Trong không khí, bầu không khí thoải mái và vui vẻ tràn ngập khắp nơi.

Khi An Sơn bước vào căn phòng, ông ta dễ dàng thay đổi hoàn toàn bầu không khí trong không gian đó; chỉ cần ngồi bên cạnh Edgar, thì thầm với nhau, cười ha hả, hay nhìn nhau một cách hiểu ý, thôi cũng đã khiến ánh nắng Mặt Trời California chiếu vào từ bên ngoài trở nên kém sáng đi, và tự nhiên trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

Có những người, đơn giản là như vậy.

Khi bước vào một buổi tiệc đông người, có người lặng lẽ ẩn mình trong góc, trở thành “hoa văn trang trí” không ai để ý đến; có người im lặng nhưng vẫn dễ dàng thu hút sự chú ý của tất cả mọi người; lại có người trò chuyện vui vẻ, đóng vai trò chính giữa vòng vây đông người… Chỉ trong một không gian nhỏ bé, ta đã có thể thấy được đủ mọi kiểu người.

Và rồi…

Mai Nhĩ Văn xuất hiện muộn hơn mọi người.

Hai đối thủ cạnh tranh khác đã có mặt từ lâu, còn Mai Nhĩ Văn thì bước vào trong tình trạng thở hổn hển, má hơi đỏ, nhưng ông ta vẫn hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, sau đó cẩn thận khoác quần áo lên người mannequin trước mặt mình.

Đây là bước thử trang phục; An Sơn không định tự mình thực hiện việc này.

Vì vậy, các đối thủ sử dụng mannequin bằng nhựa để khoác quần áo lên, sau đó dùng kim ghim và những dụng cụ khác để điều chỉnh các đường nét và tỷ lệ sao cho phù hợp với ý tưởng và nhu cầu của mình, nhằm tạo ra hình ảnh mong muốn.

Bây giờ, Mai Nhĩ Văn đang thực hiện bước cuối cùng.

Bên cạnh, Sam liếc nhìn Mai Nhĩ Văn một cái, rồi cuối cùng cũng không nhịn được:

“Xin lỗi, có phải không có giới hạn thời gian nào không ạ?”

Bầu không khí trở nên căng thẳng.

Một không khí đầy căng thẳng và nguy cơ bắt đầu lan tỏa.

Edgar liếc nhìn An Sơn một cái; An Sơn vẫn mỉm cười nhưng không hề có ý định nói gì. Edgar nhìn về phía trước và nói một cách rõ ràng:

“Không.”

Sam: ……

Edgar ngẩng đầu lên và nói:

“Nếu ông này đang vội, thì có thể rời đi trước; chúng tôi sẽ liên lạc lại qua điện thoại sau.”

Chỉ với một câu nói ngắn gọn đó, Sam đã cảm thấy bất ngờ.

Ngay cả An Sơn – người đang đóng vai trò chính trong sự kiện này – cũng không vội vàng, thì những ứng viên đến tham gia cuộc thi lại đang sốt ruột và lo lắng… Điều này khiến Sam nhận ra rằng mình có thể đã mắc sai lầm.

Nhưng anh ấy không thể để An Sơn hiểu lầm; anh ấy cần phải giải thích rằng mình chắc chắn không phải là người hẹp hòi, nhỏ nhen đâu.

Sam nhìn về phía An Sơn và nói: “Chúng tôi đã hoàn thành công việc, nhưng có người đến muộn, làm chậm trễ tiến độ và lãng phí thời gian – điều này rõ ràng là không công bằng.”

An Sơn không nói gì cả…

Lúc này, người đang kiểm soát cuộc trò chuyện, người đang giải quyết vấn đề chính là Edgar. Người ứng viên này đã phớt lờ hành động của Edgar khi anh ta tìm đến An Sơn để phàn nàn, ý tứa ẩn sau đó là anh ta cho rằng lời nói của Edgar không đủ sức thuyết phục; cuối cùng, quyết định vẫn phải thuộc về An Sơn.

Một chi tiết nhỏ như vậy đã cho thấy rằng người ứng viên này rất am hiểu những quy tắc giao tiếp trong thế giới danh vọng.

Tuy nhiên, An Sơn không có ý định làm mất mặt Edgar. Đối với những chuyện nhỏ như thế này, Edgar hoàn toàn không cần phải lo lắng gì cả.

Edgar thậm chí không cần phải quay đầu lại; dù ánh mắt của đối phương đang nhìn về phía An Sơn, anh ấy vẫn bình tĩnh tiếp tục nói: “Nếu người ứng viên này còn điều gì cần bổ sung, họ có thể tiếp tục công việc của mình mà không cần lo lắng về sự hiện diện của An Sơn ở đây; chúng tôi không vội vàng đâu.”

Sam bị bỏ lại một mình, và ngay lập tức anh ta hiểu được thông điệp đang được truyền tải. Anh ta lúng túng, lời nói lắp bắp không rõ ràng, nhưng cuối cùng vẫn nuốt ngược lại những lời đó xuống. Ánh mắt anh ta liên tục chuyển từ An Sơn sang Edgar, và anh ta không khỏi cảm thấy bực bội.

Trong khoảnh thời gian ngắn ngủi đó, Mai Nhĩ Văn cũng đã hoàn tất việc chuẩn bị bản thân.

Mai Nhĩ Văn có thể nhận ra sự căng thẳng trong cuộc cạnh tranh này, nhưng anh ấy không muốn phản ứng.

