Thành phố Vua Sư tử Mùa Đông, những tảng băng lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

Trước cửa điện, tiếng ồn ào náo loạn vang lên.

Một số người mặc trang phục xa hoa đang bị lính canh của thành phố đuổi ra khỏi đại sảnh. Bỗng nhiên, một ông già tóc râu bạc đã cố gắng vùng vẫy thoát khỏi lính canh và chạy thẳng vào trong đại sảnh, quỵ gối trước ngai vàng và hét lớn: “Vua Sư tử ơi, này thực sự là một hiểu lầm! Chúng tôi Thiên Thánh Đế Quốc chắc chắn sẽ tìm gặp giám mục để giải thích rõ ràng cho Vua Sư tử Mùa Đông. Khi cuộc chiến bắt đầu, mọi việc sẽ trở nên quá muộn để thay đổi… Hãy suy nghĩ kỹ lại đi!”

Những người còn lại cũng vùng vẫy thoát khỏi lính canh và cùng nhau quỳ xuống: “Kính thưa Vua Sư tử! Sự cố này thực sự là do năng lượng xấu gây ra; chúng tôi Thiên Thánh Đế Quốc không hề biết gì về chuyện này. Hiện nay, mối đe dọa đang ngày càng gia tăng… Hai nước không thể đánh nhau được! Chúng tôi sẵn lòng đàm phán… Thưa Ngài!”

Giữa đại sảnh là một cái ngai vàng, nhưng trên đó không có ai cả – thay vào đó là một bức tượng băng khổng lồ, hình ảnh một con sư tử đang nằm phủ lên ngai vàng.

Ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ, khiến bức tượng băng phản chiếu ra những tia sáng rực rỡ, trông thật đẹp đẽ.

Dưới đại sảnh, những tấm thảm quý giá được trải ra; đó chính là bản đồ của Vương quốc Sư tử Mùa Đông. Lúc này, các thẻ nhân vật đang được đặt trên những vùng lãnh thổ tương ứng của họ.

“Đuổi họ ra ngoài!” Một giọng nói già nua nhưng uy nghiêm vang lên từ phía sau bức tượng băng.

Lính canh lại tiến lên và kéo ông già cùng những sứ giả đó ra ngoài; chỉ còn nghe thấy tiếng “Hãy suy nghĩ kỹ lại đi…” càng lúc càng xa dần.

Mọi thứ trở lại yên tĩnh; vài tiếng ho vang lên phía sau bức tượng băng.

Trên đại sảnh, những dao động ma thuật xuất hiện, và một bóng người đeo mặt nạ bước ra.

Người đó cúi chào trước bức tượng băng.

“Cha ơi, xin cha cho con nói thật lòng… Con cùng với các lãnh chúa khác đều cho rằng mối đe dọa từ năng lượng xấu đang ngày càng gia tăng… Nếu bây giờ chúng ta bắt đầu chiến tranh…”

“Đó là sự thiển cận!”

Vua Sư tử Mùa Đông đã rất già, nhưng giọng nói vẫn còn mạnh mẽ.

“Dù có không chiến tranh thì cũng phải chiến… Đây là cơ hội cuối cùng và cũng là cơ hội tốt nhất… Con có biết rằng các vị thần đang trở lại không? Các quốc gia trên lục địa đều sở hữu những bộ mở rộng khổng lồ… Khi đó, những thẻ nhân vật thần thoại sẽ xuất hiện trở lại và các quốc gia s

“Cha...”

“Thời gian của ta không còn nhiều nữa; thậm chí ta phải dùng những tác phẩm điêu khắc bằng băng để trì hoãn quá trình lão hóa. Những ngày còn lại, ta sẽ tiến lên một cách dũng cảm. Thách thức lớn nhất đang đến gần… Việc giành được Kinh Thánh chỉ là bước đầu tiên mà thôi. Trong suốt cuộc đời này, những hiệp sĩ hoàng gia của gia tộc Đông Sư chúng ta sẽ uống rượu bên bờ sông Mannequin. Những người thợ làm thẻ của chúng ta sẽ tái thiết các kim tự tháp Ai Cập; lá cờ chiến tranh của chúng ta sẽ được treo trên đỉnh đền thờ cao nhất của người Maya; hạm đội bất khả chiến bại của chúng ta sẽ xâm nhập vào vùng bão tố kinh hoàng của Chủ Nghĩa Khủng Bố! Và con… sẽ được đăng quang thành vua!” Giọng nói vang dội khắp đại sảnh.

“Con… hiểu rồi…”

“Hãy đóng tất cả các kết nối mạng của những người thợ làm thẻ; cấm mọi đoàn sứ giả từ các quốc gia khác ra vào trong thời gian này. Chúng ta ít nhất cũng có 3 tháng để chuẩn bị cho cuộc chiến.”

“Vâng!” Người đeo mặt nạ chuẩn bị rời khỏi đại sảnh.

“À, thế còn tình hình khảo sát dư luận thì sao?”

“Trong cuộc chiến tranh giữa năm vùng lãnh thổ, những anh hùng đã hy sinh thực sự tồn tại; viện trưởng đã rơi vào hôn mê; bài phát biểu trở về nước của cô Fana đã khiến dư luận bùng nổ mạnh mẽ: 56% người dân ủng hộ việc tiến hành chiến tranh toàn diện; 21% ủng hộ việc áp đặt các biện pháp trừng phạt; 9% ủng hộ việc áp đặt lệnh phong tỏa kinh tế.”

