Ghen tị chứ? Đố kỵ chứ? Xấu hổ chứ?

Ừm.

Câu trả lời là có, James-Franco không ngại thừa nhận điều đó. Ngoài ra, còn có vô số cảm xúc khác nữa: sửng sốt, ngạc nhiên, tiếc nuối, bực tức…

Trong chốc lát, anh ta cảm thấy mình như đang lạc hướng.

Ngôn từ khó có thể diễn tả chính xác những cảm xúc ấy; hàng loạt cảm giác dồn dập đến mức James muốn quay lưng bỏ chạy khỏi hiện trường…

Chết tiệt.

Nhưng rồi, James vẫn kiểm soát được bản thân mình.

Dù ghen tị đến mức dạ dày đau rát, dù nhân vật mà anh ta ao ước đã rơi vào tay của An Sơn… Đó là Peter Parker, đó là Spider-Man!

Nhưng… Thở dài một hơi, James nhìn An Sơn và lại thở dài buồn bã, rồi cuối cùng vẫn bước tới phía anh ta.

Anh ta lắc đầu lẩm bẩm “Tôi ghét bạn”, sau đó dừng lại trước mặt An Sơn và Brad, nhìn họ từ trên xuống dưới với vẻ mặt bối rối: “Không thể tin được… Tại sao họ lại chọn bạn, mà bỏ qua tôi – chàng trai điển trai này?” Rồi ánh mắt anh ta gặp ánh mắt của An Sơn.

“Tôi ghét bạn. Thật lòng đấy.” James một lần nữa nhấn mạnh điều đó một cách nghiêm túc.

Rồi anh ta dang rộng vòng tay ôm lấy An Sơn, ôm thật chặt, trong khi vẫn lẩm bẩm: “Chắc chắn là vì tôi quá đẹp trai… Không thể làm gì được… Peter Parker không thể quá điển trai được, phải không? Vậy thì… tôi cũng phải chấp nhận thôi…” Sau đó, anh ta nói nhỏ vào tai An Sơn:

“Chúc mừng.”

Dừng lại một chút, James hít một hơi thật sâu, rồi lặp lại: “Chúc mừng nhé, anh bạn.”

An Sơn không phải là James; anh ta không thể hoàn toàn hiểu được những cảm xúc của James, nhưng anh ta biết rằng đây không phải là việc dễ dàng gì.

Hiếm khi thấy, An Sơn cũng ôm lấy James.

Nụ cười nở trên môi anh ta: “Vậy là… chúng ta sẽ phải hợp tác với nhau rồi. Bạn đã sẵn sàng đối mặt với việc bị sự xuất sắc và sức hút của tôi áp đảo chưa?”

James bất ngờ đứng yên một lát mới nhìn thấy nụ cười tự tin tràn đầy của An Sơn, “Cút đi!”

Ngay sau khi nói ra câu đó, anh ta lập tức nhận ra rằng mình đã không phản pháo kịp thời, và vì thế tinh thần chiến đấu của mình đã bị suy yếu. “Nếu muốn áp đảo ai đó, thì chính là tôi sẽ áp đảo bạn. Bạn có biết không, trong bộ truyện gốc, chính tôi mới là người được mọi người yêu mến nhất ở trường này đấy!” Anh ta cố gắng biện hộ, nhưng lại thấy An Sơn chỉ đáp lại bằng vẻ mặt như đang an ủi một đứa trẻ:

“Đúng rồi, những gì bạn nói đều đúng.”

James nhìn lên trời với vẻ tuyệt vọng, cảm thấy buồn bã và hối tiếc, dường như đang suy ngẫm về cuộc đời mình.

Cuối cùng, Brad cũng tỉnh táo trở lại từ cơn vui sướng và điên cuồng, chớp mắt và nói: “Khoan đã, điều này có nghĩa là hai người các bạn sắp đối đầu với nhau trong một vai trò đối kháng phải không?”

Anh ta bắt đầu tưởng tượng ra cảnh tượng đó.

“Ha ha, ha ha ha, chắc chắn sẽ rất hài hước đấy! Tôi có thể xem từ hàng đầu được không?”