Mọi người đều nói rằng thế giới danh vọng đầy rẫy những mánh khóe và xung đột, và trong giới thời trang thì tình hình còn nghiêm trọng hơn nữa – đó là sự thật; nhưng Mai Nhĩ Văn luôn không thích dùng lời nói để giải quyết vấn đề. Anh ấy tin rằng, so với những mánh khóe, thực lực và tài năng mới là điều thực sự quan trọng.

Bởi vì thời trang cuối cùng vẫn phải được công chúng đánh giá.

Giả sử anh ấy quyết định phản công ở đây và giành chiến thắng trước đối thủ để có được công việc này… thì sao?

Tiếp theo, khi An Sơn bước ra sân khấu trong trang phục đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, anh ta rồi cũng sẽ phải đối mặt với ánh nhìn của công chúng. Dù trang phục đó đẹp hay xấu, điều đó không do anh ta quyết định được.

Khi ngày kết thúc, điều quyết định thắng thua vẫn luôn là thực lực thực sự.

Đây là suy nghĩ của Mai Nhĩ Văn…

Tất nhiên, quan điểm này không được mọi người ưa chuộng.

Bạn bè cho rằng Mai Nhĩ Văn quá kiêu ngạo, lý tưởng và tự cao tự đại. Trong giới thời trang, có rất nhiều kẻ tầm thường không có năng lực nhưng lại dựa vào người khác để thành công; còn có vô số thiên tài xuất sắc nhưng mãi không thể nổi bật. Họ cuối cùng vẫn phải học cách tính toán và đấu tranh để đạt được mục tiêu của mình.

Thực tế, đúng là rất tàn nhẫn.

Nhưng Mai Nhĩ Văn vẫn kiên định với quan điểm của mình.

Vì vậy, Mai Nhĩ Văn không nói gì cả, chỉ đứng sau lưng, ngực ngửa bên cạnh người mẫu, kiên nhẫn chờ đợi lệnh của Edgar.

Edgar nhận thấy điều này và liền nhìn Mai Nhĩ Văn thêm một cái.

Tuy nhiên, Edgar cũng không nói gì thêm, mà quay sang An Sơn và hỏi một cách đùa cợt: “Thưa ông Ngũ Đức kính mến?”

An Sơn mỉm cười và nói: “Thuyền trưởng, ông nghĩ sao?”

Edgar lắc đầu liên tục: “Ông biết tôi mà, tôi hoàn toàn không hiểu gì về thời trang cả. Nếu tôi tham gia vào việc này, có lẽ sẽ chỉ gây ra rắc rối thôi.”

An Sơn không quan tâm: “Vậy thì hãy xem từ góc độ của một người ngoài cuộc không hiểu gì về thời trang… Ông thích bộ trang phục nào hơn?”

Edgar nhìn An Sơn một lần nữa và lập tức hiểu ra:

Rõ ràng, An Sơn đã quyết định xong rồi.

Edgar hơi ngạc nhiên và hỏi bằng ánh mắt: “Nhanh đến thế à?” An Sơn cười nhẹ, vẻ mặt bình thản khiến Edgar càng thêm tò mò.

Vậy thì, An Sơn đã chọn bộ trang phục nào?

Ban đầu chỉ là một trò chơi thời trang, nhưng bỗng nhiên lại biến thành trò chơi đố vấn; điều này khiến Edgar cảm thấy thực sự hứng thú.

Edgar quay đầu nhìn xung quanh, và thành thật mà nói, anh hoàn toàn không hiểu gì cả – tất cả chỉ toàn là áo vest.

Ba bộ áo vest, và tất cả đều được mặc lên người các mannequin; chúng trông rất đơn điệu và cứng nhắc, không hề có điểm gì đặc biệt cả.

Ngay cả khi chúng được phối hợp theo những phong cách khác nhau, Edgar – người hoàn toàn không có gu thẩm mỹ – cũng không thể hiểu ra điều gì. Huống chi khi tất cả đều là áo vest?

Thành thật mà nói, Edgar thực sự không hiểu đàn ông thời trang họ đang làm gì.

Nhưng anh không thể nói ra điều đó, bởi vì anh đang cố gắng biến An Sơn thành một biểu tượng của thời trang.

Hít một hơi thật sâu, Edgar tự nhủ để bản thân lấy lại tinh thần:

Áo vest này với áo vest kia, có điểm gì khác biệt?

Ngoại trừ màu sắc…

Ba bộ áo vest trước mắt anh có màu sắc khác nhau: bộ đầu tiên màu xám đậm, bộ thứ hai màu đen, và bộ thứ ba màu xanh dương đậm.

Ít nhất về điểm này, Edgar có thể nhận ra được… Nhưng còn những điểm khác thì sao?

An Sơn ngồi bên cạnh, nhìn thấy Edgar đang vắt đầu suy nghĩ, không nhịn được nữa và cười nói: “Ha ha, thuyền trưởng ơi, đây không phải là trò chơi đố đâu; không hề có câu trả lời đúng đâu.”

Edgar với vẻ mặt tuyệt vọng, nói vào tai An Sơn: “Bộ thứ ba, màu xanh dương đậm.”

Mai Nhĩ Văn?

An Sơn: “Tại sao vậy?”

Edgar dang rộng đôi tay, với vẻ mặt bí ẩn: “Là do trực giác.”

Nụ cười trên khuôn mặt An Sơn bùng nổ.

Đúng lúc An Sơn chuẩn bị lên tiếng, Mai Nhĩ Văn đã lặng lẽ bước tới, cởi bỏ chiếc áo vest đang mặc, rồi như thể đang biểu diễn ảo thuật vậy, lấy ra một chiếc áo khoác khác từ phía sau và mặc cho mannequin.

Cả căn phòng đều sững sờ.

Sam: …… “Khoan đã, đây không phải là gian lận sao? Làm sao có thể như vậy được!”