“Tôi chỉ có tối đa một năm thời gian.” Lục Thừa bổ sung: “Nếu không, lúc âm phủ đến đòi nợ, tôi chắc chắn sẽ chết.”

Vay tiền để mua xe mới, dù xe đó rất đẹp, nhưng số tiền nợ vẫn phải trả thôi.

Hơn nữa, chiếc xe này lại là một chiếc “xe cộng đồng”.

“Một năm thời gian à?”

Gia Hứa nghe vậy liền nhíu mày suy nghĩ.

“Thưa chủ nhân, trận chiến giữa Yuan và Cao vẫn chưa kết thúc; chúng ta vẫn chưa biết ai sẽ thắng. Nhưng nếu Viên Thiệu thất bại, gia tộc nông dân ở Yizhou sẽ trở nên giàu có, sở hữu hàng vạn mẫu ruộng đất. Thà chúng ta chiếm lấy nó còn hơn để nó rơi vào tay Tào Tháo, tôi đề nghị chúng ta nên chiếm lấy nó!” Gia Hứa đề xuất.

“Ừm?” Lục Thừa suy nghĩ một lát.

Thà cho Tào Tháo cũng không bằng tự mình giữ lấy. Nếu Tào Tháo chiếm được những vùng đất màu mỡ ấy, và nhận được các thuộc tính cũng như khả năng liên quan đến “ruộng đất tốt”, thì ruộng linh của Thiên Cơ Thành chắc chắn sẽ tăng trưởng mạnh mẽ!

“Ông nghĩ chúng ta nên làm thế nào?” Lục Thừa hỏi.

“Trong thời gian này, các cuộc chiến tranh ở Trung Nguyên khiến cho xe ngựa bị hao mòn, giao thông trở nên bất tiện. Thưa chủ nhân, ngài có khả năng bay, liệu ngài có thể đưa tôi đến Yizhou không? Tôi tin rằng mình có thể thuyết phục họ được.”

Tất nhiên, A Yu vẫn cần phải nghỉ ngơi vài ngày; chiếc xe lớn như vậy thì không thể dùng để bay đi chơi được. Việc kiểm tra hệ thống giảm xóc được giao cho Đại sư Lu, còn Lục Thừa, A Qing và Gia Hứa thì lập tức lên đường đến Yizhou.

Lục Thừa cũng đã quen thuộc với con đường này rồi.

Cuộc chiến giữa Viên Thiệu và Tào Tháo đã bước vào năm thứ năm; những năm chiến tranh liên miên đã gây ra nhiều tổn hại cho người dân, và những khoản thuế cao khiến mọi người đều gánh chịu không nổi.

Năm năm trước, khi ông đến đây, những cánh đồng vẫn còn màu mỡ; nhưng bây giờ, cuộc sống của người dân đã trở nên sa sút.

Lục Thừa không khỏi cảm thán sâu sắc.

Ngôi nhà của người quen cũ Điền Phong đã bị niêm phong.

Người khác thì ông cũng không quen biết gì cả....

Trong thời đại này, nếu không có mối quan hệ, việc muốn gặp gỡ các gia tộc ở Yizhou thật sự rất khó khăn.

Lục Thừa Một nhóm người đang lảng vảng trước cửa dinh thự thì bỗng nhiên…

“Quả nhiên là tướng Lu, xin mời vào trong vài phút…” Một giọng nói già nua vang lên từ phía sau.

Lục Thừa Quay đầu lại nhìn.

Đó là một ông lão; có vẻ như ông ta từng là người quản lý tại dinh thự của Điền Phong. Lý do khiến Lục Thừa nhớ rõ ông ta chính là bởi vì chính ông ta đã thử nghiệm loại áo giáp cơ khí đó.

Lục Thừa Không do dự gì, ông dẫn theo A Thanh Gia Hứa và đi theo ông lão vào một khu vườn riêng biệt bên trong dinh thự.

...........

“Trước cuộc chiến lớn, chủ nhân của gia đình tôi đã bị Tướng Yuan bỏ tù vì đã đưa ra những lời khuyên không được chấp nhận. Sau trận Chiến Quan Độ, Tướng Yuan hối tiếc vì đã không nghe theo lời khuyên của chủ nhân, nhưng khi nghe tin chủ nhân đang cười nhạo thất bại của hắn trong tù, ông ta liền ra lệnh xử tử chủ nhân… Ôi.” Ông lão nói một cách chậm rãi: “Tướng Lu, xin mời vào bên trong.”

“Ừm, thưa ông, ông là ai vậy?” Lục Thừa hỏi.

