……

“Nhanh lên, Tướng Lục ạ, chúng ta xuất phát ngay bây giờ!”

Lục Thừa đang ngủ trên đống **[Ngọc Linh]** thì bị binh sĩ gọi dậy; tối hôm qua khi kiểm kê **[Ngọc Linh]**, anh ta đã không may ngủ quên mất.

“Sớm vậy sao? Chẳng phải nói là hai ngày sau mới khởi hành sao?” Lục Thừa ngơ ngác hỏi.

“Theo lệnh của Tướng Mông, ông ấy cũng sẽ đi cùng đội quân; chúng tôi đến để giúp ông đưa **[Ngọc Linh]** lên xe!” binh sĩ trả lời.

Lục Thừa lắc đầu, tỉnh táo lại. Trong quân đội, việc nhận được lệnh đột ngột là chuyện rất bình thường, không có gì đáng ngạc nhiên cả. Nghe nói phải đưa **[Ngọc Linh]** lên xe, Lục Thừa liền triệu hồi một số **[Quỷ Núi]** để giúp đỡ; với khả năng hiện tại của mình, dù chưa thể triệu hồi hết tất cả các **[Quỷ Núi]**, nhưng ít ra cũng giúp tăng hiệu suất công việc đáng kể.

“À, đợi đã…” Khi đang chuẩn bị đưa **[Ngọc Linh]** lên xe, Lục Thừa bỗng nhận ra điều gì đó: “Đây chẳng phải là **[Xe Chiến Phong Thương]** và **[Xe Chiến Kèm Khiên]** sao?”

Người khác có thể không biết, nhưng với tư cách là một người chế tạo thẻ am hiểu sâu rộng về kỹ thuật cơ khí **[Mạc Gia]**, làm sao anh ta có thể không nhận ra điều này được? Những chiếc xe này thuộc về Quân đoàn Trung ương; trông bề ngoài tầm thường, nhưng đều được điều khiển bằng kỹ thuật cơ khí. **[Xe Chiến Phong Thương]** được trang bị hai khẩu nỏ cơ khí hạng nặng, còn **[Xe Chiến Kèm Khiên]** thì các bộ phận cơ khí của chúng có thể được kết nối với nhau; trong thời gian chiến tranh, những khẩu nỏ và cái khiên lớn có thể được phóng ra, tạo thành một hàng phòng thủ tạm thời. Đây chính là những loại xe chiến đấu tiên tiến và đắt tiền nhất… Sao bây giờ lại dùng để vận chuyển vậy? Liệu Quân đoàn Hậu cần có thiếu ngựa đến mức phải sử dụng xe chiến đấu chính thức để vận chuyển hàng hóa sao?

Hơn nữa, đội ngũ đi cùng Lục Thừa chính là trung đoàn xe chiến tinh nhuệ do Quân Tần chỉ huy; với nguồn năng lượng **[Linh Mạng]** mà Lục Thừa cung cấp, họ sẽ tham gia vào những trận chiến ác liệt tại địa phương, có nhiệm vụ tiêu diệt toàn bộ các căn cứ của người Hung Nô trên đồng bằng Hà Đào, đồng thời sử dụng **[Xe Chiến Kèm Khiên]** để tạo thành các hàng phòng thủ tạm thời, đối phó với những cuộc tấn công liên tục, từ đó giúp quân đội đặt chân vững chắc tại địa phương. Không lẽ họ cũng phải tự mang theo lương thực sao…

“Không sao đâu, đây chính là lệnh của tướng. À, đúng rồi, tướng còn

Quân đội nhanh chóng hoàn tất việc nghỉ ngơi, và các đoàn xe lần lượt từ phía tây tiến ra ngoài.

Những con thuyền khổng lồ từ từ được nâng lên trời, sương mù bắt đầu lan tỏa khắp nơi.

Bạn đã bị che khuất bởi “bức màn chiến tranh” rồi!

Lục Thừa thu hồi Long Châu được gắn trên pháo đài cơ khí, sau đó cưỡi con 【Chì Tu】 đi ở giữa đoàn quân.

