“San Francisco Chronicle”, ba mươi ba phút… “Nếu bạn là một cô gái từ mười hai đến mười bốn tuổi, bạn sẽ thích bộ phim này, nhưng chỉ trong khoảng tuổi này thôi.”

Mở đầu đã gây ấn tượng mạnh ngay từ đầu.

Không hề có bất kỳ thông tin tiết lộ nào, nhưng bài viết đã dùng ngôn ngữ ngắn gọn và trực tiếp nhất để chỉ trích bộ phim, nhằm vào điểm then chốt và bản chất thực sự của nó.

Các trang đánh giá tổng hợp của truyền thông đều có những đặc điểm riêng: nếu đánh giá tích cực thì được biểu thị bằng màu xanh lá; nếu tiêu cực thì là màu đỏ; còn những đánh giá trung lập thì sẽ được hiển thị bằng màu vàng. Rất dễ hiểu.

Trên trang bình luận của “Nhật ký công chúa”, ngay từ cái nhìn đầu tiên, người ta đã thấy màu đỏ chói lọi xuất hiện ngay ở phía trên cùng, khiến không khí trở nên căng thẳng ngay lập tức.

Brad không nhịn được mà thốt lên một tiếng, sau đó mới hoàn lại bình tĩnh, che miệng lại và liếc nhìn An Sơn một cách lo lắng.

Ánh mắt và hành động của anh ta khiến An Sơn không nhịn được mà bật cười.

“Đây không phải là ngày tận thế đâu,” An Sơn an ủi Brad.

Brad vẫn cảm thấy lo lắng: “Nhưng…”

Thật khó để không lo lắng, dù anh ta cố gắng tự nhủ rằng một bài đánh giá tiêu cực không đáng để quá sốt sáo, nhưng bản chất con người vốn dĩ là vậy: mười lời khen ngợi cũng không thể so sánh được với một lời chỉ trích mang lại.

Hơn nữa, bài đánh giả tiêu cực đó lại xuất hiện ngay từ đầu.

Nhưng An Sơn lại tỏ ra rất bình tĩnh.

Từ khi nhận vai trong “Nhật ký công chúa”, An Sơn đã biết rằng đây không phải là một bộ phim sẽ được mọi người yêu thích. Thể loại phim thương mại này có mục tiêu rõ ràng: chỉ nhằm thỏa mãn những ước mơ tuổi teen, không chứa bất kỳ ý nghĩa sâu sắc hay giá trị nghệ thuật nào, chỉ đơn giản là để mang lại niềm vui cho khán giả mà thôi.

Với loại phim như vậy, việc nhận được những lời khen ngợi từ truyền thông là điều khó có thể xảy ra; ngược lại, những lời chỉ trích và phê bình là điều có thể dự đoán trước được.

Tất nhiên, mặc dù đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, nhưng khi thực sự nhìn thấy màu đỏ chói lọi đó, An Sơn vẫn cảm thấy hơi thất vọng; tuy nhiên, vì phản ứng quá mức của Brad, mọi thứ dường như trở nên dễ chịu hơn, và nụ cười cũng nhanh chóng nở trên môi anh ta.

An Sơn đùa cợt: “Ai mà chưa từng tham gia hai ba bộ phim tệ cơ chứ?”

“Brad nhìn một cách bất lực và nói: ‘An Sơn!’”

“Ồ!”

Bỗng nhiên, James lại tỉnh giấc như thể là một con ma vậy, ngồi dựng thẳng lên và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Đã xảy ra điều gì rồi?”

An Sơn nhìn James và nói: “Không sao đâu, Brad chỉ thấy một bài phê bình tiêu cực về bộ phim thôi.”

James ngáp một cái và hỏi: “Bài đó đăng trên tờ nào vậy? Chắc không phải là ‘Thời Báo’ chứ?”

Ở Los Angeles, “Thời Báo” chính là “Los Angeles Times”; còn trên khắp Bắc Mỹ, “Thời Báo” thường được hiểu là “New York Times”. Dù là tờ nào đi nữa, tầm ảnh hưởng của chúng đều thuộc hàng top tại khu vực Bắc Mỹ.

Nói một cách chính xác hơn, ba tờ báo này cùng với “Wall Street Journal” được coi là ba phương tiện truyền thông có tầm ảnh hưởng lớn nhất tại Bắc Mỹ; trong khi đó, “Washington Post” thì vẫn kém hơn một chút.

Nếu đó là bài phê bình từ “Los Angeles Times”, thì tác động đối với doanh thu bán vé của bộ phim sẽ rất lớn, bởi vì tờ báo này có lượng độc giả đông đảo và được người dùng tin tưởng.

An Sơn nhìn Brad và nói: “Không phải là ‘Thời Báo’ đâu.”

Brad nhăn mặt và lườm lườm: “‘San Francisco Chronicle’ cũng đã đủ tồi tệ rồi, được chưa?”

Ở bờ Tây, “San Francisco Chronicle” cũng sở hữu một số lượng độc giả đăng ký đọc lớn.

An Sơn nhẹ nhàng đặt tay xuống màn hình và nói: “Không sao đâu, chỉ là một bài phê bình từ một tờ báo thôi.”

Sau đó, trang web bắt đầu tải lại từ từ… Và không khí trong phòng bỗng trở nên yên tĩnh hẳn:

“27 điểm: Ngây thơ, ngu ngốc, không hề có chút hương vị nào cả.”

