“Lúc đó, mọi thứ diễn ra quá nhanh.”

“Chúng tôi gần như không kịp suy nghĩ hay cảm nhận; chương trình ‘Đêm diễn đặc biệt’ đã đẩy chúng tôi lên một tầm cao khó tin được. Các hợp đồng thu âm, album, phỏng vấn trên tạp chí… tất cả ập đến trong một đêm, giống như đang mơ vậy.”

“Thành thật mà nói, sau khi bộ phim ‘Trò chơi mèo chuột’ thành công, tôi từng có những ý định tham lam hơn.”

“Có lẽ, chúng tôi có thể tiến xa hơn nữa: lên sân khấu Grammy, bắt đầu chuyến lưu diễn khắp thế giới, và thực sự thay đổi con đường cuộc đời mình.”

“Dù chưa có gì xảy ra cả, đầu óc tôi đã bay lên tận “đám mây” rồi.”

“Tôi không thể đại diện cho Lily và Khánh Na; tôi không biết họ nghĩ gì, nhưng bản thân tôi thì rất mong chờ album sắp được phát hành này. Tôi nghĩ rằng lần này, chúng ta có thể tận dụng sức ảnh hưởng của An Sơn để dễ dàng đạt được thành công.”

“Nhưng mọi chuyện không nên diễn ra như vậy, phải không?”

Miles nhìn về phía An Sơn…

Ngôn từ thật khó để nói ra; thừa nhận sự ích kỷ của mình không hề dễ dàng chút nào.

Anh ấy cần lòng dũng cảm.

Nhưng Miles luôn tin rằng, chỉ khi đối mặt thẳng thắn với những điểm yếu và sai lầm của mình, con người mới có thể hiểu rõ bản thân hơn, và đó chính là con đường duy nhất dẫn đến hạnh phúc.

“Không phải tôi không muốn thành công; Chúa ơi, tôi thực sự rất khao khát thành công.”

“Nhưng thành công không nên đi lệch khỏi con đường ban đầu…”

“Âm nhạc.”

“Lý do chúng tôi kiên trì đến tận bây giờ, dù thất bại hàng lần nhưng vẫn tiếp tục cố gắng, chính là vì chúng tôi yêu âm nhạc, và tin rằng âm nhạc có thể mang lại nhiều hạnh phúc hơn.”

“Có thể là liều thuốc chữa lành những vết thương, là nơi trú ẩn cho những tâm hồn đau khổ, là sự cộng hưởng của hạnh phúc và niềm vui, hoặc là khoảnh khắc thư giãn trong cuộc sống căng thẳng.”

“Vì vậy, An Sơn muốn chúng ta trở lại đường phố, tìm lại niềm đam mê và sự chân thành mà chúng ta đã kiên trì theo đuổi.”

“Bởi vì tâm trạng và trạng thái của người biểu diễn sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến chất lượng màn trình diễn.”

“Phải không?”

Những lý lẽ đó, thực ra An Sơn đã từng nói với họ rồi; đó cũng chính là lý do cơ bản khiến ban nhạc quyết định tái xuất và bắt đầu chuyến lưu diễn trên đường phố.

Nhưng mãi cho đến bây giờ, Miles mới dám thừa nhận một cách thoải mái những con quỷ ẩn náu sâu trong tâm hồn mình.

Tất cả ánh mắt đều hướng về phía An Sơn…

Trong ánh mắt của Lily và Khánh Na, có thể thấy rõ sự e ngại và lảng tránh; họ cố gắng che giấu những bóng tối mà chính bản thân họ cũng không dám đối mặt trực tiếp.

Tuy nhiên, An Sơn không hề thừa nhận hay phủ nhận điều đó; anh chỉ mỉm cười mà thôi.

“Các bạn không nghĩ rằng những buổi biểu diễn trên đường phố thật đặc biệt sao?”