“Báo cáo, tôi xin được vào xem buổi biểu diễn!”

“Tôi muốn ngồi ở hàng đầu để xem hai người đối đầu với nhau, xem ai sẽ là người bị làm cho cười trước, haha.”

Một tràng ồn ào và tiếng reo hò bắt đầu nổ ra.

Cuối cùng, An Tĩnh xuống xe, và An Sơn cùng với Edgar đi vào khu vườn.

Edgar không khỏi quan sát khu vườn này. Kể từ lần cuối cùng anh ta đến đây, đã trôi qua gần nửa năm, mọi thứ dường như vẫn giữ nguyên, nhưng cũng có vẻ như đã thay đổi hoàn toàn.

“Này, thuyền trưởng, anh đã sẵn sàng chưa?”

Giọng nói vang lên bên tai, Edgar bừng tỉnh và vô thức nhìn theo hướng đó, lập tức nhìn thấy An Sơn đang đứng dưới bóng cây với nụ cười trên môi.

Ánh nắng mùa thu xuyên qua tán cây rơi xuống, như những con bướm đậu trên vai An Sơn. Nụ cười đó khiến anh ta trở nên dịu dàng và ấm áp hơn bao giờ hết; khác hẳn với những nụ cười trên thảm đỏ, trên tạp chí hay tại các bữa tiệc… Đó là nụ cười thân thiện, ấm áp nhưng cũng trong sáng và rực rỡ, khiến người ta không khỏi mỉm cười theo.

Edgar bất ngờ, vội vàng ho khan để che giấu sự mất tập trung của mình, “Sẵn sàng cho việc gì vậy?”

“Ký hợp đồng.” An Sơn giơ chiếc bút ký lên và lắc nhẹ một cái.

Edgar lại một lần nữa sững sờ, tất cả âm thanh đều bị mắc kẹt trong cổ họng anh.

An Sơn không nhận được phản hồi nào, nhưng cũng không quá bận tâm. Anh ta vẫn giơ tay phải lên và nói: “Thuyền trưởng Cook, xin hỏi ông có sẵn lòng trở thành người đại diện của tôi không?”

   Edgar lặng lẽ nhìn vào bàn tay phải của An Sơn. Ánh nắng mặt trời rọi xuống, tạo nên một vệt cầu vồng trên đó, khiến ánh mắt anh ta không thể rời khỏi nó.

   Ngày đó, anh đã chọn một con đường đầy rủi ro: tin tưởng vào An Sơn, tin tưởng vào sự đánh giá của bản thân, và đặt toàn bộ sự nghiệp của mình vào tay chàng trai trẻ này. Mà không ký kết hợp đồng nào, anh vẫn liều lĩnh gửi hình ảnh của An Sơn vào túi giấy da và đích đến Colombia để gặp Soni.

   Bây giờ, mọi thứ đều chứng minh rằng quyết định của anh là đúng đắn.

   Hơn nữa, Edgar có một linh cảm rằng… đây mới chỉ là bắt đầu thôi.

   Vì vậy, Edgar đứng dậy và nghiêm túc bắt tay An Sơn: “Đó là vinh dự của tôi.”

   An Sơn nhìn quanh một chút rồi hỏi: “Vậy tôi cần ký vào tờ giấy giao nộp bản thân ở chỗ nào? Trước khi luật sư của tôi can thiệp, tôi có thể ký ngày tháng trước được không?”

   “Ha ha,” Edgar cười toe toét, “Không cần vội đâu. Tôi sẽ đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ. Dù sao đi nữa, tôi cũng không muốn bạn hủy hợp đồng với tôi chỉ vì những vấn đề liên quan đến hợp đồng, rồi sau đó lại quay sang hợp tác với các người đại diện hoặc công ty đại diện khác… Như vậy thì sự nghiệp người đại diện của tôi chắc chắn sẽ kết thúc.”

   Dù sao đi nữa, trước đó, khi chưa có hợp đồng nào, Edgar cũng đã bận rộn suốt một tháng trời; vì vậy, việc vội vàng trong vài ngày nữa cũng không quan trọng lắm.