“36 điểm: Nếu so sánh với kẹo cao su, thì bài phê bình này quả thật là một sự xúc phạm đối với kẹo cao su; ít nhất thì kẹo cao su vẫn còn vị ngọt, và người ta có thể nhai rồi nhổ ra… Còn bộ phim này thì thậm chí không đáng để nhai.”

“40 điểm: Gary – Mã Tiểu Nhĩ nên ngừng sản xuất những thứ rác rưởi về mặt nghệ thuật như thế này đi; chúng không hấp dẫn, không rực rỡ, không lãng mạn, và cũng không đẹp chút nào.”

“43 điểm: Nếu bạn hy vọng vào bộ phim này chỉ vì sự xuất hiện của Julie – An Đức Luật, thì tốt nhất bạn nên từ bỏ hy vọng đó đi… Đó mới là cách tốt nhất.”

“17 điểm: Xin đừng hiểu lầm, tôi rất mong đợi và hoan nghênh sự trở lại của Julie – An Đức Luật trên màn ảnh lớn…”

Nhưng nếu đó là một tác phẩm như vậy… thì tôi thà cô ấy đừng trở lại còn hơn.”

  48 phút… “Những giấc mơ ban ngày không hề có giá trị gì cả; bộ phim này không chỉ đơn giản mà còn rất ngu ngốc, những trò chế giễu thiếu kiểm soát và những pha hài kịch khiến người ta buồn nôn, giống như những vở kịch sân khấu trung học kém chất lượng vậy… Nội dung của bộ phim này chỉ phù hợp với những người từ 15 tuổi trở xuống mà thôi.”

  Đánh giá xấu. Đánh giá xấu. Vẫn là đánh giá xấu.

  Khi những đánh giá xấu gặp nhau, trang web đó hoàn toàn bị chi phối bởi những ý kiến tiêu cực… Thật sự rất đáng sợ… Brad đã quên mất việc thốt lên tiếng kinh ngạc; anh hoàn toàn bị sốc.

  Bao gồm cả An Sơn nữa.

  Nếu An Sơn nói rằng anh ta không hề quan tâm đến những đánh giá này, thì chắc chắn đó là lời nói dối.

  Dù anh ta biết rằng “Nhật ký công chúa” không phải là một tác phẩm được đánh giá cao, dù anh ta biết rằng bộ phim vẫn đạt được thành công về doanh thu và tiếp tục được sản xuất các phần tiếp theo, dù anh ta biết rằng sau này “Nhật ký công chúa” đã trở thành một tác phẩm kinh điển đến mức Disney luôn muốn phục hồi hay sản xuất phần ba của nó… Tất cả những dấu hiệu đó đều chứng minh rằng đây là một quyết định đúng đắn.

  Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy những đánh giá tiêu cực áp đảo như vậy, điều đó thực sự ảnh hưởng rất nhiều đến tâm trạng của anh.

  Hơn nữa…

  Brad đã chú ý đến một bài đánh giá phim… và An Sơn cũng vậy – đó là bài đánh giá của nhà phê bình điện ảnh nổi tiếng Robot – Robert-Ebert, đến từ tờ “Chicago Sun-Times”.

  Trong toàn bộ thị trường điện ảnh Bắc Mỹ, có một nhà phê bình điện ảnh rất đặc biệt.

  Ông là người đầu tiên và duy nhất trong lịch sử từng giành giải Pulitzer nhờ vào những bài đánh giá điện ảnh của mình; ông sở hữu những cuốn sách riêng, chuyên mục báo, trang web, thậm chí cả các liên hoan phim… Dù nói rằng những bài đánh giá của ông giống như “Kinh Thánh” có vẻ hơi phóng đại, nhưng không thể phủ nhận rằng chúng thực sự có tầm ảnh hưởng sâu rộng.

  Lý do là bởi vì ông luôn tin rằng giá trị của một bộ phim là tương đối chứ không phải tuyệt đối.

  Một ví dụ đơn giản: Cùng thuộc thể loại phim thảm họa, “Cơn lốc” so với “Titanic” thì kém hơn một chút; nhưng so với “Volcano City”, thì nó lại là một bộ phim xuất sắc.

  Ngoài ra

Nhờ vào những quan điểm độc đáo như vậy, anh ấy thực sự đã giành được một chỗ đứng trong giới làm phim; không chỉ khán giả mà ngay cả các nhà sản xuất, đạo diễn và diễn viên cũng sẵn lòng lắng nghe ý kiến của anh ấy.

Người viết bài phê bình điện ảnh này chính là Robot – Albert.

Và Robot – Albert hoàn toàn không thích “Nhật ký công chúa”.

“38 điểm… Một tác phẩm được xây dựng từ những câu chuyện cũ kỹ, lỗi thời, đôi khi rơi vào những tình huống hài hước kiểu sitcom, đôi khi lại dừng lại ở những trò đùa ngớ ngẩn, tự hủy hoại bản thân.”

Rốt cuộc, điều tồi tệ vẫn xảy ra.

Mặc dù điều mà James lo lắng – những bài phê bình tiêu cực từ tờ “Los Angeles Times” – không xảy ra, nhưng những lời chỉ trích của Robot – Albert vẫn là một đòn giáng nặng nề.

Rõ ràng, việc “Nhật ký công chúa” ra mắt không hề nhận được nhiều sự hoan nghênh; sau khi trải qua sự ca ngợi và yêu mến dành cho “Friends”, việc chọn “Nhật ký công chúa” có phải là một quyết định sai lầm không? Sự nghiệp diễn xuất của An Sơn liệu có bị đe dọa ngay từ đầu không?

Vậy thì, phải làm thế nào đây? Những gì sẽ xảy ra tiếp theo?