“Tôi hiểu… Sân khấu của một buổi hòa nhạc với hàng trăm nghìn người tham gia là một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt. Tôi chưa từng trải qua điều đó, nên không thể tưởng tượng được quy mô lớn lao đến thế nào… Nhưng tôi tin rằng, những buổi biểu diễn như vậy sẽ khiến con người trở nên khiêm tốn hơn và thực sự nhận ra sự nhỏ bé của mình.”

“Nhưng những buổi biểu diễn trên đường phố vẫn luôn đặc biệt… Người biểu diễn và khán giả ở rất gần nhau; chúng ta có thể nhìn thấy ánh mắt của họ, họ cũng có thể thấy biểu cảm của mình… Âm nhạc trở thành cây cầu nối liền hai bên, tạo nên sự giao tiếp và sự đồng cảm… Nó mang lại sức sống cho âm nhạc, và khiến chúng ta thực sự cảm nhận được rằng mình vẫn đang sống.”

“Tôi thích điều đó.”

Đó là một cảm xúc đơn giản và thuần khiết… Không có những lời hoa mỹ hay ngôn từ cầu kỳ, nhưng nó vẫn có thể chạm đến trái tim mỗi người một cách nhẹ nhàng, khiến một dòng ấm áp bắt đầu lan tỏa trong lòng.

Giống như một tấm gương, nó phản chiếu hình ảnh của chính mình…

Dù là Lily hay Khánh Na, họ cũng không hề nhận ra rằng ánh mắt mình đang lặng lẽ hướng về phía An Sơn…

An Sơn cứ như thể không hề để ý đến điều đó, vẫn mỉm cười và hỏi: “Vậy thì, địa điểm lý tưởng nhất để tổ chức những buổi biểu diễn trên đường phố là ở đâu?”

LilyThanh rảo thanh họng, nói: “Phải xem dòng người… Những nơi có dòng người đông đúc, nơi mà mọi người tấp nập qua lại… Đó chính là địa điểm lý tưởng nhất.”

An Sơn hỏi: “Washington Square à?”

Lily lắc đầu: “Không… Mặc dù nơi đó rất phổ biến, nhưng dòng người ở đó không hề di chuyển linh hoạt. Trên đường phố, không cần phải tìm kiếm những địa danh đặc biệt nào cả… Chỉ cần là những con đường bình thường thôi… Đối với chúng ta, những con đường này giống như nơi làm việc vậy… Thậm chí còn quan trọng hơn nữa.”

Nói đến đây, nụ cười trên môi Lily cũng hiện lên… Cô không khỏi nhớ lại những

“Đối với Miles mà nói, việc biểu diễn trên đường phố thực sự là một sự khổ sở. Anh ấy luôn biểu diễn trong các nhà hát âm nhạc, chưa bao giờ mang cây cello ra ngoài đường phố.”

Miles lắc đầu một cách nghiêm túc, “Không chỉ trước đây; bây giờ cũng vẫn rất khó khăn.”

“Pfft…” Tiếng cười bỗng nhiên vang lên.

Miles tiếp tục nói: “Tiếng ồn ào, sự huyên náo… Thật không thể nào tập trung được để biểu diễn cả. Môi trường đó giống như một chiếc máy sấy quần áo đang hoạt động ở tốc độ cao; tôi chưa bao giờ trải qua một môi trường biểu diễn như vậy. Điều đáng sợ hơn nữa là tiếng ầm ĩ của những động cơ và tiếng tàu điện ngầm có thể khiến khán giả không thể nghe thấy chúng tôi biểu diễn chút nào.”

“Chúa ơi…” Chỉ cần tưởng tượng thôi đã có thể cảm nhận được sự khó khăn đó.

Dù sao thì, nhạc cụ cổ điển và đường phố… Rõ ràng là hai thứ hoàn toàn khác nhau.

Hãy thử tưởng tượng xem: Bộ phim đầu tiên thực sự kết hợp giữa ballet và hip-hop, “Shrek”, mới được công chiếu vào năm 2006. Còn Miles và nhóm bạn của anh ấy thì đã bắt đầu biểu diễn trên đường phố từ năm 2001… Việc này thực sự khó khăn hơn nhiều so với những gì chúng ta có thể tưởng tượng.