Người quản gia im lặng một lát, rồi từ từ lấy ra một tấm thẻ. Bỗng nhiên, ánh sáng sao trên tấm thẻ bắt đầu lấp lánh, và Lục Thừa cảm thấy có một sự kết nối đặc biệt với nó.

Lục Thừa mới hiểu ra.

“Xin tướng Lu đừng hiểu lầm, thực ra tôi không đủ tư cách để làm việc này, chỉ là trước khi qua đời, chủ nhân chỉ có thể gặp tôi mà thôi…”

...........

Khu vườn riêng biệt không quá lớn. Người quản gia đóng cửa lại, và Lục Thừa ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng bên trong có vài người học giả.

“Tướng Lu, nhờ vào sự giúp đỡ của ngài và với sức mạnh của Mạc Gia, lực lượng vũ trang riêng của chủ nhân – những người lính cưỡi kiếm cơ khí – đã trở thành một đội quân mạnh mẽ. Nhưng sau khi chủ nhân qua đời, Tướng Yuan sợ rằng họ sẽ nổi loạn, nên đã giải tán họ.”

Lục Thừa và Gia Hứa nhìn nhau.

Viên Thiệu này… già rồi mà lại mê muội như vậy. Khi còn trẻ, ông ta rất nổi tiếng; nhưng khi về già, lại trở nên mơ hồ đến thế này… Chẳng trách gì ông ta lại chơi bài không giỏi chút nào.

Và người quản gia này nói như vậy…

“Thưa ông, lần này chúng tôi đến đây là để tìm gặp những người thuộc gia tộc nông dân ở khu vực Kinh Châu… Xin hỏi liệu ông có thể giới thiệu cho chúng tôi được không?” Lục Thừa không nói nhiều, mà trực tiếp đi vào vấn đề chính.

“Tướng Lục, chủ nhân của gia tộc Điền Phong đã qua đời... Tôi này không có tài năng gì lắm... Chính là người đứng đầu gia tộc nông dân này.”

Thực ra, người quản gia già kia chưa nói hết sự thật.

Anh ta có thể theo hầu cùng Điền Phong suốt nhiều năm; việc Điền Phong cuối cùng giao bảng lệnh trị vì cho anh ta mà không ai phản đối, chứng tỏ anh ta thực sự có năng lực.

Khi Lục Thừa và A Thanh vào tỉnh Kỳ Châu, những cây thực vật có khả năng cảm nhận linh hồn của gia tộc nông dân đã ngay lập tức nhận biết được người giữ bảng lệnh trị vì.

Người quản gia già đã đợi sẵn Lục Thừa và nhóm người của ông ta ngay tại cửa nhà của Điền Phong.

Anh ta biết rằng việc Mạc Gia đến đây chắc chắn là có mục đích cụ thể; tình hình chiến sự ở tiền tuyến đang ngày càng xấu đi, không lâu nữa, gia tộc họ sẽ thất bại, và những người nông dân như họ cũng không thể làm gì để thay đổi tình thế.

Dù Lục Thừa không đến, thì trong thời gian tới, anh ta cũng sẽ tự mình tìm đến những người giữ bảng lệnh trị vì của các gia tộc khác, xem liệu có thể đổi lấy điều gì đó để thoát khỏi tình cảnh khó khăn này hay không.

“Ồ?” Lục Thừa tỏ ra rất vui mừng; đây quả là một tin tốt bất ngờ. “Xin chào ngài.”

Gia Hứa đứng phía sau cũng cúi chào và tiến lên phía trước.

“Ngài ơi, chúng tôi đến đây là để thảo luận một việc quan trọng với ngài.”

“Cứ nói đi.” Người già đáp.

“Thưa ngài, theo ghi chép trong sách sử, vào thời kỳ chiến tranh Hán-Hun, những sinh vật ma quỷ đã xâm nhập và tàn sát dân chúng ở Kỳ Châu, khiến hàng triệu người chết đi… Ngài có biết lý do tại sao không?” Gia Hứa suy nghĩ một lát rồi hỏi.

Nghe vậy, khuôn mặt người già đổi sắc.

Ông ta biết rõ về chuyện này; nghe nói lúc bấy giờ, kẻ thù đã sử dụng cái chết của hàng triệu người ở Kỳ Châu để thu thập nguồn dinh dưỡng cần thiết.

Tuy nhiên, sách sử lại không nói rõ lý do cụ thể; bởi vì những người biết chuyện lúc bấy giờ đều đã “chết”, và quân đội Mạc Bắc đã phải chịu tổn thất nặng nề trong trận chiến ở Lương Châu; Hoắc Khứ Bệnh đã dẫn quân tiến vào lăng mộ binh mã và qua đời.