   Tất nhiên, sâu thẳm trong lòng, Edgar vẫn lo lắng rằng nếu An Sơn giành được vai diễn “Người Nhện” nhưng lại quyết định ký hợp đồng với những người đại diện hoặc công ty đại diện khác, thì mọi nỗ lực của anh sẽ trở nên vô ích… Nhưng anh vẫn quyết định tin tưởng vào An Sơn.

   Còn về hôm nay…

   “Bây giờ, chúng ta cần ngồi xuống và thảo luận về vấn đề tiền công.” Edgar mời An Sơn ngồi xuống.

   An Sơn hơi ngạc nhiên: “Chúng ta có những yếu tố để đàm phán không?”

Edgar mỉm cười nhẹ nhàng, tràn đầy tự tin: “Họ đã chọn bạn, và đó là quyết định nhất trí của tất cả mọi người… Đây chính là lợi thế lớn nhất của chúng ta.”

“Chúng ta…” Edgar thích cách diễn đạt này; sự nghiệp ngành môi giới giải trí ở Hollywood của anh cuối cùng cũng bắt đầu đi vào quỹ đạo đúng đắn.

“Thực ra, sau khi Sam – Lâm Mỹ xác nhận sẽ đảm nhận vai ‘Người Nhện’, hãng Soni Columbia đã chọn được người thủ vai Peter Parker rồi… Edward Furlong… Anh có biết anh ta không?”

Edgar vô tình tiết lộ một thông tin gây sốc; đây là điều mà An Sơn chưa từng biết trước đây. Anh gật đầu: “Tất nhiên… Ai lại không biết đến ‘Terminator 2’ chứ?”

Trước đây, An Sơn luôn cho rằng Toby McGuire mới là ứng viên sáng giá nhất cho vai Peter Parker, nhưng đến nay cái tên đó hoàn toàn không hề xuất hiện trong danh sách các ứng viên; vậy mà bây giờ lại biết rằng Edward Furlong đã được chọn làm Người Nhện thế hệ đầu tiên?

Thật là một tin sốc!

Năm 1991, khi ‘Terminator 2’ ra mắt, Edward Furlong – người thủ vai siêu anh hùng khi còn trẻ tuổi – đã gây chấn động lớn trên màn ảnh rộng. Chỉ mới 14 tuổi, anh đã trở nên nổi tiếng trong chốc lát. Tuy nhiên, mẹ, dì và chú của anh đã tranh giành quyền nuôi dưỡng anh vì lợi ích riêng… Giống như trường hợp của McConaughey-Carlson, điều này đã phá hỏng hoàn toàn sự nghiệp của Edward Furlong, và anh đã sa vào vòng xoáy khó khăn kể từ đó.

Edgar nhẹ nhàng nhún vai: “Nhưng chỉ không lâu sau khi mọi thứ được quyết định, anh ấy đã phải vào tù. Hãng Soni Columbia lập tức hủy bỏ hợp đồng với anh ấy.”

“Phải vào tù ư?”

“Ừm… Giống như cậu bé Robot – Tony vậy. Chỉ là vì mọi người đều đang bàn tán về cậu bé Robot – Tony, nên tin tức về Edward Furlong không gây ra nhiều tiếng vang.”

Cậu bé Robot – Tony, người sẽ trở thành “Iron Man” trong tương lai, hiện đang ở giai đoạn tồi tệ nhất trong sự nghiệp của mình. Cuối năm ngoái, anh ta đã bị bắt lần thứ hai trong vòng ba năm vì các tội danh liên quan đến ma túy và sở hữu vũ khí trái phép… Lần này, anh ta bị kết án ba năm tù, và câu chuyện của anh ta đã trở thành đề tài bàn tán của mọi người.

Có vẻ như Edward Furlong cũng đang đối mặt với tình huống tương tự.

Edgar tiếp tục nói: “Hãng Soni Columbia không muốn những tin tức tiêu cực này lan truyền… Vì vậy, họ không muốn dự án này lại gặp rắc rối, khiến các phóng viên săn tin tiếp tục khơi lại những thông tin về Edward Furlong.”