“Tất cả các nguồn tuyên truyền chính thức đều đang được tập trung vào vấn đề này.”

“Nhưng cha ơi, quân đội trung ương đã sẵn sàng xuất phát; tuy nhiên, ngoại trừ Gia đình Ma quỷ, các vùng lãnh thổ khác đều còn do dự. Mỗi vùng lãnh thổ đều có những lý do riêng… Lý do chính vẫn là mối đe dọa từ những nguồn năng lượng xấu xa.” Người đeo mặt nạ nói.

Đại sảnh chìm vào sự yên lặng.

Trên bản đồ Đông Sư, những thẻ nhân vật liên tục nhấp nháy trên các vùng lãnh thổ.

“Ta có cách để buộc họ hành động.” Giọng nói của “Sư Tử Băng” lại vang lên.

“Cha có kế hoạch gì?”

“Dựa trên những thông tin bí mật của ta, người thợ làm thẻ đã hy sinh có tên là Lục Thừa… Anh ta thậm chí không phải người của gia tộc Đông Sư; có thể ban đầu anh ta thuộc về Thiên Thánh Đế Quốc và là người nhập cư bất hợp pháp. Anh ta sống một mình ở vùng biên giới của thành phố Đông Sư trong ba năm.” “Gì cơ?!” Người đeo mặt nạ kinh ngạc.

“Hạm đội ma quỷ đã xác nhận điều đó; vùng biển đó thực sự không còn gì cả… Theo lời khai của hàng ngàn người, lúc

“Cha tôi, ý cha là chúng ta sẽ giả mạo danh tính của Lục Thừa này ư?”

“Giả mạo cái gì?!” Giọng Vua Sư Tử vang lên.

Ngay sau đó, một hạt băng lập tức rơi xuống một điểm trên bản đồ; người đeo mặt nạ nhìn theo hướng đó.

“Đây… đây là gì vậy?”

“Ba năm trước, lãnh chúa của tỉnh Đông Nguyệt đã mất tích, và hiện nay khu vực này do trung ương quản lý trực tiếp. Những năm gần đây, có khá nhiều người muốn chiếm đoạt nó.”

“Cha tôi, chỗ đó không phải đã bị năng lượng xấu xâm nhập hoàn toàn sao? Lãnh chúa Cẩu Xám đã hy sinh trong trận chiến… Tôi còn chứng kiến thi thể của ông ấy nữa…”

“Không, ông ấy mới chỉ hy sinh gần đây thôi… Lãnh chúa Đông Nguyệt, Cẩu Xám Lục Thừa, phải không?” Giọng Vua Sư Tử không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc nào.

Người đeo mặt nạ lùi lại một bước, hít một hơi thật sâu, rồi dường như hiểu ra điều gì đó.

“Con đã hiểu rồi à?” Giọng Vua Sư Tử đột nhiên trở nên cao vút: “Trong trận chiến này, một quý tộc cấp lãnh chúa của đất nước đã hy sinh… Theo luật pháp của vương quốc, chúng ta phải làm gì đây?”

“Theo luật pháp vương quốc, khi một quý tộc cấp lãnh chúa tử trận, toàn quốc phải tổ chức lễ tang, các đội quân trên khắp nơi sẽ lập tức được triệu tập để tham gia cuộc chiến tranh toàn diện, dưới sự chỉ huy trực tiếp của trung ương…” Người đeo mặt nạ lẩm bẩm.

“Nói rất đúng… Hãy ban bố lệnh: toàn quốc tổ chức lễ tang cho Lục Thừa – người anh hùng đơn độc, lãnh chúa Đông Nguyệt – người đã âm thầm thực hiện nhiệm vụ ở Thiên Thánh, sau khi trở về đã ẩn danh sống. Trong cuộc chiến tranh 5 lĩnh vực, ông ấy đã góp phần quan trọng trong việc đánh bại Đệ Thất Sứ Đồ… Bây giờ, ông ấy được phong làm Hoàng tử Tự Do của Đông Sư, lãnh địa của ông sẽ được bảo lưu vĩnh viễn, và quyền thừa kế sẽ được duy trì mãi mãi!” Tiếng ban bố pháp lệnh vang vọng khắp đại sảnh.

“Bảo lưu vĩnh viễn…” Người đeo mặt nạ thì thầm, rồi đột nhiên trở nên hào hứng: “Tuyệt vời… Cha tôi, thật tuyệt vời! Ông ấy không có người thân, đã hy sinh, về mặt danh nghĩa thì lãnh địa thuộc về ông ấy, nhưng thực tế thì nó sẽ mãi mãi thuộc về trung ương! Không ai có thể chiếm đoạt nó nữa!”

“Đủ rồi, xuống đi và thực hiện đi.” Giọng già nua trở lại yên bình.

“Cha tôi, con xin được thay mặt Hoàng tử Tự Do quản lý tỉnh Đông Nguyệt, để giúp đỡ trung ương!” Người đeo mặt nạ đột nhiên cúi chào.

“Ồ? Đông Nguyệt có nguồn sản vật dồi dà