“Tôi biết… Những người dân đã hy sinh đã cung cấp nguồn dinh dưỡng cho những sinh vật ma quỷ đó.”

“Đúng vậy, tôi cũng nghiên cứu sách sử và đi đến kết luận tương tự… Vua Hung Nô tàn sát dân chúng ở Kỳ Châu chắc chắn là vì lợi ích về lương thực hoặc nguồn cung tiếp tế.”

“Gia Hứa nghe vậy liền hỏi:

“Vị tiên sinh có biết vào vài năm trước, Tào Tháo đã đánh bại Lữ Bố, tiêu diệt quân Hoàng Kim, thu phục các gia tộc quý tộc ở Yanzhou cùng hàng trăm nghìn thanh niên ở Qingzhou không?” Gia Hứa tiếp tục hỏi.

“Tôi cũng biết chuyện đó. Từ thời điểm đó trở đi, kẻ gian Cao Cao như rồng nhảy qua cửa Long Môn, bay lên cao, và mới có sức mạnh để tranh đấu với Ngài Yuan!” Ông lão trả lời, nhưng ông không hiểu được mối liên hệ giữa hai sự kiện này là gì.

“Ông lão ơi, ông là người nông dân. Tôi muốn hỏi, liệu hàng trăm nghìn binh sĩ của Qingzhou có thể được nuôi dưỡng chỉ từ một vùng đất duy nhất không…?” Gia Hứa có vẻ như đang ám chỉ điều gì đó.

“Khó…” Ông lão suy nghĩ, rồi đột nhiên, ông dường như hiểu ra điều gì đó.

Sau đó, Tào Tháo đã xâm chiếm Xuzhou. Nghĩ đến những việc đã xảy ra ở Youzhou trước đó…

Chẳng lẽ…

“Kẻ gian Cao Cao xâm chiếm Xuzhou, một mặt để trả thù cho cha mình, mặt khác là vì thiếu lương thực để nuôi quân đội ở Qingzhou sao?” Ông lão tự hỏi.

Lục Thừa đứng bên cạnh, có vẻ đang suy nghĩ sâu sắc. Những kẻ anh hùng như Tào Tháo thường có nhiều động cơ khác nhau khi hành động; có thể vì giận dữ, có thể vì lòng hiếu thảo, hoặc cũng có thể vì lợi ích cá nhân.

“Nếu Xuzhou dự trữ lương thực, còn Tào Tháo dự trữ vũ khí, thì Xuzhou chính là kho lương thực của Cao Cao… Điều này cũng có thể giải thích được, phải không?” Gia Hứa hỏi.

Ông lão suy nghĩ mãi. Ông biết rằng, khi Tào Tháo đánh bại Tao Qian, Ngài Yuan còn xuất quân hỗ trợ và nhận được nhiều lợi ích từ việc đó.

Có lẽ đây cũng chính là lý do tại sao Chen Lin lại mắng Tào Tháo…

Những gia tộc quý tộc ở Yizhou đều hiểu rõ chuyện này.

“Đúng là có thể giải thích được.” Ông lão gật đầu: “Nhưng ông muốn nói điều gì cụ thể vậy?”

“Hoàng đế muốn trở về kinh đô phía đông, nhưng đã 5 năm rồi mà vẫn ở lại Xuchang. Cổng Hulao do tướng của gia tộc chúng tôi canh giữ. Tôi có thể nói với ông rằng, đến nay, Luoyang vẫn còn là đất hoang tàn… Theo ông, lý do tại sao lại như vậy?” Gia Hứa nhìn quanh, rồi thì thầm nói.

Ông lão định nói rằng mình không biết…

Bỗng nhiên... anh ta dường như nhớ ra điều gì đó.

“Tào Tháo lại thiếu tiền rồi sao? Có lẽ sau khi thắng trận, hắn sẽ cướp bóc Yí Châu?!

…”

Lạc Dương thực sự đã trở thành một vùng đất hoang tàn……

Nhiều năm chiến tranh liên miên, dấu hiệu thất bại của Nguyên Công đã rõ ràng; thuế khóa ở Yí Châu ngày càng nặng nề, còn kẻ thù Tào Cáo chắc chắn cũng đang thiếu tiền.

Theo như vậy, nếu Nguyên Công thua trận, kẻ thù Tào Cáo hoàn toàn có thể làm những điều giống như những gì họ đã từng làm trước đây… Dù sao thì Tào A Mạn cũng đã từng làm như vậy mà!

