khác thì sao? Họ đã biến mất cùng với những bộ phim tồi tệ ấy khỏi Hollywood… Mọi người thậm chí còn không nhớ đến họ nữa… Ai sẽ muốn lắng nghe những câu chuyện của họ chứ?

Tôi không thể…

Lạ thay, Edgar lại nổi giận lần này.

Dù chính anh ấy là người đã làm sai, nhưng bây giờ anh ấy lại bùng nổ, trút hết tâm sự ra ngoài… và kiên quyết kìm nén An Sơn lại.

Cho đến khi…

Edgar nhận ra rằng An Sơn không hề phản ứng gì cả.

An Sơn vẫn luôn nhìn anh ấy một cách bình tĩnh, không ngắt lời hay tránh né… Chỉ đơn giản là lắng nghe một cách yên lặng, giữa cơn bão tố dữ dội ấy.

Sự bình tĩnh ấy khiến Edgar cảm thấy bất an.