Đoàn quân tiến ra khoảng hai mươi dặm……

“Tướng Mạnh Thiện ra lệnh: từ bây giờ, đại đội xe ngựa sẽ được chia thành hai bộ phận: đội xe và đội kỵ binh; đội kỵ binh sẽ bảo vệ hai bên cánh!”

Người truyền lệnh vội vàng phi ngựa qua.

Lục Thừa… Thực ra, anh ta không thuộc về bất kỳ đơn vị nào cụ thể; nói thật lòng, anh ta không phải dưới sự chỉ huy của Mạnh Thiện. Dù sao thì Tần Hoàng cũng đã giao cho anh ta nhiệm vụ tìm kiếm những vị tiên, tra cứu những truyền thuyết cổ xưa, và chế tạo những vũ khí hủy diệt thần linh.

Những cuộc chiến hiện tại không nằm trong phạm vi nhiệm vụ đó.

Nhưng Lục Thừa vẫn coi mình là một phần của đội kỵ binh… Dù sao thì anh ta cũng có ngựa mà!

Trong chốc lát, đội quân được chia thành hai bộ phận: xe ngựa và kỵ binh.

Nhìn đại đội xe ngựa tinh nhuệ Quân Tần phía trước, những chiếc xe chiến đấu được phủ bằng vải dầu, di chuyển ở giữa đoàn, còn các đội kỵ binh hạng nặng thì bảo vệ hai bên cánh…

Cảnh tượng này thật là buồn cười… Những “cỗ máy chiến tranh” khủng khiếp như thế này lại cần được bảo vệ sao? Chúng đâu phải là xe chở lương thực đâu…

Khoan đã…

Lục Thừa thúc ngựa tăng tốc, đuổi kịp vị tướng đứng đầu đại đội xe ngựa.

“Tướng Lục.” Vị tướng đó chào hỏi một cách lịch sự.

“Tướng ơi, liệu tướng còn có những chỉ thị gì nữa không?” Lục Thừa hỏi.

“À, không có gì cả. Chúng ta chỉ cần tiếp tục tiến về phía trước thôi. Có tin báo yêu cầu chúng ta phải giữ khoảng cách với đội quân phía trước,” vị tướng đáp.

“Vậy chúng ta vẫn còn đội quân phía trước à?” Lục Thừa cau mày.

“Đúng vậy!” Vị tướng kéo ngựa lại: “Nghe nói họ đã xuất phát vào đêm qua… Tôi cũng rất ngạc nhiên, bởi vì đại đội xe ngựa của chúng ta lẽ ra phải là đội tiên phong mới đúng.”

Lục Thừa nhìn lại đội hình và những ảo ảnh trên bầu trời, rồi thở phào nhẹ nhõm.

Có vẻ như anh ta đã hiểu ra rồi!

Mạnh Thiện… Đồ khốn nạn này, ông ta đang muốn dùng chúng ta để câu cá đấy!

Nếu không nhầm lẫn, đội quân phía trước chính là những đơn vị hỗ trợ cùng với kỵ binh nặng và một số ít xe ngựa; họ đã giả dạng thành lực lượng tinh nhuệ.

Còn bên này, nhóm mà chúng ta đang theo đuổi – đó mới thực sự là lực lượng tinh nhuệ – sắp phải đối mặt với thử thách từ người Hung Nô...

Mạnh Thiện cưỡi ngựa đi đầu, tiên phong rời khỏi thành phố, bên cạnh ông là đội quân hỗ trợ gồm 70.000 người và 20.000 kỵ binh nặng!

Họ đã đến biên giới quận Cửu Nguyên; những ngôi làng bị thiêu rụi hiện ra rõ ràng trước mắt. Mọi người đều có thể thoát ra được, nhưng những tổn thất do cuộc “đánh thu hoạch” gây ra vẫn rất thực tế.

Sau khi xuất phát khỏi thành phố, đại quân tiến về phía khu vực Hà Đào. Không thể để quân đội chiến đấu sau những ngày hành quân vất vả, Mạnh Thiện quyết định nghỉ ngơi tại biên giới quận Cửu Nguyên.

Trong trận chiến dưới thành Cửu Nguyên, Mạnh Thiện cũng đã hiểu rõ tình hình, nhưng ông cho rằng lực lượng bộ binh nặng mới được người Hung Nô phát minh ra thực sự không đáng kể chút nào.

