Bên này, An Sơn đã chuẩn bị mọi thứ một cách thuận lợi; không chỉ đạt được sự nhất trí với Edgar mà còn ngồi down để thảo luận một cách bình tĩnh với các thành viên trong ban nhạc:

  Tạm thời gác lại chuyện “con voi” kia sang một bên, việc thu âm album cũng đang gặp nhiều khó khăn – họ cần phải sắp xếp lại suy nghĩ, điều chỉnh tâm trạng và tìm lại sự tập trung.

  Sau cuộc thảo luận, Miles và những người khác cũng đồng ý rằng việc tạm dừng công việc thu âm vài ngày để cho não bộ được nghỉ ngơi, thư giãn là điều rất cần thiết.

  An Sơn cũng không giấu giếm, mà thẳng thắn chia sẻ về một dự án phim tiềm năng. Điều này khiến Khánh Na và những người khác đều bắt đầu trêu chọc anh ấy, đùa rằng chính vì muốn quay phim mà anh ấy mới đề xuất nghỉ ngơi.

  An Sơn cũng không tranh cãi, mà chỉ cười và nói: “Hy vọng dự án đó sẽ trở thành hiện thực… Hãy để tôi thử sức với cả hai con đường này.”

  Vẻ thật thà của anh ấy khiến mọi người đều bật cười.

  Tuy nhiên, An Sơn không nói dối – quyết định thực sự không nằm trong tay anh ấy.

Bên kia, Darren đã gửi đề xuất của mình đến HBO, và việc này sẽ được thảo luận giữa đài truyền hình và Gus.

Điều bất ngờ nhưng cũng dễ hiểu là Gus không ngay lập tức đồng ý hay từ chối; ông ấy nói rằng mình cần suy nghĩ kỹ trước, sau đó mới trả lời.

Trong suốt nửa năm qua, tin tức về An Sơn liên tục xuất hiện – từ lĩnh vực thời trang đến ban nhạc, rồi đến chương trình talk show… Điều này có thể coi là yếu tố tích cực đối với những người khác; nhưng đối với Gus, những yếu tố gây xao nhãng này lại là điểm trừ.

Ông ấy cần xem xét các tác phẩm của An Sơn, loại bỏ những suy nghĩ phiền lòng và trở lại với vai trò diễn viên của mình.

Không ai biết Gus đang nghĩ gì; HBO cũng không gấp gáp. Sau khi trở về, Gus im lặng suốt ba ngày, như thể đã biến mất không dấu vết.

Chính khi HBO đang chuẩn bị từ bỏ ý định đó, Gus cuối cùng cũng đã trả lời:

“Được.”

Một câu trả lời ngắn gọn và rõ ràng… Và ngay lập tức, mọi thứ đã thay đổi.

Một cách bất ngờ, đột ngột và ngay lập tức, tác phẩm tiếp theo của An Sơn đã được quyết định.

Hơn nữa, đây lại là một dự án hợp tác với HBO – điều này chắc chắn là An Sơn không hề lường trước được.

Tuy nhiên, Gus có một yêu cầu:

Phải giữ thái độ kín đáo.

“Đừng mang những ‘con ruồi’ đó đến Portland.”

Đó là lời nói thẳng của Gus.

An Sơn chưa từng trực tiếp trò chuyện với Gus, nên không biết lý do tại sao ông ấy đồng ý với yêu cầu này, nhưng có thể cảm nhận được sự khinh thường và phản đối trong lời nói đó; thậm chí còn có sự định kiến từ trước. Từ đầu, Gus đã rõ ràng bày tỏ quan điểm của mình.

Nhưng ít nhất một điều có thể chắc chắn:

Phải giữ thái độ kín đáo. Kín đáo. Và vẫn phải kín đáo.

Vốn dĩ, chủ đề của dự án này đã rất nhạy cảm, cần phải được xử lý một cách thận trọng; nếu việc __TERMLOCK000__ tham gia dự án này gây ra những sự chú ý và bàn tán không thể lường trước được, ekip sản xuất sẽ phải đối mặt với rất nhiều áp lực, điều này có thể ảnh hưởng đến quá trình quay phim.

Giữ thái độ kín đáo, nói cách khác, chính là tập trung vào công việc.

Có thể thấy rằng, Gus là một đạo diễn hoàn toàn tận tụy với việc sản xuất phim, luôn đặt phim ở vị trí hàng đầu.

Chưa even gặp mặt, An Sơn đã để lại ấn tượng sâu sắc về người đạo diễn này.

Điều này có nghĩa là, trước khi đến Portland, An Sơn vẫn còn một số việc cần phải giải quyết…

Là “đuôi” hay là “ruồi”?

Toc toc!

Khi Harry-Percy quay đầu lại, anh ta lập tức nhìn thấy An Sơn, và bỗng nhiên bắt đầu ho dữ dội đến mức suýt nữa thì ngã quỵ xuống đất.

Thành thật mà nói, sau khi An Sơn để ria mép, nụ cười của anh ta bị che khuất sau bộ ria đó, trông khác hẳn so với hình ảnh quen thuộc thường ngày, khiến người ta cảm thấy xa lạ; nhưng đôi mắt đó, đôi mắt trong sáng và rực rỡ, vẫn dễ dàng được nhận ra… Như thể chúng có thể xuyên thấu mọi sự ngụy trang.

Nếu tim của ai đó yếu một chút, có lẽ lúc này họ đã phải nhăn mặt lại rồi…

Harry nín thở, ngẩn ngơ nhìn vào khuôn mặt đầy cười kia qua cửa sổ xe… Rất lâu sau đó, khi thấy An Sơn đứng đó một cách kiên nhẫn và bình tĩnh, anh ta mới nhận ra thực tế và buông xuôi…

Rít… Rít…

Cửa sổ xe từ từ được hạ xuống… Có vẻ như nó sẽ không bao giờ mở ra được.