Chủ nhân gia đình Điền Phong đã bị Nguyên Công giết chết; người dân nông thôn ở Kỳ Châu đều sống trong lo sợ. Nguyên Công giống như con hổ, còn bên ngoài lại có Tào Tháo – con sói đói đang rình rập.

Khi Viên Thiệu còn mạnh mẽ, mọi chuyện vẫn ổn thôi…

Nhưng bây giờ, dấu hiệu thất bại đã rõ ràng; các gia tộc quý tộc ở Kỳ Châu hoàn toàn có lý do để tin rằng Viên Thiệu không thể đánh bại được Tào Tháo. Và nếu Tào Tháo thiếu tiền và lương thực, liệu họ có tái diễn lại những gì đã xảy ra ở Từ Châu không?

“Không không không, ngài quá lo lắng rồi.” Gia Hứa cười nói: “Lần này, Tào Tháo không có ân oán cá nhân để trả thù, nên chắc chắn sẽ không giết hại người dân Yí Châu.”

“Vậy thì…”

“Nhưng mọi người đều biết chính sách của Tào Tháo: đàn áp các gia tộc quý tộc, chiếm đoạt đất đai… Lúc đó, người dân nông thôn sẽ…” Gia Hứa cố ý dừng lại ở đó.

Người già thở phào nhẹ nhõm.

“Chúng tôi thực sự đều biết điều đó.”

Người dân nông thôn đã cho rằng Nguyên Công chắc chắn sẽ thất bại, và chính sách của Tào Tháo chắc chắn sẽ gây ra sự chia rẽ, đàn áp họ và chiếm đoạt đất đai của họ… Nhưng…

Còn cách nào khác nữa đây?

Người dân nông thôn chỉ biết cày cấy; họ không có gì để đầu tư, và bây giờ họ đã trở thành con mồi.

Lục Thừa đứng bên cạnh, hiểu rõ tình hình… Đã đến lúc mình phải vào cuộc rồi!

“Tôi có mối quan hệ rất thân thiết với ngài Điền Phong; tôi có một kế hoạch.”

“Đại tướng Lục, xin hãy nói tiếp.”

“Nguy cơ lớn nhất của người dân nông thôn chính là việc họ sở hữu đất đai tốt và có của cải quý giá. Theo ý kiến của tôi, họ sẽ không thể giữ được đất đai đó đâu. Nếu chiến tranh trở nên căng thẳng, Nguyên Công chắc chắn sẽ tiếp tục tăng cường việc thu hồi đất đai, và lúc đó người dân nông thôn sẽ mất hết tất cả. Còn nếu __TERMLOCK000__

“Lục Thừa tiếp tục nói: ‘Nhưng nếu những gia đình nông dân mất đi những cánh đồng tốt đẹp của mình, ít nhất là phần lớn chúng, thì cũng không có gì đáng lo lắng nữa.’”

Người già cười nói: “Tướng Lục thật giỏi đùa đấy… Bây giờ chúng ta đã mất hết tài sản, thực sự là chẳng còn gì cả.”

“Ý của tướng chúng tôi là các ngài có thể nhượng lại cho chúng tôi; về việc trao đổi thì chúng ta có thể bàn lại sau.” Gia Hứa nói ở bên cạnh.

“Các ngài… các ngài đến từ Hổ Lao Quan ở Lạc Dương… cách đây hàng ngàn dặm à?” Người già hơi ngạc nhiên. Tại sao những người này lại muốn trao đổi đất đai chứ? Họ có cần đến nó không? Nhưng… trong lúc khủng hoảng như thế này, nếu có người sẵn lòng mua lại, thì quả thật rất tuyệt vời. Việc đổi những cánh đồng không thể canh tác được lấy những thứ có thể giúp sống sót, chẳng phải rất hợp lý sao? Hơn nữa, người đại diện trước mặt chúng tôi cũng đã từng thực hiện giao dịch với chủ nhà Điền Phong, nên chúng tôi tin tưởng họ.”

“Thì không cần ngài lo lắng nữa đâu. Chúng tôi đã có kế hoạch riêng rồi. Bây giờ, chúng ta hãy bàn về các điều khoản thôi.”