Mối đe dọa thực sự vẫn là các đội kỵ binh cung tên. Người Hung Nô rất khôn ngoan, hiếm khi giao tranh trực diện, nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ đứng yên nhìn đại quân 300.000 người tiến gần dần, xâm lược những vùng đồng bằng.

Không lâu nữa, chúng ta sẽ bước vào vùng đồng bằng, và cũng sẽ gần đến Hà Đào. Khi bước vào vùng đồng bằng, các đội kỵ binh cung tên của người Hung Nô sẽ di chuyển nhanh như gió. Chắc chắn họ sẽ tấn công các tuyến đường tiếp tế… Vậy tại sao không đợi họ đến rồi mới đối phó?

“Báo cáo, tướng quân! Phát hiện thấy quân do thám của người Hung Nô cách đây hai mươi dặm!” Tiếng lính truyền tin vang lên gấp gáp, hổn hển.

“Tiếp tục kiểm tra.” Mạnh Thiện vẫy tay ra lệnh.

“Vâng!”

“Truyền lệnh của tôi: yêu cầu đội quân phía trước di chuyển nhanh chóng, dựng trại cách đây hai mươi dặm; yêu cầu đội quân phía sau tiếp tục chuẩn bị lương thực tại chỗ.”

“Vâng!”

..........

“Tướng Lục, ông nghĩ đại tướng đang tính toán gì vậy? Bây giờ hàng ngày chúng ta đều phải lo việc nấu ăn cho cả hai đội quân… Hồi đó khi chúng ta chinh phục nước Triệu… À, thôi kệ, tôi thật sự muốn phát điên mất rồi!” Vị tướng phó là một người đàn ông cao lớn, anh ta dập tắt đống lửa, khuôn mặt đầy bất mãn.

Lục Thừa nhai một cây súng cơ [bị hỏng] trong miệng và lắc đầu. An

Và dưới lớp vỏ che giấu đó, trong mắt các tình báo viên của người Hung Nô, họ chỉ là một đội quân hỗ trợ được bảo vệ bởi những kỵ binh hạng nặng trang bị hiện đại mà thôi.

Lúc đó, việc thay đổi ngày giờ và đột ngột ra lệnh xuất phát đã khiến ngay cả những kẻ có ý đồ phản bội cũng không kịp chuẩn bị. Bây giờ, ngay cả chính bên mình cũng không biết điều này; người Hung Nô sẽ rất khó để đoán ra. Đúng như câu nói: “Những thợ săn giỏi nhất thường giả vờ thành con mồi...”

“Hai vị tướng lĩnh, có lệnh bí mật từ tướng Mạnh Thiện!” Ba người lính truyền tin bước đến trước mặt họ.

Lục Thừa và vị tướng già hơn mở lá thư bí mật: “Kế hoạch giả vờ là đội quân hỗ trợ đã thành công; người Hung Nô đã sa vào bẫy. Họ đang có những động thái bất thường. Chúng ta phải linh hoạt ứng phó và buộc họ phải trả giá!”

Lục Thừa không tỏ ra gì đặc biệt, trong khi vị tướng già hơn thì như bừng tỉnh.

“Ba người các ngươi, hãy theo đội quân đi.” Vị tướng vẫy tay ra lệnh.

Lệnh bí mật của triều đình Tần có hình thức đặc biệt: ba người lính truyền tin không quen biết nhau, nên khả năng họ phản bội là rất thấp. Sau khi truyền thông điệp xong, họ sẽ không trở về đội quân mà sẽ tiếp tục đi cùng đội quân, từ đó loại bỏ hoàn toàn khả năng họ phản bội.

“Vâng!” Các người lính truyền tin rời đi.

Vị tướng già hơn xoa tay và nói: “Tôi đã cảm thấy có điều gì đó bất thường! Hóa ra chúng ta đang chờ đợi cơ hội đánh úp người Hung Nô!”

Lục Thừa gật đầu: “Có lẽ sẽ là tối nay thôi… Với sự hỗ trợ của nữ thần Mặt Trăng, ban đêm… họ sẽ trở nên cực kỳ hung hãn.”