“Nhưng dù vậy, các bạn vẫn kiên trì tiếp tục đi trên con đường đó.” Người đàn ông kia nói, “Chỉ riêng điều đó thôi, các bạn cũng xứng đáng nhận được những tràng vỗ tay.”

Miles ngẩng đầu lên, anh nhìn Lily và người đàn ông kia, và cả ba đều mỉm cười.

Lily vừa dang tay vừa thốt lên: “Chúa Jesus, làm sao chúng ta lại có thể kiên trì được như vậy?”

Người đàn ông kia nói một cách nghiêm túc: “Bởi vì sự ngây thơ… Chính sự ngây thơ đã giúp chúng ta kiên trì.”

Người đàn ông kia gật đầu đồng tình: “Theo một nghĩa nào đó, sự ngây thơ quả thực là một sự ngu dại… Bởi vì xã hội sẽ không bao giờ thông cảm với những người ngây thơ.”

Ha ha, cả ba người đều bật cười.

“Nhưng nếu mọi người đều quá ranh mãnh và xảo quyệt, thì sẽ luôn cần có những người tiếp tục giữ lại sự ngây thơ ấy, để những ước mơ có thể tìm thấy đất đai để mọc lên và phát triển.” Người đàn ông kia tiếp tục nói.

Ánh mắt họ giao nhau, và lòng họ tràn ngập niềm đam mê.

Người đàn ông kia nghiêng người về phía họ và nói: “Tôi biết chúng ta vừa kết thúc một ngày biểu diễn dài, và bây giờ đều rất mệt mỏi… Nhưng tôi có một ý tưởng.”

Ba người cùng lúc nhìn về phía An Sơn.

Khánh Na không nhịn được nữa và hỏi: “Ý tưởng của anh là gì?”

An Sơn đáp: “Sao chúng ta không biểu diễn ngay tại đây? Ý tôi là, không phải buổi biểu diễn chính thức trên đường phố; tôi không chắc liệu chúng ta có được phép biểu diễn ở đây hay không… Nhưng chúng ta có thể hỏi chủ quán cà phê xem liệu anh ấy có cho phép chúng ta chơi guitar ở đây không.”

Miles hỏi: “Chỉ chơi guitar thôi sao?”

An Sơn nhẹ nhàng nhún vai, ánh mắt hiện rõ nụ cười, không trả lời cụ thể.

“Ở đây à? Trên đường phố? Một địa điểm tùy tiện như thế này…”

Giờ cao điểm tan tầm dường như đang đến gần; lượng người tại các ga tàu điện ngầm cũng dần tăng lên… Nhưng đây không phải là địa điểm biểu diễn lý tưởng chút nào – không gian hẹp hòi, tầm nhìn hai bên cũng bị hạn chế… Họ thực sự sẽ biểu diễn ở đây sao?

Lily bắt đầu xoa tay lo lắng: “Vậy chúng ta sẽ chơi bài hát nào đây?”

An Sơn nhìn quanh một vòng, rồi nói: “Địa điểm này không thích hợp để chơi những bản nhạc sôi động… Chúng ta cũng không kịp mang đủ đồ dùng âm nhạc ra… Thôi thì hãy chọn một bài đơn giản hơn thôi.”

Họ nhìn nhau, niềm vui khó tả bỗng nhiên trào dâng trong lòng.

Sau khi xin phép chủ quán cà phê, An Sơn lấy chiếc guitar ra… Chỉ đơn giản là một cây guitar thôi.

Anh ngồi xuống chiếc ghế tre ngoài trời của quán cà phê, nhìn Lily, nhìn Khánh Na và nhìn Miles… Rồi… “Bạch!” Tiếng bàn tay anh vỗ nhẹ lên mặt đàn guitar, tạo ra một âm thanh trong trẻo.