Bầu không khí bỗng trở nên ngượng ngùng.

Biểu cảm của Harry cũng trở nên lúng túng; anh ta chỉ vào cửa sổ xe, muốn giải thích điều gì đó, nhưng rồi lại nghĩ rằng chẳng có gì đáng để giải thích cụ thể, nên cuối cùng chỉ biết lẩm bẩm một mình cho đến khi cửa sổ xe được hạ xuống hoàn toàn.

“Ồ… An Sơn.”

Harry vẫy tay gọi.

An Sơn hoàn toàn không tỏ ra vội vàng hay lo lắng, luôn giữ thái độ kiên nhẫn; khi nói chuyện, anh ta không do dự mà đi thẳng vào vấn đề chính.

“Kevin, anh có hứng thú tham gia vào một thỏa thuận không?”

Harry cảm thấy ngại ngùng, má anh đỏ bừng lên: “Tôi không phải là Kevin.”

An Sơn nhẹ nhàng nhướng mày, nhìn thẳng vào mắt Harry với ánh mắt mang ý nghĩa: “Điều đó quan trọng sao?”

Harry cảm thấy rất bực bội, tức giận nhìn An Sơn và nói: “Tôi không hứng thú đâu. Giữa tôi và anh không có gì để trao đổi cả.”

“Ồ, vậy à? Tôi tưởng công việc hàng ngày của các bạn chính là giao dịch – dùng thời gian đổi lấy thông tin độc quyền, dùng tin tức đổi lấy tin tức khác, dùng tiền đổi lấy thông tin tình báo… Vì vậy, các bạn chắc hẳn có thể giao dịch với bất kỳ ai chứ.”

“…Tôi không muốn giao dịch với anh đâu.”

Lời nói của Harry bị ngập đầy sự e ngại; anh lo sợ rằng nếu giao dịch với An Sơn, mình có thể sẽ tự rước họa vào thân, trong khi vẫn tưởng rằng mình sẽ nhận được những thông tin độc quyền quý giá.

Qua trải nghiệm này, Harry nhận ra rằng mỗi khi đối mặt với An Sơn, mình cần phải cực kỳ thận trọng. Nhưng điều không ngờ là An Sơn lại không hề bị thuyết phục, và đã nói một cách bất ngờ: “Thật là đáng tiếc… Tôi rất muốn tham gia vào thỏa thuận này.”

Harry chớp mắt, ngẩn ngơ nhìn An Sơn. Một mặt, cảm giác cảnh báo dâng trào trong lòng anh; mặt khác, sự tò mò lại khiến anh gần như không thể kiểm soát được bản thân.

Thật sự là một tình huống đau khổ… Mỗi lần đối mặt với An Sơn, anh đều phải cực kỳ cẩn thận; anh hoàn toàn không biết An Sơn sẽ có động thái gì tiếp theo.

Nghĩ đến đây, Harry quyết định phải chống trả lại; ông không thể cứ tiếp tục để mình bị động mãi được chứ?

“Nhưng tại sao nhỉ?”

“Ông có lý do gì để buộc phải thương lượng với tôi chứ?”

Ngay khi những lời này vừa ra khỏi miệng, Harry lập tức lắc đầu, ngăn chặn An Sơn.

“Không… không… đừng nói cho tôi biết. Tôi không muốn biết và cũng không hề quan tâm.”

Nếu An Sơn bắt đầu nói, có lẽ Harry sẽ bị cuốn vào vòng xoáy của những lời đó. Thà rằng hãy giữ khoảng cách ngay từ đầu – đó mới là cách tốt nhất.

Trong ánh mắt An Sơn hiện lên một nụ cười, “Được thôi.”

Harry: ???

Nói xong, An Sơn không hề dừng lại, quay người và bước đi thẳng ra, một cách quyết đoán, không do dự hay dừng chân, rồi biến mất.

Harry: Chỉ vậy thôi à?

Chờ đã… Sau khi nói ra đầy đủ những lời đó, An Sơn lại dễ dàng từ bỏ ý định của mình sao?

Điều này có nghĩa là gì?

An Sơn thực sự đang tính toán điều gì đây?

Nếu Harry không hợp tác, liệu An Sơn có tìm người khác để thực hiện kế hoạch của mình không?

Những suy nghĩ ập đến trong đầu Harry, và anh không thể kiểm soát bản thân nữa. Anh mở cửa xe và lao theo sau, “An Sơn, thương lượng gì vậy?”

An Sơn không ngay lập tức dừng lại, khiến Harry càng thêm sốt ruột và lo lắng: “An Sơn, đợi đã… An Sơn!”

Cuối cùng, An Sơn cũng dừng bước.

Harry suýt nữa thì đâm trúng lưng An Sơn, và ngay lập tức, anh nhìn thấy nụ cười bình thản trên khuôn mặt đối phương… Cảm giác báo động lại trỗi dậy trong lòng anh.

An Sơn dang rộng hai tay và nói: “Kevin, chiêu ‘giả vờ để bắt’ đơn giản như vậy mà anh cũng bị lừa rồi à? Anh chắc chắn rằng việc này không sao chứ?”

Harry: ……

Liệu anh có thể chửi thề không nhỉ?

“Tôi có thể chửi thề được không?”

“Ha ha, tất nhiên rồi.”

Mất một khoảng thời gian, Harry mới nhận ra rằng mình vừa thốt lên những lời than phiền trong đầu mình… Và An Sơn thậm chí còn trả lời anh nữa.

Thật là…

Chết tiệt!

Thật là xấu hổ quá… Anh chỉ muốn chết quách đi ngay lập tức.