“Nói thật ra, chúng tôi chỉ muốn bảo toàn mạng sống thôi… Nếu cần, tiền bạc cũng được.” Người quản gia già nói. Một nhóm người làm nông nghiệp… khi cây đại thụ sắp đổ, thì việc lấy tiền và bỏ đi trước còn quan trọng hơn nhiều…

“Ngài ơi…” Gia Hứa đột nhiên tiến lại gần và nói một cách bí mật: “Trong thời buổi hỗn loạn này, tiền bạc thực sự không bằng một nơi yên bình để sinh sống. Thành thật mà nói, chúng tôi biết đến một nơi được bảo vệ bởi những vật linh thời cổ đại… Nếu các gia đình nông dân…”

“Vật linh thời cổ đại ư?” Người quản gia già vội vàng hỏi.

“Đúng vậy! Tướng chúng tôi đã tìm thấy một vị tiên cổ đại sống ẩn dật ngoài thế gian này… Tên ông ấy là…” Gia Hứa liếc nhìn Lục Thừa.

Lục Thừa bối rối… Tiên cổ đại sống ẩn dật? Có phải là… Đại Hàn Bối không?

“À… Khôn Lực Đại Tiên!”

“Đúng rồi, Khôn Lực Đại Tiên… Thực thân của ông ấy là con rồng khổng lồ Bắc Minh… Chiều dài của nó lên đến hàng ngàn dặm… Trên lưng con rồng đó có một thành phố tên là Thiên Cơ…”

......

......

Lục Thừa đã dành ba ngày trời để tiêu hết hai tấm thẻ năng lượng Cao Tinh, và mời nhóm đại biểu này đến 【Lạc Dương – Long Môn】. Những người này khi nhìn thấy cảnh hoang tàn... tất nhiên, họ cũng nhìn thấy Thiên Cơ Thành! Người quản gia già và những người dân nông thôn đều sửng sốt khi chứng kiến “thực vật” này. Lục Thừa thở dài bên cạnh… Con thú cưỡi của mình… Nói thật ra, nó có phần ngốc nghếch; hàng ngày chỉ biết ăn, kêu và ngủ. Khi chiến đấu, ngoài việc làm mồi cho đối thủ ra thì nó chẳng có ích gì cả. Nếu để nó tự mình chiến đấu, chắc chắn sẽ bị A Thanh đánh bại dễ dàng; huống chi là thoát khỏi vòng vây của quân đội của Hoắc Khuyết Bệnh/Hoa Hùng. Dù sao thì nó vẫn chỉ là một con rồng non chưa trưởng thành mà thôi… Nhưng ôi… nó thật to lớn! Rất oai phong! Và… nó có thể cắn người được nữa! Dài đến vài kilômét luôn! Điều này khiến những người dân nông thôn hoàn toàn sững sờ. “Thần rồng Khổng Lực! Phía sau nó thực sự có Thiên Cơ Thành…!” “Bạn đã nhận được +10 uy tín từ người dân nông thôn!” “Chắc đây chính là thế giới tiên cảnh…” một người phụ nữ nông thôn hào hứng nói. “Bạn đã nhận được +10 uy tín từ người dân nông thôn!” ………

Gia Hứa đang ngồi dưới bóng cây thông để tránh nắng: “Hãy sai người ghi chép lại điều này; sau này hãy kể cho sử gia biết rằng một vị tướng không muốn tiết lộ danh tính và một nhà chiến lược họ Giá đã dẫn dắt một trăm gia đình nông thôn đến Hoa Hạ vào thời Đông Hán, hợp tác với Mạc Gia、Công Thủ Gia cùng các phái Yīn Yang, Đạo giáo, Quỷ giáo… và chính thức khởi đầu kỷ nguyên canh tác.” ………

Tại đài tiếp đón của phái Thanh Hải…

Tô Ngọc Châu hôm nay rất vui vì đã có xe mới. Một đồng đạo trong nhóm gần đây đã đạt đến cấp độ hóa thần; họ đã chuẩn bị một số nguyên liệu, và Tô Ngọc Châu đã tự vẽ một bức tranh mang tính chất thiền định. Vật báu này, khi cuộn lại có thể dùng làm phương tiện di chuyển; khi mở ra, bức tranh miêu tả cảnh núi sông lại có thể được coi là một hang động! Điều này gọi là gì nhỉ? “Xe nhà”! Trong thế giới tu luyện, ai chẳng có phương tiện di chuyển riêng? Nếu không có, thì ít nhất cũng có một vật báu để cưỡi. Nhưng những vật báu có chức năng hai trong một thì thật hiếm! Ngay ở ngọn núi bên cạnh, có một vị lão nhân ở cấp độ hóa thần; ngày nào ông ấy cũng cưỡi một quả bí, và thường xuyên “đi vào thế giới bên trong quả bí” để khoe khoang với mọi người… Còn mình thì thật sự là xuất sắc! Hôm nay, mình đã thêm vài nét vào bức tranh